บทที่ 27 เอาเงินพวกนี้ไปให้เผ่ามังกรฟ้าใช้ มโนธรรมของพวกนายไม่เจ็บปวดบ้างเหรอ?
บทที่ 27 เอาเงินพวกนี้ไปให้เผ่ามังกรฟ้าใช้ มโนธรรมของพวกนายไม่เจ็บปวดบ้างเหรอ?
บทที่ 27 เอาเงินพวกนี้ไปให้เผ่ามังกรฟ้าใช้ มโนธรรมของพวกนายไม่เจ็บปวดบ้างเหรอ?
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น
แสงแดดแรกสาดส่องลงบนปราสาทเรือธงของอาณาจักรเจอร์ม่า
วินสโมค จั๊ดจ์ นอนไม่หลับทั้งคืน ดวงตาแดงก่ำ เขายืนอยู่หน้าหน้าต่าง มองดูเรือรบหอยทากบนทะเลที่กำลังทำการซ่อมแซมฉุกเฉินด้วยสีหน้ามืดครึ้ม
“ท่านผู้บัญชาการสูงสุด อาหารเช้าเตรียมพร้อมแล้วครับ” นอกประตู เสียงของทหารโคลนดังขึ้นตรงเวลา
“ไม่กิน!” จั๊ดจ์โบกมืออย่างหงุดหงิด
ตอนนี้ในหัวเขามีแต่แผนการล้างแค้น ไม่มีอารมณ์จะกินอะไรทั้งนั้น
“จริงสิ” เหมือนเขานึกอะไรขึ้นมาได้ จึงสั่งการออกไปนอกประตู “ไปที่คลังสมบัติ เบิก ‘เมมโมรี่อัลลอย’ ออกมาล็อตนึง ส่งไปที่ห้องทดลองที่หนึ่ง แผนการดัดแปลงต้องเร่งมือเดี๋ยวนี้!”
“รับทราบ ท่านผู้บัญชาการสูงสุด!” ทหารโคลนนอกประตูรับคำสั่งอย่างเป็นจักรกลแล้วเดินจากไป
จั๊ดจ์ยกกาแฟร้อนขึ้นมาจิบ มุมปากปรากฏรอยยิ้มเย็นชา “ทหารเรือ... เคน... พวกแกรอฉันก่อนเถอะ รอให้ ‘ผลงานชิ้นเอก’ ของฉันกำเนิดขึ้นเมื่อไหร่ บัญชีหนี้แค้นนี้ ฉันจะคิดทบต้นทบดอกให้สาสมเลย”
ทว่า กาแฟอึกนี้ยังไม่ทันได้กลืนลงคอ
“ปัง!!!”
ประตูห้องนอนก็ถูกกระแทกเปิดออกอย่างรุนแรงด้วยพลังมหาศาล คนที่เข้ามาไม่ใช่ทหารโคลนที่เอาแต่รายงานเย็นชาคนนั้น แต่เป็นเจ้าหน้าที่ดูแลคลังสมบัติใต้ดิน
“ทะ... ท่านผู้บัญชาการสูงสุด! แย่แล้วครับ!!”
“ลุกลี้ลุกลนอะไรกัน!” จั๊ดจ์ขมวดคิ้วมุ่น ถ้วยกาแฟในมือสั่นจนน้ำร้อนลวกหลังมือ “ฟ้าถล่มหรือไง?”
“ยะ... ยิ่งกว่าฟ้าถล่มอีกครับ!” เสียงของเจ้าหน้าที่สั่นเครือ “คะ... คลังสมบัติ... คลังสมบัติมัน...”
“คลังสมบัติมันทำไม?” จั๊ดจ์ใจหายวาบ ลางสังหรณ์ไม่ดีแล่นพล่าน
“คลังสมบัติ... โล่งเตียนเลยครับ!!!”
“แกว่าไงนะ?!”
จั๊ดจ์ลุกพรวด ถ้วยกาแฟในมือหล่นเพล้งแตกกระจายบนพื้น
เขากระชากคอเสื้อเจ้าหน้าที่ คำรามด้วยดวงตาแดงก่ำ “แกพูดใหม่อีกทีซิ!!”
“ไม่มีอะไรเหลือเลยครับ! ทองคำ เบรี อัญมณี วัสดุหายาก... มะ... แม้แต่ทองคำแท่งบนกำแพง... ก็หายไปหมดเลยครับ!!” เจ้าหน้าที่ร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหล
ตู้ม!
สมองของจั๊ดจ์ขาวโพลนไปหมด
เขาพุ่งพรวดออกจากห้องนอนเซซัง ขนาดชุดต่อสู้ก็ยังไม่ทันใส่ วิ่งเป็นบ้าเป็นหลังไปทางคลังสมบัติ
เมื่อเขาวิ่งกระหืดกระหอบมาถึงหน้าประตูเหล็กที่ถูกเลเซอร์ตัดเปิดออก และเห็นสภาพภายใน เขาแทบจะหยุดหายใจ
ว่างเปล่า!
ว่างเปล่าไปหมด!
คลังสมบัติขนาดมหึมา เหลือเพียงเศษซากกระจัดกระจายและกองขี้เถ้า ไม่มีอะไรเหลือเลย
รูกลวงบนกำแพงที่เกิดจากการโดนงัดทองคำแท่งออกไป ราวกับกำลังหัวเราะเยาะเขาอย่างโหดร้าย
คลังสมบัติทั้งคลัง สะอาดสะอ้านราวกับถูกทอร์นาโดกวาดเรียบ
“เงินของฉัน... ทองคำของฉัน...”
จั๊ดจ์เข่าอ่อน ทรุดลงคุกเข่า สองมือสั่นเทาตะกุยเศษกระดาษห่อของไร้ค่าบนพื้น
“แบบแปลนของฉัน... วัสดุหายากของฉัน...”
เขามองเห็นประโยคหนึ่งที่ถูกเขียนด้วยขี้เถ้าอยู่ตรงกลางพื้น
“ขอขอบคุณกษัตริย์วินสโมคที่ให้การสนับสนุนทุนทรัพย์แก่ภารกิจพิทักษ์ความยุติธรรมของกองทัพเรืออย่างใจกว้าง วีรบุรุษทหารเรือผู้ผ่านทางมา”
“พรวด!!!”
เมื่อจั๊ดจ์เห็นประโยคนี้ก็รู้สึกคาวในคอ เลือดเก่าพุ่งกระฉูดออกมา ย้อมพื้นตรงหน้าจนแดงฉาน
“ทหารเรือ!!!”
เขาเปล่งเสียงกรีดร้องที่โหยหวนและเจ็บแค้นที่สุดในชีวิต
จากนั้นตาก็เหลือก และล้มตึงหงายหลังไป
“ท่านผู้บัญชาการสูงสุด!!”
“เร็วเข้า! รีบเรียกหน่วยแพทย์เร็ว! ท่านผู้บัญชาการสูงสุดโกรธจนสลบไปแล้ว!!”
อาณาจักรเจอร์ม่าทั้งอาณาจักร วุ่นวายกลายเป็นกระทะน้ำเดือดในพริบตา
...
ในขณะเดียวกัน ณ น่านน้ำที่ห่างจากเจอร์ม่าร้อยไมล์
“ฮัดชิ้ว!”
เคนยืนอยู่ท่ามกลางกองสมบัติที่สูงเป็นภูเขา จามออกมาอย่างแรง ก่อนจะขยี้จมูกด้วยความซาบซึ้งใจ
“คุณจั๊ดจ์ต้องตื่นแล้วแน่ ๆ นอกจากจะบริจาคทุนทรัพย์เพื่อความยุติธรรมมากมายขนาดนี้แล้ว ยังอุตส่าห์คิดถึงฉันในเวลาที่ยุ่งยากแบบนี้อีก ช่างเป็นคนดีจริง ๆ”
บนดาดฟ้าเรือด้านหลังเขา ว่าที่สามพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือในอนาคตกำลังแสดงให้เห็นถึงสถานะที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
คุซันนอนแผ่หลาหลับสนิทอยู่บน “เตียง” เหรียญทองอย่างไม่รักษาภาพพจน์ น้ำลายที่ไหลยืดออกมาทำให้ทองคำแท่งก้อนหนึ่งเปียกชุ่ม
คิซารุถือเพชรเม็ดเท่าไข่นกพิราบ ส่องดูกับแสงแดด ปากก็พร่ำบอกว่า “น่ากลัวจังเลย~ แสบตาจังเลย~” ไม่หยุด
มีเพียงซากาซุกิคนเดียว
เขานั่งอยู่ในเงามืด กดปีกหมวกต่ำ ในมือถือสมุดบัญชีที่บันทึกจำนวนเงินไว้แน่น รอบตัวแผ่รังสีความกดดันต่ำที่ชวนให้อึดอัด
“ตรวจนับเสร็จหรือยัง?” เสียงของซากาซุกิแหบพร่า “เงินพวกนี้... เงินบาปพวกนี้”
“นับเสร็จแล้ว”
เคนปิดสมุดบัญชีเล่มเล็กในมือ หุบรอยยิ้มทะเล้น สีหน้าเปลี่ยนเป็นจริงจังและเคร่งขรึม
“ทองคำตีมูลค่าเป็นเงินเบรีได้ประมาณสี่หมื่นสองพันล้าน เงินสดหนึ่งหมื่นแปดพันล้าน อัญมณีและวัตถุโบราณอีกจำนวนหนึ่ง... รวมทั้งหมด ประมาณหกหมื่นห้าพันล้านเบรี”
อากาศเงียบสงัดลงในพริบตา
แม้แต่คุซันที่กำลังหลับอยู่ก็เบิกตาโพลง ลุกพรวดขึ้นมา “ทะ... เท่าไหร่นะ?!”
หกหมื่นห้าพันล้าน!
“เงินเยอะขนาดนี้...” ซากาซุกิสูดลมหายใจเข้าลึก ที่กำปั้นมีแมกม่าหยดลงมา “เจอร์ม่าสูบเลือดสูบเนื้อคนไปเท่าไหร่กันเนี่ย? ต้องรีบรายงานศูนย์บัญชาการเดี๋ยวนี้!”
เขาลุกขึ้นยืนเตรียมจะไปหยิบหอยทากสื่อสาร
“เดี๋ยวก่อน!”
เคนก้าวออกไปหนึ่งก้าว ขวางหน้าซากาซุกิไว้ มือข้างหนึ่งกดหอยทากสื่อสารที่กำลังจะถูกยกขึ้น
ซากาซุกิขมวดคิ้วแน่น มองเคนด้วยสายตาดุดัน “นายจะทำอะไร? เคน ถ้านายกล้าหักหลังความยุติธรรม ฮุบเงินก้อนนี้ไว้เป็นของตัวเองล่ะก็ ฉันไม่ปล่อยนายไว้แน่!”
“โง่เง่า!!”
จู่ ๆ เคนก็ตวาดลั่น สีหน้าดูโกรธเกรี้ยวยิ่งกว่าซากาซุกิซะอีก
“นี่มันเงินสกปรกนะ! ถึงฉันจะดูเหลาะแหละไปบ้าง แต่ฉันก็เป็นทหารเรือนะ! ฉันจะเอามันมาเป็นของตัวเองได้ยังไง?!”
เสียงตวาดนี้ ทำเอาซากาซุกิถึงกับอึ้งไปเลย
“แล้วทำไมนายถึง...”
“นายลองใช้สมองคิดดูสิ!” เคนสูดลมหายใจเข้าลึก น้ำเสียงเศร้าสร้อยและเจ็บปวด “ถ้าตอนนี้เรารายงานเรื่องเงินหกหมื่นห้าพันล้านนี้ไปตามความจริง เงินก้อนนี้จะไปตกอยู่ที่ไหน?”
ซากาซุกิชะงัก “ก็ต้องเป็นงบประมาณของกองทัพเรือสิ...”
“ไร้เดียงสา! ไร้เดียงสาเกินไปแล้ว!” เคนส่ายหน้า “เงินมหาศาลขนาดนี้ พอเข้าบัญชีปุ๊บ พวกเจ้าหน้าที่รัฐบาลโลกจะมองไม่เห็นเหรอ? เผ่ามังกรฟ้าจะมองไม่เห็นเหรอ?”
พอได้ยินคำว่าเผ่ามังกรฟ้า สีหน้าของทั้งสามคนก็เปลี่ยนไปทันที
เคนรีบตีเหล็กตอนร้อน
“ตามร่างแก้ไข ‘กฎหมายประเทศสมาชิกของรัฐบาลโลก’ ‘รายได้ที่ไม่คาดคิด’ แบบนี้ อย่างน้อย 80% ต้องส่งมอบให้แมรีจัวส์ เพื่อเป็นส่วนเสริมของ ‘เงินบรรณาการแห่งสวรรค์’!”
“นั่นก็หมายความว่า! ในเงินหกหมื่นห้าพันล้านนี้ จะมีห้าหมื่นกว่าล้านกลายเป็นเงินทุนให้เผ่ามังกรฟ้าเอาไปซื้อทาส! กลายเป็นสร้อยคอเส้นใหม่บนคอพวกมัน! กลายเป็นอิฐหินสร้างปราสาทหรูหราให้พวกมัน!”
“ซากาซุกิ! มองตาฉัน!”
เคนจับไหล่ซากาซุกิแน่น ตะโกนอย่างใส่อารมณ์
“ตอนนี้กองทัพเรือกำลังขาดแคลนงบประมาณ พี่น้องทหารสาขาห่างไกลหลายคนไม่มีแม้แต่เนื้อจะกิน”
“เงินก้อนนี้ควรจะนำไปใช้ในที่ที่จำเป็นสิ! เอาไปปรับปรุงอาหารให้ทหารเรือทุกคน อัปเกรดอาวุธยุทโธปกรณ์ให้เรือรบ จ่ายเงินชดเชยให้ครอบครัวเพื่อนทหารที่พลีชีพ!”
“ถ้าตอนนี้นายโทรไป ก็เท่ากับนายยก ‘เงินแห่งความยุติธรรม’ ก้อนนี้ ไปให้เผ่ามังกรฟ้าผลาญเล่นด้วยมือของนายเอง! นี่หรือคือความยุติธรรมอันเด็ดขาดที่นายต้องการ?!”
เปรี้ยง!
คำพูดเหล่านี้ราวกับสายฟ้าฟาด ฟาดเปรี้ยงลงกลางกระหม่อมของซากาซุกิ
เขาแข็งทื่อไป
ในฐานะคนที่มาจากนอร์ธบลู ความเกลียดชังที่เขามีต่อเผ่ามังกรฟ้าในใจลึก ๆ นั้นไม่ได้น้อยไปกว่าโจรสลัดเลย
เขาเชื่อมั่นใน “ความยุติธรรมอันเด็ดขาด” แต่ในความเป็นจริง กองทัพเรือกลับต้องตกต่ำกลายเป็นบอดี้การ์ดของเผ่ามังกรฟ้า นี่คือหนามยอกอกที่ทิ่มแทงใจเขามากที่สุด
พอคิดว่าสุดท้ายเงินก้อนนี้จะกลายเป็นเงินประมูลทาสในมือของเผ่ามังกรฟ้า...
ซากาซุกิก็รู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออกยิ่งกว่ากินอุจจาระซะอีก
“งะ... งั้นนายว่าเราควรทำยังไง?” เสียงของซากาซุกิแหบพร่า หวั่นไหว ความโกรธในแววตาเปลี่ยนเป็นความสับสน
คิซารุที่อยู่ข้าง ๆ ขยับแว่นกันแดด เลิกเล่นเพชร คุซันเองก็เก็บสีหน้าเกียจคร้าน มองเคนอย่างใช้ความคิด
เคนยกมุมปากขึ้นเล็กน้อยอย่างยากจะสังเกตเห็น แต่ก็หายไปในพริบตา เปลี่ยนเป็นสีหน้าผดุงความยุติธรรมแทน
“ง่ายนิดเดียว”
เคนชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว
“เรารายงานศูนย์บัญชาการไปว่า ยึดเงินมาได้... หนึ่งหมื่นห้าพันล้านเบรี”
“หนึ่งในหกเหรอ?” คิซารุขยับแว่นกันแดด “เย่~ แบบนี้มันจะไม่โหดไปหน่อยเหรอ~”
เคนถลึงตาใส่เขา “หนึ่งหมื่นห้าพันล้าน ก็พอให้ศูนย์บัญชาการจ่ายโบนัสก้อนโตให้พวกเราได้แล้ว แถมยังเอาไปตอบคำถามท่านจอมพลคองได้ด้วย ส่วนเงินที่เหลืออีกห้าหมื่นล้าน...”
เคนสูดลมหายใจเข้าลึก พูดอย่างขึงขังว่า
“เราจะซ่อนมันไว้ แล้วตั้งเป็น ‘กองทุนสำรองแห่งความยุติธรรม’”
“พวกเราสี่คนจะเป็นคนดูแลร่วมกัน การเบิกจ่ายเงินทุกบาททุกสตางค์ จะต้องผ่านการเห็นชอบจากพวกเราทั้งสี่คนอย่างเป็นเอกฉันท์”
เคนมองดูทั้งสามคน แววตาเป็นประกาย
“ลองคิดดูสิ เวลาที่ท่านจอมพลคองส่งทหารไปไม่ได้เพราะขาดงบประมาณ พวกเราก็เอาออกมาให้ได้”
“เวลาที่มีเพื่อนทหารปลดประจำการเพราะบาดเจ็บทุพพลภาพแต่เบิกเงินชดเชยไม่ได้ พวกเราก็เอาออกมาให้ได้”
“เวลาที่เราต้องซื้อผลปีศาจที่ทรงพลังมาติดอาวุธให้ผู้ผดุงความยุติธรรมที่ไว้ใจได้ พวกเราก็เอาออกมาให้ได้!”
“พวกเราไม่ได้ทุจริต” เคนตบกล่องที่เต็มไปด้วยธนบัตรอย่างแรง “พวกเรากำลังเก็บรักษาประกายไฟแห่งอนาคตนี้ไว้แทนกองทัพเรือ แทนความยุติธรรม!”
“ถ้าวันนึงรัฐบาลโลกสืบสาวราวเรื่องลงมา...”
เคนสูดลมหายใจเข้าลึก ยืดอกตั้งตรง
“ก็บอกไปเลยว่าฉัน เคน เป็นคนทำคนเดียว! ฉันบังคับพวกนาย! ฉันโลภหน้ามืดตามัวเอง! ฉันจะรับผิดชอบทุกข้อหาเอง!”
ลมทะเลพัดหวีดหวิว
บนดาดฟ้าเรือเงียบกริบ
คุซันมองแผ่นหลังของเคน ดวงตาใต้ผ้าปิดตาฉายแววตื่นตะลึง ถึงสติปัญญาจะบอกเขาว่านี่มันมีอะไรแปลก ๆ แต่คำพูดของเคนก็ทำให้เขาเลือดเดือดพล่านจริง ๆ
คิซารุหุบรอยยิ้มน่าหมั่นไส้บนใบหน้า เงียบไปอย่างจริงจังแบบที่หาได้ยาก
ส่วนซากาซุกิ...
เขาเงยหน้าขึ้น ความสับสนในแววตาจางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความแน่วแน่ในการค้นหาหนทางพบ
“อย่ามาล้อเล่นน่า เคน”
ซากาซุกิลุกขึ้นยืน เดินไปข้าง ๆ เคน ฝ่ามืออันร้อนระอุวางทาบลงบนไหล่ของเคน
“ในเมื่อเป็นประกายไฟแห่งความยุติธรรม งั้นพวกเราก็ต้องปกป้องมันไปด้วยกันสิ”
“เงินห้าหมื่นล้านนี้ ฉันเห็นด้วยที่จะยึดไว้” เสียงของซากาซุกิดังกังวาน “เพื่อความยุติธรรม ต่อให้ต้องแบกรับข้อหาก็ช่างมันปะไร!”
“ถ้าศูนย์บัญชาการสืบลงมา...” ซากาซุกิเงยหน้าขึ้น แววตาฉายความดุร้าย “ก็บอกไปว่าฉันเผาทิ้งไปหมดแล้ว!”
“อาร่าร่า ในเมื่อซากาซุกิพูดซะขนาดนี้แล้ว...” คุซันล้มตัวลงนอนบนกองเงินอีกครั้ง คว้ากำเหรียญทองขึ้นมาโปรยขึ้นฟ้า “รวมฉันเข้าไปด้วยก็แล้วกัน ยังไงฉันก็หมั่นไส้พวกเผ่ามังกรฟ้านั่นมานานแล้วเหมือนกัน”
“เย่~ ในเมื่อทุกคนไม่มีความเห็น งั้นฉันก็ไม่เกรงใจล่ะนะ~ ฉันเล็งถ้วยชาทองคำใบนั้นมาตั้งนานแล้ว~” คิซารุยิ้มร่าเหมือนเด็กหนักสามร้อยชั่ง
เมื่อมองดูว่าที่กำลังรบสูงสุดแห่งกองทัพเรือทั้งสามคนที่ตกกระไดพลอยโจนไปอย่างสมบูรณ์ เคนก็ยกมุมปากขึ้น
ติดเบ็ดแล้ว
ขอแค่มือของพวกนายเปื้อนเงินก้อนนี้ ชาตินี้ก็อย่าหวังว่าจะลงจากเรือโจรของฉันได้เลย
[ติ๊ง! โฮสต์ยุยงว่าที่สามพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือ ตั้งคลังสมบัติเถื่อน!]
[การประเมิน: ปิดบังเบื้องบนหลอกลวงเบื้องล่าง แบ่งพรรคแบ่งพวก ลักษณะเลวร้ายขั้นสุด!]
[ระดับการบ่อนทำลาย: สูงปรี๊ด! ระดับการบ่อนทำลายทะลุปรอท!]
[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์! ได้รับแต้มผิดระเบียบมหาศาล: 10000 แต้ม!]
เมื่อฟังเสียงแจ้งเตือนอันไพเราะในหัว เคนก็ยิ้มอย่างสดใส
“สหายทั้งหลาย! เพื่อความยุติธรรม! พวกเราไปแบ่งสมบัติ... เอ่อ ไม่สิ ไปฝากเงินกันเถอะ!”