บทที่ 34 การไล่ล่าของนักพรตระดับจินตาน!
บทที่ 34 การไล่ล่าของนักพรตระดับจินตาน!
บทที่ 34 การไล่ล่าของนักพรตระดับจินตาน!
สายตาของทุกคนต่างมองไปทางทิศเหนือโดยไม่ได้นัดหมาย ภายในใจล้วนครุ่นคิดถึงคำถามเดียวกัน: คนที่สังหารจางหงซิ่ว จนดึงดูดให้นักพรตระดับจินตานต้องลงมือไล่ล่าด้วยตัวเองผู้นั้น ตกลงแล้วเป็นใครกันแน่?
แล้วเขาจะสามารถหลบหนีเอาชีวิตรอดจากเงื้อมมือของนักพรตระดับจินตานที่กำลังโกรธเกรี้ยวได้หรือไม่?
...
หลี่ชิงซานสำแดงวิชาดำดิน พุ่งทะยานไปใต้ดินอย่างบ้าคลั่ง ไม่กล้าหยุดพักเลยแม้แต่น้อย
กระบี่มังกรชาดที่ได้รับความเสียหาย และกระบี่อุปกรณ์วิญญาณระดับต่ำที่ยึดมาได้ หรือแม้กระทั่งถุงเก็บของของทั้งสองคน เขาล้วนไม่มีเวลาแม้แต่จะตรวจสอบดูให้ละเอียด จิตใจทั้งหมดล้วนจดจ่ออยู่กับการหลบหนี
ทว่า ในตอนที่เขาเพิ่งจะหลบหนีออกมาได้ไม่ถึงร้อยลี้ แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ยากจะพรรณนาราวกับสวรรค์ลงทัณฑ์ ก็ถาโถมมาจากขอบฟ้าเบื้องหลังราวกับคลื่นสึนามิที่จับต้องได้ในพริบตา!
ความแข็งแกร่งของแรงกดดันนี้ ทำให้หลี่ชิงซานรู้สึกราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง เลือดในกายแทบจะแข็งตัว พลังปราณแท้จริงฉางเซิงภายในร่างกายถึงกับโคจรติดขัดขึ้นมาในทันที!
ราวกับมีดวงตายักษ์ที่มองไม่เห็น กำลังจ้องมองเขาอย่างเย็นชามาจากเก้าชั้นฟ้า ทำให้เขาไม่มีที่ให้ซ่อนตัว!
"นักพรตระดับจินตาน! จางอวี้เจิน!"
หลี่ชิงซานหวาดผวาอยู่ในใจ และตระหนักได้ในพริบตา!
เกรงว่าก่อนตายจางหงซิ่วคงจะส่งข่าวกลับไปแล้ว และสำนักชุนชิวก็มีป้ายหยกประจำชีวิตของนางอยู่ ในวินาทีที่ป้ายหยกแตกสลาย จางอวี้เจินก็ย่อมรู้ข่าวการตายของจางหงซิ่วในทันที
เพียงแต่หลี่ชิงซานคิดไม่ถึงเลยว่า จางอวี้เจินจะมาได้เร็วถึงเพียงนี้
เขากระทั่งสัมผัสได้ว่า มีสัมผัสเทวะที่เย็นเยียบจับขั้วหัวใจ ซึ่งเต็มเปี่ยมไปด้วยความโกรธแค้นและจิตสังหารอันไร้ที่สิ้นสุด ได้ล็อกเป้าหมายมาที่เขาจากที่ไกลๆ แล้ว!
ความเร็วของมัน รวดเร็วกว่าวิชาดำดินของเขาไปไกลนัก!
จะหนีเป็นเส้นตรงไม่ได้เด็ดขาด! โดนตามทันแน่!
หลี่ชิงซานตัดสินใจอย่างเด็ดขาด หักเลี้ยวเปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหัน ไม่ได้มุ่งหน้าหนีห่างจากสำนักอีกต่อไป แต่กลับมุ่งตรงไปยังด้านข้าง ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ถูกขนานนามว่าเป็นเขตหวงห้ามของสิ่งมีชีวิต นั่นคือพื้นที่ใจกลางของซากสนามรบยุคบรรพกาล!
ที่นั่นมิติไม่เสถียร พลังวิญญาณปั่นป่วนและบ้าคลั่ง หรือกระทั่งมีกลิ่นอายแห่งความตายของสนามรบโบราณและเศษเสี้ยวกฎเกณฑ์ที่แตกสลายหลงเหลืออยู่ ซึ่งมันจะรบกวนและสะกดข่มสัมผัสเทวะได้อย่างรุนแรง!
นี่คือทางรอดเพียงทางเดียวของเขา!
"ไอ้มดปลวก! เอาชีวิตเจ้ามาซะ!!"
เสียงกรีดร้องที่แฝงไว้ด้วยความโกรธแค้นอันท่วมท้นดังระเบิดขึ้นเบื้องหลังราวกับอสนีบาต สั่นสะเทือนจนเลือดลมของหลี่ชิงซานพลุ่งพล่าน!
เขากระทั่งสัมผัสได้ว่าแสงสีทองแห่งการทำลายล้างสายหนึ่งกำลังพุ่งเข้ามาใกล้ด้วยความเร็วสูง เส้นทางที่มันพาดผ่าน แม้แต่มิติก็ยังบิดเบี้ยวเล็กน้อย!
ความเป็นความตายแขวนอยู่บนเส้นด้าย!
หลี่ชิงซานกัดฟันกรอด เผาผลาญพลังปราณแท้จริงอย่างไม่คิดชีวิต เร่งเร้า 'วิชาหลบหนีห้าธาตุ·บทธาตุดิน' จนถึงขีดสุด ราวกับมังกรดินที่ตื่นตระหนก มุดลึกลงไปในซากสนามรบโบราณอย่างบ้าคลั่ง!
ในที่สุด เขาก็พุ่งพรวดเข้าไปในพื้นที่ที่ปกคลุมไปด้วยหมอกสีเทาหม่น พื้นดินเป็นสีแดงเข้ม เต็มไปด้วยเศษซากอาวุธ โครงกระดูก และรอยแยกของมิติ!
ทันทีที่เข้ามาในสถานที่แห่งนี้ สัมผัสเทวะอันน่าสะพรึงกลัวที่ล็อกเป้าเขาไว้อย่างแน่นหนาก็ชะงักไปเล็กน้อยตามคาด มันเริ่มพร่ามัวลงไปมาก แต่ก็ยังคงไล่ตามมาอย่างไม่ลดละราวกับปลิงดูดเลือด!
หลี่ชิงซานทำใจดีสู้เสือ พุ่งทะยานลึกลงไปในพื้นที่ที่วุ่นวายและลึกซึ้งยิ่งขึ้น
จนกระทั่งรู้สึกว่าแรงกดดันของสัมผัสเทวะนั้นลดลงจนถึงขีดสุด เขาจึงหยุดลงอย่างกะทันหันที่ใต้โครงกระดูกสัตว์ยักษ์ที่ไม่รู้จักชื่อแห่งหนึ่ง
เขารีบโคจร 'วิชาลับเร้นฟ้าขนาดย่อม' อย่างเต็มกำลัง พลังปราณแท้จริงภายในร่างกายไหลเวียนด้วยรูปแบบที่ลึกล้ำ สร้าง "อาณาเขตวิญญาณเร้นฟ้า" ที่บางเบาอย่างถึงที่สุด ทว่าสามารถบิดเบือนการรับรู้และตัดขาดการสอดแนมขึ้นมาที่ชั้นผิวหนัง!
ในขณะเดียวกัน 'เสื้อคลุมซ่อนเงา' ตัวนั้นก็ถูกกระตุ้นการทำงานจนถึงขีดสุด ภายใต้การซ่อนเร้นแบบคูณสอง กลิ่นอายของเขาก็แผ่วเบาจนแทบจะกลืนหายไปในพริบตา แทบจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเศษดินและกลิ่นอายแห่งความตายที่อยู่รอบๆ!
เขากลั้นหายใจ แม้แต่จังหวะการเต้นของหัวใจก็แทบจะหยุดนิ่ง ลดระดับสภาพร่างกายลงจนถึงจุดต่ำสุด ราวกับก้อนหินที่ไร้ชีวิตชีวาก้อนหนึ่ง ซ่อนตัวอยู่ใต้ดินลึกหลายสิบจั้ง
วินาทีต่อมา รุ้งยาวสีทองอันน่าสะพรึงกลัวสายนั้นก็มาเยือนเหนือท้องฟ้าของซากสนามรบโบราณแห่งนี้!
แสงสีทองสลายไป เผยให้เห็นสตรีวัยกลางคนที่สวมชุดหรูหรา ใบหน้างดงาม ทว่ากลับบิดเบี้ยวด้วยความโกรธเกรี้ยวอย่างถึงที่สุด ซึ่งก็คือ นักพรตระดับจินตาน จางอวี้เจิน!
นางลอยตัวอยู่กลางอากาศ สัมผัสเทวะระดับจินตานอันทรงพลังถาโถมลงมาดั่งพายุ กวาดผ่านผืนดินอันแห้งแล้งและตายซากเบื้องล่างไปทีละนิ้วๆ!
ภูเขาหิน โครงกระดูก อาวุธที่แตกหัก มิติที่บิดเบี้ยว... ไม่ยอมปล่อยผ่านความผิดปกติใดๆ แม้แต่เสี้ยวเดียว!
"ไสหัวออกมา!!" จางอวี้เจินตวาดเสียงกร้าว แรงกดดันระดับจินตานที่แฝงอยู่ในน้ำเสียง ทำให้ผืนดินถึงกับสั่นสะเทือนเบาๆ "ฆ่าทายาทของข้า ไม่ว่าเจ้าจะหนีไปสุดหล้าฟ้าเขียว ข้าก็จะลากคอเจ้าออกมา ดึงวิญญาณหลอมวิญญาณ จุดตะเกียงสวรรค์ทรมานไปหมื่นปีให้จงได้!"
สัมผัสเทวะอันทรงพลังกวาดผ่านพื้นที่ที่หลี่ชิงซานซ่อนตัวอยู่ครั้งแล้วครั้งเล่า
หัวใจของหลี่ชิงซานเต้นระทึกจนมาจุกอยู่ที่คอหอย เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าสัมผัสเทวะอันน่าสะพรึงกลัวนั้นกวาดผ่านเหนือศีรษะไปราวกับไฟฉาย สนามพลังซ่อนเร้นที่เกิดจาก 'วิชาลับเร้นฟ้าขนาดย่อม' และ 'เสื้อคลุมซ่อนเงา' กระเพื่อมไหวอย่างรุนแรง ราวกับพร้อมจะถูกฉีกกระชากได้ทุกเมื่อ!
เขากัดฟันกรอด ข่มความหวาดกลัวทั้งหมดเอาไว้ พยายามรักษาสภาพการซ่อนเร้นอย่างเต็มกำลัง ไม่กล้าขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย
พลังปราณแท้จริงฉางเซิงถูกเผาผลาญด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน
เวลาดูเหมือนจะผ่านไปอย่างเชื่องช้าเหลือเกิน
สัมผัสเทวะของจางอวี้เจินกวาดไปมานับสิบครั้ง ถึงขนาดบินลงมาด้วยตัวเอง สะบัดมือร่ายวิชาอาคมอานุภาพทำลายล้างสูงใส่จุดที่น่าสงสัยบางแห่ง ระเบิดผืนดินจนกลายเป็นหลุมลึกหลายหลุม แต่กลับไม่ได้อะไรเลย
"เป็นไปไม่ได้! เงาร่างนั่นหายไปในบริเวณนี้ชัดๆ!"
จางอวี้เจินหน้าเขียวคล้ำ ภายในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมและโกรธเกรี้ยว "จะต้องใช้ของวิเศษ หรือวิชาลับอะไรซ่อนตัวอยู่แน่ๆ!"
นางยังคงค้นหาต่อไปอย่างไม่ลดละเป็นเวลานาน ถึงขั้นเสี่ยงเอาสัมผัสเทวะตรวจสอบเข้าไปใกล้รอยแยกของมิติหลายแห่ง แต่ก็ยังคว้าน้ำเหลวอยู่ดี
ท้ายที่สุด นางก็ส่งเสียงกรีดร้องด้วยความไม่ยินยอมอย่างถึงที่สุด สั่นสะเทือนจนทั่วทั้งซากสนามรบโบราณดังกึกก้อง "ไอ้มดปลวก! อย่าคิดว่าเจ้าจะซ่อนตัวไปได้ตลอดกาล! ข้าจำกลิ่นอายของเจ้าไว้แล้ว! ขอเพียงเจ้าโผล่หัวออกมา ข้าจะต้องหาเจ้าเจอแน่!"
พูดจบ นางก็กลายสภาพเป็นรุ้งยาวสีทอง บินจากไปด้วยความฉุนเฉียว
สัมผัสได้ว่าแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนั้นค่อยๆ ไกลออกไป จนกระทั่งหายไปในที่สุด แต่หลี่ชิงซานกลับไม่กล้าผ่อนคลายเลยแม้แต่น้อย
และก็เป็นอย่างที่คิด เพียงสองวันให้หลัง สัมผัสเทวะอันทรงพลังทว่าซ่อนเร้นสายนั้นก็หวนกลับมาอีกครั้ง กวาดผ่านพื้นที่บริเวณนี้อย่างเงียบเชียบ ละเอียดถี่ถ้วนและใจเย็นกว่าครั้งก่อนมาก!
ภายในใจของหลี่ชิงซานหลั่งเหงื่อเย็นเยียบ ร้องบอกตัวเองในใจว่าโชคดีจริงๆ! ขิงแก่ย่อมเผ็ดกว่าจริงๆ! หากไม่ใช่เพราะเขาระมัดระวังตัวมากพอ ป่านนี้คงถูกจับได้คาหนังคาเขาไปแล้ว!
เขายังคงซ่อนตัวอยู่ราวกับฟอสซิล นิ่งสนิทดุจขุนเขา
ในช่วงหนึ่งเดือนหลังจากนั้น สัมผัสเทวะของจางอวี้เจินก็ร่อนลงมาอย่างกะทันหันราวกับภูตผีอีกถึงสามครั้ง!
ทุกครั้งล้วนไม่มีแบบแผน การค้นหาก็ละเอียดมากขึ้นเรื่อยๆ ถึงขนาดแฝงไว้ด้วยความผันผวนของของวิเศษประเภทตรวจสอบบางอย่างด้วย
แต่หลี่ชิงซานอาศัยความลึกล้ำของ 'วิชาลับเร้นฟ้าขนาดย่อม' และประสิทธิภาพของ 'เสื้อคลุมซ่อนเงา' รวมไปถึงการปกปิดจากสภาพแวดล้อมอันวุ่นวายของซากสนามรบโบราณ จึงสามารถเอาตัวรอดมาได้อย่างหวุดหวิดครั้งแล้วครั้งเล่า
หนึ่งเดือนให้หลัง สัมผัสเทวะระดับจินตานนั้นก็หายไปอย่างสมบูรณ์ในที่สุด และไม่ปรากฏขึ้นมาอีกเลย
คาดว่าจางอวี้เจินคงไม่มีเวลามาสิ้นเปลืองกับการค้นหาอยู่ข้างนอกนานขนาดนี้ หรือไม่ก็คงคิดว่าฆาตกรได้หนีเตลิดไปไกลแล้วจริงๆ
แต่หลี่ชิงซานก็ยังคงไม่ขยับเขยื้อน
เขารู้ซึ้งถึงความน่ากลัวและความอดทนของนักพรตจินตานเป็นอย่างดี
เขาซ่อนตัวอยู่ใต้ดินต่อไปอีกถึงสองเดือนเต็ม!
ตลอดสามเดือนนี้ เขาพึ่งพาเพียงโอสถปี้กู่และพลังปราณแท้จริงภายในร่างกายในการประทังชีวิต สภาพจิตใจตึงเครียดถึงขีดสุดตลอดเวลา ไม่กล้าหละหลวมเลยแม้แต่น้อย
จนกระทั่งวันหนึ่งในสามเดือนให้หลัง เขามั่นใจแล้วว่าจางอวี้เจินได้จากไปแล้วจริงๆ จึงค่อยๆ เริ่มขุดลึกลงไปใต้ดินด้วยความเร็วที่เชื่องช้าอย่างถึงที่สุดอย่างระมัดระวัง เพื่อสร้างห้องหินเล็กๆ ที่พอจะจุคนได้เพียงคนเดียว
หลังจากวางค่ายกลแจ้งเตือนภัยง่ายๆ สองสามแห่งแล้ว ในที่สุดหลี่ชิงซานก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ความรู้สึกเหนื่อยล้าที่ยากจะพรรณนาถาโถมเข้าใส่จิตใจ
แต่ไม่นาน เขาก็ข่มความเหนื่อยล้านี้เอาไว้ ภายในดวงตาเปล่งประกายด้วยความเด็ดเดี่ยว
วิกฤตยังไม่คลี่คลาย!
จางอวี้เจินไม่มีทางยอมเลิกราง่ายๆ แน่ เขาจะต้องรีบยกระดับความแข็งแกร่งให้เร็วที่สุด!
สำหรับการสังหารจางหงซิ่ว เขาไม่เคยเสียใจเลย
แม้เขาจะทำอะไรอย่างระมัดระวังและรอบคอบ แต่ก็เป็นคนที่แยกแยะบุญคุณความแค้นอย่างชัดเจน หลังจากฆ่าจางหงซิ่วแล้ว เขาก็รู้สึกปลอดโปร่งโล่งใจ แม้แต่การโคจรพลังปราณ ก็ยังราบรื่นขึ้นอีกหลายส่วน
ในหนึ่งปีหลังจากนี้ หลี่ชิงซานเตรียมตัวที่จะเก็บตัวฝึกฝนอยู่ภายในห้องหินใต้ดินอันมืดมิดไร้แสงตะวันแห่งนี้
เขาไม่รู้ถึงวิธีการของนักพรตจินตาน จึงทำได้เพียงระมัดระวังให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้
เริ่มแรก เขานำกระบี่อุปกรณ์วิญญาณระดับต่ำของผู้บำเพ็ญเพียรแซ่เฝิง ใส่ลงไปในน้ำเต้าหรูอี้
วันต่อมา กระบี่อุปกรณ์วิญญาณระดับต่ำเล่มนั้น หลังจากผ่านการยกระดับจากน้ำเต้าหรูอี้แล้ว ถึงกับกลายเป็นอุปกรณ์วิญญาณระดับยอดเยี่ยม
"อุปกรณ์วิญญาณระดับยอดเยี่ยม กระบี่เหมันต์งั้นรึ? ของดีนี่! น้ำเต้าหรูอี้ ไม่เคยทำให้ข้าผิดหวังจริงๆ!"
หลี่ชิงซานตื่นเต้นดีใจอย่างยิ่ง หลังจากที่เขาหลอมรวมกระบี่เหมันต์เล่มนี้แล้ว จะต้องทำให้ความแข็งแกร่งของเขาพุ่งทะยานขึ้นอย่างแน่นอน