บทที่ 21: แรงงานราคาถูก ชั่วโมงละ 416 เยน

บทที่ 21: แรงงานราคาถูก ชั่วโมงละ 416 เยน

การอยู่ในสถานที่ที่ถูกต้องในเวลาที่เหมาะสมเท่านั้น ที่จะสามารถป้องกันอุบัติเหตุที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

พูดตามตรง นี่มันยากกว่าการใช้เงินแก้ปัญหาเสียอีก

แต่ก็อย่างว่าแหละ สถานการณ์แบบนี้มันเกิดขึ้นได้ยากและยากที่จะบังเอิญเจอ

บ่อยครั้งอาซากุสะ โทรุก็ทำได้แค่ใช้เงินแก้ปัญหา

อย่างเช่น ตอนที่เขาเผลอซัดพวกสวะแรงไปหน่อยจนต้องจ่ายค่าทำขวัญ หรือตอนที่เขาแฉพฤติกรรมเน่าเฟะของพวกคนเฮงซวย เขาก็ต้องใช้เงินเหมือนกัน

แต่อย่างว่าแหละ สถานที่ที่เขาต้องใช้เงินมากที่สุดก็คือโรงพยาบาล

เมื่อพูดถึงความทุกข์ทรมาน คำว่า 'ความเจ็บป่วย' คงจะกินพื้นที่ไปมากที่สุด

โรคประจำตัวแต่กำเนิด โรคแทรกซ้อน ปัญหาทางจิตเวช โรคร้ายแรงที่รักษาไม่หาย

มีผู้ป่วยมากมาย มากเสียจนอาซากุสะ โทรุคนเดียวไม่มีทางช่วยได้หมด

เขาจึงไม่เคยคิดจะช่วยผู้ป่วยทุกคนเลย

เขาจะเลือกช่วยเฉพาะคนที่เขารู้จักและบังเอิญเจอเท่านั้น

ตัวอย่างเช่น เด็กสาวที่เป็นโรคหลอดเลือดสมองจนสูญเสียการพูดและต้องนอนติดเตียงไปตลอดชีวิต เด็กสาวที่ประสบอุบัติเหตุจนเป็นอัมพาตทั้งตัวและทำได้แค่นอนอยู่บนเตียง หรือคนดีๆ ที่ได้รับบาดเจ็บจากอุโมงค์ถล่มแต่อาการกำเริบจนหมดสติไปตอนที่ทีมช่วยเหลือมาถึงพอดี

จริงๆ ก็มีทั้งชายและหญิง แต่บางทีอาจเป็นเพราะอนิเมะมักจะชอบยัดเยียดความทุกข์ทรมานให้เด็กสาวหน้าตาดี สัดส่วนของเด็กสาวในกลุ่มนี้เลยสูงปรี๊ดเลยทีเดียว

อย่างที่อาซากุสะ โทรุพูดนั่นแหละ ท้ายที่สุดแล้วนี่ก็แค่ความพึงพอใจส่วนตัว

การช่วยคนกับการซ้อมคนมันก็ไม่ได้ต่างอะไรกันนักหรอก จุดประสงค์หลักในการหาเงินก็เพื่อสนองความต้องการของตัวเองทั้งนั้น

เพราะแบบนี้แหละ ทันทีที่เขาได้ไดอารี่มา เขาก็พับแผนหาเงินเก็บเข้ากรุ แล้วตัดสินใจรับการศึกษาในระบบปิด 3 ปีโดยไม่ลังเล

'พลังแห่งเงินตรา' เทียบกับ 'พลังวิเศษ' ไม่ได้หรอก แถมเงินที่เขาหาได้ยังห่างไกลจากคำว่าพลังแห่งเงินตราอีกต่างหาก ต่อให้มี มันก็เทียบไม่ได้กับเส้นขนของสูตรโกงเลย

เรื่องพลังแห่งเงินตรากับพลังวิเศษเอาไว้ก่อน กลับมาเข้าเรื่องกันดีกว่า

ปีที่แล้วเขากำลังกลุ้มใจเรื่องเงิน

"ถ้าเพียงแค่ฉันมีเงินนะ" นั่นคือสิ่งที่เขาโพล่งออกมาในตอนนั้น

ถ้าเขามีเงิน เขาคงไม่ต้องมานั่งขี้เหนียวกับเงินบริจาค ถ้าเขามีเงิน เขาก็สามารถโบกมืออย่างเท่ๆ ที่โรงพยาบาลแล้วพูดว่า 'เอาของที่ดีที่สุดมาเลย เงินไม่ใช่ปัญหา'

ถ้าเพียงแค่เขามีเงิน

ถึงแม้ในบัญชีธนาคารจะมีเงินอยู่หลายแสนเยน แต่สำหรับอาซากุสะ โทรุแล้ว นี่คือความรู้สึกจริงๆ จากก้นบึ้งของหัวใจเขาในตอนนั้น

ไลท์โนเวลมันได้เงินช้าเกินไปจริงๆ

เขาต้องตระหนักถึงเรื่องนี้อีกครั้ง

ถ้าเขาสามารถเล่นหุ้นได้ ถ้าเขาสามารถเทรดคริปโตได้ ถ้าเขาเข้าใจตลาดการเงินอย่างถ่องแท้ เขาก็คงไม่ต้องมากังวลเรื่องเงินขนาดนี้

เผลอๆ ถ้าเขากล้าทุ่มสุดตัวลงในจุดสำคัญๆ ตามความทรงจำ แล้วรอให้เทรนด์พัดพาเขาขึ้นไป มันอาจจะดีกว่าด้วยซ้ำ

แต่ความเป็นจริงก็คือ ในโลกที่ผสมปนเปกันนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างจากอดีตไม่สามารถนำมาใช้อ้างอิงได้ และความเข้าใจในอดีตก็คงจะไม่แม่นยำอีกต่อไป

กลุ่มบริษัทยักษ์ใหญ่หลายแห่งที่ยืนตระหง่านอยู่เหนือญี่ปุ่น ไม่ใช่แค่ฉากหลังในเนื้อเรื่องเท่านั้น

การพยายามจะแย่งชิ้นเนื้อ หรือแม้แต่ซดน้ำซุป โดยอาศัยความได้เปรียบทางข้อมูล มีแต่จะจบลงด้วยการถูกเขี่ยออกจากเกมอย่างเย็นชา

ลูกเขยของกลุ่มโทโยคาวะคนนั้นแหละคือตัวอย่างชั้นดีของการถูกประจานให้อับอาย

ผลลัพธ์ของการพยายามทุ่มสุดตัวเพื่อรวยทางลัด แต่กลับถูกกวาดล้างราวกับหมาจรจัด เป็นสิ่งที่เขารับไม่ได้

พูดเรื่องไร้สาระมาเยอะแล้ว

สรุปสั้นๆ ก็คือ ด้วยความรู้สึกแบบนี้ อาซากุสะ โทรุจึงได้เจออิจิโนะเสะ โฮนามิหน้าโรงพยาบาล

แค่มองปราดเดียว เขาก็รู้เลยว่าเด็กสาวตรงหน้ากำลังอยู่ในสภาพไหน

เขาจึงเอ่ยปาก

"เธอต้องการเงิน" มันไม่ใช่คำถาม แต่เป็นการยืนยัน

"เอ๊ะ?"

"ไม่เยอะหรอก แต่ก็เป็นจำนวนที่เธอคงหาไม่ได้ง่ายๆ" อิจิโนะเสะ โฮนามิอึ้งไป แต่อาซากุสะ โทรุไม่ได้ตั้งใจจะรอให้เธอตั้งสติ เขาพูดต่อไปว่า "แต่บังเอิญจัง ฉันกำลังอยากใช้เงินพอดีเลย"

"งั้นเรามาทำข้อตกลงกันเถอะ"

"ขายเวลาวันนี้ของเธอให้ฉันสิ" เขาพูด

มาถึงตรงนี้ อิจิโนะเสะ โฮนามิก็เข้าใจความหมายในคำพูดของเขาแล้ว และในขณะที่เธอกำลังจะปฏิเสธตามสัญชาตญาณ

ปึกธนบัตร 'ยูกิจิ ฟุคุซาวะ' ที่แผ่ซ่านไปด้วยออร่าความรวย ก็ถูกวางลงตรงหน้าเธอ

"..." เธอแทบหยุดหายใจ

สิบ ร้อย พัน หมื่น... ธนบัตรยูกิจิ ฟุคุซาวะหนึ่งใบคือหนึ่งหมื่นเยน และปึกนี้ก็รวมแล้ว...

ไม่ๆๆ เขาจะมีเงินเท่าไหร่มันก็เรื่องของเขา ไม่เกี่ยวอะไรกับเธอเสียหน่อย

ต่อให้เธออยากได้เงิน เธอก็ไม่ควรจะได้มันมาด้วยวิธีนี้!

"ผ่อนคลายหน่อย" อาจจะเห็นว่าเธอตื่นเต้น อาซากุสะ โทรุจึงยิ้มและหยิบธนบัตรกลับคืนมา "ฉันไม่ได้ขอให้เธอเรียกฉันว่า 'ป๋า' หรอกนะ แล้วก็ไม่ได้ต้องการให้เธอทำอะไรนอกเหนือจากนั้นด้วย"

“ฉันต้องการแค่เวลาของเธอเท่านั้น”

เขาค่อยๆ ดึงธนบัตรใบหนึ่งออกมาจากปึก เก็บที่เหลือเข้ากระเป๋า แล้วคว้ามือของอิจิโนะเสะ โฮนามิมายัดธนบัตรใบนั้นใส่มือเธอ

“นี่ก็แค่ค่าจ้างแรงงานราคาถูกชั่วโมงละ 416 เยน ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้นหรอก”

ไม่จำเป็นต้องละทิ้งจุดยืน ไม่จำเป็นต้องแลกกับอะไรทั้งนั้น มันเป็นเพียงคำชวนที่เกิดจากอารมณ์ชั่ววูบ อย่างที่อาซากุสะ โทรุบอก—นี่มันก็แค่งานพาร์ทไทม์

แถมยังเป็นงานพาร์ทไทม์ราคาถูกที่ได้ค่าแรงแค่ชั่วโมงละ 416 เยนอีกต่างหาก

“ว่าไงล่ะ? สนใจไหม?”

“......” อิจิโนะเสะ โฮนามิได้แต่อึ้ง

สัมผัสของ 'ยูกิจิ ฟุคุซาวะ' ในมือทำให้เธอไม่อยากปล่อย น้ำหนักของเงินหมื่นเยนนั้นดูเบาหวิว แต่กลับหนักอึ้งอยู่ในใจเธออย่างคาดไม่ถึง

ถ้ามีเงินหมื่นเยนนี้ แม่ก็ไม่ต้องเอ่ยปากขอโทษอีก

ถ้ามีเงินหมื่นเยนนี้ น้องสาวก็ไม่ต้องผิดหวัง

—ขอเพียงแค่เธอมีเงินหมื่นเยนนี้

“ฉันไว้ใจนายได้ไหม?” เธออดไม่ได้ที่จะถามออกไป

ถ้าเป็นคนอื่น เธอคงไม่มีวันพูดแบบนี้ออกไป บางทีอาจจะไม่ลังเลด้วยซ้ำ และคงจะคืนเงินให้เขาไปอย่างเสียดาย

แต่คนตรงหน้าคืออาซากุสะ โทรุ ผู้ชายที่คำพูดของเขาเพิ่งจะสะกิดใจเธอเมื่อครู่นี้

......ไม่สิ จะเรียกว่าผู้ชายก็คงไม่ถูกนัก เมื่อตั้งสติและสังเกตอาซากุสะ โทรุดีๆ เธอก็พบว่าเขายังดูเด็กมาก

เด็กเสียจนอาจจะรุ่นราวคราวเดียวกับเธอ... เป็นนักเรียนงั้นเหรอ?

เอ๊ะ? ถ้าเขาเป็นนักเรียน แล้วเงินนี่มัน...

ไม่ๆๆ ฉันไม่ควรคิดแบบนั้น มันไม่ถูกต้อง

แถมเขาดูไม่น่าจะเป็นคนแบบนั้นเสียด้วย

“เธอจะเชื่อใจฉันหรือไม่ มันก็เป็นสิทธิ์ของเธอ เธอแค่บอกการตัดสินใจของเธอมาก็พอ” อาซากุสะ โทรุโบกมือไปมา “เธอจะรับไว้ หรือจะคืนให้ฉันล่ะ?”

เขาไม่จำเป็นต้องรับประกันอะไรทั้งนั้น

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ภาพของแม่และน้องสาวเมื่อครู่ก็แวบเข้ามาในหัว อิจิโนะเสะ โฮนามิก็ตัดสินใจได้ในที่สุด

“ถ้างั้น... ฉันขอถามเหตุผลหน่อยได้ไหม?” แต่สุดท้ายเธอก็ยังอยากจะยืนยันให้แน่ใจอีกเรื่องหนึ่ง

“ความพึงพอใจส่วนตัวมั้ง?” อาซากุสะ โทรุเอียงคอ “ความพึงพอใจส่วนตัวที่ไร้สาระน่ะ”