บทที่ 12: จะให้ฉันแจกสติกเกอร์เด็กดีให้ไหม?

บทที่ 12: จะให้ฉันแจกสติกเกอร์เด็กดีให้ไหม?

พิธีปฐมนิเทศผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

แม้แต่ที่โรงเรียนมัธยมปลายโคโดอิคุเซ พิธีปฐมนิเทศก็ไม่ได้ต่างอะไรกับโรงเรียนทั่วไป

ผู้อำนวยการระดับสูงบนเวทีกล่าวสุนทรพจน์ยืดยาวไร้สาระ ในขณะที่เหล่านักเรียนที่นั่งเรียงรายกันเป็นแถวอยู่ด้านล่างต่างพากันสัปหงก

โชคดีที่ช่วงเวลาอันน่าทรมานนั้นจบลงไว หลังจากเวลาผ่านไปเนิ่นนานจนรู้สึกเหมือนชั่วกัปชั่วกัลป์ ในที่สุดเหล่านักเรียนชั้นปี 1 ก็เป็นอิสระ

วันนี้ไม่มีการเรียนการสอน ทุกคนสามารถเดินสำรวจโรงเรียนใหม่เอี่ยมแห่งนี้ได้อย่างอิสระเสรี

สำหรับนักเรียนปี 1 แล้ว ความปรารถนาที่จะสำรวจยิ่งมีมากกว่าใครๆ

ท้ายที่สุดแล้ว นักเรียนปี 1 ทุกคนก็ได้รับพอยต์จำนวนมหาศาลถึง 100,000 พอยต์แบบที่คาดไม่ถึง

แน่นอนว่า ยกเว้นห้อง C น่ะนะ

ทันทีที่พิธีปฐมนิเทศจบลง ริวเอน คาเครุก็บังคับยึดพอยต์ครึ่งหนึ่งของพวกเขาไป แม้ทุกคนจะไม่เต็มใจมอบเงินก้อนนี้ให้ แต่เมื่อเห็นซาคากามิ คาซึมะยืนนิ่งเงียบอยู่ข้างๆ ริวเอน คาเครุ พวกเขาก็ต้องจำใจเปิดกระเป๋าเงินให้แต่โดยดี

ใครใช้ให้ครูประจำชั้นของพวกเขาเข้าข้างหมอนั่นกันล่ะ?

แม้ว่าหลังจากถูกหักไปครึ่งหนึ่ง พวกเขาก็ยังเหลือพอยต์อยู่ถึง 50,000 พอยต์ แต่การถูกล้วงกระเป๋าไปก็ทำให้ความกระตือรือร้นของพวกเขาลดฮวบลงไปมากทีเดียว

ทว่า ริวเอน คาเครุไม่ได้สนใจว่านักเรียนห้อง C คนอื่นจะคิดยังไง เขาสนใจแค่ว่าไอ้หมอนี่ อาซากุสะ โทรุ จะยอมคายความลับอะไรออกมาบ้าง

ภายใต้สายตาจับจ้องของริวเอน คาเครุและซาคากามิ คาซึมะ ในที่สุดอาซากุสะ โทรุก็เลิกเล่นตัวและอ้าปากพูดอย่างตรงไปตรงมา

“เมื่อกี้เราพูดถึงไหนกันแล้วนะ?” อาซากุสะ โทรุยกมือขึ้นแตะหน้าผาก ทำท่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ “อ้อ ใช่ พอยต์”

“พอยต์ที่โรงเรียนแจกให้ทุกเดือนเรียกว่า ‘พอยต์ส่วนตัว’ ในเมื่อมีพอยต์ส่วนตัวอยู่ ถ้าลองใช้สมองคิดดู ก็น่าจะรู้ว่า ‘พอยต์ห้องเรียน’ ที่สอดคล้องกันนั้นมีอยู่จริงอย่างแน่นอน”

“1:100 แลกเปลี่ยนกันอย่างสมน้ำสมเนื้อ พอยต์ที่แจกในแต่ละเดือนจะถูกกำหนดโดยพอยต์ห้องเรียน”

“เข้าใจไม่ยากใช่ไหมล่ะ?” เขาพูด “พอยต์ที่แจกเดือนนี้คือ 100,000 หมายความว่าทุกห้องจะเริ่มต้นด้วยพอยต์ห้องเรียน 1,000 พอยต์”

“ในเดือนแรก จะมีการใช้ระบบหักคะแนนสำหรับการสอบเพื่อประเมินศักยภาพของนักเรียน เรื่องอย่างการขาดเรียน มาสาย และกลับก่อนเวลา จะส่งผลให้ถูกหักคะแนน”

“แน่นอนว่ามันไม่ใช่การหักคะแนนไปเรื่อยๆ อย่างไม่มีที่สิ้นสุด เพราะฉะนั้นก็ไม่ต้องกังวลไป ยังมีการสอบที่จะให้โบนัสคะแนนเพิ่มทีหลังด้วย” อาซากุสะ โทรุหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ “อย่างไรก็ตาม ในเมื่อเรากำลังพูดถึงเรื่องพอยต์ห้องเรียน เราก็คงจะละเลยเรื่องการแบ่งห้องเรียนไปไม่ได้”

“ปี 1 มีทั้งหมดสี่ห้อง คือ A, B, C, D เรียงตามลำดับความสำคัญจากมากไปน้อย สำหรับนักเรียนที่ถูกจัดให้อยู่ในห้องเหล่านั้น การประเมินของทางโรงเรียนก็จะลดหลั่นลงมาตามลำดับ”

“ตามความเข้าใจของฉันนะ ห้อง A คือกลุ่มคนที่มีประโยชน์ เป็นผลผลิตที่ยอดเยี่ยม ห้อง B คือกลุ่มคนทั่วไป เป็นผลผลิตระดับกลางๆ ห้อง C คือกลุ่มคนที่ความสามารถไม่สม่ำเสมอ เป็นผลผลิตที่ด้อยคุณภาพ และห้อง D คือพวกตัวปัญหา เป็นผลผลิตที่บกพร่อง”

เมื่อได้ยินคำพูดของอาซากุสะ โทรุ คิ้วของริวเอน คาเครุก็อดที่จะกระตุกไม่ได้

“แกกำลังจะบอกว่าฉันเป็นผลผลิตที่ด้อยคุณภาพงั้นเหรอ?”

“ฉันไม่ได้พูดแบบนั้นสักหน่อย” อาซากุสะ โทรุยักไหล่ “ท้ายที่สุดแล้ว นี่ก็เป็นแค่ความเข้าใจของฉัน นายจะคิดยังไงมันก็เรื่องของนาย และโรงเรียนจะประเมินยังไงมันก็เป็นเรื่องของโรงเรียน”

“อย่างน้อย ในแง่ของการแบ่งห้องเรียนตั้งแต่แรกเริ่ม มันก็เรียงตามลำดับจากห้องที่ดีที่สุดไปจนถึงห้องที่แย่ที่สุด”

“อ้อ อัตราการได้งานและสอบเข้ามหาวิทยาลัย 100% ที่บอกไว้ในโปรโมตนั้น มีแค่ห้อง A เท่านั้นที่ได้รับสิทธิ์นะ” เขาพูด

ริวเอน คาเครุแค่นหัวเราะ “หึ ไม่น่าแปลกใจเลยแฮะ”

เขาสงสัยมาตั้งนานแล้ว

ไม่นับเรื่องของตัวเอง หากตัดสินจากการกระทำของคนบางคนตอนที่เขาขึ้นปกครองห้อง มันก็ชวนให้สงสัยจริงๆ ว่าโรงเรียนมีเหตุผลอะไรที่จะเลือกพวกนั้นมารับประกันการจ้างงานและการศึกษาต่อ

ถ้าเป็นสิทธิพิเศษเฉพาะห้อง A เท่านั้น มันก็พอจะเข้าใจได้

“แล้วก็ เงื่อนไขการเลื่อนชั้นไปอยู่ห้อง A...”

ริวเอน คาเครุหัวเราะหึๆ “ทำพอยต์ห้องเรียนให้แซงหน้าพวกนั้นให้ได้ใช่ไหมล่ะ?”

“อืม ช่างฉลาดหลักแหลมจริงๆ เลยนะ ริวเอนคุง” อาซากุสะ โทรุพยักหน้าหงึกหงัก “จะให้ฉันแจกสติกเกอร์เด็กดีให้ไหม?”

“...” ริวเอน คาเครุไม่ตอบโต้อะไร เขาเพียงแค่มองอีกฝ่ายด้วยสายตาเย็นชา

อาซากุสะ โทรุพูดต่ออย่างไม่ยี่หระ “แม้ว่าการพลิกสถานการณ์ด้วยพอยต์ห้องเรียนจะเป็นวิธีหนึ่ง แต่ส่วนตัวแล้ว ฉันว่ามันก็ยังมีวิธีอื่นอีกนะ รู้ไหม?”

“วิธีอะไร?”

“ย้ายห้องไงล่ะ” เขาตอบ “ใช้พอยต์ส่วนตัว 20 ล้านพอยต์เพื่อขอย้ายห้อง”

“...”

20 ล้าน เป็นตัวเลขที่น่าสะพรึงกลัวจริงๆ

ต่อให้ได้พอยต์คงที่เดือนละ 100,000 ก็ต้องใช้เวลาถึง 200 เดือนกว่าจะสะสมได้ขนาดนั้นโดยไม่ใช้จ่ายเลยแม้แต่พอยต์เดียว ซึ่งมันไม่มีทางเป็นไปได้ด้วยวิธีปกติ

“แน่นอน ฉันคิดว่าเราไม่เห็นจำเป็นต้องไปยึดติดกับห้อง A ขนาดนั้นเลย” อาซากุสะ โทรุยักไหล่ “ท้ายที่สุดแล้ว คำสัญญาของทางโรงเรียนก็เป็นแค่ข้อเสนอแนะ การตัดสินใจว่านายจะเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ หรือได้ทำงานในบริษัทที่ใฝ่ฝันได้หรือไม่นั้น มันขึ้นอยู่กับมหาวิทยาลัยและบริษัทเหล่านั้นต่างหาก”

“ต่อให้พวกเขารับนายเข้าทำงานเพราะโดนรัฐบาลกดดัน นายคิดว่านายจะมีความสุขจริงๆ เหรอ? นายคิดว่านายจะนอนหลับสบายโดยไม่ต้องกลัวว่าจะถูกไล่ออกหรือโดน ‘คัดออก’ จริงๆ เหรอ?”

“ล้อเล่นน่า” อาซากุสะ โทรุเบ้ปาก “คนไร้ค่าน่ะ อยู่ที่ไหนก็ไร้ค่าอยู่วันยังค่ำแหละ”

คำพูดของอาซากุสะ โทรุเหมือนจะแฝงความหมายบางอย่าง แต่ริวเอน คาเครุก็ไม่ได้สนใจว่าหมอนี่กำลังพยายามจะเยาะเย้ยใคร

เขารู้แค่ว่าสองล้านพอยต์นี่มันคุ้มค่าสุดๆ!

แค่ความจริงที่ว่าพอยต์ส่วนตัวสามารถนำมาใช้ย้ายห้องได้ ก็สามารถเปลี่ยนการตัดสินใจของเขาต่อจากนี้ไปได้อย่างสิ้นเชิงแล้ว

อย่างไรก็ตาม... แม้เขาจะคิดเช่นนั้น แต่ภายนอกเขาก็ยังคงพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า:

“มีอีกไหม? มูลค่าสองล้านพอยต์คงไม่ได้มีแค่นี้หรอกใช่ไหม?”

ยิ่งล้วงข้อมูลจากหมอนี่ได้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งดีเท่านั้นอยู่แล้ว

“มีแค่นี้แหละ” อาซากุสะ โทรุผายมือ “มูลค่าสองล้านพอยต์มีแค่นี้จริงๆ ความคุ้มค่าที่สุดของมันคือการได้รู้ข้อมูลนี้ตั้งแต่วันแรกที่เปิดเรียน ยิ่งเวลาผ่านไปแต่ละวัน ข้อมูลนี้ก็จะยิ่งลดค่าลงไปเรื่อยๆ จนกลายเป็นข้อมูลเก่าเก็บเมื่อพ้นเดือนแรกไป”

“นายจะเอาข้อมูลไปขายต่อเพื่อถอนทุนคืน หรือจะเก็บไว้เพื่อสร้างความได้เปรียบ ก็แล้วแต่ความสมัครใจของนายเลย สัญญาของเราไม่ได้ห้ามเรื่องนั้นนี่”

“แต่ ถือซะว่าเป็นของแถมก็แล้วกัน” อาซากุสะ โทรุยิ้ม “ในการสอบเดือนแรกนี้ เกณฑ์ขั้นต่ำของการถูกหักคะแนนคือ ‘ศูนย์’”

มันจะไม่ต่ำไปกว่านี้แล้ว

“เอาล่ะ ซาคากามิจังจอมปกป้อง พวกเราแยกย้ายกันตรงนี้แหละ” อาซากุสะ โทรุโบกมือลาแล้วหันหลังเดินจากไป “ขอบคุณห้อง C ที่ช่วยสมทบทุนให้กระเป๋าตังค์ฉันนะ ไว้เจอกันใหม่ถ้ามีบุพเพ”

เขายังต้องไปซื้อของอีก

ท้ายที่สุดแล้ว โรงเรียนมัธยมปลายโคโดอิคุเซที่เป็นระบบปิดเต็มรูปแบบก็ไม่อนุญาตให้นักเรียนนำสัมภาระมาจากบ้าน

เอาเถอะ ถึงจะเอามาได้ เขาก็คงขี้เกียจขนมาอยู่ดี

“…ได้เลย อาซากุสะ โทรุ ใช่ไหม? ฉันจะจำชื่อแกไว้” ริวเอน คาเครุมองตามแผ่นหลังของอาซากุสะ โทรุที่เดินจากไปแล้วแสยะยิ้ม “ดูท่าสามปีต่อจากนี้คงจะไม่น่าเบื่อแล้วสิ”

พอยต์ห้องเรียน การสอบหักคะแนน การแข่งขันระหว่างห้อง การย้ายห้อง

แค่ข้อมูลพวกนี้ก็น่าสนใจพอแล้ว มันสื่อให้เห็นถึงทัศนคติที่ทางโรงเรียนต้องการจะบอกได้อย่างชัดเจน

แต่สิ่งที่ริวเอน คาเครุสนใจมากกว่าก็คืออาซากุสะ โทรุ

นี่ก็เป็นวันเปิดเรียนวันแรกเหมือนกัน แล้วหมอนี่ไปรู้เรื่องพวกนี้มาได้ยังไง?