บทที่ 1 ร่างอวตาร 'ม็อกกิ้งเบิร์ด'

บทที่ 1 ร่างอวตาร 'ม็อกกิ้งเบิร์ด'

“ซี้ด...” มู่เหิงยันตัวลุกขึ้นนั่งบนพื้นเย็นเฉียบพร้อมกับนวดคลึงขมับของตัวเอง

ตอนนี้เธอรู้สึกปวดร้าวไปทั้งตัว ราวกับเพิ่งถูกรถชนจนร่างกระเด็นลอยไปไกลหลายสิบเมตร ก่อนจะร่วงลงมากระแทกและไถลไปตามพื้นถนนอย่างไรอย่างนั้น

“เอ๊ะ...” มู่เหิงชะงักไปชั่วขณะ ความรู้สึกเมื่อครู่นี้ดูเหมือนจะไม่ใช่แค่คิดไปเอง เธอจำภาพสุดท้ายก่อนสติจะดับวูบได้เลือนรางว่า มีรถบรรทุกยี่ห้อต้าอวิ้นพุ่งชนเธอเข้าอย่างจัง

“เดี๋ยวสิ ถ้าอย่างนั้นฉันก็ต้องตายแล้วไม่ใช่เหรอ กระเด็นไปไกลตั้งหลายสิบเมตรแต่ยังรอดมาได้เนี่ยนะ ฉันไม่ได้เป็นนักกีฬาซะหน่อย...” ขณะที่กำลังพึมพำ มู่เหิงก็ตระหนักได้ทันทีว่าน้ำเสียงของตัวเองฟังดูผิดแปลกไป

ทว่ามันไม่ได้แหบพร่าจากอาการบาดเจ็บหรือกระหายน้ำ กลับกัน เสียงนั้นช่างนุ่มนวลและอ่อนหวาน ราวกับเสียงนกขมิ้นเจื้อยแจ้ว ไพเราะเสนาะหูเป็นอย่างยิ่ง

ตามหลักการนำเสียงผ่านกระดูก มนุษย์เราจะได้ยินเสียงของตัวเองที่ส่งผ่านกระดูกเข้าสู่หูชั้นใน ซึ่งจะแตกต่างจากเสียงที่คนอื่นได้ยิน และเพราะทุกคนต้อง 'ฟัง' เสียงพูดของตัวเองอยู่ทุกเมื่อเชื่อวันจนเคยชิน คนส่วนใหญ่จึงมักจะรู้สึกว่าเสียงของตัวเองนั้นน่าฟังอยู่แล้ว

แต่ในวินาทีนี้ มู่เหิงมั่นใจอย่างยิ่งว่าเส้นเสียงและโทนเสียงของเธอในตอนนี้ ไม่ได้ฟังดูไพเราะเพราะความเคยชินแต่อย่างใด แต่มันเป็นเสียงที่หวานใสและน่าฟังอย่างแท้จริง!

แน่นอนว่าปัญหาหลักไม่ได้อยู่ตรงนั้น แต่อยู่ที่...

“นี่มันเสียงผู้หญิงชัดๆ เลยนี่นา!”

เธอก้มหน้าลงอย่างรวดเร็ว เส้นผมสีฟ้าอ่อนปอยหนึ่งทิ้งตัวลงมาปรกหน้าผาก ตามด้วยผิวขาวเนียนที่บดบังทัศนวิสัยจนมองเห็นได้ไม่ค่อยชัดนัก

ในที่สุด มู่เหิงก็ยื่นมืออันสั่นเทาเอื้อมไปสัมผัสช่วงล่างของตัวเอง และก็เป็นไปตามคาด เธอสัมผัสไม่ได้ถึงสิ่งใดเลย

แต่ในจังหวะนั้นเอง หน้าจอแสงโปร่งใสก็ปรากฏขึ้นตรงหน้ามู่เหิง

【ระบบอวตารสาวสวยพร้อมให้บริการ】

【โฮสต์: มู่เหิง】

【ร่างอวตารปัจจุบัน: โรบิน】

【เป้าหมายปัจจุบัน: ดีว่า (0.00%)】

“ระบบงั้นเหรอ” มู่เหิงสะดุ้งตกใจ แต่ก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว ถูกรถชนขนาดนั้นยังไม่ตาย จะมีระบบโผล่มาเพิ่มอีกสักอย่างก็คงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรใช่ไหมล่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องนอนแห่งนี้ก็ไม่ใช่บ้านของเธออย่างแน่นอน ซึ่งหมายความว่างานนี้อาจจะพ่วงแพ็กเกจ 'ทะลุมิติ' มาด้วยหรือเปล่า

แพ็กเกจสุดคลาสสิก ปกติมาก เรื่องปกติธรรมดาสุดๆ

ทว่าในขณะที่มู่เหิงกำลังจะศึกษาระบบต่อไปนั่นเอง เสียงฝีเท้าหนักๆ หลายคู่ก็ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง และกำลังมุ่งตรงมายังตำแหน่งที่เธออยู่อย่างรวดเร็ว

“ปัง—”

จากนั้น มู่เหิงก็เห็นประตูห้องนอนถูกผลักเปิดออกอย่างรุนแรง ชายฉกรรจ์สองคนในชุดเครื่องแบบสีดำปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า พร้อมกับเล็งปืนพกมาทางเธอ

มู่เหิง “???”

นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นเนี่ย

ไม่สิ คนอื่นเขาทะลุมิติ ได้ระบบ แล้วก็ค่อยๆ ไต่เต้าจนกลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดไม่ใช่หรือไง เธอคงไม่ได้จะต้องมาตายซ้ำสองตั้งแต่เริ่มหรอกนะ

แต่เมื่อคนเหล่านั้นเห็นมู่เหิง พวกเขาก็ชะงักไปชั่วขณะเช่นกัน การชักปืนขึ้นมาเล็งเป็นเพียงปฏิกิริยาความเคยชิน เมื่อเห็นว่าเป้าหมายเป็นเพียงเด็กสาวธรรมดาที่ไร้ทางสู้ ความระแวดระวังของพวกเขาก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

ไม่สิ ไม่ใช่ 'เด็กสาวธรรมดา' อย่างแน่นอน ชายชุดดำที่เป็นผู้นำมองเห็นว่าเด็กสาวที่กำลังนั่งพับขาแบะออกบนพื้นในท่าเป็ดนั้น มีความงดงามที่น่าตื่นตะลึงเหนือขอบเขตของคนธรรมดาทั่วไปมากนัก

เวลาที่ผู้ชายมองผู้หญิง โดยปกติแล้วพวกเขามักจะแอบประเมินคะแนนเธอในใจตั้งแต่แรกเห็น หากคะแนนเต็มคือสิบ ชายคนนี้รู้สึกว่าเด็กสาวตรงหน้าน่าจะได้สักสิบสองคะแนน หรืออาจจะสูงกว่านั้นด้วยซ้ำ

ไม่เกินจริงเลยที่จะบอกว่า เธอคือคนที่งดงามที่สุดเท่าที่เขาเคยพบเจอมาในชีวิต

ในขณะเดียวกัน นอกจากความงดงามที่น่าตกตะลึงนี้แล้ว บริเวณหลังใบหูของเด็กสาวภายใต้เส้นผมสีฟ้าอ่อน ยังมีปีกนกสีขาวสองคู่งอกออกมา ซ้ำยังมีวงแหวนสีทองลอยอยู่เหนือศีรษะ ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ชั้นดีว่าเด็กสาวตรงหน้าไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน

ชายชุดดำขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะรีบเก็บปืนพกเข้าซอง แล้วหยิบบัตรประจำตัวออกมาเปิดกางให้มู่เหิงดูแทน “ผมฉินฉู่หมิง จากกรมจัดการสิ่งผิดปกติแห่งชาติ โปรดตามพวกเรามาด้วยครับ”

“หา” มู่เหิงยิ่งสับสนหนักกว่าเก่า เธอชี้นิ้วเข้าหาตัวเอง “ใครนะ ฉันเหรอ”

“ไม่ต้องทำตัวไม่ถูกหรอกครับ จริงๆ แล้วนี่เป็นเรื่องที่ปกติมาก” ชายชุดดำกล่าว “คุณก็น่าจะรู้ว่า นับตั้งแต่รอยแยกมิติปรากฏขึ้นบนโลกใบนี้เมื่อปี 2045 เรื่องราวประหลาดต่างๆ ก็เกิดขึ้นไม่หยุดหย่อน ภายใต้อิทธิพลของพลังงานลึกลับ การที่จู่ๆ คนเราจะกลายร่างเป็นคนอื่นนั้นไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรเลย”

“อย่าว่าแต่กลายเป็นผู้หญิงเลยครับ บางคนกลายเป็นสัตว์ เป็นสิงโต เป็นแมว หรือแม้กระทั่งกลายเป็นต้นไม้ใหญ่ก็ยังมี”

“ผมรู้ว่าคุณอาจจะยังทำใจยอมรับได้ยากในตอนแรก แต่นี่เป็นเรื่องดีนะครับ คนที่ประสบกับเหตุการณ์แบบนี้มักจะได้รับ 【พลังพิเศษ】 มาด้วย และในยุคสมัยนี้ การมี 【พลังพิเศษ】 ย่อมเป็นเรื่องที่ดีอย่างแน่นอน จริงไหมครับ”

“มีผู้คนมากมายแค่ไหนที่ปรารถนาจะแข็งแกร่งขึ้นแต่กลับไร้โอกาส ทว่าตอนนี้ โอกาสนั้นได้หล่นทับคุณแล้ว”

“เอ่อ...” มู่เหิงอ้าปากค้างเล็กน้อย สีหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง เธอรู้สึกว่า... ผู้ชายตรงหน้าคนนี้เหมือนกำลังพยายามปลอบใจเธออยู่หรือเปล่า แต่สิ่งที่เธอสนใจมากกว่าในตอนนี้ก็คือ

ฉินฉู่หมิงคือใคร

ปี 2045 งั้นเหรอ

รอยแยกมิติ?

การกลายร่างเป็นสิ่งอื่นเป็นเรื่องปกติงั้นเหรอ

เอ่อ... เอาเถอะ อย่างน้อยเธอก็ยังเป็นมนุษย์ นี่ก็น่าจะเป็นข่าวดีใช่ไหมนะ

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้มู่เหิงมั่นใจแล้วว่าเธอไม่ได้อยู่ในโลกใบเดิมของตัวเองอีกต่อไป และดูเหมือนว่าจะทะลุมิติมาอยู่ในโลกที่ค่อนข้างอันตรายเสียด้วย

ประการที่สอง คนเหล่านี้ที่อยู่ตรงหน้าไม่น่าจะมีเจตนาร้ายต่อเธอ พวกเขาเป็นตัวแทนจากองค์กรทางการของโลกใบนี้ แม้ว่าเธอจะยังไม่เข้าใจสถานการณ์ทั้งหมด แต่การตั้งตนเป็นศัตรูกับทางการทันทีที่เพิ่งมาถึง ย่อมเป็นทางเลือกที่โง่เขลาที่สุดอย่างแน่นอน

ดังนั้น มู่เหิงจึงยกมือขวาขึ้นอย่างระมัดระวังราวกับนักเรียนที่กำลังตอบคำถาม ขณะที่เอื้อมมือออกไป มือขวาของเธอก็ดันไปสัมผัสโดนปีกที่อยู่หลังใบหูเข้าโดยไม่ได้ตั้งใจ ปีกสีขาวคู่นั้นขยับกระพือตามสัญชาตญาณ ก่อนที่ความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างจะแล่นปราดเข้ามาในตัวเธอ

ในมุมมองของคนอื่น พวงแก้มของเด็กสาวดูแดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย ซึ่งยิ่งขับให้เธอดูสิริโฉมน่ารักน่าเอ็นดูมากขึ้นไปอีก

มู่เหิงเอ่ยถาม “ถ้าอย่างนั้น... ตอนนี้ฉันต้องทำอะไรบ้างคะ”

ชายชุดดำตอบ “แค่ตามพวกเราไปลงทะเบียนก็พอครับ เราจะบันทึกสถานการณ์ของคุณ พลังพิเศษของคุณ และช่วยดำเนินการทำเอกสารยืนยันตัวตนใหม่ให้ แน่นอนว่าถ้าคุณเต็มใจ คุณสามารถเข้าร่วมกับพวกเราเพื่อเป็นกำลังเล็กๆ ให้กับโลกที่แสนบ้าคลั่งใบนี้ได้ แต่ถ้าไม่ คุณก็สามารถกลับบ้านและใช้ชีวิตตามปกติในแบบที่คุณต้องการได้เลย ขอแค่ไม่ทำผิดกฎหมายก็พอครับ”

ขณะที่พูด ชายชุดดำก็ยื่นมือขวาออกไปหามู่เหิง รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่กร้านโลกของเขา

นี่อาจเป็นการแสดงไมตรีจิตต่อเด็กสาว หรือบางที... อาจเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเขายังคงมีความหวังหลงเหลืออยู่ให้กับโลกอันแสนโหดร้ายใบนี้ก็เป็นได้