บทที่ 231 - งันหงวนแห่งปาจวิ้น!

บทที่ 231 - งันหงวนแห่งปาจวิ้น!

ทันใดนั้นใบหน้าของจางหมิ่นก็แดงก่ำ มีไอขาวค่อยๆ พ่นออกจากปาก หน้าผากปูดโปนไปด้วยเส้นเลือด!

ขณะที่ทุกคนกำลังอกสั่นขวัญแขวน สีหน้าของจางหมิ่นก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง ดวงตาเป็นประกาย ท่าทางกระปรี้กระเปร่า น้ำเสียงดังกังวานดั่งระฆัง

"ข้ารู้สึกเหมือน... ตัวเองเด็กลงไปสิบปีเลย!"

อุยเอี๋ยนรีบถามทันที

"มีอาการผิดปกติอะไรตรงไหนไหม"

จางหมิ่นลุกขึ้นขยับแข้งขยับขา แล้วส่ายหน้าเบาๆ

"ไม่มีอาการผิดปกติอะไรเลย รู้สึกเหมือนมีแรงฮึดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก!"

เมื่อเห็นว่าจางหมิ่นไม่เป็นอะไรจริงๆ อุยเอี๋ยนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาก้มมองตำรายาในมือแล้วยิ้มอย่างภาคภูมิใจ

"มีตำรายานี้คอยช่วยเหลือ กองทัพของเราจะต้องแข็งแกร่งขึ้นอีกขั้นแน่!"

ขณะที่อุยเอี๋ยนกำลังดีใจ หมอทหารก็พูดเตือนขึ้นมาว่า

"ท่านแม่ทัพโปรดระวังด้วยนะขอรับ ยาทุกชนิดล้วนมีพิษแฝงอยู่สามส่วน

"ยาพลังกระทิงนี้ใช้ได้แค่ในยามฉุกเฉินเท่านั้น ห้ามกินบ่อยเด็ดขาด

"ไม่อย่างนั้นมันจะสูบพลังชีวิต ทำให้อายุสั้นลง ได้ไม่คุ้มเสียนะขอรับ!"

อุยเอี๋ยนแค่นเสียงฮึดฮัด

"เรื่องที่เจ้าพูดข้าก็รู้! แต่การออกรบฆ่าฟันศัตรู มันก็เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายอยู่แล้ว

"ถ้าตายในสนามรบตอนนี้ จะเอาอายุขัยไปทำอะไรได้

"ถ้าจำเป็นจริงๆ ต่อให้ต้องแลกด้วยพลังชีวิตเพื่อให้ได้ชัยชนะ มันก็คุ้มค่าแล้ว!"

เมื่อเห็นหมอทหารหน้าเสีย อุยเอี๋ยนก็เลยพูดเสริมขึ้นมาอีกประโยคว่า

"แน่นอน ข้าจะไม่บังคับให้พี่น้องทหารกินยานี้หรอก

"ข้าจะบอกผลข้างเคียงของมันให้ทุกคนรู้ ใครอยากกินก็กิน ใครไม่อยากกินก็ไม่เป็นไร!"

หมอทหารค่อยโล่งใจขึ้นมาหน่อย โค้งคำนับอุยเอี๋ยนพร้อมกับกล่าวว่า

"ท่านแม่ทัพช่างมีวิสัยทัศน์กว้างไกลนัก!"

เวลาที่เหลือ อุยเอี๋ยนนำทัพปีนเขาต่อไปพร้อมกับหาเก็บสมุนไพรตามที่ระบุในตำรายาไปด้วย

ใครที่หมดแรง ก็จะไปขอยาพลังกระทิงจากหมอทหาร

หลังจากที่หมอทหารชั่งน้ำหนักสมุนไพรเสร็จ ก็จะให้ทหารกินตามวิธีในตำรายา

ร่างกายที่เหนื่อยล้า พอได้กินยาเข้าไป ไม่นานก็กลับมากระปรี้กระเปร่าอีกครั้ง!

และด้วยความช่วยเหลือจากตำรายาของยอดคน ในที่สุดทุกคนก็สามารถปีนข้ามเขาไท่เหอได้ก่อนฟ้ามืด และได้เห็นเมืองเป่ยจิ่งที่สว่างไสวไปด้วยแสงไฟอยู่ตีนเขา!

ตามข้อมูลที่สายลับลอบเข้าไปสืบในเมืองมาได้ก่อนหน้านี้ ทหารรักษาเมืองเป่ยจิ่งมีเพียงพันห้าร้อยคนเท่านั้น

แม้จะมีจำนวนไม่มาก แต่การจะใช้ทหารห้าพันคนบุกตีเมืองให้แตก ก็ยังเป็นเรื่องยากลำบากอยู่ดี

โชคดีที่ได้ตำรายาจากยอดคนมาช่วย แถมบนเขาไท่เหอก็บังเอิญมีสมุนไพรพวกนี้อยู่เยอะแยะมากมาย

สมุนไพรที่เก็บมาได้ตอนนี้ เอามาทำเป็นยาพลังกระทิงได้ตั้งหกร้อยเจ็ดร้อยเม็ด!

เมื่อมียาสมุนไพรมาช่วยมากขนาดนี้ การจะตีเมืองนี้ก็ไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป

อุยเอี๋ยนสั่งให้ทุกคนพักผ่อนอยู่กับที่และกินเสบียงแห้งรองท้อง

รอจนถึงยามโฉ่วตอนดึก ซึ่งเป็นช่วงที่ทหารยามง่วงเหงาหาวนอนและแนวป้องกันหละหลวมที่สุด

อุยเอี๋ยนก็สั่งให้ลูกน้องหกร้อยเจ็ดร้อยคนกินยาพลังกระทิง แล้วให้คนกลุ่มนี้ลอบเข้าไปใกล้กำแพงเมืองก่อน

เมื่อศัตรูรู้ตัว อุยเอี๋ยนก็ออกคำสั่งบุกจู่โจมทันที!

ทหารหกร้อยเจ็ดร้อยคนที่กินยาพลังกระทิงเข้าไป ต่างก็มีพละกำลังฮึกเหิมอย่างน่ากลัว

ต่อให้โดนธนูยิงบาดเจ็บ ก็ไม่ค่อยรู้สึกเจ็บปวด ยังคงเคลื่อนไหวได้เป็นปกติ และไม่นานพวกเขาก็สามารถเอาบันไดปีนกำแพงเมืองไปพาดไว้บนกำแพงเมืองได้สำเร็จ

ทหารยามบนกำแพงเมืองพยายามจะผลักบันไดออก แต่ก็ผลักไม่ขยับเลย

ทำได้แค่ตีฆ้องร้องป่าว เรียกให้ทหารในเมืองออกมาช่วยป้องกันมากขึ้น!

แต่ด้วยฤทธิ์ของยาพลังกระทิง ทหารแนวหน้าทั้งหกร้อยเจ็ดร้อยคนนี้ก็สามารถต้านทานแรงกดดัน แล้วปีนขึ้นไปบนกำแพงเมืองได้ในเวลาอันรวดเร็ว

เมื่ออุยเอี๋ยนเห็นดังนั้น จึงรีบนำรองแม่ทัพจางหมิ่นและทหารที่เหลือปีนขึ้นบันได บุกตะลุยขึ้นไปบนกำแพงเมืองทันที!

พอฟ้าเริ่มสาง ธงรบของอุยเอี๋ยนก็ปลิวไสวอยู่บนกำแพงเมืองแล้ว!

...

อีกด้านหนึ่ง บนแม่น้ำเกาเฟิงทางทิศตะวันออกของอำเภออูเซี่ยน

เตียวเลี้ยวมองดูทัพเรือของงันหงวนที่เพิ่งถูกเขาตีถอยร่นไปชั่วคราว เขากลับไม่ได้รู้สึกดีใจเลย

งันหงวนผู้นี้แม้อายุจะไม่น้อยแล้ว แต่ไม่ว่าจะเป็นความกล้าหาญหรือความสามารถในการคุมทัพ ก็ถือว่ายอดเยี่ยมมาก!

ฝีมือพอๆ กับขุนพลเฒ่าฮองตงเลยทีเดียว แน่นอนว่าถ้าเทียบกับฮองตงจริงๆ ก็ยังเป็นรองอยู่นิดหน่อย

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดหาวิธีตีอำเภออูเซี่ยนซึ่งเป็นด่านหน้าของปาจวิ้นให้แตก ทหารสอดแนมก็รีบเข้ามารายงานทันที

"เรียนท่านแม่ทัพเตียวเลี้ยว แม่ทัพอุยเอี๋ยนตีเมืองเป่ยจิ่งแตกแล้วขอรับ!"

"เร็วขนาดนั้นเลยหรือ!"

เตียวเลี้ยวทั้งดีใจและไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

แม้เขาจะรู้อยู่แล้วว่าถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด อุยเอี๋ยนจะต้องตีเมืองเป่ยจิ่งแตกแน่ๆ แต่ก็นึกไม่ถึงเลยว่าจะใช้เวลาแค่คืนเดียวในการบรรลุเป้าหมาย!

สมกับเป็นขุนพลคู่ใจที่นายท่านชื่นชมจริงๆ!

"เขาตีเมืองแตกได้อย่างไร" เตียวเลี้ยวถามด้วยความสงสัย

ทหารสอดแนมตอบว่า "ท่านแม่ทัพอุยเอี๋ยนบอกว่า พวกเขาได้รับความช่วยเหลือจากเซียนขอรับ ถึงได้ชนะเร็วขนาดนี้!"

"เซียนงั้นหรือ"

เตียวเลี้ยวมองดูเทือกเขาสูงตระหง่านทางทิศเหนือ แล้วพยักหน้าเบาๆ

"ภูเขาลูกนี้มีพลังปราณอุดมสมบูรณ์ อาจจะมีเซียนอาศัยอยู่จริงๆ ก็ได้

"การที่เซียนมาช่วยเหลือกองทัพเรา ก็คงเป็นเพราะบารมีของกองทัพเราดลใจกระมัง!

"แม่ทัพโอวซิง เจ้ารีบนำข่าวนี้ไปกระจายในกองทัพ เพื่อปลุกขวัญกำลังใจทหารของเราเถอะ!"

โอวซิงที่เคยเป็นหัวหน้ากลุ่มกบฏชาวนาในเมืองเตียงสา รีบรับคำสั่งแล้วจากไปทันที

เมื่อข่าวเรื่องมีเซียนมาคอยช่วยเหลือแพร่กระจายออกไป ทหารสองหมื่นแปดพันนายที่เหลือของเตียวเลี้ยวก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที!

เตียวเลี้ยวไม่ได้รอให้ทัพหนุนของอุยเอี๋ยนมาถึง

เขาอาศัยจังหวะที่ขวัญกำลังใจทหารกำลังพุ่งทะยาน นำทัพใหญ่บุกโจมตีประตูน้ำทางทิศตะวันออกของอำเภออูเซี่ยนและประตูเมืองทางทิศเหนือและใต้ไปพร้อมๆ กันทั้งทางน้ำและทางบก

ในเวลานี้ เครื่องมือตีเมืองที่อุยเอี๋ยนและพวกขนมาก็เริ่มแสดงอานุภาพให้เห็นแล้ว!

เห็นได้ชัดว่ามีรถพุ่งชนหลายคันถูกเข็นไปที่ประตูเมืองทางทิศเหนือและทิศใต้

รถพุ่งชนมีสี่ล้อ ด้านบนมีท่อนซุงขนาดใหญ่แขวนด้วยโซ่เหล็ก

ปลายท่อนซุงถูกหุ้มด้วยหัวหมาป่าที่ทำจากโลหะ เพื่อเพิ่มแรงกระแทกทำลายประตูเมือง

นอกจากรถพุ่งชนแล้ว ยังมีหอสังเกตการณ์ที่ใช้ปีนขึ้นไปดูความเคลื่อนไหวของศัตรู แล้วใช้ธงส่งสัญญาณสั่งการทหารด้านล่างได้อย่างแม่นยำ

นอกจากนี้ยังมีรถยิงหินสายฟ้า ซึ่งเป็นอาวุธมาตรฐานที่ทหารของเตียวเลี้ยวคุ้นเคยกันดีอยู่แล้ว

แต่สำหรับทหารที่เอาแต่หดหัวอยู่ในอิจิ๋วมาตลอด

เครื่องมือตีเมืองที่ได้รับการปรับปรุงจากลิโป้และหวงเยว่อิงเหล่านี้ ถือเป็นของใหม่ที่พวกเขาเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก!

เมื่องันหงวนมองดูเครื่องมือขนาดใหญ่ที่ดูน่าเกรงขามพวกนี้ คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันจนเป็นปม!

ในฐานะเจ้าเมืองปาจวิ้น เดิมทีเขาก็ปวดหัวเรื่องที่ต้องเลือกว่าจะเข้าข้างคุณชายสามเล่ามอหรือคุณชายสี่เล่าเจี้ยงอยู่แล้ว

แม้เขาจะเคยคิดว่าขุมกำลังรอบๆ อาจจะฉวยโอกาสบุกโจมตีในช่วงที่กำลังวุ่นวาย

แต่เขาก็นึกไม่ถึงเลยว่า ลิโป้ที่เพิ่งจะผ่านศึกใหญ่มาหมาดๆ จะยังมีกำลังมาโจมตีพวกเขาอีก

สมแล้วที่มณฑลเกงจิ๋วและยังจิ๋ว จะอุดมสมบูรณ์กว่ามณฑลเดียวของพวกเขารวมกันเสียอีก!

สิ้นเสียงคำสั่งของเตียวเลี้ยว เรือคังโหลวขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นตามแบบแปลนที่ลิโป้คิดค้น ก็แล่นตรงเข้าไปใกล้ประตูน้ำอย่างรวดเร็ว

อำเภออูเซี่ยนถูกสร้างขึ้นคร่อมแม่น้ำ โดยมีแม่น้ำไหลผ่านกลางเมืองจากทิศตะวันออกไปยังทิศตะวันตก

และประตูน้ำก็แตกต่างจากประตูเมืองบนบก ตรงที่เป็นประตูเหล็กบานใหญ่ที่ใช้วิธีดึงขึ้นลง

ซึ่งมีความแข็งแรงและทนทานกว่าประตูเมืองบนบกมาก

แต่เรือคังโหลวที่อุยเอี๋ยนและพวกนำมานั้น ถูกออกแบบมาเพื่อใช้ตีประตูน้ำแบบนี้โดยเฉพาะ

เรือรบชนิดนี้ที่ถูกคิดค้นขึ้นในสมัยราชวงศ์หมิง มีเพียงลิโป้เท่านั้นที่รู้วิธีสร้าง

เรือคังโหลวมีตัวเรือกว้าง กราบเรือสูง ด้านบนมีเครื่องยิงหินขนาดใหญ่และหน้าไม้ทรงพลังติดตั้งอยู่

นอกจากนี้ ตัวเรือคังโหลวยังแข็งแกร่งมาก ต่อให้เอาตัวเรือพุ่งชนประตูน้ำโดยตรง ก็มีโอกาสที่จะพังประตูลงได้ในเวลาอันสั้น

แต่ถ้าไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ การแลกแบบตาต่อตาฟันต่อฟันก็ไม่ค่อยคุ้มค่าเท่าไหร่

เพราะต้นทุนในการสร้างเรือคังโหลวนั้นสูงมากจริงๆ...

เวลานี้งันหงวนได้ย้ายมาประจำการอยู่ที่ประตูน้ำแล้ว

เมื่อเขาเห็นเรือคังโหลวขนาดใหญ่ที่รายล้อมไปด้วยเรือรบลำอื่นๆ สีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที

แต่ไม่นาน เขาก็คิดแผนรับมือออก!

เขารีบสั่งให้คนเปิดประตูน้ำทันที จงใจเปิดประตูให้เห็นกันจะจะไปเลย!

[จบแล้ว]