บทที่ 1 พวกเรามาพนันด้วยชีวิตกันเถอะ

บทที่ 1 พวกเรามาพนันด้วยชีวิตกันเถอะ

"สวัสดีครับ ขอถามหน่อยว่าจิตแพทย์อยู่ไหมครับ"

ประตูไม้เก่าผุพังของร้านที่ทรุดโทรมถูกผลักให้เปิดออกช้าๆ พร้อมกับเสียงเสียดสีที่บาดแก้วหู

ซูหยางชะโงกหน้าเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้มสดใส เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ชายร่างกำยำเดินออกมาจากห้องน้ำ เมื่อมองไปที่ตำแหน่งของซูหยาง ส่วนลึกในดวงตาของเขาก็แฝงความตื่นตระหนกเอาไว้เล็กน้อย เขาเผลอหันไปมองทางห้องน้ำแวบหนึ่งก่อนจะรีบปิดประตูห้องน้ำอย่างรวดเร็ว

"วันนี้ไม่เปิดให้บริการ!"

ชายร่างใหญ่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ขณะที่พูดรอยแผลเป็นบนแก้มที่ดูราวกับตะขาบก็ขยับไปมาเบาๆ ดูน่ากลัวไม่น้อย

"อืม"

"คุณเป็นจิตแพทย์หรือเปล่าครับ"

ซูหยางทำท่าเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ เขาพยักหน้าแล้วก้าวเท้าเข้ามาในร้านหนึ่งก้าว

"ฉันบอกไปแล้วว่าวันนี้ไม่เปิดให้บริการ ฟังไม่รู้เรื่องหรือไง"

เมื่อเห็นการกระทำของซูหยาง ชายร่างใหญ่ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย น้ำเสียงเริ่มมีความเย็นชาแฝงอยู่ มือขวาของเขาเลื่อนไปแตะที่เอวของตัวเองอย่างแนบเนียน

"ฟังรู้เรื่องครับ แต่ผมป่วยนี่นา"

รอยยิ้มบนใบหน้าของซูหยางหุบลงทันที เขาจ้องมองเข้าไปในดวงตาของชายร่างใหญ่อย่างจริงจังแล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"หน้าที่ของหมอคือการช่วยชีวิตคนรักษาคนเจ็บ คุณกำลังจะละเมิดจรรยาบรรณวิชาชีพของตัวเองงั้นเหรอครับ"

"แกกำลังขู่ฉันเหรอ"

ภายในคลินิกให้คำปรึกษาทางจิตวิทยาขนาดเล็ก บรรยากาศตกอยู่ในความตึงเครียดทันที

ในอากาศเต็มไปด้วยกลิ่นอายของดินปืนที่พร้อมปะทุ

"แน่นอนว่าไม่ใช่ครับ!"

"ผมก็แค่คนป่วยที่น่าสงสารคนหนึ่งเท่านั้น!"

วินาทีที่แล้วซูหยางยังมีสีหน้าจริงจัง แต่วินาทีต่อมารอยยิ้มก็เบ่งบานบนใบหน้าของเขาอีกครั้ง และมันดูเจิดจ้ากว่าเดิมเสียด้วย

"ถ้าไม่รีบรักษา ผมอาจจะตายได้นะครับ!"

"ต้องเป็นวันนี้ให้ได้เลยใช่ไหม"

น้ำเสียงของชายร่างใหญ่ทุ้มต่ำลง

ซูหยางพยักหน้า สายตามองไปที่นาฬิกาเก่าๆ ซึ่งแขวนอยู่บนผนังอย่างครุ่นคิด

"อืม คงไม่รบกวนเวลาของคุณนานนักหรอกครับ ใช้เวลาแค่ 27 นาที 31 วินาทีเท่านั้น!"

เมื่อเห็นท่าทางของซูหยางที่ดูเหมือนคนจิตไม่ปกติอย่างเห็นได้ชัด ชายร่างใหญ่ก็ดูจะมีความระแวดระวังขึ้นมาบ้าง

ถนนเมืองมืด

สถานที่ซึ่งเป็นแหล่งรวมความดำมืดทั้งหมดของเมืองปราการสมุทร ไม่ว่าใครที่อยู่ที่นี่ต่างก็ไม่ควรมองข้ามทั้งสิ้น

ชายร่างใหญ่กวาดสายตามองไปทางห้องน้ำปราดหนึ่ง ท้ายที่สุดเขาก็พยักหน้าช้าๆ

"นั่งสิ"

เขาชี้ไปที่โต๊ะและเก้าอี้ซึ่งตั้งอยู่ริมหน้าต่างแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

"ขอบคุณครับ!"

ซูหยางพยักหน้าด้วยความประหลาดใจและดีใจ เขาหันหลังกลับไปโดยไม่มีการป้องกันตัวใดๆ ต่อหน้าชายร่างใหญ่

"อืม"

"จะเลือกนั่งเก้าอี้ตัวไหนดีนะ"

"ตัดสินใจยากจัง"

ซูหยางมองดูเก้าอี้สองตัวที่วางหันหน้าเข้าหากันด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความลังเล ราวกับว่าเขากำลังครุ่นคิดถึงปัญหาที่จริงจังมาก

ชายร่างใหญ่เริ่มแสดงความรำคาญมากขึ้น เขาเดินผ่านซูหยางไปด้วยใบหน้าเย็นชาแล้วทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ตัวหนึ่ง

"ดูเหมือนว่าคุณจะเลือกแทนผมไปแล้วสิ"

ซูหยางดูผิดหวังเล็กน้อย เขานั่งลงบนเก้าอี้ตัวที่เหลืออยู่

"พูดมาสิ แกมีปัญหาอะไร"

ชายร่างใหญ่เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเย็นชา ดูไม่เหมือนจิตแพทย์เลยแม้แต่น้อย

ซูหยางจ้องมองเขาด้วยสายตาแปลกประหลาด

"คุณไม่ควรจะสวมเสื้อกาวน์สีขาวหรอกเหรอครับ"

"ทำไมฉันต้องสวมเสื้อกาวน์ด้วย!"

ชายร่างใหญ่พยายามระงับความโกรธในใจแล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

ซูหยางมีสีหน้างุนงง

"ก็ในละครโทรทัศน์ หมอทุกคนต่างก็สวมเสื้อกาวน์สีขาวกันทั้งนั้นนี่ครับ!"

คิ้วของชายร่างใหญ่กระตุก เขาไม่สามารถสะกดกลั้นความโกรธในใจได้อีกต่อไป ในดวงตาเต็มไปด้วยความดุร้าย เขาคำรามเสียงต่ำ

"แต่ฉันเป็นจิตแพทย์!!!"

ความโกรธเกรี้ยวทำให้รอยแผลเป็นบนใบหน้าของเขาดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น

แต่ซูหยางกลับยกมือขึ้นชี้ไปที่ผนังด้านข้างซึ่งมีเสื้อกาวน์สีขาวคลุมด้วยฝุ่นแขวนอยู่พร้อมกับทำหน้าตาไร้เดียงสา

"แต่ที่นี่ก็มีแขวนไว้อยู่ชัดๆ เลยนี่ครับ"

ชายร่างใหญ่จ้องมองซูหยางเขม็ง ในแววตาของเขามีจิตสังหารพาดผ่านอยู่หลายครั้ง แต่สุดท้ายเขาก็พยายามข่มมันเอาไว้ เขาผุดลุกขึ้นด้วยใบหน้ามืดครึ้มโดยไม่พูดอะไรสักคำ เอื้อมมือไปหยิบเสื้อกาวน์ตัวนั้นลงมาแล้วสวมมันเข้ากับตัว

เพียงแต่มันดูไม่ค่อยพอดีตัวนัก ทำให้ดูพิลึกพิลั่นนิดหน่อย

แต่ซูหยางกลับพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ในที่สุดเขาก็เข้าสู่ประเด็นเสียที

ซูหยางทำหน้าลึกลับและกดเสียงลงต่ำมาก

"คุณเชื่อไหมครับว่าโลกใบนี้มีเทพเซียนอยู่จริง"

"หา?"

ชายร่างใหญ่ชะงักไป

"ผมฝันครับ เป็นความฝันที่ยาวนานมากๆ"

"ความฝันนี้มันสมจริงมาก เหมือนกับว่าได้เห็นอนาคตเลยล่ะครับ"

"จนกระทั่งเมื่อคืนนี้ ผมสะดุ้งตื่นขึ้นมา ความทรงจำที่เคยชัดเจนเหล่านั้นมันก็แตกสลายเหมือนกับเศษกระจกเลยครับ!"

"สิ่งที่หลงเหลืออยู่ในหัวของผมมีเพียงไม่กี่ภาพเท่านั้น ยิ่งเป็นเรื่องในตอนท้ายก็ยิ่งเลือนราง"

ซูหยางค่อยๆ เล่าออกมาพร้อมกับวิเคราะห์ไปด้วยราวกับกำลังพยายามนึกอะไรบางอย่าง

"อ้อ แล้วยังไงต่อล่ะ"

ชายร่างใหญ่เหลือบมองนาฬิกา ตอนนี้เหลือเวลาอีกสิบนาทีก็จะครบตามที่ซูหยางกำหนดไว้ เขาจึงแสร้งตอบส่งๆ ไปอย่างนั้น

"แม้ว่าความทรงจำส่วนใหญ่ของผมจะเลือนรางไปแล้ว แต่ผมก็ยังพอจำได้ลางๆ ว่าที่นี่คือจุดเริ่มต้นของความฝันนั้นครับ!"

ซูหยางมีพรสวรรค์ในการเล่าเรื่อง เขาช่วยสร้างบรรยากาศได้เป็นอย่างดี

"จุดเริ่มต้นงั้นเหรอ"

ในที่สุดชายร่างใหญ่ก็เริ่มมีความสนใจขึ้นมาบ้าง เขายืดตัวนั่งตัวตรงเล็กน้อยและเป็นฝ่ายเอ่ยปากถามขึ้นมาก่อนเป็นครั้งแรก

รอยยิ้มเบ่งบานบนใบหน้าของซูหยางอีกครั้ง มันดูอบอุ่นราวกับแสงแดดในยามเช้า

"ผมแยกแยะไม่ออกเลยครับว่าสิ่งที่ผมเห็นนั้นคือความฝันหรืออนาคตกันแน่ เพราะฉะนั้นผมจึงต้องการการพิสูจน์ครับ"

"และในความฝันนั้น ณ เวลานี้ ภายในร้านแห่งนี้ จิตแพทย์ที่ไม่ได้บริสุทธิ์ผุดผ่องคนหนึ่งถูกโจรปล้นทรัพย์ที่กำลังหลบหนีฆ่าชิงทรัพย์ และนำศพไปซ่อนไว้ในห้องน้ำ"

"จากนั้นโจรคนนั้นก็นั่งอยู่ริมหน้าต่าง เพื่อตรวจสอบทรัพย์สินที่ได้มาในครั้งนี้"

เมื่อได้ยินคำพูดของซูหยาง สีหน้าของชายร่างใหญ่ก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขาตบโต๊ะดังปัง

"แกเล่นตลกอะไรกับฉัน"

"ผมเล่นตลกอะไรกับคุณงั้นเหรอครับ"

ซูหยางไม่เข้าใจ เขามองชายร่างใหญ่ที่กำลังโกรธจัดฝั่งตรงข้ามด้วยความงุนงง

"ที่นี่คือถนนเมืองมืดนะ ต่อให้เป็นคนของศูนย์บริหารเมืองก็ยื่นมือเข้ามาแทรกแซงที่นี่ไม่ได้หรอก!"

ชายร่างใหญ่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา แววตาของเขาปรากฏความโหดเหี้ยม

แต่ไม่นานเขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

"แกไม่ใช่คนของศูนย์บริหารเมืองงั้นเหรอ"

"ไม่ใช่ครับ"

"ผมเป็นคนในพื้นที่ของถนนเมืองมืดต่างหากล่ะครับ!"

ซูหยางส่ายหน้าและพูดพร้อมกับรอยยิ้ม

"ถ้าอย่างนั้นที่แกมาพูดเรื่องพวกนี้กับฉัน แกมารนหาที่ตายใช่ไหม"

ชายร่างใหญ่แค่นหัวเราะ เขาปลดเปลื้องการเสแสร้งออกจนหมดสิ้น ล้วงปืนพกประดิษฐ์เองออกมาจากเอวแล้วเล็งไปที่หัวของซูหยาง

สายตาของซูหยางช่างใสซื่อและไร้เดียงสาสิ้นดี

"ผมบอกไปหลายรอบแล้วไงครับว่าผมมาหาหมอเพื่อรักษาโรค!"

"อืม"

"ความจริงแล้วหลังจากที่ผมตื่นขึ้นมา ในเศษเสี้ยวความทรงจำเหล่านั้นบอกว่า อีกครึ่งนาทีต่อจากนี้จะมีรถยนต์ที่ถูกคนทำเครื่องหมายเอาไว้สูญเสียการควบคุมและพุ่งชนกำแพงด้านนี้จนพังทลายครับ"

"ในตอนนั้นเก้าอี้ตัวหนึ่งถูกชนจนแหลกละเอียด ซึ่งก็คือเก้าอี้ตัวที่คุณกำลังนั่งอยู่ในความฝันนั่นแหละครับ"

"แต่ตอนนี้ผมไม่แน่ใจแล้วว่ามันคือตัวไหนกันแน่"

"ผมลืมไปแล้วครับ"

ซูหยางดูผิดหวังเล็กน้อย เขายกมือขึ้นขยี้ผมด้วยความหงุดหงิด แต่ไม่นานรอยยิ้มก็กลับมาปรากฏบนใบหน้าอีกครั้ง

"พวกเรามาพนันกันไหมล่ะครับ!"

"ตอนนี้มีคนนั่งอยู่บนเก้าอี้ทั้งสองตัวแล้ว มาดูกันว่าพวกเราใครจะเป็นคนตาย"

"แน่นอนว่าถ้าทั้งหมดนี้มันเป็นเพียงแค่ความฝันจริงๆ พวกเราก็คงรอดชีวิตกันทั้งคู่แหละครับ!"

เห็นได้ชัดว่ากำลังคุยกันเรื่องความเป็นความตาย แต่รอยยิ้มของซูหยางกลับยิ่งดูสดใสเบิกบานมากขึ้น

"ไอ้คนบ้าเอ๊ย!"

ชายร่างใหญ่แค่นหัวเราะเยาะ นิ้วของเขาแตะอยู่ที่ไกปืน

แต่ซูหยางกลับส่ายหน้าอย่างจริงจังและเตือนด้วยความหวังดี

"เชื่อผมเถอะครับ นี่เป็นวิธีเดียวที่คุณจะฆ่าผมได้ ปืนกระบอกนั้นมันทำไม่ได้หรอกครับ"

"ยังไงซะเวลาก็ใกล้เข้ามาแล้ว"

ระหว่างที่พูด ซูหยางก็เงยหน้าขึ้น เขาเมินเฉยต่อชายร่างใหญ่ที่ใช้ปืนจ่อตัวเองอยู่และจ้องมองไปที่นาฬิกาเรือนนั้น

"ชู่ว ดูสิครับ"

"เหลืออีก"

เข็มวินาทีค่อยๆ เดินไปข้างหน้าจนเกิดเสียงดังฟังชัด

"3"

"2"

"1"

เมื่อนับถึงเลข 1

ปัง!

เสียงคำรามกึกก้องของเครื่องยนต์ก็ดังขึ้นที่ข้างหู หน้าต่างกระจกแตกกระจายในพริบตา