บทที่ 121 - กวนอ๋องฟันเตียวเสี้ยนใต้แสงจันทร์

บทที่ 121 - กวนอ๋องฟันเตียวเสี้ยนใต้แสงจันทร์

การแทรกปากของหญิงชุดแดงเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยตอนหนึ่งเท่านั้น

เสียงเล่าของนักเล่านิทานยังคงดำเนินต่อไป

——“ขอเล่าต่อจากคราวก่อน ท่านอารองกวนเกิดจิตสังหารต่อเตียวเสี้ยน ทว่าเตียวเสี้ยนเองคล้ายจะรู้สึกได้ นางจึงสะอื้นไห้ขึ้นมาอีกครั้ง น้ำตาอาบหน้าดุจดอกสาลี่ต้องฝน ช่างน่าสงสารนัก แม้แต่ท่านอารองกวนยังรู้สึกขมฝาดในใจจนไม่อาจลงมือได้”

——“เตียวเสี้ยนสะอื้นกล่าวว่า ‘ครั้งก่อนตั๋งโต๊ะก่อความวุ่นวายในราชสำนัก ลิโป้ช่วยทรราชทำชั่ว เหล่าขุนนางไร้แม้แรงจะมัดไก่ ได้แต่จนปัญญา ท่านหวังผู้มีพระคุณทำไปเพื่อบ้านเมืองจึงวางกลอุบายลูกโซ่ กำจัดภัยให้แผ่นดิน แม้ข้าน้อยเป็นเพียงสตรี แต่ก็ยังรู้ว่าบ้านเมืองกับรักส่วนตัวสิ่งใดหนักสิ่งใดเบา ข้าจึงยอมกล้ำกลืนเพื่อรักษาชาติและราษฎรจนถึงวันนี้ ยามนี้บ้านเมืองเพิ่งเริ่มสงบ กลับไม่นึกว่าข้าจะกลายเป็นคนบาปพันปี ผู้คนมากมายล้วนอยากฆ่าข้าให้สาแก่ใจ ยิ่งไปกว่านั้นข้าเพิ่งให้กำเนิดบุตรีคนหนึ่ง นางยังเป็นเพียงทารกในห่อผ้า หากข้าตายไปแล้วนางจะอยู่อย่างไร’”

“ตึก...”

พอถ้อยคำนี้หลุดออกมา ลมหายใจของหญิงชุดแดงก็พลันถี่กระชั้น

ดวงตาคู่นั้นเบิกกว้างแทบถลนออกมา

เสียงเล่าของนักเล่านิทานยังดำเนินต่อ

——“กวนอูได้ฟังก็ถอนใจยาว คำของเตียวเสี้ยนล้วนมีเหตุผลยิ่งนัก เขาจึงอดลังเลไม่ได้”

——“ในเวลานั้นเอง ทหารเล็กคนหนึ่งเข้ามารายงานว่า ‘ท่านแม่ทัพสามขี่ม้ามาหลังดื่มสุรา ปากตะโกนว่าจะกำจัดหญิงชั่วเพื่อแผ่นดินและสังหารเตียวเสี้ยน’ พอเตียวเสี้ยนได้ยิน ใบหน้างามก็ซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว นางคุกเข่าลงดังตุบ แล้ววิงวอนท่านอารองกวนอย่างขมขื่นให้ไว้ชีวิตนางสองแม่ลูก”

——“กวนอูครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วรีบสั่งคนพาเตียวเสี้ยนลงไปเปลี่ยนชุดเป็นทหารเล็ก แทรกอยู่ในกลุ่มทหารที่รูปร่างใกล้เคียงกัน จากนั้นท่านอารองกวนจึงนำขบวนออกไปนอกเมือง”

——“ว่ากันว่า นอกเมืองมีอารามน้อยแห่งหนึ่ง กวนอูเคยมาเยือนที่นั่นมาก่อน ภูเขาเขียวสายน้ำงาม เสียงวานรร้องนกกระเรียนขาน เงียบสงบเป็นอย่างยิ่ง”

——“เมื่อถึงที่หมาย กวนอูรั้งบังเหียนหยุดม้า มอบทองคำห้าร้อยตำลึงให้เตียวเสี้ยน ให้นางตั้งหลักอยู่ที่นั่นตั้งแต่นั้นเป็นต้นไป ทั้งยังกำชับว่าจะส่งคนอุ้มบุตรีของนางออกมา เพื่อให้แม่ลูกได้อยู่พร้อมหน้า เตียวเสี้ยนรู้ว่ากวนอูไว้ชีวิตตนก็ซาบซึ้งจนมิอาจเอ่ยคำใด นางกำลังจะคำนับใหญ่ แต่กวนอูกลับห้ามไว้ นางจึงทำได้เพียงประสานมือคารวะลึกๆ แล้วกล่าวว่า ‘ชาติหน้าหากได้เป็นวัวเป็นม้าก็จะขอตอบแทนพระคุณอันใหญ่หลวงของท่านแม่ทัพกวน’”

——“ไหนเลยจะคาดคิด เตียวเสี้ยนเพิ่งก้าวเท้าออกไป ด้านหลังก็มีเสียงฆ่าฟันดังระงม เห็นเพียงฝุ่นดินลอยคละคลุ้ง ท่านอาสามจางที่เมาสุราถือทวนงูยาวจั้งแปดควบม้าตะบึงมา พลางตะโกนลั่นว่า ‘เตียวเสี้ยนอยู่ที่ใด ข้าจางอี้เต๋อแห่งแคว้นเอี้ยนมาเอาหัวเจ้าแล้ว’”

เล่ามาถึงตรงนี้ ชาวบ้านที่มุงดูนับไม่ถ้วนต่างเลือดร้อนขึ้นมาในทันใด

ราวกับภาพในเวลานั้นปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตา

คนใจร้อนบางคนรีบถามขึ้นทันทีว่า “เตียวเสี้ยนหนีไปหรือยัง”

หัวใจของหญิงชุดแดงเองก็แทบกระโจนขึ้นมาถึงลำคอ

แล้วก็ได้ยินนักเล่านิทานเอ่ยว่า

——“จะหนีไปได้อย่างไรเล่า”

——“ท่านอารองกวนยืนขวางหน้าท่านอาสามจางไว้ ท่านอาสามจางตวาดใส่ท่านอารองกวนว่า ‘พี่รองต้องการหญิงผู้นี้ ก็ไม่ต้องการข้ากับพี่ใหญ่แล้วหรือ’ ท่านอารองกวนรู้ดีว่าจางเฟยเป็นคนมุทะลุ หากวันนี้ไม่มีคำตอบให้ เกรงว่าคงตกหลุมกลอุบายยุแยงลูกโซ่ของโจโฉจริงๆ สามพี่น้องย่อมเกิดรอยร้าวอย่างแน่นอน”

——“ดังนั้นท่านอารองกวนจึงยกดาบขึ้นแล้วฟันลงทันที แสงจันทร์มืดสลัว เห็นเพียงร่างของ ‘เตียวเสี้ยน’ ค่อยๆ ล้มลง ง้าวมังกรเขียวยังเกี่ยวผ้าคาดสีขาวเส้นหนึ่งปลิวติดขึ้นมา”

——“ท่านอาสามจางจึงเปลี่ยนจากโกรธเป็นดีใจ ลากกวนอูไปดื่มสุราให้ได้ เพื่อขอขมาคารวะ”

——“นี่แหละคือเรื่อง ‘กวนอ๋องฟันเตียวเสี้ยนใต้แสงจันทร์’ ผู้คนล้วนว่าโฉมงามคือหายนะ เตียวเสี้ยนเพื่อตอบแทนบุญคุณเลี้ยงดูของบิดาบุญธรรม เพื่อกำจัดภัยให้ราชวงศ์ฮั่น ยอมกล้ำกลืนเป็นหมากในกลอุบายลูกโซ่ของซือถูหวังอวิ๋น นางผิดที่ใด ทว่ากวนอวิ๋นฉางเมื่อเผชิญแม่ม่ายลูกกำพร้า สุดท้ายกลับยังคิดสังหาร เช่นนี้แล้วคุณธรรมอยู่ที่ใดกัน”

ยอดเยี่ยม...

ยอดเยี่ยมยิ่งนัก

ชาวบ้านนับไม่ถ้วนส่งเสียงฮือฮา ต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์เรื่องนี้

ยังคงเป็นคำเดิม หลายสิ่งหลายอย่าง ชาวบ้านไม่มีทางรู้ความจริงได้ สิ่งที่พวกเขาเชื่อได้มีเพียงถ้อยคำที่แพร่กระจายอยู่ในตลาดร้านถนนเท่านั้น

ในเวลานี้เอง มีชาวบ้านคนหนึ่งถามด้วยความสงสัยว่า “ว่าแต่ เตียวเสี้ยนถูกท่านอารองกวนฟันตายแล้ว บุตรีของนางอยู่ที่ใด บุตรีนางแซ่อะไรชื่ออะไร”

คำถามนี้ทำให้นักเล่านิทานจนปัญญา

นักเล่านิทานส่ายหน้า “เรื่องนี้ข้าก็ไม่รู้ รู้เพียงอย่างเดียวว่า หลังจากนั้นก็ไม่มีเรื่องของเตียวเสี้ยนกับบุตรีของนางอีกเลย”

“ฮ่าๆ วันนี้เล่าถึงตรงนี้ก่อน ท่านใดมีเงินก็ให้เงินเป็นค่าน้ำชา ท่านใดมีเสบียงก็แบ่งสักหน่อย ขอบคุณแล้ว ขอบคุณแล้ว”

เล่านิทานทั้งที สุดท้ายขอค่าตอบแทนสักหน่อย ไม่น่าอายแต่อย่างใด

แต่หญิงชุดแดงผู้นั้น เมื่อได้รู้ความจริงในเรื่องเล่านี้แล้ว ก็ไม่อาจกดความคับแค้นในใจไว้ได้อีก

นางกลับเข้าไปนั่งในรถม้า แต่ไม่ได้สั่งบ่าวไพร่รอบข้างให้ออกเดินทาง น้ำตาพรั่งพรูออกมา...ราวสายไข่มุกขาดสะบั้น

“แปะ แปะ” หยาดน้ำตาร่วงลงบนรถม้า

สิบลมหายใจ...ยี่สิบลมหายใจ...

ห้าสิบลมหายใจ...หนึ่งร้อยลมหายใจ...

อารมณ์นี้ไม่อาจยับยั้งได้เลย

ในเวลานั้นเอง

มีบ่าวคนหนึ่งถามจากนอกรถม้าว่า “คุณหนู พ่อค้าในเมืองเจียงหลิงปฏิเสธราคาที่คุณหนูเสนอ หน้าไม้กลจำนวนน้อยนั้นพวกเขาไม่ขายขอรับ”

“ไม่ขายหรือ” หญิงชุดแดงคล้ายรวบรวมสติกลับมาได้ในชั่วพริบตา

นางไม่ใช่สาวน้อยที่ร้องไห้สะอึกสะอื้นคนเมื่อครู่อีกแล้ว

นางเม้มริมฝีปากอยู่เอง ผ่านไปนานจึงค่อยเอ่ยว่า “ไปสืบดู ตอนนี้จะไปเจียงหลิงต้องใช้เส้นทางใด”

นี่...

เห็นได้ชัดว่าบ่าวนอกรถม้าตกใจ

“คุณหนูจะไปเจียงหลิงหรือขอรับ”

ไม่แปลกที่เขาจะตกใจ แม้เจียงหลิงกับลั่วหยางจะมีทางราชการหลายสายให้ไป เพียงมุ่งลงใต้ก็ถึง หากนับระยะตรงก็ไม่ไกลนัก

แต่เมื่อคิดถึงความสัมพันธ์ระหว่างโจวุยกับพันธมิตรซุนหลิวในยามนี้ หากจะจากลั่วหยางไปเจียงหลิง ย่อมมิใช่เรื่องง่ายดั่งคำว่า กลับเจียงหลิงพันลี้ในหนึ่งวัน

เพียงด่านตรวจที่ตั้งไว้ทุกแห่งก็ยากจะผ่านแล้ว

เว้นแต่...ต้องอ้อมทาง

ออกทางน้ำจากตงไห่แห่งชีจิ๋วแล้วลัดเลาะไปถึง เพียงแต่ระยะทางนั้น...

ดูเหมือนบ่าวผู้นั้นจะนึกถึงความไกลของเส้นทาง จึงเอ่ยเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“คุณหนูควรคิดให้รอบคอบนะขอรับ ทางเส้นนี้เดินไม่ง่ายเลย”

“จัดการเถอะ พรุ่งนี้ออกเดินทาง” หญิงชุดแดงเอ่ยอย่างนุ่มนวล “ตามข่าวที่ส่งกลับมา หากจะลอบสังหารโจรโจ ย่อมขาดหน้าไม้กลไม่ได้ อีกอย่าง...ข้ายังมีเรื่องบางอย่าง ต้องไปถามเอาความให้กระจ่างที่นั่น”

กล่าวถึงตรงนี้...

หญิงชุดแดงกัดริมฝีปากเบาๆ แล้วพึมพำเสริมอีกประโยคหนึ่ง

——“แค้นมีต้น หนี้มีเจ้าของ”

...

...

เมืองเจียงหลิง ภายในลานสำนักผู้ตรวจการคดีโจรผู้ร้าย เหล่ายามกำลังบ่นถึงสภาพอากาศบ้าบอนี้ ฝนห่าใหญ่ที่จู่ๆ ก็เทลงมาทำให้พื้นดินมีหมอกน้ำจางๆ ลอยขึ้น ถุงเท้าและรองเท้าของพวกเขาเปียกโชกไปหมด

ในเวลานี้เอง...

กลับเห็นผู้ตรวจการของพวกเขา กวนหลิน เดินออกมาจากคุก พร้อมกับกวนอิ๋นผิงและจางซิงไฉ รวมถึง “หัวหน้าเสมียนบันทึก” ม้าปิ่งกับมือปราบอีกหลายคนที่คุมตัวเถ้าแก่โรงสุราหวังชีออกมาด้วย

คนทั้งกลุ่มฉวยความมืดรีบออกเดินทาง

ม้าปิ่งยังตั้งใจเรียกยามเพิ่มอีกส่วนหนึ่งให้ไปช่วยด้วย

ไม่ไกลจากสำนักผู้ตรวจการคดีโจรผู้ร้ายมีจวนหลังหนึ่ง

กวนหลินและคณะมาถึงที่นี่

เถ้าแก่โรงสุราหวังชีเห็นได้ชัดว่าลนลานอยู่บ้าง

“พวกเจ้าพาข้ามาที่นี่ทำไม ข้าบอกแล้วว่าไม่รู้ ข้าไม่รู้อะไรทั้งนั้น”

“นี่ไม่ใช่จวนของเจ้าหรือ” กวนหลินถามกลับ

“จะเป็นจวนของข้าได้อย่างไร” หวังชีส่ายหน้าซ้ำๆ “หากข้ามีจวนใหญ่เช่นนี้ ข้าจะไปเปิดโรงสุราอีกทำไม”

“อ้อ...” กวนหลินยิ้มอย่างสนอกสนใจ จากนั้นส่งสายตาให้คนซ้ายขวา คนซ้ายขวายังไม่ทันตอบสนอง

เสียง “โครม” ดังขึ้น จางซิงไฉยกเท้าถีบประตูพังแล้ว

มองประตูที่เปิดอ้า กวนหลินยิ้มพลางเอ่ยว่า “ยังไม่ยอมรับอีกหรือ เช่นนั้นก็ต้องพาเจ้าเดินชมจวนของเจ้าสักหน่อยแล้ว”

กล่าวจบ กวนหลินก็ยิ้มละไมแล้วเดินนำเข้าไปก่อน

หวังชีถูกมือปราบจับแขนลากไว้ แต่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าว่า ในแววตาของเขาเพิ่มความสับสนและลนลานไร้ขอบเขตขึ้นมา

กลางดึกเช่นนี้ จู่ๆ ในจวนก็มีเสียง “ฮึบ ฮึบ” ดังขึ้น เหมือนกำลังขุดดิน

เสียงนั้นดังมาก ปลุกนกที่หลับอยู่บนต้นไม้ให้บินตื่น ทั้งยังดึงดูดชาวบ้านรอบข้างไม่น้อย

เพราะยามค่ำคืนไม่อนุญาตให้ออกนอกเรือน บางคนที่อยู่ใกล้จึงมองลอดหน้าต่าง บ้างปีนขึ้นคานบ้านชะเง้อมองมายังด้านนี้ แล้วเห็นว่าในคืนเงียบสงัด มือปราบของสำนักผู้ตรวจการคดีโจรผู้ร้ายกำลังขุดดินจนเหงื่อท่วมกาย

น้ำฝนทำให้ดินในจวนอ่อนนุ่มขึ้นมาก การขุดดินทั้งหมดจึงดำเนินไปอย่างราบรื่น

“เถ้าแก่หวัง ตอนนี้ยังไม่ยอมรับอีกหรือ”

กวนหลินชี้ไปยังกลุ่มมือปราบที่กำลังขุดอยู่

หวังชีในเวลานี้นั่งยองอยู่ เม็ดเหงื่อเท่าเม็ดถั่วบนหน้าผากไหลหยดลงไม่หยุด เขานั่งยองกับพื้น กอดศีรษะนิ่งเงียบไม่พูดสักคำ

ในที่สุด...

“เอ๊ะ” จางซิงไฉเหมือนเห็นบางอย่างจึงร้องอุทาน

ทุกคนหันไปมองพร้อมกัน

วินาทีต่อมา ทุกคนก็ตกตะลึงเมื่อพบว่า ในดินอ่อนนุ่มนั้นมีกล่องหลายใบค่อยๆ ปรากฏขึ้นมา

กวนหลินมองหวังชีอีกครั้งด้วยความสนอกสนใจ ครั้งนี้เขาไม่พูด เพียงโบกมือส่งสัญญาณให้มือปราบยกกล่องขึ้นมา

หนึ่งกล่อง สองกล่อง...

เมื่อกล่องที่ขุดได้เพิ่มมากขึ้น กล่องเรียงเป็นแถวก็ถูกวางไว้ตรงหน้ากวนหลิน

กวนหลินส่งสัญญาณให้มือปราบเปิดกล่อง

ไม่เปิดยังไม่เป็นไร พอเปิดออกเท่านั้น ทองคำสว่างวาบก็อัดแน่นอยู่ข้างใน

ล้วนเป็นทองคำ เป็นเครื่องประดับล้ำค่า ภายใต้แสงคบเพลิง พวกมันสะท้อนประกายใสวาว ช่างแสบตา...ช่างสะเทือนใจ

ผู้คนมากมายที่นี่ ไม่สิ นอกจากหวังชีแล้ว ทุกคนที่นี่ไม่เคยเห็นทองคำมากมายเช่นนี้มาก่อน เต็มๆ แล้วคงมีหลายหมื่นตำลึงกระมัง หากแปลงเป็นเสบียง อย่างน้อยก็หนึ่งถึงสองแสนหู

แน่นอน กวนหลินไม่ได้ประหลาดใจ

ดั่งเช่นในประวัติศาสตร์ ค่ายจ๊กฮั่นเองก็เคยใช้เงินทองจำนวนมากซื้อตัวขุนนางในค่ายศัตรู เช่นเล่าปี่เพื่อชักชวนม้าเฉียวให้สวามิภักดิ์ เคยตั้งใจซื้อตัวหยางซง ขุนนางสำคัญใต้บังคับบัญชาจางหลู่และหัวหน้าตระกูลใหญ่แห่งฮั่นจง

ค่ายจ๊กฮั่นทำเช่นนี้ ค่ายโจวุยก็ย่อมทำเช่นนี้เช่นกัน

เจียงหลิงเป็นตำแหน่งสำคัญเพียงใด

โจวุยจะไม่ส่งสายลับเว่ยแฝงตัวอยู่ภายในได้อย่างไร ทั้งยังต้องลอบซื้อตัวแม่ทัพศัตรูอย่างลับๆ เงินสำหรับการซื้อตัวเหล่านี้ไม่มีทางขนมาจากเซียงฝานทางน้ำได้ จึงทำได้เพียงซ่อนเอาไว้ที่นี่ล่วงหน้า

ดังคำที่กวนหลินเคยกล่าวไว้ “เต๋าให้กำเนิดหนึ่ง หนึ่งให้กำเนิดสอง สองให้กำเนิดสรรพสิ่ง” ขอเพียงมีหนึ่ง ย่อมมีสอง ต่อให้ซ่อนเร้นดีเพียงใด สุดท้ายก็ต้องมีพิรุธ

ยิ่งกว่านั้น ตั้งแต่สายลับเว่ยเหล่านี้เผยร่องรอย พรรคกระยาจกมีดวงตามากมายเพียงใดที่จับจ้องพวกเขาอยู่

เมื่อกล่องเหล่านี้ถูกเปิด เถ้าแก่โรงสุราหวังชีก็พังทลายแล้ว

กวนหลินยิ้มถามว่า “เจ้าบอกว่าจวนนี้ไม่ใช่ของเจ้า ทองเหล่านี้ก็ไม่ใช่ของเจ้าใช่หรือไม่”

“ไม่ใช่ของข้า” หวังชีพูดสับสนจนลิ้นพันกัน “นี่...นี่ใคร...ใคร...ใครเอาทองมากมายเช่นนี้มาฝังไว้ในลานบ้านข้า นี่...นี่จงใจใส่...”

ไม่ทันให้หวังชีพูดจบ

กวนอิ๋นผิงก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป นางตวาดว่า “เจ้ายอมรับแล้วหรือว่านี่คือลานบ้านของเจ้า”

อา...

ถ้อยคำนี้หลุดออกมา ขาทั้งสองของหวังชีก็อ่อนยวบ เขาล้มพับลงกับพื้นในทันใด

เมื่อคนกลัวถึงขีดสุด สติก็ย่อมเลอะเลือน

และสิ่งที่กวนหลินค่อยๆ ชักนำให้เขาตกลงไป ก็คือความเลอะเลือนนี้เอง

“ขออภัย พี่สามของข้าอารมณ์ไม่ค่อยดี...ทำให้เจ้าตกใจเสียแล้ว”

เห็นหวังชีล้มลง กวนหลินจึงค่อยๆ ย่อตัวลง ยังคงมีสีหน้ายิ้มละไมเช่นเดิม

เพียงแต่...ในสายตาของหวังชีตอนนี้ รอยยิ้มไร้พิษภัยของกวนหลินกลับเหมือนกระดิ่งเรียกวิญญาณของพญายม

กวนหลินยิ้มพลางหยิบม้วนไม้ไผ่ฉบับหนึ่งออกจากอกแล้วค่อยๆ อ่านว่า “ค่ำคืนเมื่อเจ็ดวันก่อน เจ้าสมคบกับ ‘จางอู๋จี้’ ลูกน้องของพ่อค้าแห่งเกาจิ๋ว พวกเจ้ามาที่จวนหลังนี้ ก็คือห้องนั้น...”

กวนหลินหันกลับไปชี้ห้องหนังสือ “พวกเจ้าตกลงกันว่า ทองหนึ่งหมื่นตำลึง แลกกับที่ซ่อนอาวุธทหารชุดนั้น”

“หนึ่งวันต่อมา ภรรยาของเจ้า อ้อ...ไม่สิ สายลับเว่ยอีกคนที่แสดงเป็นภรรยาของเจ้า ส่งคนมาขุดทองที่ฝังอยู่ในจวนหลังนี้ออกไปหนึ่งหมื่นตำลึง แล้วลอบส่งไปยังจุดนัดหมายกับ ‘จางอู๋จี้’ อย่างลับๆ”

“อีกหนึ่งวันต่อมา เจ้าไปสมคบกับหลี่หู่ ผู้บังคับการประตูเมือง ลอบส่งจางอู๋จี้ออกจากเมืองเจียงหลิงในยามค่ำ จากนั้นติดต่อจางเฟิง เสมียนที่ประจำอยู่แม่น้ำฮั่น ลอบส่ง ‘จางอู๋จี้’ พร้อมหน้าไม้กลหนึ่งคันไปยังเซียงฝาน”

“แล้วยังมี...อีกหนึ่งวันต่อมา...”

“อย่าพูดแล้ว” หวังชีรีบตัดบท

วินาทีนี้ แววตาของเขาแข็งทื่อ สิ้นหวัง ว่างเปล่า ราวกับว่า...ทั้งตัวเขาถูกคุณชายตรงหน้ามองทะลุจนสะอาดหมดจด

เปลือยเปล่าไร้สิ่งปิดบัง

เขาเปลือยเปล่าโดยสมบูรณ์แท้จริง

อย่าว่าแต่หวังชีสายลับเว่ยเลย

แม้แต่กวนอิ๋นผิงกับจางซิงไฉก็อดหันมอง “น้องชาย” ตรงหน้าด้วยสายตาเปลี่ยนไปไม่ได้ ทั้งตื่นตะลึงทั้งทึ่งยิ่งนัก

วาทศิลป์ของเขาน่ากลัวเกินไป

ล่อหลอกทีละก้าว ชักนำทีละก้าว แล้วดึงคู่ต่อสู้เข้าสู่เหวลึกที่ไม่อาจหวนคืน กระบวนการนี้น่ากลัวเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น...

ตอนกวนหลินพูดถ้อยคำเหล่านี้ เขายิ้มอยู่ตลอด ราวกับว่า...เขาไม่ได้กำลังพิพากษาคู่ต่อสู้ เขาเพียงกำลังหยอกล้อคู่ต่อสู้ ไม่...มิใช่หยอกล้อ แต่เป็นการเล่นสนุกกับคู่ต่อสู้ต่างหาก

“ยังไม่ยอมรับอีกหรือ” กวนหลินยังคงเผยรอยยิ้มจางๆ “ภรรยาปลอมของเจ้ายอมรับแล้ว แม้แต่รหัสลับ ‘ไนติงเกล’ ของเจ้าก็สารภาพออกมาแล้ว ลูกน้องใต้มือเจ้าก็มีสิบกว่าคนยอมรับแล้ว รหัสลับของพวกเจ้า วิธีติดต่อของพวกเจ้า เส้นทางที่ใช้ ขุนนางเจียงหลิงคนใดเคยรับผลประโยชน์จากพวกเจ้า ข้ารู้ทั้งหมด”

น้ำเสียงของกวนหลินพลันคมกริบ

“ยังปากแข็งอยู่ เพราะเป็นห่วงครอบครัวของเจ้าหรือ ครอบครัวของพวกเจ้าอยู่ที่เย่เฉิงใช่หรือไม่ อืม นี่ก็ตรงกับวิธีการที่โจโฉใช้เสมอ เอาครอบครัวซ่อนไว้แนวหลัง เช่นนี้พวกเจ้าก็จะไม่ทรยศ และไม่กล้าทรยศ”

พูดถึงตรงนี้ มือของกวนหลินพลันยื่นออกไป เขาคว้าคางของหวังชีไว้

เขาบังคับให้หวังชีสบตาเขาตรงๆ

“เพียงแต่ว่า โจโฉมีแผนจางเหลียง คุณชายผู้นี้ก็มีบันไดปีนกำแพงเช่นกัน ตอนนี้เจ้ามีสองทางเลือก ทางแรก ยังคงภักดีต่อนายเหนือแดนเหนือของเจ้า สาบานตายไม่ยอมรับ หากเป็นเช่นนั้น ข้าจะโยนปฏิบัติการกวาดสายลับเว่ยในคราวเดียวทั้งหมดให้เป็นเพราะเจ้าทรยศโจโฉและเปิดเผยข่าว หากโจโฉรู้ว่าข่าวนี้หลุดออกมาจากเจ้า เช่นนั้นครอบครัวแดนเหนือของเจ้า...ไม่สิ ตระกูลแดนเหนือของเจ้า ย่อมต้องถูก ‘นายผู้แสนดี’ ของเจ้ากวาดล้างสิ้นในคราวเดียว”

“จุ๊ๆ...ถึงอย่างไรโจโฉก็ไม่ได้สังหารหมู่ชีจิ๋วเป็นครั้งแรก ฆ่าชาวชีจิ๋วอย่างพวกเจ้าเพิ่มอีกครั้ง ก็แค่เรื่องหัวตกพื้นง่ายๆ เท่านั้น”

——“ตึง”

คำพูดของกวนหลินทำให้หวังชีซึ่งเดิมใช้แขนค้ำพื้นอยู่ ล้มฟาดลงไปอีกครั้ง

แผ่นหลังกระแทกพื้นเปียกชื้นดัง “ตึง ตึง” น้ำโคลนกระเซ็นขึ้นมา

กวนหลินไม่ให้โอกาสเขาพูดเลย เขาเอ่ยต่ออย่างช้าๆ

“อย่าตื่นตระหนก เจ้ายังมีทางเลือกที่สอง ทรยศโจโฉ บอกรายชื่อสายลับเว่ยและการเคลื่อนไหวทั้งหมดในอดีตแก่ข้า จากนั้นข้าจะคิดหาวิธีให้เจ้าตายปลอม แล้วโยนความผิดเรื่องข่าวรั่วให้สายลับเว่ยที่ปากแข็งที่สุดคนหนึ่ง เช่นนี้ ครอบครัวของเจ้าที่เย่เฉิงย่อมได้รับการปฏิบัติอย่างดีจากโจโฉ ส่วนเจ้าก็มาหาข้างกายข้า ความรู้ของเจ้าต่อโจวุย ความเข้าใจของเจ้าต่อสายลับโจวุย ล้วนเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อข้า ต่อบิดาข้า และต่อท่านลุงข้า พวกเราจะไม่ปฏิบัติต่อเจ้าอย่างเลวร้าย”

กล่าวถึงตรงนี้ กวนหลินสั่งให้คนคุมตัวหวังชีเข้าไปในห้อง ม้าปิ่งยกโต๊ะเตี้ยมาตั้งตรงหน้าเขา บนโต๊ะมีพู่กันและม้วนไม้ไผ่

นี่คือให้เขาสารภาพชื่อ ตำแหน่ง ที่อยู่ และการเคลื่อนไหวของสายลับเว่ยทั้งหมด

แน่นอน กวนหลินไม่ได้บังคับเขา เขาเพียงยิ้มละไมแล้วชักนำอย่างใจเย็น

“จะเลือกอย่างไร ก็อยู่ที่เจ้า”

——“ว่าไปแล้ว เจ้าคงไม่อยากให้ครอบครัวทางเหนือของเจ้าเกิดเรื่องใช่หรือไม่”

ถ้อยคำนี้หลุดออกมา แม้แต่กวนหลินเองยังรู้สึกว่ามันชวนเย็นวาบอยู่บ้าง

ช่วยไม่ได้ นิยายสายลับและละครสายลับยุคหลังล้วนเขียนเช่นนี้ แสดงเช่นนี้ กวนหลินก็แค่เรียนแบบตามเขาเท่านั้น

แน่นอนว่า ถ้อยคำนี้มากน้อยมีกลิ่นอายอึมครึมแบบประโยคจากเกาะตะวันออกในยุคหลังที่ว่า “คุณผู้หญิงคงไม่อยากให้สามีตกงานหรอกใช่ไหม” อยู่บ้าง แต่ทนไม่ไหวจริงๆ เพราะมันใช้ได้ผล

เป็นจริงดังนั้น...

ภายใต้สายตาลึกล้ำดุจสายน้ำฤดูสารทของกวนหลิน หวังชียอมแพ้แล้ว เขา...เขายกพู่กันขึ้นด้วยมือสั่นเทา

การเขียนครั้งนี้...เขียนตลอดทั้งคืน เต็มๆ สิบเจ็ดม้วนไม้ไผ่

...

...

[จบแล้ว]