บทที่ 23 ดาวมหาวิทยาลัยมาหา

บทที่ 23 ดาวมหาวิทยาลัยมาหา

ในคาบเรียนนี้ หลู่ยานตั้งใจฟังเป็นพิเศษ

ในบางครั้งเมื่อเขาเจอจุดที่ไม่เข้าใจ หานลู่หนิงก็จะคอยอธิบายให้ฟังอย่างอดทนหลังจากที่เขาเอ่ยถาม น้ำเสียงของเธอยังคงเย็นชา ทว่ากลับไม่มีความห่างเหินเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว

ในที่สุด เสียงกระดิ่งเลิกเรียนก็ดังขึ้นอีกครั้ง

หลู่ยานบิดขี้เกียจ พลางเก็บตำราเรียนบนโต๊ะ เตรียมตัวจะไปกินข้าวที่โรงอาหารกับหวังชิง

ทว่าเพิ่งจะลุกขึ้นยืน เขาก็ได้ยินเสียงอื้ออึงที่คุ้นเคยดังมาจากหน้าประตูห้องเรียน

ทันใดนั้น หวังชิงก็ใช้ร่างกายอันอวบอ้วนเบียดเสียดผู้คน วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและกระหายเผือก

"หลู่ยาน! หลู่ยาน! เร็วเข้า! ดาวมหาวิทยาลัยไป่มาหาแน่ะ! ยืนอยู่ด่านหน้าประตูแล้ว!"

เสียงของหวังชิงดังลั่น ทันทีที่ก้าวเข้ามาก็ตะโกนขึ้น ดึงดูดสายตาของเพื่อนร่วมชั้นจำนวนมากในห้องให้หันมามองในพริบตา

"หา"

ท่าทางของหลู่ยานชะงักไป ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เขาเพิ่งจะคิดอยู่หยกๆ ว่าวันหน้าคงไม่มีความเกี่ยวข้องกันอีก นึกไม่ถึงเลยว่าการถูกตบหน้าจะมาถึงเร็วและกะทันหันขนาดนี้

ในขณะที่เขากำลังยืนอึ้ง เสียงนุ่มนวลเสียงหนึ่งก็ดังมาจากประตูห้องเรียน

จากนั้น ไป่ฉู่เสวี่ยก็ชะโงกหน้าเข้ามา แอบลอบมองเข้ามาข้างในอย่างนุ่มนวล ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มบางเบา ดวงตาทอประกายสดใส

"นักศึกษาหลู่ สวัสดีจ้ะ"

"สวัสดีครับ"

หลู่ยานดึงสติกลับมา ฝืนยิ้มตอบและเอ่ยทักทายเธอ ทว่าในใจกลับกำลังสงสัยว่าเหตุใดไป่ฉู่เสวี่ยถึงได้มาหาตนเอง

เมื่อเห็นหลู่ยาน รอยยิ้มบนใบหน้าของไป่ฉู่เสวี่ยก็ยิ่งกว้างขึ้น อารมณ์ของเธอดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ความจริงแล้ว เธอตั้งใจไว้ตั้งนานแล้วว่าจะต้องตอบแทนบุญคุณที่หลู่ยานช่วยชีวิตเธอไว้ให้ได้ เพียงแต่ยังหาโอกาสที่เหมาะสมไม่ได้เท่านั้น

นึกไม่ถึงเลยว่าการที่เย่ฟานมาหาเรื่องหลู่ยานเมื่อครู่ กลับกลายเป็นการเปิดโอกาสให้แก่เธอแทน

ก่อนหน้านี้เธอเพิ่งประกาศต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้นมากมายว่าจะมาขอบคุณหลู่ยานด้วยตัวเอง ตอนนี้การมาเลี้ยงข้าวเขาจึงถือเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลและเป็นการแสดงความขอบคุณไปในตัว

หวังชิงที่ปกติชอบสอดรู้สอดเห็น ทว่าในเวลาสำคัญเช่นนี้กลับมีไหวพริบไม่เบา

เขามองดูเพื่อนร่วมชั้นที่เริ่มมามุงดู จากนั้นก็มองไปทางไป่ฉู่เสวี่ยที่ยืนอยู่ตรงประตู

เขาจึงรีบผลักดันเพื่อนร่วมชั้นสองสามคนที่เบียดเข้ามามุงดูความครึกครื้น พลางเอ่ยเสียงดัง "ไปๆ พวกเรา รีบไปกินข้าวกันได้แล้ว! หากช้ากว่านี้ กับข้าวที่โรงอาหารจะหมดเอาได้นะ ไปช้าก็ได้กินแต่เศษผักนะ!"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา เพื่อนร่วมชั้นที่เดิมทีตั้งใจจะอยู่ดูเรื่องสนุกก็พากันถอดใจทันที

การดูเรื่องสนุกนั้นน่าสนใจก็จริง แต่ข้าวมันไม่อิ่มท้องนี่นา เมื่อเทียบกับการมุงดูความครึกครื้นแล้ว การกินข้าวย่อมสำคัญกว่า

ทุกคนต่างเก็บงำความอยากรู้อยากเห็น จัดแจงเก็บสิ่งของของตนเองแล้วรีบวิ่งออกจากห้องเรียนไป

เพียงครู่เดียว ในห้องเรียนก็เหลือเพียงหลู่ยาน หานลู่หนิง และไป่ฉู่เสวี่ยที่ยืนอยู่ตรงประตูเท่านั้น

ยามที่หวังชิงเดินผ่านไป่ฉู่เสวี่ย เขาจงใจหยุดฝีเท้าแล้วเอ่ยด้วยความกระตือรือร้น "ดาวมหาวิทยาลัยไป่ หากมีธุระจะพูดคุยกับหลู่ยานก็เข้าไปคุยข้างในเถอะครับ พวกเราจะไปกินข้าวกันหมดแล้ว ไม่รบกวนหรอกครับ"

"ขอบคุณมากนะจะ"

ไป่ฉู่เสวี่ยยิ้มตอบอย่างมีมารยาทและพยักหน้าเบาๆ

หวังชิงรีบโบกมือพัลวัน พลางเอ่ยด้วยสีหน้าขัดเขิน "ไม่เป็นไรครับ ไม่เป็นไร เรื่องเล็กน้อยเท่านั้นครับ!"

พูดจบ เขาก็รีบวิ่งแน่บออกไป เพราะกลัวว่าหากไปช้าแล้วจะไม่มีข้าวให้กินจริงๆ

ห้องเรียนพลันเงียบสงบลงในพริบตา บรรยากาศเริ่มมีความกระอักกระอ่วนอยู่บ้าง

หลู่ยานยืนอยู่กับที่ มองดูไป่ฉู่เสวี่ยที่อยู่ตรงประตู ในใจรู้สึกจนปัญญา ไม่รู้ว่าจะเอ่ยปากอย่างไรดี

หานลู่หนิงยังคงนั่งอยู่ที่โต๊ะของตน ก้มหน้าลง แสร้งทำเป็นจัดระเบียบตำราเรียน ทว่านิ้วมือที่กุมปากกาอยู่กลับกระชับแน่นขึ้นอีกหลายส่วน อารมณ์ในดวงตาของเธอซับซ้อนจนยากจะคาดเดา

ไป่ฉู่เสวี่ยเองก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันละเอียดอ่อนในห้องเรียน เธอเดินนุ่มนวลเข้ามาในห้อง มาหยุดอยู่ตรงหน้าหลู่ยาน ใบหน้ายังคงมีรอยยิ้มอ่อนโยน

"นักศึกษาหลู่ ที่ฉันมาพบนายในวันนี้ เพราะอยากจะเลี้ยงข้าวนายสักมื้อ เพื่อตอบแทนที่นายช่วยฉันไว้ในวันนั้นน่ะจ้ะ"

เมื่อเผชิญกับการเชื้อเชิญอันกระตือรือร้นของไป่ฉู่เสวี่ย หลู่ยานก็ยิ้มออกมา น้ำเสียงนุ่มนวลและผ่อนคลาย

"ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้นหรอกครับ มันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย ฉันเชื่อว่าไม่ว่าใครมาเห็นสถานการณ์ในตอนนั้น ก็คงต้องยื่นมือเข้าช่วยเหลือแน่ๆ ฉันก็แค่ทำในสิ่งที่ควรทำเท่านั้นเอง"

เขากล่าวออกมาจากใจจริง การช่วยชีวิตไป่ฉู่เสวี่ยในวันนั้นเป็นเพียงสัญชาตญาณล้วนๆ

เขาไม่เคยคิดหวังสิ่งตอบแทนใดๆ และยิ่งไม่เคยคิดจะใช้เรื่องนี้เพื่อสร้างความสนิทสนมกับไป่ฉู่เสวี่ยเลยสักนิด

แต่ไป่ฉู่เสวี่ยกลับส่ายหน้า แววตาของเธอมั่นคง น้ำเสียงแฝงแววดื้อรั้นอยู่บ้าง

"นั่นไม่เหมือนกันหรอกจ้ะ คนอื่นอาจจะช่วย แต่คนที่ช่วยฉันไว้คือตัวนาย และฉันต้องจำน้ำใจนี้ไว้ นายต้องให้โอกาสฉันได้ขอบคุณนายบ้างสิจ้ะ ไม่อย่างนั้นในใจของฉันคงรู้สึกไม่สบายใจไปตลอดแน่ๆ"

เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของไป่ฉู่เสวี่ย หลู่ยานก็รู้ดีว่าหากตนเองยังคงปฏิเสธต่อไป มันจะดูเป็นการเสแสร้งเกินไป และจะทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจจริงๆ

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มและพยักหน้ารับ "ก็ได้ครับ ถ้าอย่างนั้นฉันก็ไม่เกรงใจแล้วนะ"

"ดีจัง! ไม่ต้องเกรงใจเลยจ้ะ"

เมื่อเห็นหลู่ยานตกลง แววตาของไป่ฉู่เสวี่ยก็ฉายแววยินดีออกมาทันที

หลู่ยานหันหน้าไปมองหานลู่หนิงที่ยังคงนั่งอยู่ที่โต๊ะ

เมื่อนึกถึงความสัมพันธ์ของพวกเขาทั้งสองที่เพิ่งจะเริ่มราบรื่นขึ้นในช่วงสองสามวันมานี้ เขาจึงยื่นมือไปสะกิดแขนเธอเบาๆ พลางเอ่ยชวน "เพื่อนร่วมโต๊ะ พวกเราจะออกไปกินข้าวกัน เธอจะไปด้วยกันไหม คนเยอะๆ จะได้ครึกครื้นดี"

ความจริงแล้ว เขาก็พอจะเดาออกว่าหานลู่หนิงคงไม่มีวันตอบตกลงแน่ๆ

อุปนิสัยของเธอเย็นชาและห่างเหิน เธอไม่เคยชอบยุ่งเกี่ยวกับคนแปลกหน้า นับประสาอะไรกับการออกไปกินข้าวร่วมกับเขาและไป่ฉู่เสวี่ย

ที่เขาเอ่ยปากชวนเช่นนี้ ก็แค่เป็นการทักทายตามมารยาทเท่านั้น เพราะไม่อยากปล่อยให้เธอต้องถูกทิ้งไว้ตามลำพัง

เมื่อได้ยินคำพูดของหลู่ยาน ไป่ฉู่เสวี่ยก็หันหน้าไปมองโดยสัญชาตญาณ และสังเกตเห็นหานลู่หนิงที่นั่งอยู่ข้างๆ หลู่ยาน

ก่อนหน้านี้ ความสนใจทั้งหมดของเธออยู่ที่ตัวของหลู่ยาน ประกอบกับหานลู่หนิงเอาแต่ก้มหน้าลง ร่างกายเพรียวบางและเงียบสงบ เธอจึงไม่ได้สังเกตเห็นการมีอยู่ของสตรีผู้นี้เลยสักนิด

ในยามนี้ หานลู่หนิงกำลังค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ใบหน้าเรียบเฉย แววตาส่วนลึกไม่มีความหวั่นไหวใดๆ ราวกับว่าคำเชื้อเชิญของหลู่ยานเมื่อครู่นี้ไม่มีความเกี่ยวข้องกับเธอเลยแม้แต่น้อย

ทว่าเมื่อไป่ฉู่เสวี่ยมองเห็นใบหน้าอันหมดจดของเธอได้อย่างชัดเจน เธอก็อดไม่ได้ที่จะชะงักไปเล็กน้อย ความประหลาดใจผุดขึ้นมาในใจ

ในโรงเรียนของพวกเรา มีสตรีที่งดงามขนาดนี้อยู่ด้วยหรือเนี่ย

เย็นชา ห่างเหิน และสง่างาม แม้ระหว่างคิ้วและดวงตาจะแผ่ซ่านรังสีความห่างเหินออกมา ทว่ากลับทำให้ผู้คนไม่สามารถละสายตาไปได้เลย

นอกจากความประหลาดใจแล้ว ความรู้สึกประหม่าที่ยากจะสังเกตเห็นก็ค่อยๆ ผุดขึ้นมาในใจของไป่ฉู่เสวี่ยอย่างเงียบๆ และเธอแอบอธิษฐานอยู่ในใจโดยสัญชาตญาณ

ขอร้องล่ะ อย่าตกลงเลยนะ อย่าไปด้วยกันเลย

เธออุตส่าห์หาโอกาสที่จะได้ขอบคุณหลู่ยานตามลำพังได้แล้ว เธอไม่อยากให้คนอื่นมาขัดจังหวะ โดยเฉพาะสตรีที่งดงามไม่ด้อยไปกว่าตนเองเช่นนี้

บางทีคำอธิษฐานของเธออาจจะสัมฤทธิ์ผล หรือบางทีหานลู่หนิงก็ไม่ได้มีความคิดที่จะไปด้วยตั้งแต่แรกแล้ว

เมื่อเห็นหานลู่หนิงละสายตากลับไปแล้วหลุบตาลงตามเดิม เธอก็เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเย็นชาตามปกติ น้ำเสียงนั้นเรียบเฉยจนไม่มีอารมณ์ใดๆ เจือปนอยู่เลย

"ไม่เป็นไร ฉันไม่ไปหรอก"