ตอนที่ 13 เครื่องจักรนาโน

เมื่อกลับมาถึงวิลล่าตอนกลางคืน จางฮ่าวเดินลงไปที่ห้องใต้ดิน ที่นี่เปลี่ยนไปจนหมด ผนังห้องใต้ดินทั้งหมดถูกปิดทับด้วยแผ่นเหล็กบางสีเงินวาววับ ส่วนเครื่องจักรและอุปกรณ์ต่าง ๆ ก็หายไปหมด เขาอุทานอย่างตกใจว่า “ของพวกนั้นย้ายไปไหนหมด?”

บนผนังมีทีวีเครื่องใหญ่มากแขวนอยู่ พอเขาถามจบ หน้าจอทีวีก็สว่างขึ้น พร้อมกับมีข้อความหนึ่งลอยออกมา

[อุปกรณ์ทั้งหมดถูกย้ายลงไปใต้ดินแล้ว]

จางฮ่าวมองดูปากหลุมที่เคยขุดไว้ ซึ่งตอนนี้ก็หายไปแล้ว พื้นทั้งหมดปูด้วยแผ่นเหล็ก เขาตกใจจนแทบตาค้าง พูดว่า “นี่... จะลงไปยังไง?”

เขายังพูดไม่ทันจบ ประตูบานหนึ่งก็แยกออกมาตรงหน้า

“แม่งเอ๊ย! ลิฟต์!”

เรื่องนี้ช็อกเกินไปแล้ว สร้างลิฟต์ขึ้นมาเงียบ ๆ โดยไม่ให้มีเสียง แถมยังซ่อนอยู่หลังผนังอีกด้วย ไม่รู้เลยว่าสร้างออกมาได้ยังไง จางฮ่าวนับถือในใจจนถึงขีดสุด

เมื่อเดินเข้าไปในลิฟต์ เพียงครู่เดียว ลิฟต์ก็หยุดลง

จางฮ่าวถามว่า “ใต้ดินมีกี่ชั้น?” พลางมองโทรศัพท์มือถือไปด้วยแล้วเดินออกจากลิฟต์

[ตอนนี้มีเจ็ดชั้น กำลังเตรียมสร้างถึงสิบเจ็ดชั้น]

จางฮ่าวแทบจะโยนมือถือทิ้งไป น่ากลัวจริง ๆ นี่จะสร้างอาคารใต้ดินหรือไง?

ไฟสว่างจ้า ทั้งชั้นใต้ดินชั้นหนึ่ง พื้นที่ใหญ่กว่าห้องใต้ดินเดิมอีกหน่อย มีเสาคอนกรีตเสริมเหล็กขนาดใหญ่ค้ำยัน กะด้วยสายตาของจางฮ่าว พื้นที่ตรงนี้ถึงจะไม่ถึงหนึ่งพันตารางเมตรก็คงใกล้เคียง อย่างน้อยก็มีมดใหญ่หลายสิบตัวกำลังขะมักเขม้นทำงานอยู่

เขาตะลึงจนพูดไม่ออกจริง ๆ

มีเครื่องจักรสารพัดชนิดอยู่มากมาย วางเรียงตามแนวผนัง จางฮ่าวมองยังไงก็ไม่เข้าใจ ไม่รู้ว่ามีไว้ทำอะไร

จางฮ่าวยิ้มขมขื่นพูดว่า “เทพ นายคิดจะสร้างอะไรน่ะ?”

[นายไม่เข้าใจ! ต่อให้ฉันตอบนาย นายก็ไม่เข้าใจอยู่ดี!]

ถึงจะเป็นแค่ข้อความแถวหนึ่ง แต่สิ่งที่จางฮ่าวรู้สึกคือ เจ้านี่ดูถูกคนจริง ๆ

จางฮ่าวถอนหายใจ เขาไม่มีแรงจะโกรธด้วยซ้ำ มีแต่ความจนใจอย่างลึกซึ้ง ช่องว่างมันไกลเกินไปจริง ๆ เขาไม่มีแม้แต่ความคิดจะโต้กลับ ได้แต่พูดอย่างหมดท่าว่า “เอาเถอะ เอาเถอะ ฉันไม่เข้าใจจริง ๆ และก็ไม่ได้คิดจะทำความเข้าใจ แค่อยากรู้คร่าว ๆ ก็พอ รู้ว่านายกำลังทำอะไรอยู่ประมาณไหนก็พอแล้ว”

บนมือถือก็แสดงข้อความขึ้นมาอีกแถว

[นายอยากเข้าใจและรู้จริง ๆ เกี่ยวกับความรู้พวกนี้ไหม?]

จางฮ่าวพูดว่า “อยากก็ไม่มีประโยชน์น่ะสิ ขอบอกไว้ก่อนนะ ฉันพอได้ยินเรื่องเครื่องกลกับอิเล็กทรอนิกส์พวกนี้ก็ปวดหัวแล้ว อย่าให้ฉันเรียนเลย ฉันก็เรียนไม่ไหวหรอก”

[ไม่ต้องเรียนเป็นพิเศษหรอก]

จางฮ่าวพูดว่า “หมายความว่ายังไง?”

[ไม่ต้องเรียนก็เข้าใจได้ แค่ต้องมีอีกหนึ่งขั้นตอนเท่านั้น]

[ถ้าคิดจะเอา ก็แค่ตอบตกลง ถ้าไม่คิดจะเอา ก็ไม่ต้องตอบ ไม่บังคับ!]

จางฮ่าวกลอกตาแรง ๆ พูดว่า “พูดไร้สาระ ถ้าไม่ต้องเรียนก็เข้าใจได้ ฉันก็อยากอยู่แล้ว ใช่! ใช่! ฉันตกลง!” เรื่องดีแบบนี้ ถ้าเขาไม่รับก็โง่แล้ว ในใจเขาอยากรู้จริง ๆ ว่าของพวกนี้ใช้ทำอะไร

[ไปชั้นใต้ดินชั้นที่หก ลงลิฟต์ไป]

จางฮ่าวหันตัวเดินไปทางลิฟต์ แล้วลิฟต์ก็ค่อย ๆ ลงไปตลอดทาง ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็มาถึงชั้นใต้ดินชั้นหก

เต็มไปด้วยห้องกระจกกั้นเป็นช่อง ๆ แค่มองดูก็อลังการมาก โดยเฉพาะภายใต้แสงไฟสีขาวซีด จางฮ่าวถึงกับขนลุกซู่ เขาอดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ดูแล้วน่าขนลุกจัง ทำอย่างกับห้องทดลองสยองขวัญเลย...”

ภายใต้คำแนะนำของหมี่เฟิง จางฮ่าวมาถึงห้องแยกเดี่ยวห้องหนึ่ง ที่นี่ผนังทั้งสี่ด้านเป็นสีขาวเงิน ไม่รู้ว่าชุบโลหะอะไรไว้ สีเงินมีเส้นทองบางละเอียดพาดอยู่เป็นสาย ๆ ดูประหลาดสุด ๆ

มีโต๊ะยาวสีขาวตัวหนึ่ง รอบ ๆ ไม่มีเก้าอี้หรืออะไรที่พอจะนั่งได้ บนโต๊ะวางโดมแก้วทรงกลมเอาไว้ ข้างในมีลูกกลมเจ็ดลูก แต่ละลูกใหญ่กว่าไข่ไก่เล็กน้อย สีแดง ส้ม เหลือง เขียว ฟ้า น้ำเงิน ม่วง แต่ละลูกมีสีต่างกัน แต่ขนาดดูเท่ากัน

จางฮ่าวถามอย่างตกใจว่า “นี่คืออะไร?”

บนมือถือแสดงว่า [ใช้ภาษาที่พวกนายที่นี่เข้าใจอธิบาย——หุ่นยนต์นาโน แน่นอนว่าแท้จริงแล้วทั้งสองอย่างแตกต่างกันมาก แต่นายเข้าใจแบบนี้ไปก่อนก็ได้ ไม่อย่างนั้นนายก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี]

จางฮ่าวยิ้มขมขื่นส่ายหน้า “เทพ จะดูถูกคนขนาดนี้เลยเหรอ!” ในใจเขาสงสัย แนวคิดหุ่นยนต์นาโนเขายังพอเข้าใจอยู่ นั่นคือหุ่นยนต์ที่มีขนาดเล็กมาก แต่ลูกกลมเจ็ดลูกตรงหน้า สีแดง ส้ม เหลือง เขียว ฟ้า น้ำเงิน ม่วง แต่ละลูกใหญ่กว่าไข่ไก่นิดเดียว ดูยังไงก็ไม่เหมือนหุ่นยนต์

[ไม่ได้หมายความว่าจะดูถูกนายหรอก แค่นายอยากเข้าใจเทคโนโลยี...ของพวกเรา... มันค่อนข้างยากก็เท่านั้น]

หมี่เฟิงเงียบไปพักหนึ่ง คล้ายลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่งความเห็นออกมา

จางฮ่าวพูดว่า “ฉันขอดูได้ไหม?”

[ได้!]

จางฮ่าวเปิดฝาแก้วทรงกลมออก หยิบลูกกลมหนึ่งลูกขึ้นมา—เบากว่าที่คิด ราวกับลูกโฟม แทบไม่รู้สึกถึงน้ำหนักในมือ แถมผิวลูกกลมยังเรียบมาก ราวกับกระจก จับแล้วลื่นมาก

จางฮ่าวถามด้วยความสงสัยว่า “อันนี้ใช้ทำอะไร?”

[อันนี้ทำขึ้นมาเพื่อนายโดยเฉพาะ นายอยากลองใช้ไหม?]

“ให้ฉันใช้? ใช้ยังไง? ใช้ทำอะไร? อันนี้... อันตรายไหม?”

[ไม่มีอันตรายใด ๆ สามารถตรวจสอบสภาพร่างกายของนายได้ ดูว่านายมีโรคร้ายแรงหรือไม่ มีประโยชน์มาก]

มองหน้าจอโทรศัพท์ จางฮ่าวลังเลเล็กน้อย เขามองลูกกลมในฝ่ามือซ้าย พลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ปลงใจอย่างรวดเร็ว เพราะเขานึกขึ้นได้ว่า ถ้าอีกฝ่ายอยากทำร้ายเขาจริง ๆ ก็คงไม่ต้องเปลืองสมองอะไรเลย ด้วยฝีมือของหมี่เฟิง จะฆ่าเขาให้ตายเป็นเรื่องที่ง่ายเกินไปจริง ๆ

“เอาล่ะ ลองดูก็ได้”

จางฮ่าวยังพูดไม่ทันจบ ก็พบว่าลูกกลมบนฝ่ามือซ้ายของเขาอยู่ ๆ ก็ละลายแล้ว และในชั่วพริบตาก็แผ่กระจายไปทั่วฝ่ามือ

นี่คือลูกบอลสีแดง พอละลายออกมา จากนั้นก็แผ่ไปทั่วทั้งร่าง ใช้เวลาแค่ไม่กี่วินาที เขาแทบจะเห็นมือขวาเป็นสีแดงทันที ถ้าเขาถอดเสื้อผ้า จะพบว่าไม่ใช่แค่มือ ทั้งตัวเป็นสีแดงไปหมด รวมถึงหน้า แม้แต่หนังศีรษะก็เป็นสีแดง

“แม่เจ้า!”

บนหน้าจอมือถือแสดงข้อความสองสามคำ

[ไม่ต้องตื่นเต้น นายหยิบลูกกลมสีม่วงขึ้นมา]

จางฮ่าวหยิบลูกสีม่วงขึ้นมา

[เอาใส่ปาก!]

จางฮ่าวกัดฟัน เอาลูกสีม่วงใส่เข้าปาก

[หุบปาก]

จางฮ่าวพยายามหุบปาก ถึงจะใหญ่กว่าไข่ไก่แค่นิดเดียว แต่พอเอาไว้ในปากแล้วจะหุบให้สนิทก็ยังลำบากพอตัว

ทันใดนั้น ลูกในปากก็ละลายไปด้วย ความรู้สึกนั้นเหมือนกลืนน้ำไปอึกหนึ่ง ยังไม่ทันได้กลืน มันก็ไหลลงคอไปเอง ทำเอาเขาตกใจร้องลั่นออกมาว่า “ละลายแล้ว!”

ถ้ามีคนนอกอยู่ด้วย ต้องตกใจตายแน่ ๆ ตอนนี้ใบหน้าของจางฮ่าวกลายเป็นสีแดงจัด ราวกับถูกย้อมด้วยสีแดงสด ลิ้นที่แลบออกมากลับเป็นสีม่วง รวมถึงดวงตาก็เป็นสีม่วงด้วย

สำหรับเครื่องจักรที่เล็กถึงขีดสุดแบบนี้ จางฮ่าวนึกภาพไม่ออกเลย แต่ทุกอย่างยังไม่จบ บนโต๊ะจู่ ๆ ก็มีทรงกระบอกเส้นผ่านศูนย์กลางสามสิบเซนติเมตรโผล่ขึ้นมา

(จบตอน)