ตอนที่ 10 เทพเป็นคนก็ไม่ใช่คน

[สิ่งที่ฉันเป็นไม่สำคัญ ที่สำคัญคือ นายคิดว่ามันคุ้มก็ดีแล้ว]

จางฮ่าวยิ้มเจื่อน ๆ แล้วถามว่า “นายจะทำอะไร?” ตอนนั้นเอง เขาเห็นรูใหญ่ตรงมุมห้องใต้ดิน หนังตาของเขากระตุกถี่ ๆ

[นายกลับห้อง เปิดคอมพิวเตอร์ เดี๋ยวฉันจะบอกคำตอบให้]

จางฮ่าวใจสั่นวาบ หันตัววิ่งขึ้นบันไดไปทันที เขาอยากรู้จริง ๆ ว่านี่มันอะไรกันแน่ ถึงได้ร้ายกาจขนาดนี้ เขาตัดความเป็นไปได้ที่อีกฝ่ายเป็นมนุษย์ออกไปแล้ว เขาไม่คิดว่าจะมีมนุษย์คนไหนทำเรื่องแบบนี้ได้ และเรื่องนี้ก็ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาทั่วไปจะทำได้

กลับมาที่ห้องทำงานชั้นบน จางฮ่าวเปิดคอมพิวเตอร์แล้วพูดว่า “บอกคำตอบฉันมา”

หน้าจอคอมพิวเตอร์แสดงผลขึ้นมา จากนั้นก็ดับมืดลงอย่างรวดเร็ว แล้วภาพแผนที่ดวงดาวก็ปรากฏขึ้น ด้านบนแสดงกาแล็กซีจำนวนมาก จางฮ่าวตกตะลึงพูดว่า “บ้าเอ๊ย เอเลี่ยนเหรอ? นายเป็นเอเลี่ยน?”

[ตอนนี้ฉันถือว่าไม่ใช่คน และก็ไม่ใช่เอเลี่ยนอะไรทั้งนั้น!]

จางฮ่าวพูดว่า “งั้นนายคืออะไร?”

[มันอธิบายยากจริง ๆ ด้วยระดับความรู้ของนายตอนนี้ ก็น่าจะเป็นการมีอยู่ที่นายไม่อาจเข้าใจได้ล่ะมั้ง]

[ขอให้เรียกฉันว่าเทพต่อไป!]

บ้าเอ๊ย! จางฮ่าวแทบจะเป็นบ้าแล้ว นี่มันคำอธิบายแบบไหนกัน เขาพูดว่า “เทพ ช่วยอธิบายให้ฉันเข้าใจได้ไหม?”

[เข้าใจว่าเป็นเทพก็พอแล้ว!]

จางฮ่าวกลอกตาอย่างแรง เขาไม่รู้จะทำยังไงอยู่นาน ก่อนพูดว่า “เทพ สิ่งที่ฉันไม่เข้าใจก็คือ ทำไมนายถึงมาหาฉันเพื่อร่วมงานกัน?”

[เพราะนายเป็นคนแรกที่ฉันสื่อสารด้วย ถ้าการร่วมงานไม่สำเร็จ ฉันก็จะไปหาคนที่เหมาะสมคนอื่น โดยมีเงื่อนไขว่าเขาต้องยินยอมร่วมงาน]

เหตุผลสำคัญที่สุดของการร่วมงาน หมี่เฟิงไม่ได้บอก ต่อให้บอกไปจางฮ่าวก็ไม่เข้าใจ

จางฮ่าวพูดอย่างไม่อยากเชื่อว่า “แค่นี้เองเหรอ?” เหงื่อเย็นแทบไหลออกมา จริง ๆ ตอนแรกเขาไม่เชื่อเลย แค่พูดเล่นเท่านั้น ใครจะไปคิดจริงจัง แต่จุดนี้สำคัญที่สุด ถ้าเขาเลือกไม่ร่วมงาน บางทีอาจจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย ที่เขากดดันก็เพราะเขาไม่รู้ว่าตัวเองจะต้องร่วมงานกับอะไร

พอรู้ชัดแล้วว่าอีกฝ่ายไม่ใช่มนุษย์ จางฮ่าวกลับโล่งอกขึ้นมา คนต่างหากที่น่ากลัว แต่การที่อีกฝ่ายไม่ใช่มนุษย์ กลับทำให้เขาสบายใจขึ้นเล็กน้อย

มนุษย์ต่างหากที่คาดเดาไม่ได้ที่สุด อีกฝ่ายไม่ใช่มนุษย์ ไม่ว่าจะเป็นอะไร แรงกดดันในใจจางฮ่าวกลับลดลงไปมาก

จางฮ่าวพูดว่า “เป้าหมายของการร่วมงานคืออะไร? ฉันเชื่อว่าไม่ใช่แค่หาเงินแน่ ๆ ใช่ไหม?”

[การค้นหาบ้านที่ฉันสูญเสียไป จำเป็นต้องใช้วิธีการที่ซับซ้อนมาก ต้องใช้ทรัพยากรมหาศาล ถ้าไม่มีผู้ร่วมงาน ฉันก็คงไปไม่ถึงเป้าหมาย]

[อีกอย่าง บนดาวเคราะห์ดวงนี้ ถ้าฉันอยากพัฒนา ก็ต้องร่วมงานกับมนุษย์ ถึงจะบรรลุเป้าหมายของฉันได้]

จางฮ่าวไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะตรงไปตรงมาขนาดนี้ จึงพูดว่า “เราจะร่วมงานกันได้นานแค่ไหน มนุษย์ก็มีอายุแค่ไม่กี่สิบปี ตอนนั้นนายก็ต้องหาผู้ร่วมงานใหม่ไม่ใช่เหรอ?”

[ในเมื่อเป็นผู้ร่วมงานของฉัน ฉันก็มีวิธีทำให้นายมีชีวิตอยู่ได้นานขึ้น……]

เห็นบรรทัดนี้แล้ว หัวใจของจางฮ่าวแทบหยุดเต้นไปหนึ่งจังหวะ ยังมีเรื่องดีแบบนี้ด้วย?

“บ้าเอ๊ย จริงเหรอ? ฉันเป็นอมตะได้?”

[ไม่ได้ นายยังอยู่ในขอบเขตของมนุษย์ เป็นสิ่งมีชีวิตฐานคาร์บอน จึงเป็นอมตะไม่ได้ แต่ฉันมีวิธี ใช้เทคโนโลยีทำให้นายไม่ตาย……]

จางฮ่าวตัวสั่นขึ้นมาทันที “จะไม่กลายเป็นปีศาจอะไรสักอย่างใช่ไหม? ถ้าอย่างนั้นสู้ตายไปเลยยังดีกว่า!”

[ไม่หรอก อีกไม่นานนายก็จะรู้เอง แต่นายต้องช่วยฉันอย่างเต็มกำลัง]

หมี่เฟิงไม่ได้พูดความจริงทั้งหมด เขามีความลำบากใจของตัวเอง

จางฮ่าวพลันฮึกเหิมขึ้นมาทันที พูดว่า “ได้ นายว่ามาเลย ว่าจะให้ฉันทำอะไร” จนถึงตอนนี้ เขาถึงเริ่มดูเหมือนผู้ร่วมงานตัวจริง ก่อนหน้านี้เขายังงง ๆ อยู่ “แล้วฉันต้องทำยังไง?”

มีตัวอักษรเป็นแถวปรากฏขึ้นบนหน้าจอ

[ทุกอย่างยังอีกไกล เรากำลังวางโครงสร้างพื้นฐาน เทคโนโลยีท้องถิ่นล้าหลังเกินไป สิ่งที่ใช้ประโยชน์ได้ก็มีไม่มาก เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ฉันสามารถใช้กฎการเงินของโลกนี้รวบรวมเงินทุนที่ต้องการได้ แล้วอาศัยเงินทุนเหล่านี้ เราน่าจะสร้างฐานการผลิตขั้นพื้นฐานที่สุดได้]

[เพื่อให้นายเข้าใจ ฉันจะพยายามใช้คำที่นายเข้าใจ อาจไม่แม่นยำนัก แต่นายน่าจะเข้าใจความหมาย]

[อย่างเช่น สิ่งที่นายประกอบขึ้นมาในครั้งแรก ในโลกนี้ควรเรียกว่า หุ่นยนต์ หรือมดจักรกล แม้จะเป็นเครื่องมือที่หยาบและล้าหลังที่สุด แต่พอมีแล้วก็ไม่เหมือนเดิมโดยสิ้นเชิง ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อสร้างฐาน ฉันจะประกอบมดจักรกลเพิ่มขึ้นอีก ซึ่งต้องใช้ชิ้นส่วนจำนวนมาก]

[อีกอย่าง เพื่ออำพรางตัว นายต้องตั้งโรงงานผลิตเครื่องจักร โรงงานอิเล็กทรอนิกส์ และอื่น ๆ]

จางฮ่าวยิ้มเจื่อน ๆ พูดว่า “ฉันไม่เข้าใจอ่ะ……”

[ไม่เข้าใจก็เรียนสิ ที่จริงนายไม่ต้องทำอะไรเลย แค่ไปตั้งโรงงาน ส่วนเรื่องอื่นฉันจัดการได้หมด]

จางฮ่าวหมดทางเลือก ในเมื่อร่วมงานกันแล้ว เขาก็เข้าใจว่าตัวเองจะไม่ทำอะไรเลยไม่ได้

“ได้ งั้นจะเริ่มเมื่อไหร่? นายวางแผนมา ฉันจะไปจัดการให้”

[ช่วงสองสามวันนี้นายอยู่ในวิลล่า อย่าไปไหนทั้งนั้น จะมีวัสดุจำนวนมากส่งมา นายอยู่บ้านรอไว้ พอวัสดุมาถึง ก็ขนลงไว้ในลานบ้าน]

จางฮ่าวถามอย่างสงสัยว่า “นายสั่งเหล็กเส้นกับปูนซีเมนต์มาตั้งเยอะทำไม?”

คำตอบของหมี่เฟิงทำให้จางฮ่าวพูดไม่ออก

[ขยายฐาน!]

จางฮ่าวยิ้มเจื่อน ๆ พูดว่า “วิลล่าหลังใหญ่ขนาดนั้นยังไม่พออีกเหรอ?”

[ยังห่างไกลจากคำว่าพอ! บางอย่างไม่สามารถเปิดเผยได้!]

จางฮ่าวพูดว่า “ก็ได้ นายพอใจก็แล้วกัน” เขาไม่รู้จะพูดอะไรแล้วจริง ๆ

เช้าวันถัดมาสิบโมง มีรถบรรทุกมาส่งของ รปภ.ของนิติบุคคลก็ได้แต่จนปัญญา ไม่รู้ว่าคนในวิลล่าหมายเลขหนึ่งกำลังบ้าอะไรกันแน่ ขนปูนซีเมนต์ ทราย เหล็กเส้น และวัสดุก่อสร้างอื่น ๆ มาหลายคัน

เพียงแต่คนที่อาศัยอยู่ที่นี่ ไม่รวยก็มีอำนาจ พวกเขาไม่กล้าขัดขวาง โชคดีที่ตำแหน่งของวิลล่าหมายเลขหนึ่งอยู่ลึกเข้าไปในโซนวิลล่า ไม่ค่อยกระทบผู้พักอาศัยคนอื่น ไม่อย่างนั้นคงเป็นเรื่องวุ่นวายจริง ๆ

ลานวิลล่ามีกำแพงสูง วัสดุที่ขนมาทั้งหมดถูกขนลงไว้ในลาน พอคนงานกับรถบรรทุกออกไป จางฮ่าวก็เห็นภาพที่น่าตกตะลึง

มดจักรกลทีละตัวคลานออกมาจากห้องใต้ดิน แล้วขนวัสดุออกไปอย่างรวดเร็ว ความเร็วของพวกมันน่าตกใจ วัสดุจากรถหลายคันถูกขนเข้าไปในห้องใต้ดินภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ที่ทำให้เขาพูดไม่ออกที่สุดคือ ยังมีมดจักรกลสองตัวช่วยกันทำความสะอาดพื้นจนสะอาดเอี่ยม

ด้วยความอยากรู้ จางฮ่าวจึงตามลงไปที่ห้องใต้ดิน และเพิ่งพบว่าห้องใต้ดินว่างเปล่าแล้ว บนพื้นมีช่องเปิดสี่ช่อง ทำเอาขนลุกซู่ จึงพูดกับมือถือว่า “เทพ นายขุดลงใต้ดินไปแล้วเหรอ?”

[ยังสร้างไม่เสร็จ ฉันไม่อยากให้นายลงไป มันอันตราย!]

จางฮ่าวไปที่ปากช่องหนึ่งแล้วมองลงไป เขาประหลาดใจเมื่อพบว่าไม่มีบันไดเลย แต่เป็นช่องทรงกลมเส้นผ่านศูนย์กลางสองเมตรที่ตรงดิ่งลงไป สามารถมองเห็นแสงไฟข้างล่างได้ ประเมินดูแล้ว อย่างน้อยก็หกถึงเจ็ดเมตร เมื่อรวมระยะช่องว่างแล้ว น่าจะไม่ต่ำกว่าสิบเมตร

อันตรายจริง สูงสิบเมตร เขาไม่กล้ากระโดดลงไปแน่

นั่นก็คือ จางฮ่าวเองก็มองไม่เห็นสภาพข้างล่าง

“บ้านจะถล่มไหม?”

[วางใจได้ ไม่มีปัญหาอะไรทั้งนั้น!]

ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง จางฮ่าวหันตัวกลับขึ้นไป ถึงตอนนี้เขาก็ยังงงอยู่ดี ไม่เข้าใจว่าหมี่เฟิงตกลงเป็นตัวตนแบบไหนกันแน่ ช่างเหลือเชื่อจริง ๆ มองแวบเดียวก็รู้ว่าไม่เหมือนฝีมือมนุษย์ ในใจเขาทั้งคาดหวังและไม่สบายใจ ไม่รู้ว่าหมี่เฟิงจะพาเขาไปสู่ที่ใด

บางทีหมี่เฟิงอาจเลือกเขาเพราะเห็นว่าเขาอยู่คนเดียว ไม่มีอะไรให้ต้องห่วงกระมัง ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังไม่เข้าใจว่าทำไมอีกฝ่ายถึงมาหาเขา

(จบตอน)