บทที่ 3 ขอความช่วยเหลือจากคุณอา

บทที่ 3 ขอความช่วยเหลือจากคุณอา

“ฆาตกรอาจจะเป็นคนรู้จักของจางหลินหรือเปล่านะ” หลัวเฟยครุ่นคิด ท้ายที่สุดแล้วมีเพียงคนใกล้ชิดของจางหลินเท่านั้นที่จะรู้เรื่องนิสัยการวิ่งจ็อกกิ้งตอนหกโมงเช้าของเขา คนนอกย่อมไม่มีทางรู้เรื่องนี้อย่างแน่นอน

“งั้นนี่ก็คือคดีฆาตกรรมโดยคนรู้จักสินะ ฆาตกรคือคนใกล้ตัวของเหยื่อ” ยิ่งหลัวเฟยคิดเรื่องนี้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่านี่ต้องเป็นความจริงของคดี และเขาก็ยิ่งรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้นเท่านั้น

ในความสลึมสลือ หลัวเฟยถึงกับมองเห็นภาพจางหลินกำลังวิ่งจ็อกกิ้งไปตามถนนที่เรียงรายไปด้วยต้นไม้ ทันใดนั้น คนรู้จักก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา จางหลินพยักหน้าและทักทายอีกฝ่าย ทันทีที่จางหลินทักทายเสร็จและวิ่งผ่านไป คนคนนั้นก็ชักมีดออกมาจากด้านหลังและแทงเข้าไปที่เอวของจางหลินอย่างโหดเหี้ยม จางหลินหันขวับกลับมาด้วยสีหน้าเจ็บปวด มองใบหน้าที่คุ้นเคยด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ใบหน้าของคนคนนั้นเผยให้เห็นความเคียดแค้น ก่อนจะดึงมีดออกแล้วแทงซ้ำเข้าไปที่เอวของจางหลินอย่างป่าเถื่อน หลังจากแน่ใจว่าจางหลินตายแล้ว ฆาตกรก็ลากศพของจางหลินไปทิ้งในแปลงดอกไม้ใกล้ๆ

ขณะที่ฆาตกรกำลังจะหลบหนีออกจากที่เกิดเหตุ เขาก็บังเอิญเหลือบไปเห็นนาฬิกาบนข้อมือของจางหลิน หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เดินเข้าไปปลดนาฬิกาออก จากนั้นก็รีบวิ่งไปทางปลายถนนที่มีต้นไม้เรียงราย ก่อนจะหายลับไปตรงหัวมุมถนนในที่สุด

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงจินตนาการของหลัวเฟย... เวลาหกโมงเย็น หลัวเฟยปั่นจักรยานสาธารณะกลับถึงบ้าน

อะพาร์ตเมนต์แบบสามห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น บ้านหลังนี้แลกมาด้วยหยาดเหงื่อแรงกายทั้งชีวิตของพ่อแม่เขา

“เสี่ยวเฟย ทำไมวันนี้กลับบ้านดึกจัง” หลัวชิงกั๋วซึ่งกำลังนั่งไขว่ห้างเล่นไพ่นกกระจอกบนโทรศัพท์มือถืออยู่บนโซฟาเอ่ยถามโดยไม่เงยหน้าขึ้นมามอง

ปัจจุบันเหล่าหลัวเป็นพ่อครัวอยู่ในโรงอาหารของโรงเรียนประถมปาหนาน มีรายได้เดือนละกว่าหกพันหยวน ทำให้เขาเป็นเสาหลักทางการเงินของครอบครัว ส่วนหวังฮุ่ยอิง ผู้เป็นแม่ ทำงานอยู่ที่โรงงานทอผ้า มีรายได้สามพันหยวน

“มีเรื่องที่สถานีตำรวจนิดหน่อยน่ะครับเลยกลับช้า” หลัวเฟยตอบ ก่อนจะทิ้งตัวลงบนโซฟา พลางคิดในใจว่า “ไม่รู้ว่าคุณอาเลิกงานหรือยังนะ”

“ชาติที่แล้วฉันคงติดหนี้กรรมพวกแกสองคนพ่อลูกแน่ๆ กลางวันฉันก็ต้องทำงาน พอกลับมาก็ยังต้องไปจ่ายตลาดทำกับข้าวให้ผู้ชายตัวโตๆ สองคนกินอีก โตป่านนี้แล้วกลับมาถึงบ้านก็ไม่คิดจะช่วยกันบ้างเลยนะ” หวังฮุ่ยอิงถือตะหลิวเดินออกมาจากห้องครัว เมื่อเห็นสามีและลูกชายนอนแผ่หลาอยู่บนโซฟาก็ปรี๊ดแตกขึ้นมาทันที

“ที่รัก เกมใกล้จะจบแล้ว ขอเวลาอีกแค่สามนาทีนะ” เหล่าหลัวรีบพูดขึ้น

“แม่ครับ เดี๋ยวผมช่วยเอง ผมไม่เหมือนเหล่าหลัวหรอกที่ไม่สนใจภรรยาตัวเองเลย ผมห่วงแม่ที่สุดเลยนะ” หลัวเฟยลุกขึ้นและพูดจาออดอ้อน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าหลัวก็ถลึงตาใส่หลัวเฟยอย่างดุเดือด ไอ้เด็กคนนี้รู้แต่เรื่องเติมเชื้อไฟและกวนโมโหเขาทุกวี่ทุกวัน

“คุณจะไปถลึงตาใส่ลูกทำไม ลูกพูดผิดตรงไหน เลิกงานมาคุณก็เอาแต่เล่นไพ่นกกระจอก ถ้าทำแบบนี้อีก ต่อไปนี้ที่บ้านจะไม่มีข้าวให้คุณกินแล้วนะ” หวังฮุ่ยอิงเอ่ยเตือนอย่างเอาเรื่อง

“ผมสัญญาว่าวันนี้จะเป็นครั้งสุดท้าย จะไม่มีครั้งหน้าอีกแน่นอน” เหล่าหลัวรีบยกมือขึ้นรับประกัน สีหน้าจริงจังขึงขังสุดๆ

“ฮึ่ม แบบนี้ค่อยยังชั่วหน่อย” ในที่สุดสีหน้าของหวังฮุ่ยอิงก็ดีขึ้นมาก

หลังจากนั้น หวังฮุ่ยอิงก็พูดถึงเรื่องงานของหลัวเฟย เธอพูดเจื้อยแจ้วไม่หยุดถึงเรื่องเดิมๆ อย่างการผูกมิตรกับเพื่อนร่วมงาน การวางตัวต่อหน้าหัวหน้า และการอยู่ให้ห่างจากอันตราย

หลังมื้อค่ำ หลัวเฟยเปลี่ยนเสื้อผ้าและกำลังจะออกไปข้างนอก เมื่อหวังฮุ่ยอิงเห็นเขาเข้าก็ขมวดคิ้วแล้วถามว่า “แกเปลี่ยนเสื้อผ้าจะไปไหนน่ะ”

“ผมจะไปหาคุณอาที่บ้านครับ มีเรื่องจะถามเขาสักหน่อย” หลัวเฟยตอบขณะกำลังสวมรองเท้า

“แกจะไปหาคุณอาเหรอ” หวังฮุ่ยอิงมองด้วยความสงสัย

“เรื่องงานน่ะครับ ถึงบอกไปแม่ก็ไม่เข้าใจหรอก ผมไปล่ะ” หลัวเฟยบอก พลางเตรียมตัวจะออกไปข้างนอก

“เดี๋ยวสิ ถ้าแกจะไปบ้านคุณอา ก็เอาของติดมือไปด้วย รอแม่เดี๋ยวนะ” หวังฮุ่ยอิงบอกแล้วเดินเข้าไปในห้องนอนที่อยู่ติดกัน เมื่อเธอเดินออกมาในอีกสักครู่ต่อมา เธอก็ถือขวดเหล้าขาวที่บรรจุในกล่องอย่างดีออกมาสองขวด

“เอาเหล้าสองขวดนี้ไปด้วย ที่แกได้เข้าไปทำงานในสถานีตำรวจก็ต้องขอบคุณคุณอาของแกนั่นแหละ” หวังฮุ่ยอิงกำชับ

เหล่าหลัวซึ่งนั่งอยู่บนโซฟาใกล้ๆ เมื่อเห็นเหล้าเหมาไถสองขวดที่หวังฮุ่ยอิงหยิบออกมา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที

“คุณเอาเหล้าเหมาไถของผมออกมาทำไม เหล้านั่นมีคนให้มานะ ผมยังไม่กล้าแม้แต่จะเปิดดื่มเลย” ใบหน้าของเหล่าหลัวเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ

“คุณดื่มนี่กับดื่มเหล้าเอ้อกัวโถวมันต่างกันตรงไหน คุณดื่มไปก็เสียของเปล่าๆ” หวังฮุ่ยอิงสวนกลับอย่างไม่ไว้หน้า

หลัวเฟยรับเหล้าเหมาไถสองขวดมาจากมือแม่โดยไม่ลังเล แล้วหันหลังเดินออกไป

สำหรับตอนนี้ การเอาเหล้านี้ไปให้คุณอาย่อมคุ้มค่ากว่ามาก

ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยนิ้วทองคำ แม้ว่าตอนนี้เขาจะเป็นแค่ตำรวจอาสาตัวเล็กๆ แต่หลัวเฟยก็เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจในหน้าที่การงานในอนาคตของเขา เงื่อนไขเบื้องต้นก็คือเขาต้องรักษาความสัมพันธ์อันดีกับคุณอาที่เป็นตำรวจสืบสวนเอาไว้ ซึ่งนี่เป็นเรื่องที่สำคัญมาก

ส่วนเหล่าหลัว ไว้เงินเดือนออกเมื่อไหร่ เขาค่อยซื้อเหล้าดีๆ สักขวดให้พ่อก็แล้วกัน

หลัวเฟยมุ่งหน้าตรงไปที่บ้านของคุณอาพร้อมกับถือขวดเหล้าและผลไม้ที่แวะซื้อข้างทาง

เขาเคาะประตูบ้าน

ครู่ต่อมา หญิงวัยกลางคนรูปร่างท้วมก็เปิดประตูออกมา เธอคืออาสะใภ้ของหลัวเฟย

“คุณอาสะใภ้ ผมมาเยี่ยมครับ” หลัวเฟยทักทายพร้อมรอยยิ้ม

“อ้าว หลัวเฟยนี่เอง! เข้ามาสิๆ ไม่ต้องเอาอะไรมาหรอก คนกันเองทั้งนั้น จะหิ้วเหล้ามาทำไมเนี่ย” อาสะใภ้เอ่ยพร้อมรอยยิ้มตามมารยาท น้ำเสียงของเธอแม้จะดูเป็นมิตรแต่ก็แฝงความห่างเหินอยู่กลายๆ

นี่เป็นเรื่องปกติ แม้ว่าที่นี่จะเป็นบ้านของคุณอาแท้ๆ ของเขา และคุณอากับเหล่าหลัวก็เป็นพี่น้องกัน แต่พูดตามตรง สองครอบครัวนี้ไม่ได้ไปมาหาสู่กันบ่อยนัก จะเจอกันก็แค่ช่วงเทศกาลหรือเวลามีเรื่องสำคัญเท่านั้น

ไม่ใช่ว่าทั้งสองครอบครัวมีความขัดแย้งอะไรกัน แต่เป็นเพราะความแตกต่างทางสถานะทางสังคมมากกว่า ครอบครัวของคุณอาคือ คุณอาเป็นถึงรองผู้กองทีมสืบสวน ส่วนอาสะใภ้ก็เป็นหัวหน้าระดับกลางในรัฐวิสาหกิจ ส่วนพ่อแม่ของหลัวเฟยเป็นเพียงคนธรรมดาทั่วไปหาเช้ากินค่ำ สังคมของพวกเขาแตกต่างกัน ย่อมมีเรื่องให้คุยกันน้อยลงเป็นธรรมดา การไปมาหาสู่จึงน้อยลงตามไปด้วย

“พ่อกับแม่ฝากให้ผมเอามาให้คุณอาครับ ถ้าไม่ได้คุณอาช่วยไว้ ผมคงไม่ได้เข้าไปเป็นตำรวจอาสาที่สถานีตำรวจแน่ๆ” หลัวเฟยบอกพร้อมกับยื่นขวดเหล้าให้อาสะใภ้

“ครอบครัวเดียวกันทั้งนั้น” ใบหน้าของอาสะใภ้ปรากฏรอยยิ้ม ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าใครก็ชอบฟังคำเยินยอ

“คุณอาสะใภ้ครับ คุณอาอยู่ไหนเหรอครับ ยังไม่กลับมาอีกเหรอ” หลัวเฟยเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น แต่ไม่เห็นหลัวต้าฟู่จึงเอ่ยถาม

“คุณอาของแกยังไม่เลิกงานเลย! ส่วนหลัวเฟยก็อยู่ในห้องนอนกำลังทำการบ้านอยู่น่ะ” อาสะใภ้ตอบ ก่อนจะตะโกนเรียกไปทางห้องนอนฝั่งขวา “หลัวเฟย พี่ชายลูกมาหาน่ะ”

“หนูยังทำการบ้านไม่เสร็จเลย!” เสียงที่ค่อนข้างหงุดหงิดดังออกมาจากห้องนอน

“เด็กคนนี้นับวันยิ่งทำตัวไม่น่ารักเลย” อาสะใภ้ดูมีน้ำโหเล็กน้อย

“ไม่เป็นไรครับ ตอนนี้หลัวเฟยอยู่มัธยมปลายปีสามแล้ว การบ้านคงจะเยอะ ปล่อยให้เธอทำการบ้านไปเถอะครับ”

“เสี่ยวเฟยนี่รู้ความขึ้นมากเลยนะ นั่งรอก่อนสิ เดี๋ยวคุณอาแกก็คงกลับมาแล้ว มาๆ กินผลไม้ก่อน” อาสะใภ้รับรองแขก

“ครับ”

...การรอคอยลากยาวไปกว่าหนึ่งชั่วโมง ถ้าเป็นเมื่อก่อน หลัวเฟยคงอึดอัดจนนั่งไม่ติดและขอกลับไปแล้ว แต่ตอนนี้เมื่อมีนิ้วทองคำ หลัวเฟยก็มีความมั่นใจขึ้นมาใหม่ เขานั่งเล่นโทรศัพท์มือถือไปพลางๆ จึงไม่ได้รู้สึกอึดอัดมากนัก

ราวสองทุ่ม ในที่สุดคุณอาก็กลับมาด้วยสภาพที่ดูเหนื่อยล้า

“อ้าว… เสี่ยวเฟยก็มาด้วยเหรอ” หลัวต้าฟู่ประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นหลัวเฟย เพราะหลัวเฟยแทบจะไม่เคยมาเยี่ยมเลย

“พ่อแม่ของเสี่ยวเฟยฝากให้เขาเอาเหล้าเหมาไถมาให้ตั้งสองขวดแน่ะ!” อาสะใภ้พูดแทรกขึ้นมา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลัวต้าฟู่ก็ชะงักมือที่กำลังถอดเสื้อคลุมออก เขาคงพอเดาได้ว่าส่วนใหญ่น่าจะเป็นเรื่องงานของหลัวเฟย สีหน้าแสดงความไม่พอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

“พ่อแม่แกนี่จริงๆ เลย… คนกันเองทั้งนั้น ไม่ต้องพิธีรีตองขนาดนี้ก็ได้ ส่วนแก ถ้าแกหาเงินซื้อของพวกนี้มาด้วยตัวเอง อาจะดีใจมาก การเอาเงินพ่อแม่มาซื้อของ มีแต่คนไม่เอาถ่านเท่านั้นแหละที่ทำกัน ห้ามมีครั้งหน้าอีก เข้าใจไหม”

“ครับๆ ไว้เงินเดือนออกเมื่อไหร่ ผมจะคืนเงินค่าเหล้าให้พ่อเองครับ” หลัวเฟยรีบพยักหน้ารับคำ