บทที่ 3 สำรวจดินแดนรกร้าง ผลน้ำแข็งสีน้ำเงิน!

บทที่ 3 สำรวจดินแดนรกร้าง ผลน้ำแข็งสีน้ำเงิน!

หลู่ลี่หันสายตาไปมองสิ่งของสำหรับผู้เริ่มต้นอีกสองชิ้นที่เหลือบนโต๊ะ นั่นคือหอกเหล็กขึ้นสนิมและผ้าคลุมกันหนาวทำจากผ้าเนื้อหยาบ

"เราเหลือแต้มพละกำลังอยู่ 9 แต้ม ซึ่งเพียงพอต่อการเสริมพลังให้กับสิ่งของสองชิ้นนี้ชิ้นละหนึ่งครั้ง"

หลู่ลี่สูดหายใจเข้าลึกและท่องคำว่า "เสริมพลัง" ในใจอย่างเงียบๆ

เขาวางมือลงบนหอกเหล็กที่ชำรุดทรุดโทรม ซึ่งตรงส่วนปลายแหลมยังมีรอยบิ่นอยู่ด้วยซ้ำ

เมื่อแต้มพละกำลัง 1 แต้มถูกหักออกจากร่างกาย แสงสว่างที่แตกต่างจากครั้งก่อนโดยสิ้นเชิงก็สว่างวาบขึ้นมา

แสงสีเขียวระยิบระยับบนหอกเหล็กขึ้นสนิม

สีสันที่แตกต่างกันซึ่งส่องประกายยามเสริมพลังสิ่งของ เป็นตัวแทนของระดับคุณภาพที่สิ่งของเหล่านั้นได้รับหลังการเสริมพลัง

แสงสีเขียวหมายถึงคุณภาพระดับดีเยี่ยม

【เสริมพลังสำเร็จ!】

【สิ่งของระดับทั่วไป หอกเหล็กขึ้นสนิม ได้รับการเสริมพลังเป็นคุณภาพระดับดีเยี่ยม — หอกเหล็กกล้าบริสุทธิ์!】

แสงสว่างจางหายไป และหอกเหล็กที่เคยขึ้นสนิมก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

ด้ามหอกกลายเป็นวัสดุเหล็กกล้าบริสุทธิ์อันหนาวเหน็บ ให้ความรู้สึกหนักแน่นและมีพื้นผิวสัมผัสที่ดี ยอดปลายหอกส่องประกายแสงอันคมกริบและเย็นเยือก พลังทำลายล้างของมันเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

หลู่ลี่จับหอกเหล็กกล้าบริสุทธิ์แล้วกวัดแกว่งสองครั้ง มีเสียงลมแหวกอากาศดังฟึ่บฟั่บเบาๆ ออกมา

"ถึงแม้สิ่งของชิ้นเดียวจะเสริมพลังได้ถึงสามครั้ง แต่ตอนนี้เรายังไม่ควรบุ่มบ่ามเสริมพลังครั้งที่สองในทันที"

หลู่ลี่คำนวณในใจ กฎของการเสริมพลังสรรพสิ่งนั้นชัดเจนมาก การเสริมพลังครั้งที่สองไม่เพียงแต่ต้องสิ้นเปลืองแต้มพละกำลังเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว แต่ยังมีความเสี่ยงที่จะล้มเหลวอีกด้วย

ในดินแดนรกร้างแห่งราตรีอนันต์ที่เต็มไปด้วยวิกฤตการณ์ การออมแต้มพละกำลังเอาไว้ให้เพียงพอต่อการรับมือกับเหตุการณ์ฉุกเฉิน คือหนทางเอาชีวิตรอดที่ปลอดภัยที่สุด

หลังจากนั้น หลู่ลี่ก็ทำตามขั้นตอนเดิม โดยวางมือลงบนผ้าคลุมกันหนาวทำจากผ้าเนื้อหยาบผืนบาง

"เสริมพลัง!"

แต้มพละกำลังถูกหักไปอีก 1 แต้ม และแสงสีเขียวก็ส่องประกายขึ้นบนพื้นผิวของผ้าคลุมเนื้อหยาบอีกครั้ง เนื้อผ้าป่านที่เคยหยาบกระด้างและมีลมรั่วผ่านได้ง่าย พลันถักทอและจัดเรียงโครงสร้างใหม่ผสานเข้าด้วยกันอย่างรวดเร็วภายใต้แสงสีเขียว จนเนื้อผ้ามีความหนาแน่นและหนาขึ้น

【เสริมพลังสำเร็จ!】

【ผ้าคลุมกันหนาวทำจากผ้าเนื้อหยาบ ได้รับการเสริมพลังเป็นคุณภาพระดับดีเยี่ยม — ผ้าคลุมกันหนาวซับขนแกะ!】

ผ้าคลุมผืนใหม่เอี่ยมนี้ไม่เพียงแต่จะมีเนื้อผ้าชั้นนอกที่เหนียวแน่น สามารถกันลมและกันน้ำได้เป็นอย่างดี แต่เนื้อผ้าซับในยังเพิ่มชั้นขนแกะที่หนานุ่มและอบอุ่นขึ้นมาอีกชั้นหนึ่งด้วย

สายลมหนาวอันบาดลึกพัดผ่านช่องว่างของบ้านไม้เข้ามา หลู่ลี่สะดุ้งหนาวสั่นตามสัญชาตญาณ

เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย รีบนำผ้าคลุมกันหนาวซับขนแกะคุณภาพระดับดีเยี่ยมมาพาดไว้บนบ่าทันที

หลังจากผูกเชือกที่คอเสื้อ ร่างกายที่เคยแข็งทื่อจากความหนาวเย็นก็ถูกโอบล้อมด้วยความอบอุ่นอันอ่อนโยนในทันตา ผ้าคลุมผืนนี้เพียงพอที่จะต้านทานลมหนาวยามค่ำคืนของดินแดนรกร้างแห่งราตรีอนันต์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ในเวลานี้ เมื่อมองผ่านช่องว่างของบ้านไม้ ท้องฟ้าด้านนอกเริ่มเปลี่ยนเป็นสีขาวรำไรแล้ว

ราตรีกาลกำลังจะผ่านพ้นไป รุ่งอรุณกำลังจะมาเยือน

หลู่ลี่เคลื่อนไหวความคิดเพื่อเปิดกระเป๋าสะพายเริ่มต้นของผู้ถูกเลือก

ผู้ถูกเลือกทุกคนที่เข้าสู่เกมโชคชะตาแห่งชาติ จะได้รับการเปิดใช้งานกระเป๋าสะพายมิติเริ่มต้นโดยอัตโนมัติ

พื้นที่ในกระเป๋าสะพายไม่ได้ใหญ่โตนัก มีช่องเก็บของเพียงเก้าช่อง แต่แต่ละช่องสามารถเก็บสิ่งของชนิดเดียวกันซ้อนทับกันได้ไม่จำกัด สูงสุดถึง 999 ชิ้น

หลู่ลี่เก็บสารานุกรมสรรพสิ่งและหอกเหล็กกล้าบริสุทธิ์ลงในกระเป๋าสะพาย โดยสวมใส่เพียงผ้าคลุมกันหนาวซับขนแกะเอาไว้ แล้วเอนกายพิงกำแพงอย่างเงียบๆ หลับตาลงพักผ่อนเพื่อรอคอยการมาเยือนของแสงตะวัน

...

วันรุ่งขึ้น เมื่อแสงอรุณสีเทาสลัวสายแรกฉีกกระชากความมืดมิด บรรยากาศอันน่าขนลุกที่เคยอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออกในดินแดนรกร้าง ก็ถอยร่นกลับไปราวกับน้ำลดในที่สุด

"เช้าแล้ว"

หลู่ลี่ลืมตาขึ้น หยิบหอกเหล็กกล้าบริสุทธิ์ออกมาจากกระเป๋าสะพาย ผลักประตูไม้ที่ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดเปิดออก แล้วก้าวเดินออกจากบ้านไม้

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขาคือทัศนียภาพอันรกร้างและน่าตกตะลึง

ในดินแดนรกร้างแห่งราตรีอนันต์ ยามค่ำคืนคือเขตแดนแห่งความตายที่สมบูรณ์แบบสำหรับสิ่งมีชีวิต มีสิ่งมีชีวิตภูตผีออกเพ่นพ่านไปทั่ว

ทว่าเมื่อเวลากลางวันมาถึง แม้อุณหภูมิจะยังคงหลงเหลือร่องรอยของความหนาวเย็นอันบาดลึกอยู่บ้าง แต่มันก็เพิ่มขึ้นมาอยู่ในระดับที่คนธรรมดาทั่วไปพอจะทนทานได้แล้ว

เมื่อมองไปรอบๆ ที่นี่คือดินแดนรกร้างสีน้ำตาลอมเทาอันกว้างใหญ่ไพศาลจนสุดลูกหูลูกตา

บนดินแดนรกร้างถูกปกคลุมไปด้วยพืชกลายพันธุ์ที่มีรูปร่างแปลกประหลาดมากมาย

ในระยะไกลมีผืนป่าขนาดใหญ่ที่มีกิ่งก้านบิดเบี้ยว มองดูเป็นสีม่วงเข้ม และมีเสียงคำรามแหบพร่าของสัตว์ร้ายแปลกประหลาดดังแว่วมาจากส่วนลึกของผืนป่าเป็นครั้งคราว

หลู่ลี่ไม่ได้บุ่มบ่ามเข้าไปในส่วนลึก เขากระชับหอกในมือแล้วออกสำรวจพื้นที่ปลอดภัยบริเวณใกล้เคียงบ้านไม้อย่างระมัดระวัง

ในไม่ช้า สายตาของเขาก็จับจ้องไปยังพุ่มไม้เตี้ยกลุ่มหนึ่ง

ในพุ่มไม้กลุ่มนั้น มีผลไม้ทรงกลมใสสะอาดชวนมองราวกับอัญมณีไพลินออกผลอยู่เป็นช่อๆ

บนดินแดนรกร้างแห่งนี้ ผลไม้เหล่านี้ดูสะดุดตาเป็นพิเศษ

หลู่ลี่ไม่ได้ยื่นมือออกไปเด็ดพวกมันโดยตรง แต่เขาใช้ความคิดหยิบสารานุกรมสรรพสิ่งออกมาจากกระเป๋าสะพาย เพื่อทำการสแกนวิเคราะห์พืชชนิดนี้

หน้ากระดาษของตำราโบราณเปิดพลิกไปเองโดยไม่มีลม และหลังจากเปิดไปได้ไม่กี่หน้า อักขระสีทองก็ลอยเด่นขึ้นมา พร้อมกับให้ข้อมูลอย่างละเอียดถี่ถ้วน

【ชื่อ ผลน้ำแข็งสีน้ำเงิน】

【ระดับ ทั่วไป】

【คำแนะนำ ผลเบอร์รี่กลายพันธุ์ที่พบได้บ่อยตามขอบของดินแดนรกร้างแห่งราตรีอนันต์ เนื้อผลไม้อวบอิ่มและมีรสหวาน ทว่าภายในกลับมีพิษความเย็นที่ร้ายแรง หากรับประทานดิบจะทำให้ไอเย็นคั่งค้างในอวัยวะภายในทันที ส่งผลให้อุณหภูมิของร่างกายลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว และในกรณีที่รุนแรงอาจทำให้ร่างกายตกอยู่ในสภาวะอุณหภูมิต่ำขั้นวิกฤตจนถึงขั้นแข็งตายได้】

【วิธีการรับประทาน ต้องเด็ดมาต้มในน้ำเดือด เมื่อสีภายนอกของผลไม้เปลี่ยนจากสีน้ำเงินเข้มดั้งเดิมกลายเป็นสีฟ้าอ่อน หมายความว่าพิษความเย็นภายในได้รับการสะเทินและขจัดออกไปจนหมดสิ้นด้วยอุณหภูมิที่สูงแล้ว ผลน้ำแข็งสีน้ำเงินที่ผ่านการต้มแล้วไม่เพียงแต่จะมีรสชาติหวานอร่อย แต่การรับประทานยังสามารถฟื้นฟูพละกำลังได้บางส่วน และทำให้ผู้รับประทานมีความต้านทานต่อความหนาวเย็นอีกด้วย】

เมื่อได้เห็นคำอธิบายอย่างละเอียดในสารานุกรม แววตาของหลู่ลี่ก็ผุดประกายแห่งความเข้าใจแจ้งขึ้นมาทันที

เป็นอย่างที่คิดจริงๆ ในเกมโชคชะตาแห่งชาตินี้ สิ่งที่ยิ่งดูงดงามและไม่มีอันตราย มักจะเป็นสิ่งที่มีเจตนาฆ่าอันฟันฝ่าได้ยากซ่อนเร้นอยู่เสมอ

อย่างไรก็ตาม ในเวลานี้ ภายในห้องส่งถ่ายทอดสดอย่างเป็นทางการของประเทศมังกร เมื่อกล้องแพนตามสายตาของหลู่ลี่ไปยังพุ่มผลน้ำแข็งสีน้ำเงิน ช่องข้อความในห้องส่งถ่ายทอดสดทั้งหมดก็ระเบิดออกมาในพริบตา

"อย่าไปจับมันนะ!"

"จบกัน จบกันแล้ว! เขาเล็งผลไม้พิษสีน้ำเงินนั่นอยู่!"

"เด็กมหาวิทยาลัยคนนี้หิวจนบ้าไปแล้วหรือไง? เห็นอะไรก็อยากจะกินไปหมดเลยเหรอ? ของสิ่งนั้นมันมีพิษร้ายแรงมากนะ!"

"ก่อนหน้านี้มีผู้ถูกเลือกจากประเทศซากุระคนหนึ่งกินผลไม้สีน้ำเงินนี้เข้าไปเพราะทนความหิวไม่ไหว เดาซิว่าเกิดอะไรขึ้น? หลังจากกินเข้าไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ร่างกายของเขาทั้งร่างก็กลายเป็นสีม่วงคล้ำเพราะความหนาว สั่นเทาไปทั้งคืน แล้วก็แข็งตายอยู่ในที่พักของตัวเอง!"

"ไม่ใช่แค่ผู้ถูกเลือกคนนั้นหรอก! เพราะผลไม้นี้ส่งผลลัพธ์แบบทวีคูณกลับไปยังประเทศซากุระด้วย มีคนที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวไม่กี่คนเก็บมันไปกิน พิษความเย็นเข้าจู่โจม จนกระทั่งอวัยวะภายในยังแข็งตัวเลยด้วยซ้ำ ช่วยชีวิตเอาไว้ไม่ทันเลย!"

ผู้ชมประเทศมังกรจ้องมองหน้าจอ พลางกระวนกระวายใจราวกับมดบนกระทะร้อน

ในความรับรู้ของผู้ชมทั่วโลก ผลไม้ชนิดนี้ได้รับการติดป้ายเตือนเฉพาะตัวเอาไว้แล้ว ทุกคนต่างเชื่อกันโดยทั่วไปว่าผลน้ำแข็งสีน้ำเงินนี้ไม่ใช่สิ่งที่จะเอามาให้มนุษย์รับประทานได้เลย

เมื่อได้เห็นว่าหลู่ลี่ไม่เพียงแต่จะไม่เดินหนีไป แต่กลับก้าวเดินไปข้างหน้าเพื่อเตรียมจะเด็ดมัน Viewer ประเทศมังกรก็พากันผิดหวังเป็นอย่างยิ่ง

"ไม่มีทางเยียวยาได้แล้ว เด็กคนนี้กำลังรนหาที่ตายชัดๆ ทุกคน แยกย้ายกันไปดูห้องถ่ายทอดสดของเฉินม่อเถอะ"

"เทพเฉินพึ่งพาได้มากกว่าเยอะ! เทพเฉินสมกับที่เป็นยอดฝีมือการเอาชีวิตรอดในป่า ตอนนี้เขาใช้เถาวัลย์สานเป็นตาข่ายดักปลาอย่างง่ายเสร็จแล้ว และกำลังเตรียมตัวจะไปจับปลาที่ริมแม่น้ำแล้ว!"