บทที่ 609 : การทดสอบเริ่มต้นขึ้น | บทที่ 610 : บทเรียนแรกของการทดสอบ

บทที่ 609 : การทดสอบเริ่มต้นขึ้น

บทที่ 609 การทดสอบเริ่มต้นขึ้น

เหอยื่นถุงมิติที่พองโตในอ้อมแขนให้กับสมาชิกทั้งเก้าคนของกลุ่มค่ายฤดูร้อน

"ย่าของฉันบอกว่าออกไปข้างนอกจะขาดอาหารไม่ได้ นี่คือเสบียงกรังทั้งหมดที่โรงอาหารหลิงเซียนเตรียมไว้ให้ ชนิดและปริมาณอาหารในถุงมิติแต่ละใบนั้นเหมือนกัน ฉันได้ยินมาว่าครั้งนี้พวกเธออาจจะต้องอยู่ที่นั่นนานพอสมควร เราเลยเตรียมมาให้เยอะหน่อย ของแต่ละคนมีห้าใบนะ รวมทั้งเก้าคน"

—

ดินแดนวิญญาณใต้ เมืองหยวนหลิง

ตอนนี้เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงหลังพระอาทิตย์ขึ้น ปุถุชนส่วนใหญ่ในเมืองต่างก็กลับบ้านไปทำอาหารหรือไม่ก็กำลังมุ่งหน้าไปทำงาน เก้าในสิบส่วนของผู้คนบนท้องถนนล้วนเป็นผู้ฝึกตน

ที่ประตูเมือง ผู้ฝึกตนไม่กี่คนที่สังกัดจวนเจ้าเมืองกำลังอู้งานขณะเข้าเวรยามอยู่ที่ป้อมรักษาการณ์

คนเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกตนรุ่นเก่าที่อยู่ในระดับขัดเกลาปราณช่วงปลาย หรือระดับสร้างรากฐานขั้นต้น พวกเขาสังกัดจวนเจ้าเมืองและปฏิบัติตามคำสั่ง โดยปกติแล้วจวนเจ้าเมืองจะมีงานมอบหมายที่แน่นอนให้พวกเขาทำสลับหมุนเวียนกันไป เช่น การลาดตระเวนในเมือง หรือการเฝ้ายามที่ประตูเมือง ซึ่งเป็นงานกิจวัตรที่แทบไม่มีความยากลำบากอะไรเลย และเพราะมันไม่ยาก ค่าตอบแทนจึงไม่สูงนัก แต่ก็มีความมั่นคงมากกว่าเมื่อเทียบกับผู้ฝึกตนอิสระที่ต้องรับงานเบี้ยหัวแตกสารพัดอย่างข้างนอกเพื่อหาหินวิญญาณทุกเม็ด นอกจากนี้ จวนเจ้าเมืองจะปล่อยภารกิจพิเศษที่มีรางวัลสูงกว่าเป็นครั้งคราว ด้วยเหตุนี้ ผู้ฝึกตนอิสระจำนวนมากจึงหาทางเข้าร่วมกับจวนเจ้าเมือง

อย่างไรก็ตาม จวนเจ้าเมืองต้องการบุคลากรในจำนวนที่แน่นอน หากผู้ฝึกตนอิสระที่มาสมัครไม่มีทักษะความสามารถโดดเด่นอะไร ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะได้เข้าไป

ผู้ฝึกตนอิสระไม่กี่คนที่ประตูเมืองปกติแล้วไม่มีอะไรทำนอกจากการเฝ้ายาม เพราะพวกเขาไม่ต้องเก็บหินวิญญาณสำหรับค่าเข้าเมือง สิ่งเดียวที่ต้องทำคือคอยสังเกตว่ามีอะไรผิดปกติเกิดขึ้นใกล้กำแพงเมืองหรือไม่ และรักษาความสงบเรียบร้อยบริเวณประตูเมือง

นั่นคือในทางทฤษฎี แต่หลังจากเฝ้ายามที่ประตูเมืองหยวนหลิงมาหลายปี พวกเขาก็ไม่เคยเห็นอะไรผิดปกติเลย อีกอย่าง ถึงจะมีอะไรผิดปกติเกิดขึ้น แล้วมันเกี่ยวอะไรกับพวกเขาล่ะ? หากมีสิ่งผิดปกติที่แม้แต่พวกเขาจะตรวจพบได้ ด้วยค่ายกลของเมืองแล้ว ก็คงไม่มีสิ่งผิดปกติใดเล็ดลอดเข้าไปข้างในได้ และผู้ฝึกตนอิสระแถวนั้นมักจะจัดการมันไปเองในระหว่างทาง แต่หากสิ่งผิดปกตินั้นสามารถหลบเลี่ยงค่ายกลของเมืองได้ ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของพวกเขา ย่อมไม่มีทางค้นพบมันได้อย่างแน่นอน ดังนั้นพวกเขาจึงถูกส่งมาประจำการที่นี่เพื่อเป็นคนส่งข่าวและคอยรับใช้หากมีอะไรเกิดขึ้นจริงๆ เท่านั้น

วันแล้ววันเล่า เป็นเรื่องยากที่จะไม่เกียจคร้านในงานนี้

ภายในป้อมรักษาการณ์ ผู้ฝึกตนวัยกลางคนคนหนึ่งหาวหวอดอย่างเฉื่อยชา และถามคนที่อยู่ข้างๆ อย่างเกียจคร้านว่า "หลังจากออกเวรแล้ว นายจะไปหอสมบัติไหม? ฉันได้ยินมาว่าพวกเขามีของใหม่เข้ามาเมื่อไม่นานมานี้เอง"

คนข้างๆ ชำเลืองมอง "ถ้าอย่างนั้น 'เมื่อไม่นานมานี้' ของนายนี่ก็นานพอดูนะ นั่นมันเมื่อสองเดือนก่อนแล้ว ฉันว่าอีกไม่กี่วันก็น่าจะมีของใหม่เข้ามาอีกรอบ"

ผู้ฝึกตนวัยกลางคนถอนหายใจ "ก่อนหน้านี้ฉันบังเอิญไปเจอเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรใหม่ที่เขาว่ากันว่าเหมาะสำหรับการเลื่อนระดับพลังมาก ก็เลยไปเก็บตัวฝึกวิชา"

เมื่อเห็นท่าทางถอนหายใจและไม่พบการผันผวนของพลังปราณที่บ่งบอกถึงการทะลวงระดับเลย คนข้างๆ ก็ทำได้เพียงปลอบใจว่า "คนอย่างพวกเราจะมีทางลัดอะไรมากมายขนาดนั้น? หินวิญญาณสิคือสิ่งที่เชื่อถือได้มากที่สุด การหาหินวิญญาณให้ได้มากๆ เพื่อไปซื้อเม็ดยาคุณภาพสูงพวกนั้นมาใช้ ยังใช้งานได้จริงกว่าการไปใช้เคล็ดวิชาที่ไม่รู้ที่มาที่ไปพวกนั้นเสียอีก"

ผู้ฝึกตนวัยกลางคนพยักหน้าเงียบๆ "นายพูดถูก หลังจากประสบการณ์ครั้งนี้ ฉันคงไม่กล้าเชื่อเคล็ดวิชาที่ไม่รู้ที่มาจากข้างนอกนั่นอีกแล้ว..."

ทั้งสองพูดคุยกันและตกลงว่าจะไปหอสมบัติหลังจากออกเวร

หลินเซียวและกลุ่มของเขาเดินเข้าประตูเมืองอย่างไม่รีบร้อน ผ่านหน้าป้อมรักษาการณ์ไป

เนื่องจากค่ายกลป้องกันเมืองของเมืองหยวนหลิง สำนักหลิงเซียนจึงไม่เคยซื้อทรัพย์สินใดๆ ในเมืองเพื่อใช้เป็นจุดเคลื่อนย้ายถาวรสำหรับเหล่าลูกศิษย์เลย เพราะหากใช้แผ่นเคลื่อนย้ายฟ้าดินเข้าออกเมืองหยวนหลิงบ่อยๆ ก็ไม่มีใครรู้ว่าจะถูกค่ายกลป้องกันเมืองตรวจพบหรือถูกจับตามองหรือไม่

ดังนั้นจุดลงจอดของพวกเขาจึงอยู่นอกเมืองเสมอ เลี่ยวพ่านถูได้สร้างพื้นที่พิเศษไว้ข้างถ้ำเซียนของเขาเพื่อใช้เป็นจุดเคลื่อนย้ายสำหรับพวกเขาโดยเฉพาะ

ส่วนสาเหตุที่เขาสร้างพื้นที่แยกต่างหากแทนที่จะใช้ถ้ำเซียนของเขาโดยตรงนั้น ก็เป็นเพราะเลี่ยวพ่านถูไม่ต้องการให้รังเก่าของเขากลายเป็นจุดเที่ยวชมสำหรับลูกศิษย์ของสำนักหลิงเซียนทุกคนที่ถูกส่งมา ถึงเขาจะมีอายุหลายร้อยปีแล้ว แต่เขาก็ยังต้องการความเป็นส่วนตัวอยู่

เมื่อเทียบกับไม่กี่ปีที่แล้ว เมืองหยวนหลิงในวันนี้น่าจะดูคึกคักยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

ในตอนนั้น การสังหารหมู่ตระกูลอู๋ ซึ่งเป็นตระกูลใหญ่ในเมือง ได้สร้างความตระหนกและทำให้เมืองซบเซาไปช่วงหนึ่งจริงๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงจุดหนึ่ง จู่ๆ ก็มีข่าวลือแพร่สะพัดว่าตระกูลอู๋ได้รับสมบัติลับโบราณบางอย่างมา ซึ่งนั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้ตระกูลต้องพบกับความพินาศ

ข่าวนี้ในตอนแรกดูไม่สะดุดตาเท่าไหร่นัก แต่เมื่อเวลาผ่านไป มันกลับดึงดูดผู้ฝึกตนให้เข้ามามากขึ้นเรื่อยๆ

ต่อมา ผู้คนพบว่าทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรในเมืองหยวนหลิงมีความหลากหลายมากขึ้นเรื่อยๆ อุปกรณ์ชิ้นเล็กๆ ที่เรียบง่ายและใช้งานได้จริงหลายอย่างไม่เคยมีใครเห็นแม้แต่ในเมืองอื่นๆ ของดินแดนวิญญาณใต้เสียด้วยซ้ำ และค่อยๆ มีผู้ฝึกตนจำนวนมากเริ่มมาตั้งรกรากในเมืองหยวนหลิง

ด้วยจำนวนผู้มาใหม่ที่มากขึ้นและการเวลาที่ล่วงเลยไป เงาที่ตระกูลอู๋ทิ้งไว้จากการถูกสังหารหมู่ก็ค่อยๆ จางหายไปจากเมืองหยวนหลิง

เมื่อเดินไปตามถนนกว้างที่คึกคัก กลุ่มของพวกเขาแทบจะซ่อนความตื่นเต้นไว้ไม่มิด ต่างก็มองดูฉากทัศน์รอบๆ ที่แตกต่างจากตลาดในโลกมนุษย์อย่างสิ้นเชิง

อย่างไรก็ตาม ท่าทางของพวกเขาไม่ได้ดึงดูดความสนใจมากนัก ผู้คนในเมืองคุ้นเคยกับเรื่องแบบนี้มานานแล้ว เพราะลูกศิษย์รุ่นเยาว์จากตระกูลเล็กๆ หรือผู้ฝึกตนอิสระที่เพิ่งมาเยือนเป็นครั้งแรก ส่วนใหญ่ก็มีท่าทางแบบนี้กันทั้งนั้น

ในบรรดาทั้งเก้าคน นอกจากหยวนจินเซิงแล้ว ที่เหลือล้วนเป็นเด็กหนุ่มเด็กสาวอายุสิบกว่าหรือยี่สิบกว่าปี พวกเยาวชนเดินกันเป็นคู่หรือกลุ่มละสามคน คอยแวะเวียนอยู่หน้าแผงลอยเล็กๆ ริมถนนที่ขายอุปกรณ์แปลกๆ น่าสนใจสารพัดอย่าง

เมื่อเห็นอะไรที่แปลกใหม่และน่าสนุก พวกเขาก็จะถามราคา และหากดูสมเหตุสมผล ก็จะนำหินวิญญาณออกมาซื้อ

หลังจากเดินผ่านถนนสายยาวหลายสาย ทุกคนต่างก็ใช้จ่ายหินวิญญาณไปประมาณคนละสิบกว่าก้อน และถุงมิติของพวกเขาก็เต็มไปด้วยสิ่งของเบ็ดเตล็ดต่างๆ

หยวนจินเซิงที่เดินตามหลังมา ก็หาซื้อของเป็นครั้งคราวเช่นกัน

แม้ว่าเขาจะไม่สนใจของพวกนี้ แต่ที่บ้านเขาก็มีลูกชายที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกันอยู่

แม้ว่าเมืองหยวนหลิงจะถือว่าเป็นเมืองที่ห่างไกลในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร แต่ก็มีดินแดนลับที่เหมาะสำหรับผู้ฝึกตนระดับต่ำอยู่มากมายในบริเวณใกล้เคียง จำนวนผู้ฝึกตนระดับต่ำที่สัญจรไปมาในเมืองนี้ยังคงถือว่ามีปริมาณมากเมื่อเทียบกับโลกมนุษย์

ดังนั้น แม้ว่าสำนักหลิงเซียนจะรวบรวมผู้ฝึกตนของสำนักจำนวนมากในโลกมนุษย์เพื่อผลิตสินค้าคุณภาพต่ำต่างๆ และส่งมาจำหน่ายที่นี่ แต่เมื่อพิจารณาจากการผลิตที่ต่ำในโลกมนุษย์และการบริโภคที่สูงในเมืองหยวนหลิง เมืองนี้ก็แทบจะดูดซับสินค้าทั้งหมดที่ส่งมาจากสำนักหลิงเซียนไว้ได้ สินค้าที่ต้องหมุนเวียนออกไปข้างนอกจึงมีจำนวนไม่มากนัก

นอกจากนี้ สินค้าที่สำนักหลิงเซียนมอบให้นั้นไม่ได้มีเพียงแค่ของทั่วไป แต่ยังมีของแปลกๆ อีกหลายอย่าง และแม้กระทั่งผลิตภัณฑ์ที่แปลกใหม่ สิ่งนี้ทำให้ตระกูลหยวน หอสมบัติ และร้านขายของชำตระกูลซู ซึ่งเป็นพันธมิตรกับสำนักหลิงเซียน ได้รับผลกำไรที่ดีมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

หลงจู๊จงแห่งหอสมบัติยังได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากเจ้าของร้านให้กลายเป็นผู้จัดการทั่วไปของดินแดนวิญญาณใต้ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หอสมบัติทุกแห่งในดินแดนวิญญาณใต้จะอยู่ภายใต้การบริหารจัดการของเขา

เป็นผลให้ในช่วงสองปีที่ผ่านมา หลงจู๊จงค่อนข้างยุ่งอยู่กับการตระเวนตรวจร้านค้าในเมืองอื่นๆ ตรวจสอบบัญชี ตรวจสอบสินค้า และอื่นๆ อีกมากมาย เขามักจะไม่อยู่ที่เมืองหยวนหลิง

(จบตอน)

บทที่ 610 : บทเรียนแรกของการทดสอบ

บทที่ 610 บทเรียนแรกของการทดสอบ

สำหรับตระกูลหยวน สำนักหลิงเซียนเป็นพันธมิตรที่ยอดเยี่ยมมาก คุณภาพของสินค้าที่ผลิตออกมานั้นได้รับการรับรองเป็นอย่างดี ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อมีสินค้าเพิ่มเข้ามามากขึ้นเรื่อยๆ รายได้รวมต่อปีของตระกูลพวกเขาก็เติบโตอย่างรวดเร็ว และอิทธิพลในเมืองหยวนหลิงก็ขยายตัวออกไปมากยิ่งขึ้น

ดังนั้น หลังจากทราบว่าเหล่าลูกศิษย์จากสำนักหลิงเซียนจะมาทดสอบฝีมือ พวกเขาจึงรีบจัดเตรียมที่พักในเมืองหยวนหลิงไว้ให้ทันที

กลุ่มคนเดินผ่านท้องถนนและมาถึงสถานที่ที่ตระกูลหยวนจัดเตรียมไว้ให้ท่ามกลางบรรยากาศที่คึกคัก

ที่นี่เป็นจวนที่ดูธรรมดาจากภายนอก มีป้ายชื่อ "จวนหลิง" แขวนอยู่เหนือประตูใหญ่ ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในตรอกที่มีบ้านเรือนเพียงห้าหลังเท่านั้น ไม่ใกล้หรือไกลจากตลาดที่พลุกพล่านจนเกินไป ทำให้เป็นที่พักที่เหมาะสมอย่างยิ่ง

ที่หน้าประตูหลัก หลินเซียวหยุดเดินครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะมองดูประตูด้วยความพอใจก่อนจะผลักมันเปิดออกแล้วพูดกับคนทั้งแปดที่อยู่ข้างหลังว่า "เข้าไปเถอะ"

เมื่อเข้าไปด้านใน จะพบกับผนังฉากกั้น ทั้งสองด้านของทางเข้าคือคอกม้าและห้องคนเฝ้าประตู ลึกเข้าไปอีกมีห้องว่างสองห้องในแต่ละด้าน เมื่ออ้อมผนังฉากกั้นไปจะพบกับลานโล่ง ซึ่งหันหน้าไปทางโถงหลักที่ใช้สำหรับรับรองแขกโดยตรง

เมื่อเดินผ่านโถงหลักไป จะมีลานกว้างขนาดใหญ่ที่มีห้องพักสิบห้องอยู่ด้านหลัง พื้นที่ว่างตรงกลางลานนี้ไม่มีต้นไม้มากนักและกว้างขวางมาก ดูเหมือนจะจงใจเว้นไว้ให้ผู้คนได้ฝึกยุทธ์โดยเฉพาะ

หลังลานกว้างนี้ยังมีอีกหนึ่งลานบ้าน แต่มีเพียงห้องโถงใหญ่ห้องเดียวที่เกิดจากการเชื่อมห้องเล็กๆ เข้าด้วยกัน ภายในมีโต๊ะและเก้าอี้วางอยู่มากมาย เห็นได้ชัดว่าเตรียมไว้สำหรับการบำเพ็ญเพียรและฟังคำบรรยายของสมาชิกสำนักหลิงเซียน นอกจากนี้ยังติดตั้งเครื่องมือพื้นฐานที่เกี่ยวข้องกับสี่ศาสตร์แห่งการบำเพ็ญเพียร เช่น เตาหลอมโอสถและแผ่นค่ายกล แม้คุณภาพของพวกมันจะเทียบไม่ได้กับของในสำนักหลิงเซียนเอง แต่ก็เป็นสินค้าทั่วไปที่ผู้ฝึกตนธรรมดาในเมืองหยวนหลิงใช้กัน ราคาไม่สูงนัก แต่การซื้อครบชุดก็ยังต้องใช้หินวิญญาณจำนวนไม่น้อยสำหรับผู้ฝึกตนทั่วไป

ทุกคนรับรู้ถึงภาพรวมของจวนทั้งหมดหลังจากใช้สัมผัสวิญญาณกวาดสำรวจ

หลินเซียวโบกมืออย่างใจกว้าง "ข้าจะไม่แบ่งห้องให้ทีละคนนะ ทุกคนเลือกกันเองตามใจชอบเลย!"

เมื่อมองดูคร่าวๆ ห้องแต่ละห้องก็ไม่เห็นความแตกต่างกันมากนัก จึงไม่มีอะไรให้เลือกมาก ทุกคนมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน และถึงแม้ลานบ้านจะกว้าง แต่ก็เล็กพอที่จะมองเห็นทุกอย่างได้ในคราวเดียว แต่ละคนจึงเดินไปยังห้องที่ไม่ซ้ำกับใคร

มีเพียงหลินเซียวที่ยังยืนนิ่ง เขาเงยหน้ามองท้องฟ้าและนับหนึ่งถึงสามในใจเงียบๆ

"ซี้ด—" ทันใดนั้น เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกใจของไป๋จู๋ก็ดังออกมาจากห้องหนึ่ง

ทันทีหลังจากนั้น เสียงต่างๆ ก็ดังมาจากห้องอื่นๆ เช่นกัน ราวกับว่าทุกคนต่างประสบปัญหาบางอย่าง

ในขณะนี้ หลินเซียวที่ยืนอยู่กลางลานกว้างและมองดูท้องฟ้าก็ได้เอ่ยขึ้นอย่างไม่รีบร้อน "บทเรียนแรกของการทดสอบค่ายฤดูร้อนครั้งแรกของสำนักหลิงเซียน: ว่าด้วยความสำคัญของการตื่นตัวอยู่เสมอเมื่ออยู่นอกบ้าน และการทดสอบการหลบหนีระดับเริ่มต้น"

เมื่อมองไปรอบๆ ทุกคนในแปดห้องที่เปิดประตูทิ้งไว้ต่างถูกกักขังอยู่ในที่ของตน ทันทีที่ถูกดักจับ ทุกคนต่างคิดว่าเป็นกับดักที่คนในเมืองหยวนหลิงวางไว้ บางคนถึงกับสงสัยว่าตระกูลหยวนจะมีเจตนาร้ายหรือไม่

แต่ปรากฏว่าเจ้าสำนักของพวกเขาไม่ได้ให้โอกาสคิดมากนัก โดยบอกพวกเขาตรงๆ ว่านี่คือการทดสอบ

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาจากความแข็งแกร่งและความซับซ้อนของวิชากักขังแบบครอบคลุมนี้ พวกเขาสงสัยอย่างสมเหตุสมผลว่ามันถูกสร้างขึ้นโดยเจ้าสำนักด้วยตนเอง

มิฉะนั้น แม้แต่ผู้อาวุโสโม่หยวนเจียวและอาวุโสหยวนจินเซิงที่อยู่ในระดับจินตานจะยังไม่สามารถหลุดออกมาได้หลังจากผ่านไปนานขนาดนี้ได้อย่างไร?

อย่างไรก็ตาม เจ้าสำนักอยู่กับพวกเขามาตลอดตั้งแต่ตอนที่มาถึงโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรจนถึงตอนนี้ เขาไปวางวิชากักขังเหล่านี้ไว้ตอนไหนกันแน่?

ทุกคนมีความคิดที่แตกต่างกันไปในหัว แต่ทั้งมือและตาของพวกเขาไม่ได้ว่างงาน ต่างพากันค้นหาและลองใช้วิธีต่างๆ เพื่อหลบหนีออกมาอย่างระมัดระวัง

เนื่องจากเป็นบทเรียนแรกของการทดสอบ หลินเซียวจึงไม่ได้ตั้งระดับความยากไว้สูงเกินไปนัก ดังนั้นวิชากักขังเหล่านี้จึงใช้เนื้อหาพื้นฐานของสี่ศาสตร์แห่งการบำเพ็ญเพียร ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงส่วนที่สอนในหลักสูตรของสำนัก ซึ่งหมายความว่ามันจะเกี่ยวข้องกับ "ความรู้นอกบทเรียน" บางอย่างที่ทุกคนอาจจะไม่ได้เรียนมา แต่ระดับความยากนั้นค่อนข้างต่ำ ตราบใดที่มีความเชี่ยวชาญในสี่ศาสตร์แห่งการบำเพ็ญเพียรอยู่บ้าง สามารถอนุมานและประยุกต์ใช้ได้อย่างยืดหยุ่น การจะไขปริศนานี้ก็ไม่ใช่เรื่องยาก

อย่างไรก็ตาม เขาได้สะสมความยากไว้ในแง่ของจำนวนและความหลากหลาย ถึงแม้พวกมันจะค่อนข้างเป็นพื้นฐาน แต่ปริมาณมหาศาลก็ทำให้ทั้งแปดคนที่ถูกขังอยู่ไม่สามารถหาเบาะแสได้ชั่วขณะ

มันไม่มีทางเลือกอื่น พื้นฐานก็คือพื้นฐาน แต่มันกลับเชื่อมโยงกันอย่างแน่นแฟ้นจนดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ที่จะหาจุดเริ่มต้น เหมือนกับก้อนด้ายที่หาปลายไม่เจอเพื่อจะร้อยเข็ม

ยังไม่ต้องพูดถึงว่าพวกมันไม่ได้แค่เชื่อมโยงกันแน่นแฟ้นเท่านั้น พวกมันยังถูกรวมเข้าด้วยกัน จัดเรียง ซ้อนทับ ไขว้สลับ วนเวียน ซ่อนเร้น และใช้ทั้งภาพลวงตากับการล่อหลอก... แต่ละคนในแปดคนจากสำนักหลิงเซียนในตอนนี้รู้สึกราวกับว่าพวกเขาถูกพันธนาการตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยก้อนด้ายขนาดมหึมา แม้แต่ซอกนิ้วและเส้นผมก็เต็มไปด้วยด้ายที่พันกันยุ่งเหยิง และพวกเขาจำเป็นต้องแกะก้อนด้ายที่ยุ่งเหยิงเหล่านี้ ซึ่งถูกพันรอบแล้วรอบเล่าและผูกปมไว้มากมายทีละปมตามลำดับที่ถูกต้อง

แน่นอนว่าตามหลักการแล้ว การจะแกะออกโดยไม่เรียงลำดับก็ทำได้เช่นกัน ในโลกของผู้ฝึกตน ความแข็งแกร่งเอาชนะได้ทุกศาสตร์—ตราบใดที่พลังของตัวเองแข็งแกร่งพอ ก็สามารถหลุดพ้นจากวิชาใดๆ ก็ได้

ข้อแม้คือต้องมีความแข็งแกร่งที่เพียงพอ หากพวกเขาสามารถหลุดพ้นจากวิชากักขังของเจ้าสำนักได้ พวกเขาก็คงทำไปนานแล้ว จากนั้นก็คงจะออกไปอัดเจ้าสำนักที่ตอนนี้กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่กลางลานกว้าง หยิบของอร่อยที่ผู้อาวุโสเจียงเตรียมไว้ให้ออกมา แล้วหรี่ตาเคี้ยวอย่างเพลิดเพลิน แทนที่จะต้องมายืนอย่างน่าสงสารอยู่ในห้องเพื่อพยายามไขวิชากักขัง

เจ้าสำนักตัวร้ายคนนั้นถึงกับร่ายคาถาผนึกไว้ด้วย ทำให้พวกเขาไม่สามารถแม้แต่จะเปิดถุงมิติหรือแหวนล็อกได้ พวกเขาไม่สามารถแม้แต่จะหาอะไรกินในขณะที่ยืนอยู่ในค่ายกลกักขัง!

ในบรรดาทั้งแปดคน โม่หยวนเจียวน่าจะเป็นคนที่ผ่อนคลายที่สุด เพราะท้ายที่สุดแล้วความสำเร็จในด้านค่ายกลของเขานั้นสูงมาก การไขค่ายกลพื้นฐานที่ซ้อนทับกันเป็นจำนวนมากนี้เป็นเรื่องง่ายสำหรับเขา เพียงแต่ว่าตบะของเขายังไม่สูงเท่าหลินเซียว มิฉะนั้นเขาเพียงแค่ต้องแก้จุดเชื่อมโยงสำคัญไม่กี่จุด ส่วนที่เหลือก็จะสามารถทำลายได้ง่ายๆ โดยการวางค่ายกลซ้อนทับ

ดังนั้น ครู่ต่อมา จึงมีแขกอีกคนหนึ่งมาร่วมเพลิดเพลินกับอาหารรสเลิศที่กลางลานกว้าง โม่หยวนเจียวเฝ้าดูลูกศิษย์ทั้งเจ็ดคนในขณะที่กินจนปากมันแผล็บ พลางถอนหายใจกับหลินเซียวเป็นระยะว่า "การเรียนเรื่องค่ายกลให้ดีนั้นสำคัญเพียงใด!"

หลินเซียวพยักหน้าเห็นด้วย

ลูกศิษย์ทั้งเจ็ดคนพลันรู้สึกว่าการที่เจ้าสำนักและผู้อาวุโสยังหนุ่มเกินไปนั้นไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป แม้ว่าปกติจะสามารถเล่นด้วยกันได้และพวกเขาไม่ถือตัวเลยจริงๆ แต่ในเวลาแบบนี้ พวกเขาก็ไม่รักษามาดเอาเสียเลย!

เมื่อมีเรื่องสนุก พวกเขาก็เฝ้าดูจริงๆ เมื่อมีเรื่องน่าตื่นเต้น พวกเขาก็เข้าร่วมด้วยจริงๆ โดยไม่คำนึงถึงศักดิ์ศรีของเจ้าสำนักหรือผู้อาวุโสเลยแม้แต่น้อย

เหล่าลูกศิษย์รู้สึกอัดอั้นตันใจและแอบสาบานในใจว่า ไม่ว่าจะไปที่ไหนในอนาคต พวกเขาจะต้องระมัดระวัง รอบคอบ และสุขุม และจะไม่ยอมให้ตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอึดอัดเช่นนี้อีกเด็ดขาด!

ทั้งเจ็ดคนพยายามอย่างเต็มที่ที่จะเพิกเฉยต่อทั้งสองคนที่ลานกว้าง และก้มหน้าก้มตาถอดรหัสวิชาเหล่านั้นด้วยความมุ่งมั่นและจริงจัง

(จบตอน)