บทที่ 190 อู๋เหลียงผู้ถูกยั่วยวน!

“เจ้าไม่ใช่...”

ดวงตาของซีเหยาเบิกกว้างขึ้นทันที นางยังพูดไม่ทันขาดคำ อู๋เหลียงก็ก้าวเท้าเดินเข้าไปในแก่นอัคคีที่กำลังปะทุเดือดพล่านอยู่ตรงหน้า

“อย่า...”

นางร้องห้ามโดยสัญชาตญาณเพราะต้องการขัดขวางไม่ให้เขาเข้ามา

แก่นอัคคีที่กำลังเผาไหม้นี้ไม่เหมือนกับไฟทั่วไป มันเป็นเพลิงที่สามารถเผาผลาญได้ทั้งผิวหนังและแทรกซึมลึกไปถึงเส้นชีพจร แม้แต่ตัวนางที่ต้องเผชิญกับความเจ็บปวดเช่นนี้ยังแทบจะแตกสลาย ยิ่งไปกว่านั้นเส้นชีพจรของนางในตอนนี้ถูกแก่นอัคคีครอบงำจนเกือบจะพังทลายจากการเผาไหม้อย่างรุนแรง แล้วการที่อู๋เหลียงฝ่าฝืนเข้ามาจะช่วยอะไรได้?

ซีเหยาอยากจะห้ามแต่ไร้เรี่ยวแรง ทำได้เพียงหลับตาลงอย่างสิ้นหวัง

วินาทีที่อู๋เหลียงก้าวเข้าสู่เขตแดนของแก่นอัคคี อาภรณ์บนร่างของเขาก็ถูกเปลวเพลิงลุกท่วมจนกลายเป็นเถ้าถ่านลอยละลิ่วไปในอากาศ

ภายในห้องที่เต็มไปด้วยเปลวเพลิง ทั้งสองเปลือยเปล่าเผชิญหน้ากัน ไม่หลงเหลือสิ่งใดปกปิดร่างกายอีกต่อไป ทว่าในครั้งนี้กลับไม่มีความคิดหรือแรงอารมณ์ใดๆ ผุดขึ้นมาในใจของทั้งคู่

อู๋เหลียงตั้งสมาธิมั่นก้าวตรงเข้าไป มืออุ่นๆ ของเขาทาบลงบนหน้าอกของซีเหยาอย่างมั่นคง

ซีเหยาลืมตาขึ้นทันที แววตาขุ่นเคืองจากการถูกล่วงเกินเพิ่งจะปรากฏขึ้น ทว่าเพียงพริบตาถัดมา พลังปราณที่อบอุ่นและลุ่มลึกสายหนึ่งก็ไหลทะลักผ่านฝ่ามือของเขาเข้าสู่ร่างกายของนาง นางสัมผัสได้ถึงปราณสายหนึ่งที่ไหลผ่านเส้นชีพจร ราวกับเป็นกำแพงหนาที่ปิดกั้นพิษอัคคีอันบ้าคลั่ง ความรู้สึกเจ็บปวดราวกับถูกเผาผลาญกระดูกและเนื้อหนังมลายหายไปอย่างรวดเร็ว ร่างกายที่เกร็งจนถึงขีดสุดในเวลานี้ค่อยๆ ผ่อนคลายลง

“ข้าจะช่วยเจ้ากดข่มแก่นอัคคีเอาไว้ เจ้าจงรีบฉวยโอกาสนี้ควบคุมมันให้ได้”

เมื่อได้ยินดังนั้น ซีเหยาก็เข้าใจทันที แม้ในใจจะมีความสงสัยมากมาย แต่เวลานี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาถามหาเหตุผล

เมื่อมีอู๋เหลียงคอยปกป้องเส้นชีพจร แก่นอัคคีที่กระจัดกระจายอยู่ภายในก็ไม่สามารถควบคุมตัวเองจนแตกซ่านได้อีกต่อไป ซีเหยาจึงตั้งจิตแน่วแน่ เริ่มรวบรวมและกำราบแก่นอัคคีที่กำลังตื่นตระหนกทีละน้อย

ผ่านไปครึ่งชั่วยาม เปลวเพลิงที่บ้าคลั่งสายสุดท้ายก็ถูกสยบลงอย่างราบคาบและถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกายเพื่อบ่มเพาะพลัง

ซีเหยาพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเป็นทางยาว ทันทีที่นางลืมตาขึ้น เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังมาจากนอกห้อง ตามด้วยเสียงเรียกอย่างร้อนใจของซีทิง

“เหยาเอ๋อร์ เจ้าเป็นอะไรหรือไม่? พ่อสัมผัสได้ว่าที่นี่จู่ๆ ก็มีปราณอัคคีจำนวนมหาศาลปะทุขึ้นมา เกิดข้อผิดพลาดอะไรขึ้นระหว่างหลอมแก่นอัคคีหรือเปล่า?”

ซีทิงพาทั้งตระกูลพุ่งตรงมายังหน้าลานเรือน เขาตะโกนถามผ่านประตูที่ปิดสนิท เมื่อครู่เขาเพิ่งสัมผัสได้ถึงความผิดปกติของปราณอัคคีที่บ้าคลั่งจนแทบจะพังประตูเข้ามา หากไม่ใช่เพราะพลังปราณสงบลงเสียก่อน เขาคงบุกเข้ามานานแล้ว

“ใช่แล้วพี่เหยาเอ๋อร์ ต้องการให้พวกเราเข้าไปช่วยไหม?”

ซีลาก็ถามด้วยความเป็นห่วงเช่นกัน เขาพยายามจะผลักประตูอยู่หลายครั้งแต่ก็ต้องยั้งใจไว้

ภายในห้อง อู๋เหลียงทำหน้าประหลาดใจพลางฟังเสียงจากภายนอก แล้วหันกลับมามองสภาพของทั้งสองคนในเวลานี้

เขามองร่างอันขาวผ่องราวกับหยกของซีเหยา มือของเขายังคงวางอยู่บนหน้าอกของนาง แม้ว่าหากถูกจับได้เขาอาจจะถูกตีจนตายกลางที่สาธารณะ แต่ยอมรับว่ามันก็ชวนตื่นเต้นไม่น้อย

ซีเหยาสูดหายใจเข้าลึกๆ เสียงเย็นชาดังขึ้น “ท่านพ่อ ข้าไม่เป็นไรแล้ว แก่นอัคคีถูกข้าหลอมรวมสำเร็จสมบูรณ์ ข้าต้องบ่มเพาะพลังต่อ พวกท่านกลับไปเถอะ”

“อีกอย่าง นับจากนี้ไป หากข้าไม่อนุญาต ห้ามใครเข้ามาในเรือนของข้าเด็ดขาด!”

คำสุดท้ายน้ำเสียงของซีเหยาดูจะลดความเย็นชาลงและแฝงไว้ด้วยความอ่อนหวานชวนฟัง ซีทิงได้ยินน้ำเสียงที่เปลี่ยนไปอย่างชัดเจน แต่เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

“ดีแล้ว ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็บ่มเพาะให้เต็มที่เถอะ วางใจเถิดพ่อจะเฝ้าอยู่ที่นี่ จะไม่ยอมให้ใครเข้ามารบกวนเจ้าเด็ดขาด”

พูดจบ ซีทิงก็ส่งสายตาให้ทุกคน ทุกคนต่างเข้าใจดีจึงพากันถอยออกไป

ซีลากัดฟันกรอด เขาอยากจะพุ่งเข้าไปดูให้เห็นกับตา แต่เมื่อบิดาอยู่ที่นี่ อีกทั้งถ้าเขาทำเช่นนั้นจริงๆ ด้วยนิสัยของซีเหยา เขาเกรงว่าขาของเขาอาจถูกนางหักในชั่วพริบตา จึงทำได้เพียงหันหลังเดินจากไปอย่างจำใจ

ซีทิงเหลียวหลังกลับไปมองประตูที่ปิดสนิทอีกครั้ง เมื่อมั่นใจว่าไม่มีสิ่งใดผิดปกติแล้วจึงหมุนตัวเดินจากไป

เรือนพักขนาดใหญ่กลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง ทว่าภายในห้อง เมื่อซีเหยาสัมผัสได้ว่าทุกคนไปกันหมดแล้ว นางจึงหันไปมองอู๋เหลียงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยเพลิงโทสะ

“ตู้ม!”

พลังปราณมหาศาลระเบิดออกมาจากร่างของนาง กวาดไปทั่วทั้งห้องจนเกิดกระแสลมหมุนวนรุนแรงราวกับพายุ อู๋เหลียงไม่ทันตั้งตัวร่างของเขาถูกแรงมหาศาลซัดจนกระเด็นไปกระแทกพื้นอย่างจัง กลิ้งไปสองสามตลบกว่าจะหยุดนิ่ง

เขาพยุงร่างนั่งขึ้นพลางนวดหลังที่ปวดระบมแล้วกล่าวด้วยท่าทีตัดพ้อ “นี่เจ้าจะสังหารสามีตัวเองเลยหรือไร? อีกอย่างข้ายังเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตเจ้าไว้นะ!”

แม้ว่าเมื่อครู่ระหว่างที่นางพูด เขาจะเผลอขยี้เมล็ดถั่วของนางไปบ้างนิดหน่อย แต่มันก็ไม่น่าจะโกรธถึงเพียงนี้เลยนี่นา

ซีเหยาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ปลายนิ้วสะบัดอาภรณ์สีแดงชุดหนึ่งให้ลอยมากระทบร่าง นางสวมใส่มันอย่างคล่องแคล่ว

นางหันกลับมา แววตาเย็นชาจับจ้องไปที่อู๋เหลียง ความหนาวเย็นแทรกซึมไปถึงกระดูก “เจ้าไม่ได้เป็นใบ้? เจ้าเป็นใครกันแน่? เข้ามาใกล้ข้ามีจุดประสงค์อะไร?”

เมื่อได้ยินคำถามนั้น อู๋เหลียงก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา ก่อนจะสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้วลุกขึ้นยืน

“พี่สาว ข้าเข้าใกล้เจ้า?”

รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาหายไป น้ำเสียงเต็มไปด้วยความน้อยใจ

“ตอนข้าบาดเจ็บสาหัสเจ้าเป็นคนทำข้า...”

“หลังจากนั้นก็เป็นเจ้าเองที่พาข้ากลับมา แล้วยังสั่งให้ข้าเป็นองครักษ์ข้างกาย ข้าเหมือนจะไม่ได้พูดอะไรเลยสักคำไม่ใช่หรือ?”

“เมื่อครู่นี้ข้าก็เสี่ยงชีวิตช่วยเจ้าไว้ ถ้าไม่มีข้า เจ้าคงหมดสภาพไปแล้ว”

คำพูดเหล่านี้ อู๋เหลียงกล่าวออกมาอย่างเปิดเผยและมั่นคง

ซีเหยาชะงักไป ความโกรธบนใบหน้าแข็งค้างขึ้นในพริบตา หัวใจของนางสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เพราะสิ่งที่อู๋เหลียงพูดมานั้นเป็นความจริงทุกประการ อีกทั้งหากไม่มีเขา แก่นอัคคีที่บ้าคลั่งคงเผาผลาญทำลายเส้นชีพจรของนางจนย่อยยับ ผลลัพธ์คงเลวร้ายเกินกว่าจะจินตนาการ

ตลอดเหตุการณ์ที่ผ่านมา เขาไม่เคยเอ่ยปากเลยแม้แต่คำเดียว ทุกอย่างล้วนเกิดจากการตัดสินใจของนางเองทั้งสิ้น

“ถ้าอย่างนั้น หมายความว่าข้าปรักปรำเจ้าอย่างนั้นรึ?”

ซีเหยาพุ่งตัวเข้ามาจนใบหน้าชิดติดกับใบหน้าของอู๋เหลียง ลมหายใจอุ่นๆ รดใบหน้าของกันและกัน นางจ้องมองใบหน้าที่ไร้ตำหนินั้น อู๋เหลียงจึงพยักหน้าหนักๆ

“ดังนั้น เจ้าต้องชดเชยให้ข้า”

“อยากได้อะไร?”

ซีเหยาไม่ลังเลแม้แต่น้อย นางขยับเข้ามาใกล้อีกครึ่งนิ้ว ความเย็นชาในดวงตาเลือนหายไป แทนที่ด้วยเสน่ห์อันยั่วยวนและเย้ายวนใจ นางมองเขาด้วยแววตาเป็นประกายรุ่มร้อน

แววตาคู่นั้นเปล่งประกายจนทำให้หัวใจคนสั่นไหว อู๋เหลียงกลืนน้ำลายลงคออย่างอดไม่ได้ ปากคอเริ่มแห้งผาก

วินาทีถัดมา ริมฝีปากสีแดงระเรื่อของซีเหยาก็เอื้อนเอ่ยขึ้น เสียงของนางนุ่มนวลและแฝงไปด้วยความหยอกเย้า “อยากให้...ข้าปรนนิบัติเจ้าอีกสักรอบไหมล่ะ?”

สิ้นคำพูดนั้น อากาศรอบข้างราวกับหยุดนิ่ง อู๋เหลียงเองก็ตะลึงงัน ไม่คิดเลยว่าซีเหยาจะกล้าเอ่ยปากออกมาอย่างเปิดเผยและตรงไปตรงมาเช่นนี้

“ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้าหนู นี่เจ้ายังไม่รุกอีกหรือ ข้าละอับอายแทนเจ้าจริงๆ”

ในทะเลแห่งจิต เสียงหัวเราะดังลั่นของท่านปู่สุนัขดังขึ้นพร้อมท่าทีรอดูเรื่องสนุก

อู๋เหลียงยกมือลูบจมูก

“ถ้าเช่นนั้น... ก็ย่อมได้!”

(จบบท)