บทที่ 130 - นี่คือต้องการให้เปิ่นหวังเสียเงินจ้างคนมาตีตัวเองอย่างนั้นหรือ

บทที่ 130 - นี่คือต้องการให้เปิ่นหวังเสียเงินจ้างคนมาตีตัวเองอย่างนั้นหรือ

"ตีมาถึงประตูเมืองแล้ว..."

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใจของฮ่องเต้ต้าจินก็หล่นวูบ ขาอ่อนแรงจนทรุดตัวลงนั่งกับพื้นทันที

นับตั้งแต่รู้เรื่องนี้ จนถึงตอนนี้ เพิ่งจะผ่านไปเพียงสามวันเท่านั้น คิดไม่ถึงเลยว่าพวกเขาจะตีฝ่ามาถึงหน้าประตูเมืองได้แล้ว

เรื่องเหลือเชื่อขนาดนี้ แม้แต่นักแต่งนิทานยังไม่กล้าแต่งเลย

แต่ในเมื่อมันเกิดขึ้นจริงแล้ว ในใจของฮ่องเต้ต้าจินย่อมต้องเต็มไปด้วยความรู้สึกหลากหลายที่ยากจะอธิบาย

"ฝ่าบาท พระองค์อาจจะต้องรีบเสด็จออกไปสักหน่อยนะพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อเห็นฮ่องเต้ต้าจินทรุดตัวลงนั่ง แม่ทัพผู้นั้นก็มีสีหน้าลำบากใจ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ยังเอ่ยปากเตือน

"ทำไมล่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฮ่องเต้ต้าจินก็ชะงักไป อดไม่ได้ที่จะเงยหน้ามองแม่ทัพผู้นั้น ในแววตาเต็มไปด้วยความสงสัย

"ชายหนุ่มผู้เป็นหัวหน้าบอกว่าให้เวลาพระองค์หนึ่งก้านธูป หากไม่ได้พบพระองค์ ก็จะบุกเข้ามาในเมืองและสังหารทุกคนในเมืองทิ้งพ่ะย่ะค่ะ"

แม่ทัพผู้นั้นตอบกลับด้วยสีหน้าย่ำแย่

ในฐานะแม่ทัพใหญ่ การต้องมารายงานเรื่องเช่นนี้ต่อฮ่องเต้ นับเป็นความอัปยศอย่างใหญ่หลวงสำหรับต้าจิน

แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องนี้ไม่เพียงแต่เกี่ยวพันกับชีวิตของผู้คนในเมือง แต่ยังหมายรวมถึงชีวิตของราษฎรต้าจินทั้งหมดด้วย เขาจึงต้องจำใจทำตาม

"ทำไมเจ้าไม่รีบบอก"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฮ่องเต้ต้าจินก็ลุกลาด รีบลุกขึ้นยืนโดยไม่กล้ารอช้าแม้แต่วินาทีเดียว ก่อนจะรีบก้าวเท้าเดินออกไป

ไม่นาน ฮ่องเต้ต้าจินและคณะก็มาปรากฏตัวอยู่บนกำแพงเมือง ราชครูต้าจินและองค์ชายต้าจินเองก็ปะปนอยู่ในกลุ่มด้วย

เมื่อมาถึงบนกำแพงเมือง ฮ่องเต้ต้าจินมองลงไปเบื้องล่าง ก็เห็นชายหนุ่มผู้หนึ่งขี่ม้าสีนิลยืนอยู่หน้าสุด ชายหนุ่มผู้นั้นมีรูปร่างสูงสง่า ใบหน้าหล่อเหลา แต่สิ่งที่ทำให้ฮ่องเต้ต้าจินสะดุดตาที่สุดคือดวงตาคู่นั้น

มันดูลึกล้ำจนหยั่งไม่ถึง เพียงแค่มองแวบเดียว ฮ่องเต้ต้าจินก็รู้ได้ทันทีว่าคนผู้นี้ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

และข้างกายชายหนุ่มผู้นั้น มีชายอีกคนหนึ่งสะพายกระบี่ยักษ์ยืนอยู่รอบกายแผ่ซ่านไปด้วยรังสีอำมหิต เพียงพริบตาเดียว ฮ่องเต้ต้าจินก็ดูออกว่าเจ้านั่นคือคนที่ยืนเหยียบย่ำอยู่บนกองซากศพนับไม่ถ้วน

เมื่อสบตากัน รังสีอำมหิตอันไร้ขอบเขตก็พุ่งเข้าใส่ ฮ่องเต้ต้าจินถึงกับเกิดความรู้สึกอยากจะหันหลังวิ่งหนีไปเสียเดี๋ยวนั้น

ฮ่องเต้ต้าจินเบือนหน้าหนี สูดหายใจลึกๆ สองสามครั้ง จึงจะฝืนทำใจให้สงบลงได้ สายตาของเขาเปลี่ยนไปจับจ้องอู๋ฉี่ที่อยู่ด้านข้างแทน

เพียงแวบเดียว เขาก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง

สายตาของอู๋ฉี่ให้ความรู้สึกที่ลึกล้ำจนยากจะหยั่งถึง ราวกับว่าเพียงพริบตาเดียว เขาก็มองทะลุปรุโปร่งไปถึงทุกสรรพสิ่ง ทุกสรรพสัตว์ล้วนอยู่ในการควบคุมของเขา

แม่ทัพหลักก็ไม่ธรรมดาอยู่แล้ว แถมยังมีคนเก่งกาจเช่นนี้คอยช่วยเหลือ มิน่าล่ะถึงได้มีกองกำลังที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้

เพียงแค่มองขุนพลและทหารเหล่านั้น ฮ่องเต้ต้าจินก็รู้สึกสั่นสะท้านในใจ

เรื่องที่ก่อนหน้านี้คิดอย่างไรก็คิดไม่ตก บัดนี้เมื่อได้เห็นคนพวกนี้ คำตอบก็กระจ่างชัดขึ้นมาในใจ

การที่พวกเขามีกำลังพลที่แข็งแกร่งขนาดนี้ ไม่ใช่เพราะโชคช่วย แต่เป็นเพราะตัวพวกเขานั้นแข็งแกร่งต่างหาก ดังนั้นทหารที่พวกเขาฝึกมาจึงเก่งกาจตามไปด้วย

"ไม่ลงมาต้อนรับ หรือจะรอให้คุณชายอย่างข้าบุกขึ้นไปหาเอง"

เมื่อเห็นองค์ชายต้าจินเอาแต่ยืนจ้องมองเขาจากบนกำแพงเมือง โดยไม่มีทีท่าว่าจะลงมา อิ๋งอวิ๋นก็ตวาดขึ้นด้วยแววตาเย็นชา

"เรื่องนี้..."

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฮ่องเต้ต้าจินก็มีสีหน้าลำบากใจ ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้ว่าจะต้องทำอย่างไรดี

"ช่างเถอะ คุณชายอย่างข้าจะให้พวกเจ้าได้ประจักษ์ถึงพลังของพวกเราอีกสักครั้งก็แล้วกัน"

อิ๋งอวิ๋นบ่นพึมพำ พลางโบกมือไปมา ไป๋ฉี่ก็แบกกระบี่ยักษ์ขึ้นพาดบ่าและเงยหน้ามองขึ้นไปบนกำแพงเมือง ในแววตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"องค์ชาย ฆ่าได้หมดเลยหรือเปล่าพ่ะย่ะค่ะ"

ไป๋ฉี่จ้องมองกลุ่มของฮ่องเต้ต้าจินด้วยความตื่นเต้นและเอ่ยถาม

เมื่อถูกจ้องมองเช่นนั้น กลุ่มของต้าจินก็รู้สึกราวกับถูกมัจจุราชจ้องมองจนใจสั่นสะท้าน

"เร็วเข้า รีบเปิดประตูเมืองเร็ว"

ฮ่องเต้ต้าจินที่ลังเลอยู่เมื่อครู่ บัดนี้ไม่เหลือความลังเลใดๆ อีกต่อไป รีบตะโกนสั่งการทันที

"ครืน"

"น่าเบื่อชะมัด"

เมื่อเห็นประตูเมืองค่อยๆ เปิดออก ไป๋ฉี่ก็มีสีหน้าผิดหวัง จำใจต้องลดกระบี่ยักษ์ที่แบกไว้ลง

ไม่นาน กลุ่มของฮ่องเต้ต้าจินก็เดินออกมาหยุดอยู่เบื้องหน้าอิ๋งอวิ๋น

"ข้าจำได้ว่าเคยบอกไปอย่างชัดเจนแล้วนะ ว่าใครกล้าแตะต้องน้องสาวข้า มันผู้นั้นต้องตาย"

เมื่อเห็นองค์ชายต้าจินปะปนอยู่ในกลุ่ม อิ๋งอวิ๋นก็เอ่ยขึ้น สายตาเย็นชาจับจ้องไปที่องค์ชายต้าจิน

"เสด็จพ่อ ช่วยลูกด้วยพ่ะย่ะค่ะ เสด็จพ่อ"

เมื่อสบตากับอิ๋งอวิ๋น องค์ชายต้าจินก็ตัวสั่นเทาด้วยความกลัว อดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปสองก้าว และไปหลบอยู่ด้านหลังฮ่องเต้ต้าจิน

ที่แท้ก็ไปดึงตัวสัตว์ประหลาดตนนี้มาเพราะเรื่องแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีนี่เอง

ส่วนฮ่องเต้ต้าจินที่อยู่ข้างๆ เมื่อได้ยินดังนั้น ก็เข้าใจทันทีว่าไปยั่วโมโหอิ๋งอวิ๋นได้อย่างไร สายตาของเขาจึงเย็นชาขึ้นมาทันที

"ปล่อยมือ เดี๋ยวนี้คิดว่าสถานการณ์มันเอื้อให้เปิ่นหวังช่วยเจ้าได้หรือไง"

เมื่อนึกถึงท่าทางอวดดีขององค์ชายต้าจินตอนที่เสนอความเห็น และหันมาเห็นสภาพที่ขี้ขลาดของเขาในตอนนี้ ฮ่องเต้ต้าจินก็โกรธจนลมออกหู ตวาดเสียงดังลั่น องค์ชายต้าจินจึงยอมปล่อยมือและถอยไปอยู่ด้านข้างอย่างหน้าเจื่อนๆ

"เรื่องนี้ ไม่ทราบว่าท่านคิดว่าควรจะจัดการอย่างไรดี"

จากนั้น ฮ่องเต้ต้าจินจึงหันไปมองอิ๋งอวิ๋น และเอ่ยถามด้วยใบหน้ายิ้มแย้มเป็นมิตร

"คุณชายอย่างข้ารักษาคำพูดเสมอ ในเมื่อเจ้านั่นกล้าทำ ก็คงเตรียมใจตายไว้แล้ว ฆ่าเขาสิ แล้วเรื่องแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีข้าจะไม่พูดถึงอีก"

อิ๋งอวิ๋นเอ่ยขึ้นอีกครั้งด้วยสายตาเย็นชา

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไป ฮ่องเต้ต้าจินขมวดคิ้วแน่นขึ้นไปอีก

"เสด็จพ่อ ช่วยลูกด้วยพ่ะย่ะค่ะ เสด็จพ่อ องค์ชาย ข้าผิดไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ ไว้ชีวิตข้าเถอะ ขอเพียงไว้ชีวิตข้า จะให้ข้าทำอะไรข้าก็ยอม"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น องค์ชายต้าจินก็ตัวสั่นเทาด้วยความกลัว ทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้นและเริ่มร้องขอชีวิต

"เขาเป็นลูกชายคนโต ในอนาคตจะต้องสืบทอดบัลลังก์..."

ฮ่องเต้ต้าจินเริ่มลังเล

แม้ว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้นเพราะองค์ชายต้าจินเป็นเหตุให้ต้องไปยุ่งเกี่ยวกับเจ้าสัตว์ประหลาดนั่น แต่จะให้เขาลงมือฆ่าลูกชายตัวเอง เขาก็ยังทำใจไม่ได้อยู่ดี

"ให้โอกาสแค่ครั้งเดียว"

อิ๋งอวิ๋นไม่รีบร้อน สายตาลึกล้ำจับจ้องไปที่ฮ่องเต้ต้าจินและเอ่ยปาก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮ่องเต้ต้าจินก็หน้าเครียดขึ้นมาอีก เขาพอจะเดาออกว่าชายหนุ่มผู้นี้ไม่ได้พูดเล่น

ท้ายที่สุดแล้ว เจ้านี่มันก็แค่คนบ้า องค์ชายต้าจินยังไม่ได้ทำอะไรน้องสาวของเขาเลย เขายังกล้ายกทัพมาตีถึงหน้าประตูเมืองขนาดนี้ ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี

"ประหารมัน"

หลังจากเงียบไปนาน ฮ่องเต้ต้าจินสูดหายใจลึกๆ ราวกับว่าในที่สุดก็ตัดสินใจได้

จากนั้นเขาเงยหน้าขึ้น สายตาจับจ้องไปที่แม่ทัพนายหนึ่งและเอ่ยสั่ง

แม้ว่าเขาจะเสียดายองค์ชายต้าจินมากเพียงใด แต่ฮ่องเต้ต้าจินก็รู้ดีว่าในสถานการณ์เช่นนี้ เขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

เพราะขอเพียงศัตรูต้องการ อย่าว่าแต่องค์ชายเพียงคนเดียวเลย แม้แต่ราชวงศ์ทั้งราชวงศ์ก็อาจจะถูกกวาดล้างได้

เมื่อได้ยินเช่นนั้น องค์ชายต้าจินก็หน้าซีดเผือดราวกับศพ ทรุดตัวลงนั่งกองกับพื้น

เขาย่อมรู้ดีว่าเรื่องราวดำเนินมาถึงจุดนี้แล้ว ย่อมไม่มีทางแก้ไขได้อีกต่อไป

ส่วนแม่ทัพนายนั้นเมื่อได้รับคำสั่ง ก็ค่อยๆ ชักกระบี่ที่เอวออกมา แต่ก็ยังคงลังเลขณะมององค์ชายต้าจิน

เพราะเขาคิดไม่ถึงเลยว่าจะมีวันนี้ จึงอดรู้สึกลังเลไม่ได้

"ระหว่างต้าจินทั้งแคว้นกับเจ้าตัวปัญหานี่ ดูเหมือนพวกเจ้าจะแยกแยะออกนะว่าอะไรสำคัญกว่า"

อิ๋งอวิ๋นกล่าวเสียงเรียบ

"ฉัวะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ แม่ทัพนายนั้นก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ตวัดกระบี่ลงไปทีเดียว องค์ชายต้าจินก็คอขาดกระเด็น ล้มลงกองกับพื้น สิ้นใจตายในทันที

"เรื่องนี้ถือว่าจบกันแล้วใช่หรือไม่"

ฮ่องเต้ต้าจินทนมองไปทางนั้นไม่ได้ จ้องมองอิ๋งอวิ๋นด้วยสีหน้าย่ำแย่และเอ่ยถาม

"เรื่องบีบบังคับให้น้องสาวข้าแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีน่ะจบแล้ว แต่เรื่องที่ข้าต้องเสียกำลังคนและทรัพย์สินมากมายยกทัพมาตีถึงที่นี่น่ะ ยังไม่จบหรอกนะ"

อิ๋งอวิ๋นตอบกลับอย่างเย็นชา

เมื่อได้ยินเช่นนี้ รูม่านตาของฮ่องเต้ต้าจินก็หดเกร็งอย่างรุนแรง

บ้าไปแล้ว

นี่คือต้องการให้เปิ่นหวังเสียเงินจ้างคนมาตีตัวเองอย่างนั้นหรือ

[จบแล้ว]