EP 738: 【อ่านฟรี!】 จิตใจว้าวุ่น

EP 738: 【อ่านฟรี!】 จิตใจว้าวุ่น

เมื่อกลับมาถึงตำหนักจิ่นหลิง ฉินจิ่นเอ๋อร์ที่กำลังตื่นเต้นดีใจกับการทะลวงเข้าสู่ขั้นถอดวิญญาณ ก็ได้ประทับรอยแดงหลายจุดไว้บนใบหน้าของเย่หลินอย่างแนบแน่น ก่อนจะกลับเข้าไปในห้องฝึกตนเพื่อทำสมาธิรักษาระดับพลังให้มั่นคง

เย่หลินยิ้มอย่างอ่อนโยน

ในที่สุดเรื่องกวนใจก็จบลงไปอีกหนึ่งเรื่อง

ทว่าเขายังคงไม่สามารถผ่อนคลายลงได้อย่างเต็มที่

อีกเพียงไม่กี่เดือน ศิษย์พี่หญิงก็จะผ่านทัณฑ์สวรรค์เช่นกัน

แน่นอนว่า พื้นที่สำหรับผ่านทัณฑ์สวรรค์ของศิษย์พี่หญิง ย่อมไม่สามารถเลือกใช้แท่นสังหารมารแห่งเมืองหลวงฉินได้อีกต่อไป แท่นสังหารมารเมืองหลวงฉินตั้งอยู่ไม่ไกลจากตัวเมือง หากมีเมฆทัณฑ์สวรรค์แผ่ปกคลุมเป็นบริเวณกว้าง ยอดฝีมือในเมืองหลวงฉินย่อมสามารถคาดเดาข้อมูลบางอย่างของผู้ผ่านด่านเคราะห์ได้อย่างแน่นอน

ดังนั้น เย่หลินจึงเลือกพื้นที่ในเขตหวงห้ามของราชวงศ์แห่งเทือกเขาฉินตี้เป็นสถานที่ผ่านทัณฑ์สวรรค์ของศิษย์พี่หญิง ที่นั่นเป็นพื้นที่รกร้างไร้ผู้คน ซึ่งเดิมทีก็ถูกจัดเตรียมไว้สำหรับให้เชื้อพระวงศ์บางส่วนใช้เป็นสถานที่ผ่านทัณฑ์สวรรค์อยู่แล้ว

รออีกเพียงไม่กี่วัน เสี่ยวซูจะนำทีมแมลงวิญญาณแห่งค่ายกลเริ่มลงมือวางค่ายกลซ้อนทับกันหลายชั้น เพื่อให้แน่ใจว่าการผ่านทัณฑ์สวรรค์ของศิษย์พี่หญิงจะเป็นไปอย่างราบรื่นและปลอดภัยที่สุด

หลังจากที่ศิษย์พี่หญิงผ่านทัณฑ์สวรรค์เสร็จสิ้นแล้ว พื้นที่นี้ก็ยังสามารถใช้งานต่อไปได้ รวมถึงตัวเขาเอง และคนสนิทรอบข้างที่ต้องการผ่านทัณฑ์สวรรค์ในอนาคตก็สามารถมาใช้พื้นที่นี้ได้เช่นกัน

...

เวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวเมืองหลวงฉินก็ถูกปกคลุมไปด้วยหิมะที่โปรยปรายลงมาอย่างหนัก มองไปทางใดก็เห็นแต่สีขาวโพลนไปทั่วทุกหนแห่ง

ในฐานะผู้ฝึกตน ย่อมไม่เกรงกลัวต่อความหนาวเหน็บ การแต่งกายของทุกคนจึงไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ

เย่หลินในชุดนักพรตสีเขียวของสำนักไท่เสวียนกำลังนั่งชมหิมะและจิบชาอยู่กับศิษย์พี่หญิงในชุดกระโปรงยาว ภายในศาลาริมทะเลสาบของตำหนักจิ่นหลิง ภายนอกศาลา เสียงหัวเราะหยอกล้อดังแว่วมาเป็นระยะๆ

ก้อนหิมะขนาดเท่ากำปั้นลอยละลิ่วผ่านไปมา

ถังเสี่ยวเตี๋ย ศิษย์เอกของเย่หลิน กำลังเล่นปาหิมะอยู่กับซือถูอวี้และเสี่ยวไป๋ที่ปกติมักจะร่าเริงอยู่เสมอ กฎของเกมนี้คือห้ามใช้พลังเวท และต้องกดพลังกายให้เทียบเท่ากับสตรีธรรมดาสามัญในโลกมนุษย์

ทั้งสามคนเล่นกันอย่างสนุกสนาน ถังเสี่ยวเตี๋ยที่เคยดิ้นรนอยู่ในสังคมชั้นล่างมานาน ปาก้อนหิมะได้แม่นยำยิ่งนัก ส่วนเสี่ยวไป๋ก็มีวิชาตัวเบาที่พลิ้วไหว มีเพียงซือถูอวี้เท่านั้นที่ด้อยฝีมือที่สุด ตอนนี้ทั้งหน้าผากและเสื้อผ้าของนางเต็มไปด้วยหิมะที่เกาะอยู่

หลังจากที่พยายามฝึกฝนอย่างหนักมาเกือบครึ่งปี ในที่สุดซือถูอวี้ก็สามารถสัมผัสได้ถึงทัณฑ์สวรรค์ขั้นถอดวิญญาณ ในคืนนั้นนางถึงกับดีใจจนน้ำตาไหล หลังจากที่กินโอสถเตรียมรับทัณฑ์สวรรค์เข้าไป เวลาผ่านทัณฑ์สวรรค์ของนางก็ถูกเลื่อนเข้ามาเป็นในอีกห้าปีข้างหน้า

เมื่อซือถูอวี้ผ่านทัณฑ์สวรรค์สำเร็จ เย่หลินและฉินจิ่นเอ๋อร์ก็คงใกล้จะถึงเวลาเดินทางไปยังขุมทรัพย์เร้นลับแห่งทางช้างเผือกแล้ว

ในศาลาริมน้ำ ศิษย์พี่หญิงยิ้มอย่างอ่อนโยน เย่หลินรู้สึกผ่อนคลายอย่างมาก

เขาโน้มตัวลง เอาหูแนบกับหน้าท้องของศิษย์พี่หญิงด้วยความหงุดหงิดใจเล็กน้อย

“ยังคงไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย... รู้สึกแค่ว่าพลังชีวิตมันแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้นเอง”

ศิษย์พี่หญิงทำเสียงฮึดฮัดเบาๆ

“นี่เพิ่งจะผ่านไปเท่าไหร่เอง เจ้าก็มาแอบฟังความเคลื่อนไหวของเจ้าตัวเล็กนี่ทุกวันเลยนะ รู้ไหมว่าฉินจื่อเหยียนก็ยังต้องอยู่ในครรภ์ถึงห้าสิบปีกว่าจะคลอดออกมาได้ ข้ากลับหวังว่าเจ้าตัวเล็กนี่จะอยู่ในครรภ์สักร้อยปีพันปี เกิดมาก็มีบารมีแห่งเซียนเลย ฝึกฝนวันเดียวได้เท่ากับคนอื่นร้อยวัน ร้อยปีให้หลังก็สามารถเอาชนะคนเป็นพ่ออย่างเจ้าได้สบายๆ”

“ถึงตอนนั้นคนเป็นแม่อย่างข้า ก็แค่เกาะขาเจ้าตัวเล็กนี่ ก็สามารถมีชีวิตยืนยาวเป็นอมตะได้แล้ว”

เย่หลินยิ้มแห้งๆ

“ก็มันอดใจรอไม่ไหวนี่นา...”

จากสวนข้างๆ มีควันลอยกรุ่นมา พร้อมกับเสียงของเสี่ยวเฉียงดังขึ้น

“เจ้านาย... กินข้าวได้แล้วขอรับ”

ถังเสี่ยวเตี๋ยกลืนน้ำลายเอื๊อก รีบทิ้งก้อนหิมะในมือแล้ววิ่งแจ้นไปที่สวนข้างๆ ทันที เสี่ยวไป๋และซือถูอวี้ก็รีบวิ่งตามไปติดๆ เย่หลินประคองศิษย์พี่หญิงอย่างระมัดระวัง ราวกับกลัวว่านางจะลื่นล้มในกองหิมะจนกระทบกระเทือนถึงทารกในครรภ์

ศิษย์พี่หญิงค้อนขวับใส่เย่หลิน

“ตอนที่เจ้าบำเพ็ญคู่ในตอนกลางคืน ทำไมไม่เห็นระมัดระวังแบบนี้บ้างเลยล่ะ”

เย่หลินทำเป็นหูทวนลม ราวกับไม่ได้ยินอะไรทั้งสิ้น

ล้อเล่นน่า ลำบากใครก็ลำบากได้ แต่จะให้ตัวเองลำบากได้ยังไง... นี่มันสัจธรรมของโลกเลยไม่ใช่หรือไง?

ในสวนข้างๆ เสี่ยวหลานที่มีผมสีฟ้า และเสี่ยวเฉียงที่มีผิวสีเข้ม กำลังทำปิ้งย่างส่งเสียงฉ่าๆ กลิ่นหอมฟุ้งไปทั่ว ปริมาณของกินนั้นมากมายจนน่าตกใจ จานใบใหญ่ยาวกว่าหนึ่งจั้งถูกวางเรียงรายจนเต็มไปหมด

ข้างๆ จานใบใหญ่ ยังมีอาหารป่าและอาหารทะเลอีกมากมาย ทั้งกุ้งมังกรยักษ์นึ่งกระเทียม ปูยักษ์นึ่ง... หน้าที่นั่งของแต่ละคนยังมีสุราเซียนเลิศรสวางไว้หนึ่งจอก กลิ่นหอมของสุราและกลิ่นอาหารชวนให้น้ำลายสอ

เมื่อเย่หลินและศิษย์พี่หญิงมาถึง ฉินจิ่นเอ๋อร์ เจียงหว่านเอ๋อร์ ฉินจื่อเหยียน ฉินฉิง รวมถึงบรรพชนสุริยันอัคคี มังกรเฒ่าที่มักจะแวะเวียนมากินข้าวกินปลาเป็นประจำ ล้วนมาถึงกันครบแล้ว

บรรพชนสุริยันอัคคีที่ไม่ค่อยเกรงใจใคร กำลังหยิบเนื้อย่างไม้ใหญ่ขึ้นมายัดเข้าปากอย่างเอร็ดอร่อย

ทุกคนต่างชินตากับพฤติกรรมของเขาแล้ว

บรรพชนสุริยันอัคคีมักจะไปๆ มาๆ อย่างไร้ร่องรอย ทว่าตามข้อตกลงที่เคยให้ไว้กับเย่หลิน ทุกครั้งที่เขาเข้ามาในรัศมีหมื่นลี้ของเย่หลิน เขาจะส่งเสียงบอกล่วงหน้าเสมอ สิ่งที่เขาโปรดปรานที่สุดก็คือปิ้งย่างของเสี่ยวหลานและเสี่ยวเฉียง ทุกครั้งที่มีงานเลี้ยง เขาจะไม่มีทางพลาดอย่างแน่นอน

หลังจากที่ฉินจิ่นเอ๋อร์ทะลวงเข้าสู่ขั้นถอดวิญญาณ นางก็หมดปัญหาเรื่องคอขวด เมื่อกลับมาถึงนางก็เข้าสู่สภาวะคลั่งไคล้ในการฝึกฝน เป้าหมายของนางคือการพยายามก้าวเข้าสู่ขั้นถอดวิญญาณระดับกลางให้ได้ก่อนที่จะเข้าไปในขุมทรัพย์เร้นลับแห่งทางช้างเผือก เพื่อจะได้ไม่เป็นตัวถ่วงของเย่หลิน

หลังจากที่เจียงหว่านเอ๋อร์ผ่านพ้นวิกฤตครอบครัวมาได้ การฝึกฝนของนางก็มุ่งมั่นและหนักหน่วงที่สุด นางแทบจะไม่มีเวลาพักผ่อนเลย มีคำกล่าวที่ว่าความขยันสามารถชดเชยความโง่เขลาได้ ซึ่งประโยคนี้ใช้ได้ผลกับนางอย่างมาก เย่หลินรู้สึกพอใจกับศิษย์คนที่สองผู้นี้เป็นอย่างยิ่ง

ฉินจื่อเหยียนยังคงอ่านหนังสือและเรียนรู้สิ่งต่างๆ ทุกวัน แม้นางจะเกิดมาในครรภ์มังกร มีพรสวรรค์เป็นเลิศ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่นางจะสามารถเรียนรู้ทุกสิ่งทุกอย่างที่รัชทายาทแห่งราชวงศ์เซียนหย่งเหิงควรจะมีได้ภายในเวลาไม่ถึงปี แม้จะมาร่วมงานเลี้ยง ฉินจื่อเหยียนก็ยังคงมีท่าทีเหม่อลอย เห็นได้ชัดว่าในหัวของนางยังคงครุ่นคิดถึงเนื้อหาในหนังสือ

พรสวรรค์ในการฝึกตนของฉินฉิงนั้นไม่ธรรมดาเลย ซ้ำยังมีสติปัญญาเป็นเลิศ รองเพียงฉินจิ่นเอ๋อร์เท่านั้น นางมีระดับพลังเทียบเท่ากับศิษย์พี่หญิง นางได้ก้าวเข้าสู่ขั้นก่อกำเนิดวิญญาณมานานแล้วก่อนที่เย่หลินจะเดินทางออกจากทุ่งหญ้ามังกรคลั่ง คาดว่าภายในเวลาสิบห้าปี การทะลวงเข้าสู่ขั้นถอดวิญญาณก็คงไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร

ผู้ที่ริเริ่มการจัดงานเลี้ยงในครั้งนี้ก็คือเย่หลิน

วันรุ่งขึ้น ศิษย์พี่หญิงและเย่หลินจะเดินทางไปยังสถานที่ผ่านทัณฑ์สวรรค์เพื่อรอรับทัณฑ์สวรรค์ งานเลี้ยงในครั้งนี้จัดขึ้นเพื่อเป็นกำลังใจให้แก่ศิษย์พี่หญิง

บรรยากาศในงานเลี้ยงเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและรอยยิ้ม ชื่นมื่นเป็นอย่างยิ่ง

เช้าวันรุ่งขึ้น ศิษย์พี่หญิง เย่หลิน และเสี่ยวไป๋ ทั้งสามคนยืนอยู่บนหลังเสี่ยวหลาน มุ่งหน้าไปยังเขตหวงห้ามของเทือกเขาฉินตี้

ศิษย์พี่หญิงไม่อยากให้มีคนมาดูตอนที่นางผ่านทัณฑ์สวรรค์มากนัก นางรู้สึกว่ามันจะสร้างความกดดันให้แก่นางโดยไม่รู้ตัว ดังนั้นผู้ที่จะมาคอยคุ้มกันในการผ่านทัณฑ์สวรรค์ครั้งนี้ จึงมีเพียงเสี่ยวไป๋และเย่หลินสองคนเท่านั้น

หลังจากบินข้ามภูเขาสูงชันและหุบเขาลึกมาประมาณหนึ่งชั่วยาม กลุ่มของเย่หลินก็มาถึงบริเวณที่มีต้นไม้เตี้ยๆ ขึ้นอยู่ประปราย ในเทือกเขาฉินตี้แห่งนี้เต็มไปด้วยต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้าและมีสัตว์อสูรอาศัยอยู่มากมาย บริเวณนี้จึงเรียกได้ว่ารกร้างว่างเปล่าอย่างแท้จริง

ที่นี่ตั้งอยู่บริเวณชายขอบของเทือกเขาฉินตี้ เป็นเขตไร้ผู้คนที่ราชวงศ์ต้าฉินจงใจจัดตั้งขึ้น และไม่ได้รับอิทธิพลจากชีพจรมังกรของต้าฉิน ยิ่งไปกว่านั้น บริเวณรอบๆ ยังมีการวางค่ายกลจำกัดวิญญาณไว้มากมาย เพื่อสกัดกั้นไม่ให้พลังวิญญาณไหลเวียนเข้ามา

ด้วยเหตุนี้ ความหนาแน่นของไอฟ้าดินในบริเวณนี้ จึงเบาบางยิ่งกว่าในเทือกเขาสวินหลงเสียอีก

ในสถานที่ที่แร้นแค้นเช่นนี้ ย่อมยากที่จะมีสัตว์อสูรที่มีสติปัญญาถือกำเนิดขึ้นมาได้ ต่อให้มีสัตว์อสูรที่มีพรสวรรค์หลงเข้ามา ก็จะถูกทหารองครักษ์ของราชวงศ์ต้าฉินที่ลาดตระเวนอยู่จับตัวไป

การผ่านทัณฑ์สวรรค์ที่นี่ จะได้รับผลกระทบจากปัจจัยภายนอกน้อยที่สุด

ศิษย์พี่หญิงแย้มยิ้มให้เย่หลิน ราวกับกำลังลูบหัวสุนัขอย่างอ่อนโยนเหมือนตอนที่เพิ่งรู้จักกันใหม่ๆ

“วางใจเถอะ จะไม่มีเรื่องไม่คาดคิดเกิดขึ้นอย่างแน่นอน”

จากนั้น นางก็ก้าวเท้าออกไป ค่อยๆ ร่อนลงไปยืนอยู่บนแท่นสูงใจกลางสถานที่ผ่านทัณฑ์สวรรค์

ไม่รู้เพราะเหตุใด จู่ๆ เย่หลินก็รู้สึกจิตใจว้าวุ่นขึ้นมาอย่างประหลาด