บทที่ 27: พอยอมแพ้ปุ๊บ ก็เริ่มเข้าสังคมปั๊บ (?)

บทที่ 27: พอยอมแพ้ปุ๊บ ก็เริ่มเข้าสังคมปั๊บ (?)

คนคนนี้มาเร็วไปเร็ว อุจิวะ กิน ที่โล่งใจจากสัญญาณเตือนผิดๆ ปิดประตูแล้วครุ่นคิดถึงเจตนาของญาติผู้พี่ ผู้นำตระกูล

“อิซึนะ น้องชายสุดที่รัก ทำไมนายคิดว่าท่านผู้นำตระกูลถึงสั่งให้ฉันไปทำงานในคุกใต้ดินล่ะ?”

เมื่อคิดหาคำตอบเองไม่ได้ อุจิวะ กินก็หันไปถามอุจิวะ อิซึนะที่กำลังจ้องเซ็นจู อิทามะเขม็ง

“บางทีท่านอาจจะกลัวพี่ออกไปข้างนอกก็ได้”

อิซึนะลูบคาง คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูด,

“เพราะฝีมือพี่มันช่าง...”

เมื่อมองดูญาติผู้น้องที่ลังเลจะพูด คำตอบของเขาก็ตรงกับที่ฉันเดาไว้เป๊ะ

จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ตั้งแต่โศกนาฏกรรมในวัยเด็ก ฝีมือเขาก็หยุดนิ่ง ไม่รู้ว่าเป็นเพราะใจสลายหมดไฟ หรือเพราะพรสวรรค์มีจำกัดกันแน่

ยังไงซะ เพราะเจ้าของร่างเดิมไม่เก่งพอ อุจิวะ ทาจิมะเลยให้เขาทำงานง่ายๆ ในตระกูลมาตลอด

เช่น เป็นยามที่ตึกผู้นำตระกูล หรือในหน่วยลาดตระเวน ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ไม่ต้องห่างจากเขตแดนตระกูลมากนัก ภารกิจครั้งนี้ถูกมอบหมายให้เขาเพราะเจ้าของร่างเดิมขู่ว่าจะฆ่าตัวตาย

“(เป็นการคุ้มครองแบบปลอมๆ จริงๆ เหรอเนี่ย? หวังว่าฉันจะแค่คิดมากไปเองนะ)”

อุจิวะ กินครุ่นคิดในใจ

หลังจากพักผ่อนพอแล้ว อุจิวะ อิซึนะเห็นว่าใกล้ค่ำแล้ว ก็ทำหน้าทะเล้นใส่เซ็นจู อิทามะ และเด็กชายก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนกล่าวลา

อุจิวะ กินออกไปส่งเขา ก่อนจากไป อิซึนะจู่ๆ ก็หันหน้าหนีแล้วพูดด้วยน้ำเสียงอึดอัดเล็กน้อย,

“ขอบคุณนะ อาหารอร่อยมาก”

พูดจบ เขาก็วิ่งหนีไปโดยไม่หันกลับมามอง

“(อุจิวะทุกคนเป็นพวกซึนเดเระรึเปล่าฟะ?)”

อุจิวะ กินลูบผมหยิกฟูของตัวเองแล้วคิด

เมื่อหันกลับเข้าบ้าน เซ็นจู อิทามะก็ยืดตัวตรงทันทีเมื่อเห็นเขา กลอกตาอย่างแข็งทื่อ แล้วพูดเสียงแข็ง,

“จุดประสงค์ของแกคืออะไร?”

“เจ้าหนู ตอนนี้แกปลอดภัยแล้วชั่วคราว แต่ต้องอยู่กับฉันเท่านั้นนะ”

อุจิวะ กินไม่ได้อธิบายอะไรให้เขาฟังมากนัก

“ยังไงซะ ก่อนสงครามจะเริ่ม แกควรจะอยู่ที่นี่เงียบๆ ไปก่อน”

มีคนไม่มากนักที่รู้ตัวตนของเซ็นจู อิทามะ และฉันไม่คิดว่าอุจิวะ ทาจิมะจะป่าวประกาศเรื่องนี้

ในเมื่อเจ้าเด็กนี่ถูกมอบให้อยู่ในความดูแลของเขาแล้ว ก็หมายความว่าสงครามยังไม่ถึงจุดเดือดในตอนนี้ พอถึงตอนศึกตัดสินชี้ขาด ชะตากรรมของเจ้าเด็กนี่ก็คงพูดยาก

เมื่อนึกถึงภารกิจของระบบกากๆ นี่ อุจิวะ กินก็ปวดหัวอีกครั้ง การขอให้อุจิวะปกป้องศัตรูคู่อาฆาตอย่างเซ็นจู มันเหมือนกับให้เขาเล่นเรื่องสองคนสองคมจริงๆ สินะ?

“เริ่มตั้งแต่วันนี้ แกนอนในห้องนอนนะ”

อุจิวะ กินมองเจ้าเด็กน้อยที่ดูช่วยตัวเองไม่ได้ แล้วยกห้องนอนห้องเดียวในบ้านให้เขา จากนั้นเขาก็เข้าห้องนอน ค้นตู้เสื้อผ้านานมาก แล้วออกมาพร้อมกองเสื้อผ้าในมือ

“นี่เป็นเสื้อผ้าตอนเด็กของฉัน แกน่าจะใส่ได้นะ”

พูดพลาง เขาก็ยื่นเสื้อผ้าให้เซ็นจู อิทามะ เสื้อผ้าของเขาเองขาดรุ่งริ่งไปแล้วจากการเดินทางสมบุกสมบัน

“ฉันขอพักก่อน พรุ่งนี้แกลองใส่ดูเองนะ”

วันนี้เดินทางมาทั้งวัน แถมยังมีเรื่องกับอุจิวะ อิซึนะอีก

พอผ่อนคลายลง อุจิวะ กินก็รู้สึกเหนื่อยนิดหน่อย เขาไม่สนใจเซ็นจู อิทามะที่ยืนงงถือเสื้อผ้าอยู่ ล้มตัวลงนอนบนโซฟาในห้องนั่งเล่นแล้วหลับไป

เซ็นจู อิทามะมองเสื้อผ้าในมือ ลังเลอยู่นาน และเดินเข้าห้องนอนไป ครู่ต่อมา ก็ได้ยินเสียงกรน

ตอนนี้เอง อุจิวะ กิน ที่ควรจะหลับสนิท กลับค่อยๆ ลืมตาขึ้น หลังจากฟังอย่างละเอียดและพบว่าเซ็นจู อิทามะหลับไปแล้วในห้องนอน เขาก็ลุกขึ้น ผลักประตูเปิดออกแล้วเดินออกไป ฝีเท้าไร้เสียง

ตอนนี้มืดสนิทแล้ว มีเพียงแสงไฟริบหรี่บนหอคอยป้อมปราการไกลๆ เขาเดินวนรอบบ้าน และสุดท้ายก็เลือกจุดอับหลังบ้าน แล้วสร้างรั้วง่ายๆ ด้วยท่อนฟืนสองสามท่อน

หลังจากปัดฝุ่นออกจากมือ อุจิวะ กินมองดู “ผลงานชิ้นเอก” ของตัวเองอย่างพอใจ ท้ายที่สุดแล้ว เวลามันจำกัด ทำได้ขนาดนี้ก็ถือว่าดีมากแล้ว จากนั้นเขาก็นั่งขัดสมาธิในรั้วแล้วหลับตาลงเพื่อนั่งงีบ

ผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่รู้ เขารู้สึกว่าอากาศรอบตัวหยุดนิ่งกะทันหัน จากประสบการณ์สองครั้งก่อนหน้า อุจิวะ กินรู้ว่านี่คือสัญญาณของการรีเฟรชทักษะ

เขารีบเปิดตาสีแดงก่ำแล้วมองไปรอบๆ ด้วยความช่วยเหลือของการมองเห็นแบบไดนามิก เขาสามารถเห็นทุกอย่างชัดเจนในความมืด แต่ก็ไม่พบอะไร

ตอนที่เขากำลังขมวดคิ้วสงสัยว่าคราวนี้จะเกิดอะไรขึ้น มือข้างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนไหล่เขาในทันใด

ในชั่วพริบตา อุจิวะ กินก็รู้สึกเย็นไปทั้งตัว และขนลุกซู่ เจ้าของมือไม่ขยับ อุจิวะ กินค่อยๆ หันหัวไปมองมือบนไหล่อย่างแข็งทื่อ

ฝ่ามือซีดมาก และเห็นข้อนิ้วยาวๆ ได้ชัดเจน แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่ทำให้เขากลัวที่สุด

เหลือบมองยาทาเล็บสีดำบนปลายนิ้วกับแหวนอัญมณีที่นิ้วนาง หัวใจอุจิวะ กินก็หล่นวูบ

เขาไม่จำเป็นต้องมองใกล้ๆ ที่คำว่า “จู” ที่สลักอยู่บนแหวนก็เดาได้ว่าผู้มาเยือนคือใคร

เมื่อรู้ว่าตัวเองสู้คู่ต่อสู้ไม่ได้แน่ๆ อุจิวะ กินไม่อยากนั่งรอความตาย เขาก็เลยแอบโคจรจักระไปรวมที่แขน

(พลังประหลาด เริ่ม!)

ตามมาด้วยศอกอาฆาตของอุจิวะ กิน คนข้างหลังเขากลายเป็นกลุ่มกาแล้วหนีไปคนละทิศละทาง จากนั้นก็รวมตัวกันในระยะไกลกลายเป็นร่างในชุดพื้นดำเมฆแดง

ถึงจะรู้ชะตากรรมตัวเองแล้ว อุจิวะ กินก็แค่อยากจะซัดไอ้หมอนี่ซักที

เปิดเนตรวงแหวน เขาไม่ลังเล และด้วยความตั้งใจที่จะต่อยหนักๆ ใส่เขาให้ได้แม้ว่าจะโดนอ่านจันทราก็ตาม เขาก็ใช้พลังเหนือธรรมชาติด้วยสองมือทุบเข้าใส่อิทาจิที่ยืนงงอยู่

สิ่งที่แปลกคือ คราวนี้อุจิวะ อิทาจิเปิดแค่เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาในตาขวาเท่านั้น พอน้ำตาเลือดไหลลงมา อุจิวะ กินก็พบว่าตัวเองไม่ได้ถูกดึงเข้าไปในมิติภาพลวงตา

ตอนที่เขากำลังงง เขาก็รู้สึกแสบร้อนที่มืออย่างรุนแรง เหมือนเผาไหม้จิตวิญญาณ

พอมองใกล้ๆ ก็พบว่าหมัดเขาเปื้อนเปลวไฟสีดำชั้นหนึ่ง ไฟไม่ใหญ่ แต่ความรู้สึกแสบร้อนรุนแรงมาก และความเจ็บปวดก็รุนแรงจนเขาอยากจะตัดมือทิ้ง

[เทวีสุริยา] ความสามารถที่อยู่ในเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาในตาขวาของอุจิวะ อิทาจิ มีเปลวไฟสีดำที่ว่ากันว่าสามารถเผาผลาญทุกสิ่งได้

บ้าเอ๊ย อ่านจันทราไปไหน? อุจิวะ กินกลิ้งไปกับพื้นด้วยความเจ็บปวด เขาไม่มีวิธีรับมือเทวีสุริยาเลย

คาถาผนึกไฟในเรื่องเดิมถูกสร้างโดยตระกูลอุซึมากิ และออกแบบมาเพื่อตระกูลอุจิวะโดยเฉพาะ เขาใช้ไม่เป็นแน่นอน

หรือฉันต้องตัดแขนทิ้งเพื่อเอาชีวิตรอดเหมือนไรคาเงะรุ่นสี่จริงๆ?

ตอนที่อุจิวะ กินกำลังโดนเปลวไฟทรมานอย่างบ้าคลั่ง เขาก็รู้สึกถึงคลื่นความเย็นในมือขวาทันที

เขาลืมตาฝืนขึ้นมาเห็นแสงสีฟ้าจางๆ โผล่ออกมาจากหลังมือขวาที่ถูกเปลวไฟสีดำห่อหุ้ม

จากนั้นเครื่องหมายรูปเกลียวก็ปรากฏขึ้น และพอเครื่องหมายหมุนเล็กน้อย อักขระที่ดูคลุมเครือก็ยืดออกมาจากมัน

พอเปลวไฟสีดำสัมผัสกับอักขระ ก็เหมือนเจอกับศัตรูโดยธรรมชาติ มันถูกบังคับให้หดตัวเป็นก้อน และสุดท้ายก็ถูกอักขระห่อหุ้มไว้ทั้งหมดแล้วค่อยๆ ถูกดูดเข้าไปในเครื่องหมายรูปเกลียว

มือขวาทั้งหมดก็รู้สึกโล่งขึ้นทันที และเครื่องหมายวังวนก็หรี่ลง กระพริบสองสามครั้งก่อนจะหายไปในหลังมือ

วิกฤตที่มือขวาคลี่คลายชั่วคราว แต่เปลวไฟสีดำที่มือซ้ายกลับรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ และกำลังจะลามเข้าสู่ร่างกาย

อุจิวะ กินไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหยิบมีดคุไนเทพสายฟ้าเหินออกมาด้วยมือขวา เตรียมตัดฝ่ามือทิ้งเพื่อเอาชีวิตรอด เขากัดฟันแล้วฟันลงไป

เจ็บสั้นดีกว่าปวดนาน ยังไงซะ ทุกอย่างจะกลับมาเป็นปกติเมื่อทักษะสิ้นสุดลง และฝ่ามือที่ไหม้เกรียมก็สามารถรักษาตัวเองได้ตอนนั้น

ขณะเดียวกัน ในพื้นที่มืดเล็กๆ เงาดำค่อยๆ เปิดตาสีแดงก่ำ

รู้สึกถึงการเคลื่อนไหวของตัวอ่อนในตา (?) เงาดำดูเหมือนจะกังวลเล็กน้อย ครู่ต่อมา พอร่างเขาสั่นแล้วหอบหายใจ ลายยั่วยวน (?) ก็วาบขึ้นในตา

มือซ้ายของอุจิวะ กินก็วาบแสงสีแดงกุหลาบ และสัญลักษณ์ที่เหมือนกับมือขวาก็ปรากฏขึ้นบนมือซ้ายและขวาเหมือนกันเป๊ะ

ทว่า ต่างจากเครื่องหมายของตระกูลอุซึมากิที่เขารู้จัก เขาไม่เคยเห็นเครื่องหมายนี้บนมือซ้ายในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมเลย

ถึงจะไม่มีความทรงจำ แต่ร่างกายก็ดูเหมือนจะไม่ปฏิเสธเครื่องหมายนี้ และมีความรู้สึกใกล้ชิดอยู่ลางๆ

โลโก้ประกอบด้วยลายบูมเมอแรงรูปนกนางแอ่นสามอันล้อมรอบจุดสีแดงตรงกลาง

เปลวไฟสีดำที่รุนแรงกลับเชื่องและอ่อนโยนลงเมื่อเครื่องหมายปรากฏขึ้น พอเวลาผ่านไป ในที่สุดมันก็กลายเป็นแสงสีแดงจางๆ แล้วหายไปอย่างไร้ร่องรอย

รีเฟรชทักษะสุ่ม [เทวีสุริยา] ได้รับ เทวีสุริยา*1