บทที่ 7: การต่อสู้ครั้งแรกหลังข้ามเวลา

บทที่ 7: การต่อสู้ครั้งแรกหลังข้ามเวลา

เซ็นจู อิทามะ ที่กำลังพยายามหนีสุดชีวิต เจอสมาชิกตระกูลอุจิวะคนหนึ่งยืนขวางทาง สีหน้าสิ้นหวังปรากฏขึ้นทันที

เขาเพิ่งอายุห้าขวบ ต่อให้มีพรสวรรค์แค่ไหน ก็แทบไม่มีแรงสู้กับอุจิวะผู้ใหญ่ได้เลย

สมาชิกอุจิวะตรงหน้ามีผ้าพันแผลพันอยู่บนผมหยิกฟู ตาสองข้างเหมือนปลาตาย ไร้แววและไร้ชีวิตชีวา ดูเหมือนจะไม่ค่อยตื่นเต้นที่ตกอยู่ในวงล้อมเท่าไหร่ กลับกัน ใบหน้าหล่อๆ นั่นดูลังเลใจแปลกๆ

ไม่ทันได้คิดอะไรมาก เซ็นจู อิทามะถือคุไน พุ่งเข้าใส่ อุจิวะ กิน ที่ยังยืนงงๆ อยู่อย่างเด็ดเดี่ยว ทว่า พอเห็นท่าทางไม่กลัวตายของอิทามะ อุจิวะ กินก็จำต้องชักดาบซามูไรที่เอวออกมา เตรียมสู้

“เป๊าะ!”

อาวุธของทั้งคู่ปะทะกันดังทื่อๆ อุจิวะ กินรู้สึกถึงแรงกระแทกหนักๆ ที่แขน ปลิวหน้าทิ่มไปหลายเมตร แล้วก็ปีนขึ้นมาด้วยสีหน้าประหลาดใจ

"(ไอ้เด็กนี่แรงเยอะขนาดนี้เลยเหรอ?)"

"(หมอนี่อ่อนแอขนาดนี้เลย?)"

เซ็นจู อิทามะยืนงง มองคุไนในมืออย่างไม่อยากเชื่อ เขาไม่อยากเชื่อเลยว่าตัวเองจะสู้กับอุจิวะผู้ใหญ่ได้จริงๆ

อุจิวะ กินสาบานได้ว่าเมื่อกี้เขาไม่ได้ออมแรงเลย เพราะเป็นการต่อสู้ครั้งแรกหลังข้ามเวลา เขาเลยใช้แรงทั้งหมดไปโดยไม่รู้ตัว แต่สุดท้ายกลับโดนเด็กห้าขวบซัดปลิว

เมื่อมองดูอุจิวะ กินที่กำลังลุกขึ้นอย่างทุลักทุเล ความหวังที่จะรอดชีวิตก็เปล่งประกายขึ้นในดวงตาของเซ็นจู อิทามะ เขาเหวี่ยงคุไนแรงขึ้นแล้วพุ่งเข้าใส่อุจิวะฝั่งตรงข้าม

ตอนนี้เอง เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหัวของอุจิวะ กิน

ตรวจพบว่าโฮสต์อยู่ในสถานะต่อสู้ หีบสมบัติหัวใจเหล็กเริ่มสะสม

หีบสมบัติหัวใจเหล็กในห้วงจิตสำนึกเริ่มสั่นไหว แล้วก็เล่น BGM สุดเร้าใจเหมือนลำโพงเปิดเอง

เมื่อได้ยิน BGM ที่คุ้นเคยในหัว อุจิวะ กินสมองกระตุก เขาเริ่มสงสัยว่าของที่ระบบเก่าคร่ำครึนี่ผลิตออกมามันจะเชื่อถือได้มากขึ้นไหมวะ

กลับมาที่การต่อสู้ เนื่องจากส่วนสูงที่ต่างกัน คุไนในมืออิทามะกำลังจะแทงเข้าช่วงล่างของกิน แต่กินก็บล็อก BGM สุดปั่นในหัว แล้วหลบการโจมตีจุดตายได้หวุดหวิด

จากนั้นเขาก็ใช้เพลงดาบอุจิวะสุดคลาสสิกฟันใส่อิทามะ แต่อีกฝ่ายก็ใช้คุไนกันไว้ได้ เขามองเงียบๆ ที่การโจมตีสุดแรงของตัวเองถูกเด็กห้าขวบแก้ทางได้อย่างง่ายดาย

อุจิวะ กินก็ยืนยันได้ในที่สุดว่าเจ้าของร่างเดิมของเขามันกากของแท้

ใช้ชีวิตไร้ค่ามานานกว่ายี่สิบปี ความสามารถในการต่อสู้ถือว่าอยู่แค่ระดับเกะนินยุคหลังๆ เท่านั้น ไม่ใช่ระดับเดียวกับ 12 นินจารุ่นใหม่ แต่เป็นระดับเกะนินตัวประกอบฉาก

ถึงอย่างนั้น เขาก็ยอมแพ้ง่ายๆ ตอนนี้ไม่ได้ อุจิวะ เฟิงหัว, อุจิวะ เรียวอิจิ และคนอื่นๆ อาจจะจบการต่อสู้ได้ในไม่ช้า ต่อให้เขาปล่อยเซ็นจู อิทามะหนีไปตอนนี้ เขาก็จะโดนพวกนั้นฆ่าตายในวินาทีถัดไปอยู่ดี

ยิ่งไปกว่านั้น ภารกิจของเขาคือช่วยเซ็นจู อิทามะจากอุจิวะ เฟิงหัวและคนอื่นๆ ตอนนี้มีแค่เขาอยู่คนเดียว และเขาไม่แน่ใจว่าถ้าปล่อยไปจะทำภารกิจสำเร็จรึเปล่า ถ้าล้มเหลว เขาคงต้องโดนลบบัญชีเริ่มใหม่แน่ๆ

ทั้งสองสู้กันไปมาอีกสองสามรอบ ยากจะบอกว่าใครจะชนะ

“สมกับเป็นนายน้อยอัจฉริยะของตระกูลเซ็นจูจริงๆ ข้า อุจิวะ กิน ขอยกให้เจ้าเป็นสุดยอดด้านกระบวนท่าเลยว่ะ”

อุจิวะ กินพูดกับเซ็นจู อิทามะที่เริ่มหอบเล็กน้อย

“อุจิวะ กินสินะ? เจ้าก็ไม่เลวเหมือนกัน ข้า เซ็นจู อิทามะ ขอยอมรับในตัวเจ้า”

เสียงยังนุ่มๆ เหนียวๆ เป็นหน่ออ่อนที่ดีจริงๆ นะเนี่ย~

นี่เป็นครั้งแรกที่เซ็นจู อิทามะเผชิญหน้ากับศัตรู และจิตวิญญาณความเป็นเด็กม.ต้นก็ระเบิดออกมา อารมณ์ใสซื่อบริสุทธิ์อันเป็นเอกลักษณ์ของตระกูลเซ็นจูก็เผยออกมาอย่างไม่ต้องสงสัย

ตอนที่ทั้งสองกำลังยันกันอยู่ อุจิวะ เฟิงหัวกับคนอื่นๆ ก็จัดการการต่อสู้เสร็จแล้ว เซ็นจู โคจิโดนคาถาไฟ: ลูกบอลไฟยักษ์ของอุจิวะ เฟิงหัวเข้าไปเต็มๆ ไม่รู้เป็นตายร้ายดี

(โอ้โห ลูกบอลไฟฆ่าคนได้ด้วยเหรอวะ?)

สมาชิกเซ็นจูสามคนของทีมองครักษ์ก็ถูกอุจิวะ เรียวอิจิกับพวกอีกสองคนจัดการเรียบร้อย นอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น

พอเห็นว่าอุจิวะ กินยังฆ่าเซ็นจู อิทามะไม่ได้ พวกเขาก็พากันเข้ามาล้อม

เซ็นจู อิทามะกับอุจิวะ กินกำลังสู้กันดุเดือด ทั้งสองถึงกับรู้สึกนับถือกันและกันขึ้นมานิดๆ

แต่ยังไงอิทามะก็อายุแค่ห้าขวบ แรงกายย่อมสู้ผู้ใหญ่อย่างอุจิวะ กินไม่ได้อยู่แล้ว

ระหว่างการต่อสู้ แขนขาเขาก็อ่อนแรง โดนอุจิวะ กินซัดกระเด็นไปกระแทกหินที่ยื่นออกมาข้างหลัง ลุกไม่ขึ้นไปพักใหญ่

โฮสต์ชนะ ได้รับ 1 แต้มพลังใจ สามารถปลดล็อกรางวัลหีบสมบัติหัวใจเหล็กได้หลังจากการต่อสู้อีกสามครั้ง (พลังใจสะสมปัจจุบัน: 1)

หลังจากหมดแรงล้มลง เซ็นจู อิทามะก็ถูกระบบตัดสินว่าแพ้ให้อุจิวะ กิน

เมื่อการต่อสู้จบลง อุจิวะ เฟิงหัวและคนอื่นๆ ก็มาหาอุจิวะ กิน ทั้งห้าคนล้อมเซ็นจู อิทามะที่กำลังค่อยๆ คลานขึ้นมา ฉากดังในเรื่องเดิมก็บังเกิดขึ้น

เมื่อมองอุจิวะผู้ใหญ่ห้าคนที่ล้อมตัวเองอย่างสิ้นหวัง เซ็นจู อิทามะที่ตัวสั่นถือคุไนอยู่ ในตามีแต่ความสิ้นหวัง เขาเข้าใจว่าวันนี้คงต้องตามพี่ชายคนที่สามไปแล้ว

อุจิวะ เรียวอิจิขว้างดาวกระจายออกไปเหมือนแมวเล่นกับหนู เฉียดหน้าอิทามะไปปักเข้ากับหินข้างหลัง การกระทำนี้ทำลายปราการทางใจสุดท้ายของอิทามะ เด็กห้าขวบเริ่มตัวสั่นไปทั้งตัว น้ำตาเริ่มคลอเบ้า

“เอาล่ะ ภารกิจเราสำเร็จแล้ว รีบจัดการเขาซะ กำลังเสริมจากเซ็นจูคงใกล้มาถึงแล้ว”

อุจิวะ เฟิงหัวที่โดนเซ็นจู โคจิตอดก่อนตายเข้าไป สภาพก็ไม่ค่อยดีนัก ตอนนี้ตาเขาล้ามาก ซึ่งเกิดจากการใช้เนตรวงแหวนมากเกินไป

พอคนอื่นๆ ได้ยินดังนั้น พวกเขาก็หันไปมองอุจิวะ กินที่เงียบอยู่

เพราะคนที่ดูทุ่มเทกับภารกิจนี้ที่สุดคืออุจิวะ กิน เขาถึงกับกล้าบุกเข้าเขตแดนเซ็นจูคนเดียวเพื่อทำภารกิจนี้ให้สำเร็จ

ถึงแม้เขาจะไม่ค่อยเก่ง แต่พวกที่ได้ฟัง “ประกาศอุจิวะ” ของเขาไปแล้ว ก็รู้สึกไปเองว่าภารกิจนี้ควรจะให้เขาเป็นคนปิดฉาก

อุจิวะ กิน ที่โดนหลายคนจ้องอยู่ เดาความคิดพวกเขาได้จากแววตา ไม่ลังเลเลย ทำสีหน้าไม่แน่ใจ ค่อยๆ ชักดาบออกมาแล้วเดินไปยังเซ็นจู อิทามะที่ยอมแพ้แล้ว

เขายกดาบขึ้นแล้วฟันลงไป และท่ามกลางสายตาประหลาดใจของคนอื่นๆ เขาใช้สันดาบฟาดใส่อิทามะจนสลบไป

“???”

“อุจิวะ กิน นี่แกหมายความว่าไง?”

หลายคนตั้งคำถามกับการกระทำที่แสดงความเมตตาของอุจิวะ กิน

“นายน้อยของตระกูลเซ็นจู ตอนมีชีวิตอยู่มีประโยชน์กว่าตอนตายเยอะ”

อุจิวะ กินพูดหน้าตายขณะเก็บดาบซามูไรเข้าเอว จากนั้นก็ย่อตัวลงอุ้มเซ็นจู อิทามะที่หมดสติขึ้นมา

“ภารกิจเราคือกำจัดหน่ออ่อนของเซ็นจูเท่านั้น อย่าจุ้นเรื่องคนอื่น ฆ่าเขาทิ้งเร็วเข้าแล้วเราจะถอย”

อุจิวะ เฟิงหัวดูเหมือนจะโกรธนิดหน่อยที่อุจิวะ กินไม่เชื่อฟังคำสั่ง ในฐานะหัวหน้าหน่วย เขารับไม่ได้ที่ลูกทีมขัดคำสั่ง

“ฉันบอกแล้วไง เซ็นจูที่ยังเป็นๆ มีประโยชน์กว่าศพเยอะ”

ขณะที่ความตึงเครียดระหว่างทั้งสองฝ่ายเริ่มหนักขึ้น อุจิวะ เฟยเหอในทีมก็หน้าเปลี่ยนสี

“กลไกที่ฉันวางไว้ถูกกระตุ้นแล้ว กำลังเสริมจากเซ็นจูใกล้เข้ามาแล้ว!”

ปรากฏว่าอุจิวะ เฟยเหอได้วางกลไกไว้หลายจุดในบริเวณโดยรอบก่อนการต่อสู้ และเขาสามารถรับรู้ได้ทันทีเมื่อมันถูกกระตุ้น

“ถอยก่อน!”

พอได้ยินว่ากำลังเสริมศัตรูใกล้เข้ามา อุจิวะ เฟิงหัวที่บาดเจ็บอยู่ก็ไม่กล้าอยู่นาน การเถียงกันต่อไปมีแต่จะทำให้สถานการณ์แย่ลง

“ขอรับ!”

หลังจากได้รับคำสั่ง ทุกคนก็ลุกขึ้นยืนแล้วรีบถอยไปในทิศทางที่ห่างจากเขตแดนเซ็นจู อุจิวะ กินถอนหายใจอย่างโล่งอกชั่วคราว

แต่เขาก็ไม่กล้าทิ้งเซ็นจู อิทามะไปง่ายๆ เลยต้องอุ้มเจ้าหนูที่หมดสติแล้วถอยตามหลังทีมไป

พวกเขารวบรวมกำลังวิ่งสุดฝีเท้า จนกระทั่งรู้สึกว่าไม่มีใครตามมาแล้ว ถึงได้หยุด

คนกลุ่มหนึ่งที่หนีรอดมาได้พักกันในถ้ำแห่งหนึ่ง และเซ็นจู อิทามะที่หมดสติก็ถูกอุจิวะ กินมัดด้วยโซ่เหล็ก

เขายังไม่รู้วิธีผนึกจักระ เลยทำได้แค่มัดเซ็นจู อิทามะด้วยโซ่เหล็กคร่าวๆ เหมือนมัดแหนม

“อุจิวะ กิน ฉันหวังว่านายจะให้คำอธิบายที่สมเหตุสมผลได้นะ”

อุจิวะ เฟิงหัว ซึ่งนั่งอยู่หน้ากองไฟ มองเซ็นจู อิทามะที่ถูกมัดอยู่ แล้วถามอุจิวะ กินที่กำลังเช็ดเหงื่อหลังจากทำงานเสร็จ

อุจิวะ กินคาดไว้อยู่แล้วว่าจะต้องโดนถามไม่ช้าก็เร็ว เลยเอาข้ออ้างที่เตรียมไว้ก่อนหน้าออกมา

“ที่ผมปล่อยเขาไว้เพราะท่านผู้นำตระกูลครับ”

อุจิวะ กินอธิบาย

พอได้ยินคำตอบนี้ พวกเขาก็มองหน้ากันอย่างงุนงง เพราะภารกิจที่พวกเขาได้รับจากผู้นำตระกูลคือให้กำจัดเซ็นจูเท่านั้น และไม่มีคำสั่งให้จับเป็น

อุจิวะ กินเริ่มโม้

“เรื่องมันเริ่มตอนที่ผมยืนยามอยู่หน้าประตูบ้านท่านผู้นำตระกูล...”