บทที่ 34 ข้อสรุปที่ผิดพลาด

บทที่ 34 ข้อสรุปที่ผิดพลาด

ในขณะนั้น หัวหน้าจ้าวเย่ที่นั่งอยู่ตรงมุมห้องก็เอ่ยขึ้นมา "ท่านผู้อำนวยการเจิ้ง ขอผมแทรกสักนิดครับ"

เจิ้งเฉิงเค่อหันศีรษะไปมองเขาแล้วพยักหน้า

หัวหน้าจ้าวเย่ลุกขึ้นยืน เดินไปยังจอโปรเจกเตอร์ที่ด้านหน้าห้องประชุม แล้วเสียบแฟลชไดรฟ์ที่พกมาด้วย ครู่ต่อมา ภาพหลายภาพก็ปรากฏขึ้นบนจอ

สิ่งเหล่านั้นคือสิ่งมีชีวิตสุนัขกลายพันธุ์ที่หัวหน้าจ้าวเย่ได้ถ่ายไว้ด้วยตนเองเมื่อไม่กี่วันก่อน ขณะนำทีมกวาดล้างกว่าหกสิบชีวิตเข้าไปในท่อระบายน้ำใต้ดิน

"นี่คือกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่ไม่ทราบชนิดที่ผมเผชิญหน้าในท่อระบายน้ำใต้ดินเมื่อไม่กี่วันก่อน" หัวหน้าจ้าวเย่ชี้ไปที่หน้าจอแล้วกล่าวว่า "พวกมันมีระเบียบวินัย สามารถหลบหลีกการโจมตี ประสานงานในการต่อสู้ และถึงขั้นช่วยชีวิตเพื่อนที่บาดเจ็บได้"

เขาหยุดเว้นจังหวะ น้ำเสียงค่อยๆ เปลี่ยนเป็นจริงจัง "ยิ่งไปกว่านั้น ร่างกายของพวกมันสะอาดมาก พวกมันขาดร่องรอยใดๆ ที่สิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ตามธรรมชาติควรจะมี ไม่เหลือเลยแม้แต่นิดเดียว"

"ไม่มีร่องรอยของความเป็นสัตว์ป่าอย่างนั้นหรือ" แววตาของเจิ้งเฉิงเค่อคมกริบขึ้น

"ถูกต้องครับ" หัวหน้าจ้าวเย่หันกลับมาสบสายตากับเจิ้งเฉิงเค่อ

"ผมให้ทีมเทคนิคภายใต้การดูแลของเสิ่นหลิง ร่วมมือกับหน่วยเฝ้าระวังสิ่งมีชีวิตผิดปกติ ทำการวิจัยเชิงลึก ในท้ายที่สุดเราก็ได้ข้อสรุปว่า สิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์เหล่านี้มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะถูกเพาะพันธุ์ ฝึกฝน และดัดแปลงขึ้นมาอย่างตั้งใจ"

ขณะที่เขาพูด เขาก้มหน้าลงและคลิกเมาส์ ภาพบนหน้าจอก็เปลี่ยนไปตามนั้น ภายใต้แสงสว่างที่ส่องกระทบ หน้าจอเผยให้เห็นรอยเท้าสัตว์เป็นทาง ทั้งรอยลึกและรอยตื้นประทับลงบนดินที่ยังคงชื้นแฉะโดยไม่มีร่องรอยของการถูกลบทำลายอย่างตั้งใจ

"ทุกคน โปรดดูนี่ครับ" หัวหน้าจ้าวเย่เงยหน้าขึ้นและชี้ไปที่รอยเท้าบนหน้าจอ "รอยเท้าสัตว์เหล่านี้ปรากฏขึ้นที่บริเวณรอบนอกของคุกชีวภาพเมื่อคืนนี้ และยังปรากฏในบริเวณใกล้เคียงกับคุกชีวภาพอีกด้วย"

เจิ้งเฉิงเค่อหรี่ตาลง เห็นได้ชัดว่าเขาเชื่อมโยงเหตุการณ์ได้แล้ว เป็นดังคาด ในวินาทีต่อมา หัวหน้าจ้าวเย่ก็กล่าวขึ้น "ผมให้ทีมของเสิ่นหลิงวิเคราะห์รอยเท้าเหล่านี้ และเป็นไปตามคาด พวกมันเกือบจะเหมือนกับรอยเท้าของสิ่งมีชีวิตสุนัขกลายพันธุ์ที่ผมเจอในท่อระบายน้ำใต้ดินไม่มีผิด"

หัวหน้าจ้าวเย่นิ่งเงียบไปครึ่งวินาที สายตากวาดมองทุกคนที่อยู่ในห้อง "เมื่อรวมกับการที่กิ้งก่ายักษ์กลายพันธุ์ถูกขโมยไปจากคุกชีวภาพเมื่อคืนนี้ ผมมีเหตุผลเพียงพอที่จะสงสัยว่ามีความเชื่อมโยงบางอย่างระหว่างเหตุการณ์ทั้งสองนี้"

ทันทีที่คำพูดนี้กล่าวออกมา เสียงกระซิบกระซาบก็ดังระงมไปทั่วห้องประชุม เจิ้งเฉิงเค่อชูมือขึ้นเพื่อส่งสัญญาณให้เงียบ จากนั้นเขาก็ถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "คุณกำลังจะบอกว่ามีองค์กรที่ไม่ทราบฝ่าย ไม่เพียงแต่เพาะพันธุ์สิ่งมีชีวิตสุนัขกลายพันธุ์เหล่านั้น แต่ยังขโมยซากของกิ้งก่ายักษ์กลายพันธุ์ไปจากคุกชีวภาพเมื่อคืนนี้ด้วยอย่างนั้นหรือ"

"ใช่ครับ" หัวหน้าจ้าวเย่พยักหน้าเล็กน้อย "อย่างไรก็ตาม ผมยังมีความสงสัยอีกเรื่องหนึ่ง" หัวหน้าจ้าวเย่ส่งเสียงครุ่นคิดออกมาเบาๆ ขมวดคิ้วใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความไม่แน่ใจ

"พวกมันปะทะกับเราสองครั้งแล้ว แต่กลับไม่ได้ทำให้เจ้าหน้าที่ของเราเสียชีวิตเลยแม้แต่คนเดียว ดูเหมือนว่าพวกมันจะไม่เต็มใจที่จะเผชิญหน้าโดยตรงกับกองกำลังของเรา"

เจิ้งเฉิงเค่อขมวดคิ้วเช่นกัน นี่เป็นความจริงทีเดียว แม้ว่าซากของกิ้งก่ายักษ์กลายพันธุ์จะหายไปจากคุกชีวภาพเมื่อคืนนี้ แต่เมื่อนับจำนวนผู้บาดเจ็บในเช้านี้ พวกเขากลับพบว่าไม่มีใครเสียชีวิตเลยแม้แต่คนเดียว เพียงแค่ได้รับผลกระทบจากอาการปวดหัวในระดับที่แตกต่างกันไปเท่านั้น สิ่งนี้ทำให้เขาในฐานะผู้อำนวยการสำนักรู้สึกสับสนอยู่บ้าง

นี่ถือเป็นการแสดงท่าทีที่เป็นมิตรอย่างนั้นหรือ แต่ไม่ว่าจะเป็นการส่งสิ่งมีชีวิตสุนัขกลายพันธุ์มาบังคับให้ทีมกวาดล้างของพวกเขาถอยกลับไปเมื่อไม่กี่วันก่อน หรือการขโมยซากกิ้งก่ายักษ์กลายพันธุ์ไปจากคุกชีวภาพ ทั้งสองเหตุการณ์ก็ดูไม่เหมือนการกระทำที่เป็นมิตรเลยสักนิด

ห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบอีกครั้งในเวลาสั้นๆ ทันใดนั้น "อูโรโบรอส" เสียงหนึ่งดังขึ้นจากทางประตู

ทุกคนหันไปมอง เห็นลู่เส้าเฟิง หัวหน้าหน่วยเฝ้าระวังสิ่งมีชีวิตผิดปกติ กำลังผลักประตูเปิดเข้ามาด้วยใบหน้าที่โกรธจัด

"หัวหน้าหน่วยลู่ คุณเพิ่งพูดว่าอะไรนะ" เจิ้งเฉิงเค่อถาม ลู่เส้าเฟิงเดินไปที่โต๊ะประชุม ฟาดกองเอกสารลงบนโต๊ะแล้วอธิบายอย่างจริงจังว่า

"เมื่อคืนนี้ เราบังเอิญดักจับสัญญาณสื่อสารได้ หลังจากที่ฝ่ายเทคนิคถอดรหัสแล้ว อีกฝ่ายอ้างว่าองค์กรที่พวกเขาสังกัดคือ กลุ่มชีวภาพอูโรโบรอส"

"และ—" เขากวาดสายตามองทุกคนที่อยู่ในที่นั้น ความโกรธในดวงตาของเขาแทบจะควบคุมไม่อยู่ "องค์กรหัวรุนแรงผิดกฎหมายที่เราไม่เคยล่วงรู้มาก่อนนี้ ไม่ได้เพิ่งจะปฏิบัติการในเขตของเราเป็นครั้งแรก"

"คุณหมายความว่าอย่างไร" หัวหน้าจ้าวเย่ขมวดคิ้ว ลู่เส้าเฟิงเปิดเอกสารบนโต๊ะทันที ที่นั่นปรากฏภาพถ่ายดาวเทียมให้เห็นชัดเจน คุณภาพของภาพอาจจะเบลอไปบ้าง แต่สถานที่นั้นคือโรงงานร้างในเขตชานเมืองเจียงหวย เขาส่งภาพถ่ายเหล่านี้ให้ทุกคนดู

ในภาพ รถบรรทุกสีดำหลายคันกำลังขับเข้าไปในประตูโรงงาน บนตัวรถมีตราสัญลักษณ์งูที่ขดเป็นวงสีทองประดับอยู่

"เมื่อสามเดือนก่อน เหตุการณ์ที่มีสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์จู่โจมคนงานคนเดียวที่โรงบำบัดน้ำเสียทางตอนใต้ของเมือง เราต่างคิดมาตลอดว่ามันเป็นสายพันธุ์ที่กลายพันธุ์ตามธรรมชาติ" น้ำเสียงของลู่เส้าเฟิงเย็นเยียบลง

"แต่เมื่อพิจารณาจากการวิเคราะห์เศษเนื้อเยื่อทางชีวภาพที่เก็บกู้ได้จากที่เกิดเหตุ สิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์เหล่านั้นมีร่องรอยของการตัดต่อพันธุกรรมที่ไม่ใช่ตามธรรมชาติอยู่ภายในร่างกายของพวกมัน"

สีหน้าของเจิ้งเฉิงเค่อเปลี่ยนไปในที่สุด "คุณหมายความว่า..." ลู่เส้าเฟิงพูดทีละคำด้วยการกัดฟันกรอด

"กลุ่มชีวภาพอูโรโบรอสที่น่ารังเกียจนั่น กำลังจงใจสร้างสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์เทียมเพิ่มขึ้น ปล่อยพวกมันเข้าสู่เมืองของเรา และเข่นฆ่าพลเมืองของเรา!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความโกรธแค้นก็พุ่งพล่านขึ้นในใจของทุกคน จำนวนของสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ที่ซ่อนตัวอยู่ภายในเมืองแห่งนี้กำลังเพิ่มขึ้น และสำนักจัดการสิ่งมีชีวิตผิดปกติของพวกเขาก็ยุ่งจนแทบจะหมดแรงอยู่แล้ว

แต่ในเวลานี้ กลับมีกองกำลังของมนุษย์กลุ่มหนึ่งกำลังเร่งกระบวนการกลายพันธุ์อย่างตั้งใจ เจตนาของพวกมันช่างไม่น่าให้อภัยจริงๆ!

ผู้คนต่างเต็มไปด้วยความโกรธแค้นในความอยุติธรรมทันที พวกเขาต่างเชื่อมโยงเรื่องนี้เข้ากับการวิเคราะห์ก่อนหน้านี้ของหัวหน้าจ้าวเย่ ราวกับจะตีความไปว่ากลุ่มที่ขโมยกิ้งก่ายักษ์กลายพันธุ์ไปเมื่อคืนนี้คือกลุ่มชีวภาพอูโรโบรอส

หัวหน้าจ้าวเย่จ้องมองภาพถ่ายดาวเทียม ราวกับว่าเขายังคงครุ่นคิดถึงบางสิ่ง ครู่ต่อมา เขาก็เงยหน้าขึ้นและมองไปที่เจิ้งเฉิงเค่อด้วยสายตาเด็ดเดี่ยว

"ท่านผู้อำนวยการเจิ้ง ผมมีคำขอหนึ่งข้อครับ"

"ว่ามา"

"โปรดมอบอำนาจให้ผมสืบสวนกลุ่มชีวภาพอูโรโบรอสนี้" หัวหน้าจ้าวเย่กำหมัดแน่น

"ไม่ว่าเจ้าพวกน่ารังเกียจนั่นจะซ่อนตัวอยู่ที่ไหน ผมจะขุดรากถอนโคนพวกมันออกมาและทำให้พวกมันต้องเผชิญกับบทลงโทษที่พวกมันสมควรได้รับตามกฎหมาย!"

เจิ้งเฉิงเค่อเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวอย่างช้าๆ ว่า "อนุญาต" เขาลุกขึ้นยืน สายตากวาดมองทุกคนที่อยู่ในที่นั้น

"นับจากนี้ไป สำนักจัดการสิ่งมีชีวิตผิดปกติเข้าสู่สถานะเตรียมพร้อมรบ ยกเลิกการลาทั้งหมด และทุกแผนกต้องร่วมมือกัน ไม่ว่ากลุ่มชีวภาพอูโรโบรอสจะมีเบื้องหลังอย่างไร เราจะทำให้พวกมันต้องชดใช้ในราคาที่สาสม!"

"ทุกคนเข้าใจหรือไม่!"

"เข้าใจครับ!"

ทั้งห้องลุกขึ้นยืนและตอบรับพร้อมเพรียงกัน ในช่วงเวลานี้ หากกู่หยวนรู้ว่าสำนักจัดการสิ่งมีชีวิตผิดปกติได้วิเคราะห์ทุกอย่างจนได้ข้อสรุปที่ผิดพลาดเช่นนี้ เขาคงจะหัวเราะออกมาดังๆ เป็นแน่

กลุ่มชีวภาพอูโรโบรอสนี้โชคร้ายจริงๆ ไม่เพียงแต่พวกเขาจะมีหน่วยรบชีวภาพที่ไม่ธรรมดาถูกกำจัดโดยบริษัทอัมเบรลลาของเขาเมื่อคืนนี้ แต่ตอนนี้พวกเขายังถูกตั้งเป้าหมายโดยกองบัญชาการทหารระดับสูงอีกด้วย

ช่างเป็นสถานการณ์ที่เรียกได้ว่าเคราะห์ซ้ำกรรมซัดอย่างแท้จริง