บทที่ 34 - ขอติดรถไปด้วยคน

บทที่ 34 - ขอติดรถไปด้วยคน

★★★★★

หลังจากบอกลาหลินอันโหรวและเดินออกมาจากโรงเรียนประถมตำบลหนิวเจีย

เฉินหยางเดินไปตามถนนพลางนึกถึงความสัมพันธ์ระหว่างเขากับสองพี่น้องตระกูลหลินที่เปลี่ยนแปลงไปในช่วงหลายวันที่ผ่านมา

เขาสัมผัสได้ว่า

หลินอันโหรวมีความรู้สึกต่อเขาในทางที่ดีขึ้นมากแล้ว นี่ถือเป็นข่าวดีเลยทีเดียว

แต่แน่นอนว่า

การจะทำให้หลินอันอวี๋เปลี่ยนมุมมองที่มีต่อเขานั้น คงต้องบอกว่า... หนทางยังอีกยาวไกลนัก

เฉินหยางตัดสินใจว่าจะไปขายกระต่ายป่าก่อน

เมื่อมาถึงร้านอาหารสหกรณ์ พนักงานเสิร์ฟหญิงถักเปียคู่ที่มีรอยตกกระบนใบหน้าคนเดิมก็เป็นคนมาต้อนรับเขา

บางทีอาจจะเป็นเพราะเริ่มคุ้นหน้าคุ้นตากันแล้ว

ครั้งนี้พนักงานหญิงจึงปล่อยให้เฉินหยางเดินไปหาเชฟเย่ที่หลังครัวด้วยตัวเองเลย

เป็นไปตามที่เฉินหยางคาดไว้

กระต่ายป่าที่เขาจับได้ในครั้งนี้ตัวค่อนข้างผอมเล็ก คำนวณดูแล้วน้ำหนักยังไม่ถึงสามชั่งด้วยซ้ำ

เชฟเย่รู้สึกว่ากระต่ายตัวนี้เล็กเกินไป เขาเบ้ปากเล็กน้อยแต่ก็ยังยอมจ่ายเงินให้เฉินหยางมาสิบห้าหยวน

เฉินหยางรับเงินมาแล้วสอดเก็บไว้ในช่องลับตรงสายรัดเอวอย่างระมัดระวัง ก่อนจะเดินออกจากร้านอาหารสหกรณ์ด้วยใบหน้าเบิกบาน

เป้าหมายต่อไป

ขอแค่ขายไขมันชะมดในมือได้ เขาก็จะรวบรวมเงินได้ครบสองร้อยหยวนและบรรลุแผนการของสัปดาห์นี้เสียที

ไขมันชะมดมีประโยชน์มากมาย นอกจากจะใช้เป็นยาสมุนไพรแล้ว ยังสามารถนำไปทำเป็นผลิตภัณฑ์บำรุงผิวเพื่อความงามได้อีกด้วย

ทว่าในยุคสมัยนี้

คำว่าผลิตภัณฑ์เพื่อความงามยังคงเป็นเรื่องไกลตัวและยังไม่ได้กลายเป็นตลาดหลักสำหรับผู้บริโภคหญิง

ดังนั้นช่องทางการขายที่ดีที่สุดก็ยังคงเป็นร้านขายยาและคลินิก

แต่หลังจากลองไปสอบถามคลินิกแพทย์แผนจีนในตำบลมาสองสามแห่ง พอพวกเขาเห็นไขมันชะมดที่เฉินหยางหยิบออกมา ต่างก็เผยสีหน้าอิจฉา แต่ก็ทำได้แค่อิจฉาเท่านั้น ไม่มีใครกล้ารับซื้อเลย

เหตุผลนั้นง่ายมาก

คลินิกในตำบลยากที่จะควักเงินก้อนโตถึงหนึ่งร้อยหยวนออกมาได้

ไขมันชะมดในมือเฉินหยางเป็นของมีค่าที่หาตลาดยาก

แบบนี้มันน่าอึดอัดใจชะมัด

อุตส่าห์วุ่นวายมาตั้งครึ่งค่อนวัน จะให้กลับบ้านมือเปล่าแบบนี้ได้ยังไง

เฉินหยางนึกถึงคลินิกแพทย์แผนจีนที่เขาเคยไปขายดีงูทับสมิงคลาเมื่อคราวก่อน หมอชราผมขาวท่านนั้นจ่ายเงินหนักมาก น่าจะสามารถซื้อไขมันชะมดนี้ได้

แต่คลินิกแห่งนั้นอยู่ในตัวเมืองปินหยาง

การจะเข้าไปในเมืองต้องนั่งรถมินิบัส และรถมินิบัสก็มีแค่วันละสองเที่ยวคือรอบเช้ากับรอบเที่ยง

ตอนนี้เลยช่วงเที่ยงมาแล้ว รถมินิบัสคงออกไปตั้งนานแล้ว

หากอยากเข้าเมืองก็ต้องรอไปแต่เช้าในวันพรุ่งนี้

เฉินหยางไม่มีทางเลือก เขาเตรียมตัวจะเดินออกจากคลินิกในตำบลเพื่อกลับบ้านไปก่อน

"พ่อหนุ่ม เธอจะเข้าเมืองงั้นเหรอ"

ตอนนั้นเองชายวัยกลางคนที่เพิ่งตรวจดูอาการเสร็จก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้

เฉินหยางหยุดเดินแล้วพิจารณาอีกฝ่าย เขาเห็นว่าชายคนนี้สวมชุดซุนยัตเซ็นที่ตัดเย็บอย่างประณีต รูปร่างท้วมเล็กน้อย สวมแว่นตา หวีผมเรียบแปล้ ดูท่าทางเหมือนพวกข้าราชการหรือเจ้าหน้าที่รัฐ

ในยุคสมัยนั้น คนที่แต่งตัวแบบนี้ได้ล้วนเป็นผู้มีหน้ามีตาในสังคมทั้งสิ้น

ในชีวิตก่อนเฉินหยางเคยคลุกคลีกับผู้มีอิทธิพลมาเยอะ ท่าทางของเขาจึงดูสง่าผ่าเผยขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ

เขาส่งยิ้มอย่างสุภาพให้ชายวัยกลางคน "ตอนแรกผมตั้งใจจะเข้าเมืองวันนี้นั่นแหละครับ แต่ไม่มีรถแล้ว ผมเลยต้องเลื่อนไปวันหลังแทน"

"ช่างบังเอิญอะไรแบบนี้"

ชายวัยกลางคนหัวเราะฮ่าๆ พลางขยับแว่นตาแล้วยิ้ม "เดี๋ยวฉันก็จะกลับแล้ว พอดีมีรถมารับ จะติดรถไปด้วยกันสักหน่อยไหมล่ะ"

"แบบนั้นจะดีเหรอครับ..."

เฉินหยางแอบตกใจในใจ

ในช่วงปลายยุค 70s เจ้าหน้าที่รัฐที่มีรถประจำตำแหน่งได้ ระดับตำแหน่งต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

เขาไม่คาดคิดเลยว่า

ในคลินิกเล็กๆ ของตำบลหนิวเจียแห่งนี้ จะมีบุคคลระดับบิ๊กเบิ้มปรากฏตัวอยู่ด้วย

เมื่อเห็นเฉินหยางลังเล ชายวัยกลางคนจึงแนะนำตัวเอง "ฉันแซ่เสวีย ชื่อเว่ยตง เป็นผู้จัดการโรงงานเครื่องจักรเมืองปินหยาง วันนี้ผ่านมาแถวตำบลหนิวเจีย บังเอิญอาการปวดหลังกำเริบพอดี เลยแวะมาแปะแผ่นกอเอี๊ยะที่นี่..."

พูดพลางเสวียเว่ยตงก็ชี้ไปที่คลินิกเล็กๆ แห่งนี้แล้วพูดด้วยน้ำเสียงละอายใจ "ฉันบังเอิญได้ยินว่าเธอจะเข้าเมืองไปขายไขมันชะมดอะไรสักอย่าง ดูท่าทางรีบร้อน ฉันเลยถามว่าเธออยากจะนั่งรถฉันเข้าเมืองไหม"

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง

ที่แท้ชายวัยกลางคนท่าทางใจดีคนนี้ก็คือผู้จัดการโรงงานเครื่องจักรเมืองปินหยางนี่เอง

โรงงานเครื่องจักรในยุคนั้นมักจะมีส่วนร่วมในการผลิตอาวุธยุทโธปกรณ์ สถานะจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

คนที่จะเป็นผู้จัดการโรงงานได้ ระดับตำแหน่งต้องสูงจนน่าตกใจเลยทีเดียว

เวลาเดินทางไปไหนมาไหนย่อมมีรถประจำตำแหน่งอยู่แล้ว

เมื่อเฉินหยางทราบสถานะของเสวียเว่ยตง เขาก็รีบยื่นมือออกไปจับมือกับอีกฝ่ายทันที

"สวัสดีครับผู้จัดการโรงงานเสวีย!"

เสวียเว่ยตงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แวบแรกที่เขาเห็นเฉินหยาง เขาก็ประเมินจากเสื้อผ้าการแต่งกายได้เลยว่าเด็กหนุ่มคนนี้มาจากหมู่บ้านชนบท

แต่เสวียเว่ยตงไม่เคยเห็นชาวนาคนไหนกล้าเป็นฝ่ายยื่นมือมาจับมือกับเขาก่อนเลย

ความสง่าผ่าเผยและเป็นธรรมชาติที่เฉินหยางแสดงออกมา ทำให้เสวียเว่ยตงต้องมองเขาใหม่

เสวียเว่ยตงหัวเราะหึๆ เขาหนีบกระเป๋าเอกสารไว้ใต้รักแร้แล้วยื่นมือไปจับมือกับเฉินหยาง

"สหายหนุ่มคนนี้ชื่ออะไรหรือ"

"ผมชื่อเฉินหยางครับ ผู้จัดการโรงงานเสวียเรียกผมว่าเสี่ยวเฉินก็ได้ครับ"

"เฉินหยาง..."

เสวียเว่ยตงทวนชื่อของเฉินหยางเบาๆ ขยับแว่นตาแล้วพิจารณาเฉินหยางอย่างละเอียดอีกครั้ง

เมื่อเห็นว่าเฉินหยางไม่มีท่าทีหวาดกลัวหรือประหม่าเลย เสวียเว่ยตงก็ยิ้ม "งั้นสหายเสี่ยวเฉิน พวกเราไปกันเถอะ"

"งั้นก็... ต้องรบกวนผู้จัดการโรงงานเสวียแล้วนะครับ"

ในเมื่อเสวียเว่ยตงพูดมาขนาดนี้แล้ว เฉินหยางก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะปฏิเสธอีก

เขาเดินตามเสวียเว่ยตงออกจากคลินิก

ตอนนั้นเองชายหนุ่มที่ยืนอยู่ริมถนนก็รีบวิ่งเข้ามาหาเสวียเว่ยตงทันที

"ผู้จัดการครับ คนนี้คือ?"

ชายหนุ่มจ้องมองเฉินหยางอย่างพินิจพิเคราะห์

"อ๋อ นี่คือคนหนุ่มอนาคตไกลจากหมู่บ้านแถวนี้น่ะ"

เสวียเว่ยตงไม่ได้แนะนำเฉินหยางให้ชายหนุ่มรู้จักมากนัก

เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วยกมือบอกชายหนุ่ม "เสี่ยวหลิว ไปขับรถมาเถอะ"

ชายหนุ่มคนนี้คือคนขับรถของเสวียเว่ยตง เมื่อได้ยินคำสั่ง เขาก็รีบวิ่งไปที่ซอยข้างๆ แล้วขับรถจี๊ปสีเขียวทหารออกมาทันที

ต้องยอมรับเลยว่า

ในตอนที่ทั่วทั้งตำบลหนิวเจียมีแต่ถนนดิน อย่าว่าแต่รถยนต์เลย แม้แต่รถจักรยานก็ยังหาดูได้ยาก

การปรากฏตัวของรถจี๊ปคันนี้จึงดึงดูดความสนใจจากผู้คนที่สัญจรไปมาให้หยุดยืนดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เสี่ยวเฉิน รีบขึ้นรถสิ"

เสวียเว่ยตงไม่ชอบทำตัวเป็นจุดเด่นจึงรีบเร่งรัด

"ผู้จัดการโรงงานเสวีย ตะกร้าสานของผมใบนี้..."

"ไม่เป็นไร เอาไว้เบาะหลังนั่นแหละ!"

"ได้เลยครับ!"

เฉินหยางวางตะกร้าสานไว้ที่พื้นที่ว่างด้านหลังรถจี๊ป จากนั้นก็เข้าไปนั่งที่เบาะหลังพร้อมกับเสวียเว่ยตง

เมื่อคนขับเหยียบคันเร่ง รถจี๊ปก็กระเทือนโยกเยกและออกตัวไป

หลังจากย้อนเวลากลับมา นี่เป็นครั้งแรกที่เฉินหยางได้นั่งรถยนต์ แต่การได้นั่งรถจี๊ปคันนี้กลับให้ความรู้สึกที่ย่ำแย่มาก

อย่างแรกคือเทคโนโลยีรถยนต์ในยุคนั้นยังมีข้อจำกัด ระบบกันสะเทือนค่อนข้างธรรมดา

อย่างที่สองคือสภาพถนนที่ไม่ค่อยดีนัก

ระหว่างทางไปเมืองปินหยาง เฉินหยางต้องทนกระเด้งกระดอนไปตลอดทาง เสียงรถจี๊ปดังกุกกักสั่นสะเทือนจนหูอื้อไปหมด

มันทำให้เฉินหยางรู้สึกทรมานสุดๆ

แต่เสวียเว่ยตงกลับเป็นคนคุยเก่งมาก เขาชวนเฉินหยางคุยสัพเพเหระไปเรื่อย เดี๋ยวก็ถามเรื่องประวัติครอบครัว เดี๋ยวก็ถามเรื่องส่วนตัวของเฉินหยาง

ด้วยความเกรงใจ เฉินหยางจึงทำได้เพียงตอบคำถามของเสวียเว่ยตงสั้นๆ

คุยกันไปคุยกันมา

ทั้งสองคนก็วกมาคุยเรื่องไขมันชะมดจนได้

"ของแบบนี้ขายได้ตั้งร้อยกว่าหยวนเชียวหรือ"

เมื่อเสวียเว่ยตงรู้ถึงมูลค่าของไขมันชะมด เขาก็ตกใจมาก

[จบแล้ว]