บทที่ 21 - ข่าวร้าย

บทที่ 21 - ข่าวร้าย

★★★★★

หลินอันโหรวรู้จักนิสัยของหลินอันอวี๋ดี เป็นเด็กร่าเริง สดใส และซุกซนมาแต่ไหนแต่ไร ปกติแล้วไม่มีทางยอมนั่งจับเจ่าอยู่ในห้องเงียบๆ แบบนี้หรอก ยิ่งวันนี้พี่สาวกลับมาทั้งที หลินอันอวี๋ควรจะวิ่งถลาออกไปต้อนรับเธอที่ลานบ้านเหมือนนกน้อยตัวเล็กๆ ไปแล้ว

แต่ความเป็นจริงตรงหน้าล่ะ หลินอันอวี๋กลับเอาแต่นั่งนิ่งอยู่บนเตียง สีหน้าดูสิ้นหวังไร้ชีวิตชีวา หลินอันโหรวรู้ได้ทันที ว่าน้องสาวต้องมีเรื่องปิดบังเธออยู่แน่ๆ พอเอาไปเชื่อมโยงกับท่าทีแปลกๆ ของเฉินหยางระหว่างทางที่กลับมา ความกังวลในใจของหลินอันโหรวก็ยิ่งพุ่งสูงปรี๊ด

หลินอันโหรวเดินไปที่ประตู แล้วชะโงกหน้ามองออกไปข้างนอก ที่ลานบ้าน หลิวซูฟางกำลังกระซิบกระซาบอะไรบางอย่างกับเฉินหยาง ส่วนเฉินหยางก็เอาแต่พยักหน้ารับหงึกหงัก ทั้งสองคนไม่ได้สังเกตเลยสักนิด ว่าหลินอันโหรวกำลังแอบจับตามองอยู่

สองสามวินาทีต่อมา หลินอันโหรวก็ค่อยๆ ปิดประตูห้องลงอย่างเงียบเชียบ เดินกลับไปที่เตียง แล้วกระซิบถามหลินอันอวี๋

"น้องสาว เฉินหยางรังแกเธอใช่ไหม"

ถามจบ หลินอันโหรวก็จ้องเขม็งไปที่ใบหน้าของหลินอันอวี๋ แววตาของหลินอันอวี๋ฉายแววหวาดผวาไปชั่วขณะ แต่ก็รีบปรับสีหน้าให้เป็นปกติอย่างรวดเร็ว

"พี่คะ เฉินหยางไม่ได้รังแกหนูหรอกค่ะ ถ้าเขารังแกหนู คุณลุงกับคุณน้าไม่มีทางปล่อยเขาไว้แน่ๆ"

หลินอันอวี๋นึกถึงเหตุการณ์คืนนั้น ที่เฉินหยวนเฉาถือมีดอีโต้จะฟันเฉินหยาง ความหวาดกลัวก็ยังคงฝังใจอยู่ไม่คลาย พอได้ยินน้องสาวพูดแบบนั้น หลินอันโหรวก็ยังไม่ปักใจเชื่อซะทีเดียว เธอขมวดคิ้ว แล้วถามต่อ "พี่กลับมาคราวนี้ พี่สังเกตเห็นว่าเฉินหยางเปลี่ยนไปมากเลยนะ มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นกับเขาหรือเปล่า"

"เขา..."

หัวใจของหลินอันอวี๋ก็พลันปวดหนึบขึ้นมาทันที ความเปลี่ยนแปลงของเฉินหยางในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ทำไมเธอจะไม่รู้เหตุผลล่ะ การกลับตัวกลับใจของลูกผู้ชายมันก็น่ายินดีอยู่หรอก แต่ทำไมคนที่ต้องมาจ่ายค่าตอบแทนราคาแพงนี้ ถึงต้องเป็นเธอด้วย เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลินอันอวี๋ก็พยายามข่มความปวดร้าวในใจ ส่ายหน้าปฏิเสธ แล้วถามกลับว่า "พี่คะ เฉินหยางเป็นคนไปรับพี่กลับมาใช่ไหมคะ ระหว่างทางเขาเป็นยังไงบ้าง"

"เขาเหรอ..."

หลินอันโหรวชะงักไปนิด แล้วพูดด้วยน้ำเสียงทึ่งๆ "คราวนี้เขาเปลี่ยนไปมากจริงๆ นะ ดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้น สุขุมขึ้น ไม่กะล่อนเหมือนเมื่อก่อน แถมยังรู้จักห่วงใยเรื่องค่าใช้จ่ายในบ้านอีกด้วย เหมือน... เหมือนกลายเป็นคนละคนเลยล่ะ"

"จริงเหรอคะ"

"จริงสิ เขายังทำเรื่องที่ทำให้พี่ตกใจมากเลยนะ"

เมื่อได้ฟังเรื่องที่พี่สาวเล่า หลินอันอวี๋ก็ถึงกับอึ้งไป "เขาทำอะไรเหรอคะ"

"ตอนอยู่ที่โรงแรมในเมือง พี่บังเอิญไปเจอเด็กนักเรียนคนหนึ่งที่ไม่มีเงินจ่ายค่าเทอม เขาก็ควักเงินออกมาห้าหยวน แล้วยื่นให้เด็กคนนั้นไปเลยเฉยเลย"

หลินอันโหรวนึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ตอนนั้นด้วยความรู้สึกเหลือเชื่อ สิ่งที่ทำให้เธอประทับใจ ไม่ใช่แค่ความใจป้ำของเฉินหยางเท่านั้น แต่ที่สำคัญที่สุดคือ เฉินหยางบริจาคเงินห้าหยวนก้อนนั้นในนามของเธอต่างหาก

ในยุคนั้น ชื่อเสียงเกียรติยศเป็นเรื่องที่สำคัญมาก การทำความดีช่วยเหลือผู้อื่นแบบนี้ ถึงขั้นได้ลงหนังสือพิมพ์เชียวนะ! แต่เฉินหยางกลับยกความดีความชอบทั้งหมดนี้ให้กับหลินอันโหรว

"เขา... เขาทำแบบนั้นจริงๆ เหรอคะ"

แม้แต่หลินอันอวี๋เองก็ยังแทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

"พี่จะโกหกเธอไปทำไมล่ะ"

หลินอันโหรวขยับเข้าไปนั่งแนบชิดกับหลินอันอวี๋ แล้วถามถึงสิ่งที่ยังค้างคาใจอยู่ "น้องสาว เธอพอจะรู้ไหมว่าเขาไปเอาเงินพวกนั้นมาจากไหน"

หลินอันอวี๋นึกอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบอย่างไม่ค่อยมั่นใจนักว่า "น่าจะเป็นเงินที่เขาหามาได้จากการขึ้นเขาไปล่าสัตว์มั้งคะ..."

"ขึ้นเขาไปล่าสัตว์เหรอ เขามีปัญญาทำเรื่องแบบนั้นด้วยเหรอ"

สีหน้าของหลินอันโหรวเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ถึงจะเคยใช้ชีวิตอยู่ที่หมู่บ้านหนิวเจียววานมาหลายปี หลินอันโหรวก็พอจะรู้ว่าสภาพบนภูเขาหัวใจวัวเป็นยังไง ถึงบนเขาจะมีสัตว์ป่าชุกชุม แต่พวกมันก็มักจะซ่อนตัวอยู่ลึกเข้าไปในป่า ถ้าแค่ไปล่าสัตว์เล็กๆ น้อยๆ แถวตีนเขาก็พอเป็นไปได้อยู่หรอก แต่ถ้าถึงขั้นจะยึดอาชีพล่าสัตว์หาเงินเป็นล่ำเป็นสัน หมู่บ้านหนิวเจียววานคงเจริญรุ่งเรืองไปนานแล้ว ดังนั้น หลินอันโหรวเลยไม่อยากจะเชื่อว่า เงินห้าหยวนก้อนโตที่เฉินหยางพกติดตัวมา จะเป็นเงินที่หามาได้จากการล่าสัตว์

"พี่คะ ตอนแรกหนูก็ไม่เชื่อเหมือนกัน แต่สองสามวันที่ผ่านมานี้ เขาล่าของป่ากลับมาได้เยอะจริงๆ นะคะ มีทั้งไก่ป่า กระต่ายป่า แล้วก็... อ้อ เมื่อคืนคุณน้าเพิ่งจะตุ๋นซุปงูไปหม้อหนึ่งด้วย"

พอพูดถึงตรงนี้ หลังมือขาวเนียนของหลินอันอวี๋ก็มีขนลุกซู่ขึ้นมาทันที เธอเป็นคนกลัวงูขึ้นสมอง แต่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความกลัว หรือเป็นเพราะได้พูดคุยปรับทุกข์กับพี่สาว เธอกลับพูดเจื้อยแจ้วออกมาตั้งมากมาย อารมณ์ที่เคยตายด้านเหมือนน้ำนิ่ง ก็เริ่มมีคลื่นความรู้สึกกระเพื่อมไหวขึ้นมาบ้างแล้ว

"อี๋... เขาไม่กลัวโดนงูกัดตายหรือไง"

หลินอันโหรวเองก็เกลียดงูเข้าไส้เหมือนกัน เธอทำจมูกฟุดฟิดด้วยความรังเกียจ แต่จะรังเกียจก็ส่วนรังเกียจ ความรู้สึกที่เธอมีต่อเฉินหยาง ในตอนนี้มันได้เปลี่ยนไปอย่างเงียบๆ แล้ว แต่ถึงอย่างนั้น หลินอันโหรวก็ยังไม่ลืมความผิดปกติที่น้องสาวแสดงออกให้เห็น

"น้องสาว เรื่องของเฉินหยางช่างมันก่อนเถอะ ตอนนี้เรามาคุยเรื่องของเธอกันดีกว่า ตกลงเธอไปเจอเรื่องสะเทือนใจอะไรมา ห้ามปิดบังพี่เด็ดขาดเลยนะ!"

"พี่คะ หนูไม่ได้เป็นอะไรจริงๆ ค่ะ"

หลินอันอวี๋ก็ยังคงยืนกรานปฏิเสธเสียงแข็ง เมื่อเห็นว่าคาดคั้นไปก็ไม่ได้ความอะไร หลินอันโหรวเลยได้แต่ถอนหายใจออกมา

"น้องสาว ถึงเราสองคนจะไม่ได้เป็นพี่น้องคลานตามกันมา แต่ความผูกพันของเราก็ลึกซึ้งไม่ต่างจากพี่น้องร่วมสายเลือดเลยนะ ถ้าเธอมีเรื่องอะไรไม่สบายใจ ก็ต้องบอกพี่นะ เข้าใจไหม"

"อืม..."

หลินอันอวี๋กัดริมฝีปากแน่น ตอบรับเบาๆ ในลำคอ

เรื่องของเรื่องก็คือ หลินอันโหรวกับหลินอันอวี๋ ไม่ได้มีสายเลือดเดียวกัน เมื่อหลายปีก่อน หลินเปิ่นชุนเก็บเด็กทารกผู้หญิงมาเลี้ยงคนหนึ่ง แล้วตั้งชื่อให้ว่า หลินอันโหรว เขาครองตัวเป็นโสดมาตลอดชีวิต อาบเหงื่อต่างน้ำเลี้ยงดูหลินอันโหรวมาจนอายุได้ห้าหกขวบ แต่แล้ววันหนึ่ง เขาก็ไปเจอครอบครัวของหลินอันอวี๋ที่กำลังหนีตายจากความอดอยาก อยู่ที่ชานเมืองของอำเภอแห่งหนึ่งทางตอนเหนือ ในวันที่พ่อแม่แท้ๆ ของหลินอันอวี๋ต้องตายเพราะความหิวโหย ตอนนั้นหลินอันอวี๋เพิ่งจะอายุได้แค่สามขวบเท่านั้น

วันนั้น จู่ๆ หลินเปิ่นชุนก็ได้ยินเสียงเด็กร้องไห้ เขาเดินตามเสียงร้องไป แล้วก็เห็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กจิ๋วนั่งยองๆ ร้องไห้สะอึกสะอื้นอยู่ริมถนน ตามคำบอกเล่าของหลินเปิ่นชุน เด็กน้อยคนนั้นตัวผอมโซ ขดตัวกลมดิ๊ก แถมเสื้อผ้าก็ขาดวิ่นจนดูไม่ออก ถ้าไม่ได้ส่งเสียงร้องออกมาล่ะก็ เขาคงนึกว่าใครเอาเสื้อกันหนาวเก่าๆ มาทิ้งไว้ริมถนนซะอีก

ด้วยความสงสาร หลินเปิ่นชุนเลยตัดสินใจเก็บเด็กผู้หญิงที่กำลังร้องไห้จนหมดแรงคนนี้มาเลี้ยงอีกคน แล้วตั้งชื่อให้ว่า หลินอันอวี๋ อาจจะเป็นเพราะรู้ตัวว่ามีชะตากรรมที่น่าสงสารเหมือนกัน หลินอันโหรวกับหลินอันอวี๋ถึงได้รักและผูกพันกันมาตั้งแต่เด็ก หลินอันโหรวที่โตกว่า มักจะคอยดูแลเอาใจใส่น้องสาวที่ไม่ได้ร่วมสายเลือดคนนี้อยู่เสมอ เวลาหลินอันอวี๋ฝันร้ายเห็นภาพพ่อแม่ที่จากไป แล้วสะดุ้งตื่นมาร้องไห้กลางดึก หลินอันโหรวก็จะดึงน้องสาวเข้ามากอด แล้วเลียนแบบน้ำเสียงของผู้ใหญ่ คอยพูดปลอบโยนจนน้องสาวหลับไป เวลาที่มีของกินอร่อยๆ หรือมีของเล่นสนุกๆ หลินอันอวี๋ก็จะนึกถึงพี่สาวเป็นคนแรกเสมอ

แต่วันเวลาแห่งความสุขมักจะผ่านไปเร็วเสมอ ไม่กี่เดือนต่อมา ศัตรูทางแดนใต้ไม่เจียมตัว มารุกรานแผ่นดินมาตุภูมิ หลินเปิ่นชุนต้องเคลื่อนพลลงใต้ไปพร้อมกับกองทัพ และหลังจากนั้นไม่นาน ข่าวร้ายก็ถูกส่งกลับมา หลินเปิ่นชุนยอมสละชีพเพื่อรับกระสุนแทนเฉินหยวนเฉา ทิ้งลูกเลี้ยงสองคนที่ไม่มีสายเลือดเดียวกันไว้เบื้องหลัง เฉินหยวนเฉาเองก็เป็นลูกผู้ชายชาตรี เขาตัดสินใจรับอุปการะสองพี่น้องที่ไร้ที่พึ่งคู่นี้ทันทีโดยไม่ลังเล พอสงครามสงบลง เขาก็พาหลินอันโหรวและหลินอันอวี๋กลับมาอยู่ที่หมู่บ้านหนิวเจียววาน ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขา

ในตอนนั้น เฉินหยวนเฉามีลูกชายอยู่แล้วสองคน เขากับหลิวซูฟางผู้เป็นภรรยา ต้องกัดฟันเลี้ยงดูเด็กทั้งสี่คนจนเติบใหญ่ แม้ฐานะทางบ้านจะฝืดเคือง แต่สองสามีภรรยาตระกูลเฉิน ก็ไม่เคยปล่อยให้ลูกหลานของเพื่อนร่วมรบต้องตกระกำลำบากเลยสักครั้ง บางทีสวรรค์อาจจะเมตตาสองพี่น้องคู่นี้ ถึงได้ประทานความงาม ความฉลาดเฉลียว และจิตใจที่งดงามมาให้ ทำให้ใครๆ ในหมู่บ้านหนิวเจียววาน ต่างก็รู้กันทั่วว่า บ้านตระกูลเฉินมีคู่พี่น้องโฉมงามอาศัยอยู่

[จบแล้ว]