ตอนที่ 103 ฟุงาคุขอเวลาอิทาจิก่อนตระกูลแตกหัก

ตอนที่ 103 ฟุงาคุขอเวลาอิทาจิก่อนตระกูลแตกหัก

ภายในเขตที่พักของตระกูลอุจิฮะ

อาวุโสนินจาเพียงคนเดียวของตระกูลชิมูระกำลังถูกรายล้อมด้วยเหล่านินจากลุ่มหัวรุนแรงของตระกูลอุจิฮะ สายตาที่ไม่เป็นมิตรหลายคู่จ้องมองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า

“ถ้าฉันจำไม่ผิด นินจาส่วนใหญ่ของตระกูลชิมูระทำงานอยู่ในหน่วยราก แต่หลังจากที่อุจิฮะ อาคาอินุออกล่าและสังหารนินจาหน่วยรากอย่างบ้าคลั่ง ตระกูลชิมูระของพวกนายก็ขาดช่วงไปนานแล้ว คนรุ่นใหม่ที่อายุน้อยที่สุดก็สิบกว่าขวบแล้ว ตอนนี้พวกนายคงเหลือแค่ไม่กี่คนแล้วสินะ” อุจิฮะ เซ็ตสึนะที่เท้าไม้เท้าหรี่ตาลง จ้องมองอาวุโสนินจาตระกูลชิมูระที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับเขา

“แถมชิมูระ ดันโซก็ถูกท่านโฮคาเงะปลดจากตำแหน่งหัวหน้าหน่วยรากไปแล้ว หลังจากที่อุจิฮะ อาคาอินุโจมตีจนเขาต้องล่าถอยไปเมื่อครั้งก่อน และเขาก็หายตัวไปหลายวันแล้วด้วย”

“สมาชิกตระกูลเหลือน้อย หัวหน้าดันโซก็หายตัวไป ตระกูลชิมูระแบบนี้! ยังคู่ควรที่จะร่วมมือกับฉันอีกหรือ?” ท่าทีหยิ่งยโสของอุจิฮะ เซ็ตสึนะทำให้อาวุโสนินจาตระกูลชิมูระมีสีหน้ามืดครึ้ม

เป็นตระกูลอุจิฮะที่ชั่วร้ายโดยกำเนิดจริงๆ ทุกคนในตระกูลนี้ล้วนแผ่กลิ่นอายที่น่ารังเกียจออกมา

“ท่านดันโซไม่ได้หายตัวไปไหน เขาอยู่ในโคโนฮะมาตลอด” อาวุโสนินจาตระกูลชิมูระกล่าวอย่างเย็นชา “แต่ว่า—”

“เมื่อคืนนี้ ภายใต้การโจมตีอันไร้ยางอายของอุจิฮะ อาคาอินุ ท่านดันโซได้สละชีพเพื่อปกป้องโคโนฮะไปแล้ว”

อุจิฮะ เซ็ตสึนะ: “—!!!”

พูดตามตรง ข่าวการเสียชีวิตของดันโซเมื่อคืนนี้แพร่สะพัดในหมู่คนเพียงไม่กี่คนเท่านั้น ไม่ได้ถูกประกาศออกไปอย่างกว้างขวาง อุจิฮะ เซ็ตสึนะไม่รู้เรื่องนี้จนกระทั่งอาวุโสนินจาตระกูลชิมูระบอกเขาด้วยตัวเอง

“ตายแล้วเหรอ—ดันโซ” รอยย่นบนใบหน้าของอุจิฮะ เซ็ตสึนะขยับเล็กน้อย มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน “ตายได้ดีจริงๆ! ถ้าฉันจำไม่ผิด เขาน่าจะเป็นคนที่ต่อต้านตระกูลอุจิฮะมากที่สุดใช่ไหมล่ะ?!”

เขาหุบยิ้มลงและกล่าวอย่างเย็นชาว่า “การมีอยู่ของชิมูระ ดันโซ หมายความว่าตระกูลชิมูระและตระกูลอุจิฮะเป็นศัตรูกันโดยธรรมชาติ เมื่อชิมูระ ดันโซตายไปแล้ว นายคิดว่าตระกูลอุจิฮะจะให้อภัยพวกนายได้หรือ?”

“ตระกูลชิมูระที่ไม่มีชิมูระ ดันโซ ก็ใกล้จะล่มสลายแล้วไม่ใช่หรือ? ด้วยจำนวนคนไม่กี่คนของพวกนาย ยังคู่ควรที่จะพูดจาโอ้อวดต่อหน้าฉันอีกหรือ?”

อาวุโสนินจาตระกูลชิมูระกำหมัดแน่น แต่ในเมื่ออยู่ในถิ่นของอีกฝ่าย เขาก็ไม่กล้าที่จะระเบิดอารมณ์ออกมา อีกอย่าง การที่เขาเสี่ยงมาที่นี่ก็ไม่ใช่เพื่อมาทะเลาะกับอุจิฮะ เซ็ตสึนะ

เขาหน้าดำคล้ำ กัดฟันพูดเสียงต่ำว่า “แต่เรามีศัตรูร่วมกันไม่ใช่หรือ? อุจิฮะ อาคาอินุ! คนส่วนน้อยที่แปลกแยกของตระกูลอุจิฮะคนนี้ เป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดภายในตระกูลของพวกนายใช่ไหมล่ะ?!”

“หากตระกูลชิมูระยอมทุ่มเททุกอย่างเพื่อให้อุจิฮะ อาคาอินุไปตายตามท่านดันโซ! ในสถานการณ์แบบนี้ นายยังจะเพิกเฉยต่อสิ่งที่ฉันพูดอยู่อีกหรือ? อุจิฮะ เซ็ตสึนะ!”

“เพราะไม่ว่าตระกูลชิมูระจะล่มสลาย หรืออุจิฮะ อาคาอินุจะตายไป ทั้งสองอย่างล้วนเป็นเรื่องดีสำหรับพวกนายไม่ใช่หรือ?”

ดวงตาที่ขุ่นมัวของอุจิฮะ เซ็ตสึนะลึกล้ำอย่างยิ่ง นิ้วมือที่แก่ชราของเขาลูบไล้ไม้เท้าที่ถูกจับจนขึ้นเงาเล็กน้อย

ต้องยอมรับว่าสิ่งที่ไอ้แก่ตระกูลชิมูระพูดนั้นทำให้เขาใจเต้นเล็กน้อย

แต่ว่า “เฮ้ยๆ! แกไอ้แก่ คิดจะยุยงให้พวกเราตระกูลอุจิฮะแตกแยกกันหรือไง!?” นินจาหนุ่มกลุ่มหัวรุนแรงของอุจิฮะคนหนึ่งที่จ้องมองอาวุโสนินจาตระกูลชิมูระอย่างไม่เป็นมิตรอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ยถากถาง “แกคิดว่าตระกูลอุจิฮะของพวกเราเป็นอะไร? พวกเราดูเหมือนคนโง่ขนาดนั้นเลยหรือไง?!”

“ชิมูระ ดันโซเป็นคนที่พวกเราอยากฆ่ามากที่สุดอยู่แล้ว ตอนนี้อุจิฮะ อาคาอินุฆ่าชิมูระ ดันโซไปแล้ว พวกเรายังต้องขอบคุณเขาด้วยซ้ำ! ร่วมมือกับแกเพื่อฆ่าอาคาอินุเหรอ? หึ! ล้อเล่นอะไรกัน?”

“ไอ้แก่ที่คิดจะยุยงให้ตระกูลอุจิฮะแตกแยกกัน เอาชีวิตแก่ทิ้งไว้ที่นี่ดีกว่า ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่แกอยากเข้าก็เข้า อยากออกก็ออกได้ง่ายๆ หรอกนะ”

อุจิฮะคนอื่นๆ ก็เยาะเย้ยว่า “อยากร่วมมือกับพวกเราเหรอ? พวกแกคู่ควรหรือ? ถ้าชิมูระ ดันโซฟื้นขึ้นมาได้ แล้วมาคุกเข่าต่อหน้าพวกเราด้วยตัวเอง พวกเราอาจจะพิจารณาดู!”

“อุจิฮะ อาคาอินุ ไม่ว่าจะยังไงก็เป็นคนในตระกูลอุจิฮะของพวกเรา แถม ‘ความยุติธรรมสัมบูรณ์’ ของเขาก็ยังถูกใจฉันไม่น้อย ทำไมฉันต้องร่วมมือกับแกเพื่อจัดการเขาด้วย?”

อุจิฮะ เซ็ตสึนะ: “…”

ใบหน้าแก่ชราที่เต็มไปด้วยรอยย่นของเขา และใบหน้าแก่ชราของอาวุโสนินจาตระกูลชิมูระ ต่างก็มืดครึ้มลงพร้อมกัน

เพราะเขาพบว่าคนหนุ่มสาวกลุ่มหัวรุนแรงเหล่านี้เปลี่ยนความคิดที่มีต่ออุจิฮะ อาคาอินุอย่างรุนแรง!

ใช่แล้ว

อุจิฮะ เซ็ตสึนะค่อนข้างจะใจเต้นกับข้อเสนอความร่วมมือของอาวุโสนินจาตระกูลชิมูระ

แต่เขากลับพบว่าคนใต้บังคับบัญชาของเขาดูเหมือนจะ “ห่างเหิน” จากเขาไปแล้ว

บ้าจริง!

ไอ้เด็กอุจิฮะ อาคาอินุคนนั้นทำได้ยังไงกัน? แอบติดต่อกับคนหนุ่มสาวกลุ่มหัวรุนแรงเป็นการส่วนตัวหรือเปล่า?

อุจิฮะ เซ็ตสึนะคาดเดาอย่างชั่วร้ายด้วยใบหน้าที่มืดครึ้ม

“ฉันเข้าใจแล้ว” อาวุโสนินจาตระกูลชิมูระมีสีหน้ากลับมาสงบลงอย่างกะทันหัน เขาสูดหายใจออกและเหลือบมองอุจิฮะ เซ็ตสึนะช้าๆ แล้วกล่าวว่า “ดูเหมือนว่านายจะไม่สามารถควบคุมอำนาจของกลุ่มหัวรุนแรงอุจิฮะได้เลย ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง ดูเหมือนฉันจะมาหาผิดคนแล้ว”

หลังจากพูดประโยคนี้ อาวุโสนินจาตระกูลชิมูระก็หันหลังเตรียมจะจากไป

“เดี๋ยว!”

อุจิฮะ เซ็ตสึนะขัดจังหวะเขาด้วยใบหน้าที่มืดครึ้ม และบีบคำพูดออกมาจากไรฟันทีละคำว่า “ฉันอนุญาตให้นายไปแล้วหรือ?”

ดันโซถูกอาคาอินุฆ่าตาย—ข่าวนี้อุจิฮะ ฟุงาคุรู้จากอุจิฮะ อิทาจิ ลูกชายคนโตของเขา ฟุงาคุที่ใจเต้นระส่ำระสายต้องใช้เวลาถึงครึ่งนาทีกว่าที่เขาจะสงบสติอารมณ์ลงได้เล็กน้อย

แม้ว่าชิมูระ ดันโซจะถูกท่านโฮคาเงะปลดจากตำแหน่งระดับสูงแล้วก็ตาม

แต่ใครๆ ก็รู้ดีว่านี่เป็นเพียงการแสดงออกภายนอกของท่านโฮคาเงะเท่านั้น เมื่อเวลาผ่านไปสักพัก ดันโซก็จะได้รับมอบหมายหน้าที่สำคัญอีกครั้ง เพียงแต่คงไม่ได้รับตำแหน่งหัวหน้าหน่วยรากอีกต่อไป

นั่นหมายความว่าดันโซจะกลับมาอยู่ในตำแหน่งระดับสูงของโคโนฮะในไม่ช้า ดังนั้นฟุงาคุจึงไม่เคยละเลยดันโซที่ไม่ได้ปรากฏตัวมานาน

แต่ทว่า

บุคคลระดับสูงของโคโนฮะในอดีตที่เขาต้องระมัดระวังผู้นี้ กลับเสียชีวิตลงด้วยน้ำมือของอาคาอินุเมื่อคืนนี้!

“อิทาจิ ตอนนั้นลูกก็อยู่ในเหตุการณ์ด้วยหรือ?” หลังจากเงียบไปนาน ฟุงาคุจึงถามลูกชายคนโตที่อยู่ตรงหน้า

“ไม่ครับ”

อุจิฮะ อิทาจิกล่าวด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ว่า “ตอนที่ผมสังเกตเห็นอุจิฮะ อาคาอินุ เขาก็ลงมือสำเร็จแล้ว ถ้าผมอยู่ในที่เกิดเหตุ ผมไม่มีทางปล่อยให้เขาทำร้ายท่านดันโซได้แน่นอน แต่พูดให้ถูกคืออุจิฮะ อาคาอินุเป็นเพียงผู้บงการ คนที่ลงมือจริงๆ คืออุจิฮะ อิซึมิ”

“อิซึมิคนนั้นเชื่อมั่นใน ‘ความยุติธรรมสัมบูรณ์’ อย่างเต็มที่แล้วสินะ! ดูเหมือนเธอจะเป็นนักเรียนฝึกหัดหน่วยตำรวจเพียงคนเดียวที่ติดตามรุ่นพี่อาคาอินุมานานขนาดนี้”

ฟุงาคุถอนหายใจอย่างเลื่อนลอย “อิทาจิ—ลูกน่าจะรู้ดีว่าการที่ดันโซถูกฆ่า และเกี่ยวข้องกับตระกูลอุจิฮะ จะหมายความว่าอะไรใช่ไหม?”

อุจิฮะ อิทาจิกล่าวตอบอย่างเย็นชาว่า “คนบางคนในตระกูลจะเริ่มกระสับกระส่ายเพราะเรื่องนี้ คนเหล่านั้นจะคิดอย่างไร้เดียงสาว่าสิ่งที่เรียกว่าผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะก็เป็นแค่นั้นแหละ ความคิดคับแคบของพวกเขาจะนำไปสู่ความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่ไม่อาจแก้ไขได้”

“อิทาจิ ขอเวลาให้พ่อหน่อยได้ไหม”

ฟุงาคุสูดหายใจลึกๆ “ลูกไม่จำเป็นต้องปล่อยให้โศกนาฏกรรมในอนาคตเกิดขึ้น บางทีพ่ออาจจะมีวิธีที่ดีกว่าในการแก้ไขเรื่องนี้”

อุจิฮะ อิทาจิจ้องมองฟุงาคุอย่างลึกซึ้ง “ท่านพ่อครับ สิ่งที่ท่านเรียกว่าการแก้ไขนั้นเป็นเพียงการปะผุเท่านั้น วิธีเดียวที่จะแก้ไขความขัดแย้งที่กำลังจะปะทุขึ้นนี้—มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้น!”

ฟุงาคุอ้าปากแต่พูดอะไรไม่ออก เขามองลูกชายคนโตที่ดูแปลกหน้าไปบ้าง แต่ก็ทำให้เขารู้สึกโล่งใจอย่างประหลาด

สุดท้ายเขาก็ทำได้เพียงถอนหายใจอย่างเงียบงัน และกล่าวซ้ำคำพูดนั้นอย่างหมดหนทางว่า “อิทาจิ ขอเวลาให้พ่อหน่อย ตระกูลอุจิฮะกับโคโนฮะไม่ถึงกับต้องแตกหักกันหรอก”

เขาเองก็ไม่รู้ว่าจะโน้มน้าวลูกชายคนโตของเขาได้หรือไม่

“แต่—”

ฟุงาคุกล่าวด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความรักของพ่อ และความเจ็บปวดที่ยากจะอธิบายว่า “ถ้าพ่อแก้ไขไม่ได้ พ่อก็จะไม่ห้ามลูกอีกต่อไป”

“พ่อรู้ว่าภายใต้สีหน้าเย็นชาของลูกนั้นซ่อนความเจ็บปวดมากมายไว้ พ่อรู้ว่าการที่ลูกข่มขู่ซาสึเกะก็เป็นความรักอย่างหนึ่งที่มีต่อเขา และหวังว่าเขาจะเติบโตขึ้นในอนาคต”

“อิทาจิ ถ้ามันถึงจุดที่หลีกเลี่ยงไม่ได้จริงๆ ไม่ว่าลูกจะตัดสินใจยังไง พ่อก็จะภูมิใจในตัวลูกเสมอ”

อุจิฮะ อิทาจิเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะโค้งคำนับฟุงาคุอย่างลึกซึ้ง

“ครับ ท่านพ่อ!”

(จบตอน)