ตอนที่ 99 อุจิฮะ อิทาจิ: ทำไมถึงไม่รู้เรื่องอะไรเลยนะ!
ตอนที่ 99 อุจิฮะ อิทาจิ: ทำไมถึงไม่รู้เรื่องอะไรเลยนะ!
ตอนที่ 99 อุจิฮะ อิทาจิ: ทำไมถึงไม่รู้เรื่องอะไรเลยนะ!
อิซึมิที่ยืนอยู่ด้านหลังมองแผ่นหลังโดดเดี่ยวของรุ่นพี่อาคาอินุด้วยความละอายใจอย่างยิ่ง
เพราะการเดินทางครั้งนี้ของรุ่นพี่คือการให้เธอลงมือสังหารชิมูระ ดันโซด้วยตัวเอง และตอนนี้เขาก็กำลังช่วยเธอขวางเหล่านินจาหน่วยลับทั้งหมด ต้นตอของเรื่องทั้งหมดนี้มาจากความอ่อนแอของอุจิฮะ อิซึมิเอง
ทาจิบานะ จิโร่ก็เอ่ยปากพูดว่า “มือใหม่ เธอจงยอมรับบททดสอบที่ท่านอาคาอินุให้มาอย่างสบายใจเถอะ ไม่จำเป็นต้องอิดออดอะไรมาก ท่านอาคาอินุเกลียดคนที่มีนิสัยบิดเบี้ยวที่สุด”
“ถ้าเธอเข้าใจความตั้งใจอันลึกซึ้งของท่านอาคาอินุ ก็ควรจะทำตามคำสั่งของท่านอาคาอินุโดยไม่ลังเล”
อิซึมิ “อืม” เสียงดัง เธอขบฟันแน่น บังคับสายตาให้มองไปยังห้องลับที่ประตูเปิดอยู่
เธอเห็นดันโซที่เหลือเพียงครึ่งตัวนอนอยู่ที่นั่นอย่างชัดเจน และยังเห็นดันโซจ้องมองมาทางนี้ด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้น
อิซึมิชักดาบนินจาออกมา และเดินเข้าไปในห้องลับภายใต้สายตาของทุกคน
“เฮ้ย! เดี๋ยวก่อน!” นินจาหน่วยลับคนหนึ่งรีบร้อน เขาแทบไม่อยากจะคิดเลยว่า ถ้าท่านโฮคาเงะรู้ว่าดันโซที่ได้รับการคุ้มกันถูกฆ่าตายกะทันหัน จะมีปฏิกิริยาอย่างไร
ถึงตอนนั้น ท่านโฮคาเงะคงจะตำหนิพวกเขาทุกคนอย่างแน่นอน
เพราะนี่คือความผิดพลาดของหน่วยลับจริงๆ
ขณะที่เขากำลังจะก้าวไปข้างหน้าเพื่อขัดขวางอิซึมิ ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงลาวาหยดลงพื้น! และยังรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าอุณหภูมิภายในฐานหน่วยลับกำลังสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว
เหงื่อจำนวนมากไหลออกมาจากตัวเขา ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความกลัวหรือความร้อน
ร่างของนินจาหน่วยลับแข็งทื่อ และรีบมองไปยังอุจิฮะ อาคาอินุ
“ทางนี้ผ่านไม่ได้”
“ใครมาใครตาย”
อุจิฮะ อาคาอินุพูดซ้ำสองประโยคเดิมอย่างสงบ
นินจาหน่วยลับ: “…”
มิโตะคาโดะ โฮมุระ: “…”
ภายในห้องลับ
ดวงตาของดันโซที่นอนอยู่บนเตียงเหล็กเต็มไปด้วยความรุนแรงและเจตนาฆ่า เขาไม่เคยคิดเลยว่าอุจิฮะ อาคาอินุจะหาเขาเจอที่นี่ และไม่เคยคิดเลยว่าอีกฝ่ายจะตามล่าเขาจนถึงที่สุด!
สมกับเป็นเด็กอุจิฮะที่ชั่วร้ายโดยกำเนิดจริงๆ
ในตอนนี้
เด็กสาวอุจิฮะที่ถือดาบนินจาได้ปรากฏขึ้นในสายตาของดันโซ ทำให้ดันโซตระหนักได้ทันทีว่านี่คือคนที่ต้องการจะฆ่าเขา!
บัดซบ!
ตามล่ามาจนถึงบ้านแล้ว เจ้าเด็กอุจิฮะ อาคาอินุสารเลวคนนั้นกลับไม่ลงมือเอง แต่กลับให้ “ลูกน้อง” ที่ไม่เป็นที่รู้จักมาจัดการฉันชิมูระ ดันโซอย่างนั้นหรือ?
เขาหมายความว่าอย่างไร?
ดูถูกตัวเองหรือ?
กลัวมือสกปรกหรือ?
ไม่ยอมลงมือเองหรือ?
“…” ดันโซที่คอแหบแห้งจากการกรีดร้องมานานแล้ว ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้นพยายามจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ไม่สามารถเปล่งเสียงออกมาได้แม้แต่ครึ่งคำ เขากัดฟันจ้องมองเด็กสาวอุจิฮะที่กำลังเดินเข้ามาใกล้
เขาสามารถเห็นความตื่นเต้นในดวงตาของเด็กสาวอุจิฮะคนนี้ แต่ในความตื่นเต้นนั้นดูเหมือนจะมีความมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยวอยู่ด้วย!
ถ้าเป็นเมื่อก่อน เด็กอุจิฮะแบบนี้ ดันโซให้ฝ่ายตรงข้ามมือเดียวก็สามารถฆ่าฝ่ายตรงข้ามได้แล้ว
แต่ตอนนี้ ดันโซที่โกรธจัดเหลือเพียงความหวาดกลัวเท่านั้น!
เพราะร่างกายของเขาถูกมัดติดกับเตียงเหล็กจนขยับไม่ได้ เดิมทีตั้งใจจะป้องกันไม่ให้เขาขยับตัวจนได้รับบาดเจ็บซ้ำสอง แต่ตอนนี้ “การป้องกัน” นี้กลับกลายเป็น “ข้อจำกัด”!
มิโตะคาโดะ โฮมุระล่ะ?!
เขาไม่ได้อยู่ข้างนอกหรือ? นินจาหน่วยลับล่ะ? นี่ไม่ใช่ฐานหน่วยลับหรือ? ทำไมพวกเขาไม่ออกมา? เอาเนตรวงแหวนของฉันไป แย่งหน่วยรากของฉันไป ตอนนี้ก็ทิ้งฉันเหมือนหมากที่ถูกทิ้งแล้วหรือ?
“——.”
“!!!”
ดันโซที่เบิกตาข้างเดียวของเขาอย่างกว้างขวาง ดิ้นรนอย่างแรงบนเตียงเหล็ก คอของเขาสามารถส่งเสียงคำรามแปลกๆ ที่แหบแห้งออกมาได้เท่านั้น ความวิตกกังวลและความกลัวภายใน รวมถึงความเจ็บปวดจากการถูกเผาไหม้ของวิญญาณ ทำให้กล้ามเนื้อทุกส่วนบนใบหน้าของดันโซสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้
“รุ่นพี่อาคาอินุขวางนินจาหน่วยลับทั้งหมดไว้คนเดียวข้างนอก ต้องแบกรับแรงกดดันมหาศาล แต่ความสามารถที่อ่อนแอของฉันไม่สามารถแบ่งเบาภาระนี้ให้รุ่นพี่ได้เลย”
“รุ่นพี่เคยบอกว่า [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ตราบใดที่กำจัดความชั่วร้าย ก็จะได้รับของขวัญแห่งความยุติธรรม ของขวัญที่นำมาซึ่งพลังนี้จะทำให้ความยุติธรรมแข็งแกร่งขึ้น ไม่จำเป็นต้องต่อต้านมัน”
สายตาที่แน่วแน่ของเด็กสาวจับจ้องไปที่ชิมูระ ดันโซ
เธอรู้ว่าคนผู้นี้ทำความชั่วมามากมายเพียงใด แม้ว่าอีกฝ่ายจะดูเหมือนชายชราที่ไร้เรี่ยวแรง แต่เธอก็ไม่รู้สึกสงสารแม้แต่น้อย
“ชิมูระ ดันโซ ตอนที่คุณก่ออาชญากรรมมากมาย คุณเคยคิดถึงความรู้สึกของคนบริสุทธิ์ที่ถูกคุณทำร้ายบ้างไหม?”
“จงสัมผัสความรู้สึกนี้ให้ดี ความรู้สึกที่คุณกำลังสัมผัสอยู่ตอนนี้ คือความรู้สึกที่แท้จริงของพวกเขาตอนที่ถูกคุณทำร้าย”
“ความยุติธรรมที่ขาดหายไปนั้นยากที่จะเรียกว่าความยุติธรรม”
“แต่ก็ต้องมีใครสักคนมาเติมเต็มความยุติธรรมที่ขาดหายไปให้คนบริสุทธิ์”
ดันโซจ้องมองเด็กอุจิฮะที่ชั่วร้ายซึ่งกำลังพึมพำกับตัวเองราวกับคนบ้าด้วยตาข้างเดียวที่เหลืออยู่ บัดซบ! บัดซบ! บัดซบ!!!
ดันโซคำรามอย่างสิ้นหวังและบ้าคลั่งอยู่ในใจ ถ้าเขาเป็นนินจาตระกูลอุจิฮะ เพียงแค่ความผันผวนทางอารมณ์ในตอนนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาเบิกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาได้แล้ว
!!!
ในวินาทีถัดมา
ทัศนวิสัยทั้งหมดของดันโซก็ถูกดาบเล่มหนึ่งครอบงำ เขารู้สึกว่าสายตาของเขาเบี่ยงเบนไป เด็กอุจิฮะที่ชั่วร้ายในสายตาหายไป ทันใดนั้นทุกสิ่งทุกอย่างก็หมุนคว้าง ภาพสุดท้ายที่ปรากฏในดวงตาของเขาคือขาเตียงเหล็กข้างหนึ่ง
เด็กสาวเลียนแบบนิสัยการฆ่าของอุจิฮะ อาคาอินุโดยสัญชาตญาณ ดาบนินจาที่คมกริบฟันศีรษะของดันโซขาดในทันที!
จ้องมองศีรษะที่ “กลิ้งๆ” ตกลงมาจากเตียงเหล็ก
ใบหน้าเล็กๆ ที่แน่วแน่ของอิซึมิก็ปรากฏรอยแดงผิดปกติขึ้นมาทันที
เธอรู้สึกถึงของขวัญจาก [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] อย่างแท้จริง ของขวัญครั้งนี้มีค่ามากกว่าครั้งที่แล้วหลายเท่า ปริมาณจักระในร่างกายที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้อุจิฮะ อิซึมิประหลาดใจอย่างมาก!
พลังแบบไหนกันนะ ที่ทำให้สามารถได้รับของขวัญจาก [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ได้หลังจากสังหารคนชั่ว?
ต้องเป็นความสามารถของเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของรุ่นพี่อาคาอินุแน่ๆ!
[ติ๊ง! ผู้ศรัทธา [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ที่ท่านฝึกฝนได้สังหารคนชั่ว “ชื่อแดง” สำเร็จแล้ว! จักระของท่านได้รับการเสริมพลัง! ขอแสดงความยินดีด้วย ท่านได้รับทักษะใหม่ “ขีดจำกัดสายเลือด วิชาธาตุไม้”!]
[ในขณะเดียวกัน อุจิฮะ อิซึมิก็ได้รับจักระเสริมพลังจำนวนมากเช่นกัน!]
[ผู้ศรัทธา [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] “อุจิฮะ อิซึมิ” ได้ผ่านบททดสอบสุดท้ายของความยุติธรรมแล้ว เธอจะได้รับความสามารถในการมองเห็นความชั่วร้ายของผู้อื่น!]
นอกห้องลับ
เมื่ออุจิฮะ อาคาอินุเห็นข้อความแจ้งเตือนสามข้อความปรากฏขึ้นตรงหน้า เขาก็รู้ว่าอิซึมิไม่ได้ทำให้เขาผิดหวัง ในที่สุดมือใหม่ที่เคยซุ่มซ่ามคนนี้ก็ผ่านเกณฑ์แล้ว
และชิมูระ ดันโซ ในช่วงสุดท้ายของชีวิต ก็ได้มอบคุณูปการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดให้กับโลกนินจา นั่นคือ ขีดจำกัดสายเลือด วิชาธาตุไม้!
แขนที่ลาวาค่อยๆ หยดลงมาก็กลับคืนสู่สภาพเดิม
เจตนาฆ่าที่เย็นชาบนใบหน้าของอุจิฮะ อาคาอินุก็ลดลงเล็กน้อย
ปฏิกิริยาเหล่านี้ของเขาถูกมิโตะคาโดะ โฮมุระมองเห็นทั้งหมด
มิโตะคาโดะ โฮมุระตระหนักได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น
ดันโซ…
ตายแล้ว!
มิโตะคาโดะ โฮมุระไม่เคยรู้สึกถึงอารมณ์ที่ซับซ้อนเช่นนี้มาก่อน
ก่อนหน้านี้ เมื่อเขาเห็นซารุโทบิ ฮิรุเซ็น โฮคาเงะคนนี้ถูกอุจิฮะ อาคาอินุทำให้สำลักจนตัวสั่น มิโตะคาโดะ โฮมุระคิดว่าฮิรุเซ็นอายุมากเกินไปและลังเลเกินไป จนไม่สามารถควบคุมคนหนุ่มสาวได้
เมื่อเห็นอุจิฮะ ฟุงาคุไม่ได้รับการยอมรับจากอุจิฮะ อาคาอินุ มิโตะคาโดะ โฮมุระคิดว่าฟุงาคุไม่มีอำนาจในฐานะหัวหน้าตระกูลเลย แต่หัวหน้าตระกูลอุจิฮะแบบนี้ก็ดี ถ้าเปลี่ยนเป็นหัวหน้าตระกูลอุจิฮะที่แข็งกร้าว เขาก็ยังกังวลอยู่บ้าง
เมื่อเห็นอุทาทาเนะ โคฮารุถูกอุจิฮะ อาคาอินุทำให้หน้าดำเหมือนหม้อ เขาก็คิดว่าโคฮารุแม้จะพูดว่าจะทำอย่างนั้นอย่างนี้ แต่การกระทำจริงก็ยังไม่แข็งกร้าวพอ
ตอนนี้เมื่อบทบาทเปลี่ยนมาเป็นตัวเขาเอง มิโตะคาโดะ โฮมุระก็พบว่าตัวเองแสดงออกได้แย่กว่าสามคนข้างต้นเสียอีก!
เขาไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะพาเหล่านินจาหน่วยลับแปดคนที่ตามมาทีหลังบุกเข้าไปในห้องลับเพื่อช่วยดันโซออกมา!
ใบหน้าแก่ๆ ของมิโตะคาโดะ โฮมุระเต็มไปด้วยความอับอาย
เขามองดูเด็กสาวอุจิฮะคนหนึ่งที่เดินเข้าไปในห้องลับแล้วเดินออกมาอีกครั้งอย่างเหม่อลอย ในมือของเธอกำลังถือดาบนินจาอยู่ และคมดาบก็เปื้อนเลือดมากมาย
“ดันโซ…”
มิโตะคาโดะ โฮมุระหลับตาลงด้วยความเจ็บปวด ความรู้สึกที่ว่ากระต่ายตายสุนัขก็เศร้าถึงขีดสุดในตอนนี้
เมื่อเขาลืมตาขึ้น เขามองอุจิฮะ อาคาอินุด้วยสายตาที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง และพูดว่า “สมมติว่าในสายตาของฉัน ฉันก็เป็น ‘คนชั่ว’ เหมือนดันโซ นายก็จะฆ่าฉันด้วยหรือ?”
“ใช่” อุจิฮะ อาคาอินุตอบเพียงคำเดียว
มิโตะคาโดะ โฮมุระรู้สึกหนาวไปทั้งตัว เขาไม่รู้ว่าตอนนี้ควรจะโกรธ หรือควรจะดีใจที่ตัวเองไม่ใช่หมากมือดำของฮิรุเซ็น
เมื่อครั้งที่โคโนฮะก่อตั้งหน่วยราก มิโตะคาโดะ โฮมุระเคยคิดที่จะแย่งชิงตำแหน่งผู้นำหน่วยรากด้วยซ้ำ
ถ้าตอนนั้นเขาชนะดันโซและได้เป็นเงาแห่งโคโนฮะจริงๆ
เขากับดันโซก็คงต้องสลับชะตากรรมกันแล้วใช่ไหม?
ในขณะเดียวกัน อิซึมิที่อยู่ด้านหลังอุจิฮะ อาคาอินุได้เช็ดคราบเลือดบนดาบออกแล้ว และเก็บดาบนินจาเข้าฝัก จากนั้นเธอก็ยืนตัวตรง ใบหน้าเล็กๆ ของเธอเคร่งขรึม และพูดกับอุจิฮะ อาคาอินุว่า “รุ่นพี่ ชิมูระ ดันโซถูกกำจัดแล้ว!”
อิซึมิรู้สึกมึนงงเล็กน้อย ผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะคนหนึ่งต้องมาตายด้วยดาบของเธอแบบนี้
ทำให้ภาพลักษณ์ของ “ผู้ยิ่งใหญ่” ที่เธอมีอยู่พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง
ผู้บริหารระดับสูงเหล่านี้เมื่อทำความชั่ว ก็จะถูก [ความยุติธรรม] พิพากษาเช่นกัน
คมดาบแห่ง [ความยุติธรรม] สามารถสังหารคนเหล่านี้ได้
นี่คือ [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ของรุ่นพี่อาคาอินุ!
แม้แต่ผู้บริหารระดับสูงอย่างชิมูระ ดันโซ ก็ยังได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกันต่อหน้า [ความยุติธรรมสัมบูรณ์]
ไม่มีสิทธิพิเศษใดๆ ทั้งสิ้น!
“อืม” การพยักหน้าเล็กน้อยของอุจิฮะ อาคาอินุก็ถือเป็นการยอมรับผลงานของเด็กสาวในคืนนี้แล้ว สายตาที่สงบนิ่งของเขากวาดมองมิโตะคาโดะ โฮมุระและเหล่านินจาหน่วยลับที่อยู่ตรงหน้า
แม้ว่าสายตาจะสงบนิ่ง แต่ก็ทำให้ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นใจเต้นแรง กลัวว่าเขาจะมองเห็นความชั่วร้ายใดๆ แม้ว่าพวกเขาจะถามตัวเองแล้ว ก็ยังรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้ทำความชั่วอะไร
แต่ความรู้สึกตึงเครียดนั้นก็ไม่หายไป
กลิ่นกำมะถันที่อบอวลอยู่ในอากาศและกลิ่นคาวเลือดที่ลอยออกมาจากห้องลับ เตือนพวกเขาอยู่ตลอดเวลาว่า ถ้าถูก [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] จ้องมอง จะมีจุดจบอย่างไร?
จนกระทั่งพวกเขาเห็นอุจิฮะ อาคาอินุพาแมวคนหนึ่งและเด็กสาวตระกูลอุจิฮะคนหนึ่งจากไปต่อหน้าต่อตา
“ท่านมิโตะคาโดะ พวกเรา…” นินจาหน่วยลับคนหนึ่งที่อยู่ใต้หน้ากากแสดงสีหน้าอึดอัดและพูดติดอ่าง
“ไปแจ้งฮิรุเซ็นเถอะ… แล้วก็แจ้งตระกูลชิมูระด้วย ให้คนมาเฝ้าร่างของดันโซไว้ ร่างของเขามีความลับมากเกินไป อย่าให้สายลับจากหมู่บ้านอื่นได้ไป”
มิโตะคาโดะ โฮมุระถอนหายใจ พลังงานทั้งหมดของเขาร่วงโรยลงไปราวกับแก่ลงหลายปี
เขารู้สึกว่าถ้าฮิรุเซ็นอยู่ที่นี่ คงจะช่วยดันโซไว้ได้
การที่เขาเป็นแค่ที่ปรึกษาก็มีเหตุผลของมัน
“ครับ! ท่านมิโตะคาโดะ!”
อีกด้านหนึ่ง ที่ตั้งตระกูลซารุโทบิ
“คืนนี้คงได้พักผ่อนบ้างแล้ว” ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นที่กำลังถือกล้องยาสูบ พ่นควันออกมาอย่างเหนื่อยล้า
เมื่อนึกถึงปัญหาต่างๆ ที่อุจิฮะ อาคาอินุสร้างให้กับหมู่บ้านในช่วงนี้ รวมถึงเรื่องใหญ่โตต่างๆ ที่เขาได้ก่อขึ้น ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็อดไม่ได้ที่จะขยี้ขมับที่ปวดร้าว
โดยเฉพาะเรื่องของนารูโตะและลูกชายของไดเมียวสองเรื่องนี้
เมื่อเทียบกับสองเรื่องนี้ การที่ตระกูลอุทาทาเนะมีนินจาในตระกูลเสียชีวิตไปคนหนึ่ง ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย
“เรื่องลูกชายของไดเมียวคงปิดบังไว้ไม่ได้นาน ไม่รู้ว่าจะอธิบายให้ท่านไดเมียวฟังอย่างไร”
ขณะที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นกำลังสูบกล้องยาสูบด้วยความกังวล
นินจาหน่วยลับคนหนึ่งก็บุกเข้ามาในที่ตั้งตระกูลซารุโทบิโดยตรง
นินจาหน่วยลับรีบตรงไปที่ห้องนอนของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เคาะประตูห้องพร้อมกับพูดอย่างเร่งรีบและตรงไปตรงมาว่า “ท่านโฮคาเงะ อุจิฮะ อาคาอินุพาคนบุกเข้าไปในฐานหน่วยลับเมื่อคืนนี้ และสังหารชิมูระ ดันโซแล้ว!”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น: “——???”
“แค่ก! แค่กๆๆ!!!” อารมณ์ที่พลุ่งพล่านอย่างกะทันหันทำให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นสำลักควัน กล้องยาสูบไม้ในมือถูกเขาบีบจนหักเป็นสองท่อนในทันที
หลังจากที่เขาหายใจได้สะดวกขึ้น เขาก็โยนกล้องยาสูบที่หักทิ้งไป และรีบเลื่อนประตูห้องนอนออก
ดวงตาที่ไม่เชื่อจ้องมองนินจาหน่วยลับตรงหน้าอย่างไม่กะพริบ
“แกพูดอีกครั้งสิ?!!!”
นินจาหน่วยลับจึงต้องรีบพูดซ้ำอีกครั้ง
และพูดอย่างละเอียดมากขึ้น
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น: “…”
“ดันโซ… เฮ้อ!” แม้ว่าเขาจะเดาได้ว่าอุจิฮะ อาคาอินุจะไม่ปล่อยดันโซไปง่ายๆ และเขาก็เดาได้ว่าวันแบบนี้จะมาถึง แต่เขาก็ไม่คิดว่าวันนี้จะมาถึงเร็วขนาดนี้
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็พบว่าตัวเองไม่ได้เศร้าขนาดนั้น
ท้ายที่สุดแล้ว อีกสถานะหนึ่งของดันโซคือคู่แข่งที่แข็งแกร่งของเขา และซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็รู้ดีว่าดันโซพยายามจะแย่งตำแหน่งที่เขานั่งอยู่มาตลอด และเคยลงมือทำอะไรที่กล้าหาญมาแล้ว เพียงแต่ถูกยับยั้งไว้เท่านั้น
การตายของดันโซแทบไม่กระตุ้นความเศร้าของเขาเลย
เพียงแต่ทำให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นรู้สึกตกใจกับเรื่องนี้มาก
อาคาอินุเขาทำงานตลอดทั้งวัน…
ไม่ต้องพักผ่อนเลยหรือไง?!
“อืม——เดี๋ยว!” ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ทันที ดวงตาของเขาหดเล็กลงพร้อมกับรีบถามนินจาหน่วยลับว่า “อาคาอินุเขาพาใครไป?!”
“เป็นเด็กสาวตระกูลอุจิฮะคนหนึ่งครับ” นินจาหน่วยลับไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมท่านโฮคาเงะถึงได้ตื่นเต้นในตอนแรก แล้วก็ไม่ตื่นเต้น แล้วก็ตื่นเต้นอีกครั้ง
“เด็กสาวอุจิฮะ…”
“อุจิฮะ อิซึมิสินะ!”
หินก้อนใหญ่ที่แขวนอยู่ในใจของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็หล่นลงมาในที่สุด เมื่อกี้เขากังวลว่าอุจิฮะ อาคาอินุจะพานารูโตะไปฆ่าดันโซ!
แต่ต่อหน้าคนนอก ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็ไม่สามารถแสดงความกังวลเกี่ยวกับการตายของดันโซได้มากเท่ากับความกังวลเกี่ยวกับนารูโตะ
มิฉะนั้น ก็จะทำให้คนรู้สึกเย็นชาได้
เพราะในสายตาของคนจำนวนไม่น้อย ดันโซก็คือหมากมือดำของเขา
เพียงแต่ทุกคนรู้กันโดยปริยายเท่านั้น
ดังนั้น ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจึงทำหน้าบึ้งตึงและพูดว่า “ตามฉันไปที่ฐานหน่วยราก!”
“ครับ ท่านโฮคาเงะ!”
อีกด้านหนึ่ง ที่ตั้งตระกูลอุจิฮะ
ภายใต้ความมืดมิดของยามค่ำคืน อุจิฮะ อิซึมิเดินกลับบ้านคนเดียว เธอยังจำได้ว่ารุ่นพี่บอกกับเธอว่า——ภารกิจคืนนี้เสร็จสิ้นแล้ว เธอสามารถกลับไปพักผ่อนได้
แต่…
“จะนอนหลับได้ยังไงกัน!”
อิซึมิยกมือขึ้นขยี้ผมยาวของเธออย่างแรง ภาพที่เธอใช้ดาบฟันศีรษะของชิมูระ ดันโซอย่างไม่ลังเลยังคงวนเวียนอยู่ในหัว ความรู้สึกที่ได้สังหารผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะทำให้เธอรู้สึกแปลกประหลาด
แต่ก็ต้องยอมรับว่าความเข้าใจของเธอเกี่ยวกับ [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ก็ได้ก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้น
เธอสัมผัสได้ถึงความตั้งใจอันลึกซึ้งของรุ่นพี่อาคาอินุ
แม้ว่ารุ่นพี่จะพูดน้อยและเย็นชาอยู่เสมอ ราวกับว่าคนทั้งโลกถูกเขาโดดเดี่ยว
แต่เมื่อได้เข้าใกล้รุ่นพี่เท่านั้น ถึงจะรู้ว่าเขาคอยเฝ้าดูทุกคนที่เขารู้จักอย่างเงียบๆ มาตลอด “อืม?!”
ขณะที่เด็กสาวกำลังครุ่นคิดมากมาย เธอก็หยุดฝีเท้าลงทันที ราวกับรู้สึกอะไรบางอย่าง หัวใจของเธอเต้นแรงขึ้น แทบจะในทันที เธอหยิบมีดคุไนออกมาจากกระเป๋าเครื่องมือนินจา และขว้างไปข้างหลัง
ซู่ววว!!!
มีดคุไนพุ่งผ่านหน้ากากจิ้งจอกของหน่วยลับไปอย่างรวดเร็ว และปักเข้ากับลำต้นของต้นไม้ใหญ่ด้านหลังอย่างแรง
“ช่วงนี้เธอพัฒนาไปมากเลยนะ อิซึมิ ดูเหมือนว่าการอยู่ข้างชายคนนั้นทำให้เธอเติบโตขึ้นมากจริงๆ ถึงขั้นที่เรียกได้ว่าเติบโตอย่างน่าทึ่งเลยทีเดียว”
เสียงเย็นชาที่คุ้นเคยอย่างกะทันหัน ทำให้อิซึมิดวงตาหดเล็กลง
เมื่อหันกลับไปมองอย่างเร่งรีบ เธอก็เห็นร่างที่ตัวไม่สูงนักยืนอยู่ไม่ไกลจากด้านหลังของเธอ
อีกฝ่ายได้ถอดหน้ากากหน่วยลับออกแล้ว และเห็นว่าด้านซ้ายของหน้ากากมีรอยกรีดจากมีดคุไน
ใบหน้าอ่อนเยาว์นั้น อิซึมิไม่มีทางลืมได้ตลอดชีวิต
“——อุจิฮะ อิทาจิ!!!”
มือขวาของอิซึมิคว้าด้ามดาบนินจาที่เอวโดยสัญชาตญาณ เนตรวงแหวนสามโทโมเอะเปิดใช้งานโดยไม่ลังเล เธอถอยหลังไปครึ่งก้าวอย่างระมัดระวัง จ้องมองคนที่เธอเคยคิดว่าเป็นเพื่อนที่ดีที่สุด แต่ตอนนี้กลับก้าวเข้าสู่ห้วงลึกแห่งความชั่วร้ายไปแล้วอย่างอุจิฮะ อิทาจิ
“แกยังกล้าปรากฏตัวในที่ตั้งตระกูลอุจิฮะอีกหรือ? ถ้าฉันตะโกนตอนนี้ คงจะมีคนในตระกูลมากมายวิ่งออกมาเพื่อจะฆ่าแกใช่ไหม?!”
อิซึมิพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา
น้ำเสียงที่เย็นชานั้น ราวกับกำลังพูดกับคนแปลกหน้าที่ไม่รู้จัก ทำให้อุจิฮะ อิทาจิอดไม่ได้ที่จะเงียบไปครึ่งวินาที
“อิซึมิ——”
“เรียกฉันว่าอุจิฮะ อิซึมิ” อิซึมิขัดจังหวะ “จนกว่าแกจะเลิกความคิดนั้นและกลับมาเป็นปกติ ฉันกับแกก็ไม่ได้สนิทกันขนาดนั้น”
ตอนนี้อิซึมิมีความรู้สึกต่อต้านอุจิฮะ อิทาจิทั้งทางกายและทางใจอย่างมาก
เธอไม่สามารถยอมรับสัตว์เดรัจฉานที่จะฆ่าแม่ของเธอในอนาคต มาเรียกชื่อของเธอได้โดยตรง
แต่อุจิฮะ อิทาจิกลับพูดต่อด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ว่า “ฉันเห็นเธอกับอุจิฮะ อาคาอินุออกจากฐานหน่วยราก หลังจากที่ฉันเข้าไป พวกเขาบอกว่าดันโซตายแล้ว และเป็นเธอที่ฆ่าเขา”
“อิซึมิ เธอเปลี่ยนไปจนฉันรู้สึกแปลกหน้ามาก” เขามองอุจิฮะ อิซึมิและถามอย่างเย็นชาว่า “เธอจะยืนอยู่ตรงข้ามกับโคโนฮะหรือ?”
บรรยากาศพลันเย็นยะเยือกจนถึงกระดูก
(จบตอน)