ตอนที่ 61 ถ้าไม่รีบไปตอน

ตอนที่ 61 ถ้าไม่รีบไปตอนนี้ คงโดนถล่มราบเป็นหน้ากลองแน่

ขณะที่ยามานากะ อิโนะอิจิรีบออกไปเพื่อแจ้งโฮคาเงะรุ่นที่สาม เขาก็เห็นนินจาหน่วยรากแปดคนของดันโซพุ่งเข้าโจมตีอุจิฮะ อาคาอินุที่อยู่คนเดียวในเวลาเดียวกัน

นินจาหน่วยรากสี่คนยืนอยู่คนละทิศทาง ล้อมอุจิฮะ อาคาอินุไว้ตรงกลาง

พวกเขาประสานอินพร้อมกัน ใช้วิชาผนึกที่อิโนะอิจิไม่รู้จัก

ทันใดนั้น!

แสงสีเขียวอมดำพุ่งขึ้นจากมุมทั้งสี่ สูงขึ้นไปกว่าสิบเมตรก่อนจะหยุด แสงนั้นแผ่ขยายออกเป็นม่านแสงที่เชื่อมโยงกันทั้งสี่ทิศทาง ทั้งหน้า หลัง ซ้าย ขวา และยังแผ่ขึ้นลงเพื่อปิดกั้นด้านบนและพื้นดิน

ก่อตัวเป็นลูกบาศก์จักระสีเขียวอมดำขนาดไม่เล็ก ล้อมอุจิฮะ อาคาอินุไว้ภายใน

ส่วนนินจาหน่วยรากอีกสี่คนก็ถือดาบนินจาพุ่งเข้าใส่

คมดาบของดาบนินจาเหล่านั้นมีจักระธาตุลมวนเวียนอยู่

แสงดาบที่มองเห็นได้ยากปกคลุมทั่วสายตาของอุจิฮะ อาคาอินุ

แม้ดาบนินจาจะไม่ได้สัมผัสโดนอุจิฮะ อาคาอินุ แต่คมมีดลมจักระที่ติดอยู่บนดาบก็ทิ้ง "บาดแผล" ที่น่าสยดสยองไว้บนร่างของอุจิฮะ อาคาอินุหลายต่อหลายแห่ง

จนกระทั่งนินจาหน่วยรากคนหนึ่งฉวยโอกาส ฟันแขนขวาของอุจิฮะ อาคาอินุจนลอยขึ้นไปในอากาศ

"โอกาสดี!"

นินจาหน่วยรากอีกคนดึงม้วนคัมภีร์ผนึกจากเอว กางคัมภีร์ออกอย่างรวดเร็ว กัดนิ้วโป้งจนเลือดออก แล้วกดฝ่ามือลงบนคัมภีร์ พร้อมตะโกนเสียงต่ำว่า "วิชานินจา-ผนึกสะกดมารร้าย!!!"

แรงดูดอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งออกมาจากคัมภีร์ ดูดแขนที่ลอยขึ้นไปในอากาศเข้าไป และผนึกไว้ในคัมภีร์

นินจาหน่วยรากที่เหลือก็กระโดดถอยหลังทันที เพื่อรักษาระยะห่างจากอุจิฮะ อาคาอินุ

ยุทธวิธีแบบเข้าปะทะแล้วถอยออกทันทีนี้ดูเข้าขากันอย่างเป็นธรรมชาติ

ราวกับได้ฝึกซ้อมมานับครั้งไม่ถ้วน

"เฮอะๆ..."

ดันโซที่อยู่ในพื้นที่ผนึกรูปทรงลูกบาศก์จักระเช่นกัน มุมปากของเขากระตุกขึ้นเป็นรอยยิ้มเยาะเย้ย "ขีดจำกัดสายเลือดธาตุลาวาพิเศษที่คล้ายกับวิชาแปลงร่างเป็นน้ำของแก ฉันเคยสัมผัสมาแล้วจากแกเมื่อครั้งที่แล้ว ในเมื่อการโจมตีทางกายภาพธรรมดาไม่ค่อยได้ผลกับแก งั้นก็หั่นร่างของแกเป็นชิ้นๆ แล้วแยกผนึกพวกมันซะ"

นี่คือหนึ่งในยุทธวิธีที่ดันโซคิดขึ้นมาตลอดหลายวันที่ผ่านมา เพื่อรับมือกับอุจิฮะ อาคาอินุ

เมื่อมองดูแขนขวาที่หายไปของอุจิฮะ อาคาอินุ

รอยยิ้มเยาะเย้ยที่มุมปากของดันโซก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น

ทว่า

ดันโซกลับพบว่าอุจิฮะ อาคาอินุไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย

แต่ในเสี้ยววินาทีถัดมา

ดันโซและนินจาหน่วยรากคนอื่นๆ ต่างก็เบิกตากว้าง เพราะพวกเขาเห็นแขนขวาที่ขาดของอุจิฮะ อาคาอินุกลับเริ่มขยับอย่างช้าๆ!

ลาวาที่ไหลอยู่ตรงไหล่ยังคงขยายตัวไปเรื่อยๆ จนกระทั่งมีความยาวเท่าแขน ก็ค่อยๆ รวมตัวกันเป็นรูปร่างของแขน

เมื่อลาวาที่ไหลอยู่สลายไป แขนขวาที่สมบูรณ์ก็ปรากฏขึ้นบนร่างของอุจิฮะ อาคาอินุ!

ดันโซถึงกับงงงวย

"ตอนสงครามนินจาครั้งที่สาม ก็มีนินจาจากหมู่บ้านอื่นพยายามใช้วิธีคล้ายๆ กันนี้ผนึกฉัน" อุจิฮะ อาคาอินุเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ แล้วถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "ความมั่นใจแปลกๆ แบบไหนกัน...ที่ทำให้แกคิดว่าแกคือ 'ผู้ริเริ่ม' วิธีนี้? แล้วความคิดไร้เดียงสาแบบไหนกัน...ที่ทำให้แกคิดว่าคนที่ติดอยู่ในวิชาผนึกรูปทรงลูกบาศก์นี้คือฉัน?"

ในชั่วพริบตาที่สิ้นเสียง

ดันโซรู้สึกได้ชัดเจนว่าอุณหภูมิรอบตัวสูงขึ้นอย่างกะทันหัน!

และยังเห็นได้ชัดเจนว่าครึ่งหนึ่งของร่างกายอุจิฮะ อาคาอินุได้กลายเป็นลาวาร้อนระอุที่ไหลวน!

ทันใดนั้น!

ลาวาที่ไหลอยู่ก็พองตัวอย่างรวดเร็วราวกับสัตว์ประหลาดที่มีเนื้อร้ายเพิ่มจำนวนอย่างบ้าคลั่งในนิยายแฟนตาซี เพียงไม่ถึงครึ่งลมหายใจ วิชาผนึกรูปทรงลูกบาศก์ก็ถูกลาวาเติมเต็มไปแล้วครึ่งหนึ่ง

ม่านตาของดันโซหดตัวลง แผ่นหลังของเขาแนบชิดกับผนังม่านแสงของวิชาผนึก แต่ก็ไม่สามารถถอยหลังได้อีกแม้แต่ก้าวเดียว

สัญญาณเตือนภัยดังขึ้นในใจของดันโซ เขาไม่ทันได้คิดอะไรมาก ก็รีบตะโกนบอกนินจาหน่วยรากทั้งสี่คนที่มุมว่า "ถอนวิชาผนึก!"

ในวินาทีที่ลาวาประชิดตัว วิชาผนึกก็ถูกถอนออกในที่สุด

ดันโซที่ยังคงตกใจ รีบถอยหลังอย่างรวดเร็ว

—ตูม!!!

ลาวาร้อนระอุที่พองตัวอย่างต่อเนื่องระเบิดออก พุ่งเข้ากลืนกินทุกทิศทาง แต่เมื่อใกล้จะกลืนกินอาคารทั้งถนน มันก็หยุดชะงักลงกะทันหัน ราวกับมีพลังงานที่มองไม่เห็นดึงดูดพวกมันไว้ ลาวาหดตัวกลับเข้าสู่บริเวณศูนย์กลางอย่างรวดเร็ว

ลาวาจำนวนมากที่หดกลับเข้าไปในร่างกายไม่ได้ทำให้ร่างของอุจิฮะ อาคาอินุระเบิด

เขาสามารถสร้างลาวาได้ไม่จำกัดด้วยจักระ

และยังสามารถเปลี่ยนลาวากลับเป็นจักระได้อีกด้วย

ปัง!

อุจิฮะ อาคาอินุประสานมือทั้งสองข้าง "ธาตุลาวา..."

ดันโซที่ยังคงหวาดผวา รู้สึกว่าพื้นดินใต้เท้าสั่นสะเทือนเล็กน้อย เขาตกใจเมื่อพบว่ามีรอยร้าวปรากฏขึ้นใต้เท้าของอุจิฮะ อาคาอินุ และมีแสงสีแดงเพลิงส่องออกมาจากรอยร้าวเหล่านั้น

"...วิชากระสุนมังกรเพลิง!"

ปัง!!!

พื้นดินใต้เท้าของอุจิฮะ อาคาอินุแตกกระจายทันที หัวมังกรลาวาขนาดมหึมาพุ่งทะลุพื้นดินขึ้นมา อ้าปากที่ดุร้ายเข้ากัดดันโซ

"บัดซบ!"

ดันโซสบถในใจ ทำไมเจ้าเด็กอุจิฮะชั่วร้ายนี่ถึงเอาแต่จ้องเล่นงานเขา ทั้งที่เขามีลูกน้องมากมายขนาดนี้?

"วิชาธาตุน้ำ-วิชากระสุนมังกรวารี!!!" นินจาหน่วยรากหกคนรีบมาถึงหน้าดันโซพร้อมกัน สี่คนในนั้นประสานอินอย่างรวดเร็ว

อีกสองคนก็ตบฝ่ามือลงบนพื้นพร้อมกัน "วิชาอัญเชิญ!"

มังกรน้ำสี่ตัวที่เห็นได้ชัดว่ามีขนาดเล็กกว่าเล็กน้อย ปะทะกันอย่างดุเดือดกับหัวมังกรลาวาขนาดยักษ์กลางอากาศเบื้องหน้าดันโซ!

ปัง!

ปัง!

สัตว์อัญเชิญสองตัวที่มีรูปร่างคล้ายเต่ายักษ์และมีขนาดไม่เล็กก็ปรากฏขึ้นกะทันหัน พวกมันอ้าปากกว้าง พ่นกระแสน้ำสองสายออกมาจากปากของสัตว์อัญเชิญเต่ายักษ์ทั้งสองตัว

ดันโซสีหน้ามืดครึ้ม พบว่าฝั่งของเขาเหลือเพียงหกคนอย่างไม่ทราบสาเหตุ ลูกน้องอีกสองคนหายไปอย่างไร้ร่องรอย

คาดว่าตอนที่ถอนวิชาผนึกรูปทรงลูกบาศก์ ลูกน้องสองคนนั้นคงถอนตัวออกมาไม่ทัน จึงถูกลาวากลืนกินไป

"ไอ้พวกไร้ประโยชน์!"

ดันโซกัดนิ้วโป้ง ดวงตาของเขาจ้องมองอุจิฮะ อาคาอินุอย่างอาฆาต

"วิชาอัญเชิญ!"

...

"...ดูเหมือนจะไม่มีความจำเป็นต้องมาเลย" แม้ยามานากะ อิโนะอิจิจะเร่งความเร็วเต็มที่มาถึงหน้าฐานทัพตระกูลซารุโทบิแล้ว แต่เขาก็ยังรู้สึกถึงความเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ที่ดังมาจากด้านหลังไกลๆ

เมื่อหันกลับไปมองอย่างรวดเร็ว เขาก็เห็นภายใต้แสงจันทร์ที่สลัวเลือน

มังกรลาวาขนาดยักษ์และมังกรน้ำหลายตัวกำลังปะทะกันกลางอากาศ

เสียงคำรามกึกก้องราวกับยันต์ระเบิดหลายร้อยใบระเบิดพร้อมกัน

ชาวโคโนฮะทุกคนต่างตื่นตระหนก

อิโนะอิจิยังเห็นเต่ายักษ์สองตัวที่สูงกว่าอาคารรอบข้างยืนตระหง่านอยู่ และยังเห็น "บาคุ" ตัวหนึ่งที่มีขนาดใหญ่กว่าเต่ายักษ์ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุ!

อิโนะอิจิไม่รู้ว่าเต่ายักษ์สองตัวนั้นเป็นสัตว์อัญเชิญของใคร

แต่เขารู้ว่า "บาคุ" ตัวนั้นเป็นสัตว์อัญเชิญของชิมูระ ดันโซ!

มันมาถึงขั้นดุเดือดขนาดนี้แล้วหรือ?

แล้วคนในตระกูลของเขา...

และภรรยากับลูกสาวของเขา...

ทันใดนั้น

ร่างหลายร่างก็พุ่งออกมาจากฐานทัพตระกูลซารุโทบิ คนที่อยู่ข้างหน้าเหลือบไปเห็นยามานากะ อิโนะอิจิที่ยืนอยู่หน้าประตู

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นที่เปลี่ยนมาสวมชุดนินจาต่อสู้แล้ว และมีสีหน้าบึ้งตึงมาก ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

"อิโนะอิจิ? แกมาทำอะไรที่นี่?!"

ยามานากะ อิโนะอิจิไม่ได้อธิบายอะไร เพียงแค่พยายามเค้นคำพูดออกมาว่า "ท่านโฮคาเงะครับ ถ้าท่านไม่รีบไปตอนนี้ ฐานทัพตระกูลยามานากะ อาจจะถูกถล่มราบเป็นหน้ากลองแล้วครับ"

(จบตอน)