ตอนที่ 540 มั่งหยาจ่าง

จินเจี๋ยซานหวนได้เห็นพลังรบของทัพเยี่ยนมากับตาแล้ว แม้แต่กองทหารเกราะหวายที่ไร้ผู้ต่อต้านทั่วหล้าก็ยังพินาศย่อยยับอยู่ในมือของทัพเยี่ยน เขาอาศัยเพียงเศษทัพที่เหลือไม่ถึงหนึ่งแสน จะเอาความมั่นใจที่ไหนไปต้านทัพเยี่ยน?

มั่งหยาจ่างชะงักงัน ก่อนครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า “ความหมายของเจ้าเมือง คือพวกเราจะยอมจำนนต่อชาวฮั่นหรือ?”

มั่งหยาจ่างขมวดคิ้วแน่น ในฐานะหัวหน้าชาวหนานหมาน เขาย่อมไม่ยอมจำนนต่อหยางหลิง

ทว่า หากจินเจี๋ยซานหวนตัดสินใจยอมจำนน เขาจะทำอันใดได้? จะนำเผ่าของตนไปต้านทานทัพเยี่ยนหลายหมื่นเชียวหรือ? นั่นมิเท่ากับรนหาที่ตายดอกหรือ?

จินเจี๋ยซานหวนดูราวกับมองความคิดของมั่งหยาจ่างออก จึงเอ่ยว่า “ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ยินยอม แต่ตัวข้าในฐานะเจ้าเมืองคนนี้ จะยอมได้หรือ? เจ้ารู้หรือไม่ว่า เมื่อไม่นานมานี้ เมิ่งหั่วนำทัพใหญ่มากเกือบหกแสนไปต้านทัพเยี่ยน แต่กลับถูกสังหารจนพ่ายยับ สูญเสียไพร่พลและขุนพล จนต้องถอยกลับเมืองซานเจียง ในนั้นยังมีกองทัพฮั่นชั้นยอดกว่าหนึ่งแสนของเล่าปี่ และกองทหารเกราะหวายสามหมื่นของอูตูกู่ ด้วยกำลังเช่นนั้นยังสู้กับทัพเยี่ยนที่มีแค่สามแสนไม่ได้ ยิ่งกองทหารเกราะหวายก็ถูกกวาดล้างหมดสิ้น”

ต่อมา เมิ่งหั่วกับเล่าปี่นำทัพถอยตั้งรับที่เมืองซานเจียง ทั้งสองฝ่ายยังมีทหารสี่แสนกว่าคน ทว่า เมืองซานเจียงต้านทานได้กี่นานกัน?

ครอบครัวของเมิ่งหั่วล้วนตายหมด เหลือเพียงหยางเฟิงที่เห็นแก่ชีวิต กลับไปพึ่งหยางหลิง ไม่เพียงรอดชีวิต ยังได้ควบคุมทหารป่าเถื่อนนับหมื่นด้วย

เมื่อเมื่อได้ยินคำพูดของจินเจี๋ยซานหวนแล้ว มั่งหยาจ่างก็เงียบไป ผ่านไปนานจึงเอ่ยว่า “เจ้าเมือง เดิมทีข้าน้อยก็เข้ามาพึ่งอูเก๋อกั๋วแล้ว ย่อมฟังคำสั่งเจ้าเมือง หากท่านตัดสินใจยอมจำนน ข้าน้อยย่อมไม่มีความเห็นคัดค้าน หากท่านตัดสินใจสู้กับทัพเยี่ยนให้ถึงที่สุด ข้าน้อยก็จะติดตามเคียงข้าง”

จินเจี๋ยซานหวนพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “เช่นนั้น เจ้าลงไปเตรียมการก่อนเถิด ไม่ว่าจะสู้หรือยอม เราก็ต้องเตรียมให้พร้อมก่อน มิฉะนั้น ต่อให้ยอมจำนน ก็มีแต่จะทำให้หยางหลิงมองแคลนพวกเรา”

“ขอรับ!” มั่งหยาจ่างเดินออกไปอย่างไม่อยู่กับเนื้อกับตัว

เขาไม่คิดเลยว่า กว่าจะเดินทางไกลมาพึ่งจินเจี๋ยซานหวน ก็เพื่ออาศัยกำลังของเขาต้านทัพเยี่ยน

ตอนนี้ยังมิได้สู้สักครั้ง จินเจี๋ยซานหวนกลับเตรียมยอมจำนนเสียแล้ว เรื่องนี้ทำให้มั่งหยาจ่างในใจรับไม่ค่อยได้

“ไม่ได้ ข้าจะไม่มีวันยอมก้มหัวให้ชาวฮั่น จินเจี๋ยซานหวน ในเมื่อเจ้าคิดจะเป็นหมาของชาวฮั่น ข้าจะไม่ให้เจ้าสมปรารถนาแน่ หึ!” ยิ่งคิดยิ่งหงุดหงิด มั่งหยาจ่างก็เกิดความคิดขึ้นมาทันที

เขาไม่มีทางเชื่อฟังจินเจี๋ยซานหวนอย่างว่าง่ายอยู่แล้ว เพราะอย่างไรเสีย มั่งหยาจ่างก็มีเผ่าของตน มีไพร่พลของตน

ในสิบหมื่นกองทัพของอูเก๋อกั๋ว มีอยู่สองหมื่นที่เป็นไพร่พลใกล้ชิดของมั่งหยาจ่าง

แม้จำนวนจะไม่มากนัก แต่ไพร่พลของมั่งหยาจ่าง กลับเป็นกองกำลังที่ยอดเยี่ยมที่สุดในอูเก๋อกั๋วทั้งประเทศ

มิใช่สิ่งที่พวกสวะที่เพิ่งระดมขึ้นใหม่ของจินเจี๋ยซานหวนจะเทียบได้เลย

เมื่อมั่งหยาจ่างมีความคิดแล้ว จึงไม่ทำอะไรผลีผลาม เพียงรอทัพเยี่ยนมาอย่างเงียบ ๆ

สองวันต่อมา

ทัพเยี่ยนมาถึงเขตอูเก๋อกั๋ว จินเจี๋ยซานหวนก็แตกตื่นโดยสิ้นเชิง ยอดฝีมือกว่ายี่สิบหมื่นเช่นนี้ เขาไม่อาจต้านทานได้เลย

ดังนั้น เขาจึงไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบส่งคนไปแสดงเจตนาสวามิภักดิ์ต่อหยางหลิง

เพียงแต่คำตอบของหยางหลิงนั้นตรงไปตรงมาอย่างยิ่ง จะยอมจำนนก็ยอมจำนน จะเปิดศึกก็เปิดศึก ส่วนการสวามิภักดิ์นั้น ต้าเยี่ยนไม่ต้องการ

เดิมที จินเจี๋ยซานหวนคิดจะอาศัยการสวามิภักดิ์เพื่อหลบพ้นเคราะห์คราวนี้ ตราบใดที่หยางหลิงจากไป เขาก็ยังคงเป็นฮ่องเต้ท้องถิ่นแห่งหนานจง เพียงแค่แสร้งสวามิภักดิ์ต่อต้าเยี่ยนก็พอ

ทว่า การปฏิเสธอย่างเด็ดขาดของหยางหลิง ทำให้จินเจี๋ยซานหวนจำต้องจนปัญญา ครั้นคิดไปคิดมา สุดท้ายก็ยังตอบรับที่จะยอมจำนน

“เจ้าเมือง แม้พวกเราจะยอมจำนน แต่ก็ไม่อาจทำให้หยางหลิงดูแคลนได้ ข้าน้อยขอเสนอว่า ตอนยอมจำนนให้พาไพร่พลหนานหมานที่ยอดเยี่ยมที่สุดของกองทัพเราไปด้วย ให้หยางหลิงได้เห็นกำลังของพวกเรา ภายหน้าในทัพเยี่ยน พวกเราก็จะไม่ถูกมองข้าม” มั่งหยาจ่างยืนอยู่ข้างกายจินเจี๋ยซานหวนแล้วกล่าว

จินเจี๋ยซานหวนได้ยินดังนั้นก็พยักหน้ารัว ๆ ผู้ที่จะยอมจำนนต่อหยางหลิงมิใช่มีแต่เขาจินเจี๋ยซานหวนเพียงคนเดียว หยางเฟิงชิงไหวชิงพริบไปก่อนแล้ว หากเขาแสดงคุณค่าออกมาไม่พอ แล้วจะไปแข่งขันกับหยางเฟิงได้อย่างไร?

ดังนั้น จินเจี๋ยซานหวนจึงหัวเราะกล่าวว่า “มั่งหยาจ่าง เจ้าพูดไม่ผิด พวกเราจำเป็นต้องให้หยางหลิงเห็นคุณค่าของพวกเรา ตอนนี้ ในอูเก๋อกั๋วของข้า ทหารที่ยอดเยี่ยมที่สุดก็คือคนสองหมื่นของเจ้า เอาเช่นนี้ พรุ่งนี้เจ้าจงนำทัพตามองค์ประมุขแห่งแคว้นไปยอมจำนน อีกทั้ง ข้าจะคัดทหารยอดฝีมือออกมาอีกสามหมื่น เราจะพาคนไปห้าหมื่นคน ให้หยางหลิงเห็นพลังของพวกเรา ย่อมสามารถกดหยางเฟิงให้อยู่หมอบได้ ครั้นถึงเวลา ผู้ที่จะมารักษาหนานจงแทนต้าเยี่ยน ย่อมต้องเป็นพวกเรา”

มั่งหยาจ่างแอบหัวเราะเย็นชาในใจ แต่ปากกลับกล่าวว่า “ข้าน้อยรับคำสั่ง”

วันรุ่งขึ้น

จินเจี๋ยซานหวนและมั่งหยาจ่างนำทัพใหญ่ห้าหมื่น ตรงรี่ไปหาทัพเยี่ยน

ไม่นาน ทัพทั้งสองฝ่ายก็พบกัน

เดิมทีมั่งหยาจ่างคิดว่าทัพของตนอาจมีโอกาสเข้าใกล้หยางหลิง ทว่า พวกเขากลับถูกทัพเยี่ยนที่เฝ้ามองอย่างกระหายขวางไว้

“พวกเจ้าสองคนไปพบฝ่าบาทได้ ทัพใหญ่รออยู่ด้านนอกเถิด” เตียนเว่ยกล่าวอย่างเย็นชา

“นี่…” จินเจี๋ยซานหวนกับมั่งหยาจ่างสบตากัน ในใจก็อดหวั่นไหวไม่ได้

จินเจี๋ยซานหวนยอมจำนนจริงใจ จึงไม่เท่าไร เพียงแค่ตื่นตระหนกอยู่บ้างเท่านั้น แต่มั่งหยาจ่างกลับต่างออกไป ทัพใหญ่อยู่ด้านนอก แผนการของเขาย่อมไม่อาจลงมือได้

“ไม่ได้ พวกเราจะเข้าไปในค่ายทัพของพวกเจ้าเอง หากหยางหลิงกลับคำ พวกเรามิเท่ากับไม่มีที่ฝังศพดอกหรือ?” มั่งหยาจ่างรีบตะโกนเสียงดัง

จินเจี๋ยซานหวนสะดุ้งทั้งตัว เขากลัวเรื่องนี้ที่สุดนั่นแหละ

เตียนเว่ยหัวเราะเย็นชาแล้วกล่าวว่า “หากฝ่าบาทคิดจะสังหารพวกเจ้า ต่อให้พวกเจ้ามาพร้อมกองทัพนับพันหมื่น ก็ยังเป็นทางตาย พวกเจ้าจะเข้าไปก็เข้าไป จะไม่เข้าไปก็ไสหัวไปเร็ว ๆ”

จินเจี๋ยซานหวนหน้าตาบึ้งตึงขึ้นมาทันที แต่ก็ต้องยอมรับว่าเตียนเว่ยพูดมีเหตุผล ทหารป่าเถื่อนแค่ห้าหมื่น หากหยางหลิงคิดจะฆ่าพวกเขา ตนจะขัดขืนได้หรือ?

ครั้นจินเจี๋ยซานหวนคิดได้แล้ว ก็เตรียมจะตอบรับ ทว่า มั่งหยาจ่างที่อยู่ข้างกายกลับเดือดดาล ตวาดว่า “เหลวไหลสิ้นดี หยางหลิงไม่มีความจริงใจแม้แต่น้อย เจ้าเมือง พวกเราก่อกบฏเถิด”

จากนั้น มั่งหยาจ่างไม่รอให้จินเจี๋ยซานหวนพูด ก็หันไปตะโกนใส่ทหารป่าเถื่อนด้านหลังว่า “พี่น้องทั้งหลาย ชาวฮั่นรังแกกันเกินไปแล้ว ฆ่ามัน...”

ทันทีที่คำพูดจบลง ทหารสองหมื่นของมั่งหยาจ่างก็ไม่ลังเลเลยสักนิด พุ่งเข้าใส่ทัพเยี่ยน ส่วนไพร่พลสามหมื่นของจินเจี๋ยซานหวนก็ถูกชักนำไปด้วย แล้วบุกเข้าใส่ทัพเยี่ยนเช่นกัน

“รนหาที่ตาย พวกเราฆ่าไอ้พวกคนป่าเถื่อนนี่” เตียนเว่ยโกรธเกรี้ยวทันที โชคดีที่ฝ่าบาทเตรียมการไว้ก่อน มิฉะนั้น มิถูกพวกคนป่าเถื่อนหน้าด้านเหล่านี้ลอบโจมตีเอาหรือ?

“ฆ่า...”

กองทัพทั้งสองฝ่ายกระแทกเข้าหากันอย่างรุนแรง เริ่มการเข่นฆ่า!

จินเจี๋ยซานหวนอ้าปากค้าง ผ่านไปพักใหญ่จึงได้สติ กลับมาตวาดใส่มั่งหยาจ่างว่า “เจ้ารู้หรือไม่ว่ากำลังทำอะไรอยู่? อยากจะฆ่าข้าให้ตายหรืออย่างไร?”

เมื่อสถานการณ์ถูกตัดสินไปแล้ว มั่งหยาจ่างก็ไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย

(จบตอน)