บทที่ 460 ค่ายกลเคลื่อนย้าย
บทที่ 460 ค่ายกลเคลื่อนย้าย
เมื่อได้ยินเช่นนั้น องค์ชายสามก็แย้มสรวลอย่างโล่งอก ราวกับยกภูเขาออกจากอก
“แม่นางเกรงใจเกินไปแล้ว”
องค์ชายสามเอ่ยด้วยความสุภาพ ทว่าบนใบหน้ากลับเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มแห่งความปีติยินดี
หญิงสาวไม่พูดพร่ำทำเพลง นางก้าวเข้าไปในค่ายกล แสงสีฟ้าสว่างวาบขึ้น ชั่วพริบตาร่างของนางก็อันตรธานหายไปจากค่ายกลเคลื่อนย้าย
เมื่อนางจากไป องค์ชายสามก็ส่งสัญญาณให้องครักษ์ที่ยืนอยู่ด้านหลัง
องครักษ์ผู้นั้นก้าวออกมารับคำสั่งทันที
“เชิญทุกท่านตามข้ามา องครักษ์ของข้าจะนำทางพวกท่านออกจากที่นี่ เมื่อไปถึงจุดหมายแล้ว องครักษ์จะมอบป้ายคำสั่งให้แก่พวกท่านเอง”
แคว้นทั้งห้าสิบในแดนตะวันออกได้รวมตัวกันเป็นพันธมิตร แต่ละแคว้นจะได้รับป้ายคำสั่งแคว้นละยี่สิบชิ้น
องค์ชายสามกล่าวพลางกวาดสายตามองทุกคน เป็นเชิงเชื้อเชิญให้ก้าวเข้ามา
เมื่อได้ยินว่าองค์ชายสามจัดการทุกอย่างไว้เรียบร้อยแล้ว ทุกคนจึงไม่เอ่ยถามสิ่งใดอีก
พวกเขายืนรออย่างเงียบๆ ให้ค่ายกลพร้อมทำงาน
ฉินเสวียนกวาดสายตามองไปรอบๆ เมื่อแน่ใจว่าค่ายกลเคลื่อนย้ายไม่มีปัญหา เขาก็ก้าวเข้าไป
แสงสีฟ้าเรืองรองขึ้นภายในค่ายกล ดึงดูดสายตาของทุกคนให้จับจ้องไปที่นั่น
การที่มีแม่นางเชียนเชียนผู้นั้นเป็นคนนำร่องไปก่อน ทำให้ทุกคนคลายความกังวลและไม่ระแวงว่าค่ายกลจะมีปัญหาแต่อย่างใด
องครักษ์ผู้หนึ่งเดินนำเข้าไปในค่ายกล หันไปมององค์ชายสาม เมื่อเห็นองค์ชายสามพยักหน้าอนุญาต เขาก็หันไปประสานมือคารวะทุกคน
“เชิญทุกท่านตามข้ามา พวกเราจะออกเดินทางกันเดี๋ยวนี้”
เมื่อเห็นว่าปลอดภัย ฉินเสวียนก็ก้าวตามเข้าไป
ระหว่างนั้น เขาแผ่พลังจิตออกไปสำรวจรอบทิศทาง พยายามจดจำโครงสร้างของค่ายกลเคลื่อนย้ายนี้ให้ขึ้นใจ
ไม่นานคนอื่นๆ ก็ทยอยก้าวตามเข้ามา แสงสว่างภายในค่ายกลเริ่มเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ
องค์ชายสามนำแหวนเฉียนคุนออกมา แล้วเทหินวิญญาณกองโตใส่ลงไปในค่ายกลอีกครั้ง
เมื่อหินวิญญาณจำนวนมหาศาลถูกเติมลงไป เพียงชั่วพริบตา ภาพเบื้องหน้าของทุกคนก็พร่ามัว ก่อนที่ร่างของพวกเขาจะหายวับไปจากค่ายกล
เมื่อเห็นทุกคนจากไป องค์ชายสามก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก
“ในที่สุดก็ส่งพวกเขากลับไปได้อย่างปลอดภัยเสียที หลายวันนี้มีแต่เรื่องวุ่นวายไม่เว้นแต่ละวัน”
เหล่าองครักษ์ที่ยืนอยู่รอบๆ ต่างเข้าใจความหมายดี
สิ่งที่องค์ชายสามเอ่ยถึง ย่อมหนีไม่พ้นเรื่องที่มีคนตายในการคัดเลือก
ตระกูลฉินต้องสูญเสียศิษย์ไปถึงสองคน ซ้ำหุบเขาอสูรยังต้องมาเสียอวี้จิงจื่อไปอีก
ในแง่หนึ่ง เรื่องนี้สร้างความเสียหายอย่างหนักแก่องค์ชายรอง และเพิ่มโอกาสให้องค์ชายสามอย่างมหาศาล
ทว่าในอีกแง่หนึ่ง มันก็ทำให้ตระกูลฉินตีตัวออกห่างและเลิกเป็นมิตรกับองค์ชายสามเช่นกัน
แล้วไหนจะหุบเขาอสูรนั่นอีก
แม้ว่าปฐมจักรพรรดิและฮ่องเต้จะทรงชื่นชมที่ฉินเสวียนลุกขึ้นมาปกป้องเกียรติยศของต้าเฉียน
แต่เขาก็รู้ดีว่า ชื่อของหุบเขาอสูรนั้นมีอำนาจและอิทธิพลอันน่าสะพรึงกลัวเพียงใด
โชคดีที่พลังของปฐมจักรพรรดิยังคงแข็งแกร่งพอที่จะควบคุมสถานการณ์ได้ มิฉะนั้นเรื่องราวคงลุกลามใหญ่โตเป็นแน่
“พวกเจ้าจัดกำลังคนกลุ่มหนึ่งไปยังเมืองหั่วเฟิง คอยคุ้มครองตระกูลฉินอย่างลับๆ อย่าให้พวกเขาได้รับอันตรายใดๆ เป็นอันขาด”
“แล้วก็เรื่องร้านค้าที่มอบให้ฉินเสวียนด้วย ส่งคนไปช่วยดูแลจัดการให้เรียบร้อย”
ในเมื่อตัดสินใจจะผูกมิตรแล้ว ก็ต้องทำให้ถึงที่สุด
ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัวขององค์ชายสาม
ในภายภาคหน้า อาจมีวันที่เขาต้องพึ่งพาฉินเสวียนจริงๆ ก็เป็นได้
“องค์ชาย ฉินเสวียนผู้นี้มีค่าพอให้เราทุ่มเทผูกมิตรถึงเพียงนี้เชียวหรือพ่ะย่ะค่ะ? แม้เขาจะแข็งแกร่ง แต่คนของตระกูลฉินก็ยังเหนือกว่า ยิ่งไปกว่านั้น ฉินจื่ออวี่ก็มีพรสวรรค์ที่โดดเด่นหาตัวจับยาก”
ความแข็งแกร่งของตระกูลฉินและฉินจื่ออวี่นั้นเป็นที่ประจักษ์ ย่อมไม่อาจมองข้ามได้
“แน่นอน!”
องค์ชายสามเชิดหน้าขึ้นด้วยความภาคภูมิใจ
“พวกเจ้าประเมินฉินเสวียนต่ำเกินไปแล้ว พรสวรรค์ของเขาไม่ได้ด้อยไปกว่าฉินจื่ออวี่เลย ดีไม่ดีอาจจะยอดเยี่ยมกว่าด้วยซ้ำ”
พูดจบ องค์ชายสามก็หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งขึ้นมาโบกไปมา
“ฉินเสวียน นายน้อยตระกูลฉินแห่งเมืองหั่วเฟิง อัจฉริยะแห่งเมืองหั่วเฟิง บรรลุขอบเขตเทียนเสวียนเมื่ออายุสิบสี่ จากนั้นหายตัวไปสามปี กลับมาอีกครั้งในสภาพไร้พลังบำเพ็ญเพียร”
“ทว่าภายในเวลาเพียงเจ็ดวัน เขาก็ฟื้นฟูพลังกลับมาสู่ขอบเขตตันเสวียนได้สำเร็จ อีกทั้งยังสังหารจ้าวหลงเถิงแห่งตระกูลจ้าวในเมืองเสวียนหลง ตัดสินใจเด็ดขาดและลงมือเหี้ยมโหด...”
องค์ชายสามโบกกระดาษในมือไปมา
“พวกเจ้ารู้หรือไม่ ว่าตั้งแต่สูญเสียพลังไป จนถึงตอนนี้ที่บรรลุขอบเขตเทียนเสวียนระดับหก เขาใช้เวลาไปทั้งหมดเท่าไหร่? ไม่ถึงสี่เดือนด้วยซ้ำ”
“ฉินจื่ออวี่จะเอาอะไรมาเทียบกับเขาได้?”
“ในมุมมองของข้า ฉินเสวียนไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศเท่านั้น เขาอาจจะได้รับการสืบทอดจากปราชญ์โบราณมาด้วยซ้ำ!”
“พวกเจ้าว่า เขาคุ้มค่าให้ข้าทุ่มเทผูกมิตรหรือไม่?”
“ข้ามั่นใจเลยว่า อนาคตของเขาจะต้องไร้ขีดจำกัดอย่างแน่นอน!”
องค์ชายสามกล่าวด้วยความตื่นเต้น
นี่คือข้อมูลที่เขาสั่งให้หน่วยสืบราชการลับไปตรวจสอบมา
เมื่อได้เห็นผลการตรวจสอบ เขาก็มีความคิดเกี่ยวกับฉินเสวียนเพียงสองทางเท่านั้น
หนึ่งคือหาทางกำจัดฉินเสวียนทิ้งเสีย เพื่อตัดไฟแต่ต้นลม
หรือสองคือ ยอมทุ่มเททุกวิถีทางเพื่อดึงเขามาเป็นพวกให้ได้
นี่คือเหตุผลที่เขายอมล่วงเกินองค์ชายรองและตระกูลฉิน เพื่อปกป้องฉินเสวียนให้ได้
“ทว่าองค์ชาย หากในอนาคตเขาก่อกบฏคิดคดทรยศขึ้นมา...”
องครักษ์ยังคงเอ่ยด้วยความกังวล
อัจฉริยะระดับนี้ หากให้ความสำคัญมากเกินไป อาจเป็นภัยคุกคามจนถึงขั้นล้มล้างต้าเฉียนได้
“ฮ่าฮ่า เจ้าคิดมากไปแล้ว อนาคตของเขาน่ะ ไม่ได้หยุดอยู่แค่ต้าเฉียนหรอก ในวันข้างหน้า บางทีข้าอาจจะต้องพึ่งเขาเพื่อขยายอาณาเขตของต้าเฉียนด้วยซ้ำไป”
องค์ชายสามกล่าวด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม
ในเมื่อองค์ชายสามยืนยันเช่นนี้ คนอื่นๆ ก็ไม่มีข้อโต้แย้ง พากันพยักหน้าเห็นด้วย
ในขณะเดียวกัน ที่อีกฟากหนึ่งของค่ายกลเคลื่อนย้าย ฉินเสวียนและคณะก้าวออกมาจากค่ายกลพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความประหลาดใจ
เบื้องหน้าของพวกเขาคือห้องลับสีดำทะมึนขนาดใหญ่
ผนังห้องลับทั้งสี่ด้านปูด้วยเหล็กวิสุทธิ์ ดูแข็งแกร่งทนทานอย่างยิ่ง
ส่วนใต้ฝ่าเท้าของพวกเขาคือค่ายกลเคลื่อนย้ายที่กำลังสาดแสงเรืองรอง
เห็นได้ชัดว่าค่ายกลเคลื่อนย้ายแห่งนี้มีขนาดเล็กกว่าค่ายกลในวังหลวงของต้าเฉียนเล็กน้อย
ที่มุมหนึ่งของห้องลับ ชายชุดดำผู้หนึ่งยืนนิ่งอยู่
เมื่อเห็นฉินเสวียนและคณะเดินออกมาจากค่ายกล ชายชุดดำก็ก้าวเข้ามาหา
“พวกเจ้าเป็นใครกัน?”
องครักษ์รีบก้าวออกไปข้างหน้า
“พวกเรามาจากต้าเฉียน ได้รับคำสั่งจากองค์ชายสามให้นำคนไปยังรังคุนเผิง”
กล่าวจบ องครักษ์ก็รีบยื่นป้ายคำสั่งให้ชายชุดดำ
“นี่คือป้ายผ่านทางที่พันธมิตรห้าสิบแคว้นมอบให้แก่ต้าเฉียน”
ชายชุดดำปรายตามองป้ายคำสั่งผ่านทางในมือองครักษ์ ก่อนจะพยักหน้าเบาๆ โดยไม่ซักไซ้ให้มากความ
“ถูกต้อง เป็นป้ายคำสั่งของราชวงศ์ต้าเฉียนจริงๆ พวกเจ้าไปได้ ในเมื่อเป็นคนของต้าเฉียน ก็น่าจะรู้กฎเกณฑ์ของที่นี่ดี อย่าก่อเรื่องวุ่นวายล่ะ หากหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายเห็นเข้า พวกเขาจะจัดการขั้นเด็ดขาดทันที หากต้องการใช้เรือเมฆา ก็จงออกไปจากลานกว้างแห่งนี้ก่อนค่อยว่ากัน”
ชายชุดดำกล่าวเตือน
องครักษ์รีบประสานมือคารวะ
“เรื่องกฎเกณฑ์พวกเรารู้ดีอยู่แล้ว ในฐานะหนึ่งในสมาชิกพันธมิตรห้าสิบแคว้นแห่งแดนตะวันออก ต้าเฉียนย่อมรู้ธรรมเนียมปฏิบัติเป็นอย่างดี”
องครักษ์หันกลับมามองกลุ่มของฉินเสวียน
“ทุกท่าน ที่นี่คือดินแดนของพันธมิตรห้าสิบแคว้นแห่งแดนตะวันออกที่อยู่ใกล้กับทะเลตะวันออกมากที่สุด และยังเป็นจุดหมายปลายทางเพียงแห่งเดียวของค่ายกลเคลื่อนย้ายจากต้าเฉียน”
“หลังจากนี้จะไม่มีค่ายกลเคลื่อนย้ายให้ใช้แล้ว หากต้องการเดินทางต่อ ก็ต้องพึ่งพาเรือเมฆาเท่านั้น”
“หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจที่รังคุนเผิง หากพวกท่านสนใจ ก็สามารถเดินทางจากที่นี่ไปยังดินแดนอื่นๆ ได้”
“เพราะค่ายกลเคลื่อนย้ายที่นี่ ไม่ได้มีแค่จุดนี้ และปลายทางก็ไม่ได้มีแค่ต้าเฉียนที่เดียว”
หลังจากกล่าวจบ องครักษ์ก็นำทางทุกคนออกจากห้องลับ
ทันทีที่ก้าวเท้าออกจากห้องลับ ทุกคนต่างก็สูดลมหายใจลึกด้วยความตื่นตะลึง พร้อมกับส่งเสียงอุทานออกมา
“นี่... นี่มันใหญ่โตเกินไปแล้ว”
เบื้องนอกห้องลับคือลานกว้างขนาดมหึมา
เมื่อมองออกไปจากจุดนี้ ลานกว้างนั้นช่างกว้างใหญ่ไพศาลจนสุดลูกหูลูกตา
(จบบท)