บทที่ 18 อดีตของนามิ

บทที่ 18 อดีตของนามิ

สายลมทะเลพัดกรรโชกเข้าใส่ใบเรือสีขาว ส่งผลให้เรือโกอิ้งแมรี่แล่นทะยานไปข้างหน้า พลางตัดสลับแหวกผ่านระลอกคลื่นอย่างเริงร่า

จอห์นนี่และโจเซฟนึกว่าคนในกลุ่มกำลังจะออกเดินทางมุ่งหน้าสู่แกรนด์ไลน์แล้ว ทั้งสองคนจึงได้ตัดสินใจขอแยกตัวจากไปเองตามมารยาท เพื่อจะได้ไม่เป็นตัวถ่วงให้พวกพ้องต้องลำบาก

"วู้วฮู!" ลูฟี่ยืนเด่นตระหง่านอยู่ตรงหัวเรือพลางชูแขนทั้งสองข้างขึ้นสูง "ตอนนี้พวกเรามีคนครัวแล้ว! พวกเราไปลุยแกรนด์ไลน์กันได้เลย!"

"ลูฟี่" น้ำเสียงของเฟยเซียวดังแว่วมาจากทางด้านหลัง "และทุกคนด้วย ฉันมีเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งที่ต้องบอกให้ทราบ"

เธอนำมือทั้งสองข้างมาเท้าคางเอาไว้ ใบหน้าแปรเปลี่ยนมาเป็นเคร่งขรึมจริงจังผิดไปจากยามปกติ

"ก่อนที่พวกเราจะเดินทางไปแกรนด์ไลน์ พวกเราจำเป็นต้องแวะไปยังสถานที่อีกแห่งหนึ่งก่อน"

"เอ๋?" ลูฟี่เอียงคอทำหน้าซื่อ "ไปที่ไหนเหรอ?"

สายตาของเฟยเซียวค่อยๆ เลื่อนหันไปจับจ้องหญิงสาวเรือนผมสีส้มที่กำลังนั่งหลบอยู่ตรงมุมเรือ

"บ้านเกิดของนามิ หมู่บ้านโคโคยาชิ"

"บ้านเกิดของนามิงั้นเหรอ?" ลูฟี่เอามือกุมคางพลางทำท่าทางเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้ "นามิกำลังคิดถึงบ้านอยู่ใช่ไหมล่ะ?"

"เป็นไปได้นะ!" อุซปรีบผสมโรงร่วมวิเคราะห์สถานการณ์ทันที "ฉันได้ยินมาว่านามิก้าวขึ้นเรือมาตอนที่อยู่ที่เมืองโน่น บางทีเธออาจจะยังไม่มีเวลาได้บอกลาคนที่บ้านเลยก็ได้นะ!"

"ไม่มีปัญหาเลยครับ!" ซันจิปรับตัวเข้ากับบทบาทหน้าที่ได้ในพริบตา เขาหมุนตัวสลับเท้าไปมาอย่างร่าเริง "ในเมื่อมันเป็นความต้องการของคุญนามิ แน่นอนว่าย่อมต้องได้รับการตอบสนองอยู่แล้วครับ!"

จะมีก็เพียงแต่โซโรเท่านั้นที่นอนพิงกำแพงพลางขมวดคิ้วมุ่นเล็กน้อย

มันมีอะไรบางอย่างไม่ชอบมาพากล

หากเป็นเพียงแค่การเดินทางกลับไปเยี่ยมบ้านธรรมดาๆ คงไม่มีความจำเป็นต้องทำสีหน้าท่าทางเคร่งเครียดขนาดนี้

เฟยเซียวไอแห้งๆ ออกมาเบาๆ เป็นสัญญาณบอกให้ทุกคนเงียบเสียงลง สายตาของเธอทอดมองตรงไปยังนามิพลางพยักหน้าให้น้อยๆ เป็นเชิงให้กำลังใจ

นามิสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปากเล่าออกมาอย่างช้าๆ

"เมื่อแปดปีก่อน..."

น้ำเสียงของเธอนุ่มนวลและแผ่วเบามาก ทว่ากลับส่งผลให้ดาดฟ้าเรือทั้งลำตกอยู่ในความเงียบสงัดลงทันที

"อารอนได้นำพากลุ่มพวกพ้องมนุษย์เงือกบุกโจมตีเข้ามาในหมู่บ้านของฉัน ใครก็ตามที่คิดขัดขืน... ล้วนต้องตายทั้งหมด แม้กระทั่งคุณแม่เบลล์เมียร์... ก็ต้องมาตายด้วยน้ำมือของมันเพื่อปกป้องโนจิโกะและตัวฉันเอาไว้"

น้ำเสียงของเธอเริ่มสั่นระริก ขอบตาทั้งสองข้างรื้นแดงขึ้นมาทันที แต่เธอก็ยังคงดื้อดึงข่มอารมณ์ไม่ยอมปล่อยให้หยาดน้ำตาไหลร่วงหล่นลงมา

"มันยื่นข้อเสนอให้โอกาสฉันตกลงกันไว้ ขอเพียงแค่ฉันสามารถหาเงินมาส่งมอบให้มันครบหนึ่งร้อยล้านเบรี มันก็จะยอมคืนอิสรภาพให้กับหมู่บ้านของพวกเรา"

นามิก้มหน้าลงต่ำ เล็บมือทั้งสิบจิกลึกลงไปในฝ่ามือแน่น

"เพราะเหตุนี้ ฉันจึงต้องยอมติดตามมันไป ทำงานขโมย ปล้นชิง วาดแผนที่เดินเรือ... ยอมทำทุกสิ่งทุกอย่างที่ตัวเองเกลียดชังที่สุด วันแล้ววันเล่า ปีแล้วปีเล่า... ขอเพียงแค่มีเงินจำนวนนั้นมากพอ เรื่องราวทุกอย่างก็จะได้จบสิ้นลงซะที"

เธอเงยหน้าขึ้นทอดสายตามองทัศนียภาพท้องทะเลอันมืดมิดและปั่นป่วนในระยะไกล แววตาซุกซ่อนความทุกข์ตรมและความหวาดกลัวที่แบกรับมาตลอดแปดปีเอาไว้จนมิด

"ตลอดระยะเวลาแปดปีที่ผ่านมานี้ ฉันต้องใช้ชีวิตอยู่ราวกับตกนรกทั้งเป็นในทุกๆ วัน"

เธอหันกลับมามองลูฟี่และคนอื่นๆ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความอ้อนวอนทว่ากลับเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว

"ฉันไม่อยากดึงพวกนายเข้ามาพัวพันให้ต้องลำบากด้วยหรอกนะ นี่เป็นหนี้สินของฉันเพียงคนเดียว เป็นราคาที่ฉันต้องจ่ายเพื่อช่วยเหลือหมู่บ้านเอาไว้ ฉันไม่มีวันทอดทิ้งหมู่บ้านของฉันไปได้หรอก เพราะฉะนั้น... พวกนายทิ้งฉันไว้ที่นี่แล้วออกเดินทางไปแกรนด์ไลน์กันเองเถอะ"

ดาดฟ้าเรือตกอยู่ในความเงียบสงัดไปชั่วครู่ใหญ่

จากนั้น

"นามิ"

น้ำเสียงของลูฟี่ดังแทรกขึ้นมา หนักแน่นมั่นคงราวกับโขดหินกลางทะเล

"ฟังนะ ตั้งแต่วินาทีแรกที่เธอก้าวเท้าขึ้นมาบนเรือโกอิ้งแมรี่ลำนี้ เธอก็คือต้นหนเรือของพวกเรา และเป็นพวกพ้องของพวกเราแล้ว!"

โซโรนอนพิงกำแพงพลางเอามือกุมด้ามดาบไว้แน่น แววตาเย็นเยียบลงทันที: "คู่ต่อสู้เป็นพวกมนุษย์เงือกงั้นรึ? ประจวบเหมาะพอดีเลย ช่วงนี้ฉันกำลังอยากจะยืดเส้นยืดสายอยู่พอดี"

อุซปกำหนังสติ๊กในมือไว้แน่น แม้ว่าหน้าแข้งทั้งสองข้างจะสั่นพั่บๆ ราวกับเครื่องร่อน แต่เขาก็ยังอุตส่าห์ยืดอกขึ้นมาขู่: "พ-พวกเราคือกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางนะโว้ย! ไม่มีวันทอดทิ้งพวกพ้องเด็ดขาดอยู่แล้ว!"

ซันจิพ่นควันบุหรี่ฉุยพลางน้อมกายลงเล็กน้อย แววตาอ่อนโยนทว่ากลับแฝงไปด้วยความมุ่งมั่นหนักแน่น: "ไอ้หน้าไหนที่บังอาจทำให้เลดี้ต้องหลั่งน้ำตา ฉันจะเตะมันให้แหลกเป็นชิ้นๆ เอง"

เฟยเซียวเดินเข้าไปหานามิพลางเอื้อมมือไปตบไหล่เธอเบาๆ

"ฉันเคยบอกเธอไปแล้วไม่ใช่เหรอ? พวกเราไม่มีใครคิดจะทอดทิ้งเธอหรอกนะ"

"ทุกคน..."

นามิทอดสายตามองกลุ่มพวกพ้องตรงหน้า

หยาดน้ำตาเริ่มไหลเอ่อท้นจนบดบังทัศนียภาพตรงหน้าจนพร่ามัว เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พลางเอื้อมมือไปปาดน้ำตาบนใบหน้าออกอย่างแรง

"...ขอบคุณทุกคนมากนะ"

"อันที่จริงแล้ว..." เธอหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจยอมบอกเล่าแผนการอีกอย่างออกมา "ถ้าเทียบกับการต้องเปิดฉากต่อสู้กันแล้ว ฉันยังมีแผนการอีกอย่างหนึ่งอยู่ค่ะ"

"ถึงแม้ว่าอารอนจะโหดเหี้ยมอำมหิตมาก แต่หมอนั่นก็ยังพอพูดจารู้เรื่องอยู่บ้าง ขอเพียงแค่ฉันสามารถรวบรวมเงินได้ครบหนึ่งร้อยล้านเบรี ฉันก็สามารถขอซื้อหมู่บ้านโคโคยาชิคืนมาจากมันได้แล้ว ถ้าทำแบบนั้น... บ้านเกิดของฉันก็จะได้เป็นอิสระ ตอนนี้ฉันขาดเงินอีกแค่นับล้านเบรีเท่านั้นเอง"

แม้ว่าเธอจะได้ประจักษ์ถึงฝีมือพละกำลังของทุกคนมากับตาแล้วก็ตาม ทว่าในฐานะมนุษย์เงือก พละกำลังทางร่างกายของอารอนนั้นแข็งแกร่งกว่ามนุษย์ปกติธรรมดาถึงสิบเท่า เธอไม่อยากให้พวกพ้องต้องมาเสี่ยงชีวิตอันตรายเพื่อเธอเลย

"เธอนี่มันยัยบ้าจริงๆ เลยนะ นามิ"

เฟยเซียวเอื้อมมือไปเขกหัวเธอเบาๆ หนึ่งที

นามิเอามือกุมหัวตัวเองพลางทำหน้าตาตื่นตลึง

"เธอเองก็พูดออกมาเองไม่ใช่เหรอ ว่าอารอนมันเห็นคุณค่าในพรสวรรค์เรื่องการวาดแผนที่ของเธอน่ะ" เฟยเซียวมองเธอด้วยสายตาแฝงความระอาใจอยู่เนืองๆ "ในความคิดของฉัน ข้อตกลงเรื่องเงินหนึ่งร้อยล้านเบรีนั่น มันก็เป็นแค่โซ่ตรวนที่มันสร้างขึ้นมาเพื่อกักขังเหนี่ยวรั้งเธอเอาไว้เท่านั้นแหละ"

"อารอนมันเป็นพวกโหดเหี้ยมสับปลับ เรื่องที่มันจะยอมรักษาข้อตกลงจริงหรือเปล่ายังไม่รู้เลย ต่อให้มันยอมคืนหมู่บ้านโคโคยาชิให้เธอจริงๆ คิดเหรอว่ามันจะไม่ใช้พละกำลังเข้ายึดครองกลับคืนมาใหม่อีกรอบได้ง่ายๆ เพียงแค่ดีดนิ้วครั้งเดียว?"

สมองของนามิขาวโพลนไปชั่วขณะ

"มันคงไม่ทำแบบนั้นหรอกมั้ง..." น้ำเสียงของเธอเริ่มสั่นเครือ "มันต้องการแค่เงินเท่านั้นเอง... คนอื่นๆ ที่ยอมจ่ายเงินให้มันในตอนนั้น ต่างก็รอดชีวิตกันมาได้ทั้งนั้นเลยนะ!"

"เธอน่าจะรู้ดีนี่นาว่าที่ตั้งของอารองปาร์คอยู่ใกล้กับหมู่บ้านโคโคยาชิขนาดไหนจริงไหม?" น้ำเสียงของเฟยเซียวดูนุ่มนวลทว่าทุกถ้อยคำกลับแทงลึกดั่งคมมีด "ต่อให้มันยอมรักษาคำมั่นสัญญาจริงๆ เธออยากจะให้พวกชาวบ้านต้องใช้ชีวิตอยู่ข้างๆ มนุษย์เงือกที่โหดเหี้ยมอำมหิตพร้อมที่จะแว้งกัดหันมาทำร้ายได้ทุกเมื่อแบบนั้นจริงๆ งั้นเหรอ?"

นามิกำหมัดทั้งสองข้างไว้แน่น

เธอไม่อยากจะเชื่อคำพูดของเฟยเซียวเลยสักนิด

แต่ถ้าหากว่า... ถ้าหากเรื่องที่พูดมามันเป็นเรื่องจริงล่ะ?

ถ้าอย่างนั้น ความอดทน ความเจ็บปวด และการยอมทำทุกสิ่งทุกอย่างที่ตัวเองเกลียดชังที่สุดตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้...

มันจะมีค่าอะไรหลงเหลืออยู่กันล่ะ?

ความอัปยศ ความโกรธแค้น ความหวาดกลัว... อารมณ์ความรู้สึกอันหลากหลายพลันพุ่งพล่านขึ้นมาในฉับพลัน ราวกับเขื่อนกักเก็บน้ำที่พังทลายลงมา

หยาดน้ำตาไหลรินออกจากดวงตาอย่างเงียบเชียบ

ร่างกายของเธอเริ่มสั่นเทิ้มไปทั้งตัวจนควบคุมไม่อยู่

"ไม่ต้องกังวลไปหรอกน่า"

ฝ่ามืออันอบอุ่นฝ่ามือหนึ่งวางลงบนหัวของเธอพลางลูบเบาๆ อย่างอ่อนโยน

"พี่เฟยเซียว..."

"เพียงเพราะมันบังอาจมารังแกเธอตั้งหลายปีขนาดนี้" น้ำเสียงของเฟยเซียวแฝงไปด้วยรอยยิ้ม "พวกเราไม่มีวันยอมปล่อยให้อารอนคนนั้นได้ใจทำตัวกร่างต่อไปอีกแล้วล่ะ"

"ไม่ต้องเป็นห่วงหรอก นามิ!"

ลูฟี่ชูแขนทั้งสองข้างขึ้นสูง "ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเอง ฉันจะเป็นคนซัดไอ้อารอนนั่นให้ปลิวไปเอง!"

"ใช่แล้วครับ!" ซันจิก้าวเท้าขึ้นเหยียบราวระเบียงเรือ แววตาทอประกายเจิดจรัส "เพื่อปกป้องรอยยิ้มของคุณนามิ!"

โซโรลืมตาขึ้นมา พลางเผยรอยยิ้มกระหายเลือดที่มุมปาก: "พวกเราจะเริ่มเปิดฉากสู้กันได้เมื่อไหร่ล่ะ? ฉันเบื่อจะแย่อยู่แล้วนะ"

"ก็แค่พวกมนุษย์เงือกกระจอกๆ!" อุซปยืดอกพลางเอ่ยคุยโวโอ้อวดคำโต "เมื่อก่อนนี้ ตัวฉัน กัปตันอุซปคนนี้ เคยเปิดฉากต่อสู้กับปลาทองยักษ์ที่มีความยาวตั้งสามเมตรมาแล้วนะโว้ย — !"

นามิแหงนใบหน้าที่เปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตาขึ้นมองทุกคน

ในที่สุด เธอก็เลิกทำเป็นเข้มแข็งฝืนทนอีกต่อไป

เธอพยักหน้าตอบรับน้อยๆ น้ำเสียงแม้จะแหบเครือทว่ากลับแจ่มชัด:

"...ช่วยฉันด้วยนะ"

"ช่วยฉันที"

ลูฟี่ฉีกยิ้มกว้างพลางโบกมือส่งสัญญาณ —

"ออกเดินทางได้! มุ่งหน้าสู่หมู่บ้านโคโคยาชิ!"

"พวกนายมีความเห็นว่าไงบ้าง?" ลูฟี่เอามือถูเข้าหากันไปมา ท่าทางดูอดรนทนไม่ไหวอยากจะบุกไปอารองปาร์คตอนนี้เลย "พวกเราควรจะบุกเข้าไปในรังของมันตรงๆ แล้วซัดมันให้ปลิวไปเลยดีไหม?"

"แผนการนั้นน่าจะใช้ได้อยู่นะ" เฟยเซียวพยักหน้าเห็นด้วย "รอบๆ อารองปาร์คไม่น่าจะมีกองกำลังอารักขาแน่นหนาอะไรมากมายหรอก การบุกไปกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซากในคราวเดียว ย่อมดีกว่าการปล่อยให้เรื่องราวมันยืดเยื้อต่อไป"

เธอจำเรื่องราวเกี่ยวกับหมู่บ้านโคโคยาชิในเนื้อเรื่องเดิมได้ดี — บรรดาชาวบ้านที่ใจดีเหล่านั้น ต่างก็รู้ซึ้งถึงแผนการของนามิมาโดยตลอด ทว่าทุกคนกลับเลือกที่จะเก็บงำเงียบไว้โดยไม่เคยเอ่ยปากพูดถึงมันเลยสักครั้ง

เงินจำนวนหนึ่งร้อยล้านเบรีมันมากเกินไปจริงๆ พวกเขาเกรงว่าหากวันไหนที่นามิไม่สามารถฝืนทนแบกรับต่อไปได้อีกแล้ว ความหวังของพวกเขาจะกลายมาเป็นอุปสรรคคอยฉุดรั้งขัดขวางไม่ให้เธอหนีไปจากที่นี่ได้

ช่างเป็น... กลุ่มคนที่ซื่อสัตย์และอ่อนโยนจริงๆ

นามิลอบถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ เมื่อเห็นเรือโกอิ้งแมรี่กำลังมุ่งหน้าตรงไปยังอารองปาร์ค ความคับแค้นใจที่สะสมมาเนิ่นนานในใจดูเหมือนจะเลือนหายไปบ้างเล็กน้อย ทว่าในใจก็ยังคงมีความกังวลอยู่ดี

"ฉันยังไงก็ได้อยู่แล้ว" โซรอนอนไขว้ห้างอยู่บนดาดฟ้าเรือ พลางหลับตาลงพักผ่อน "ขอแค่มีเรื่องให้สู้ก็พอ"

"คุณนามิครับ!"

ซันจิเดินถือถาดอาหารลอยชายเข้ามา พลางหมุนส้นเท้าไปมาอย่างร่าเริง

"รับไอศกรีมเย็นๆ ไปทานให้ชื่นใจหน่อยไหมครับ! แล้วก็นี่ของคุณเฟยเซียวด้วยครับ!"

บนถาดมีถ้วยของหวานที่ตกแต่งอย่างประณีตงดงามอยู่สองถ้วย ด้านบนราดด้วยวิปครีมและตกแต่งหน้าด้วยผลไม้สดหลากชนิด

"ซันจิ!" ดวงตาของลูฟี่ทอประกายระยิบระยับขึ้นมาทันที เขาเอื้อมมือหมายจะคว้ามาทานสักถ้วย "ฉันอยากกินบ้างอะ!"

เพียะ

ซันจิสะบัดมือตีเข้าที่มือของเขาอย่างแรง

"ไม่ได้เฟ้ย! ของพวกนี้เตรียมไว้ให้เลดี้ผู้งดงามทั้งสองท่านต่างหากเล่า!"

ลูฟี่เอามือกุมหลังมือที่เริ่มขึ้นรอยแดง จ้องมองถ้วยไอศกรีมทั้งสองถ้วยลอยห่างออกไปเรื่อยๆ ด้วยสีหน้าท่าทางสุดแสนจะน้อยใจ