บทที่ 4 ฉันจะ... ล่าสังหาร

บทที่ 4 ฉันจะ... ล่าสังหาร

"ไอ้เด็กเหลือขอ แกกล้าดียังไงมาเมินฉัน"

เสียงคำรามแผดดังขึ้นมาจากทางด้านหลัง

มอร์แกนลุกขึ้นมายืนหยัดได้ตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบได้ เขาเงื้อขวานยักษ์เล่มโตขึ้นฟ้าก่อนจะฟันลงมาใส่แผ่นหลังของลูฟี่อย่างสุดกำลัง

ลูฟี่ไม่ได้ขยับเขยื้อนเลยสักนิด

เขาไม่ได้แม้แต่จะหันหัวกลับไปมองด้วยซ้ำ

ทว่าวินาทีถัดมา ประกายแสงจากคมดาบก็สว่างวาบตัดผ่านอากาศไปอย่างรวดเร็ว

"วิชาสามดาบ ล่าเสือ"

ร่างของโซโรพุ่งทะยานผ่านไปอย่างรวดเร็ว คมดาบทั้งสามเล่มฟันฉับเข้าใส่ร่างของมอร์แกนพร้อมกันอย่างหนักหน่วง

ร่างของมอร์แกนล้มครืนลงกระแทกพื้นดินอีกครั้ง และในคราวนี้เขาไม่สามารถลุกขึ้นมาได้อีกเลยเป็นอันขาด

"ขอบใจนะ โซโร" ลูฟี่หันกลับมาฉีกยิ้มกว้าง

"เรื่องเล็กน้อยน่า กัปตัน" โซโรเก็บดาบเข้าฝักข้างเอว

พวกทหารเรือที่ยืนอยู่รายรอบพากันนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนที่หลังจากนั้น...

เสียงโห่ร้องแสดงความยินดีจะดังกึกก้องกัมปนาทราวกับคลื่นยักษ์สึนามิที่ถล่มทลายภูเขา

"ยอดเยี่ยมไปเลย พวกเราได้รับอิสระแล้ว"

"พวกเราไม่ต้องทนอยู่ใต้การปกครองอันกดขี่ของมอร์แกนอีกต่อไปแล้ว"

ลูฟี่ทำสีหน้าเหลอหลาด้วยความฉลาดน้อย "เอ๋ อะไรกัน พันเอกของพวกเขาโดนโค่นลงได้แล้ว ทำไมพวกเขาถึงได้ดูดีใจขนาดนั้นล่ะ"

"ก็เพราะว่าผู้คนของที่นี่ ไม่ว่าจะเป็นชาวบ้านหรือทหารเรือระดับล่าง ต่างก็ต้องทนทุกข์ทรมานภายใต้การกดขี่ของมอร์แกนมาเป็นเวลานานแสนนานแล้วยังไงล่ะ" เฟยเซียวเสร็จสิ้นภารกิจสั่งสอนคนเสร็จพอดี เธอจึงลุกขึ้นยืนพลางปัดมือทั้งสองข้าง "หมอนั่นใช้อำนาจหน้าที่ในการขูดรีดและรังแกเมืองนี้มาโดยตลอด"

เมื่อสิ้นคำพูดของเธอ เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง

ติ้ง ร่วมเป็นพยานในเหตุการณ์กลุ่มโจรสลัดหมวกฟางระยะเริ่มต้นโค่นล้มมอร์แกนสำเร็จ รางวัล พลังต่อสู้เฟยเซียว เวอร์ชันวันพีซ เพิ่มขึ้นหนึ่งเปอร์เซ็นต์

เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งเปอร์เซ็นต์งั้นเหรอ

เฟยเซียวอารมณ์ดีขึ้นมาในทันที

หากเป็นเช่นนี้ต่อไปเรื่อยๆ การที่เธอจะโบยบินขึ้นสู่ความแข็งแกร่งก็คงอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมแล้ว

โครก

เสียงท้องร้องขนานยาวดังขัดจังหวะห้วงความคิดของเธอขึ้นมาซะก่อน

ใบหน้าของโซโรซีดเผือด เขาทำได้เพียงใช้ฝักดาบยันพื้นพยุงร่างของตัวเองเอาไว้ให้อยู่รอดพ้นจากการล้มลงไป

"ฉันคิดว่า..." เขาเอ่ยปากพูดออกมาด้วยความยากลำบาก "ฉันควรจะหาอะไรกินก่อนเป็นอันดับแรก"

ข้าวปั้นเพียงลูกเดียว ย่อมไม่เพียงพอที่จะช่วยให้ผู้ชายในโลกโจรสลัดฟื้นฟูพละกำลังกลับคืนมาได้ทั้งหมดอย่างแน่นอน

หลังจากกินดื่มจนอิ่มหนำสำราญแล้ว โซโรก็ลูบท้องที่กลมดิบของตัวเองพลางระบายลมหายใจออกมาด้วยความพึงพอใจ

การได้กินจนอิ่มท้องนี่แหละคือความสุขที่สุดในชีวิตแล้วจริงๆ

ตรงข้ามกับเขา ลูฟี่ยังคงกวาดอาหารบนโต๊ะเข้าปากด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า จานชามพากันวางตั้งซ้อนกันจนกลายเป็นภูเขาขนาดย่อมอยู่ข้างกายของเขา

เฟยเซียวรินน้ำผลไม้จิบอย่างสงบเงียบอยู่ด้านข้าง สายตาคอยชำเลืองมองชายหนุ่มสองคนที่มีบรรยากาศรอบตัวแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงเป็นระยะๆ

"นายบอกว่านายจะเป็นราชาโจรสลัด" โซโรเอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ "แล้วก็กำลังรวบรวมพวกพ้องอยู่ นอกจากฉันกับเฟยเซียวแล้ว ตอนนี้นายหาคนมาร่วมกลุ่มได้กี่คนแล้วล่ะ"

ลูฟี่กลืนเนื้อชิ้นโตในปากลงคอไปก่อนจะตอบกลับตามความจริงว่า "อื้ม ก็มีแค่พวกนายสองคนนี่แหละ"

ท่าทางของโซโรหยุดชะงักไปในทันที

สายตาของเขาค่อยๆ เลื่อนจากเฟยเซียวไปที่ลูฟี่ จากนั้นก็เลื่อนจากลูฟี่กลับมาที่เฟยเซียว มองสลับกันไปมาอยู่หลายรอบเลยทีเดียว

"พูดอีกอย่างก็คือ..." เขาเอ่ยออกมาด้วยความยากลำบาก "หมอนี่ชวนเธอขึ้นเรือตอนที่ตัวเองมีแค่ตัวคนเดียวโดดๆ แล้วเธอ... ก็ดันยอมตกลงงั้นเหรอ"

"ใช่แล้ว" เฟยเซียวส่งยิ้มให้อย่างไม่คิดอะไรมาก "ตอนที่ลูฟี่มาชวนฉัน พอดีฉันเองก็กำลังวางแผนจะออกเดินทางไปเปิดหูเปิดตาดูโลกกว้างอยู่พอดี ก็เลยตอบตกลงไปน่ะ"

โซโรตกอยู่ในความเงียบงันไปสามวินาทีเต็ม

"อย่างที่คิดไว้เลย ฉันอยากจะย้อนกลับไปฆ่าตัวเองที่ตัดสินใจทำแบบนั้นลงไปจริงๆ..."

เขาพึมพำออกมาเบาๆ การต้องออกทะเลไปพร้อมกับคนสองคนนี้ ทำให้เขารู้สึกว่าเส้นทางในอนาคตช่างมืดมนจนมองไม่เห็นทางเลยทีเดียว

ในเวลานั้นเอง ประตูร้านอาหารก็ถูกผลักเปิดออก

กลุ่มทหารเรือเดินเข้ามาด้านใน นำโดยหัวหน้าทหารเรือที่มีสีหน้าและแววตาอันซับซ้อนยากจะอธิบาย พวกเขาเอ่ยถึงเรื่องของเกียรติยศและศีลธรรมความถูกต้อง แม้ว่าพวกเขาจะรู้สึกซาบซึ้งใจที่ทั้งสามคนช่วยปกป้องเมืองนี้เอาไว้ แต่ในฐานะทหารเรือ พวกเขาไม่สามารถปล่อยให้กลุ่มโจรสลัดพำนักอยู่ในเมืองนี้ต่อไปได้

พูดง่ายๆ ก็คือ พวกเขามาขอร้องให้ทั้งสามคนรีบเดินทางออกไปจากเมืองนี้โดยเร็วที่สุดนั่นเอง

ลูฟี่เอียงคอฟังพลางสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้มีเจตนาร้าย แต่อย่างใด เขาจึงรีบคว้าห่อผ้าสัมภาระของตัวเองขึ้นมาทันที

"ขอบคุณสำหรับอาหารมื้อนี้นะครับ คุณป้า"

เขาโบกมือลา ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังอันสง่างามพลางเดินอาดๆ ออกไปจากร้านอาหารด้วยท่าทางสบายอารมณ์

ด้านหลังของเขา มีเฟยเซียวและโซโรเดินติดตามออกไป

เนื่องจากในตอนที่เข้าไปช่วยโซโรนั้น โคบี้ไม่ได้ติดตามไปด้วย พวกทหารเรือจึงไม่ได้คิดว่าเขาเป็นพวกเดียวกับกลุ่มของลูฟี่ และลูฟี่เองก็แสร้งทำเป็นมองไม่เห็นโคบี้เช่นกัน เพราะการดึงเขาเข้ามาพัวพันในเวลานี้มีแต่จะสร้างความเดือดร้อนให้แก่ตัวโคบี้เองเท่านั้น

แต่ในทางกลับกัน เพราะการที่โคบี้ไม่ได้รับฐานะเพื่อนพ้องของผู้ช่วยชีวิตเมืองเอาไว้ เส้นทางในอนาคตของเขาจึงอาจจะไม่ได้ราบรื่นเหมือนกับในเรื่องราวต้นฉบับดั้งเดิมอีกต่อไปแล้ว

ตรงบริเวณท่าเทียบเรือ เสียงตะโกนของโซโรทำเอาฝูงนกนางนวลพากันตกใจบินหนีแตกกระเจิงไปทั่วท้องฟ้า

"นี่คือเรือโจรสลัดของนายงั้นเหรอ"

เขายื่นนิ้วสั่นๆ ชี้ไปยังเรือลำเล็กตรงหน้าที่แทบจะเรียกได้ว่าเป็นแค่กะละมังลอยน้ำจนทำให้ทัศนวิสัยของเขามืดดับไปในทันที

เรือลำเล็ก มันเป็นเพียงเรือลำเล็กๆ จริงๆ ลำเล็กจนแทบจะไม่ใหญ่ไปกว่าอ่างอาบน้ำเลยด้วยซ้ำ

ตอนนี้เส้นทางในอนาคตไม่ได้แค่รัดทดแล้ว แต่มันมืดมิดจนแทบจะมองไม่เห็นมือของตัวเองเลยต่างหาก

"เอาน่าๆ ไม่ต้องคิดมากหรอก เดี๋ยวในอนาคตพวกเราก็ต้องได้เรือลำใหญ่กว่านี้มาครองอยู่แล้วล่ะ" ลูฟี่เอ่ยพลางฉีกยิ้มกว้าง เตรียมตัวจะกระโดดขึ้นเรือลำเล็กนั้นไป

"เดี๋ยวซ่อนก่อน" เฟยเซียวเอ่ยปากร้องห้ามเอาไว้พลางชี้มือไปยังอีกด้านหนึ่งของท่าเทียบเรือ "ฉันคิดว่า... พวกเรายังมีเรืออีกลำหนึ่งนะ"

นั่นคือเรือที่เธอใช้เดินทางมาในตอนแรก แม้ว่าขนาดของมันจะเล็กกว่าเรือโกอิ้งแมรี่อยู่หนึ่งระดับ แต่เมื่อนำมาเปรียบเทียบกับเรือกะละมังของลูฟี่แล้ว มันช่างแตกต่างกันราวกับฟ้ากับเหวเลยทีเดียว

ดวงตาของโซโรเป็นประกายวาวโรจน์ขึ้นมาทันที

"แบบนี้ค่อยดูเหมือนเรือโจรสลัดขึ้นมาหน่อย" มุมปากของเขาหยักลึกเป็นรอยยิ้มเล็กน้อย

ในใจของเขา แอบเลื่อนระดับของเฟยเซียวจากหมวดหมู่คนพึ่งพาไม่ได้ขึ้นมาอยู่ในหมวดหมู่คนที่ค่อนข้างพึ่งพาได้ในที่สุด

แม้ว่าตัวเรือจะไม่ได้มีการตกแต่งอะไรเลยและดูเรียบง่ายไปสักหน่อย แต่อย่างน้อยมันก็เป็นเรือจริงๆ ที่ใช้งานได้

"โอ้โห" ดวงตาของลูฟี่เป็นประกายระยิบระยับ เขาดีดตัวกระโดดขึ้นเรือไปด้วยความเร็วเสียงดังฟึ่บ นั่งลงที่หัวเรือพลางแกว่งขาไปมาอย่างมีความสุข "ฮ่าฮ่าฮ่า เฟยเซียว ฉันคิดไม่ถึงเลยว่าเธอจะมีเรือลำใหญ่ขนาดนี้ การชวนเธอมาเป็นพวกพ้องนี่เป็นทางเลือกที่ถูกต้องที่สุดจริงๆ เลยนะ"

ตรงบริเวณท่าเทียบเรือ ชาวบ้านในเมืองพากันมารวมตัวกันตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบได้ พวกทหารเรือเหล่านั้นเองก็นัดแนะกันยืนอยู่ห่างๆ พลางยกมือขึ้นทำความเคารพให้แก่คนทั้งสามอย่างเงียบสงบ

ขอบคุณที่ช่วยปกป้องเมืองของพวกเราเอาไว้

ทั้งสามคนหันมามองหน้ากันและคลี่ยิ้มออกมาพร้อมกัน

"เอาล่ะ" ลูฟี่ยืนอยู่บนหัวเรือพลางโบกมือสั่งการ "กลุ่มโจรสลัดออกเดินทางได้แล้ว"

"ดูเหมือนว่าจะมีเรื่องราวการผจญภัยอันน่าตื่นเต้นรอคอยพวกเราอยู่ด้านหน้านะ" โซโรเอ่ยเสริมขึ้นมา ถือเป็นครั้งแรกที่ยอมเห็นพ้องต้องกัน

เฟยเซียวสลัดความล้ามายืนอยู่บนดาดฟ้าเรือ จ้องมองชายหนุ่มสองคนที่มีจิตใจฮึกเหิมตรงหน้า ทันใดนั้นเธอก็ฉุกคิดถึงปัญหาข้อหนึ่งขึ้นมาได้

"จะว่าไปแล้ว" เธอเอ่ยขึ้นมา "พวกนายสองคนมีใครเดินเรือเป็นบ้างไหม"

บรรยากาศรอบตัวตกอยู่ในความเงียบงันลงในทันที

รอยยิ้มของโซโรแข็งค้างอยู่บนใบหน้า

"เธอไม่ได้เป็นคนบังคับเรือลำนี้มาที่นี่หรอกเหรอ" เขาเบิกตากว้างพลางจ้องเขม็งมาที่เฟยเซียว "อย่าบอกนะว่าเธอเองก็เดินเรือไม่เป็นน่ะ"

สายตาของเฟยเซียวเริ่มเลื่อนลอยมองออกไปที่เส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น "ในตอนนั้น... มีผู้ใจดีคนหนึ่งช่วยบังคับเรือมาส่งให้น่ะ ฉัน... ฉันเดินเรือไม่เป็นหรอก..."

"ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า" ลูฟี่หัวเราะร่าอย่างไม่คิดอะไรมาก "ไม่เป็นไรหรอก ไม่เป็นไรเลย พวกเราก็ปล่อยให้เรือมันลอยไปตามยถากรรมนั่นแหละ ลอยไปไหนก็ไปกัน"

"เดี๋ยวก่อนนะ" เฟยเซียวจู่ๆ ก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปในทันที "เงินเบรีที่ฉันปล้นมาได้อยู่ที่ไหนกันล่ะเนี่ย"

"ที่แท้เธอก็ไปปล้นเขามาจริงๆ ด้วยสินะ" เสียงตะโกนดุด่าของโซโรแผดก้องไปทั่วท่าเทียบเรืออีกครั้งหนึ่ง

เวลาผ่านไปสองวันหลังจากนั้น

"หิวจะตายอยู่แล้ว"

ลูฟี่นอนแผ่หลาอยู่บนดาดฟ้าเรือราวกับแผ่นแป้งที่ถูกรีดจนแบน ดวงตาเหม่อลอยไร้จุดโฟกัสจ้องมองท้องฟ้า

"เมื่อไหร่พวกเราจะเดินทางไปถึงฝั่งซะทีนะ..."

พวกเขาลอยคออยู่กลางทะเลมาเป็นเวลาสองวันสองคืนเต็มๆ แล้ว

เนื่องจากในตอนที่เดินทางออกมาจากเมืองนั้นค่อนข้างรีบร้อน จึงไม่มีใครนึกถึงเรื่องการเตรียมเสบียงอาหารขึ้นมาบนเรือเลยสักคน เฟยเซียวอุตส่าห์ไปรื้อค้นเจอเสบียงอาหารสำรองที่หลงเหลืออยู่บนเรือจากก่อนหน้านี้มาได้บ้าง แต่เธอประเมินพละกำลังในการกินของมนุษย์ยางยืดต่ำเกินไปมากจริงๆ

อาหารพวกนั้น... มีอายุอยู่รอดได้เพียงแค่ครึ่งวันเท่านั้นเอง

"ฉันคือชายที่จะกลายเป็นราชาโจรสลัดนะ" ลูฟี่ครางออกมาด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง "จะมานอนอดตายอยู่ที่นี่ได้อย่างไรกัน..."

ทางด้านของเฟยเซียวเองก็ต้องเผชิญหน้ากับวิกฤตการณ์ที่ร้ายแรงไม่แพ้กันเลย

ไม่มีโทรศัพท์มือถือ

ในฐานะคนรุ่นใหม่ในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด การมีโทรศัพท์มือถือติดตัวอยู่ตลอดเวลาถือเป็นเรื่องปกติธรรมดาขั้นพื้นฐานที่สุด ตอนที่ยังอยู่ในเมือง เธอยังสามารถเดินเล่น ท่องเที่ยว และหาอะไรทำฆ่าเวลาไปได้เรื่อยๆ แต่ในช่วงสองวันที่ต้องอยู่บนเรือลำนี้ ไม่มีสิ่งบันเทิงใดๆ ให้ทำเลยสักอย่าง เธอรู้สึกเบื่อหน่ายจนแทบจะลงแดงตายอยู่แล้ว

"อ๊าก" เธอเองก็นอนแผ่หลาอยู่บนดาดฟ้าเรือในสภาพเดียวกับลูฟี่เช่นกัน "น่าเบื่อที่สุดเลย"

โซโรจ้องมองคนปัญญาอ่อนทั้งสองคนตรงหน้าพลางกระตุกมุมปากไปมา

เพื่อเป็นการดึงความสนใจของตัวเอง เขาจึงเอ่ยปากถามขึ้นมาว่า "ทำไมถึงได้ยึดติดกับการอยากเป็นราชาโจรสลัดขนาดนั้นล่ะ"

ลูฟี่พลิกตัวนอนหงายจ้องมองท้องฟ้ากว้าง "เรื่องนั้นน่ะเหรอ เพราะว่าฉันทำสัญญาเอาไว้กับคนคนหนึ่งน่ะ"

เขานึกไปถึงวันที่แชงคูสมอบหมวดฟางใบนี้ให้แก่เขา วันที่ชายผมแดงส่งยิ้มให้พร้อมกับเอ่ยคำพูดว่า นำหมวกใบนี้มาคืนให้ฉันในวันที่เธอได้กลายเป็นโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่แล้วนะ

"คำสัญญางั้นเหรอ..." โซโรตกอยู่ในความเงียบงันครุ่นคิด

ตัวเขาเองก็มุ่งมั่นที่จะเป็นนักดาบอันดับหนึ่งของโลกก็เพราะคำสัญญาเช่นเดียวกัน

"จะว่าไปแล้ว" โซโรหันหัวไปมองเฟยเซียว "หมอนี่อยากเป็นราชาโจรสลัด ส่วนฉันอยากเป็นนักดาบอันดับหนึ่ง แล้วเธอล่ะ เฟยเซียว เธอออกทะเลมาเพื่อเป้าหมายอะไรกันแน่"

"ฉันงั้นเหรอ"

เฟยเซียวอึ้งไปเล็กน้อย

เธอไม่เคยเก็บเอาเรื่องนี้มาครุ่นคิดอย่างจริงจังเลยสักครั้ง

เมื่อหนึ่งเดือนก่อนหน้านี้ เธอยังเป็นเพียงแค่พนักงานออฟฟิศธรรมดาๆ คนหนึ่งที่ต้องทนเบียดเสียดอยู่บนรถไฟใต้ดิน ทำงานล่วงเวลาจนดึกดื่นค่ำคืน และต้องโดนหัวหน้างานดุด่าว่ากล่าวอยู่เป็นประจำทุกวัน จากนั้นจู่ๆ ก็ข้ามมิติมายังโลกโจรสลัดแห่งนี้และต้องมาผูกมัดอยู่กับร่างต้นแบบของเฟยเซียวโดยไม่มีเหตุผล

ทำไปเพื่ออะไรกันนะ

เพื่อที่จะได้กลับบ้านงั้นเหรอ

เธอนึกไปถึงช่วงเวลาอันแสนเหน็ดเหนื่อยในชาติปางก่อน ห้องเช่าอันแสนว่างเปล่าเดี่ยวดาย และคุณพ่อคุณแม่ที่จากโลกนี้ไปนานแสนนานแล้ว

ไม่หรอก ในโลกใบนั้น ไม่มีสิ่งใดหลงเหลือให้เธอต้องเป็นห่วงหรือคิดถึงอีกต่อไปแล้ว

ภาพของร่างร่างหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวของเธอโดยฉับพลัน เส้นผมสีเงิน ชุดเกราะรบอันสง่างาม และแววตาอันคมกริบเด็ดเดี่ยว

เฟยเซียว

ท่านนายพลแห่งสหพันธ์เซียนโจวผู้ควบขับทะยานไปทั่วดวงดารา

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะเอ่ยปากพูดออกมาอย่างช้าๆ ว่า

"ฉันจะ... ล่าสังหาร"

น้ำเสียงของเธอไม่ได้ดังมากมายอะไรนัก ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยวในแบบที่แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่ทันได้ตระหนักถึงเลยด้วยซ้ำ

ลูฟี่เอียงคอทำหน้าสงสัย "ฉันไม่ค่อยเข้าใจความหมายเท่าไหร่หรอกนะ แต่ฟังดูเจ๋งสุดๆ ไปเลยล่ะ"

"ฉันจะล่าสังหารงั้นเหรอ..." โซโรทบทวนคำพูดเหล่านั้นในใจ

มันน่าจะหมายถึงการตามล่าหาเป้าหมายอะไรบางอย่าง การแก้แค้นงั้นเหรอ หรือว่าภารกิจหน้าที่กันแน่

เขาพยักหน้าให้เล็กน้อยเป็นการยอมรับในเป้าหมายดลใจของเฟยเซียว

มนุษย์ทุกคนต่างก็มีเส้นทางของตัวเองที่จะต้องก้าวเดินต่อไป ในเมื่อเธอค้นพบเส้นทางของตัวเองเจอแล้ว นั่นก็ถือว่าเพียงพอแล้ว

เรือหนึ่งลำ คนสามคน คำสัญญาสามประการ