บทที่ 2 เป็นเผ่ามนุษย์จิ้งจอกนี่มันเจ๋งสุดๆ ไปเลย

บทที่ 2 เป็นเผ่ามนุษย์จิ้งจอกนี่มันเจ๋งสุดๆ ไปเลย

"ข้างหน้านั่นคือเมืองเชลล์สทาวน์งั้นเหรอ" เมื่อมองไปยังเกาะที่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า เฟยเซียวก็เอนกายพิงกับราวกั้นเรือพลางหรี่ตาลงเล็กน้อย

สายลมทะเลอันเย็นสบายที่พัดผ่านดาดฟ้าเรือทำให้รู้สึกผ่อนคลายและเป็นสุขยิ่งนัก

สำหรับหญิงสาวที่ต้องทำงานหนักจนสายตัวแทบขาดในชาติปางก่อนอย่างเธอ เรื่องแบบนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ครั้งสุดท้ายที่เธอได้เห็นทะเลก็คือครั้งสุดท้ายในตอนนั้นนั่นแหละ

"ชะ... ใช่ครับลูกพี่ ดูสิ ผมพาลูกพี่มาถึงจุดหมายปลายทางแล้ว ตอนนี้ผมจะ..." ชายตาเดียวคนหนึ่งเอ่ยกับเฟยเซียวด้วยท่าทางประจบสอพลอ

เขาไม่มีวันลืมภาพของหญิงสาวที่สวมสิ่งดูเหมือนที่คาดผมหูจิ้งจอกคนนี้ ผู้ซึ่งล้มกลุ่มโจรสลัดของพวกเขาจนราบคาบด้วยหมัดเพียงหมัดเดียวต่อหนึ่งคนเมื่อไม่กี่วันก่อนหน้านี้

หากไม่ใช่เพราะเขาเดินเรือเป็นและดูแผนที่ทางทะเลออก เขาเองก็คงถูกโยนลงไปให้ฉลามกินเหมือนคนอื่นๆ ไปแล้ว

ส่วนเรื่องที่ว่าหูบนหัวของเธออาจจะเป็นของจริงนั้น เขาไม่ได้เก็บเอามาคิดเลยสักนิด

"อ้อ งั้นเหรอ ลำบากแกแย่เลยนะ" เฟยเซียวเอ่ยพร้อมกับกอดอก

"ไม่ลำบากเลยครับ ไม่ลำบากเลยสักนิด ผมแค่หวังว่าหลังจากที่ลูกพี่ขึ้นฝั่งไปแล้ว ลูกพี่จะยอมปล่อยผมไป" ชายคนนั้นยังคงประจบต่อไป

"แกเคยฆ่าชาวบ้านผู้บริสุทธิ์บ้างหรือเปล่า" เฟยเซียวเลิกคิ้วขึ้นพลางใช้สายตาจับจ้องชายตรงหน้าอย่างพิจารณา

"เอ่อ... เรื่องนี้..." ชายคนนั้นอึกอักทำท่าเหมือนกำลังจะโกหก

"หืม" เสียงขู่คำรามอันเข้มงวดทำเอาชายคนนั้นสะดุ้งโหยงและรีบยืนตรงในทันที

"ลูกพี่ อย่าล้อเล่นสิครับ โจรสลัดที่ไหนบ้างไม่ฆ่าคนแล้วปล้นชิงสมบัติ" ชายคนนั้นแทบจะร้องไห้โฮออกมา เขาขืนรู้สึกว่าถ้าตัวเองโกหกคงได้ถูกซัดปลิวด้วยหมัดเดียวแน่ๆ

"แสดงว่าเคยสินะ" เฟยเซียวคว้าคอเสื้อของชายคนนั้นเอาไว้ "ถ้าอย่างนั้นแกก็ไปอยู่กับกัปตันของแกเถอะ"

เมื่อสิ้นคำพูด ชายคนนั้นก็ถูกเฟยเซียวโยนออกจากเรือพุ่งไปในทิศทางตรงกันข้ามทันที

"ฉันนี่ช่างใจดีจริงๆ ส่งเขาไปว่ายน้ำเล่นในทะเล" เฟยเซียวปัดมือทั้งสองข้างโดยไม่ได้รู้สึกผิดเลยสักนิด เพราะคนพวกนี้ล้วนเป็นโจรสลัดที่ชั่วร้ายและก่อกรรมทำเข็ญมานับไม่ถ้วน

หลังจากนั้นไม่นาน เรือก็เข้าเทียบท่า เมื่อฝากฝังให้คนช่วยดูแลเรือเรียบร้อยแล้ว เฟยเซียวก็รีบมุ่งหน้าเข้าไปในเมืองทันที เธอต้องไปยืนยันให้แน่ใจว่าลูฟี่ได้ชวนโซโรเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดไปแล้วหรือยัง

"เถ้าแก่ ปลาตัวนี้ราคาเท่าไหร่เหรอ"

"แม่หนู ตาถึงนี่นา นี่เพิ่งจับมาได้เมื่อเช้านี้เอง สนใจสักตัวไหม"

เจ้าของแผงขายปลาแนะนำด้วยความกระตือรือร้น

"ฉันเอาตัวหนึ่งก็แล้วกัน" เฟยเซียวชี้ไปที่ปลาตัวหนึ่งอย่างลวกๆ ก่อนจะแสร้งถามขึ้นมาลอยๆ "เมืองนี้ดูปลอดภัยดีจังเลยนะที่มีทหารเรือคอยคุ้มครองอยู่"

เถ้าแก่ที่เดิมทีดูกระตือรือร้นกลับเปลี่ยนสีหน้าไปในทันที เขาหันมองซ้ายมองขวาฉับไวก่อนจะกระซิบเสียงเบา

"แม่หนู คงมาจากต่างถิ่นสินะ รีบย้ายออกไปจากที่นี่ซะเถอะ ที่นี่น่ะ..." เถ้าแก่หยุดพูดกลางคัน

"ไปให้พ้นเลย เลือกมากจริง ไม่ต้อนรับแล้ว" เขาเปลี่ยนท่าทีแล้วแกล้งขับไล่เธอส่งเดช

เมื่อได้ผลลัพธ์เช่นนี้ เฟยเซียวก็รู้สึกเบาใจและหันหลังเดินเข้าไปในเมือง

พันเอกมอร์แกนซึ่งเป็นหัวหน้าทหารเรือของที่นี่ปกครองด้วยความบดขี่ข่มเหง ทำให้ทุกคนในเมืองต้องทนทุกข์ทรมาน แต่น่าเสียดายที่ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้ ไม่ว่าจะเป็นทหารเรือระดับล่างหรือชาวบ้าน ต่างก็โกรธแค้นแต่ไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไรต่อต้านมอร์แกนเลยสักคน

เถ้าแก่แผงขายปลาเมื่อครู่ที่ขับไล่เฟยเซียวไปก็เพียงเพราะสังเกตเห็นทหารเรือกำลังมองมา เนื่องจากแค่การวิพากษ์วิจารณ์เรื่องของมอร์แกนก็สามารถนำมาซึ่งบทลงโทษอันร้ายแรงได้แล้ว

เธอไม่แน่ใจว่าลูฟี่จะมาถึงเมื่อไหร่ จึงได้เข้าพักที่โรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งเป็นการชั่วคราว บนเรือโจรสลัดที่เธอยึดมาได้นั้นมีเงินอยู่ถึงสิบล้านเบรี ซึ่งเพียงพอให้เฟยเซียวใช้จ่ายไปได้อีกนานแสนนาน

ผ่านไปประมาณครึ่งเดือน ในที่สุดเฟยเซียวก็ได้รับข่าวคราว นักล่าเงินรางวัล โรโรโนอา โซโร ถูกจับขังไว้ในฐานทัพทหารเรือข้อหาไปล่วงเกินลูกชายของพันเอกมอร์แกน

เมื่อเป็นเช่นนี้ ลูฟี่ก็คงจะเดินทางมาถึงในไม่ช้านี้แล้ว

เวลาผ่านไปยี่สิบวันในพริบตา ในเช้าตรู่วันหนึ่ง เฟยเซียวได้ยินเสียงเอะอะโวยวายจากด้านนอก เธอจงใจเลือกทำเลของโรงเตี๊ยมให้อยู่บนเส้นทางที่จะมุ่งหน้าไปยังฐานทัพทหารเรือพอดี เมื่อมองออกไปก็เห็นร่างสองร่างที่มีส่วนสูงต่างกันอย่างชัดเจน โดยที่หมวกฟางของคนหนึ่งนั้นดูสะดุดตาเป็นพิเศษ

"ในที่สุดก็มาถึงแล้ว มังกี้ ดี ลูฟี่"

"ถ้าแค่แก้เชือกออก ก็น่าจะปล่อยเขาไปได้ง่ายๆ แล้วไม่ใช่เหรอ"

"อย่าล้อเล่นน่า ถ้าขืนปล่อยคนแบบนั้นไป พวกเราเองก็ต้องถูกฆ่าตายด้วยแน่ๆ"

เฟยเซียวแอบเดินตามพวกเขาไปตลอดทาง และเห็นร่างทั้งสองกำลังชะเง้อคอมองข้ามกำแพงของฐานทัพทหารเรืออยู่

"ฉันไม่คิดอย่างนั้นหรอกนะ โซโรน่ะเป็นคนดีจะตาย"

เมื่อได้ยินเสียงดังมาจากด้านล่าง ลูฟี่และโคบี้ต่างก็หันกลับมาพร้อมกัน และเห็นร่างของหญิงสาวคนหนึ่งกำลังยืนเอามือค้ำสะเอวอยู่เบื้องล่าง

"โอ้ นี่เธอรู้จักเขาดีงั้นเหรอ รีบบอกฉันหน่อยสิ ฉันกำลังวางแผนจะชวนเขามาเป็นพวกพ้องอยู่พอดีเลย" ลูฟี่กระโดดลงมาแล้วจ้องมองเฟยเซียวด้วยความตื่นเต้น

ส่วนโคบี้ที่เพิ่งจะถูกโซโรจ้องถลึงตาใส่จนขวัญหนีดีฝ่อก็ลนลานพลัดตกสะดุดลงมา

"เท่าที่ฉันรู้มา เมื่อยี่สิบวันก่อน โซโรถูกมัดไว้ที่นี่ก็เพราะเขาไปทำข้อตกลงพนันกับเฮลเมปโปเอาไว้"

"ข้อตกลงพนันงั้นเหรอ" ลูฟี่เริ่มครุ่นคิด

ในเวลานั้นเอง เด็กหญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งที่แบกบันไดเดินผ่านมาได้ยินบทสนทนาของพวกเขาเข้าพอดี

"พวกพี่กำลังพูดถึงพี่ชายคนนั้นอยู่เหรอคะ" เด็กหญิงกะพริบตาปริบๆ มองดูทั้งสองคน

"ใช่แล้ว ฉันมาหาเขาเพราะอยากจะชวนเขามาเป็นพวกพ้องน่ะ"

"พวกพ้องงั้นเหรอคะ ได้โปรดเถอะค่ะ พวกพี่ต้องช่วยพี่ชายคนนั้นนะ" เด็กหญิงเอ่ยขึ้นด้วยความตื่นเต้นหลังจากได้ยินเช่นนั้น

"เพราะว่า เพราะว่าเขาต้องมาตกอยู่ในสภาพแบบนี้ก็เป็นเพราะหนูเอง..." เด็กหญิงเริ่มเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในร้านอาหารและข้อตกลงพนันระหว่างโซโรกับเฮลเมปโปให้ฟัง

"ที่แท้หมอนั่นก็ไม่ใช่คนเลวร้ายอะไรจริงๆ ด้วย" ลูฟี่นั่งขัดสมาธิลงบนพื้นพลางพยักหน้าหลังจากได้รับรู้เรื่องราวทั้งหมด

"แย่แล้ว ผ่านมานานขนาดนี้ หนูต้องรีบเอาอาหารไปให้พี่ชายคนนั้นก่อน" พูดจบเธอก็รีบพาดบันไดแล้วปีนข้ามกำแพงเข้าไปทันที

ผลลัพธ์ที่ตามมาก็เป็นไปตามคาด ผ่านไปไม่นานเธอก็ถูกโยนข้ามกำแพงกลับออกมา โชคดีที่เฟยเซียวตาไวและเข้าไปรับตัวเด็กหญิงเอาไว้ได้ทันท่วงที

หลังจากวางเด็กหญิงลงบนพื้นอย่างปลอดภัยแล้ว เธอหันไปมองตรงจุดที่ลูฟี่เคยอยู่ ทว่ากลับพบเพียงโคบี้ที่ถูกทิ้งไว้และกำลังทำสีหน้าเหลอหลาทำอะไรไม่ถูก

"นี่นายไม่ได้กินอะไรเลยมาตั้งยี่สิบกว่าวันแล้วจริงเหรอเนี่ย" ลูฟี่แอบเข้าไปถึงตัวโซโรตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่ทราบได้

"ใครขอให้แกมายุ่งเรื่องของคนอื่นกัน" โซโรตอบกลับด้วยความหงุดหงิด การต้องทนหิวโหยมานานถึงยี่สิบวันทำให้การเอ่ยปากพูดแต่ละคำของโซโรเป็นไปด้วยความยากลำบาก

"ถ้าเป็นฉันล่ะก็ คงได้อดตายไปตั้งแต่วันที่สามแล้วล่ะ"

"พลังใจของฉันมันต่างจากแก ฉันจะต้องรอดชีวิตต่อไปให้ดู" โซโรเอ่ยด้วยความมั่นใจ

ทว่าหลังจากนั้นเขากลับขอให้ลูฟี่ช่วยเก็บข้าวปั้นที่ถูกเหยียบจนแหลกละเอียดขึ้นมา และลูฟี่ก็ช่วยป้อนให้เขาตามความต้องการ

เพราะจากคำบอกเล่าของเด็กหญิง ทำให้เขารู้แล้วว่าโซโรไม่ใช่คนเลว หากโซโรสามารถอดทนจนครบกำหนดข้อตกลงพนันได้สำเร็จ ลูฟี่ก็คงจะชวนเขาขึ้นเรือได้ง่ายขึ้น

"จะว่าไปแล้ว นั่นมันหูจริงๆ งั้นเหรอ" หลังจากส่งเด็กหญิงกลับไปแล้ว ในที่สุดลูฟี่ก็สังเกตเห็นใบหูคู่หนึ่งบนศีรษะของเฟยเซียว

"ดูไม่เหมือนของจริงเลยนะครับ น่าจะเป็นที่คาดผมหรืออะไรทำนองนั้นมากกว่า" โคบี้เอ่ยแทรกขึ้นมาจากด้านข้าง

"หูจริงนั่นแหละ" เฟยเซียวไม่ได้ปิดบังแต่อย่างใด เธอ ยอมรับออกมาตรงๆ พลางกระดิกหูไปมา "ถ้าพูดให้ถูกก็คือ ฉันไม่ใช่มนุษย์หรอกนะ จริงๆ แล้วฉันเป็นเผ่ามนุษย์จิ้งจอกน่ะ"

นี่คือแผนการของเธอในการที่จะได้ขึ้นเรือ นั่นคือการเปิดเผยฐานะความเป็นเผ่ามนุษย์จิ้งจอกให้ลูฟี่ได้รับรู้ ด้วยนิสัยของลูฟี่แล้ว เขาจะต้องเอ่ยปากชวนเธอขึ้นเรืออย่างแน่นอน

เมื่อได้ยินว่าเฟยเซียวเป็นเผ่ามนุษย์จิ้งจอก โคบี้ก็รีบก้าวถอยหลังไปสองสามก้าวทันทีพลางจ้องมองเฟยเซียวด้วยความหวาดกลัวเพราะเกรงว่าตัวเองจะถูกฆ่าปิดปากในวินาทีถัดไป

แต่ทว่าดวงตาของลูฟี่กลับเป็นประกายระยิบระยับขึ้นมาทันที เขาเอ่ยออกมาด้วยความตื่นเต้นว่า

"เป็นเผ่ามนุษย์จิ้งจอกนี่มันเจ๋งสุดๆ ไปเลย"

"มันน่าเจ๋งตรงไหนกันเล่า" โคบี้ได้แต่คิดค้านในใจ

"มาเป็นพวกพ้องของฉันเถอะ" ลูฟี่หัวเราะร่าพร้อมกับเอ่ยปากชวนเฟยเซียว

"นี่ พวกเราเพิ่งจะเคยเจอกันเป็นครั้งแรกเองนะ แถมฉันยังไม่รู้จักชื่อของนายเลยด้วยซ้ำ" เฟยเซียวรู้สึกว่าเธอควรจะทำเป็นปฏิเสธไปก่อนในตอนแรก

"ฉันชื่อมังกี้ ดี ลูฟี่ ชายที่จะกลายเป็นราชาโจรสลัดยังไงล่ะ"

"ฉันชื่อเฟยเซียว เป็นเผ่ามนุษย์จิ้งจอก"

"ถ้าอย่างนั้นเฟยเซียว มาเป็นพวกพ้องของฉันเถอะนะ" ลูฟี่ยื่นมือออกไปเพื่อเชิญชวนเธอ

"ตกลง พอดีเลยฉันเองก็กำลังวางแผนจะออกเดินทางท่องเที่ยวทะเลอยู่เหมือนกัน ช่างประจวบเหมาะอะไรอย่างนี้" เฟยเซียวคว้ามือที่ยื่นมาของลูฟี่ไว้เป็นการตอบตกลงยึดมั่น

ส่วนโคบี้ที่ยืนมองภาพเหตุการณ์ตรงหน้า ได้แต่รู้สึกว่ามุมมองต่อโลกใบนี้ของตัวเองกำลังพังทลายลงไปต่อหน้าต่อตา