บทที่ 21 ขั้นเซียนแท้จริง การเตรียมตัวก่อนไปยังเขาฮัวกั่วซาน

ขณะนี้

ราชาจิ้งจอกหมื่นปีเห็นบุตรสาวของตนปรากฏตัว ก็กล่าวอย่างอารมณ์เสียว่า

"เจ้าออกไปเที่ยวเล่นที่ใดมาอีก ข้าบอกเจ้าหลายครั้งแล้วว่าข้างนอกนั่นอันตรายมาก"

องค์หญิงหน้าหยกยังอ่อนต่อโลก ไม่รู้เลยว่าโลกภายนอกนั้นลึกล้ำเพียงใด

ทว่าราชาจิ้งจอกหมื่นปีย่อมรู้ดี ทวีปซีหนิวเฮ่อโจวแห่งนี้แม้ดูคล้ายสรวงสวรรค์ของเหล่าปีศาจที่สามารถทำตัวกำเริบเสิบสานได้ตามใจชอบ

แต่เบื้องหลังนั้น ผู้เป็นนายที่แท้จริงกลับเป็นพุทธศาสนาแห่งเขาหลิงซาน รวมถึงสวรรค์อันสูงส่งที่คอยสอดส่องดูแลทั้งสามภพ

หากล่วงเกินสองขั้วอำนาจอันยิ่งใหญ่นี้ การได้กลายเป็นสัตว์พาหนะก็นับว่าโชคดีแล้ว

ส่วนใหญ่มักจะถูกแผดเผาเป็นเถ้าธุลี วิญญาณกลับคืนสู่ปรโลก

ราชาจิ้งจอกหมื่นปีย่อมหวั่นเกรงว่าบุตรสาวจะไปล่วงเกินขุมอำนาจทั้งสอง

เมื่อถึงเวลานั้น แม้แต่เขาก็ไม่อาจช่วยอะไรได้

ความกังวลของราชาจิ้งจอกหมื่นปีนั้นมีเหตุผล ในต้นฉบับ องค์หญิงหน้าหยกก็ไปล่วงเกินสวรรค์และพุทธศาสนาซึ่งเป็นขุมอำนาจใหญ่ทั้งสองนี้ สุดท้ายถึงได้สิ้นชีพไปมิใช่หรือ

"เอาล่ะ เอาล่ะ ข้าเข้าใจแล้วท่านพ่อ ท่านก็พูดเช่นนี้ทุกครั้ง"

องค์หญิงหน้าหยกมีสีหน้ายิ้มแย้มร่าเริง

หลังจากออดอ้อนราชาจิ้งจอกหมื่นปีจนอารมณ์ดีแล้ว นางก็เล่าเรื่องที่พบกับเยี่ยอวิ๋น รวมถึงเรื่องที่ขอให้เขาหลอมโอสถโซ่วหยวนออกมาจนหมดเปลือก

ในตอนท้าย องค์หญิงหน้าหยกเอ่ยชื่นชมว่า "ท่านพ่อ ท่านไม่ได้เห็นหรอกว่า ราชาปีศาจหวงเฟิงผู้นั้นใช้กระทะเหล็กหลอมโอสถ ทั้งยังหลอมโอสถชั้นยอดออกมาได้ ช่างน่าประทับใจยิ่งนัก"

"ราชาปีศาจหวงเฟิง ไม่คิดเลยว่าในเผ่าปีศาจจะปรากฏราชาปีศาจเช่นนี้ขึ้นมา"

ราชาจิ้งจอกหมื่นปีย่อมไม่สงสัยในคำพูดของบุตรสาว ท้ายที่สุดแล้ว แม้องค์หญิงหน้าหยกจะยังอ่อนต่อโลก ทว่าภายใต้การสั่งสอนของเขา นางก็ยังมีวิสัยทัศน์อยู่บ้าง

สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ ในสถานที่ไร้ชื่อเสียงอย่างสันเขาหวงเฟิง กลับปรากฏราชาปีศาจหวงเฟิงที่เชี่ยวชาญการหลอมโอสถขึ้นมา

ปีศาจที่รู้วิชาหลอมโอสถนั้นมีน้อยยิ่งกว่าน้อย นับประสาอะไรกับผู้ที่มีระดับสูงเยี่ยงนี้

ก่อนหน้านี้ ราชาจิ้งจอกหมื่นปีมักจะเชิญนักหลอมโอสถเผ่ามนุษย์มาเป็นส่วนใหญ่ ทั้งยังเป็นพวกที่มีชื่อเสียงโด่งดัง ระดับฝีมือก็ไม่เลวเลยทีเดียว

แต่จากคำบอกเล่าของบุตรสาว ฝีมือของพวกเขากลับห่างชั้นจากราชาปีศาจหวงเฟิงผู้นี้อย่างมาก

ชั่วขณะนั้น ความคิดที่เคยเงียบสงบของราชาจิ้งจอกหมื่นปีก็กลับมามีความหวังอีกครั้ง

ท้ายที่สุดแล้ว หากมีชีวิตอยู่ได้ ใครเล่าจะอยากตายไปเช่นนี้

ทันใดนั้น ราชาจิ้งจอกหมื่นปีก็กล่าวกับองค์หญิงหน้าหยก "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเราจงรีบนำวัตถุดิบสำหรับหลอมโอสถโซ่วหยวนไปยังสันเขาหวงเฟิงเถิด"

แต่องค์หญิงหน้าหยกกลับตอบว่า "ท่านพ่อ ราชาปีศาจหวงเฟิงอาศัยอยู่ที่สันเขาหวงเฟิงเล็กๆ นั่น ย่อมต้องชอบความสงบ ไม่ต้องการให้ผู้ใดรบกวน ให้ข้าไปเองจะดีกว่า"

"อืม เป็นข้าที่คิดไม่รอบคอบเอง เช่นนั้นให้ลูกเป็นคนไปก็แล้วกัน จำไว้ว่าให้นำของวิเศษติดตัวไปให้มาก ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ ก็ห้ามเสียมารยาทเป็นอันขาด"

ราชาจิ้งจอกหมื่นปีเป็นผู้ช่ำชองในยุทธภพ เขารู้ดีถึงความหายากของปรมาจารย์ด้านการหลอมโอสถอย่างราชาปีศาจหวงเฟิง ต่อให้ล้มเหลวก็ต้องผูกมิตรไว้ให้ได้

"ได้"

องค์หญิงหน้าหยกไม่ลังเล รีบลงไปเตรียมวัตถุดิบสำหรับหลอมโอสถโซ่วหยวนและของวิเศษทันที

……

อีกด้านหนึ่ง

เยี่ยอวิ๋นใช้สมบัติล้ำค่าฟ้าดินที่เก็บมาจากเขาเฮยเฟิงซาน และที่องค์หญิงหน้าหยกมอบให้ มาหลอมเป็นเม็ดยาออกมาอย่างต่อเนื่อง

หลังจากกินและหลอมรวมพวกมันแล้ว คะแนนความคืบหน้าของคัมภีร์กระบี่ไท่ไป๋ก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

สิบวันผ่านไป เมื่อเม็ดยาชุดนี้จวนจะหมดลง ความคืบหน้าของคัมภีร์กระบี่ไท่ไป๋ก็ทะลวงผ่านขั้นเชี่ยวชาญ เข้าสู่ขั้นความสำเร็จเล็กในที่สุด

[คัมภีร์กระบี่ไท่ไป๋ (ขั้นความสำเร็จเล็ก 1/360,000)]

สิ่งนี้หมายความว่า ระดับบำเพ็ญเพียรของเยี่ยอวิ๋นได้ทะลวงผ่านขั้นเซียนสวรรค์จุดสูงสุด และเลื่อนขึ้นสู่ขั้นเซียนแท้จริงตอนต้นแล้ว!

ชั่วพริบตานั้น เยี่ยอวิ๋นสัมผัสได้ว่าร่างกายของตนได้ต้อนรับการผลัดเปลี่ยนครั้งใหญ่อีกครั้ง

เมื่อตระหนักรู้ถึงสัจธรรมของฟ้าดิน ก็สามารถใช้พลังของฟ้าดินได้ พลังเวทในร่างมหาศาลดั่งดาราจักร จิตวิญญาณล่องลอยท่องไปทั่วห้วงจักรวาล...

ได้อายุขัยยืนยาวเทียบฟ้าดิน ฟ้าดินไร้สิ้นสุดดำรงอยู่ในกายข้า!

"เซียนแท้จริง เป็นความรู้สึกใหม่เอี่ยมอีกครั้ง"

เยี่ยอวิ๋นเอามือไพล่หลัง ใบหน้าไม่อาจซ่อนความยินดีเอาไว้ได้

มาถึงตอนนี้ เขานับว่าได้ก้าวข้ามช่วงมือใหม่ของวิถีเซียนอย่างแท้จริงแล้ว

หากเปรียบเทียบกับสวรรค์ ขั้นเซียนแท้จริงไม่ใช่ทหารเลวที่เป็นดั่งหมากใช้แล้วทิ้งอีกต่อไป

เขาสามารถดำรงตำแหน่งขุนนางได้บางตำแหน่ง แม้ตำแหน่งจะไม่ใหญ่โต แต่อย่างน้อยก็ถือว่าได้เข้าสู่ระบบขุนนางแล้ว

ในสาระสำคัญแล้ว แตกต่างจากทหารเลวอย่างสิ้นเชิง

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่จำเป็นต้องไปปราบปรามราชาปีศาจหรือจอมมารผู้นั้นผู้นี้ ความปลอดภัยของตนเองย่อมเพิ่มขึ้นอย่างมาก

แน่นอนว่า นั่นเป็นเพียงการเปรียบเทียบ ทว่าก็อย่างที่กล่าวไปแล้ว เยี่ยอวิ๋นยังไม่สนใจที่จะขึ้นสวรรค์ในตอนนี้

"ต่อไปก็คือการบำเพ็ญเพียรวิชาศักดิ์สิทธิ์อย่างหนัก ยกระดับความแข็งแกร่งขึ้นอีกขั้น ก็จะสามารถไปยังเขาฮัวกั่วซานได้แล้ว"

เยี่ยอวิ๋นรำพึงในใจ

การไปยังเขาฮัวกั่วซาน นอกจากจะทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับพี่ลิงในการดูแลลูกหลานวานรแล้ว ยังเป็นเพราะสมบัติล้ำค่าฟ้าดินบนเขาฮัวกั่วซานด้วย

เขาฮัวกั่วซานที่ได้ชื่อว่าเป็นรากเหง้าของสิบรัฐ และเป็นต้นกำเนิดของสามเกาะ ย่อมไม่ทำให้เขาผิดหวัง

เมื่อถึงเวลานั้น คะแนนความคืบหน้าย่อมต้องหลั่งไหลเข้ามาเป็นกอบเป็นกำอย่างแน่นอน

"จริงสิ ยังมีทางฝั่งขององค์หญิงหน้าหยกด้วย จะขาดการติดต่อไม่ได้"

อีกทั้ง ในระดับหนึ่งแล้ว ยังสำคัญกว่าที่เขาฮัวกั่วซานเสียอีก

เพราะเขาตั้งใจจะขายเม็ดยาเพื่อแลกกับสมบัติล้ำค่าฟ้าดิน ทว่าเขากลับไม่มีช่องทางที่ดี

ในเวลานี้ บทบาทขององค์หญิงหน้าหยกและราชาจิ้งจอกหมื่นปีที่อยู่เบื้องหลังก็เผยออกมา

ราชาจิ้งจอกหมื่นปีดำเนินกิจการในแดนปีศาจมาหลายปี แม้จะไม่ถึงกับมีสหายไปทั่วหล้า แต่ก็ต้องมีความเกี่ยวข้องกันกับสถานที่ต่างๆ ไม่มากก็น้อย

เมื่อมีเส้นสายเหล่านี้ ช่องทางย่อมเกิดขึ้นมิใช่หรือ

นอกจากนี้ เม็ดยาที่เขาหลอมออกมา คุณภาพนั้นไม่จำเป็นต้องพูดถึง

ถึงขั้นที่ว่าหากมอบวัตถุดิบให้เขา ก็สามารถหลอมโอสถเซียนออกมาได้เลย

ดังนั้น เพียงแค่ให้ช่องทางแก่เขา เรื่องอื่นก็ไม่ต้องกังวลแล้ว

เยี่ยอวิ๋นคาดหวังกับเรื่องนี้มาก ทว่าในเมื่อองค์หญิงหน้าหยกยังไม่มา เขาจึงบำเพ็ญเพียรวิชาศักดิ์สิทธิ์อย่างหนักพร้อมกับรอคอยนางไปพลางๆ

ถึงอย่างไรเขาก็ต้องบำเพ็ญเพียรความคืบหน้าของสามวิชาศักดิ์สิทธิ์ใหญ่ให้ถึงขั้นความสำเร็จเล็ก ผนวกกับวิชากายาเวท

อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาครึ่งปีหรือหนึ่งปี

เวลาเท่านี้เพียงพอให้องค์หญิงหน้าหยกมาถึงแล้ว

จากนั้น เยี่ยอวิ๋นก็ก้าวเท้าออกไป มาถึงบนนภากาศเบื้องบนอีกครั้ง

แน่นอนว่าด้วยระดับบำเพ็ญเพียรของเขาในตอนนี้ ประสาทสัมผัสได้ครอบคลุมพื้นที่หลายหมื่นล้านลี้ไปแล้ว ดังนั้นหากองค์หญิงหน้าหยกปรากฏตัว เขาจะรับรู้ได้ในทันที

ทว่าก่อนที่จะเริ่มบำเพ็ญเพียร เขาได้โยนถุงเจี้ยจื่อที่องค์หญิงหน้าหยกเคยมอบให้ไปทางทิศที่เฒ่าวานรปีศาจอยู่

ภายในนั้นมีกระบองเสวียนจินซึ่งเป็นของวิเศษ และเม็ดยาจำนวนหนึ่งที่เหลือจากการหลอมโอสถก่อนหน้านี้ เพื่อเป็นรางวัลให้แก่เฒ่าวานรปีศาจและเหล่าลูกสมุนปีศาจที่ติดตามเขา

หลังจากทำเรื่องเหล่านี้เสร็จ เยี่ยอวิ๋นจึงจมหายเข้าไปในพายุลมกังอันไร้สิ้นสุด เพื่อเริ่มต้นการบำเพ็ญเพียรวิชาศักดิ์สิทธิ์อย่างหนัก

……

ร้อยลี้ห่างจากแม่น้ำหลิวซา

ที่นี่คือถิ่นฐานของชนเผ่ามนุษย์กลุ่มนั้น

การต่อสู้ภายในที่ปะทุขึ้นก่อนหน้านี้ ในที่สุดก็จบลงด้วยการยอมจำนนของฝ่ายหนึ่ง ทั้งสองฝ่ายหลอมรวมกัน กลายเป็นชุมชนที่มีขนาดใหญ่กว่าเดิม

ความเร็วในการพัฒนาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ภายในเวลาสั้นๆ ก็ได้พัฒนาจากหมู่บ้านกลายเป็นเมือง

แน่นอนว่า ในเรื่องนี้ย่อมขาดความช่วยเหลือจากเฒ่าวานรปีศาจและพวกพ้องไปไม่ได้

ทางด้านเฒ่าวานรปีศาจก็ปฏิบัติตามคำสั่งของเยี่ยอวิ๋นอย่างเคร่งครัด เริ่มเผยแพร่ชื่อเสียงของ "ราชาปีศาจหวงเฟิง" อย่างต่อเนื่อง

บัดนี้ นับว่ามีชื่อเสียงในหมู่ชนเผ่ามนุษย์กลุ่มนี้อยู่บ้างแล้ว

ขณะนี้

เฒ่าวานรปีศาจกำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ในถ้ำแห่งหนึ่งซึ่งห่างจากถิ่นฐานของเผ่ามนุษย์หลายสิบลี้

ส่วนลูกสมุนปีศาจเหล่านั้นกระจายตัวอยู่รอบเมืองของเผ่ามนุษย์ หากมีสถานการณ์ใดเกิดขึ้น ก็จะมารายงานให้เขาทราบ

ในเวลานั้นเอง ลำแสงสายหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า เข้ามาในถ้ำอย่างกะทันหัน