EP 308: 【อ่านฟรี!】 ส่งเสียงบูรพาตีประจิม

EP 308: 【อ่านฟรี!】 ส่งเสียงบูรพาตีประจิม

ท่ามกลางความมืดมิดของยามราตรี ไป๋อวี้หลานลอยเลื่อนเลาะไปตามผิวน้ำทะเล ติดตามเฉียนหยวนหมิงไปอย่างเงียบเชียบ

ไม่นานนัก เฉียนหยวนหมิงก็เดินทางมาถึงเกาะนิรนาม ทว่าเขากลับพบว่ากลุ่มของจางจงชางได้หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยเสียแล้ว

บนเกาะแห่งนั้น มีนกกระเรียนกระดาษสีทองตัวหนึ่งกำลังบินวนเวียนอยู่ เมื่อมันสังเกตเห็นการมาถึงของเฉียนหยวนหมิง มันก็พุ่งตรงเข้ามาหาเขาทันที

เมื่อนกกระเรียนกระดาษสีทองร่อนลงข้างหู มันก็แปรเปลี่ยนเป็นถ้อยคำประโยคหนึ่ง:

“เฉียนหยวนหมิง เจ้าคนโง่เขลา เจ้าเปิดเผยตัวตนเสียแล้ว จงหันไปมองเบื้องหลังของเจ้าสิว่ามีสิ่งใดตามมา!”

“อะไรนะ!” เฉียนหยวนหมิงตกใจสุดขีด เขารีบเหลียวหลังไปมอง อาศัยแสงจันทร์สลัวๆ เขาก็มองเห็นอาเพียวตนหนึ่งยืนตระหง่านอยู่เหนือผิวน้ำทะเล

เมื่ออาเพียวสังเกตเห็นว่าเฉียนหยวนหมิงรับรู้ถึงการมีอยู่ของนาง นางก็พุ่งตัวถอยหลังอย่างรวดเร็ว และหายลับไปท่ามกลางผืนสมุทรในชั่วพริบตา

ณ อีกด้านหนึ่ง สวี่ฉางโซ่วจ้องมองซากศพทั้งเก้าร่าง พลางชำเลืองมองราชาผีทั้งหลายที่อยู่รายล้อม ภายในใจของเขาก่อเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา

หากราชาผีเหล่านี้สามารถควบคุมและครอบครองซากศพเหล่านี้ได้ ซากศพเหล่านี้ย่อมทรงพลังและมีประโยชน์มากกว่าตอนที่อยู่ในมือของเฉียนหยวนหมิงอย่างแน่นอน

ซากศพทั้งเก้าร่างนี้ ก่อนตายต่างก็เคยเป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณ หลังจากสิ้นชีพไป เฉียนหยวนหมิงก็ได้ใช้วิชาลี้ลับหลอมรวมพวกมันขึ้นมา

แม้จะไม่แข็งแกร่งเท่ากับซากศพรับใช้ ทว่าร่างกายของพวกมันก็แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า

หากให้ราชาผีเข้าควบคุมและบงการซากศพเหล่านี้ พลังรบที่พวกมันจะแสดงออกมา ย่อมไม่ด้อยไปกว่าผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณระดับสูง หรืออาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ สวี่ฉางโซ่วก็หันไปเอ่ยถามซือหม่าเตาและราชาผีตนอื่นๆ “พวกเจ้าสามารถควบคุมซากศพเหล่านี้ได้หรือไม่?”

เหล่าราชาผีต่างพากันส่ายหน้าด้วยความจนใจ

ไป๋เนี่ยนเซียนยิ้มขื่น “นายท่าน พลังวิญญาณของพวกข้ายังอ่อนแอนัก ไม่อาจขับเคลื่อนและบงการซากศพเหล่านี้ได้หรอกขอรับ”

“เช่นนั้นหรือ แล้วเหตุใดหงอีจึงสามารถควบคุมและบงการซากซากศพรับใช้ได้เล่า?” สวี่ฉางโซ่วหันไปถามหงอีด้วยความสงสัย

หงอีอธิบายอย่างนอบน้อม “เรียนนายท่าน ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของพวกเขายังตื้นเขินนัก ต้องรอจนกว่าจะฝึกฝนจนบรรลุถึงขั้นราชาผีปีศาจระดับสูงเสียก่อน จึงจะสามารถควบคุมและบงการซากศพเหล่านี้ได้เจ้าค่ะ”

“อ้อ เป็นเช่นนี้นี่เอง!”

สวี่ฉางโซ่วรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เขาคาดหวังว่าซากศพเหล่านี้จะเป็นไพ่ตายสำคัญของเขา ทว่ากลับกลายเป็นว่าราชาผีไม่อาจควบคุมพวกมันได้

หากเป็นเช่นนี้ ซากศพเหล่านี้ในมือของเขาก็แทบจะไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง จะให้เก็บซากศพเหล่านี้ไว้รอจนกว่าราชาผีจะพัฒนาไปเป็นราชาผีปีศาจระดับสูงอย่างนั้นหรือ?

นั่นก็ดูจะไม่สมเหตุสมผลนัก เพราะเมื่อพวกเขากลายเป็นราชาผีปีศาจระดับสูง ซากศพระดับสร้างรากฐานจิตวิญญาณเหล่านี้ก็คงหมดประโยชน์ไปแล้ว

“ช่างเถอะ เก็บไว้พิจารณาในภายหลังก็แล้วกัน” สวี่ฉางโซ่วสะบัดมือเบาๆ ซากศพทั้งเก้าร่างก็ถูกเก็บเข้าถุงมิติไปจนหมดสิ้น

จากนั้น เขาก็เดินออกจากค่ายกลหมอกทมิฬ จัดการฝังศพของหวังจู๋เซียนและจางเป่ยโต่วให้เรียบร้อยอีกครั้ง คราวนี้เขาเลือกฝังศพในสถานที่แห่งใหม่

และไม่คิดจะตั้งป้ายหลุมศพให้พวกมันอีก เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ใดมาขุดค้นขโมยศพไปอีก

เมื่อเขากลับมาถึงเรือนพัก ไป๋อวี้หลานก็กลับมาพอดี สวี่ฉางโซ่วปรายตามองนางแวบหนึ่งก่อนจะเอ่ยถาม “พบสิ่งใดผิดปกติหรือไม่?”

ไป๋อวี้หลานตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “เฉียนหยวนหมิงเดินทางไปยังเกาะนิรนามที่อยู่ห่างออกไปหนึ่งพันลี้ บนเกาะนั้นมีบ้านเรือนอยู่หลายหลัง คาดว่าน่าจะมีผู้คนอาศัยอยู่ ทว่าข้ากลับไม่พบผู้ใดเลยเจ้าค่ะ”

“อืม!” สวี่ฉางโซ่วพยักหน้ารับรู้ ไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใดเพิ่มเติม จางจงชางต้องมาที่นี่อย่างแน่นอน และมีความเป็นไปได้สูงว่าจะซ่อนตัวอยู่บนเกาะแห่งนั้น

การที่จางจงชางสามารถสอดส่องและจับตาดูเขาจากระยะทางนับพันลี้ได้ ย่อมหมายความว่าการที่ไป๋อวี้หลานแอบสะกดรอยตามพวกมันไป ก็ต้องตกอยู่ในสายตาของพวกมันเช่นกัน ด้วยเหตุนี้ พวกมันจึงชิงหลบหนีไปก่อน

ทว่าสวี่ฉางโซ่วกลับไม่ได้ใส่ใจพวกจางจงชางมากนัก จางจงชางเป็นเพียงผู้พิทักษ์เกาะลำดับที่สอง ตราบใดที่เขายังมีชีวิตอยู่ จางจงชางก็จะไม่มีวันก้าวขึ้นมาบนเกาะสุ่ยเยี่ยอย่างแน่นอน

การที่มันสอดแนมเขา ก็เพียงเพื่อรอจังหวะที่จะเสียบแทนและสืบทอดสิทธิ์ในการครอบครองเกาะสุ่ยเยี่ยเท่านั้น เพียงแต่ว่า... มันจะมีโอกาสนั้นหรือไม่ ก็คงต้องรอดูกันต่อไป

รอยยิ้มหยันผุดขึ้นที่มุมปากของสวี่ฉางโซ่ว สิ่งที่เขาคาดเดาไว้นั้นถูกต้องตงฉิน กลุ่มของจางจงชางได้โยกย้ายสถานที่หลบซ่อน จากเกาะนิรนามไปยังเกาะอีกแห่งหนึ่ง

เพื่อดำเนินการสอดส่องและจับตาดูสวี่ฉางโซ่วต่อไป

รุ่งสาง แสงตะวันเริ่มสาดส่องทอประกายเรืองรองอยู่ทางทิศตะวันออก

“กี้ซ...” เสียงร้องก้องกังวานของพญาอินทรีดังขึ้น เสี่ยวเฮยสยายปีกทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บินวนเวียนอยู่เหนือเกาะสุ่ยเยี่ย เพื่อทำหน้าที่ลาดตระเวนต่อไป

ทางทิศตะวันตก ซือถูหย่วนและเฉินไท่ชงขี่กระบี่เหินเวหา ค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าใกล้เกาะสุ่ยเยี่ยอย่างช้าๆ

“ศิษย์พี่ซือถู การที่พวกเราบุกทะลวงเข้าไปตรงๆ เช่นนี้ จะดูบุ่มบ่ามเกินไปหรือไม่ จะดีกว่าไหมหากพวกเรา...”

“ไม่ต้องกังวลไป ผู้ที่เฝ้าเกาะผู้นี้มีระดับพลังเพียงตื้นเขิน เป็นเพียงผู้ฝึกตนวิถีผีเท่านั้น ไม่มีสิ่งใดต้องหวาดหวั่น”

เฉินไท่ชงยังคงมีความกังวลอยู่บ้าง “ศิษย์พี่ซือถู ท่านพอจะมีวิธีการรับมือกับผู้ฝึกตนวิถีผีหรือไม่ขอรับ?”

ซือถูหย่วนแย้มยิ้มอย่างมั่นใจ “ข้าครอบครองของวิเศษชิ้นหนึ่ง ที่มีไว้ปราบปรามวิญญาณร้ายโดยเฉพาะ ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนวิถีผีที่ร้ายกาจเพียงใด ข้าก็สามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย”

“โอ้? ของวิเศษชิ้นนั้นคืออันใดหรือขอรับ?”

“ยังบอกไม่ได้หรอก อีกเดี๋ยวเจ้าก็จะได้รู้เอง”

...

“นายท่าน แย่แล้วเจ้าค่ะ มีผู้บุกรุกใกล้เข้ามาอีกแล้ว”

ไม่นานนัก ซือถูหย่วนและเฉินไท่ชงก็เข้าสู่รัศมีการมองเห็นของเสี่ยวเฮย มันรีบส่งกระแสจิตรายงานต่อสวี่ฉางโซ่วทันที

“เสี่ยวเฮย เจ้าจงเพ่งมองดูให้ดี ว่าผู้มาเยือนเป็นใครกัน?”

“เป็นชายชราสองคนขอรับ ผู้หนึ่งผมขาวโพลน ดูมีอายุมาก ส่วนอีกผู้หนึ่งน่าจะราวๆ ห้าหกสิบปีขอรับ”

“เป็นพวกมันนี่เอง” สวี่ฉางโซ่วพยักหน้ารับรู้ เขาตระหนักได้ทันทีว่าผู้มาเยือนคือซือถูหย่วนและเฉินไท่ชงจากหอหมื่นเซียน

แต่เดิมเขาคิดว่าพวกมันจะบุกโจมตีตั้งแต่เมื่อคืน ไม่คาดคิดเลยว่าพวกมันจะรอบคอบถึงเพียงนี้ ยอมอดทนรอจนถึงรุ่งสางจึงค่อยลงมือ

เพียงชั่วครู่ ซือถูหย่วนและเฉินไท่ชงก็เดินทางมาถึงเกาะสุ่ยเยี่ย

“ศิษย์น้องเฉิน เจ้าจงอ้อมไปทางอีกด้าน เพื่อดึงดูดความสนใจของศัตรู ส่วนข้าจะลอบเข้าไปจัดการปลิดชีพมันในคราวเดียว”

“ตกลงขอรับ!” ซือถูหย่วนวางแผนการรบอย่างรัดกุม เขาตั้งใจจะใช้กลยุทธ์ 'ส่งเสียงบูรพาตีประจิม' ให้เฉินไท่ชงก่อกวนสวี่ฉางโซ่ว เพื่อที่เขาจะได้ลอบสังหารเป้าหมายจากมุมมืด

ทว่าน่าเสียดายที่แผนการของเขาต้องพังทลายลงอย่างไม่เป็นท่า เพราะเสี่ยวเฮยที่บินอยู่บนท้องฟ้า ได้ล่วงรู้แผนการทั้งหมดของพวกมันอย่างทะลุปรุโปร่ง

และสวี่ฉางโซ่วเองก็รู้เท่าทันแผนการของพวกมันเช่นกัน

เมื่อรู้ถึงกลยุทธ์ของศัตรู สวี่ฉางโซ่วจึงสั่งให้ราชาผีทั้งแปดตนหลบซ่อนตัวอยู่ในหอคอยวิญญาณ จากนั้นเขาก็จะออกไปรับมือกับเฉินไท่ชงด้วยตนเอง

ส่วนซือถูหย่วนนั้น เขาจะปล่อยให้เป็นหน้าที่ของหงอี

แน่นอนว่าหงอีไม่ได้เผชิญหน้าเพียงลำพัง นางยังมีซากซากศพรับใช้คอยช่วยเหลืออยู่ด้วย การเผชิญหน้ากับยอดฝีมืออย่างซือถูหย่วนและเฉินไท่ชง ราชาผีย่อมไม่มีทางต่อกรได้

ซ้ำยังอาจกลายเป็นเป้าหมายให้ศัตรูโจมตีได้อย่างง่ายดาย ดังนั้น การให้พวกมันหลบซ่อนตัวจึงเป็นทางออกที่ดีที่สุด

ณ มหาสมุทรที่ห่างออกไปหนึ่งพันลี้ กลุ่มของจางจงชางต่างก็เบียดเสียดกันอยู่บนเรือเหาะลำเล็ก สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่กระจกส่องพันลี้อย่างไม่วางตา

ในเวลานี้ เฉียนหยวนหมิงก็อยู่บนเรือเหาะลำนั้นด้วยเช่นกัน

ภาพที่ปรากฏในกระจกส่องพันลี้ คือเงาร่างของเฉินไท่ชง เขาอ้อมจากทิศตะวันตกมายังทิศตะวันออกของค่ายกล ก่อนจะบุกทะลวงเข้าไปภายใน

“เฉินไท่ชงบุกเข้าไปแล้ว หึหึ”

“จบสิ้นแล้ว คราวนี้สวี่ฉางโซ่วต้องจบสิ้นอย่างแน่นอน”

“เฉินไท่ชงผู้นี้ ชักช้าเสียจริง ปล่อยเวลาล่วงเลยมาจนถึงป่านนี้ น่ารำคาญนัก”

“ทุกท่าน เตรียมตัวให้พร้อม พวกเราจะขึ้นเกาะกันแล้ว”

เมื่อเห็นเฉินไท่ชงลงมือ จางจงชางและพรรคพวกก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในสายตาของพวกเขา ไม่ว่าสวี่ฉางโซ่วจะร้ายกาจเพียงใด ก็ไม่มีทางรับมือกับเฉินไท่ชงได้อย่างแน่นอน

เพราะระดับพลังของทั้งสองคนนั้นห่างชั้นกันเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีซือถูหย่วนผู้แข็งแกร่งคอยหนุนหลังอยู่อีกคน

ส่วนเฉียนหยวนหมิงนั้นเอาแต่นั่งเงียบกริบ เมื่อคืนนี้ เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสที่เกาะสุ่ยเยี่ย ทว่าเขาไม่ได้บอกเรื่องนี้ให้ใครรู้ เนื่องจากเขาเป็นฝ่ายส่งซากศพเข้าไปในค่ายกลหมอกทมิฬเอง

คนอื่นๆ จึงยังไม่รู้ว่าซากศพทั้งเก้าร่างของเขาถูกสวี่ฉางโซ่วทำลายไปแล้ว

ในเมื่อคนอื่นไม่รู้ เขาก็ไม่มีความจำเป็นต้องป่าวประกาศให้ใครรู้ หากขาดซากศพทั้งเก้าร่างไป พลังรบของเขาก็จะลดฮวบลงอย่างมหาศาล หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป

ตำแหน่งผู้นำยอดเขาแห่งยอดเขาเฟิงตูของเขาก็คงจะต้องสั่นคลอนเป็นแน่