(✓) EP 728: 【อ่านฟรี!】 ดับขันธ์?

(✓) EP 728: 【อ่านฟรี!】 ดับขันธ์?

สายตาของผู้เลื่อมใสอวี้สุ่ยวูบไหว ทอดสายตามองไปยังทิศทางของวิหารเต๋า กล่าวว่า “ไม่แน่เสมอไป!”

เจี้ยนเฉินมองตามไป บนใบหน้าปรากฏความประหลาดใจ กล่าวว่า “ปราณวิปลาส?!”

ขณะนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของเซียวเทียนอวิ๋นและคนอื่นๆ แข็งค้าง

ระหว่างที่พวกเขากำลังส่งเสียงโห่ร้องยินดี จู่ๆ ณ ส่วนลึกของวิหารเต๋าก็มีหมอกสีดำลอยอวลขึ้นมาบางๆ

ดูเลือนราง บดบังสายตาของผู้คน

และภายในหมอกสีดำนั้น ก็มีเงาร่างอันน่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นอย่างเลือนราง

“สิ่งมีชีวิตลี้ลับ? เป็นไปได้อย่างไร? การผ่านทัณฑ์เทพถึงกับดึงดูดสิ่งมีชีวิตลี้ลับมาได้เชียวหรือ” เซียวเทียนอวิ๋นกล่าวด้วยความตกตะลึง

“ก่อนหน้านี้บุตรศักดิ์สิทธิ์ก็ดึงดูดสิ่งมีชีวิตลี้ลับให้จุติลงมาหลังจากผ่านทัณฑ์อัสนีเช่นกัน ดูท่ากฎเกณฑ์แห่งมรรคาของดินแดนไท่เสวียนคงจะเกิดความวิปริตขึ้นแล้ว”

“ไม่ว่าผู้ใดที่เผชิญทัณฑ์อัสนี ล้วนต้องดึงดูดสิ่งมีชีวิตลี้ลับให้จุติลงมา เพื่อสังหารผู้ที่เผชิญทัณฑ์อัสนีทิ้งเสีย” สายตาของผู้เลื่อมใสฮวาวูบไหว กล่าวขึ้น

เจ้าวิหารเต๋ามองลึกเข้าไปในหมอกสีดำ สีหน้าค่อยๆ เคร่งเครียดขึ้น

แม้เขาจะผ่านทัณฑ์เทพมาได้ ทว่าพลังต้นกำเนิดก็เสียหายอย่างหนัก

หากต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตลี้ลับอีก ย่อมต้องเป็นตายเท่ากันอย่างแน่นอน

“เปิ่นจั้วบำเพ็ญวิถีเต๋ามาหลายพันปี ผ่านพ้นพายุฝนมานับไม่ถ้วน สิ่งมีชีวิตลี้ลับก็อย่าหวังจะมาขัดขวางข้าจากการแสวงหามรรคาได้”

เจ้าวิหารเต๋ากลืนโอสถลงไป ฟื้นฟูพลังต้นกำเนิดบางส่วน ก่อนจะเป็นฝ่ายบุกเข้าไปจู่โจมสิ่งมีชีวิตลี้ลับในหมอกสีดำก่อน

โฮก!...

มีเสียงสัตว์คำรามดังมาจากในหมอกสีดำ ราวกับราชันย์แห่งสรรพสัตว์แผดเสียงคำราม

สิ่งมีชีวิตลี้ลับขนาดมหึมาพุ่งพรวดออกมา

นี่คือสิ่งมีชีวิตสามหัว หัวตรงกลางคือหัวเสือ ไหล่ซ้ายมีหัวบุรุษงอกออกมา ส่วนไหล่ขวามีหัวสตรีงอกออกมา

ลำตัวของมันเป็นรูปเสือ ทว่ากลับมีสิบสองขา ซ้ำบนแต่ละขายังมีดวงตาผุดขึ้นมา ดูชั่วร้ายและแปลกประหลาดยิ่งนัก

ทันทีที่สิ่งมีชีวิตลี้ลับตนนี้พุ่งออกมาจากหมอกสีดำ ก็อ้าปากคายปราณกระบี่สีดำนับหมื่นพันสายออกมา แฝงไว้ด้วยปราณวิปลาส พุ่งเข้าใส่เจ้าวิหารเต๋า

เจ้าวิหารเต๋าผูกลัญจกร ใช้ออกด้วยรอยประทับฝ่ามือไร้ลักษณ์ เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ซัดปราณกระบี่สีดำนับหมื่นพันสายจนแตกซ่าน

ซ้ำรอยประทับฝ่ามือขนาดมหึมานั้นก็ยังซัดกระหน่ำเข้าใส่สิ่งมีชีวิตลี้ลับอีกด้วย

ดวงตาบนขาทั้งสิบสองของสิ่งมีชีวิตลี้ลับเบิกกว้าง ฉับพลันนั้นก็ระเบิดลำแสงออกมาเป็นสายๆ ตัดรอยประทับฝ่ามือไร้ลักษณ์จนขาดสะบั้น

ขณะเดียวกันลำแสงเหล่านั้นก็พุ่งทะยานเข้าหาเจ้าวิหารเต๋า

“แม้พลังฝีมือจะยังไม่ถึงขั้นเทพเสมือน ทว่าอย่างน้อยที่สุดก็บรรลุถึงขั้นเทพเสมือนครึ่งก้าวแล้ว”

เจ้าวิหารเต๋าประเมินพลังฝีมือของสิ่งมีชีวิตลี้ลับตนนี้ เขาสะบัดแขนเสื้อ ปราณกระบี่อันร้อนแรงก็พุ่งทะยานออกมา

ประกอบเป็นค่ายกลกระบี่ยันต์เทพเก้าสุริยัน ต้านทานลำแสงนับหมื่นพันเอาไว้ได้

เมื่อแน่ใจในพลังฝีมือของสิ่งมีชีวิตลี้ลับแล้ว เจ้าวิหารเต๋าก็รู้ดีแก่ใจ ก้าวเดินไปเบื้องหน้า

ซัดรอยประทับฝ่ามือไร้ลักษณ์ออกไปอย่างต่อเนื่อง หลังจากประมือกันไม่กี่กระบวนท่า ก็สังหารสิ่งมีชีวิตลี้ลับตนนี้ทิ้งเสีย

หลังจากสิ่งมีชีวิตลี้ลับถูกสังหาร ก็จำแลงเป็นปราณสีดำมลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ขณะที่เจ้าวิหารเต๋ากำลังจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก เบื้องหน้าภายในหมอกสีดำก็มีเงาร่างเดินออกมาเป็นสายๆ

เงาร่างสามสายปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเจ้าวิหารเต๋า ต่อให้เป็นถึงเจ้าวิหารเต๋าที่มีพลังตบะและสภาวะจิตใจอันล้ำเลิศ

ยามนี้จิตใจก็ยังเกิดความหวั่นไหว อดไม่ได้ที่จะอยากด่าทอออกมา

สิ่งมีชีวิตลี้ลับสามตนที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าเขา ตนแรกคือสตรีถือร่มสีแดง รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น

ผิวพรรณขาวผุดผ่องดุจหยก มือเรียวงามดุจหยกจับด้ามร่มเอาไว้

ร่มสีแดงบดบังใบหน้าของนางไปกว่าครึ่ง ทว่าเพียงแค่ใบหน้าครึ่งหนึ่งที่เผยออกมา ก็งดงามจนแทบจะหยุดหายใจ

สิ่งมีชีวิตลี้ลับตนที่สองคือชายฉกรรจ์ ผิวสีทองแดง รูปร่างกำยำแข็งแรง ในมือถือขวานหิน

ทว่าท่อนล่างของมันกลับเป็นรูปแมงมุม มีขาแมงมุมงอกออกมาหกขา ดูดุร้ายและชั่วร้ายยิ่งนัก

สิ่งมีชีวิตลี้ลับตนสุดท้ายคือหนังผืนหนึ่ง ลอยเคว้งคว้างอยู่กลางอากาศ

สิ่งที่ทำให้เจ้าวิหารเต๋าตกตะลึงก็คือ พลังฝีมือของสิ่งมีชีวิตลี้ลับทั้งสามตนนี้ ล้วนบรรลุถึงขั้นเทพเสมือนแล้ว อยู่ในระดับเดียวกับเขาเลยทีเดียว

หากพลังต้นกำเนิดของเขาไม่เสียหายอย่างหนัก การต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตลี้ลับระดับเทพเสมือนสามตน

ก็ยังพอจะต้านทานได้บ้างหนึ่งหรือสองกระบวนท่า

ทว่ายามนี้พลังต้นกำเนิดของเขาเสียหายอย่างหนัก เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตลี้ลับทั้งสามตนนี้ เรียกได้ว่าสิบส่วนต้องตายไม่มีทางรอดเลยทีเดียว

“แย่แล้ว...”

พวกผู้เลื่อมใสฮวาเห็นสิ่งมีชีวิตลี้ลับทั้งสามตนปรากฏขึ้น ต่างก็ใจหายวาบ หมายจะก้าวเข้าไปช่วยเหลือ

ทว่ากลับพบว่าหมอกสีดำนั้นราวกับเป็นเส้นกั้นระหว่างพวกเขากับโลกอีกใบ ราวกับเป็นห้วงดาราจักรที่ไม่อาจเข้าใกล้ได้เลย

ใจของเจ้าวิหารเต๋าหล่นวูบ เมื่อครู่นี้เขาลองสื่อสารกับตราประทับเต๋าซึ่งเป็นศาสตราเทพของวิหารเต๋าดูแล้ว

ทว่ากลับไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ ราวกับว่าเขาไม่ได้อยู่ในดินแดนไท่เสวียนอีกต่อไป

ตูม!...

สิ่งมีชีวิตลี้ลับทั้งสามตนเริ่มเคลื่อนไหว สตรีถือร่มสีแดงขยับตัว ร่มสีแดงหมุนวน

พายุกังวานสีแดงอันน่าสะพรึงกลัวพัดกระหน่ำออกมา สั่นสะเทือนฟ้าดิน

ยามที่ร่มสีแดงหมุน ใบหน้าที่แท้จริงของนางก็เผยให้เห็น ใบหน้าอีกครึ่งหนึ่งกลับเป็นเพียงกระดูกขาวโพลน ดุดันและน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ชายฉกรรจ์ที่มีท่อนบนเป็นมนุษย์และท่อนล่างเป็นแมงมุมก็ขยับตัวเช่นกัน ถือขวานหินฟันฉับลงมา

หนังผืนนั้นลอยไปมา หมายจะผสานเข้ากับเจ้าวิหารเต๋า

เจ้าวิหารเต๋าต่อสู้อย่างสุดกำลัง ประมือกับสิ่งมีชีวิตลี้ลับทั้งสามตนอย่างดุเดือด

ท้ายที่สุด เจ้าวิหารเต๋าก็ถูกดึงเข้าไปในหมอกสีดำ เงาร่างค่อยๆ เลือนหายไป

“นี่มัน...”

บนใบหน้าของพวกผู้เลื่อมใสฮวาเต็มไปด้วยความกังวล

เวลาล่วงเลยไป ผ่านไปหนึ่งเค่อ หมอกสีดำที่ปกคลุมอยู่ ณ ส่วนลึกของวิหารเต๋าก็ค่อยๆ จางหายไป

เผยให้เห็นท้องฟ้าอันสดใสอีกครั้ง

ทว่าเจ้าวิหารเต๋ากลับหายไปอย่างไม่มีวันกลับ ไร้ซึ่งความเคลื่อนไหวใดๆ ส่งผ่านมา

“เจ้าวิหาร... ดับขันธ์แล้วงั้นหรือ?!”

ผ่านไปครู่ใหญ่ เซียวเทียนอวิ๋นถึงได้เอ่ยปาก น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโศกเศร้า

ผู้อาวุโสสูงสุดคนอื่นๆ ก็มีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโศกเศร้าเช่นกัน เดิมทีคิดว่าผ่านทัณฑ์เทพไปได้แล้ว

ทว่าใครจะไปคิดว่าจะเกิดสิ่งมีชีวิตลี้ลับจุติลงมา เจ้าวิหารสู้ไม่ได้ จึงต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของสิ่งมีชีวิตลี้ลับ

ซูเสวียนจวินก็มีสีหน้าโศกเศร้าเช่นกัน ภายในใจยิ่งเต็มไปด้วยความเคียดแค้น

“สิ่งมีชีวิตลี้ลับ ดี ดีเยี่ยม วันข้างหน้าข้าจะต้องถอนรากถอนโคนพวกเจ้าให้จงได้” ซูเสวียนจวินคิดในใจ

ผู้เลื่อมใสฮวากดข่มความโศกเศร้าในใจเอาไว้ กล่าวว่า “เจ้าวิหารดับขันธ์แล้ว ทว่าวิหารเต๋าจะขาดผู้นำแม้แต่วันเดียวไม่ได้ บุตรศักดิ์สิทธิ์ เจ้าจงสืบทอดตำแหน่งในวันนี้เลย เป็นเจ้าวิหารคนใหม่ของวิหารเต๋าเสีย”

“ส่วนเรื่องพิธีสืบทอดตำแหน่ง ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกผู้อาวุโสสูงสุดจัดการไปก่อน บุตรศักดิ์สิทธิ์ เจ้าจงปิดด่านหลอมละลายตราประทับเต๋าในช่วงเวลานี้เถิด เพื่อรับมือกับวิกฤติที่กำลังจะมาถึง”

การดับขันธ์ของเจ้าวิหารเต๋า ข่าวนี้ไม่มีทางปิดบังไว้ได้ ย่อมต้องแพร่สะพัดออกไปอย่างรวดเร็ว ขุมกำลังอื่นๆ เมื่อทราบข่าวจะต้องมีความคิดแอบแฝงอย่างแน่นอน

แม้จะกล่าวว่าวิหารเต๋าไม่ได้พึ่งพาเจ้าวิหารเพียงผู้เดียวในการค้ำจุน ทว่าเจ้าวิหารก็ถือเป็นหนึ่งในกำลังรบที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างปฏิเสธไม่ได้

ทุกขุมกำลังใหญ่ล้วนมีรากฐานและไพ่ตายซ่อนอยู่ ทว่าสิ่งเหล่านี้ไม่อาจนำออกมาใช้ได้อย่างง่ายดาย เพราะทุกครั้งที่ใช้ ย่อมหมายถึงการสูญเสียและการบั่นทอนกำลัง

ตัวอย่างเช่น ผู้เลื่อมใสฮวา แม้จะมีพลังฝีมือกล้าแกร่ง ไม่ได้ด้อยไปกว่าเจ้าวิหารเต๋าก่อนที่จะผ่านทัณฑ์เทพเสียด้วยซ้ำ อาจจะเหนือกว่าเล็กน้อยด้วย

ทว่าทุกครั้งที่นางลงมือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากต้องทุ่มเทกำลังทั้งหมด ย่อมต้องสูญเสียพลังชีวิตไปไม่น้อย

หากต้องสู้รบเต็มกำลังสักสองสามครั้ง ปราณโลหิตก็จะเหือดแห้ง และต้องจบชีวิตลงเนื่องจากพลังชีวิตสูญสิ้น

หากยังไม่ถึงคราวคับขัน ขุมกำลังต่างๆ ย่อมไม่อยากงัดไพ่ตายออกมาใช้ เพราะมันใช้แล้วหมดไป

ในสภาวะที่ไม่ได้งัดไพ่ตายออกมาใช้ เจ้าวิหารก็คือกำลังรบที่แข็งแกร่งที่สุด

ยามนี้เมื่อเจ้าวิหารเต๋าดับขันธ์ ขุมกำลังที่เป็นปฏิปักษ์กับวิหารเต๋าย่อมเกิดความคิดแอบแฝง ผู้เลื่อมใสฮวาถึงได้ให้ซูเสวียนจวินปิดด่านหลอมละลายตราประทับเต๋า

ด้วยพลังฝีมือของซูเสวียนจวิน ผนวกกับตราประทับเต๋าซึ่งเป็นศาสตราเทพ ย่อมเพียงพอที่จะต่อกรกับผู้เลื่อมใสระดับแปดหรือระดับเก้าได้แล้ว ขุมกำลังอื่นก็คงไม่กล้าวู่วามนัก