EP 1428: 【อ่านฟรี!】 รวมข่าวกรองทั่วหล้าแห่งต้าหมิง

EP 1428: รวมข่าวกรองทั่วหล้าแห่งต้าหมิง

“จิ้นจง จงส่งข่าวให้จางหลินเฉิน เสนาบดีกรมคลัง เตรียมตัวให้พร้อมเพื่อสนับสนุนภารกิจของเฉาอวิ๋นซาน” หลี่สวินตรัสกำชับ

“พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!” หลี่จิ้นจงสั่งการให้องครักษ์เงาที่ยืนอยู่ด้านข้างไปส่งข่าวให้จางหลินเฉิน ส่วนตนเองก็ทำหน้าที่รายงานข่าวกรองอื่นๆ ต่อไป

“ยามนี้ หน่วยองครักษ์เงาได้แทรกซึมและแฝงตัวอยู่ในนานาประเทศของแดนซีอวี้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว และกำลังเฝ้าจับตาดูความเคลื่อนไหวของขุนนางคนสำคัญในแต่ละแคว้นอย่างใกล้ชิดพ่ะย่ะค่ะ”

หลี่จิ้นจงกราบทูลรายงาน

“ส่วนม่านถัวหลัวและพรรคพวกที่ถูกส่งไปยังจักรวรรดิซีหย่า ก็กำลังค่อยๆ ขยายเครือข่ายสายลับอย่างเงียบเชียบ และแทรกซึมเข้าสู่ทุกสายอาชีพในจักรวรรดิซีหย่าทีละน้อยพ่ะย่ะค่ะ”

การจะรับมือกับมหาอำนาจอย่างจักรวรรดิซีหย่านั้น องครักษ์เงาจำต้องแทรกซึมให้ลึกซึ้ง ไม่เพียงแค่ในราชสำนัก ทว่าต้องแฝงตัวเข้าไปในทุกสาขาอาชีพ เพื่อบ่อนทำลายความมั่นคงของพวกมันให้พังทลายลงจากภายใน

“ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ หลังจากที่ท่านแม่ทัพเจิ้งเทียนเหอบุกยึดแคว้นชางไห่ได้สำเร็จ ในช่วงบ่ายของเมื่อวาน เขาก็ได้นำทัพมุ่งหน้าลงใต้ต่อไป โดยทิ้งทหารม้าฝีมือดีห้าพันนายไว้รักษาการที่หมู่เกาะอวิ๋นหลง และยังได้ประสานงานกับมณฑลและอำเภอชายฝั่ง เพื่อขอกำลังทหารมาช่วยรักษาการอีกส่วนหนึ่งด้วยพ่ะย่ะค่ะ”

หลี่จิ้นจงเริ่มรายงานสถานการณ์ทางฝั่งตะวันออกของจักรวรรดิต้าหมิง

เจิ้งเทียนเหอตระหนักดีว่า ภารกิจหลักในการกวาดล้างน่านน้ำในครานี้คือการมุ่งหน้าสู่ทะเลทางตอนใต้ของแคว้นซานเยว่ เขาจึงจำต้องเร่งรุดเดินทางโดยมิอาจชักช้าได้

มิเช่นนั้น เมื่อฮ่องเต้ทรงนำทัพเข้าปราบปรามแคว้นซานเยว่ หากเขาไปไม่ทันสกัดกั้นเส้นทางถอยร่นทางทะเลของข้าศึก พวกมันก็อาจหลบหนีเตลิดเปิดเปิงลึกเข้าไปในทะเลทางทิศใต้ ซึ่งการจะตามล่าพวกมันในภายหลังย่อมเป็นเรื่องที่ยากลำบากยิ่งนัก

หลี่สวินพยักหน้ารับรู้ การมาเข้าเฝ้าของหลี่จิ้นจงในครานี้ มิได้มีเพียงรายงานข่าวกรองจากเขตการค้าเป่ยหลีเท่านั้น ทว่ายังมีรายงานข่าวกรองสำคัญจากทั่วทุกสารทิศของจักรวรรดิอีกด้วย

เขาจะมารายงานรวบยอดเป็นระยะๆ เพื่อให้ฮ่องเต้ทรงล่วงรู้และเข้าใจถึงสถานการณ์ทั่วทั้งแผ่นดินได้อย่างถ่องแท้

“การเก็บเกี่ยวผลผลิตที่อู่ข้าวอู่น้ำไท่ผิงในตอนเหนือน่าจะเสร็จสิ้นแล้วกระมัง” หลี่สวินเอ่ยถาม

อู่ข้าวอู่น้ำไท่ผิงเริ่มก่อสร้างตั้งแต่ต้นปี และปีนี้ก็เป็นปีแรกที่ได้ริเริ่มเพาะปลูกพืชผลที่ให้ผลผลิตสูง หลี่สวินจึงรู้สึกใคร่รู้ยิ่งนักว่าผลผลิตที่ได้จะเป็นเช่นไร

“ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ อู่ข้าวอู่น้ำไท่ผิงได้เริ่มเก็บเกี่ยวผลผลิตไปแล้วบางส่วน และได้ผลผลิตที่สูงลิ่วเลยพ่ะย่ะค่ะ นี่คือรายงานการเก็บเกี่ยวที่ส่งตรงมาจากอู่ข้าวอู่น้ำไท่ผิงเมื่อเช้านี้พ่ะย่ะค่ะ” หลี่จิ้นจงน้อมเกล้าถวายฎีการายงาน

เมื่อหลี่สวินเปิดอ่าน ก็พบข้อมูลตัวเลขต่างๆ บันทึกไว้อย่างละเอียดยิบ ผลผลิตที่ได้จากการเพาะปลูกในพื้นที่ดินดำช่างสูงลิ่วสมคำร่ำลือจริงๆ

ทางมณฑลไท่ผิงยังได้ส่งตัวอย่างข้าวสาลีมาให้หนึ่งถุงเล็ก ซึ่งคุณภาพของมันดูเหนือล้ำกว่าข้าวสาลีสายพันธุ์อื่นอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อทอดพระเนตรจบ หลี่สวินก็พยักหน้าด้วยความพึงพอพระทัย สมกับเป็นอู่ข้าวอู่น้ำอันดับหนึ่งแห่งจักรวรรดิต้าหมิง ผลผลิตที่ได้ทั้งอุดมสมบูรณ์และมีคุณภาพเป็นเลิศ

“ซ่งสือสิงและจางอวิ๋นเลี่ยงปฏิบัติหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก เมื่อพวกเขาจัดการเก็บเกี่ยวผลผลิตจนเสร็จสิ้น ก็ให้กรมราชเลขาธิการพิจารณาปูนบำเหน็จให้แก่พวกเขาตามความดีความชอบ” หลี่สวินตรัสด้วยรอยยิ้ม

“พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท! ไทเฮาและฮองเฮาเสด็จกลับถึงเมืองหลวงเป่ยเหลียงอย่างปลอดภัยแล้วพ่ะย่ะค่ะ คณะราชทูตจากแคว้นป่ายซ่านที่เดินทางไปถึงเมืองเป่ยเหลียง เมื่อได้เห็นรูปสลักของฝ่าบาท พวกเขาก็รีบคุกเข่ากราบไหว้โดยพร้อมเพรียงกัน อีกทั้งยังได้ไปสักการะวีรชนที่หอเกียรติยศอีกด้วยพ่ะย่ะค่ะ” หลี่จิ้นจงกราบทูล

สำหรับเรื่องแรกนั้น หลี่สวินมิได้แปลกใจอันใด ทว่าเมื่อได้ยินว่าคนจากแคว้นป่ายซ่านไปสักการะวีรชนที่หอเกียรติยศ หลี่สวินก็อดรู้สึกประหลาดใจมิได้

หอเกียรติยศคือสถานที่ที่รำลึกและเชิดชูเกียรติวีรชนแห่งจักรวรรดิต้าหมิง แล้วเหตุใดคนจากแคว้นป่ายซ่านจึงต้องไปสักการะพวกเขาด้วยเล่า?

ก่อนหน้านี้ บรรดาจักรพรรดิและขุนนางจากแว่นแคว้นต่างๆ ในซีอวี้ที่เดินทางมาเยือนเป่ยเหลียง ก็แทบจะไม่มีผู้ใดแวะไปเยี่ยมชมหรือสักการะวีรชนที่หอเกียรติยศเลย

หลี่จิ้นจงกราบทูลต่อ “ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ จ้าวหมิงคงแห่งแคว้นป่ายซ่าน หลังจากที่ทำการสักการะเสร็จสิ้น เขาก็ได้ประกาศต่อหน้าธารกำนัลว่า พวกเขามีความเลื่อมใสศรัทธาในวีรชนเป็นอย่างยิ่ง โดยเฉพาะวีรชนแห่งจักรวรรดิต้าหมิง ซึ่งถือเป็นแบบอย่างอันประเสริฐยิ่งของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงเดินทางมาสักการะวีรชนที่หอเกียรติยศ เพื่อเป็นการแสดงความเคารพยกย่องต่อเหล่าวีรชนแห่งจักรวรรดิต้าหมิงพ่ะย่ะค่ะ”

หลี่สวินตรัสด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “จ้าวหมิงคงผู้นี้ช่างเป็นเลิศในเรื่องของการประจบสอพลอเสียจริง การกระทำเช่นนี้ย่อมช่วยให้พวกเขาซื้อใจและผูกมิตรกับราษฎรและขุนนางในเมืองเป่ยเหลียงได้อย่างง่ายดาย”

“ลำดับต่อไป การใช้ชีวิตของพวกเขาในเมืองเป่ยเหลียงก็จะราบรื่นและผ่อนคลายยิ่งขึ้น ปราศจากการถูกดูแคลนหรือกลั่นแกล้งจากผู้ใด”

หลี่จิ้นจงพยักหน้าเห็นด้วย การที่จ้าวหมิงคงไปสักการะวีรชนที่หอเกียรติยศในครานี้ มิใช่เพียงการประจบฮ่องเต้และราชสำนัก ทว่ายังเป็นการซื้อใจราษฎรชาวต้าหมิงอีกด้วย

“เจ้านี่ช่างสามารถลดทิฐิและละทิ้งศักดิ์ศรีได้อย่างน่าทึ่งเสียจริง เป็นถึงผู้พิทักษ์กฎฝ่ายซ้ายแห่งนิกายวั่นฝ่าในแคว้นป่ายซ่าน มีทั้งสถานะที่สูงส่งและอำนาจล้นมือ ทว่าเมื่อมาถึงจักรวรรดิต้าหมิง กลับยอมลดตัวลงมาทำเรื่องน่าละอายเช่นนี้ได้” หลี่จิ้นจงส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มเยาะ

มนุษย์ทุกคนล้วนมีศักดิ์ศรีและหน้าตาที่ต้องรักษา โดยเฉพาะผู้ที่มีสถานะสูงส่งยิ่งต้องรักษาหน้าตายิ่งชีพ แม้จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายและคับขันเพียงใด ก็ไม่ยอมสูญเสียเกียรติยศและศักดิ์ศรีไปง่ายๆ ยิ่งต่อหน้าผู้คนมากมายด้วยแล้ว ยิ่งเป็นเรื่องที่ยากจะยอมรับได้

“ในเมื่อจ้าวหมิงคงปรารถนาที่จะประจบสอพลอจักรวรรดิต้าหมิงของพวกเรา ก็ปล่อยให้เขาทำไปเถิด ให้องครักษ์เงาช่วยโหมกระพือข่าวนี้ให้ขจรขจาย เพื่อให้ราษฎรในเป่ยเหลียงและทั่วทั้งจักรวรรดิต้าหมิงได้รับรู้ถึงการกระทำของพวกเขา!” หลี่สวินตรัสด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

เมื่อราษฎรต้าหมิงได้รับรู้ถึงการกระทำของนิกายวั่นฝ่า ย่อมต้องรู้สึกประทับใจและหันมาให้ความสนใจนิกายวั่นฝ่ามากขึ้นเป็นแน่

และเมื่อเป็นเช่นนั้น กลุ่มคนของนิกายวั่นฝ่าก็จะตกเป็นเป้าสายตาของสาธารณชนราวกับเป็นบุคคลสำคัญที่มีชื่อเสียงโด่งดัง ทุกการกระทำและทุกความเคลื่อนไหวของพวกเขาจะถูกจับตามองจากราษฎรต้าหมิงอยู่ตลอดเวลา

หากพวกเขามีความคิดที่จะแปรพักตร์หรือคิดคดทรยศ มิจำต้องถึงมือราชสำนักต้าหมิง ราษฎรต้าหมิงก็พร้อมที่จะจัดการกับพวกเขาในทันที

เมื่อได้รับฟังการวิเคราะห์และคำอธิบายจากฮ่องเต้ หลี่จิ้นจงก็เริ่มเข้าใจแผนการอันล้ำลึกนี้ และได้จดบันทึกพระราชประสงค์ของฮ่องเต้ไว้อย่างละเอียด

“ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ ท่านแม่ทัพโจวเหวินเทาได้นำกองทัพมุ่งหน้าไปยังมณฑลชางไห่แล้ว และได้กระจายกำลังพลไปประจำการอยู่ตามเกาะแก่งที่สำคัญต่างๆ เรียบร้อยแล้วพ่ะย่ะค่ะ”

“ส่วนการก่อสร้างเขตการค้าเทียนหยาไห่เจี่ยวก็กำลังดำเนินการอยู่อย่างขะมักเขม้น โดยจักรพรรดิแห่งแคว้นไห่เจี่ยวได้นำพาราษฎรของพระองค์มาร่วมลงแรงด้วยตนเองเลยพ่ะย่ะค่ะ”

“สำหรับมณฑลอู่ชิง ในปีนี้มีการเลี้ยงดูฝูงวัวและแกะเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว ทำให้สามารถเพาะพันธุ์ปศุสัตว์ชั้นเยี่ยมได้เป็นจำนวนมากพ่ะย่ะค่ะ”

...

หลี่จิ้นจงรายงานข่าวกรองที่หลั่งไหลมาจากทั่วทุกสารทิศให้ฮ่องเต้ได้รับทราบทีละเรื่อง

“จิ้นจง ข่าวกรองที่ถูกส่งมาในวันนี้ ล้วนเป็นข่าวดีทั้งสิ้นเลยนะ” หลี่สวินแย้มพระสรวลพลางตรัสกับหลี่จิ้นจง

“ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ นับตั้งแต่ปีที่แล้วเป็นต้นมา พวกเราได้ดำเนินการปฏิรูปและปรับปรุงกิจการภายในจักรวรรดิขนานใหญ่ จวบจนบัดนี้ก็เสร็จสมบูรณ์ไปมากแล้ว ทุกหย่อมหญ้าต่างก็ปฏิบัติตามนโยบายและกฎหมายของราชสำนักอย่างเคร่งครัด ดังนั้นข่าวคราวจากภายในประเทศจึงล้วนแต่เป็นข่าวดีพ่ะย่ะค่ะ” หลี่จิ้นจงกราบทูลอย่างจริงจัง

หลี่สวินพยักหน้าเล็กน้อย ยามนี้กิจการภายในของจักรวรรดิต้าหมิงมีความสงบสุขและมั่นคงอย่างยิ่ง ลำดับต่อไปเพียงแค่ต้องเพิ่มความเข้มงวดในการตรวจสอบและดูแลแต่ละพื้นที่ให้รัดกุมยิ่งขึ้น

เมื่อมีการตรวจสอบและดูแลอย่างเข้มงวด ขุนนางในแต่ละพื้นที่ก็จะตั้งใจปฏิบัติหน้าที่ตามนโยบายอย่างเคร่งครัด ราษฎรก็จะสามารถใช้ชีวิตได้อย่างสงบสุขและร่มเย็น

ยามนี้ กานอวิ๋นหู รองผู้ตรวจการแผ่นดิน กำลังนำคณะผู้ตรวจการแผ่นดินออกตรวจราชการตามมณฑลและอำเภอต่างๆ ทั่วราชอาณาจักร หากพบเห็นขุนนางผู้ใดกระทำผิดกฎหมาย ก็จะลงโทษตามกฎหมายของต้าหมิงในทันที!

ส่วนโจวฟู่จง เสนาบดีกรมกลาโหม ก็กำลังนำเจ้าหน้าที่จากกรมกลาโหมออกตรวจตราค่ายทหารและกองทัพต่างๆ ทั่วประเทศ

“อืม พวกเจ้าเหล่าองครักษ์เงาก็เหน็ดเหนื่อยกันมาก”

หลี่สวินตรัส “สำหรับองครักษ์เงาที่สร้างผลงานความดีความชอบ ก็จงตกรางวัลให้พวกเขาอย่างงามด้วย”

แม้ว่าองครักษ์เงาจะเป็นกองกำลังที่คัดสรรมาอย่างพิถีพิถัน และมีความจงรักภักดีต่อฮ่องเต้อย่างสุดหัวใจ ทว่าไม่ว่าผู้ใดจะจงรักภักดีเพียงใด ก็ย่อมต้องดิ้นรนเพื่อปากท้องและชีวิตความเป็นอยู่ ดังนั้นจึงควรมีการประทานรางวัลและสิ่งของมีค่าให้แก่องครักษ์เงาอย่างสมน้ำสมเนื้อ

“พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!”

...

ณ ริมฝั่งทะเลสาบอิ้งเยี่ยทางทิศตะวันออกของมณฑลเจียงหมิง ทหารกองทัพเรือรบจำนวนหนึ่งหมื่นนายนืนตั้งแถวอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยบนลานกว้าง

หวังฮวนสุ่ย ซือหม่าแห่งมณฑลเจียงหมิง ก้าวออกมาเบื้องหน้าเหล่าทหารพลางประกาศก้อง “ลำดับต่อไป พวกเจ้าจะต้องอำลามณฑลเจียงหมิง เพื่อมุ่งหน้าสู่ทะเลฝั่งตะวันออก และทำหน้าที่ปกป้องน่านน้ำทะเลของราชสำนัก!”

“เมื่อก้าวออกสู่ท้องทะเลอันกว้างใหญ่ พวกเจ้าจงทุ่มเทแรงกายแรงใจในการพิทักษ์รักษาอาณาเขตของต้าหมิงให้จงดี อย่าได้ทำให้มณฑลเจียงหมิงของพวกเราต้องเสื่อมเสียเกียรติเป็นอันขาด!”

ทหารกองทัพเรือรบที่มารวมตัวกัน ณ ที่แห่งนี้ ล้วนเป็นชาวมณฑลเจียงหมิงโดยกำเนิด พวกเขาเติบโตและใช้ชีวิตอยู่ที่นี่มาตั้งแต่เด็ก

เมื่อถึงคราวที่ต้องจากบ้านเกิดเมืองนอนไปไกลถึงทะเลฝั่งตะวันออก ภายในใจของทุกคนย่อมเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ ทว่าพวกเขาก็พร้อมและยินดีที่จะเดินทางไปยังหมู่เกาะอวิ๋นหลงด้วยความเต็มใจ

พวกเขาคือทหารกล้าของแผ่นดิน เมื่อได้รับบัญชาจากแม่ทัพ ไม่ว่าจะเป็นที่แห่งใด พวกเขาก็พร้อมที่จะก้าวเดินไปอย่างไม่ลังเล

อีกทั้งราชสำนักก็กำลังส่งเสริมและสนับสนุนการพัฒนากองทัพเรืออย่างเต็มที่ การเดินทางไปยังทะเลฝั่งตะวันออกในครานี้ พวกเขาย่อมจะได้รับสวัสดิการและผลตอบแทนที่ดียิ่งขึ้น ทั้งยังมีโอกาสได้ร่วมรบและสร้างผลงานความดีความชอบอีกมากมาย

“ท่านผู้นี้คือท่านแม่ทัพใหญ่กองหน้าแห่งกองทัพเรือต้าหมิง ชีหยวนทง ต่อจากนี้ไป เขาจะเป็นผู้นำพวกเจ้าเดินทางไปยังหมู่เกาะอวิ๋นหลง!”

หวังฮวนสุ่ยผายมือไปยังทิศตะวันตก บุรุษร่างใหญ่กำยำในชุดเกราะผู้หนึ่งกำลังก้าวเดินเข้ามา เขาคือชีหยวนทงนั่นเอง