EP 1408: 【อ่านฟรี!】 เหตุการณ์ไม่คาดฝันทางแดนใต้

EP 1408: เหตุการณ์ไม่คาดฝันทางแดนใต้

“ในการบุกปราบปรามชนเผ่าทางใต้ในครานี้ เจ้าจงร่วมติดตามไปกับกองทัพด้วย เจิ้นจะอนุญาตให้เจ้าได้ลงมือสังหารเฉินเทียนเฉียวและเฉินกงหม่านด้วยน้ำมือของเจ้าเอง” หลี่สวินตรัสกับจางรั่วซวีสืบไป

ภายในใจของจางรั่วซวีเปี่ยมล้นไปด้วยความตื่นเต้นและปีติยินดีอย่างสุดซึ้ง การที่ฮ่องเต้ทรงนำทัพไปปราบปรามชนเผ่าทางใต้ด้วยพระองค์เอง แม้ชนเผ่าเหล่านั้นจะมีความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอีกหลายเท่าตัว หรือแม้กระทั่งสิบเท่า ก็ไม่อาจต้านทานแสนยานุภาพของกองทัพราชสำนักได้อย่างแน่นอน

“ขอบพระทัยพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!” ภายในใจของจางรั่วซวีมีถ้อยคำนับหมื่นพันที่อยากจะเอื้อนเอ่ย ทว่าเมื่อถึงเวลา กลับมิรู้ว่าจะสรรหาคำใดมาอธิบายความรู้สึกได้หมดสิ้น จึงได้แต่คุกเข่าโขกศีรษะเพื่อแสดงความขอบคุณต่อองค์ฮ่องเต้

“รั่วซวี เจ้าคือคนของจักรวรรดิต้าหมิง และยิ่งไปกว่านั้น เจ้าคือขุนนางที่เจิ้นให้ความไว้วางใจอย่างยิ่ง ความแค้นของเจ้า เจิ้นจะต้องทวงคืนให้เจ้าอย่างแน่นอน”

หลี่สวินแย้มพระสรวลอย่างเมตตา

“จงเตรียมตัวให้พร้อม เจิ้นจะเปิดโอกาสให้เจ้าได้ชำระแค้นด้วยมือของเจ้าเอง”

“พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!” จางรั่วซวีขานรับด้วยน้ำเสียงอันดุดันและทรงพลัง

“สำหรับเรื่องการแปลตำรา เจ้าจงเขียนแผนการดำเนินงานขึ้นมา แล้วมอบหมายให้องครักษ์เงาส่งไปยังเมืองเป่ยเหลียง เพื่อให้กรมพิธีการเป็นผู้ดำเนินการตามแผนของเจ้าต่อไป” หลี่สวินตรัสสั่งการสืบไป

จางรั่วซวีพยักหน้ารับพระราชบัญชา ก่อนจะถวายบังคมลาและถอยออกไป

ยามค่ำคืน มั่วเก๋อเดินทางกลับมายังพระราชวัง หลี่สวินได้พระราชทานโอสถเสริมกายาให้แก่นางสองเม็ด

โดยพื้นฐานแล้ว ร่างกายของมั่วเก๋อก็มีความแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปอยู่แล้ว ทว่าด้วยความที่เป็นสตรี พละกำลังของนางจึงย่อมต้องด้อยกว่าบุรุษที่อยู่ในระดับพลังเดียวกันอยู่บ้าง

การรับประทานโอสถเสริมกายา จะช่วยยกระดับความแข็งแกร่งของร่างกายให้แก่มั่วเก๋อได้อย่างมหาศาล ทำให้ภายภาคหน้าเมื่อนางต้องนำทัพออกศึก ย่อมมีความได้เปรียบที่เหนือกว่ามาก

มั่วเก๋อมิเคยได้ยินชื่อโอสถเสริมกายามาก่อน ทว่าเมื่อได้รับฟังคำอธิบายจากฮ่องเต้ ภายในใจของนางก็พลันบังเกิดความตื่นตะลึงและทึ่งไปกับสรรพคุณของมัน

บนโลกใบนี้ถึงกับมียาวิเศษเช่นนี้อยู่จริง ช่างเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อยิ่งนัก!

“ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงพระราชทานโอสถวิเศษเพคะ!” มั่วเก๋อรับประทานโอสถเข้าไป เพียงไม่นาน ร่างกายของนางก็ได้รับการยกระดับ พละกำลังเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล

มั่วเก๋อลุกขึ้นยืนเพื่อทดสอบพลังในร่างกาย ใบหน้าของนางประดับไปด้วยรอยยิ้มอย่างมิอาจควบคุมได้ นางแข็งแกร่งขึ้นแล้ว!

“ฝ่าบาท นี่ยาวิเศษจริงๆ เลยเพคะ!” มั่วเก๋อกล่าวด้วยสีหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความปีติ

หลี่สวินตรัสว่า “ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป เจ้าจงประจำการอยู่ในกองทัพซีอวี้ เพื่อทำความคุ้นเคยกับทหารในแต่ละค่ายและระเบียบปฏิบัติของกองทัพ”

“ในภายภาคหน้า เจ้าจะต้องเป็นผู้นำทัพพวกเขาออกศึก จึงต้องรู้จักทหารและกฎเกณฑ์ของกองทัพเป็นอย่างดี เพื่อให้สามารถคว้าชัยชนะในสมรภูมิได้อย่างงดงาม”

มั่วเก๋อพยักหน้ารับ ในฐานะรองแม่ทัพฝ่ายขวาของกองทัพซีอวี้ นางจะต้องนำพากองทัพนี้ให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

ยามนี้กองทัพซีอวี้อยู่ภายใต้การนำทัพของฮ่องเต้และจางจือเหวย ทว่าทั้งสองต่างก็มีภาระหน้าที่ที่ต้องจัดการ จึงไม่อาจนำทัพได้ตลอดไป ในท้ายที่สุด มั่วเก๋อก็จะต้องก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำทัพเพียงลำพัง

ในช่วงเวลานี้ มั่วเก๋อจำต้องเร่งพัฒนาความสามารถของตนเองอย่างรวดเร็ว เพื่อให้สามารถเป็นผู้นำกองทัพได้อย่างแท้จริง

“ลำดับต่อไป เจ้าจงไปยังค่ายทหารต่างๆ ของกองทัพซีอวี้ เพื่อทำการฝึกฝนทหาร จงถ่ายทอดสิ่งที่เป็นจุดแข็งของเจ้าให้แก่พวกเขา”

“หากมีผู้ใดไม่ยอมรับในตัวเจ้า ก็จงท้าประลองกับพวกเขาเสีย ในกองทัพ ทุกสิ่งล้วนตัดสินกันด้วยความแข็งแกร่ง กำปั้นย่อมมีอำนาจมากกว่าคำอธิบายใดๆ” หลี่สวินแย้มพระสรวลพลางตรัส

มั่วเก๋อยังขาดประสบการณ์ในการนำทัพ หลี่สวินจึงต้องคอยสั่งสอนและชี้แนะนางอยู่เสมอ

“จงจดจำคำพูดของข้าไว้ให้ดี ในค่ายทหาร กฎเกณฑ์ทหารเปรียบดั่งขุนเขา เจ้าคือรองแม่ทัพแห่งกองทัพซีอวี้ หากผู้ใดบังอาจขัดคำสั่งของเจ้า ก็เท่ากับเป็นการฝ่าฝืนกฎอัยการศึก เจ้ามีสิทธิ์ที่จะประหารพวกเขาได้ทันที” หลี่สวินตรัสอย่างหนักแน่น

มั่วเก๋อตั้งใจรับฟังพลางครุ่นคิดตามอย่างลึกซึ้ง

หลี่สวินตรัสสืบไป “มั่วเก๋อ หากเจ้าออกคำสั่งที่ไม่สมเหตุสมผล แล้วทหารไม่ยอมปฏิบัติตาม เจ้าก็สามารถประหารพวกเขาได้เช่นกัน”

หา? มั่วเก๋อรู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก “ฝ่าบาท หากคำสั่งที่หม่อมฉันออกไปนั้นไม่สมเหตุสมผล พวกเขาก็ยังต้องจำใจปฏิบัติตามอีกหรือเพคะ”

“ย่อมต้องเป็นเช่นนั้น! เจ้าเพิ่งจะเริ่มฝึกฝนกองทัพซีอวี้ พวกเขายังไม่คุ้นชินกับการเชื่อฟังคำสั่งอย่างเด็ดขาด ดังนั้นในช่วงแรกเจ้าจะต้องเข้มงวดให้มาก การดัดไม้ให้ตรง บางครั้งก็ต้องดัดให้งอไปในทิศทางตรงกันข้ามเสียก่อน!”

หลี่สวินตรัสด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“การเชื่อฟังคำสั่งคือหน้าที่อันพึงกระทำของทหาร ไม่ว่าผู้บังคับบัญชาจะออกคำสั่งเช่นไร พวกเขาก็ต้องปฏิบัติตามอย่างไม่มีเงื่อนไข! หากทหารทุกคนมัวแต่ขบคิดว่าคำสั่งนั้นสมเหตุสมผลหรือไม่ และควรจะปฏิบัติตามหรือไม่”

“หากเป็นเช่นนั้น เจ้าคิดว่ากองกำลังนี้ยังจะเรียกว่ากองทัพได้อยู่อีกหรือ หากทุกคนต่างมีความคิดเห็นเป็นของตนเอง จนไม่อาจปฏิบัติตามคำสั่งได้อย่างเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน นี่ก็เป็นเพียงกองโจรที่ไร้ระเบียบ ซึ่งในท้ายที่สุดย่อมไม่อาจคว้าชัยชนะในสมรภูมิรบได้”

มั่วเก๋อตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ พยักหน้าตอบรับเป็นระยะๆ คำกล่าวของโอรสสวรรค์ช่างมีเหตุผลยิ่งนัก

กองทัพที่มีกำลังพลนับหมื่น นับแสน หรือแม้กระทั่งหลายแสนนาย หากกำลังพลจำนวนมหาศาลเช่นนี้ไม่ยอมปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเด็ดขาด แม่ทัพผู้บัญชาการก็ย่อมไม่อาจควบคุมและสั่งการกองทัพให้ทำการรบได้อย่างทันท่วงทีและมีประสิทธิภาพ ซึ่งท้ายที่สุดย่อมนำไปสู่ความปราชัย

“ฝ่าบาท หม่อมฉันเข้าใจแล้วเพคะ!” มั่วเก๋อพยักหน้ารับ นางได้รับความรู้ใหม่ๆ เพิ่มขึ้นอีกมากมาย

ก่อนหน้านี้นางตระหนักดีว่าทหารต้องเชื่อฟังคำสั่ง ทว่านางยังไม่เคยขบคิดอย่างลึกซึ้งว่าควรจะเชื่อฟังคำสั่งอย่างไร และเหตุใดจึงต้องเชื่อฟังคำสั่ง

ในวันนี้ หลังจากได้รับฟังพระราชดำรัสของฮ่องเต้ ภายในใจของนางก็พลันกระจ่างแจ้งขึ้นมามากมาย

“ทว่าการปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเด็ดขาดนั้น ย่อมต้องอยู่บนพื้นฐานของกฎข้อนี้ นั่นคือต้องไม่สร้างความเสียหายต่อผลประโยชน์ของฮ่องเต้และจักรวรรดิต้าหมิง” หลี่สวินรอจนมั่วเก๋อครุ่นคิดเสร็จสิ้น จึงตรัสสืบไป

เรื่องเช่นนี้ต้องปล่อยให้มั่วเก๋อค่อยๆ ซึมซับและทำความเข้าใจไปทีละน้อย หากถ่ายทอดให้ทั้งหมดในคราเดียว นางอาจจะสับสนและรับไม่ไหว

“ฝ่าบาท หม่อมฉันเข้าใจแล้วเพคะ” มั่วเก๋อพยักหน้าอย่างตั้งใจ ก่อนจะเดินไปที่โต๊ะอักษรเพื่อหยิบพู่กันและกระดาษมาจดบันทึกคำสั่งสอนของฮ่องเต้ไว้

หลี่สวินเสด็จเข้าไปทอดพระเนตรใกล้ๆ ความจำของมั่วเก๋อถือว่ายอดเยี่ยมมาก นางจดบันทึกไว้ได้อย่างถูกต้องครบถ้วนทุกถ้อยคำ

“ต่อไปหากผู้ใดกล้ากล่าวหาว่าเจ้าโง่เขลา เจิ้นจะเป็นคนแรกที่ไม่ยอมรับอย่างเด็ดขาด” หลี่สวินแย้มพระสรวล

ยิ่งหลี่สวินรู้จักมั่วเก๋อมากเท่าใด ก็ยิ่งรู้สึกว่านางเป็นคนที่มีสติปัญญาเฉียบแหลม ความเฉลียวฉลาดของนางนั้นเป็นแบบแสร้งโง่เพื่อซ่อนความฉลาดเอาไว้

เมื่อได้ยินฮ่องเต้ตรัสชื่นชมเช่นนี้ มั่วเก๋อก็รู้สึกขวยเขินอยู่บ้าง

เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จสิ้น มั่วเก๋อก็กราบทูลลาฮ่องเต้ ก่อนจะควบม้าคู่ใจพร้อมอาวุธคู่กาย มุ่งหน้าสู่ค่ายทัพซีอวี้ที่ตั้งอยู่นอกเมือง

จางจือเหวย มหาผู้บัญชาการแห่งฉางอัน ประจำการอยู่ที่ค่ายทัพซีอวี้มาโดยตลอด เมื่อถึงเวลา เขาจะเป็นผู้พามั่วเก๋อไปทำความคุ้นเคยกับค่ายทหารและทำการฝึกฝนเหล่าทหารหาญ

“ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ!”

หลี่สวินเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ห้องทรงพระอักษร เสียงของหลี่จิ้นจงก็ดังแว่วมาจากหน้าประตู

เมื่อเห็นหลี่จิ้นจงเร่งรีบเข้ามา หลี่สวินก็ตระหนักได้ทันทีว่าต้องมีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นเป็นแน่

“ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ เกิดโรคระบาดขึ้นในดินแดนทางใต้อีกแล้วพ่ะย่ะค่ะ!” หลี่จิ้นจงก้าวเข้ามาพร้อมรายงาน

หลี่สวินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย อุทกภัยเพิ่งจะผ่านพ้นไปได้ระยะหนึ่ง และโรคระบาดก็เคยเกิดขึ้นมาแล้วหลายต่อหลายครั้ง เหตุใดในครานี้จึงเกิดโรคระบาดขึ้นอีกเล่า

และจากน้ำเสียงของหลี่จิ้นจง ดูเหมือนว่าโรคระบาดในครั้งนี้จะรุนแรงมิใช่น้อย

“ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ โรคระบาดในครานี้เกิดขึ้นอย่างกะทันหันยิ่งนัก รายงานจากแดนใต้ระบุว่า โรคระบาดนี้มีชื่อว่าโรคโลหิตแดง ผู้ที่ติดเชื้อจะมีสภาพร่างกายแดงก่ำไปทั้งตัว ราวกับเลือดจะไหลทะลักออกมา หากไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที ก็จะเกิดอาการช็อกและเสียชีวิตลงในที่สุด”

“อีกทั้งโรคโลหิตแดงยังสามารถแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็วยิ่งนัก มันเพิ่งจะเริ่มระบาดเมื่อช่วงบ่ายของเมื่อวาน ทว่าพอตกดึก ก็มีถึงห้ามณฑลที่พบผู้ติดเชื้อโรคระบาดนี้ และมีผู้ติดเชื้อไปแล้วหลายหมื่นคนพ่ะย่ะค่ะ” หลี่จิ้นจงรายงานสืบไป

หลี่สวินพยักหน้าเล็กน้อย โรคระบาดในครานี้ร้ายแรงกว่าครั้งก่อนๆ มากนัก การที่มันแพร่ระบาดไปยังห้ามณฑลพร้อมกันและมีผู้ติดเชื้อมากมายเช่นนี้ นับเป็นเรื่องที่น่าหวาดหวั่นยิ่งนัก

“สั่งการให้ซุนอวิ๋นอี้และเหล่าแพทย์ทหารออกเดินทางล่วงหน้าไปก่อน เพื่อช่วยเหลือแดนใต้ในการรับมือกับโรคระบาด” หลี่สวินตรัสด้วยสุรเสียงราบเรียบ

แม้ว่าโรคระบาดในครานี้จะเกิดขึ้นอย่างฉับพลันและมีผู้ติดเชื้อเป็นจำนวนมาก ทว่าหลี่สวินก็มิได้วิตกกังวลแต่อย่างใด

พระองค์มีความไว้วางใจในตัวหงอวี้เป็นอย่างยิ่ง ด้วยการที่นางเป็นผู้นำเหล่าแพทย์จำนวนมากคอยปกป้องแดนใต้ ไม่ว่าโรคระบาดจะรุนแรงเพียงใด นางย่อมสามารถรับมือและแก้ไขสถานการณ์ได้อย่างแน่นอน

บรรดาแพทย์ทหารที่ได้รับการฝึกฝนจากซุนอวิ๋นอี้ ล้วนมีความรู้ความสามารถในการรักษาโรค หากให้พวกเขาเดินทางไปสมทบที่แดนใต้ ย่อมสามารถช่วยเหลือและแบ่งเบาภาระได้ไม่มากก็น้อย