EP 918: 【อ่านฟรี!】 ปลุกปั้นบัณฑิตจากตระกูลยากไร้ที่มีความสามารถให้ดี

EP 918 ปลุกปั้นบัณฑิตจากตระกูลยากไร้ที่มีความสามารถให้ดี

งานเลี้ยงฉลองในค่ำคืนส่งท้ายปีเก่าถูกจัดขึ้น ณ ตำหนักหานกวาง

เมื่อล่วงเข้าสู่ยามอิ่ว บรรดาเชื้อพระวงศ์ ขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ ตลอดจนฮูหยินตราตั้งต่างก็ทยอยกันเดินทางเข้าสู่พระราชวังเพื่อร่วมงานเลี้ยง

ตำหนักหานกวางถูกประดับประดาด้วยโคมไฟสว่างไสวสุกสกาว แขกเหรื่อที่มาร่วมงานต่างก็ค่อยๆ ทยอยกันเข้าประจำที่นั่ง แม้ว่าฮ่องเต้หย่งหยวนและพระบรมวงศานุวงศ์จะยังมิได้เสด็จมาถึง ทว่าบรรดาขุนนางก็เริ่มจับกลุ่มสนทนากันอย่างออกรสออกชาติ และหัวข้อสนทนาที่ทุกคนให้ความสนใจเป็นพิเศษ ก็หนีไม่พ้นเรื่องราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ที่ปฐมจักรพรรดิทรงทิ้งไว้

ข่าวลือเรื่องราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ถูกเล่าขานกันอย่างเป็นคุ้งเป็นแคว ทำให้หลายคนเริ่มปักใจเชื่อว่าเป็นเรื่องจริง เพราะหากไร้ซึ่งมูลความจริง ข่าวลือเช่นนี้ก็คงไม่มีทางแพร่สะพัดออกไปได้อย่างกว้างขวางถึงเพียงนี้ ยิ่งไปกว่านั้น จนถึงบัดนี้ ฮ่องเต้หย่งหยวนก็ยังมิได้ทรงมีพระราชดำรัสใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้เลย

“พวกท่านคิดว่าเรื่องราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ที่ปฐมจักรพรรดิทรงทิ้งไว้นั้น เป็นความจริงหรือเป็นเพียงข่าวลือกันแน่”

“ข้าว่ามีโอกาสเป็นความจริงถึงแปดเก้าส่วนเลยทีเดียว”

“เช่นนั้นพวกท่านคิดว่าฝ่าบาททรงล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ฉบับนี้หรือไม่”

“ยามนี้ฝ่าบาทก็คงจะทรงล่วงรู้แล้วล่ะ”

“แล้วพวกท่านคิดว่าราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ฉบับนี้ ถูกซุกซ่อนไว้ที่ใดกัน”

“ข้าได้ยินมาว่า ในอดีต อดีตองค์รัชทายาทก็เคยลอบส่งคนออกค้นหาราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ฉบับนี้มาโดยตลอด”

“จริงหรือเนี่ย”

“ย่อมต้องเป็นความจริงสิ ทว่าอดีตองค์รัชทายาทก็ไม่อาจค้นพบราชโองการฉบับนี้ได้จวบจนกระทั่งสิ้นพระชนม์”

“เป็นไปได้หรือไม่ว่า ราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ฉบับนี้ อาจจะตกไปอยู่ในพระหัตถ์ของฝ่าบาทตั้งนานแล้ว”

“เรื่องนี้ก็เป็นไปได้เช่นกัน”

“ไม่น่าจะใช่กระมัง หากฝ่าบาททรงครอบครองราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ไว้จริง พระองค์ก็คงจะทรงใช้มันเป็นเครื่องมือในการกำจัดอดีตองค์รัชทายาทไปตั้งนานแล้ว”

“ฝ่าบาทของพวกเราทรงเป็นผู้มีพระปรีชาสามารถล้ำเลิศ เหตุใดพระองค์จะทรงไม่สามารถหาทางครอบครองราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ของปฐมจักรพรรดิได้เล่า”

“ข้าเองก็เห็นด้วยว่าฝ่าบาทคงจะทรงครอบครองราชโองการฉบับนี้ไว้แล้ว เพียงแต่พระองค์ทรงมิได้นำออกมาเปิดเผยเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว แม้จะไร้ซึ่งราชโองการของปฐมจักรพรรดิ ฝ่าบาทก็ยังทรงสามารถก้าวขึ้นสู่บัลลังก์มังกรได้อย่างสง่างามอยู่ดี”

“คำกล่าวของท่านมีเหตุผลยิ่งนัก”

“อีกประการหนึ่ง สาเหตุที่ปฐมจักรพรรดิทรงทิ้งราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ไว้ ก็เพื่อเป็นการป้องกันมิให้จักรพรรดิที่โง่เขลาเบาปัญญาได้ขึ้นครองราชย์ แล้วฝ่าบาทจะทรงนำราชโองการฉบับนี้ออกมาเปิดเผยได้อย่างไรกัน” หากทรงนำออกมาเปิดเผย ก็ย่อมเป็นการยอมรับว่าอดีตฮ่องเต้นั้นทรงโง่เขลาเบาปัญญาและไร้ความสามารถมิใช่หรือ

“ผู้ใดจะไปคาดคิดว่า ปฐมจักรพรรดิจะทรงทิ้งราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ไว้เช่นนี้” การปรากฏขึ้นของราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้าย สำหรับผู้ที่แอบแฝงเจตนาร้าย นี่อาจจะเป็นเรื่องดี ทว่าสำหรับราชสำนักในยามนี้ มันกลับเป็นเรื่องร้าย เพราะมันอาจจะก่อให้เกิดความปั่นป่วนวุ่นวายขึ้นในราชสำนักได้

“พวกกบฏที่สนับสนุนอดีตองค์รัชทายาทยังคงลอยนวลอยู่ พวกมันจะต้องหาทุกวิถีทาง เพื่อที่จะได้ครอบครองราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ของปฐมจักรพรรดิให้จงได้”

“ในอดีต อดีตองค์รัชทายาทก็เคยดิ้นรนเพื่อที่จะได้ครอบครองราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ฉบับนี้ ยามนี้เมื่ออดีตองค์รัชทายาทสิ้นพระชนม์ไปแล้ว กลุ่มคนที่คอยสนับสนุนพระองค์ก็ยิ่งปรารถนาที่จะได้ครอบครองมันมากขึ้นไปอีก” เพื่อที่จะได้แก้แค้นให้แก่อดีตองค์รัชทายาท และเพื่อผลักดันให้พระโอรสของอดีตองค์รัชทายาทได้ขึ้นครองราชย์

“แล้วราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ฉบับนี้ ถูกซุกซ่อนไว้ที่ใดกันแน่”

“ใครจะไปรู้ได้เล่า”

ภายในตำหนักรองของตำหนักหานกวาง บรรดาฮูหยินตราตั้งมิได้สนทนากันเรื่องราชโองการถ่ายทอดราชบัลลังก์ที่ปฐมจักรพรรดิทรงทิ้งไว้ ทว่าพวกนางกลับกำลังสนทนากันถึงเรื่องที่ว่า บุตรชายของตระกูลใดยังมิได้แต่งภรรยา หรือบุตรสาวของตระกูลใดกำลังจะเข้าพิธีปักปิ่นในปีหน้า

บรรดาฮูหยินตราตั้งเหล่านี้มิได้มีความสนใจในเรื่องราวของราชสำนัก และพวกนางก็มิกล้าที่จะนำเรื่องราวสำคัญของบ้านเมืองมาเป็นหัวข้อสนทนาในสถานที่ที่สำคัญเช่นนี้ด้วย

ไม่นานนัก ชุยซื่อก็นำพาหลี่ฮูหยินเดินทางมาถึง

เมื่อบรรดาฮูหยินตราตั้งเห็นพวกนางทั้งสองเดินเข้ามา ต่างก็รีบเดินเข้าไปทักทายและพูดคุยด้วยในทันที

บรรดาฮูหยินตราตั้งต่างก็ให้ความเคารพยำเกรงชุยซื่ออย่างแท้จริง เนื่องจากนางมีชาติกำเนิดมาจากตระกูลชุย ทั้งยังเป็นถึงฮูหยินของเสนาบดีกรมพระคลัง และยังเป็นฮูหยินของมหาเสนาบดีแห่งเน่ยเก๋ออีกด้วย

ส่วนหลี่ฮูหยินนั้น แม้ว่าภายในใจของบรรดาฮูหยินตราตั้งเหล่านี้จะยังคงมีความดูแคลนนางอยู่บ้าง เนื่องจากนางมีชาติกำเนิดมาจากตระกูลพ่อค้า ทว่าพวกนางก็มิกล้าที่จะแสดงออกทางสีหน้าเลยแม้แต่น้อย พวกนางกลับแสดงความกระตือรือร้นและสนิทสนมกับหลี่ฮูหยินเป็นอย่างมาก ปากก็พร่ำเรียกขานนางว่า ‘พี่หญิงหลี่’ บ้าง ‘น้องหญิงหลี่’ บ้างอย่างสนิทสนม

“หลี่อี๋เหริน ได้ยินมาว่าบัณฑิตหกหยวนหลางถูกฝ่าบาทเรียกตัวเข้าวังไปตั้งแต่ช่วงบ่าย เป็นเพราะเขาสร้างความดีความชอบอีกแล้วใช่หรือไม่เจ้าคะ”

“ข้าก็ได้ยินมาเช่นกัน ว่าฝ่าบาททรงเรียกตัวบัณฑิตหกหยวนหลางเข้าวังไปเพื่อร่วมทอดพระเนตรการแสดงงิ้วเจ้าค่ะ”

“ข้าก็ทราบมาเช่นกัน บัณฑิตหกหยวนหลางได้รับเกียรติให้นั่งประทับเคียงข้างฝ่าบาทเพื่อทอดพระเนตรการแสดงงิ้ว ในขณะที่องค์รัชทายาทและเฉิงอ๋องกลับต้องประทับอยู่เบื้องหลัง ฝ่าบาททรงโปรดปรานบัณฑิตหกหยวนหลางมากจริงๆ เจ้าค่ะ”

“หลี่อี๋เหริน ท่านช่างมีวาสนาดีนัก ฝ่าบาททรงให้ความเอ็นดูบัณฑิตหกหยวนหลางประดุจพระโอรสของพระองค์เองเลยนะเจ้าคะ”

“โอ้โห หลี่อี๋เหริน ข้าล่ะอิจฉาท่านเสียจริง เหตุใดข้าถึงไม่สามารถให้กำเนิดบุตรชายที่เก่งกาจและมีความสามารถดั่งเช่นบัณฑิตหกหยวนหลางได้บ้างนะ”

“หลี่อี๋เหริน ลูกสะใภ้ของข้าเพิ่งจะตั้งครรภ์ ข้าอยากจะขอคำชี้แนะจากท่านเสียหน่อย ว่าในยามที่ท่านตั้งครรภ์บัณฑิตหกหยวนหลาง ท่านได้รับประทานอาหารหรือดื่มเครื่องดื่มบำรุงครรภ์ชนิดใดบ้างหรือเจ้าคะ”

“โอ๊ย หลี่อี๋เหริน ลูกสะใภ้ของข้าก็ใกล้จะคลอดแล้ว ข้าอยากจะขอรับเสื้อผ้าเก่าๆ ที่บัณฑิตหกหยวนหลางเคยสวมใส่ในวัยเด็ก เพื่อนำมาให้หลานของข้าสวมใส่บ้าง จะได้เป็นสิริมงคลเจ้าค่ะ”

“หลี่อี๋เหริน เสื้อผ้าเก่าๆ ของบัณฑิตหกหยวนหลาง ท่านยังเก็บรักษาไว้อยู่หรือไม่เจ้าคะ”

บรรดาฮูหยินตราตั้งต่างพากันรุมล้อมและยิงคำถามใส่หลี่ฮูหยินจนนางถึงกับตั้งตัวไม่ติด โชคดีที่ในขณะนั้น บรรดาพระชายาของเหล่าอ๋องได้เดินทางมาถึงพอดี จึงช่วยขัดจังหวะเสียงเจื้อยแจ้วของบรรดาฮูหยินตราตั้งเหล่านี้ได้ พวกนางจึงรีบพากันไปถวายบังคมบรรดาพระชายาในทันที

บรรดาพระชายาได้เรียกตัวหลี่ฮูหยินและชุยซื่อให้เข้าไปใกล้ๆ และทรงร่วมสนทนาเรื่องราวสัพเพเหระกับพวกนางอย่างเป็นกันเอง

หลี่ฮูหยินได้ยินบรรดาพระชายาตรัสถึงเรื่องที่บุตรชายของนางถูกเรียกตัวเข้าวังในช่วงบ่ายเช่นกัน และยังมีพระชายาบางพระองค์ตรัสถามหลี่ฮูหยินว่า ฝ่าบาทจะทรงพระราชทานสมรสให้แก่เว่ยอวิ๋นโจวหรือไม่ เนื่องจากในปีหน้า เว่ยอวิ๋นโจวก็จะเจริญวัยเข้าสู่วัยหนุ่มแล้ว

นอกจากนี้ ยังมีพระชายาบางพระองค์ตรัสถามหลี่ฮูหยินว่า ในปีหน้า พิธีสวมกวานของเว่ยอวิ๋นโจว จะถูกจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่เพียงใด

ในราชวงศ์ต้าฉี สตรีเมื่ออายุครบสิบห้าปี จะต้องเข้าพิธีปักปิ่น ซึ่งมักจะถูกจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ตระการตา เนื่องจากมันเป็นสัญลักษณ์ที่บ่งบอกว่านางพร้อมที่จะออกเรือนแล้ว สำหรับบุรุษเมื่ออายุครบสิบหกปี ก็ถือว่าเจริญวัยเข้าสู่วัยหนุ่มแล้ว ทว่าพิธีสวมกวานในวัยสิบหกปีนี้ จะจัดขึ้นหรือไม่ก็ได้ โดยทั่วไปแล้ว ตระกูลขุนนางมักจะจัดให้ ทว่าสำหรับสามัญชนทั่วไป มักจะไม่ค่อยให้ความสำคัญนัก

หากนำไปเปรียบเทียบกับพิธีสวมกวานในวัยสิบหกปีแล้ว พิธีสวมกวานในวัยยี่สิบปี นับเป็นวันที่มีความสำคัญที่สุดในชีวิตของบุรุษ

ในปีหน้า เว่ยอวิ๋นโจวเพิ่งจะมีอายุเพียงสิบหกปีเท่านั้น ยังเหลือเวลาอีกถึงสี่ปี กว่าที่เขาจะเข้าสู่พิธีสวมกวานในวัยยี่สิบปี

บุรุษในวัยสิบหกปี ก็ถือว่าพร้อมที่จะแต่งภรรยาแล้วเช่นกัน

หลี่ฮูหยินเคยสอบถามบุตรชายถึงเรื่องการจัดพิธีสวมกวานในวัยสิบหกปี ทว่าเว่ยอวิ๋นโจวกลับมิได้ปรารถนาที่จะให้จัดงานอย่างใหญ่โตเอิกเกริก เขาเพียงแค่ต้องการจัดงานเลี้ยงเล็กๆ ภายในครอบครัวเท่านั้น ทว่าเรื่องนี้ก็มิใช่ว่าเขาจะเป็นผู้กำหนดได้ตามใจชอบ เมื่อถึงเวลานั้น อาจจะต้องจัดงานอย่างยิ่งใหญ่ และมีความเป็นไปได้สูงที่ฝ่าบาทจะทรงพระราชทานของขวัญมาให้ด้วย

หลี่ฮูหยินตอบกลับไปว่า นางยังมิได้ปรึกษาหารือกับบุตรชายในเรื่องนี้ เนื่องจากยังเหลือเวลาอีกยาวนาน เอาไว้ให้ใกล้ถึงเวลาก่อน พวกเขาค่อยนำเรื่องนี้มาปรึกษาหารือกันอีกครา

บรรดาฮูหยินตราตั้งต่างก็พากันสนทนาถึงเรื่องงานมงคลสมรสระหว่างหลี่ฮูหยินและเว่ยกั๋วกง บางคนเมื่อเอ่ยถึงเรื่องนี้ น้ำเสียงก็เริ่มแฝงไปด้วยความอิจฉาริษยา ฮูหยินตราตั้งบางคนที่ชอบพูดจาขบขัน ก็กล่าวว่า เพราะเว่ยหกหยวน ยามนี้นางจึงมองบุตรชายของตนเองด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหงุดหงิดใจ นอกจากนี้ยังมีผู้กล่าวอีกว่า ยามนี้เว่ยอวิ๋นโจวได้กลายเป็นแบบอย่างให้แก่เด็กๆ ทั่วทั้งเมืองเสียนจิง แม้แต่ชาวบ้านธรรมดาสามัญ ก็ยังสั่งสอนให้บุตรหลานของตนยึดถือบัณฑิตหกหยวนหลางเป็นแบบอย่าง

เมื่อได้ยินบรรดาฮูหยินตราตั้งพากันกล่าวชื่นชมบุตรชายของตนอย่างไม่ขาดปาก ภายในใจของหลี่ฮูหยินก็เต็มไปด้วยความเบิกบานและภาคภูมิใจ ทว่าบนใบหน้าของนางยังคงรักษาความถ่อมตนไว้ได้อย่างมิดชิด

ณ ตำหนักหลักของตำหนักหานกวาง องค์รัชทายาทและบรรดาอ๋องต่างก็เสด็จมาถึงกันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตา ทว่าฮ่องเต้หย่งหยวนและเว่ยอวิ๋นโจวกลับยังมิได้เสด็จมา

ภายในตำหนักบูรพาอันอบอุ่น เว่ยอวิ๋นโจวและฮ่องเต้หย่งหยวนกำลังร่วมรับประทานอาหารว่างกันอยู่

เว่ยอวิ๋นโจวไม่เคยคาดคิดเลยว่า ก่อนที่งานเลี้ยงฉลองในคืนส่งท้ายปีเก่าจะเริ่มต้นขึ้น เขาและบิดาของทังหยวนจะได้มาร่วมรับประทานหม้อไฟกันอย่างลับๆ ภายในตำหนักบูรพาเช่นนี้

ฮ่องเต้หย่งหยวนตรัสว่า อาหารในงานเลี้ยงนั้นมักจะเย็นชืดและมีคราบไขมันเกาะตัวเป็นแผ่น รสชาติก็ไม่น่าอภิรมย์นัก หากรับประทานเข้าไปก็อาจจะทำให้ปวดท้องได้ ดังนั้นก่อนที่จะไปร่วมงานเลี้ยง ก็สมควรที่จะรับประทานอาหารรองท้องไปก่อน เมื่อถึงเวลาดื่มสุราในงานเลี้ยง จะได้ไม่รู้สึกหนาวเย็น และไม่เมามายจนเกินไป

เว่ยอวิ๋นโจวเคยหลงคิดว่าฮ่องเต้หย่งหยวนคงจะไม่ทรงทราบว่าอาหารและสุราในงานเลี้ยงนั้นมีรสชาติที่ไม่น่าอภิรมย์ ที่แท้พระองค์ก็ทรงทราบดีนี่เอง

หลังจากเว่ยอวิ๋นโจวรับประทานอาหารจนอิ่มหนำ กงกงเหอฟางก็นำชามน้ำแกงสร่างเมามาถวายให้เขาอย่างรู้ใจ

ในงานเลี้ยงฉลองคืนส่งท้ายปีเก่า เว่ยอวิ๋นโจวไม่เพียงแต่จะต้องเป็นฝ่ายไปแสดงความเคารพและรินสุราให้แก่ผู้อื่น ทว่าเขาก็ต้องถูกผู้อื่นรินสุราให้ด้วยเช่นกัน การดื่มน้ำแกงสร่างเมาเตรียมไว้ก่อน ย่อมช่วยป้องกันมิให้เขาเมามายจนหมดสภาพในงานเลี้ยงได้

เมื่อรับประทานอาหารและดื่มน้ำแกงสร่างเมาเรียบร้อยแล้ว เว่ยอวิ๋นโจวก็เดินตามฮ่องเต้หย่งหยวนเพื่อมุ่งหน้าไปยังตำหนักหานกวาง

“วันเกิดของเจ้าอยู่ในเดือนใดหรือ” จู่ๆ ฮ่องเต้หย่งหยวนก็เอ่ยถามขึ้นมา

“อยู่ในเดือนเจ็ดพ่ะย่ะค่ะ” ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่อากาศร้อนอบอ้าวที่สุดของปี

“นี่คือวันเกิดที่เจ้าจะเติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ เจ้ามีแผนจะเฉลิมฉลองอย่างไรบ้าง”

“ก็คงจัดงานแบบเรียบง่ายดั่งเช่นทุกปีแหละพ่ะย่ะค่ะ”

“จะจัดงานแบบเรียบง่ายดั่งเช่นทุกปีได้อย่างไรกัน ในเมื่อเป็นวันเกิดที่เจ้าจะเติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว”

ฮ่องเต้หย่งหยวนตรัสด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ย่อมต้องจัดงานเฉลิมฉลองให้ยิ่งใหญ่ตระการตาสิ”

“ฝ่าบาท วันเกิดของกระหม่อมในปีหน้า คงต้องไปจัดกลางทางในระหว่างการเดินทางกลับสู่เมืองเสียนจิงเสียแล้วพ่ะย่ะค่ะ” ในช่วงเวลานั้น เขากำลังเดินทางกลับจากเมืองอวี๋โจว เพื่อมุ่งหน้ากลับสู่เมืองเสียนจิงพอดี

“จัดงานกลางทางอย่างนั้นหรือ”

“ฝ่าบาททรงลืมไปแล้วหรือพ่ะย่ะค่ะ ว่ากระหม่อมต้องเดินทางไปเป็นหัวหน้าผู้คุมสอบสำหรับการสอบเซียงซื่อที่เมืองอวี๋โจว”

ฮ่องเต้หย่งหยวนทรงลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท “หากเป็นเช่นนั้น เจ้าก็จงรั้งอยู่ที่เมืองเสียนจิง เพื่อรับหน้าที่เป็นหัวหน้าผู้คุมสอบสำหรับการสอบฮุ่ยซื่อเถิด” ในเมื่อเว่ยอวิ๋นโจวเป็นชาวเมืองเสียนจิง เขาย่อมไม่อาจรับหน้าที่เป็นผู้คุมสอบสำหรับการสอบถงเซิงและการสอบเซียงซื่อในเมืองของตนเองได้ ดังนั้นเขาจึงสามารถรับหน้าที่เป็นผู้คุมสอบได้เพียงแค่การสอบฮุ่ยซื่อเท่านั้น

“อ้าว เช่นนั้นกระหม่อมก็ไม่ต้องเดินทางไปเมืองอวี๋โจวแล้วหรือพ่ะย่ะค่ะ”

“รอให้การสอบเตี้ยนซื่อในปีหน้าเสร็จสิ้นลงเสียก่อน แล้วเจ้าค่อยเดินทางไป”

ฮ่องเต้หย่งหยวนกล่าวเสริม “และในงานเฉลิมพระชนมพรรษาในปีหน้า เจ้าก็ต้องอยู่ร่วมงานด้วยเช่นกัน”

“ตกลงพ่ะย่ะค่ะ เช่นนั้นกระหม่อมจะเดินทางไปเมืองอวี๋โจวหลังจากเสร็จสิ้นการสอบเตี้ยนซื่อในปีหน้า”

ในช่วงครึ่งปีแรกของปีหน้า เขาก็คงจะไม่มีเวลาว่างพอที่จะเดินทางไปยังเมืองอวี๋โจว หรือเขตหลงโย่วอย่างแน่นอน “ทว่า ฝ่าบาทจะทรงมอบหมายให้กระหม่อมเป็นหัวหน้าผู้คุมสอบสำหรับการสอบฮุ่ยซื่อจริงๆ หรือพ่ะย่ะค่ะ”

“เจ้าคือบัณฑิตหกหยวนหลาง การให้เจ้ารับหน้าที่เป็นหัวหน้าผู้คุมสอบสำหรับการสอบฮุ่ยซื่อ ย่อมเป็นเรื่องที่เหมาะสมที่สุดแล้ว”

“ฝ่าบาททรงวางพระทัยเถิดพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมจะปฏิบัติหน้าที่นี้ให้ดีที่สุด จะไม่ทำให้ฝ่าบาทต้องทรงผิดหวังอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ”

เว่ยอวิ๋นโจวเพิ่งจะเอ่ยจบ เขาก็ฉุกคิดถึงเรื่องบางอย่างขึ้นมาได้ สีหน้าของเขาพลันแปรเปลี่ยนเป็นตื่นตะลึง “เช่นนี้กระหม่อมก็จะต้องกลายเป็นอาจารย์ผู้คุมสอบของเหล่าบัณฑิตเลยมิใช่หรือพ่ะย่ะค่ะ”

“ใต้เท้าเวี่ยน้อย ท่านคืออาจารย์ผู้คุมสอบที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ และยังเป็นอาจารย์ผู้คุมสอบที่มีปัญญาความสามารถล้ำเลิศที่สุดอีกด้วย”

ฮ่องเต้หย่งหยวนตบไหล่เว่ยอวิ๋นโจวเบาๆ พลางแย้มพระสรวล “หากเจ้าได้พานพบบัณฑิตจากตระกูลยากไร้ที่มีปัญญาความสามารถ เจ้าก็สามารถรับพวกเขาเป็นศิษย์ได้นะ”

“อ้าว”

เว่ยอวิ๋นโจวรู้สึกประหลาดใจ “ฝ่าบาททรงอนุญาตให้กระหม่อมรับศิษย์ได้ด้วยหรือพ่ะย่ะค่ะ”

“ถูกต้อง เจ้าจงปลุกปั้นบัณฑิตจากตระกูลยากไร้ที่มีความสามารถให้ดี”

ฮ่องเต้หย่งหยวนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง “เจ้าเข้าใจความหมายของเจิ้นหรือไม่”

เว่ยอวิ๋นโจวเข้าใจความหมายของพระองค์ในทันที เขาพยักหน้ารับด้วยสีหน้าจริงจัง “เช่นนั้นกระหม่อมคงต้องคัดเลือกให้ดีเสียแล้วล่ะพ่ะย่ะค่ะ”