EP 898: 【อ่านฟรี!】 เว่ยอวิ๋นโจวอิจฉาตาร้อน

EP 898: เว่ยอวิ๋นโจวอิจฉาตาร้อน

เว่ยกั๋วกงนั่งเอนกายอยู่บนเก้าอี้ มือหนึ่งประคองจอกชาขึ้นจิบอย่างแช่มช้า ทอดสายตามองบุตรชายคนโตและบุตรชายคนเล็กกำลังปรึกษาหารือเรื่องงานวิวาห์ของตนและหลี่ฮูหยินอย่างออกรส

เขานั่งฟังอย่างเงียบๆ ราวกับคนนอกที่มิได้มีส่วนได้ส่วนเสียใดๆ ในงานมงคลครั้งนี้

อันที่จริงเขาก็ปรารถนาที่จะเข้าไปร่วมวงสนทนา เสนอความคิดเห็นในการจัดงานแต่งงานของตนเองด้วย ทว่าบุตรชายทั้งสองกลับไม่เปิดโอกาสให้เขาได้เอื้อนเอ่ยคำใดออกมาเลย

เมื่อเว่ยอวิ๋นโจวได้ยินเสียงซดน้ำชาดังซู้ดซาดของเว่ยกั๋วกง เขาก็รู้สึกรำคาญใจยิ่งนัก จึงออกปากไล่บิดาออกจากห้องหนังสือไปอย่างไม่ไว้หน้า

แม้จะถูกบุตรชายคนเล็กไล่ตะเพิดออกมา ทว่าเว่ยกั๋วกงก็มิได้ขุ่นเคืองใจแต่อย่างใด เขายังคงแย้มยิ้มอย่างอารมณ์ดี ก่อนจะเดินทอดน่องไปเดินเล่นที่อื่น

เมื่อเว่ยกั๋วกงคล้อยหลังไป เว่ยอวิ๋นโจวก็เอ่ยขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา “ชีวิตของท่านพ่อช่างน่าอิจฉาเสียจริง!”

เว่ยอี้เหวินเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาของน้องชาย ก็หลุดเสียงหัวเราะออกมา “ชีวิตของท่านพ่อก็น่าอิจฉาจริงๆ นั่นแหละ”

“พูดตามตรงนะ ข้ารู้สึกขัดใจยิ่งนัก”

เขาอิจฉาตาร้อนจริงๆ “ท่านพ่อชาติก่อนต้องทำบุญด้วยอะไรมากันแน่ ชาตินี้ถึงได้มีบุตรชายที่ฉลาดเฉลียวอย่างข้าและพี่ใหญ่ มีน้องชายที่เก่งกาจอย่างท่านอาสอง แล้วตอนนี้ยังจะมาได้ภรรยาเศรษฐีนีอย่างท่านแม่อีก แถมยังคิดจะเกาะชายกระโปรงท่านแม่ออกไปท่องเที่ยวทั่วหล้า ทำการค้าขายอีกต่างหาก”

กล่าวถึงตรงนี้ เว่ยอวิ๋นโจวก็แทบจะกระอักด้วยความอิจฉา “ส่วนเรื่องภายในจวน เขาก็ไม่ต้องกระดิกนิ้วทำอะไรเลย เอาแต่กิน ดื่ม เที่ยว เล่นไปวันๆ”

ไม่ได้การแล้ว หากเขาพูดต่อไป เขาอาจจะทนไม่ไหวเผลอก่อเรื่องอกตัญญูขึ้นมาจริงๆ ก็ได้

เมื่อได้ยินคำพูดของเว่ยอวิ๋นโจว เว่ยอี้เหวินก็รู้สึกอิจฉาบิดาของตนขึ้นมาเช่นกัน

“เกาะชายกระโปรงภรรยาเศรษฐีนี เจ้าใช้คำพูดรุนแรงไปหรือเปล่า...”

“หรือว่าข้าพูดผิดตรงไหนล่ะ”

เว่ยอวิ๋นโจวแค่นเสียง “ท่านพ่อมีเงินทองมากมายก่ายกองที่ไหนกัน ทรัพย์สมบัติที่เขามีอยู่ในตอนนี้ก็ล้วนเป็นเงินที่ท่านแม่มอบให้ทั้งสิ้น”

เมื่อครั้งที่หลี่ฮูหยินยังเป็นเพียงอนุภรรยา นางมักจะมอบเงินทองให้แก่เว่ยกั๋วกงและฮูหยินผู้เฒ่าอยู่เสมอ

“เจ้าพูดก็ถูกนะ”

ในอดีต การที่เว่ยกั๋วกงรับหลี่ฮูหยินมาเป็นอนุภรรยา ก็เพื่อหวังพึ่งพาทรัพย์สมบัติของตระกูลหลี่ “ท่านพ่อมีชีวิตที่สุขสบายเช่นนี้ได้ ก็เพราะได้พึ่งพาบารมีของเจ้าและท่านอาสองนั่นแหละ”

“พี่ใหญ่ ชะตาชีวิตของเราสองคนเทียบไม่ได้กับท่านพ่อเลยแม้แต่น้อย” เว่ยกั๋วกงเป็นถึงบุตรชายคนโตที่เกิดจากฮูหยินเอกแห่งจวนเว่ยกั๋วกง

เกิดมาก็มีพร้อมทุกสิ่งทุกอย่าง ไม่เคยต้องตกระกำลำบากแม้แต่น้อย ในวัยเด็กก็มีบิดาคอยคุ้มครองปกป้อง พอโตขึ้นมาก็มีน้องชายคอยหนุนหลัง

และในตอนนี้ก็ยังมีบุตรชายคนเล็กเป็นที่พึ่งพิงอีก

ส่วนเว่ยอวิ๋นโจว แม้จะเป็นเพียงบุตรอนุภรรยา ทว่าเมื่อเขาข้ามมิติมา เขาก็ต้องเผชิญกับคำดูถูกเหยียดหยามมากมาย เพื่อที่จะเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของตนเองและมารดา

เขาต้องมุมานะเล่าเรียนอย่างหนัก เพื่อสอบเข้ารับราชการให้จงได้

เว่ยอี้เหวินเองก็เป็นบุตรชายคนโตที่เกิดจากฮูหยินเอก และเป็นซื่อจื่อแห่งจวนเว่ยกั๋วกง ทว่าตั้งแต่เด็กเขาก็มีร่างกายที่อ่อนแอ ล้มป่วยอยู่บ่อยครั้ง จนเกือบจะเอาชีวิตไม่รอดมาแล้วหลายครา

“พวกเราต่างก็เคยลิ้มรสความยากลำบากมาแล้วทั้งสิ้น มีเพียงท่านพ่อเท่านั้นที่ไม่เคยต้องเผชิญกับความยากลำบากเลยแม้แต่น้อย” ช่างเป็นการเปรียบเทียบที่น่าเจ็บใจนัก

เว่ยอี้เหวินหาได้ยากนักที่จะได้เห็นเว่ยอวิ๋นโจวแสดงอาการงอนตุ๊บป่องราวกับเด็กน้อยเช่นนี้ เขาหลุดเสียงหัวเราะออกมา “ก็ใครใช้ให้เขาเป็นบิดาของเรา และเป็นพี่ชายของท่านอาสองเล่า”

“เฮ้อ... ตอนนี้เขาจะแต่งงานกับท่านแม่ พวกเราสองพี่น้องยังต้องมานั่งปวดหัวจัดเตรียมงานแต่งงานให้เขาอีก ช่างเป็น...”

เว่ยอวิ๋นโจวเอ่ยด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง “ผู้ที่โยนภาระให้ผู้อื่นได้อย่างหน้าตาเฉยจริงๆ”

“หากท่านพ่อเป็นคนลงมือจัดเตรียมงานแต่งงานของเขาและท่านแม่ด้วยตนเอง เจ้าก็คงจะไม่วางใจอีกอยู่ดี”

เว่ยอวิ๋นโจวส่ายหน้า “ข้าก็อยากมีชีวิตเหมือนท่านพ่อบ้าง มีบุตรชายและน้องชายที่เก่งกาจ มีภรรยาเศรษฐีนีคอยดูแล ไม่ต้องรับผิดชอบเรื่องอะไรเลย วันๆ มีหน้าที่แค่กิน ดื่ม เที่ยว เล่นเท่านั้น” เขาปรารถนาจะมีชีวิตเช่นนั้นจริงๆ นะ

“หากเจ้าปรารถนาจะมีบุตรชายที่เก่งกาจ เจ้าก็ต้องรีบแต่งงาน และอบรมสั่งสอนบุตรชายของเจ้าให้ดี”

เว่ยอี้เหวินแย้มยิ้ม “ส่วนเรื่องน้องชายที่ฉลาดเฉลียวเหมือนเจ้านั้น รอให้ท่านพ่อและท่านแม่ของเจ้าแต่งงานกัน ไม่แน่ว่าอาจจะมีน้องชายให้เจ้าอบรมสั่งสอนก็ได้ เมื่อถึงเวลานั้นเจ้าก็จงสอนเขาให้ดี...”

ยังไม่ทันที่เว่ยอี้เหวินจะกล่าวจบ เว่ยอวิ๋นโจวก็เอ่ยแทรกขึ้นมาทันที “ไม่เอาด้วยหรอก ข้ายุ่งจะตายไป ไม่มีเวลามาสั่งสอนน้องชายอันใดหรอก อีกอย่าง ท่านแม่ก็อายุมากแล้ว ข้าไม่อยากให้นางต้องมาเสี่ยงตั้งครรภ์อีก อาจจะส่งผลกระทบต่ออายุขัยของนางได้”

ในยุคโบราณ การคลอดบุตรของสตรีเปรียบเสมือนการเดินเข้าสู่ประตูผี หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน อาจจะทำให้เสียเลือดมากจนเสียชีวิตได้

“เจ้าไม่อยากมีน้องชายหรือน้องสาวจริงๆ หรือ”

“ไม่อยาก” หลังจากระบายความอิจฉาริษยาในใจออกมาจนหมดสิ้น เว่ยอวิ๋นโจวก็หันกลับมาปรึกษาหารือเรื่องงานแต่งงานกับเว่ยอี้เหวินต่อ

สองพี่น้องใช้เวลาหารือกันค่อนวัน ในที่สุดก็ได้ข้อสรุป

“พี่ใหญ่ ข้าจะทูลขอพระราชทานสมรสจากฮ่องเต้ เมื่อถึงเวลานั้น งานแต่งงานของท่านพ่อและท่านแม่จะต้องจัดให้ยิ่งใหญ่กว่างานแต่งงานของท่านพ่อและมารดาของท่านอย่างแน่นอน ข้าหวังว่าท่านจะไม่โกรธเคืองนะ”

ในเมื่อเป็นการสมรสพระราชทาน ย่อมต้องจัดให้ยิ่งใหญ่สมเกียรติ

เว่ยอี้เหวินถลึงตาใส่เว่ยอวิ๋นโจว “ในสายตาเจ้า ข้าเป็นคนใจแคบถึงเพียงนั้นเลยหรือ”

“ย่อมไม่ใช่เช่นนั้น ทว่าท้ายที่สุดแล้ว มารดาของท่านก็...” เว่ยอวิ๋นโจวไม่ได้กล่าวให้จบประโยค

“ในอดีต มารดาของข้าก็ได้แต่งงานกับท่านพ่ออย่างสมเกียรติเช่นกัน อีกทั้งพวกเขาก็รักใคร่ปรองดองกัน มารดาของข้าไม่เคยต้องทนรับความอยุติธรรมใดๆ”

เมื่อเอ่ยถึงต้าเจี่ยงซื่อ แววตาของเว่ยอี้เหวินก็หม่นหมองลงเล็กน้อย “การที่ท่านแม่ของเจ้าได้แต่งงานกับท่านพ่อ ข้าดีใจแทนท่านพ่อจากใจจริง”

หลี่ฮูหยินเป็นสตรีที่ดีพร้อม การที่บิดาได้แต่งงานกับนาง ถือเป็นวาสนาของบิดาอย่างแท้จริง

เว่ยอวิ๋นโจวรู้ดีว่าคำกล่าวของเว่ยอี้เหวินนั้นออกมาจากใจจริง “เมื่อท่านพ่อและท่านแม่แต่งงานกันแล้ว ท่านพ่อก็จะย้ายมาพำนักอยู่ที่จวนของข้า ภาระหน้าที่ในการดูแลจวนเว่ยกั๋วกงก็คงต้องตกเป็นของท่านและพี่สะใภ้ใหญ่แล้ว พวกท่านจงระมัดระวังตัวให้ดีด้วยนะ”

ภายในจวนเว่ยกั๋วกงยังมีพวกภูตผีปีศาจซุกซ่อนอยู่อีกมากมาย ในยามที่ปัญหายังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างเบ็ดเสร็จ พวกเขาจึงยังไม่สามารถกำจัดพวกมันให้สิ้นซากได้

ทำได้เพียงปล่อยให้พวกมันซ่อนตัวอยู่ในจวนต่อไป

“เจ้าไม่ต้องเป็นห่วง ข้าและพี่สะใภ้ใหญ่รู้ดีว่าควรรับมือเช่นไร”

อันที่จริง ในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้ กิจการภายในจวนเว่ยกั๋วกงก็ล้วนเป็นฝีมือการบริหารจัดการของเว่ยอี้เหวินและภรรยาทั้งสิ้น “เมื่อท่านพ่อและท่านแม่แต่งงานกันแล้ว ท่านพ่อก็จะเร่งขอพระราชทานบรรดาศักดิ์ก้าวหมิงให้แก่ท่านแม่ทันที เกรงว่าเจ้าคงจะหมดโอกาสได้ขอพระราชทานบรรดาศักดิ์ก้าวหมิงขั้นหนึ่งให้แก่ท่านแม่แล้วล่ะ”

“หากรอให้ข้าเป็นผู้ขอพระราชทานบรรดาศักดิ์ให้ท่านแม่ คงต้องใช้เวลาอีกหลายปี ในเมื่อมีทางลัดให้ท่านแม่ก้าวขึ้นเป็นฮูหยินตราตั้งขั้นหนึ่งได้รวดเร็วกว่า เหตุใดจะต้องรอให้ข้าเป็นผู้ขอให้ด้วยเล่า”

เว่ยอวิ๋นโจวไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย “ทว่าหลังจากนี้ ท่านและพี่สะใภ้ใหญ่คงจะต้องเหน็ดเหนื่อยมากขึ้น และไม่มีเวลาได้พักผ่อนอย่างเต็มที่แล้วล่ะ”

“ไม่เป็นไรหรอก” เว่ยอี้เหวินไม่เกี่ยงที่จะต้องทำงานหนักขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว นี่ก็คือความรับผิดชอบของพวกเขา

“พี่ใหญ่ แม้ว่าสุขภาพของท่านจะแข็งแรงขึ้นมากแล้ว ทว่าท่านก็ยังต้องพักผ่อนให้เพียงพอ อย่าได้หักโหมจนเกินไปนะ”

เว่ยอวิ๋นโจวเอ่ยเตือนด้วยความห่วงใย “หากร่างกายของท่านทรุดโทรมลง อาการป่วยก็จะรุมเร้าอย่างรวดเร็วนะ”

เว่ยอี้เหวินพยักหน้ารับ “ช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้ ข้าดูแลรักษาสุขภาพเป็นอย่างดี จะไม่ยอมให้ตัวเองต้องล้มป่วยอย่างแน่นอน”

“เช่นนั้นข้าก็เบาใจแล้ว”

เว่ยอวิ๋นโจวหยัดกายลุกขึ้น “ข้าต้องกลับไปแจ้งให้ท่านแม่ทราบเรื่องกำหนดการจัดงานแต่งงาน คงไม่ได้อยู่ร่วมรับประทานอาหารค่ำด้วยนะ”

“เจ้ายังโกรธท่านพ่ออยู่อีกหรือ” เว่ยอี้เหวินเอ่ยหยอกล้อ

“พูดตามตรง ในตอนนี้ข้าไม่อยากเห็นหน้าเขาเลย” เว่ยอวิ๋นโจวกล่าวจบ เขาก็เดินจากไปโดยไม่ได้เอ่ยคำอำลากับเว่ยกั๋วกงแม้แต่คำเดียว

เมื่อเว่ยกั๋วกงทราบว่าเว่ยอวิ๋นโจวจากไปแล้ว เขาก็รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง จึงรีบตรงดิ่งไปหาบุตรชายคนโตที่ห้องหนังสือ เอ่ยถามด้วยความสงสัย

“เหตุใดโจวเกอเอ๋อร์จึงกลับไปโดยไม่ยอมอยู่รับประทานอาหารค่ำเสียล่ะ”

“ท่านพ่อ น้องแปดบอกว่าเขายังไม่อยากเห็นหน้าท่านในยามนี้”

เมื่อนึกถึงท่าทางอิจฉาริษยาและขุ่นเคืองของเว่ยอวิ๋นโจว เว่ยอี้เหวินก็อดขำไม่ได้ “เขากำลังอิจฉาในความโชคดีของท่านอยู่น่ะสิ”

เว่ยกั๋วกงหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก “เด็กคนนี้นี่...”

“ท่านพ่อ น้องแปดนานๆ ทีจะแสดงท่าทีเยี่ยงเด็กน้อยเช่นนี้ ท่านก็อย่าไปถือสาเขาเลยนะ”

“เขาไม่ได้แสดงท่าทีเยี่ยงเด็กน้อยหรอก เขาโกรธข้าจริงๆ ต่างหาก”

คำกล่าวของเว่ยกั๋วกงทำเอาเว่ยอี้เหวินถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง เขาเอ่ยถามด้วยความไม่เข้าใจ “ท่านพ่อ เหตุใดท่านถึงกล่าวเช่นนั้นเล่า”

“โจวเกอเอ๋อร์มีความขุ่นเคืองใจต่อข้าอยู่ลึกๆ เพราะในอดีตข้าเคยปฏิบัติต่อพวกเขาแม่ลูกไม่ดีนัก”

เว่ยกั๋วกงตระหนักถึงความผิดพลาดของตนเองเป็นอย่างดี “หากมิใช่เพราะหลี่ฮูหยินยินยอมแต่งงานกับข้าด้วยความเต็มใจ เขาคงไม่มีวันยอมให้ข้าแต่งงานกับมารดาของเขาเป็นแน่”

“ข้าเชื่อว่าน้องแปดมิได้มีความขุ่นเคืองใจต่อท่านหรอก ทว่าเขากลับรู้สึกไม่พอใจที่ท่านเคยปฏิบัติต่อมารดาของเขาไม่ดีต่างหาก”

เว่ยอี้เหวินเข้าใจในนิสัยใจคอของเว่ยอวิ๋นโจวเป็นอย่างดี “หลังจากท่านและหลี่อี๋เหรินแต่งงานกัน ท่านจะต้องทะนุถนอมนางให้ดี มิเช่นนั้นน้องแปดจะไม่ยอมละเว้นท่านอย่างแน่นอน”

เมื่อนึกถึงสายตาอันแหลมคมของเว่ยอวิ๋นโจวที่จ้องมองมายังตนเองเมื่อครู่นี้ หัวใจของเว่ยกั๋วกงก็กระตุกวูบ พยักหน้ารับอย่างรวดเร็ว “ในเมื่อข้าตัดสินใจแต่งงานกับนาง ข้าก็ย่อมต้องดูแลนางให้ดีที่สุด ข้าเพียงปรารถนาที่จะใช้ชีวิตร่วมกับนางอย่างสงบสุข และดูแลซึ่งกันและกันไปจนแก่เฒ่า”

“ท่านพ่อ พูดตามตรง ข้าเองก็ชักจะอิจฉาท่านเสียแล้วสิ”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า...” เว่ยกั๋วกงระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างภาคภูมิใจ

เว่ยอี้เหวินรำพึงในใจ 'โชคดีที่น้องแปดไม่ได้มาเห็นท่าทีภาคภูมิใจจนออกนอกหน้าของท่านพ่อในเวลานี้ มิเช่นนั้น...'

“ท่านพ่อ ข้าจะชี้แจงกำหนดการและรายละเอียดต่างๆ ที่ข้าและน้องแปดได้ร่วมกันวางแผนไว้ให้ท่านฟังนะ”

“ตกลง”

เว่ยอวิ๋นโจวเดินกระฟัดกระเฟียดกลับมายังจวนหกหยวนจี๋ตี้จอหงวน

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่ฮูหยินได้เห็นบุตรชายของตนมีอาการฉุนเฉียวเช่นนี้ นางจึงเอ่ยถามด้วยความห่วงใย “เกิดอันใดขึ้น หรือว่าท่านกั๋วกงทำให้เจ้าต้องขุ่นเคืองใจ”

“ก็คงใช่กระมัง ข้าโกรธที่เขาเกิดมาโชคดี”

หลี่ฮูหยิน '...' นางสงสัยว่าตนเองหูฝาดไปหรือไม่

“ยอดดวงใจของแม่ เจ้าหมายความว่าอย่างไร” โกรธที่เว่ยกั๋วกงเกิดมาโชคดีอย่างนั้นหรือ

“ท่านแม่ ท่านดูสิ...” เว่ยอวิ๋นโจวนำคำพูดที่ตนเองเคยพร่ำบ่นกับเว่ยอี้เหวิน มาสาธยายให้หลี่ฮูหยินฟังอีกครั้งหนึ่ง

หลังจากได้รับฟัง หลี่ฮูหยินก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง “หากเป็นเช่นนั้นจริง ท่านกั๋วกงก็ช่างเกิดมาโชคดีเสียจริง”

นางยกมือขึ้นหยิกแก้มเว่ยอวิ๋นโจวเบาๆ เอ่ยด้วยความภาคภูมิใจ “แม่เองก็เกิดมาโชคดีเช่นกัน ที่มีบุตรชายที่เก่งกาจและมีความสามารถเช่นเจ้า”

“ท่านแม่ หากนำชะตาชีวิตของท่านไปเปรียบเทียบกับท่านพ่อแล้ว ท่านก็ยังถือว่าด้อยกว่าอยู่ดี เพราะในยามที่ท่านยังเป็นเพียงอนุภรรยา ท่านก็เคยต้องตกระกำลำบากและถูกรังแกมาไม่น้อย ทว่าท่านพ่อกลับไม่เคยต้องลิ้มรสความลำบากใดๆ เลยตั้งแต่เกิดจนแก่”

หลี่ฮูหยินใช้นิ้วชี้จิ้มไปที่กลางหน้าผากของเว่ยอวิ๋นโจว แย้มยิ้มอย่างอ่อนโยนและขบขัน “เจ้าเป็นถึงบุตรชายแท้ๆ ทว่ากลับไปอิจฉาในความโชคดีของบิดาตนเองเสียนี่ ช่าง...”

“ชีวิตที่ท่านพ่อกำลังใช้อยู่ในยามนี้ คือชีวิตที่ข้าเฝ้าปรารถนาและวาดฝันไว้มาโดยตลอด”

เว่ยอวิ๋นโจวอิจฉาเว่ยกั๋วกง ทว่าในขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกชื่นชมในความโชคดีของอีกฝ่ายเช่นกัน “แม้ในภายภาคหน้า ข้าจะมีบุตรชายที่เก่งกาจเฉกเช่นเดียวกับตนเอง ข้าก็คงไม่อาจทำตัวเป็นผู้ที่โยนภาระหน้าที่ทุกอย่างให้ผู้อื่นรับผิดชอบ และปล่อยปละละเลยเรื่องราวต่างๆ ได้อย่างที่ท่านพ่อทำหรอก”

เขามีความรู้สึกสังหรณ์ใจว่า ในชาตินี้ เขาคงจะต้องทำงานหนักรับใช้ครอบครัวของทังหยวนไปจนตราบสิ้นลมหายใจเป็นแน่

เมื่อได้รับฟังคำกล่าวของเว่ยอวิ๋นโจว หลี่ฮูหยินก็รู้สึกสงสารและเห็นใจบุตรชายของตนยิ่งนัก

“ยอดดวงใจของแม่ หากเจ้าไม่ปรารถนาที่จะรับราชการแล้ว ก็จงลาออกเสียเถิด เมื่อถึงเวลานั้น พวกเราสองแม่ลูกจะเดินทางไปทำการค้าที่ต่างแคว้นด้วยกัน”

“ท่านแม่ ท่านคิดว่าตำแหน่งขุนนางนี้ ข้าอยากจะเป็นก็เป็น อยากจะเลิกก็เลิกได้อย่างนั้นหรือ”

เว่ยอวิ๋นโจวแค่นเสียงหัวเราะอย่างขมขื่น “ในชาตินี้ ข้าคงไม่มีวันได้เดินทางไปต่างแคว้นอย่างแน่นอน”

“เฮ้อ...” หลี่ฮูหยินเองก็ตระหนักถึงความจริงข้อนี้ดี

“เรื่องนั้นช่างมันเถิด”

เว่ยอวิ๋นโจวปรับเปลี่ยนสีหน้าให้เป็นปกติ “ข้าและพี่ใหญ่ได้ปรึกษาหารือกันเรื่องงานแต่งงานของท่านและท่านพ่อเรียบร้อยแล้ว ข้าจะเล่าให้ท่านฟัง”

“เจ้าปรึกษาหารือกับซื่อจื่ออย่างนั้นหรือ”

“หากปล่อยให้ท่านพ่อเป็นผู้จัดการเรื่องงานแต่งงาน ข้าย่อมไม่วางใจ”

เว่ยอวิ๋นโจวไม่ค่อยเชื่อมั่นในความสามารถของเว่ยกั๋วกงเท่าใดนัก “นี่คืองานแต่งงานอย่างเป็นทางการครั้งแรกของท่าน และอาจจะเป็นครั้งเดียวในชีวิต ข้าจึงต้องการให้งานแต่งงานของท่านจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่และสมเกียรติ ให้เป็นที่อิจฉาของสตรีทั่วทั้งเมืองเสียนจิง”

คำกล่าวของเว่ยอวิ๋นโจวทำให้ขอบตาของหลี่ฮูหยินแดงเรื่อขึ้นมาด้วยความซาบซึ้งใจ

“หลังจากที่พวกท่านแต่งงานกันแล้ว ท่านพ่อก็จะเร่งขอพระราชทานบรรดาศักดิ์ก้าวหมิงให้แก่ท่านทันที”

“เหตุใด เจ้าจะไม่ขอพระราชทานบรรดาศักดิ์ก้าวหมิงให้ข้าแล้วหรือ” หลี่ฮูหยินแสร้งเอ่ยหยอกล้อ

“ท่านแม่ ในเมื่อยามนี้มีเส้นทางลัดที่จะทำให้ท่านได้เลื่อนขั้นเป็นฮูหยินตราตั้งขั้นหนึ่งอย่างรวดเร็ว ท่านก็ควรจะคว้าโอกาสนี้ไว้ เหตุใดจึงต้องรอคอยให้ข้าเป็นผู้ขอให้ด้วยเล่า”

ผู้ที่ปฏิเสธเส้นทางลัดย่อมเป็นคนโง่เขลา “หากรอให้ข้าเป็นผู้ขอพระราชทานบรรดาศักดิ์ก้าวหมิงให้แก่ท่าน คงต้องรอจนกว่าทังหยวนจะได้ขึ้นครองราชย์ ซึ่งก็ไม่รู้ว่าจะต้องรอไปอีกนานเพียงใด”