บทที่ 356 สิ้นหวัง

บทที่ 356 สิ้นหวัง

ยามที่มองเห็นคนที่ร่วงหล่นลงสู่เรือผีสิงแปรเปลี่ยนเป็นโครงกระดูก ทุกคนต่างพากันเผยสีหน้าตื่นตระหนกตกใจขวัญผวา

คิดไม่ถึงว่ายามเมื่อร่วงหล่นเข้าสู่ภายในเรือผีสิง นึกไม่ถึงว่าจะเกิดผลลัพธ์ในลักษณะนี้ขึ้นมา

รูปกายเนื้อหนังแปรเปลี่ยนเป็นเถ้าถ่านสลายไปในชั่วพริบตา ซากศพแปรเปลี่ยนเป็นโครงกระดูกที่ไม่มีจิตสำนึกรับรู้ใดๆ กลายเป็นส่วนหนึ่งของเรือผีสิงไปเสียแล้ว

ภาพเหตุการณ์ลักษณะนี้ ทำให้ทุกคนในสถานที่แห่งนั้นมีความรู้สึกตื่นตระหนกตกใจจนขนลุกขนพองสยองเกล้าไปทั่วทั้งตัว

“โฮ่งฮี้ว!”

ขณะนั้นเอง ท่ามกลางผืนฟ้ากว้างที่อยู่ห่างไกลออกไป ทันใดนั้นก็มีเสียงคำรามแผดร้องสายหนึ่งดังแว่วมา

นึกไม่ถึงว่าเป็นนกยักษ์ดุร้ายตนหนึ่ง รูปร่างใหญ่โตมโหฬารหาใดเปรียบ

ยามกางปีกออกมีความยาวเหยียดไปหลายสิบเมตร บินทะยานมาจากระยะไกล บินโวนเวียนรอบเรือผีสิงพร้อมส่งเสียงร้องคร่ำครวญโหยหวน

“นั่นไม่ใช่นกแกะสลักยอดเขาเขียวหรอกหรือ? มันบินเวียนวนรอบเรือผีสิง ส่งสุ้มเสียงโศกเศร้าอาลัย สรรพสิ่งนี้มันเกิดเรื่องราวรูปแบบใดขึ้นกันแน่?”

เวยเจิ้งมองดูจนใจสั่นขวัญผวา อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถามออกมา

“นกแกะสลักยอดเขาเขียวจัดเป็นสัตว์อสูรพิทักษ์เขาของแดนศักดิ์สิทธิ์ฉางเฟิง เกรงว่าคนของแดนศักดิ์สิทธิ์ฉางเฟิงคงแปรเปลี่ยนเป็นโครงกระดูกไปหมดสิ้นแล้วล่ะขอรับ”

เต๋อหยวนจื่อสายตาจับจ้องไปยังโครงกระดูกที่อยู่บนเรือผีสิง อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจออกมาคราหนึ่ง

มิน่าเล่านกแกะสลักยอดเขาเขียวถึงได้ส่งเสียงร้องคร่ำครวญโหยหวนลักษณะนี้ออกมา

เวยเจิ้งรวมสมาธิจับตามองไป เห็นเพียงบนเรือผีสิงมีโครงกระดูกอยู่ไม่น้อย กำลังเงยหน้าเหม่อมองนกแกะสลักยอดเขาเขียว

ภายในเบ้าตาของพวกมันมีไฟฟอสฟอรัสพวยพุ่งเผาไหม้โชติช่วง เปี่ยมล้นไปด้วยความงุนงงสับสน โครงกระดูกเหล่านี้สมควรที่จะจัดเป็นกลุ่มคนที่เคยนั่งอยู่บนส่วนหลังของนกแกะสลักยอดเขาเขียวก่อนหน้านี้นั่นเอง

นกแกะสลักยอดเขาเขียวบินโผบินอยู่ด้านบนเป็นเวลานานแสนนาน ในท้ายที่สุดก็ยังคงบินข้ามขอบฟ้าจากไป เลือนหายไปในผืนฟ้ากว้างที่อยู่ห่างไกลออกไปอย่างรวดเร็ว

“รีบติดตามนกแกะสลักยอดเขาเขียวไป ไม่แน่อาจจะสามารถเดินทางออกจากตำหนักหลงเซียนได้นะ” เวยเจิ้งจู่ๆ ก็แผดร้องคำรามลั่นออกมา

นกแกะสลักยอดเขาเขียวอย่างไรเสียก็เป็นสัตว์ปีก โดยธรรมชาติย่อมมีความอ่อนไหวต่อทิศทางค่อนข้างมาก การติดตามนกแกะสลักยอดเขาเขียวไปไม่แน่อาจจะสามารถค้นพบหนทางในการเดินทางจากไปได้จริงๆ ก็ได้นะ

ทว่าช่างน่าเสียดาย ยังไม่ทันที่เรือบินจะมีเวลาติดตามไป ก็ถูกเรือผีสิงเข้าขัดขวางสกัดกั้นไว้เสียแล้ว

เห็นได้อย่างแจ่มแจ้งชัดเจน พวกเขาถูกเรือผีสิงจับตามองเข้าให้แล้ว

อีกทั้งระยะห่างของทั้งสองฝ่าย ยังคงหดสั้นเข้ามาด้วยความเร็วอันเชื่องช้าสายหนึ่งอยู่อย่างต่อเนื่อง

ดูจากสภาพการณ์ในปัจจุบันแล้ว หากไม่มีหนทางหลบเลี่ยงพ้นพ้นไปได้ เกรงว่าพวกเขาทั้งหมดเหล่านี้คงต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่แล้วล่ะนะ

“อ๊าอ๊าอ๊าอ๊า...”

บนเรือผีสิง มีโครงกระดูกอยู่ไม่น้อยสองมือถืออาวุธที่เต็มไปด้วยคราบสนิมเขรอะ ส่งเสียงป่าวประกาศแผดร้องโวยวายออกมาอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย

ระยะห่างของทั้งสองสิ่งยิ่งมายยิ่งใกล้ชิดกันขึ้นแล้ว สายลมเย็นยะเยือกโหมกระหน่ำ กลิ่นอายผีพุ่งทะยานเสียดฟ้า

บนเรือผีสิงโครงกระดูกกองพะเนินเป็นภูเขาเลากา คล้ายกับว่าจะมีโครงกระดูกอันไม่มีที่สิ้นสุดกำลังดิ้นรนหยัดยืนขึ้นมา จากนั้นก็ปีนป่ายลงมาจากบนเรือผีสิง

พวกมันส่งเสียงร้องอันชวนให้ขนหัวลุกชัน พุ่งทะยานเข่นฆ่าเข้ามาทางฝั่งของเรือนแพเจ็ดสีท่ามกลางความว่างเปล่า

ลำพังเพียงชั่วพริบตาเดียว ทั่วทั้งครึ่งกึ่งกลางอากาศทุกหนทุกแห่งล้วนเต็มไปด้วยโครงกระดูก หนาแน่นเบียดเสียด โครงกระดูกนับหมื่นนับแสนตนพุ่งทะยานเข่นฆ่าเข้ามา

ภาพเหตุการณ์อันน่ากลัวลักษณะนี้ ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากบนเรือนแพใบหน้าขาวซีด ตื่นตระหนกตกใจขวัญผวาจนทั่วร่างกำลังสั่นเทาพั่บๆ

ตั้งแต่โบราณกาลจนถึงปัจจุบัน บนเรือผีสิงลำนี้ ก็ไม่รับรู้เหมือนกันว่ามีคนทิ้งชีวิตไปมากมายเท่าใดแล้ว ถึงได้ก่อตัวเป็นภาพเหตุการณ์อันน่าตื่นตาตื่นใจขนาดนี้ขึ้นมาได้

เต๋อหยวนจื่อเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ทั้งหมดจงเตรียมตัวให้พร้อม ลงมือสุดกำลัง ไม่แน่อาจจะยังคงมีโอกาสรอดชีวิตต่อไปได้ขอรับ”

หลี่วฉวี่ก็พยักหน้ารับคำ แล้วกล่าวว่า “เรื่องราวมาถึงขั้นนี้แล้ว พวกเราล้วนไม่มีหนทางล่าถอยกลับไปแล้ว หวาดกลัวก็ดี สิ้นหวังก็ดี ล้วนไม่มีประโยชน์อันใดต่อเรื่องราว มีเพียงสู้รบสถานเดียวขอรับ”

เต๋อหยวนจื่อโยนไม้บรรทัดวัดนภาขึ้นสู่กึ่งกลางอากาศ ชั่วเวลานั้นกลิ่นอายพลังผันผวนอันน่ากลัวสายหนึ่ง ก็แผ่ซ่านอบอวลออกไปในชั่วพริบตา

นี่สมกับเป็นอาวุธนิติเวชระดับสูงสุดจริงๆ พลังงานผันผวนที่แผ่ซ่านเผยออกมามีความน่ากลัวจนถึงขีดสุด ราวกับมีขุนเขายักษ์อันไม่มีที่สิ้นสุดบดขยี้ลงมาพร้อมกัน ความว่างเปล่าล้วนเกิดการบิดเบี้ยวไปหมดแล้ว

ยามที่ได้พบเห็นภาพเหตุการณ์ลักษณะนี้ เวยเจิ้งจู่ๆ ก็มีความรู้สึกหนาวเหน็บตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้าขึ้นมาทันที

เรือผีสิงลำนี้มีความแปลกประหลาดพิสดารเกินไปแล้วจริงๆ ทว่าไม่สนใจหรอกว่าพวกเขาจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรหรือปุถุชนคนธรรมดา ขอเพียงก้าวเท้าเข้าไปใกล้ ชั่วพริบตาเนื้อหนังก็แปรเปลี่ยนเป็นเถ้าถ่าน กลายเป็นโครงดูกที่ไม่มีจิตสำนึกรับรู้ใดๆ ในท้ายที่สุดย่อมต้องกลายเป็นส่วนหนึ่งของเรือผีสิง

อีกทั้งโครงกระดูกบนเรือผีสิงมีจำนวนมากมายเกินไปแล้ว ครั้งนี้เกรงว่าคงมีเคราะห์มากกว่าโชคดีแน่แล้วล่ะนะ

หลี่วฉวี่, ฉินม่าน, ฉินซาน, หลัวหยุน ต่างพากันลงมือสืบเนื่องกัน ปลดปล่อยอาวุธนิติเวชฟาดฟันบดขยี้ไปด้านหน้าอย่างบ้าคลั่ง คาดหวังว่าจะสามารถเข่นฆ่าเปิดเส้นทางโลหิตออกมาสายหนึ่งให้ได้

จี้เมิ่งอวี่, ตวนมู่ชุนอวี่, อวิ๋นเสวี่ย, เหยาเมิ่งเอ๋อร์ ก็เริ่มเคลื่อนไหวเช่นเดียวกัน ต่างพากันลงมือสืบเนื่องกัน

ชั่วเวลานั้น ท้องฟ้ากว้างอันยาวไกลแถบนี้แสงรัศมีพุ่งทะยานเสียดฟ้า

อาวุธนิติเวชชิ้นแล้วชิ้นเล่าแผ่ซ่านแสงเทพหมื่นวา กลิ่นอายสังหารหมื่นวาม้วนตัวไปยังด้านหน้า ก่อตัวเป็นกระแสคลื่นยักษ์แห่งพลังงานสายหนึ่ง

อาวุธนิติเวชหลายสิบชิ้นฟาดฟันบดขยี้ลงไป ทำให้ความว่างเปล่าทั่วทั้งแถบล้วนปริแตกออกแล้ว

ท้องฟ้าแถบนี้แสงรัศมีพุ่งทะยานเสียดฟ้า อาวุธนิติเวชร่ายรำปลิวว่อน ผู้คนส่งเสียงร้องคำรามม้าส่งเสียงแผดร้อง มีโครงกระดูกจำนวนมากมายจนนับไม่ถ้วนเข่นฆ่าบุกเข้ามา ปะทะเข้ากับอาวุธนิติเวชอย่างรุนแรง

ลำพังเพียงชั่วพริบตาเดียว โครงกระดูกนับร้อยนับพันตนก็ถูกฟาดฟันจนแหลกลาญ ปริแตกออก เศษกระดูกขาวปลิวว่อนกระเด็นสับสน สถานการณ์การสู้รบดุเดือดเลือดพล่านยิ่งนัก

“ตูมครืน!” “ตูมครืน!” “ตูมครืน!”

ขณะนั้นเอง กึ่งกลางอากาศก็มีเสียงกึกก้องสะเทือนเลื่อนลั่นดังแว่วขึ้นมาอีกระลอก

ศิษย์ผู้มีสายสัมพันธ์ร่วมสำนักของแดนศักดิ์สิทธิ์กระบี่เซียนเหล่านั้นที่ควบขี่สัตว์อสูรเกื้อกูล พากันเหนี่ยวรั้งควบคุมดูแลสัตว์อสูรเกื้อกูลพุ่งทะยานมาจากระยะไกล ยามเห็นภาพเหตุการณ์ก็รีบเข่นฆ่ามุ่งตรงไปด้านหน้าในทันที

กลิ่นอายท่วงท่าของพาหนะควบขี่หลายสิบตัวหลอมรวมเข้าด้วยกัน ก่อตัวเป็นกระแสคลื่นยักษ์แห่งลมปราณโลหิตสายหนึ่ง เข้าปะทะหลอมรวมเข้ากับพวกโครงกระดูก

ทั่วทั้งครึ่งกึ่งกลางอากาศล้วนเปี่ยมไปด้วยเสียงกึกก้องสะเทือนเลื่อนลั่นจนแก้วหูจวนเจียนจะหนวกดับ โครงกระดูกเหล่านั้นแตกแยกเป็นสี่ส่วนเจ็ดส่วน ถูกปะทะชนจนปลิวว่อนกระเด็นออกไป เศษกระดูกบินกระเด็นไปทั่วทุกทิศทาง

“ยอดเยี่ยม!” พวกฉินซานยามเห็นภาพเหตุการณ์ ต่างพากันส่งเสียงแผดร้องตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้นไม่ขาดปาก

ทว่าพวกเขายังไม่ทันที่จะได้ดีอกดีใจเป็นเวลานานเท่าใดนัก ไม่นานทางฝั่งนั้นก็มีเสียงร้องคร่ำครวญโหยหวนอันน่าเวทนาดังแว่วมาแล้ว

เพราะว่าโครงกระดูกที่ดิ้นรนปีนป่ายลงมาจากเรือผีสิงมีจำนวนมากมายเหลือเกินจริงๆ มากมายจนยากที่จะนับคำนวณได้ โครงกระดูกลักษณะนี้จำนวนนับหมื่นนับแสนตนเข่นฆ่าเข้ามา ท่วงท่าพลังไร้ผู้ต่อต้านขัดขวางโดยสิ้นเชิง

มีคนถูกโครงกระดูกท่วมท้นกลืนกินไปโดยตรงแล้ว รูปกายเนื้อหนังถูกฉีกกระชากจนแหลกลาญอย่างมีชีวิตชีวา เนื้อหนังและกระดูกขาวปลิวว่อนกระเด็นไปทั่วทุกทิศทาง ร่วงหล่นลงมาจากกึ่งกลางอากาศ

อัศวินหลายสิบตนเข่นฆ่าเข้ามา ทว่าผลลัพธ์เพียงชั่วพริบตาเดียว คนจำนวนครึ่งหนึ่งก็นึกไม่ถึงว่าต้องทิ้งชีวิตจากไปเสียแล้ว

คนอื่นๆ ยามเห็นภาพเหตุการณ์ ใบหน้าขาวซีดล่าถอยกลับมา ชั่วพริบตาก็ถูกบีบให้ถอยร่นมาจนถึงฝั่งของเรือนแพเจ็ดสีนี่แล้ว

ภายในม่านสายตาล้วนเปี่ยมไปด้วยโครงกระดูกทั้งหมด หนาแน่นเบียดเสียด ราวกับนรกานต์หวนคืนสู่โลกีย์อย่างไรอย่างนั้น ภาพเหตุการณ์น่าตื่นตาตื่นใจยิ่ง ทุกคนต่างพากันทั่วร่างหนาวเหน็บไปแถบหนึ่ง

กระทั่งอาวุธนิติเวชที่พวกเต๋อหยวนจื่อปลดปล่อยออกมาก็ล้วนไม่มีประโยชน์อันใดแล้ว ถึงแม้จะฟาดฟันจนโครงกระดูกกลุ่มหนึ่งปลิวว่อนไปได้ ทว่าโครงกระดูกอีกกลุ่มหนึ่งก็พลันพุ่งทะยานเข่นฆ่าเข้ามาในทันที เข่นฆ่าอย่างไรก็ไม่หมดสิ้น

“จบสิ้นกันแล้ว คิดไม่ถึงว่าในท้ายที่สุดจะต้องมาทิ้งชีวิตไว้ในเงื้อมมือของเจ้าโครงกระดูกที่น่ารังเกียจพวกนี้”

ยามมองดูโครงกระดูกที่ท่วมท้นปกคลุมเข้ามาประหนึ่งวันสิ้นโลกทับถมลงมา บนใบหน้าของทุกคนในสถานที่แห่งนั้นต่างพากันเปี่ยมล้นไปด้วยความสิ้นหวังอย่างสิ้นเชิง