ตอนที่ 209 ผู้แต่งบทกวีคือผู้ใดกันแน่?!

ตอนที่ 209 ผู้แต่งบทกวีคือผู้ใดกันแน่?!

ทุกคนราวกับลืมหายใจ ทำได้เพียงจับจ้องไปยังเงาร่างอันอ่อนช้อยที่ใจกลางเวทีนั้น

ทันใดนั้นน้ำเสียงของซูอี้ก็สูงขึ้นอีกครา น้ำเสียงอันว่างเปล่านั้นแผ่ซ่านความเจ็บปวดเข้ากระดูกออกมาในทันใด

"ความรักความผูกพันตั้งแต่โบราณกาลมามักเจ็บปวดกับการจากลา ยิ่งยากจะทนทานต่อเทศกาลสารทฤดูอันเงียบเหงาและเย็นเยือก..."

เมื่อได้ยินเสียงเพลงนี้ และรับรู้ถึงอารมณ์ความรู้สึกในบทกวีนั้น คุณชายและคุณหนูที่กำลังยิ้มหัวเราะอยู่เมื่อครู่นี้ หรือแม้กระทั่งสาวใช้ที่กำลังยกน้ำสุราและขนมอยู่ บนใบหน้าล้วนถูกย้อมไปด้วยความหวาดระแวงและความโศกเศร้า

ถึงขนาดนังมีแขกบางคนใช้มือปิดตำแหน่งหัวใจไว้ ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นคู่หนึ่ง มาบีบเค้นตรงนั้น ทั้งเปรี้ยวทั้งฝาด

ถัดจากนั้นเป็นการดีดสายพิณอย่างหนักหน่วงหนึ่งครา มือคู่ของซูอี้นั้นเห็นได้ชัดว่าดีดสายพิณ ทว่าคนทั้งหลายกลับรู้สึกว่าสิ่งที่ดีดอยู่คือสายใยหัวใจของตนเอง

"ราตรีนี้ตื่นจากสุรา ณ ที่ใด?"

เวลานี้ หน้าต่างของชั้นสองที่หันไปทางโถงใหญ่ของชั้นหนึ่งไม่รู้ว่าเปิดออกตั้งแต่เมื่อใด แขกผู้มีเกียรติและบรรดาแม่นางที่อยู่ด้านในนึกไม่ถึงเลยว่าก็รับฟังเสียงเพลงของซูอี้อย่างสงบเช่นนี้

ชิงเหยียนผู้นั้นต่อให้เป็นครั้งที่สองที่ได้ยิน ในดวงตาทั้งสองข้างนังคงมีหยาดน้ำตาคลอเบ้า

นางคิดถึงยามที่ยังเป็นเด็ก ยามที่ท่านแม่ของนางขายนาง ก็เป็นในช่วงสารทฤดูอันลึกล้ำเช่นกัน อีกทั้งยังเป็นริมฝั่งน้ำที่มีต้นหลิวปลูกไว้

มืออันเย็นเยือกของท่านแม่ของนาง ก็เป็นเช่นนี้ ข้ามขอบเรือมา ดึงรั้งมือนางไว้แน่น ร้องไห้จนไมสามารถควบคุมตนเองได้

นางรู้ดีว่าท่านแม่ของนางไม่ได้มีเจตนาจะขายนาง ทว่ามีความยากจนจริงๆ อีกทั้งยังประสบภัยพิบัติครั้งใหญ่ หากไม่ขายก็ต้องตาย การขายนาง ก็เพื่อแสวงหาทางรอดชีวิตเช่นกัน

นางคิดถึงท่านแม่แล้ว!

เหตุใดบทกวีและท่วงทำนองนี้ ถึงไมเป็นของนาง เช่นนี้ขอเพียงนางขับร้องขึ้นมา ก็จะสามารถมองเห็นเงาร่างของท่านแม่ได้ลางร้าย

เสียงพิณค่อยๆ เล็กลง น้ำเสียงของซูอี้ก็ค่อยๆ ลดต่ำลงเช่นกัน ทว่ายังคงนำพาความเหนื่อยล้านั้น ความไม่ยินยอมพร้อมใจนั้น ความหวาดระแวงนั้น ส่งเข้าสู่ใบหูของคนทั้งหลายอย่างชัดเจน

ทีละตัวอักษรทีละตัวอักษร ก็เคาะลงบนส่วนลึกของหัวใจคนทั้งหลายเช่นนี้

"ฝั่งต้นหลิว ลม-รุ่งอรุณ-จันทร์-เสี้ยว..."

บทเพลงขับร้องเสร็จสิ้น เสียงพิณนังคงกังวานแว่วอยู่ ตัวอักษรสุดท้ายกลับยังคงสั่นสะเทือนจิตใจของคนทั้งหลายอยู่ดี

ซูอี้ขับร้องเสร็จสิ้น ราวกับใช้พละกำลังไปจนหมดสิ้น นางหลับตาลงดื่มด่ำอยู่ครู่ใหญ่ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

สำเร็จแล้ว!

ครานี้ดีกว่าการแสดงในครั้งใดๆ ที่ผ่านมาของนางทั้งสิ้น

ทว่าความเงียบสงัดรอบๆ กลับทำให้นางใจร่วงหล่นลงสู่ก้นบึ้งในชั่วพริบตา

เดี๋ยวก่อน!

ดวงตางามคู่หนึ่งของซูอี้ มองไปยังรอบๆ อย่างทำอะไรไม่ถูกอยู่บ้าง

เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้?!

เหตุใดถึงเงียบสงัดถึงเพียงนี้ เหตุใดถึงไม่มีผู้ใดร้องชมเชยเลยสักคน?!

หรือว่าข้าทำเรื่องราวพังพินาศไปแล้ว? เป็นไปไม่ได้! เช่นนี้ข้าจะคู่ควรกับคุณชายเย่ที่มอบบทกวีนี้ให้ข้าได้อย่างไรกัน!

ในขณะที่ซูอี้มีความกระวนกระวายใจต่อความเงียบสงัดในเวลานี้ ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรดี เสียงตวาดร้องคำรามเสียงหนึ่งก็ทำลายความเงียบสงัดนี้ลง!

"ดี!"

เสียงร้องชมเชยนี้มีกระแสเสียงสั่นเครือ แฝงอยู่ ทำให้ผู้คนฟังแล้วก็รู้ได้ทันทีถึงความตื่นเต้นในเวลานี้ของผู้ร้องชมเชย

เสียง "ดี" นี้ราวกับเป็นสายฟ้าฟาดสายแรกที่ผ่าท้องฟ้าลงมา ถัดจากนั้นก็ราวกับสายฝนกระหน่ำเทลงมา

เสียงโห่ร้องชมเชย เสียงปรบมือ เสียงจอกสุรากระแทกลงบนโต๊ะดังตึงตัง ระเบิดออกมาพร้อมกันอย่างกึกก้อง

ราวกับเสียงฟ้าแลบฟ้าผ่าเช่นนั้น ราวกับจะระเบิดหลังคาเรือของเรือสำราญจุ้ยเยวี่ยนี้ให้เปิดออกพลิกคว่ำไปเลย!

"ยอดเยี่ยมยิ่งนัก ยอดเยี่ยมจนถึงที่สุด! นี่คือผู้ใด? เป็นแม่นางท่านใด! ข้าต้องการมอบดอกไม้ ข้าต้องการแต่งบทกวีให้นาง!"

"บทเพลงนี้มีเพียงบนสวรรค์ โลกมนุษย์จะมีโอกาสได้สดับรับฟังไม่กี่ครา นึกไม่ถึงเลยว่าทำให้ข้าได้ยินที่นี่ สมกับเป็นเรือสำราญนางโลมที่แข็งแกร่งที่สุดในเป่ยหยางจริงๆ"

"บทกวีนี้ บทกวีนี้! นี่คือท่านผู้รู้ท่านใด รังสรรค์บทกวีที่ดีถึงเพียงนี้ออกมา?!"

"ความรักความผูกพันตั้งแต่โบราณกาลมามักเจ็บปวดกับการจากลา ความรักความผูกพันตั้งแต่โบราณกาลมามักเจ็บปวดกับการจากลา ช่างเป็นทักษะที่ราวกับเทพเซียน ช่างเป็นทักษะที่ราวกับเทพเซียนจริงๆ!"

"หรือจะเป็นแม่นางเสี่ยวเสี่ยว นำมาจากสำนักเก่าทางใต้? ได้ยินมาว่าตระกูลชุยทางใต้ มีความสำเร็จในด้านคำประพันธ์กวีนิพนธ์มากมาย"

"มีความเป็นไปได้! แม่นางซูอี้! แม่นางซูอี้! ขอร้องท่านโปรดบอกกล่าวด้วย! บทกวีนี้ เป็นท่านผู้รู้ท่านใดทำขึ้นมา?!"

"ถูกต้อง ถูกต้อง ยอดเยี่ยมเกินไปแล้ว นี่เป็นบทกวีที่แซ่จ้าวผู้นี้ได้ยินแล้วสะเทือนอารมณ์และจิตวิญญาณที่สุด"

"วันนี้เดิมทีมาเพื่อแม่นางเสี่ยวเสี่ยวผู้นั้น ทว่าเวลานี้กลับรู้สึกว่า แม่นางซูอี้ก็เป็นโฉมงามที่เลิศเลอแล้ว หากสามารถได้รับความเอ็นดูจากแม่นางซูอี้ ต่อให้ต้องตายก็ไร้ซึ่งความเสียใจ"

แขกเหรื่อต่างพากันขยับเข้าใกล้เวทีตรงกลาง บางคนอยากจะมองดูว่าผู้ขับร้องบทกวีคือผู้ใด คนที่จำซูอี้ได้ก็อยากจะได้ยินจากปากของนางว่า คนที่เขียนบทกวีที่ทำให้โลกตื่นตะลึงนี้ แท้จริงแล้วคือผู้ใดกันแน่?!

การแสดงของชั้นหนึ่ง ได้รับ "เสียงร้องชมเชย" ไม่ใช่เรื่องที่พบเห็นได้ยาก ทว่าก็ไม่เคยมีสถานการณ์ที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้มาก่อนเลยเช่นกัน

ในดวงตาของทุกคนล้วนมีความตื่นตระลึงและความกระตือรือร้นพาดผ่าน

ในที่สุดซูอี้ก็วางใจลงได้ ความกระวนกระวายใจนั้นในที่สุดก็เปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นและความภาคภูมิใจ

นางเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ค้นหาทิศทางของเย่หมิง จนกระทั่งสบเข้ากับดวงตาที่ราวกับแสงดาวคู่นั้น ถึงได้แย้มยิ้มละไม ในใจคิดเงียบๆ ว่า

"คุณชายเย่ โชคดีที่ทำงานสำเร็จลุล่วง ไม่ได้ฝังกลบผลงานบทกวีที่ดีนี้ไว้ในมือของซูอี้ผู้นี้"

นางหันหน้าไปมองสายตาอันกระตือรือร้นของบรรดาแขกเหรื่อรอบๆ เหล่านั้น ภายในใจเต็มไปด้วยความตื้นตันระลอกใหญ่!

วันนี้ บทกวีนี้!

ทำให้นางก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นแล้ว

ขอเพียงเรื่องราวในวันนี้เล่าขานออกไป ซูอี้อย่างนางในวันข้างหน้าจะเหนือกว่าชิงเหยียนโดยสิ้นเชิง จากหนึ่งใน "ไข่มุกคู่แห่งจุ้ยฮวา" เปลี่ยนเป็นไพ่ตายที่แท้จริงของหอจุ้ยฮวา!

และเรื่องราวที่นางรู้ ชิงเหยียนผู้นั้นย่อมรู้ดีเช่นกัน เวลานี้นางแทบอยากจะกระโดดลงไปชั้นล่าง เพื่อแย่งชิงบทกวีนั้นมา

น่าเสียดายที่ทุกอย่างสายเกินไปแล้ว ชิงเหยียนหันหน้าไปมองห้องข้างๆ

"ไม่ ขอเพียงคุณชายเย่ผู้นี้ยังคงอยู่ ก็จะสามารถทำบทกวีที่ดีเหมือนกัน หรือแม้กระทั่งดีกว่านี้ออกมาได้ และข้าขอเพียงได้รับความรู้สึกที่ดีของคุณชายเย่ผู้นี้ ก็จะสามารถอ้อนวอนขอบทกวีได้ เรื่องนี้ผู้ใดชนะผู้ใดแพ้นังบอกไม่ได้หรอกนะ!"

ชั้นหนึ่งบ้าคลั่งไปแล้ว แขกผู้มีเกียรติของชั้นสองก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันสักเท่าใด

หากจะบอกว่าชั้นหนึ่งนังมีคนที่โชคดีจับหัวข้อได้ง่ายดายแล้วเข้ามาได้ คนที่สามารถขึ้นมาบนชั้นสองได้ ย่อมมีระดับความรู้ที่เหนือกว่าอย่างแน่นอน

พวกเขากลับให้การประเมินต่อบทกวีนี้สูงยิ่งกว่า

ภายในห้องส่วนตัวหล่างเยวี่ยเก๋อของแม่นางหมิงเยวี่ยที่อยู่ข้างๆ ชายหนุ่มผู้หนึ่งที่มีไฝสามเม็ดขึ้นอยู่บนจมูก สายตาของเขาจับจ้องไปยังซูอี้ที่อยู่ด้านล่างอย่างกระตือรือร้น แล้วกล่าวออกมาอย่างช้าๆ ว่า

"บทกวีบทนี้ จะต้องเป็นท่านผู้รู้ท่านหนึ่งแต่งขึ้นมาอย่างแน่นอน!

ในเมื่อท่านผู้รู้ท่านนี้มอบบทกวีให้ หรือขายให้พวกนางโลมของหอจุ้ยฮวาของพวกท่าน จะต้องมีความเกี่ยวพันกับหอจุ้ยฮวาเป็นแน่

แม่นางหมิงเยวี่ย ไม่ทราบว่าท่านจะสามารถช่วยแนะนำท่านผู้รู้ท่านนี้ให้ผู้อาวุโสอย่างข้าได้หรือไม่

ท่านวางใจได้ ข้าจะต้องจ่ายค่าตอบแทนให้ได้อย่างแน่นอน"

แม่นางหมิงเยวี่ยย่อมไม่มีวันปฏิเสธ

"ดูที่คุณชายหยวนกล่าวเข้าสิเจ้าค่ะ หากท่านพี่ร้อนใจ หมิงเยวี่ยจะไปถามท่านแม่ให้ในตอนนี้ หากท่านผู้รู้ท่านนั้นกำลังอยู่บนเรือพอดี..."

คำกล่าวของนางยังไม่ทันจบ คุณชายหยวนก็ผงกศีรษะทันที

"เช่นนั้นก็ดี ยิ่งนัก ท่านรีบไปเถอะ"

แม่นางหมิงเยวี่ยก็ไม่พูดจาไร้สาระ น้อมตัวทำความเคารพแขกเหรื่อ แล้วก็หิ้วกระโปรง ก้าวเท้าเดินอย่างรวดเร็วออกไปนอกประตู เพื่อไปตามหาแม่เล้าแล้ว

ระหว่่างทางที่นางออกมา นึกไม่ถึงเลยว่าได้พบเจอกับแม่นางของห้องส่วนตัวที่อื่นสองคน ทั้งสามคนสบตากันครู่หนึ่ง ต่างก็ทำความเข้าใจกับจิตใจของอีกฝ่ายได้แล้ว

พวกนางล้วนมาตามหา "ผู้แต่งบทกวี" ท่านนั้นทั้งสิ้น

การที่พวกนางไปตามหา ด้านหนึ่งย่อมเป็นการตอบรับต่อแขกเหรื่อของแต่ละคน อีกด้านหนึ่ง ซึ่งเป็นด้านที่สำคัญยิ่งกว่าก็คือ เพื่อตนเอง

ผู้คนต่างรู้เพียงว่าการขึ้นมาบนชั้นสองมีความยากเย็นยิ่งนัก แล้วจะรู้ได้อย่างไรว่า การอยากจะกลายเป็นแม่นางของชั้นสองนั้น ยิ่งยากลำบากกว่า!

พวกนางไม่เพียงแต่ต้องมีหน้าตาสะสวม รูปร่าง บทเพลงคำประพันธ์กวีนิพนธ์ สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าก็คือชื่อเสียงและบารมี

เมื่อครู่นี้ พวกนางก็ได้รับฟังบทเพลงของซูอี้เช่นกัน จึงรู้ดีว่า ซูอี้ผู้นั้นจะต้องอาศัยบทกวีและท่วงทำนองนี้ก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น ชื่อเสียงโด่งดังมากขึ้นเป็นแน่

เช่นนั้น หากพวกนางสามารถรู้ได้ว่าผู้แต่งบทกวีนี้คือผู้ใด จะสามารถอ้อนวอนขอให้ได้บทกวีบทใหม่มาได้หรือไม่ นั่นก็ใช่ว่าจะไมสามารถทำซ้ำความสำเร็จในวันนี้ของซูอี้ได้!

เย่หมิงมองเห็นการแสดงของซูอี้ ได้รับกระแสตอบรับที่ใหญ่โตถึงเพียงนี้ ภายในใจก็มีความยินดีต่อสตรีนางที่มีความสดใสและน่ารักผู้นี้เป็นอย่างยิ่ง

เขาไม่ได้รู้เลยว่ามีผู้คนมากมายขนาดนี้กำลังตามหาเขาอยู่ ทว่ากลับมองดูท้องฟ้ายามค่ำคืน แล้วกล่าวกับคุณชายทั้งสองคนว่า

"ท้องฟ้ามืดค่ำเกินไปแล้ว พวกเรายังคงรีบกลับไปพักผ่อนเถอะ มิฉะนั้นวันพรุ่งนี้อาจารย์บรรยายบทเรียนจะไม่มีสมาธิ อาจจะถูกตีฝ่ามือได้นะ"

นายน้อยสวีรีบตอบตกลง นายน้อยเสิ่นแม้ว่ายังคงอยากจะเที่ยวเล่นอยู่ ทว่าวันนี้สามารถขึ้นมาบนชั้นสองได้ก็เกินความคาดหมายของเขาแล้ว

ก็ผงกศีรษะตอบตกลงเช่นกัน เตรียมตัววันพรุ่งนี้จะไปหาพี่เขย เพื่อโอ้อวดให้เต็มคราบสักรอบ