บทที่ 39 - พิธีเปิด

บทที่ 39 - พิธีเปิด

เจียงหลินกับหยุนหนิงจิ้งนั่งอยู่ในห้องเรียนได้ไม่นาน

เพื่อนๆ ในห้องก็ทยอยมากันจนครบ จากนั้นครูประจำชั้นหย่งเจียนก็พานักเรียนทั้งห้องเดินไปที่สนามกีฬากลาง

ตอนนี้เพิ่งจะต้นเดือนเมษายน อากาศยังไม่ร้อนจัด แถมวันนี้อากาศดีมาก ท้องฟ้าแจ่มใสไร้เมฆหมอก แสงแดดส่องลงมาให้อบอุ่นกำลังดี เหมาะกับการจัดงานแข่งขันกีฬาที่สุด

โรงเรียนมัธยมหนิงเจียงมีทั้งระดับมัธยมต้นและมัธยมปลาย แต่การแข่งขันกีฬาครั้งนี้จัดขึ้นเฉพาะของมัธยมปลายเท่านั้น

แค่เฉพาะมัธยมปลายก็มีห้องเรียนกว่าหกสิบห้อง จำนวนนักเรียนปาเข้าไปกว่าสามพันคน

ในเวลานี้ นักเรียนแต่ละห้องกำลังตั้งแถวเรียงรายเต็มสนามกีฬา เมื่อมองจากมุมสูง จะเห็นฝูงชนดำมืดเต็มไปหมด

"ยืนนานๆ แล้วร้อนชะมัด รู้งี้ไม่ใส่เสื้อแขนยาวมาก็ดี ทำไมยังไม่ปล่อยแถวอีกเนี่ย" เฉียนเทียนเยว่บ่นอุบอิบ พลางดึงคอเสื้อพัดคลายร้อน

"ฉันว่าไม่เห็นต้องจัดงานกีฬาสีเลย เสียเวลาเรียนเปล่าๆ" เกาเหวิน เด็กเรียนประจำห้องพูดอย่างไม่สบอารมณ์ อาจเป็นเพราะเวทมนตร์ธาตุแสงของเขาไม่ค่อยมีประโยชน์ในการแข่งขันกีฬาเท่าไหร่นัก

"ชู่ว เงียบๆ หน่อย พี่เจียนมองมาทางนี้แล้ว" ถังอินหันไปทำท่าจุ๊ปาก

พอได้ยินว่าหย่งเจียนมองมา ทั้งกลุ่มก็เงียบกริบทันที

ครูคนอื่นๆ ต่างก็อิจฉาบารมีของหย่งเจียน แต่พวกเขาไม่สามารถทำตัวเข้มงวดแบบหย่งเจียนได้เลย

เจียงหลินเองก็รู้สึกเบื่อเหมือนกัน ถึงเขาจะหวงแหนชีวิตช่วงมัธยมปลายที่ได้กลับมาใช้ชีวิตอีกครั้ง แต่การต้องมายืนรอแบบนี้มันก็น่าเบื่อจริงๆ

เจียงหลินทอดสายตาไปยังอัฒจันทร์ด้านบน เห็นกลุ่มคนที่ดูเหมือนจะเป็นผู้บริหารโรงเรียนยืนอยู่ตรงนั้น พร้อมกับอุปกรณ์เวทมนตร์ที่ดูเหมือนไมโครโฟนและลำโพงที่เตรียมพร้อมไว้แล้ว

ทันใดนั้น เงาร่างโปร่งแสงขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นเหนืออัฒจันทร์ ราวกับภาพโฮโลแกรมฉายขึ้นเบื้องหน้าเหล่าครูและนักเรียน

เงาร่างนั้นสูงประมาณตึกห้าหกชั้น รูปร่างหน้าตาเป็นชายวัยกลางคน รูปร่างสูงโปร่ง ท่าทางทะมัดทะแมง ผมเริ่มหงอกขาวที่ขมับ สวมแว่นตากรอบเงิน

เขาคือเซียวลี่จวิน ผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมหนิงเจียง

"นักเรียนทุกคน ครูขอพูดอะไรสั้นๆ หน่อยนะ" เซียวลี่จวินกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและหนักแน่น

เหล่านักเรียนที่ยืนรอจนเมื่อยล้ามานาน พากันถอนหายใจและส่งเสียงโอดครวญ

ใครๆ ก็รู้ว่าไอ้คำว่าพูดสั้นๆ เนี่ย มันก็คือการเทศนายาวเหยียดดีๆ นี่เอง

เงาร่างมหึมานั้นไม่ได้แสดงสีหน้าไม่พอใจแต่อย่างใด กลับยิ้มอย่างอ่อนโยน แล้วกล่าวต่อ "ทุกคนยืนตากแดดนานๆ คงจะร้อนจนใจคอหงุดหงิดกันแล้วสินะ"

จากนั้น เงาร่างมหึมาก็ค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่มือนั้น ต่างพากันสงสัยว่าตาแก่นี่กำลังจะทำอะไรกันแน่?

เห็นเพียงว่าร่างนั้นชูมือขวาขึ้นสูง แล้วกางนิ้วทั้งห้าออก

พร้อมกับการเคลื่อนไหวของเขา กลุ่มเมฆสีดำทะมึนก็ก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วรอบๆ ท้องฟ้าที่สดใสเหนือหัวทุกคน

นักเรียนต่างเงยหน้ามองท้องฟ้า ท้องฟ้าในเวลานี้ราวกับว่าพวกเขากำลังยืนอยู่ใจกลางดวงตาพายุ ตรงกลางยังคงแจ่มใส แต่รอบนอกถูกล้อมรอบด้วยเมฆดำทะมึน

จากนั้นร่างมหึมาก็ค่อยๆ กำมือเข้าหากัน เมฆดำรอบนอกก็ราวกับได้รับคำสั่ง พุ่งม้วนตัวเข้าหากลางท้องฟ้าที่สดใสอย่างรวดเร็ว

เพียงไม่ถึง 3 วินาที ท้องฟ้าก็มืดครึ้มลงทันที

เหล่านักเรียนต่างพากันส่งเสียงฮือฮาด้วยความตื่นตะลึงกับภาพที่เห็น

"ผอ. โคตรเจ๋งเลยว่ะ!"

"เวอร์วังอลังการมาก นี่มันปิดฟ้าด้วยฝ่ามือเดียวชัดๆ"

"ฝนจะตกแล้วเหรอ?! ที่บ้านฉันยังไม่ได้เก็บผ้าเลย!"

เหล่าครูบาอาจารย์ที่ยืนอยู่อีกฝั่งก็เริ่มจับกลุ่มนินทา

"ผอ.เซียวเล่นมุกนี้ทุกปี ไม่เบื่อบ้างหรือไงเนี่ย"

"นั่นสิ ทำเอาครูหนุ่มๆ สาวๆ นิสัยเสียกันหมด เอาแต่ไปโชว์ออฟให้นักเรียนดูทุกวัน"

"เบาๆ หน่อยสิ เดี๋ยวท่านก็คงได้ยินหรอก หูของจอมเวทระดับสูงน่ะหูทิพย์จะตาย"

เจียงหลินเห็นดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชม "การสร้างภาพลักษณ์นี่มันเป็นศิลปะจริงๆ วันนี้ได้เรียนรู้วิชาใหม่เพิ่มอีกหนึ่งวิชา แต่ผมว่าน่าจะปรับปรุงให้มันดูดีกว่านี้ได้อีกนะ น่าจะลองบินขึ้นไปบนฟ้า ถอดแว่นตาออก แล้วเสยผมไปด้านหลัง สุดท้ายค่อยโชว์พลังฝ่ามือเทพเจ้า แบบนี้น่าจะเท่กว่าเยอะ"

"ทำแบบนั้น ผอ. ก็กลายเป็นพระเจ้าไปเลยน่ะสิ" เกาเหวินแทรกขึ้นมา

"ตอนเด็กๆ เห็นฉากนี้ทีไร ฉันนี่ขนลุกซู่ไปหมดเลย" เพื่อนผู้ชายที่เจียงหลินไม่ค่อยสนิทคนหนึ่งได้ยินเข้าก็อดใจไม่ไหว พูดแทรกขึ้นมาบ้าง

"ตกลงว่ามุกนี้ของผอ.มันเจ๋งหรือไม่เจ๋งกันแน่?" เฉียนเทียนเยว่ถามเพื่อชงมุก

"เซียวลี่จวิน ถือว่าไม่เลวเลยล่ะ" เจียงหลินตอบเสียงเรียบ

เพื่อนๆ รอบข้างต่างพากันทำหน้าเอือมระอา ไอ้หมอนี่มันเป็นบ้าอะไร ถึงได้พูดจาอวดเก่งแบบนี้!

เฉียนเทียนเยว่ได้ยินดังนั้น ก็ตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยเช่นกัน "เจียงหลิน ถือว่าไม่เลวเลยล่ะ"

เกาเหวินได้ยินดังนั้น ก็ตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยเช่นกัน "เฉียนเทียนเยว่ ถือว่าไม่เลวเลยล่ะ"

จากนั้นเจียงหลินก็หันไปมองหยุนหนิงจิ้ง

หยุนหนิงจิ้งสบตาเจียงหลิน เธอเบิกตากว้างอย่างทำตัวไม่ถูก

"ฉะ... ฉันก็ต้องพูดด้วยเหรอ?"

"เฮ้อ เธอทำเสียขบวนหมดเลย ไว้คราวหน้าก็แล้วกัน" เจียงหลินถอนหายใจอย่างเสียดาย

"...ฉันเข้าใจแล้ว" หยุนหนิงจิ้งพยักหน้าอย่างมุ่งมั่น พร้อมกับกำหมัดให้กำลังใจตัวเอง โอกาสดีๆ ในการทำตัวกลมกลืนกับเพื่อนๆ แบบนี้ คราวหน้าจะต้องไม่พลาดเด็ดขาด

หลังจากผอ.เซียวโชว์ความเหนือชั้นเสร็จ ก็เริ่มกล่าวเปิดงาน "กีฬาคือการประลองพละกำลัง คือการแข่งขันทางสติปัญญา และยังเป็นการยกระดับจิตวิญญาณอีกด้วย..."

เจียงหลินหลับตาลงเพื่อฝึกสมาธิ ปล่อยให้เสียงเทศนาเป็นแค่เสียงรบกวนเบื้องหลัง

ตาแก่นี่บ่นอยู่เกือบ 20 นาที ในที่สุดก็จบเสียที บนท้องฟ้ามีดอกไม้ไฟจากเวทมนตร์ธาตุไฟจุดขึ้นหลายลูก ไม่รู้ว่าเพื่อเป็นการฉลองเปิดงานแข่งขันกีฬา หรือฉลองที่ตาแก่นี่พูดจบกันแน่

ฝูงชนแตกฮือแยกย้ายกันไป ใครอยากทำอะไรก็ไปทำ

เสียงประกาศจากทางโรงเรียนจะคอยแจ้งข้อมูลการแข่งขันเป็นระยะๆ ถึงเวลานั้นผู้เข้าแข่งขันและผู้ชมก็ค่อยไปรวมตัวกันตามสถานที่ที่กำหนด

"พวกเราจะไปไหนกันดี?" เฉียนเทียนเยว่ถาม

"รายการของฉันแข่งตอนบ่าย ตอนนี้ฉันกะจะไปเชียร์เจียงซู่ก่อน"

"ไอ้พี่ชายติดน้องเอ๊ย"

"หุบปากไปเลย!"

เจียงหลินกับเฉียนเทียนเยว่เดินมุ่งหน้าไปยังลู่แข่ง

ส่วนถังอินก็โดนแก๊งเพื่อนผู้หญิงลากตัวไปแล้ว

หยุนหนิงจิ้งยืนเคว้งอยู่กับที่ หันซ้ายหันขวาอย่างทำอะไรไม่ถูก ราวกับเด็กหลงทางที่เห็นพ่อแม่เดินแยกกันไปคนละทาง

เพื่อนผู้ชายในห้องหลายคนที่ยืนอยู่แถวนั้น แม้ปากจะคุยกันเรื่องอื่น แต่สายตากลับถูกดึงดูดไปที่หยุนหนิงจิ้งโดยไม่รู้ตัว

ทุกคนต่างรู้ดีว่าเธอเป็นคนเก็บตัว อยากจะเข้าไปชวนเธอมาอยู่ด้วยกัน แต่พอเห็นใบหน้านิ่งเฉยราวกับตุ๊กตาของเธอ ประกอบกับคิดสภาพที่ตัวเองคงจะพูดตะกุกตะกักเมื่ออยู่ต่อหน้าเธอ สุดท้ายก็ไม่มีใครกล้าเข้าไปทัก

แน่นอนว่า ก็ยังมีพวกหน้าตาดี เรียนเก่ง บ้านรวย กล้าพอที่จะเข้าไปชวน

"หนิงจิ้ง ฉันถูหลงอวี่ไง จำฉันได้ไหม? ก่อนหน้านี้ครอบครัวเราเพิ่งจะไปกินข้าวด้วยกันเอง ไปเดินเล่นด้วยกันไหม?"

"..."

แต่เมื่อต้องเผชิญกับสายตาที่นิ่งเฉยไร้คำพูดใดๆ ของหยุนหนิงจิ้ง ถูหลงอวี่ก็เริ่มเหงื่อตก สุดท้ายก็ต้องหาข้ออ้างเผ่นหนีไป

บางทีก็แยกไม่ออกเหมือนกันว่า เวลาที่ใครสักคนทำหน้านิ่งๆ นั่นคือเขากำลังเย็นชา หรือว่ากำลังประหม่ากันแน่

...

ณ ลู่แข่งวิ่ง 400 เมตรชาย

"พระเจ้าช่วย หมอนั่นยิง 'ลูกไฟ' ใส่คู่แข่งดื้อๆ เลยเว้ย! แบบนี้ไม่ฟาวล์เหรอ?" เจียงหลินบ่นอุบ

"ช่วยเลิกทำตัวบ้านนอกเข้ากรุงทีได้ไหม แข่งวิ่งมันก็ต้องเป็นแบบนี้อยู่แล้ว" เฉียนเทียนเยว่รู้สึกว่าเจียงหลินตกใจเวอร์เกินไป

"แล้วไอ้คนที่ใช้เวท 'แผ่นดินยุบ' ขุดหลุมดักหน้าล่ะ? ลู่วิ่งเละหมดแล้วเนี่ย!!"

"เดี๋ยวแข่งเสร็จก็มีคนมาซ่อมเองแหละน่า"

"ไม่ใช่สิเพื่อน ทำไมทุกคนต้องใส่แว่นตากันแดดวิ่งด้วยเนี่ย?!"

"ใครวิ่งแข่งแล้วไม่ใส่แว่นตากันแดดบ้างล่ะ? เกิดโดน 'บอลแสง' แฟลชใส่ตาจะทำยังไง?"

เจียงหลินมองดูนักกีฬาที่กำลังแข่งวิ่ง 400 เมตรอยู่บนลู่วิ่งตรงหน้า แล้วรู้สึกเปิดโลกสุดๆ

ตอนแรกเขาคิดว่าพวกธาตุลมจะได้เปรียบเรื่องวิ่งซะอีก แค่ร่ายเวท 'ตัวเบา' แล้ววิ่งฉิวๆ ก็น่าจะชนะใสๆ แล้วไม่ใช่เหรอ?

ใครจะไปรู้ว่าพอเริ่มปุ๊บก็โดนรุมกระหน่ำยิงจนร่วง คนทั้งคนถูกเวทมนตร์หลากสีสันอัดซะกระเด็นกระดอนเหมือนพลุแตก

"เฮ้ยแก! ดูคนนั้นดิ ทำไมเขาวิ่งอย่างเดียวไม่เห็นใช้เวทมนตร์เลยวะ?" จู่ๆ เฉียนเทียนเยว่ก็ชี้ให้ดูด้วยความประหลาดใจ

"อ้าว... การแข่งวิ่งมันก็ต้องวิ่งสิ..." เจียงหลินเริ่มปรับตัวไม่ทันกับสไตล์การวิ่งแบบมาริโอ้คาร์ทนี้แล้ว

แต่การที่ยังมีคนรักษาสปิริตนักกีฬาไว้ได้แบบนี้ เจียงหลินก็รู้สึกตื้นตันใจอยู่บ้าง...

ทว่า เจียงหลินขมวดคิ้ว รู้สึกว่าเรื่องนี้มันทะแม่งๆ

"ไม่ใช่นะ ไอ้หมอนั่นมันใช้เวทมนตร์ธาตุพลังจิตต่างหาก นายดูไอ้พวกที่ล้มกลิ้งอยู่ข้างหน้านั่นสิ โดนมือที่มองไม่เห็นขัดขาหน้าทิ่มไปหมดแล้ว" เจียงหลินสังเกตเห็นความผิดปกติ

"เวรเอ๊ย เล่นสกปรกขนาดนี้เลยเหรอ? มือที่มองไม่เห็นมันไม่สะอาดนะโว้ย!"

(จบแล้ว)