บทที่ 46 แฟลตบ้านพักครอบครัวกองจัดการอุตสาหกรรมและพาณิชย์ ผู้อำนวยการจี้

บทที่ 46 แฟลตบ้านพักครอบครัวกองจัดการอุตสาหกรรมและพาณิชย์ ผู้อำนวยการจี้

จางเหล่ยเดินตามความทรงจำไม่นานก็มาถึงแฟลตบ้านพักครอบครัวกองจัดการอุตสาหกรรมและพาณิชย์ของตัวอำเภอ

แฟลตบ้านพักครอบครัวแห่งนี้เป็นอาคารอิฐแดงสี่ชั้นทั้งหมด กำแพงด้านนอกไม่ได้มีการตกแต่งใดๆ เผยให้เห็นโทนสีเทาอมเขียว ที่หน้าประตูมีห้องรักษาความปลอดภัยที่ค่อนข้างทรุดโทรมอยู่ห้องหนึ่ง

หลังจากจางเหล่ยขยับเข้าใกล้ห้องรักษาความปลอดภัย ชายชราคนหนึ่งที่มีอายุอานามอยู่ด้านในกำลังอ่านหนังสือพิมพ์ที่เพิ่งมาส่งอย่างออกรสออกชาติ ด้านข้างยังจัดวางน้ำชาที่ร้อนกรุ่นอุ่นๆ ไว้แก้วหนึ่งด้วย

"ท่านอาครับ ขอถามหน่อยคุณจี้เทียนหมิงของกองจัดการอุตสาหกรรมและพาณิชย์พักอยู่ที่นี่ใช่ไหมครับ?"

คำเรียกขานว่าท่านอาความหมายก็คล้ายๆ กับคำว่าคุณตา ถือเป็นคำยกย่องนับถืออย่างหนึ่ง

"เจ้ามาหาผู้อำนวยการจี้หรือ?" ชายชราเก็บหนังสือพิมพ์ลง "เจ้าเป็นอะไรกับเขา?"

การทำงานของกองจัดการอุตสาหกรรมและพาณิชย์นั้นสร้างความขัดแย้งล่วงเกินผู้คนได้ง่ายมาก เขาจึงกลัวว่าจางเหล่ยตรงหน้านี้จะเดินทางมาหาเรื่องเดือดร้อน

"ผมเป็นสหายของผู้อำนวยการจี้ครับ" จางเหล่ยชี้ไปที่ตะกร้าสะพายหลังของเฉินต้าจ้วง "เจาะจงนำเอาพวกปลาในแม่น้ำซิ่วเหอมาส่งให้ท่านได้ลิ้มลองรสชาติหน่อยครับ"

เมื่อได้ยินว่าเป็นปลาในแม่น้ำซิ่วเหอ ชายชราก็เกิดความสนใจขึ้นมาเช่นกัน ยามปกติสิ่งที่เขาชอบกินที่สุดก็คือปลา โดยเฉพาะอย่างยิ่งปลาตัวเล็กในแม่น้ำซิ่วเหอ

นำไปทอดผ่านน้ำมันรอบหนึ่ง ใส่พริกแห้งลงไปหน่อย ทั้งกรอบทั้งเผ็ดหอมอร่อย! นั่นจัดเป็นกับแกล้มเหล้าชั้นยอดเยี่ยมทีเดียว

เมื่อชายชราเห็นปลาช่อนทรายและปลาแมกซี่ขนาดใหญ่เท่าหัวแม่มือในตะกร้าสะพายหลังบนพื้น ลูกกระเดือกก็อดไม่ได้ที่จะขยับไหวไปมา

นี่ล้วนเป็นของดีทั้งนั้นเลยนะเนี่ย!

ฉากเหตุการณ์นี้พอดิบพอดีถูกจางเหล่ยจับจ้องมองเห็นในสายตา เขารู้ดีว่าหากอยากจะพบเจอจี้เทียนหมิงได้อย่างราบรื่น จำเป็นต้องจัดการชายชราคนนี้ให้ได้ก่อน

จางเหล่ยไม่ได้เอ่ยคำพูดเหลวไหล นำเอาเชือกสีขาวมาร้อยปลาตัวเล็กหนักประมาณสองจินยื่นส่งไปให้

"ท่านอาครับ การประสบพบเจอกันย่อมเป็นโชคชะตา ปลาเหล่านี้ถือเป็นของกำนัลแรกพบที่ผมมอบให้ท่านก็แล้วกันนะครับ"

"สหายรุ่นเยาว์ ปลาพวกนี้เป็นของที่ให้ผู้อำนวยการจี้นะ ข้ารับไว้คงไม่เหมาะสมหรอก" ชายชราโบกไม้โบกมือติดต่อกัน ทว่าสายตากลับจับจ้องอยู่ที่ปลาเล็กพวงนั้นมาโดยตลอด

"ท่านอาครับ ท่านรับไว้ให้สบายใจเถอะครับ ปลาส่วนที่ให้ผู้อำนวยการจี้ผมได้แยกเก็บไว้เรียบร้อยแล้วครับ" จางเหล่ยยัดปลาพวงนั้นส่งไปให้อีกรอบ

"สหายรุ่นเยาว์ งั้นก็ต้องขอบใจเจ้ามากนะ!" ชายชรายิ้มตาหยีพลางรับปลาพวงนั้นไป จัดวางไว้ที่ใต้โต๊ะ

"เอ้อ สหายรุ่นเยาว์คนนั้น ผู้อำนวยการจี้พักอยู่ที่ไหนเจ้าคงยังไม่รู้ใช่ไหมล่ะ?"

"พวกผมเองก็นับว่าเป็นครั้งแรกที่มาเยือน ไม่รู้จริงๆ ครับว่าผู้อำนวยการจี้อยู่ตรงไหน" จางเหล่ยมีท่าทางเกรงใจอยู่บ้าง

"ไป สหายรุ่นเยาว์ ข้าจะนำพาเจ้าไปหาเอง" ชายชราพอได้ยินคำนั้น ก็ลุกขึ้นยืนนำทางอยู่ด้านหน้าในทันที

เป็นจริงดังคาด ผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ยังคงใช้งานได้ดีทีเดียว จางเหล่ยยิ้มเล็กน้อย พลางจูงเฉินต้าจ้วงเดินตามหลังไป

บันไดของตึกบ้านพักครอบครัวมีความคับแคบมาก หลายคนต่างก็เดินมุ่งหน้าขึ้นไปด้านบนแบบหนึ่งหน้าหนึ่งหลัง พอถึงชั้นสาม ในที่สุดจางเหล่ยก็ได้พบเจอจี้เทียนหมิงที่หยุดพักผ่อนในวันนี้

"ผู้อำนวยการจี้ครับ สหายรุ่นเยาว์คนนี้บอกว่าเป็นสหายของท่านครับ" ชายชราถึงแม้จะได้รับผลประโยชน์ไปบ้าง ทว่าก็ไม่ได้หลงลืมหน้าที่รับผิดชอบของตนเอง

"อืม ไม่เลว สหายรุ่นเยาว์คนนี้เป็นสหายของข้าเอง" จี้เทียนหมิงเห็นจางเหล่ยเดินทางมาจริงๆ ในวันนี้ ก็มีความแปลกใจอยู่บ้าง

หลังจากยืนยันว่าไม่มีปัญหาอะไรแล้ว ชายชราก็เอ่ยทักทายคำหนึ่งแล้วเดินทางกลับไปยังห้องรักษาความปลอดภัยที่หน้าประตู

"ผู้อำนวยการจี้ครับ ขอบคุณมากนะครับเมื่อวานนี้ที่ช่วยคลี่คลายสถานการณ์ให้ผม" จางเหล่ยยื่นตะกร้าสะพายหลังที่บรรจุพวกปลาและสัตว์น้ำส่งไปให้ "นี่คือเจตนาความเคารพเล็กๆ น้อยๆ ของผม หวังว่าผู้อำนวยการจี้จะไม่รังเกียจนะครับ"

"เจ้ามีชื่อเรียกว่าอะไรล่ะ?" จี้เทียนหมิงกวาดสายตามองตะกร้าสะพายหลังแวบหนึ่ง รอยยิ้มบนใบหน้ายิ่งมายิ่งมีความเข้มข้นขึ้น

ไม่เพียงแต่รักษาคำสัตย์ ทั้งยังค่อนข้างรู้ความใช้ได้ สหายรุ่นเยาว์คนนี้ไม่เลวเลยทีเดียวเชียว!

"ผมชื่อจางเหล่ยครับ แซ่จาง คำว่าเหล่ยที่ประกอบด้วยหินสามก้อนครับ"

"ชื่อที่ดี!" จี้เทียนหมิงเอ่ยชมคำหนึ่ง พลางเบี่ยงกาย "เข้ามานั่งพักผ่อนด้านในหน่อยไหมล่ะ?"

"ผู้อำนวยการจี้ครับ วันนี้ท่านหยุดพักผ่อน ผมคงไม่เข้าไปรบกวนท่านด้านในแล้วล่ะครับ" จางเหล่ยเอ่ยปฏิเสธไป เพราะว่าเขาได้ยินน้ำเสียงของผู้หญิงกำลังดุด่าตักเตือนเด็กอยู่ด้านใน ช่วงเวลานี้หากเข้าไปย่อมไม่มีความเหมาะสมตามกาลเทศะ

"ตกลง งั้นวันหน้าหากว่างเว้นก็ไปนั่งเล่นที่กองจัดการอุตสาหกรรมและพาณิชย์เถอะ ข้าจะเลี้ยงน้ำชาเจ้าเอง" จี้เทียนหมิงเองก็ไม่ได้ฝืนความต้องการ

หลังจากจางเหล่ยนำเอาปลาและสัตว์น้ำรวมถึงตะกร้าสะพายหลังใบนี้ทิ้งไว้ให้แก่จี้เทียนหมิงเรียบร้อยแล้ว ก็พาเฉินต้าจ้วงแยกย้ายออกจากแฟลตบ้านพักครอบครัวกองจัดการอุตสาหกรรมและพาณิชย์ไป ในยามที่เดินผ่านหน้าประตู ชายชราในห้องรักษาความปลอดภัยก็ส่งเสียงร้องเรียกพลางโบกมือให้แก่พวกเขาคำแล้วคำเล่า

หลังจากชดใช้หนี้บุญคุณมนุษยสัมพันธ์เสร็จสิ้นแล้ว จางเหล่ยกับเฉินต้าจ้วงก็ออกจากตัวอำเภอ มุ่งหน้าบึ่งไปยังทิศทางของหมู่บ้าน เตรียมตัวจะขึ้นเขาไปล่าสัตว์

ภูเขาของกานหนานมีความแตกต่างจากภูเขาทางเหนือ ภูเขาทางเหนือสร้างชื่อเสียงโด่งดังด้วยความสูงใหญ่ตระหง่านง้ำล้ำฟ้า ที่มีชื่อเสียงที่สุดย่อมไม่พ้นภูเขาไท่ซานที่เป็นหนึ่งในห้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์ ภูเขาของกานหนานไม่ได้มีความสูงใหญ่ตระหง่านเท่าทางเหนือ ทว่ามีจุดเด่นอยู่ที่ทิวเขาที่ทอดยาวต่อเนื่องไม่ขาดสาย

การล่าสัตว์ในครั้งแรกของจางเหล่ยไม่ได้มุ่งหน้าตรงไปยังเขตแดนภูเขาจีพานหลิ่งในทันที เรื่องของปืนล่าสัตว์ตัวเขาในยามนี้ยังไม่อยากจะเปิดเผยให้พวกคนของค่ายโบราณชาวเซอได้รับรู้ จางเหล่ยรู้ดีว่าในตอนนี้ค่ายโบราณชาวเซอดูภายนอกเหมือนจะมีความสัมพันธ์อันดีต่อตนเอง ทว่าโดยข้อเท็จจริงแล้วสิ่งเหล่านี้ล้วนมีบ่อเกิดมาจากผลประโยชน์ทั้งสิ้น

หากในยามที่ล่าสัตว์ในเขตแดนภูเขาจีพานหลิ่ง แล้วถูกชาวเซอมองเห็นเข้าโดยความไม่ระมัดระวัง ว่าสิ่งที่จางเหล่ยใช้ไม่ใช่ปืนไรเฟิลจู่โจมแบบ 56 ทว่าเปลี่ยนเป็นปืนล่าสัตว์ระบบปั๊มแอคชั่นที่ไม่เคยพบเจอมาก่อน ในท้ายที่สุดเรื่องราวจะเกิดการบ่มเพาะแปรเปลี่ยนเป็นลักษณะสถานการณ์ไหนภายในค่ายโบราณ ย่อมไม่มีใครรู้ได้ จางเหล่ยไม่อยากจะเสี่ยงภัยในเรื่องนี้

ในยามที่ขึ้นเขา จางเหล่ยก็คอยตรวจสอบตามร่องรอยบนหิมะตลอดเส้นทางว่ามีร่องรอยการทำกิจกรรมของสัตว์ป่าอยู่หรือไม่

ไม่นาน จางเหล่ยก็ค้นพบร่องรอยฝีเท้าของหมูป่าพวงหนึ่งตรงที่อยู่ไม่ไกล

ร่องรอยฝีเท้าของหมูป่ามีความแตกต่างจากหมูบ้านอยู่บ้างเล็กน้อย ทว่าก็สามารถจำแนกคัดกรองได้ง่ายมากเช่นกัน

"พี่เหล่ย เป็นตัวใหญ่เลยนะครับเนี่ย!" เฉินต้าจ้วงยื่นมือออกไปกะระยะรอบหนึ่ง พบว่าระยะห่างหน้าหลังของร่องรอยฝีเท้านี้มีความยาว รอยฝีเท้ามีขนาดใหญ่เท่ากับกำปั้น ร่องรอยที่ทิ้งไว้ก็มีความลึกมาก มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นหมูป่าตัวเต็มวัย!

"โชคดีใช้ได้เลย! ปืนส่งให้เจ้า!" จางเหล่ยไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่นิดเดียว ในทางกลับกันใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ความหวาดกลัวทุกสิ่งทุกอย่างล้วนมีบ่อเกิดมาจากอานุภาพการทำลายล้างที่ยังไม่เพียงพอ ในมือของพวกของจางเหล่ยทั้งสองคนถือปืนล่าสัตว์ระบบปั๊มแอคชั่นที่สามารถยิงต่อเนื่องได้ถึงห้านัด อย่าว่าแต่หมูป่าเลย ต่อให้ประสบพบเจอเสือโคร่งจีนใต้จางเหล่ยก็ไม่มีความกลัวเกรงแม้แต่นิดเดียว

พวกของจางเหล่ยทั้งสองคนถือปืนประทับบ่า เริ่มต้นทำการติดตามไปตามทิศทางของร่องรอยฝีเท้า จนกระทั่งคนทั้งสองเดินทางมาถึงบริเวณพุ่มไม้เตี้ยของพื้นที่ลาดชันแห่งหนึ่งตรงบริเวณกึ่งกลางเขา ร่องรอยฝีเท้านี้ถึงได้เลือนหายไปจนหมดสิ้นอย่างเด็ดขาด

จางเหล่ยเห็นสถานการณ์ คิ้วขมวดเล็กน้อย เริ่มต้นทำการค้นหาไปตามบริเวณรอบๆ พุ่มไม้เตี้ย ปืนในมือที่ถือประทับบ่าอยู่ก็ปลดห้ามไกเรียบร้อยแล้ว

เฉินต้าจ้วงเองก็ลอกเลียนแบบท่าทางของจางเหล่ย ค่อยๆ สืบเท้าไปทางอีกด้านหนึ่งของพุ่มไม้เตี้ย

ทันใดนั้นเอง! ในพุ่มไม้เตี้ยตรงที่อยู่ไม่ไกลก็มีน้ำเสียงดัง 'ซวบซวบ' แว่วมา

จางเหล่ยกับเฉินต้าจ้วงรีบถอยฉากไปด้านหลังตั้งหลายก้าวทันที พลางมองไปยังตำแหน่งที่ตั้งของน้ำเสียงที่แว่วมาด้วยความตื่นตระหนกเล็กน้อย

ตามที่น้ำเสียงยิ่งมายิ่งขยับเข้าใกล้ หมูป่าที่มีขนาดร่างกายใหญ่โตมโหฬารตัวหนึ่งก็พุ่งทะยานออกมา ดูไปแล้วน่าจะมีน้ำหนักประมาณสามสี่ร้อยจิน ทว่าสิ่งที่ทำให้จางเหล่ยมีความเหนือความคาดหมายก็คือ หมูป่าตัวเต็มวัยที่มีขนาดร่างกายใหญ่โตมโหฬารเช่นนี้ เขี้ยวของมันกลับมีความเล็กกระจิริดอย่างน่าประหลาด เพียงแต่โผล่พ้นออกมาจากปากเล็กน้อยเท่านั้น บนหน้าผากของหมูป่าตัวนี้ยังมีขนอ่อนสีขาวกระจุกหนึ่งที่สะดุดสายตา ราวกับว่ากำลังงอกดวงตาที่สามขึ้นมาอย่างไรอย่างนั้น

"ระวังตัวด้วย นี่เป็นหมูป่าตัวเมีย!" ในดวงตาของจางเหล่ยมีแววแห่งความเคร่งขรึมผาดผ่าน ตักเตือนด้วยความระมัดระวัง

เมื่อครู่นี้ตอนที่จางเหล่ยสังเกตร่องรอยฝีเท้าพวงนั้นก็ค้นพบความไม่ถูกต้องแล้ว ร่องรอยฝีเท้ามีทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็ก โดยพื้นฐานแล้วไม่ได้คล้ายกับเป็นร่องรอยที่หมูป่าตัวเดียวทิ้งไว้เลย!

สัญชาตญาณการจู่โจมของหมูป่าตัวเมียโดยข้อเท็จจริงแล้วไม่ได้ด้อยไปกว่าสัญชาตญาณการจู่โจมของหมูป่าตัวผู้เลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยามที่มีลูกหมูป่าตัวเล็กๆ อยู่บริเวณรอบๆ สัญชาตญาณการจู่โจมยิ่งแปรเปลี่ยนเป็นพุ่งทะยานขึ้นไปจนถึงระดับจุดสูงสุด

ถึงแม้ว่าจางเหล่ยจะยังไม่มองเห็นว่ามีหมูป่าตัวอื่นๆ อยู่ ทว่าจางเหล่ยคาดเดาว่าบริเวณรอบๆ สมควรที่จะมีลูกหมูป่าตัวเล็กๆ ของหมูป่าตัวเมียตัวนี้อยู่แน่นอน

หมูป่าตัวเมียเห็นลำกล้องปืนสองกระบอกเล็งตรงมาที่ตนเอง สัญชาตญาณรับรู้ได้ถึงวิกฤตอันตราย ดวงตาทั้งสองข้างแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานในพริบตา ในปากก็ส่งเสียงหายใจหอบฟู่ๆ ออกมาคำใหญ่ กีบเท้าออกแรงตะกุยไปด้านหลัง มุ่งหน้าพุ่งทะยานตรงไปยังจางเหล่ยที่อยู่ใกล้ที่สุดในทันที!