บทที่ 1390 - พวกเราอุตส่าห์ดั้นด้นมาไกลก็เพื่อสิ่งนี้หรือ?

บทที่ 1390 - พวกเราอุตส่าห์ดั้นด้นมาไกลก็เพื่อสิ่งนี้หรือ?

การทะลวงระดับของอวิ๋นเซียนไถ ก็หมายความว่าแตรสัญญาณแห่งการบุกโจมตีได้ถูกเป่าขึ้นแล้ว

"อ้างอิงจากข้อมูลข่าวสารที่สายลับของพวกเราส่งกลับมา ตำหนักราชันโลหิตและหอหลิงเทียนน่าจะจับมือเป็นพันธมิตรกันอีกครั้งแล้ว"

ไม่ใช่แค่เพียงตำหนักราชันโลหิตและหอหลิงเทียนที่มีสายลับแฝงตัวอยู่ในอาณาเขตของหุบเขาป่ายซงเท่านั้น หุบเขาป่ายซงเองก็มีเครือข่ายข่าวกรองของตนเองเช่นกัน

แม้จะยังไม่มีหลักฐานแน่ชัด ทว่าจากการพิจารณาร่องรอยบางอย่าง ก็ไม่ใช่เรื่องยากที่จะคาดเดา

อีกทั้ง การที่พวกของอวิ๋นเซียนไถพำนักอยู่ในหุบเขาป่ายซงก็ไม่ใช่ความลับอันใด ตราบใดที่ลี่เสวี่ยและตาเฒ่าหลิงไม่ได้สูญเสียสติสัมปชัญญะ หรือแก่จนเลอะเลือนไปแล้ว พวกเขาย่อมต้องรวมกลุ่มกันเพื่อความอยู่รอดอย่างแน่นอน

ดังนั้นเมื่อทุกคนมารวมตัวกัน ชิวไป๋อีจึงเป็นฝ่ายเปิดประเด็นขึ้นมาก่อน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อวิ๋นเซียนไถและตงฟางหงก็ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจแต่อย่างใด

"เป็นเรื่องที่คาดเดาไว้อยู่แล้วล่ะ ประจวบเหมาะนัก จะได้กวาดล้างพวกมันให้สิ้นซากในคราวเดียวเลย"

"อืม ข้าตั้งใจจะกำหนดให้สถานที่แห่งนี้เป็นสมรภูมิรบ"

กล่าวจบ ชิวไป๋อีก็ชี้ไปยังพื้นที่ส่วนหนึ่งบนม่านแสงค่ายกลที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้า

ม่านแสงค่ายกลที่ปรากฏให้เห็นอยู่นั้นคือแผนที่ของโลกเทียนอู่ทั้งใบ และจุดที่ชิวไป๋อีชี้ไปนั้น ก็คือสถานที่ที่ถูกเรียกขานว่า ที่ราบสามสำนัก

เพียงแค่ได้ยินชื่อ ก็ไม่ยากที่จะเดาได้ว่า ที่ราบแห่งนี้ตั้งอยู่ตรงจุดบรรจบของสามสำนักใหญ่ ได้แก่ หุบเขาป่ายซง ตำหนักราชันโลหิต และหอหลิงเทียน

และนับเป็นพื้นที่เพียงแห่งเดียวที่ทั้งสามสำนักมีอาณาเขตติดต่อกัน

มีพื้นที่กว้างขวาง อีกทั้งด้วยทำเลที่ตั้งอันเป็นเอกลักษณ์ จึงจัดเป็นพื้นที่ไร้กฎเกณฑ์ที่ไม่ขึ้นกับฝ่ายใด และมีความวุ่นวายโกลาหลเป็นอย่างยิ่ง

บรรดาผู้ที่เคยก่อคดีในโลกเทียนอู่ หรือด้วยเหตุผลประการอื่น ล้วนหลบหนีมารวมตัวกันที่ที่ราบสามสำนักแห่งนี้ทั้งสิ้น

เพราะขอเพียงก้าวเข้าสู่ที่ราบสามสำนัก ต่อให้เป็นสามสำนักใหญ่อย่างหุบเขาป่ายซง ตำหนักราชันโลหิต และหอหลิงเทียน การจะติดตามจับกุมตัวก็ล้วนเป็นเรื่องที่ยุ่งยากลำบากยิ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว หากเจ้าส่งคนเข้าไป อีกสองสำนักก็ย่อมไม่ยอมอยู่นิ่งเฉย ต้องส่งคนของตนเข้ามาด้วยเป็นแน่ และเมื่อทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากัน ก็หลีกเลี่ยงการเกิดข้อพิพาทไม่ได้

ดังนั้น ก่อนหน้านี้ ที่ราบสามสำนักจึงถูกทั้งสามสำนักใหญ่ยินยอมพร้อมใจให้เป็นพื้นที่กันชนโดยปริยาย

หากไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญจริงๆ ก็จะไม่มีผู้ใดเข้าไปในพื้นที่แห่งนั้นตามอำเภอใจ

ทว่าในยามนี้ ในเมื่อต้องการกวาดล้างตำหนักราชันโลหิตและหอหลิงเทียน เรื่องเหล่านั้นก็ย่อมไม่จำเป็นต้องนำมาพิจารณาอีกต่อไป และที่ราบสามสำนักแห่งนี้ก็ย่อมเป็นสมรภูมิรบที่เหมาะสมที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

ส่วนเรื่องความเป็นความตายของผู้ที่อาศัยอยู่ในที่ราบสามสำนักนั้น ชิวไป๋อีไม่ได้สนใจไยดีแม้แต่น้อย

คนเหล่านี้ล้วนเป็นพวกปล้นฆ่าชิงทรัพย์ กระทำความชั่วมาสารพัดรูปแบบ สมควรตายไปเสียให้พ้นๆ แล้ว

เมื่อได้ฟังคำกล่าวของชิวไป๋อี อวิ๋นเซียนไถและคนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

"ได้ ภูมิประเทศของโลกเทียนอู่ เจ้ามีความคุ้นเคยมากกว่า สมรภูมิรบนี้ให้เจ้าเป็นคนกำหนดเถิด ทว่าพวกเราต้องลงพื้นที่ไปสำรวจดูด้วยตาตนเองเสียก่อน"

"ไม่มีปัญหา ถึงเวลาข้าจะจัดเตรียมคนนำทางพวกท่านไปเอง"

"เช่นนั้นก็ตกลงตามนี้"

เมื่อกำหนดสมรภูมิรบได้แล้ว ในคืนวันเดียวกันนั้น อวิ๋นเซียนไถจึงได้พาหงจุน ชิงสือ และคนอื่นๆ อีกไม่กี่คน ภายใต้การนำทางของผู้อาวุโสหุบเขาป่ายซงสองท่าน ลอบเดินทางมุ่งหน้าไปยังที่ราบสามสำนักอย่างลับๆ

จำนวนคนมีไม่มาก ไม่เกินสิบคน ทั้งนี้ก็เพื่อความสะดวกในการลงมือปฏิบัติภารกิจ

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของพวกเขา ซึ่งต่ำที่สุดก็อยู่ในขอบเขตมหาจักรพรรดิ การจะหลบเลี่ยงหูตาของตำหนักราชันโลหิตและหอหลิงเทียน ก็ย่อมเป็นเรื่องที่ทำได้ง่ายดายยิ่งนัก

พวกเขาเดินทางมาถึงที่ราบสามสำนักอย่างเงียบเชียบ ที่ราบสามสำนักแห่งนี้จะบรรยายอย่างไรดีเล่า ก็ไม่รู้ว่าเป็นเพราะผลพวงจากสงครามที่ยืดเยื้อมายาวนานหรือไม่

เมื่อยืนทอดสายตามองจากบนฟากฟ้าแต่ไกล แม้ที่ราบแห่งนี้จะกว้างใหญ่ไพศาลสุดลูกหูลูกตา ทว่าสภาพพื้นดินกลับมีทั้งทุ่งหญ้าสีเขียวขจีสลับกับพื้นที่ที่ถูกแผดเผาจนดำเป็นตอตะโก ดูราวกับเป็นภาพจิ๊กซอว์ที่มีชิ้นส่วนสีเขียวสีดำสลับกันไปมา ให้ความรู้สึกพิลึกพิลั่นอย่างบอกไม่ถูก

"ท่านผู้อาวุโส ที่นี่คือที่ราบสามสำนักแล้วเจ้าค่ะ พวกเราจะไปที่ใดกันต่อหรือ?"

หนึ่งในผู้อาวุโสของหุบเขาป่ายซงเอ่ยถามอวิ๋นเซียนไถ หน้าที่ของพวกนางสองคนคือการมาเป็นคนนำทาง การกระทำทุกอย่างล้วนต้องฟังคำสั่งจากอวิ๋นเซียนไถ

"ลองสำรวจดูรอบๆ ก่อนก็แล้วกัน"

ที่ราบสามสำนักจะว่ากว้างก็ไม่กว้าง จะว่าแคบก็ไม่แคบ ทว่าสำหรับตัวตนระดับตี้จุนและมหาจักรพรรดิอย่างอวิ๋นเซียนไถและพรรคพวกแล้ว มันไม่ได้กว้างขวางอันใดนักเลย

สัมผัสเทวะเพียงแผ่ออกไปก็ครอบคลุมได้ทั้งหมดแล้ว ทว่าเพื่อไม่ให้เป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่น พวกเขาจึงไม่กล้าใช้สัมผัสเทวะสุ่มสี่สุ่มห้า หาไม่แล้วอาจจะถูกพวกของลี่เสวี่ยและตาเฒ่าหลิงจับสัมผัสได้

ภายในที่ราบสามสำนักมีเมืองใหญ่น้อยอยู่ไม่น้อย ทว่าหากจะเรียกว่าเป็นเมือง ก็สู้เรียกว่าเป็นหมู่บ้านจะเหมาะสมกว่า

บางแห่งกระทั่งกำแพงเมืองพื้นฐานก็ยังไม่มี บางแห่งแม้จะมี ก็ดูมีสภาพร่อแร่เจียนจะพังแหล่มิพังแหล่

ยิ่งไปกว่านั้น ขนาดก็มักจะไม่ใหญ่นัก สภาพแวดล้อมภายในก็สกปรกเลอะเทอะวุ่นวาย สิ่งปลูกสร้างต่างๆ ไร้ซึ่งการจัดวางผังเมืองโดยสิ้นเชิง อยากจะสร้างตรงไหนก็สร้างกันตามอำเภอใจ

หลังจากพาพวกของอวิ๋นเซียนไถเดินตระเวนจนทั่วทั้งที่ราบสามสำนัก ผู้อาวุโสของหุบเขาป่ายซงทั้งสองท่านก็เริ่มเกิดความสงสัยขึ้นมา

นี่มันอะไรกัน เดินวนไปวนมาตั้งหลายรอบแล้ว ยังจะมาดูสิ่งใดอยู่ที่นี่อีกเล่า?

ท้ายที่สุดเมื่อทนความสงสัยไม่ไหว ผู้อาวุโสหุบเขาป่ายซงท่านหนึ่งจึงเอ่ยถามขึ้นมาว่า

"ท่านผู้อาวุโส พวกเรากำลังตามหาสิ่งใดอยู่หรือเจ้าคะ?"

พวกของอวิ๋นเซียนไถทำท่าทางราวกับกำลังตามหาสิ่งใดบางอย่างอยู่ ทว่าที่ราบสามสำนักแห่งนี้จะมีสิ่งใดให้ตามหากันเล่า

ในเวลานั้นเอง จู่ๆ อวิ๋นเซียนไถก็มองเห็นเนินดินเล็กๆ ลูกหนึ่งอยู่เบื้องหน้า

เนินดินลูกนี้มีรูปร่างไม่ค่อยสมส่วนนัก มีด้านหนึ่งเว้าลึกเข้าไป พอดีที่จะใช้เป็นที่หลบพายุฝนได้ อีกทั้งยังมีพื้นที่ไม่ใช่น้อยๆ เลยทีเดียว

อวิ๋นเซียนไถก้าวเพียงก้าวเดียวก็มาปรากฏตัวอยู่ที่ใต้เนินดินลูกนั้น เขาสำรวจดูรอบๆ เนินดินเล็กๆ แห่งนี้อย่างถี่ถ้วน พลางพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"ดี ดี ดีมาก ที่นี่แหละเหมาะสมที่สุด ทั้งยังเป็นบริเวณรอบนอก จะไม่ต้องถลำลึกเข้าไปในสนามรบมากนัก อีกทั้งยังอยู่ไม่ไกลจนเกินไป แถมยังมีที่กำบังตามธรรมชาติอีกด้วย ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมจริงๆ"

หืม???

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้อาวุโสของหุบเขาป่ายซงทั้งสองท่านก็ถึงกับงุนงงไปเลย อะไรคือเหมาะสมที่สุด?

พวกนางลองประเมินดูเนินดินเล็กๆ ตรงหน้าบ้าง ทว่ามองอย่างไรก็มองไม่ออกว่าสถานที่แห่งนี้มันมีความพิเศษอันใด เหตุใดถึงได้บอกว่าเหมาะสมที่สุดเล่า?

ภายในใจเต็มไปด้วยข้อกังขา นางมองไปยังพวกของหงจุนด้วยสีหน้าประหลาดใจ ทว่ากลับเห็นว่าทุกคนต่างก็พยักหน้าหงึกหงักเห็นด้วยกันทั้งนั้น

ท้ายที่สุดก็เป็นชิงสือที่สังเกตเห็นสีหน้าผิดปกติของผู้อาวุโสทั้งสองท่าน เขาจึงแย้มยิ้มพลางอธิบายให้ฟังว่า

"พวกเรากำลังมาหาสถานที่สำหรับตั้งโรงครัวให้เจ้าหนูฉางชิงอยู่น่ะ พอถึงเวลาเปิดศึกก็ให้เจ้าหนูฉางชิงทำอาหารอยู่ที่นี่ จะได้สะดวกแก่พวกเราในการมารับประทาน"

หืม???

กำลังทำสงครามกันอยู่นะ มารดามันเถอะ พวกท่านไม่ไปสนใจเรื่องอื่น แต่สิ่งแรกที่นึกถึงกลับเป็นการหาสถานที่ตั้งโรงครัวเนี่ยนะ?

ทว่าเมื่อลองคิดดูอีกที ผู้อาวุโสทั้งสองท่านก็นึกขึ้นมาได้ว่า อาหารของเย่ฉางชิงนั้น สามารถยกระดับพลังรบได้อย่างมหาศาลจริงๆ นับว่าเป็นอาวุธสำคัญที่สามารถชี้ขาดผลแพ้ชนะในสมรภูมิได้เลยทีเดียว

ดังนั้น การหาสถานที่สำหรับตั้งโรงครัวเตรียมไว้ก่อน ก็ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องที่ผิดปกติอันใด

ยิ่งไปกว่านั้น การที่สามารถทานอาหารที่อร่อยล้ำเลิศปานนั้นได้ในสนามรบ ย่อมมีผลในการสร้างขวัญกำลังใจให้ฮึกเหิมได้อย่างดีเยี่ยม

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนเริ่มจะเข้าใจแล้ว ชิงสือก็พยักหน้ายิ้มรับ

"เข้าใจแล้วใช่หรือไม่?"

"อืม"

"เช่นนั้นก็กลับกันเถอะ"

"นี่... นี่จะกลับกันแล้วหรือ?"

"ถ้าเช่นนั้นเล่า ธุระก็จัดการเสร็จสิ้นแล้วนี่นา"

อวิ๋นเซียนไถเดินทางมาด้วยตนเอง ก็เพื่อต้องการจะยืนยันสถานที่สำหรับตั้งโรงครัวโดยเฉพาะ ยามนี้เมื่อหาสถานที่ที่เหมาะสมได้แล้ว จะยังรั้งอยู่ต่อไปทำไมอีกเล่า ก็ต้องกลับไปเตรียมตัวลงมือแล้วน่ะสิ

สรุปก็คือ พวกเราอุตส่าห์ดั้นด้นมาไกลถึงเพียงนี้ ก็เพื่อมาหาสถานที่สำหรับตั้งโรงครัวเท่านั้นเองหรือ?

ผู้อาวุโสทั้งสองท่านรู้สึกสับสนวุ่นวายใจยิ่งนัก อ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง ทว่าท้ายที่สุดก็ไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา ทำเพียงพยักหน้ารับ แล้วพากันมุ่งหน้ากลับไปยังหุบเขาป่ายซง

ในยามนี้ เมื่อกำหนดสถานที่สำหรับตั้งโรงครัวได้แล้ว ทุกสิ่งก็พร้อมสรรพขาดเพียงลมตะวันออกเท่านั้น

ในใจของอวิ๋นเซียนไถนั้น ขอเพียงมีโรงครัวของเย่ฉางชิงอยู่ด้วย ก็จะไม่มีทางล้มเหลวอย่างเด็ดขาด โรงครัวคือสิ่งสำคัญที่สุดในการต่อสู้ และเนินดินเล็กๆ แห่งนั้น เขาก็รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก ศึกนี้กำชัยชนะไว้ในมืออย่างแน่นอน

(จบแล้ว)