บทที่ 1370 - ข้าไม่อยากให้เจ้าตาย

บทที่ 1370 - ข้าไม่อยากให้เจ้าตาย

ชิวไป๋อีพ่ายแพ้จนต้องถอยร่น ทว่าลี่เสวี่ยกลับไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย ยามนี้ชิวไป๋อีได้กลายเป็นลูกไก่ในกำมือของเขาไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

การร่วมมือกับหอหลิงเทียนในครานี้ สำหรับตำหนักราชันโลหิตแล้ว นับว่าขาดทุนย่อยยับเลยทีเดียว

ผลประโยชน์ทั้งหมดถูกแบ่งเป็นสามต่อเจ็ด หากไม่ใช่เพราะถูกขุยเสอบีบบังคับจนหมดหนทาง เขาไม่มีวันยอมตอบตกลงเป็นแน่

ในเมื่อเรื่องราวดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว เช่นนั้นก็นำตัวชิวไป๋อีมาเป็นสิ่งชดเชยความสูญเสียสักเล็กน้อยก็แล้วกัน

"บุกเข้าไป"

ภายใต้คำสั่งของลี่เสวี่ย เหล่าศิษย์ตำหนักราชันโลหิตต่างก็มุ่งหน้าบุกตะลุยไปยังทิศทางของหุบเขาป่ายซงอย่างดุดัน

บรรดาศิษย์ ยอดฝีมือ รวมถึงขุมกำลังย่อยเบื้องล่างของหุบเขาป่ายซง ล้วนไม่อาจต้านทานการบุกโจมตีของตำหนักราชันโลหิตได้เลย

ทางฝั่งของหอหลิงเทียนก็ตกอยู่ในสถานการณ์เช่นเดียวกัน เมื่อต้องเผชิญกับความเสียเปรียบทั้งด้านจำนวนคนและกำลังรบ หุบเขาป่ายซงก็ยังคงไม่อาจต้านทานได้อยู่ดี

สิ่งเดียวที่พอดูดีขึ้นมาหน่อย ก็คงจะมีเพียงการต่อสู้ระหว่างท่านยายหลิงเสอกับตาเฒ่าหลิงเท่านั้น

แตกต่างจากการที่ชิวไป๋อีต้องรับมือศัตรูถึงสองคนพร้อมกัน ในการต่อสู้แบบตัวต่อตัว ท่านยายหลิงเสอไม่ได้เกรงกลัวตาเฒ่าหลิงเลยแม้แต่น้อย

ทว่าแม้ตัวนางจะไร้ซึ่งปัญหาใดๆ แต่บนสมรภูมิเบื้องล่างนั้น หุบเขาป่ายซงกลับเริ่มเผยให้เห็นเค้าลางแห่งความปราชัยเสียแล้ว

"หลิงเสอ ในสถานการณ์เช่นนี้ เจ้ายอมจะร่วมเป็นร่วมตายไปพร้อมกับชิวไป๋อีอย่างนั้นหรือ?"

"เจ้าไม่ใช่คนของหุบเขาป่ายซง หากเจ้าถอนตัวไปเสียแต่บัดนี้ ข้าจะไม่ทำอันตรายเจ้า ดีหรือไม่เล่า?"

ในระหว่างที่ปะทะกำลังกัน ตาเฒ่าหลิงก็เอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม

ตาเฒ่าผู้นี้จนถึงป่านนี้ก็ยังคิดจะใช้กลยุทธ์ทำลายขวัญกำลังใจ หากสามารถบีบให้ท่านยายหลิงเสอยอมถอยทัพไปได้ นั่นก็เท่ากับช่วยลดทอนความยุ่งยากไปได้มากโขทีเดียว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ท่านยายหลิงเสอย่อมตระหนักถึงสถานการณ์ในยามนี้ดี นางกัดฟันตอบกลับไปว่า

"ตาเฒ่าหลิง ข้าอยากจะรู้หนักหนา เหตุใดเจ้าถึงได้ยอมตอบตกลงร่วมมือกับพวกมัน นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนอย่างเจ้าควรจะกระทำเลย"

ท่านยายหลิงเสอกับชิวไป๋อีต่างก็รู้สึกแปลกใจไม่แพ้กัน ว่าเหตุใดตาเฒ่าหลิงถึงได้ตัดสินใจจับมือเป็นพันธมิตรกับตำหนักราชันโลหิตอย่างกะทันหันเช่นนี้

ก่อนหน้านี้ตาเฒ่าหลิงไม่เคยมีพฤติกรรมเช่นนี้มาก่อน หอหลิงเทียนมีกำลังรบอ่อนแอที่สุดในบรรดาสามขุมกำลังใหญ่ สำหรับตาเฒ่าหลิงแล้ว เขาคือผู้ที่ปรารถนาจะรักษาสมดุลอำนาจในปัจจุบันนี้ไว้มากที่สุด

ทว่าในยามนี้ เขากลับเป็นฝ่ายทำลายความสมดุลนี้ลงด้วยตนเอง ซ้ำยังเลือกที่จะจับมือกับตำหนักราชันโลหิตเสียด้วย

เมื่อได้ฟังคำถามนั้น ตาเฒ่าหลิงก็เผยรอยยิ้ม 'อ่อนโยนน่าเอ็นดู' ออกมา

"ฮ่าๆๆ นั่นก็ย่อมเป็นเพราะมีเหตุผลที่มิอาจปฏิเสธได้อยู่แล้วน่ะสิ"

ครานี้ลี่เสวี่ยมอบให้มากจนเกินไปแล้ว ราวกับคนเสียสติไปก็ไม่ปาน

หากได้รับผลประโยชน์เจ็ดส่วนนั้นมา พลังของหอหลิงเทียนย่อมต้องพุ่งทะยานไล่ตามตำหนักราชันโลหิตทันในเวลาอันสั้น หรืออาจจะถึงขั้นก้าวข้ามไปเลยก็เป็นได้

เมื่อถึงเวลานั้น หอหลิงเทียนของเขาก็มีโอกาสที่จะได้เป็นใหญ่ รวบรวมโลกเทียนอู่ให้เป็นหนึ่งเดียว นี่ต่างหากคือสาเหตุที่แท้จริงที่ทำให้ตาเฒ่าหลิงตอบตกลงจับมือเป็นพันธมิตร

เมื่อได้ยินดังนั้น ท่านยายหลิงเสอก็ขมวดคิ้วมุ่น ลี่เสวี่ยไปกล่าวสิ่งใดกับตาเฒ่าหลิงกันแน่ มอบสิ่งใดให้เขา หรือให้คำมั่นสัญญาอันใดกัน

ถึงกับทำให้ตาเฒ่าหลิงยอมลงมือทำลายสมดุลของโลกเทียนอู่ในยามนี้ลงด้วยตนเอง

บัดซบเอ๊ย นางสบถด่าด้วยความแค้นเคือง ทว่าประจวบเหมาะกับที่ข้อความสื่อสารจากชิวไป๋อีก็ถูกส่งมาถึงพอดี

นางสั่งให้ท่านยายหลิงเสอพากำลังคนสู้พลางถอยพลาง

ต่อคำสั่งนี้ ท่านยายหลิงเสอก็ไม่ได้ปฏิเสธแต่อย่างใด ในยามนี้คงทำได้เพียงเท่านี้แล้ว

จากนั้น ท่านยายหลิงเสอก็ถ่ายทอดคำสั่งถอยทัพ ทว่าตาเฒ่าหลิงกลับไม่ได้ใส่ใจในเรื่องนี้นัก

เขายังคงยกทัพบุกตะลุยรุกคืบเข้าหาหุบเขาป่ายซงอย่างเยือกเย็นและหนักแน่น จะถอยไปไหนได้เล่า ก็ดี ถอยกลับไปที่หุบเขาป่ายซงนั่นแหละ จะได้กวาดล้างให้สิ้นซากในคราวเดียวเลย

ชิวไป๋อีมีรอยเลือดปรากฏที่มุมปาก นางต่อสู้พลางถอยร่นพลางตลอดทาง กว่าจะกลับมาถึงหุบเขาป่ายซงได้ก็ยากลำบากยิ่งนัก

นางไม่ได้มัวลังเลใจ รีบมุ่งหน้าตรงไปยังโรงอาหารทันที

ภายในโรงอาหาร ยามนี้เย่ฉางชิงกำลังนั่งอยู่กับหลี่เถี่ยหนิวและหลี่เถี่ยต้านรวมเป็นสามคน

หลี่เถี่ยหนิวเอ่ยขึ้นว่า

"ลูกพี่ ตำหนักราชันโลหิตกับหอหลิงเทียนคงจะจับมือกันแล้วเป็นแน่ ไม่รู้เลยว่าหุบเขาป่ายซงจะต้านทานไว้ได้หรือไม่"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่ฉางชิงก็ไม่ได้เอ่ยตอบ ทว่าภายในใจก็ไม่ได้มีความหวังอันใดนัก

การต้องเผชิญหน้ากับสองขุมกำลังใหญ่พร้อมกัน หุบเขาป่ายซงย่อมต้านทานไว้ไม่อยู่แน่

เพียงแต่ในยามนี้ ภายในใจของตนเองกลับรู้สึกเป็นห่วงความปลอดภัยของชิวไป๋อีขึ้นมาเสียอย่างนั้น ไม่รู้ว่ายามนี้นางจะเป็นเช่นไรบ้าง จะรับมือไหวหรือไม่

"ขออย่าให้เกิดเรื่องอันใดขึ้นเลยนะ"

เขาพึมพำกับตนเองอยู่ในใจ ขณะที่เย่ฉางชิงกำลังกังวลใจเรื่องชิวไป๋อีอยู่นั้น จู่ๆ รอยแยกมิติก็ปรากฏขึ้นกลางลานบ้าน

ชิวไป๋อีที่มีคราบเลือดติดอยู่ที่มุมปาก เดินก้าวออกมาจากรอยแยกมิตินั้น

เมื่อเห็นชิวไป๋อี หลี่เถี่ยหนิวและพวกพ้องทั้งสามคนก็ถึงกับผงะไป ส่วนเย่ฉางชิงนั้นได้ลุกพรวดขึ้นมาและเดินเข้าไปหานางแล้ว เขามองดูชิวไป๋อีที่ได้รับบาดเจ็บ พลางเอ่ยด้วยความเป็นห่วงว่า

"เป็นอย่างไรบ้าง ไม่เป็นไรใช่หรือไม่?"

จากแววตาของเย่ฉางชิง สามารถมองเห็นถึงความห่วงใยและความปวดใจที่ออกมาจากส่วนลึกของหัวใจได้อย่างชัดเจน เมื่อเห็นเช่นนั้น ชิวไป๋อีก็รู้สึกอบอุ่นวาบในหัวใจ ช่างมีความสุขเสียนี่กระไร

เพียงแต่ทว่า ภายใต้ความสุขนี้ กลับมีความรู้สึกเศร้าสร้อยและตัดพ้อเจือปนอยู่ด้วย

"ไม่เป็นไร ทว่าข้ามีเวลาไม่มากแล้ว ฉางชิง เจ้าจงฟังข้าให้ดี"

"ข้าต้านทานตำหนักราชันโลหิตและหอหลิงเทียนไว้ไม่อยู่แล้ว บทสรุปของสงครามถูกกำหนดไว้แล้ว ยามนี้เจ้ารีบหนีไปเถอะ ข้าสั่งให้คนเตรียมเรือรบดาราไว้ให้เจ้าแล้ว เจ้าจงจากไปเสียเดี๋ยวนี้ ออกไปจากโลกเทียนอู่โดยตรงเลย"

สาเหตุที่ชิวไป๋อีรีบร้อนกลับมา ก็เป็นเพราะเย่ฉางชิงนี่แหละ

นางรู้ดีว่านางไม่อาจต้านทานลี่เสวี่ย ขุยเสอ และตาเฒ่าหลิงทั้งสามคนได้ หุบเขาป่ายซงเองก็ไม่อาจต้านทานตำหนักราชันโลหิตและหอหลิงเทียนได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่ายังมีกลุ่มโจรดาราของขุยเสอเพิ่มเข้ามาอีก

ในยามนี้สิ่งเดียวนางที่ปล่อยวางไม่ได้ก็คือเย่ฉางชิง ดังนั้น ก่อนที่พวกขุยเสอและลี่เสวี่ยจะบุกมาถึงหุบเขาป่ายซง นางจะต้องส่งเย่ฉางชิงจากไปเสียก่อน

เมื่อได้ยินถ้อยคำเหล่านี้ เย่ฉางชิงก็ถึงกับนิ่งอึ้งไป ก่อนจะได้สติกลับมา เขามองชิวไป๋อีด้วยความรู้สึกอันสับสนวุ่นวาย พลางเอ่ยถามว่า

"เจ้าจะปล่อยข้าไปงั้นหรือ?"

ตอนนั้นเป็นสตรีผู้นี้ที่ใช้กำลังบังคับจับตัวเขามา แต่ยามนี้กลับจะเป็นคนส่งเขาจากไปด้วยตนเอง

เย่ฉางชิงจ้องมองชิวไป๋อีเขม็ง เมื่อต้องเผชิญกับสายตาของเย่ฉางชิง ชิวไป๋อีก็เอ่ยด้วยความอาลัยอาวรณ์ว่า

"ข้าอยากจะอยู่เคียงข้างเจ้า คอยอยู่เคียงข้างเจ้าตลอดไป หากได้อยู่ด้วยกันตราบนานเท่านานก็คงจะดีที่สุด แต่หากไม่สามารถทำได้ อย่างน้อยการได้อยู่เป็นเพื่อนเจ้าจนถึงวาระสุดท้ายก็ยังดี"

"แต่ว่า... ข้าไม่อยากให้เจ้าต้องมาตาย"

เมื่อได้ฟังคำกล่าวนี้ เย่ฉางชิงก็เงียบงันไป ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า

"ไปด้วยกันเถอะ"

ทว่าชิวไป๋อีกลับส่ายหน้า นางเผยรอยยิ้มกว้างพลางกล่าวว่า

"ยามนี้ข้าถือว่าได้เข้าไปอยู่ในใจของเจ้าแล้วใช่หรือไม่?"

"ใช่"

เย่ฉางชิงพยักหน้าอย่างหนักแน่น วินาทีต่อมา ชิวไป๋อีก็เขย่งปลายเท้าขึ้น ทั้งสองสวมกอดกันอย่างดูดดื่ม

เนิ่นนานกว่าชิวไป๋อีจะยอมผละออกจากเย่ฉางชิง ใบหน้าของนางแดงระเรื่อ

ในเวลานี้นางคล้ายกับจะเข้าใจแล้วว่า ความรู้สึกที่แท้จริงของการเป็นคู่บำเพ็ญคู่กันอย่างที่ชิงเยียนเคยบอกไว้นั้นคือสิ่งใด น่าเสียดาย... มันสายเกินไปเสียแล้ว

นางสะกดกลั้นความตื่นเต้นดีใจในใจเอาไว้ ชิวไป๋อีดึงมือของเย่ฉางชิง แววตาแน่วแน่

"ไปเถอะ"

จากนั้น นางก็นำพาพวกของเย่ฉางชิงไปยังเรือรบดาราที่ตระเตรียมไว้แต่เนิ่นๆ

"ไปเถิด จงมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดี"

"ไปด้วยกัน ไม่ได้หรือ?"

เย่ฉางชิงเอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง ทว่าชิวไป๋อีกลับส่ายหน้า นางแย้มยิ้มพลางกล่าวว่า

"ข้าไปไม่ได้ หุบเขาป่ายซงคือบ้านของข้า ข้าเติบโตและใช้ชีวิตอยู่ที่นี่มาตั้งแต่เด็ก"

นางโอบกอดเอวของเย่ฉางชิงอย่างแผ่วเบา ซุกใบหน้าลงกับแผ่นอกของเขา

รู้สึกได้ถึงความเปียกชื้นบนแผ่นอก คงจะเป็นน้ำตาของชิวไป๋อีเป็นแน่ และในเวลานี้ ชิวไป๋อีก็ค่อยๆ เอ่ยขึ้นมาว่า

"ขอโทษด้วยนะฉางชิง อุตส่าห์สัญญาว่าจะอยู่เคียงข้างเจ้าแล้วแท้ๆ บางทีข้าคงต้องผิดคำสัญญาเสียแล้ว"

กล่าวจบ ชิวไป๋อีก็เงยหน้าขึ้นมาอย่างฉับพลัน จ้องมองใบหน้าของเย่ฉางชิงด้วยความรักใคร่ ราวกับต้องการจะประทับใบหน้านี้ไว้ในส่วนลึกของหัวใจ

และในเวลานี้ เสียงสั่นสะเทือนจากการต่อสู้ก็แว่วดังมาจากที่ไกลๆ ดูท่าพวกลี่เสวี่ยคงจะบุกมาถึงแล้วเป็นแน่

"แต่ถึงกระนั้น ข้าก็ไม่เคยเสียใจที่ได้รู้จักกับเจ้านะ ดูแลตัวเองให้ดีล่ะ"

(จบแล้ว)