ตอนที่ 362 การพบเจอกันภายใต้ราตรี ระดับราชทินนามพรหมยุทธ์!
ตอนที่ 362 การพบเจอกันภายใต้ราตรี ระดับราชทินนามพรหมยุทธ์!
ภายในตำหนัก ดยุควิฬารโลกันตร์นั่งอยู่บนบัลลังก์ คิ้วขมวดมุ่นสายตาจับจ้องไปยังบุรุษที่อยู่เบื้องหน้า
บุรุษหนุ่มผู้หนึ่ง อีกทั้งยังเป็นบุคคลที่ทำให้เขาเกิดความหวาดระแวงและยำเกรงเป็นอย่างยิ่ง!
พันธมิตรสถาบันโรงเรียนวิญญาจารย์ระดับสูงแห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว... ผู้นำพันธมิตรเย่มู่!
อัจฉริยะปีศาจผู้ซึ่งสามารถเอาชนะถังเฮ่า อีกทั้งยังสามารถสร้างขุมกำลังอันยิ่งใหญ่โตมโหฬารขึ้นมาได้ในระยะเวลาอันสั้น
นึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าอีกฝ่ายจะเดินทางมาถึงเมืองซิงหลัว ซ้ำร้ายยังมาหาเขาถึงที่นี่
นี่มีความหมายเช่นไรกัน?
สิ่งที่เขาคาดคิดไม่ถึงยิ่งกว่าก็คือ บุตรสาวคนโตของตนเองถึงกับรู้จักมักคุ้นกับบุคคลระดับนี้
ข่าวคราวมากมายเกี่ยวกับเย่มู่ ตัวเขาได้สืบทราบมาตั้งนานแล้ว
จักรวรรดิเทียนโต่วปรากฏบุคคลอัศจรรย์เช่นนี้ขึ้นมา หากเขาไม่สืบเสาะหาความจริง นั่นจึงจะเป็นเรื่องแปลกประหลาด
เพราะบุคคลอัศจรรย์เช่นนี้ ย่อมมีโอกาสจะสร้างผลกระทบอันยิ่งใหญ่ต่อจักรวรรดิซิงหลัว
และหากพิจารณาจากสถานการณ์ในปัจจุบัน ผลกระทบดูเหมือนจะปรากฏขึ้นแล้ว
บุตรสาวคนโตของเขา มีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดากับอีกฝ่าย
ทั้งสองยืนเยื้องหน้าเยื้องหลังกัน ดูราวกับบุตรสาวของตนเองเป็นสาวใช้บ่าวไพร่ก็ไม่ปาน
ในเรื่องของตำแหน่งการยืน ดยุควิฬารโลกันตร์มีความเฉียบคมเป็นอย่างยิ่ง
"ผู้นำพันธมิตรเย่มู่เดินทางมายังจักรวรรดิซิงหลัวของข้า ซ้ำยังมาพบข้าผู้เป็นดยุคในยามวิกาล ไม่ทราบว่ามีสิ่งใดจะชี้แนะงั้นหรือ?"
เขาไม่กล้าสำแดงโทสะออกมาตรงๆ แม้กระทั่งความกล้าที่จะลงมือกับเย่มู่ก็ยังไม่มีเลยด้วยซ้ำ
นั่นเป็นเพราะตัวเขาเองก็ไม่มีความมั่นใจว่าจะสามารถเอาชนะถังเฮ่าได้
ทว่าเย่มู่กลับกระทำสำเร็จ ซ้ำยังทำให้ถังเฮ่าบาดเจ็บสาหัส เกือบจะปลิดชีพถังเฮ่าได้เลยด้วยซ้ำ
ตบะฝีมืออันน่าสะพรึงกลัวปานนี้ หากลงมือต่อสู้กันที่นี่ ทั่วทั้งจวนดยุคจะไม่มีผู้ใดสามารถต้านทานได้เลย
หากอีกฝ่ายเปิดฉากเข่นฆ่า จวนดยุคจะต้องสูญเสียอย่างย่อยยับ
เรื่องเร่งด่วนในยามนี้ คือต้องสืบทราบจุดประสงค์ในการมาของอีกฝ่ายให้แน่ชัด
รวมถึงเรื่องความสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างอีกฝ่ายกับบุตรสาวของตนด้วย
เย่มู่แย้มยิ้มบางๆ สายตากวาดมองไปรอบๆ ตำหนัก ก่อนจะกล่าวว่า "ดยุควิฬารโลกันตร์ หากปรารถนาจะเจรจากัน ก็ควรจะมีความจริงใจสักหน่อยกระมัง?"
ดยุควิฬารโลกันตร์นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นจึงยกมือขึ้นคราหนึ่ง
เห็นเพียงเงาร่างสายตาหลายสายวาบผ่านในมุมมืด สายสืบเหล่านั้นได้ล่าถอยจากไปแล้ว
"ยามนี้สามารถกล่าวได้แล้วกระมัง?"
ทว่า เย่มู่กลับยังคงจับจ้องไปยังเขา
หากจะกล่าวให้ถูกต้อง คือจับจ้องไปยังตำแหน่งที่อยู่เบื้องหลังบัลลังก์ของเขาต่างหาก
ดยุควิฬารโลกันตร์หัวเราะขึ้นคราหนึ่ง
"สมเป็นผู้นำพันธมิตรเย่มู่ สายตาเฉียบคมยิ่งนัก โยวอิ่ง ล่าถอยไปเถอะ"
เห็นเพียงเบื้องหลังบัลลังก์มีบุรุษสวมหน้ากากผู้หนึ่งก้าวเดินออกมา ห้วงมิติเบื้องหน้าของมันบิดเบี้ยวไปชั่วขณะ ก่อนที่ร่างจะอันตรธานหายไป
เมื่อตรวจสอบจนแน่ใจว่าภายในตำหนักนี้ไม่มีผู้ใดหลงเหลืออยู่แล้ว เย่มู่จึงได้กล่าวขึ้นว่า "การมาพบดยุควิฬารโลกันตร์ในครานี้ แน่นอนย่อมเป็นการนำของขวัญชิ้นใหญ่มามอบให้ดยุควิฬารโลกันตร์"
"โอ้? ของขวัญชิ้นใหญ่? ของขวัญชิ้นใหญ่ของผู้นำพันธมิตรเย่มู่ คือการมีความสัมพันธ์อย่างคลุมเครือกับบุตรสาวของข้างั้นหรือ?"
"ผู้นำพันธมิตรเย่มู่สมควรรู้ดี บุตรสาวของข้าเป็นถึงพระคู่หมั้นของไต้เหวยซือ!"
ใบหน้าของดยุควิฬารโลกันตร์มืดมนลง ดูคล้ายเกิดความไม่พอใจอยู่บ้าง
ทว่าเย่มู่กลับหัวเราะร่า "ดยุควิฬารโลกันตร์ คนฉลาดไม่กล่าววาจาอ้อมค้อม สำหรับไต้เหวยซือในยามนี้ ท่านยังจะสนับสนุนมันอยู่อีกงั้นหรือ?"
"อีกทั้งยังมีไต้มู่ไป๋ บุคคลที่ขาทั้งสองข้างพิการ ไร้ซึ่งตบะฝีมือใดๆ ท่านคิดว่ามันจะสามารถสืบทอดบัลลังก์ได้งั้นหรือ?"
เมื่อคำกล่าวนี้หลุดออกมา ม่านตาของดยุควิฬารโลกันตร์พลันหดตัวลงเล็กน้อย
สิ่งที่เย่มู่กล่าวมานั้น ตรงกับสิ่งที่เขาเกิดความกังวลใจอยู่พอดี
ไต้เหวยซือและไต้มู่ไป๋ หากพิจารณาจากเนื้อแท้แล้ว ล้วนสูญเสียคุณสมบัติในการสืบทอดบัลลังก์ไปสิ้นแล้ว
พวกมันล้วนเป็นคนพิการ ไม่มีทางสืบทอดได้หรอก
และหากจักรพรรดิซิงหลัวยังคงปรารถนาจะมีทายาท ย่อมต้องมีหนทางแก้ไขอย่างแน่นอน
ทว่าตัวเขาเองกลับมีเพียงบุตรสาวสองคน ซึ่งล้วนได้หมั้นหมายกับไต้เหวยซือและไต้มู่ไป๋ไว้เรียบร้อยแล้ว
หากจักรพรรดิซิงหลัวให้กำเนิดองค์ชายขึ้นมาอีกผู้หนึ่ง ตัวเขาจะเอาสิ่งใดไปหมั้นหมายเล่า?
หรือว่าตัวเขาจะต้องให้กำเนิดบุตรสาวขึ้นมาอีกคนงั้นหรือ?
ย่อมเป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด
เรื่องราวนี้คือสิ่งที่ทำให้เขาเกิดความกังวลใจในช่วงระยะเวลานี้
รู้สึกว่าสถานะอันมั่นคงของตระกูลจูที่มีมานานนับปีในจักรวรรดิซิงหลัว ดูคล้ายกำลังจะได้รับภัยคุกคามเสียแล้ว
"ผู้นำพันธมิตรเย่มู่มีความหมายเช่นไรกันแน่?"
หมัดของดยุควิฬารโลกันตร์บีบแน่นเข้าหากันเล็กน้อย อีกฝ่ายกล่าววาจาเหล่านี้ออกมา เกรงว่าจุดประสงค์ในการมาคงจะไม่ธรรมดาเสียแล้ว
เย่มู่กล่าวด้วยรอยยิ้มพราวเสน่ห์ "ดยุควิฬารโลกันตร์มีความคิดเห็นอย่างไรต่อสถานการณ์ของจักรวรรดิซิงหลัวในยามนี้? ท่านคิดว่า จักรพรรดิซิงหลัวจะสามารถควบคุมสถานการณ์ทั้งหมดไว้ได้จริงงั้นหรือ?"
"หรือจะกล่าวอีกนัยหนึ่ง หากจักรวรรดิซิงหลัวตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวายมากกว่านี้อีกสักหน่อย ตระกูลจูจะมีโอกาสเข้าแทนที่ (ยึดอำนาจ) หรือไม่เล่า?"
เมื่อคำกล่าวนี้หลุดออกมา ดยุควิฬารโลกันตร์พลันหยัดกายลุกขึ้นยืนในทันที
"เจ้ากล่าวสิ่งใด? เจ้าคิดจะจุดชนวนสงครามภายในจักรวรรดิซิงหลัวงั้นหรือ?"
คำกล่าวของเย่มู่นั้นชัดเจนแจ่มแจ้งยิ่งนัก
นั่นคือคิดจะจุดชนวนสงคราม!
เย่มู่เองก็ไม่ได้ปฏิเสธ ทว่ากลับกล่าวด้วยรอยยิ้มแทน
"หามิได้ หามิได้ หากจะกล่าวให้ถูกต้อง ไม่ใช่การจุดชนวนสงคราม ทว่าเป็นการมอบโอกาสให้ตระกูลจูของท่าน โอกาสในการเข้าแทนที่ต่างหาก"
"หากท่านสามารถกระทำได้สำเร็จ ขอเพียงรับปากข้าเรื่องหนึ่ง"
"หากท่านตกลง ข้าอาจจะสามารถช่วยท่านให้บรรลุความปรารถนาในครานี้ได้"
"เรื่องอันใด?"
คิ้วของดยุควิฬารโลกันตร์ขมวดมุ่น
ตัวเขา ไม่ได้ปฏิเสธคำกล่าวของเย่มู่ ซ้ำร้ายยังไม่ได้เอ่ยคำปฏิเสธใดๆ เลยด้วยซ้ำ
การสนทนากับคนฉลาด มักจะเรียบง่ายกว่ามากเสมอ
"ข้อเรียกร้องของข้านั้นเรียบง่ายยิ่ง เมื่อใดก็ตามที่ท่านประสบความสำเร็จในการเข้าแทนที่ ยึดอำนาจได้แล้ว ท่านจะต้องลงนามในสนธิสัญญามิรุกรานซึ่งกันและกันกับจักรวรรดิเทียนโต่ว"
ลงนามในสนธิสัญญามิรุกรานซึ่งกันและกันงั้นหรือ?
หรือว่าอีกฝ่ายจะเป็นตัวแทนของจักรวรรดิเทียนโต่วเดินทางมาที่นี่?
ราชวงศ์เทียนโต่วได้มองเห็นความโกลาหลวุ่นวายภายในของจักรวรรดิซิงหลัวในยามนี้ จึงคิดจะฉวยโอกาสนี้ล้มล้างราชวงศ์ซิงหลัว จากนั้นจึงลงนามในสนธิสัญญาเพื่อรักษาความสงบสุขงั้นหรือ?
ช่างสอดคล้องกับความคิดของจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยยิ่งนัก
นั่นเป็นเพราะจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยมีอายุอานามมากแล้ว ไร้ซึ่งความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่มาตั้งนานแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น ขุมกำลังโดยรวมของจักรวรรดิเทียนโต่วก็ยังคงอ่อนด้อยกว่าจักรวรรดิซิงหลัว
การลงนามในสนธิสัญญามิรุกรานซึ่งกันและกัน ย่อมส่งผลดีอันใหญ่หลวงต่อจักรวรรดิซิงหลัวอย่างแท้จริง
อย่างน้อยที่สุดในช่วงระยะเวลาอันยาวนาน ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าจะเกิดสงครามขึ้น
เมื่อคิดได้เช่นนี้ ดยุควิฬารโลกันตร์จึงค่อยๆ ทรุดกายลงนั่งตามเดิม
"ข้อเรียกร้องของเจ้าน่าสนใจยิ่ง ถ้าเช่นนั้นก็ว่ามาเถอะ เจ้าสามารถกระทำสิ่งใดได้บ้าง"
คำกล่าวเหล่านี้ แสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาได้ยอมรับในสิ่งที่เย่มู่กล่าวมาแล้ว
ซ้ำร้าย ตัวเขาเองก็มีความปรารถนาจะเข้าแทนที่ ยึดอำนาจขึ้นมาจริงๆ
สามารถก้าวขึ้นเป็นจักรพรรดิได้ มีผู้ใดบ้างอยากจะจมปลักเป็นเพียงขุนนางข้ารับใช้?
แผ่นดินที่บรรพบุรุษตระกูลจูช่วยสู้รบหลั่งเลือดแย่งชิงมาในอดีต เหตุใดจึงต้องปล่อยให้ตระกูลไต้ปกครองอยู่ฝ่ายเดียวตลอดไป?
เพื่อรักษาไว้ซึ่งสถานะของตระกูลจู ตระกูลจูยังคงต้องคัดเลือกบุตรสาวที่เหมาะสมไปแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์อยู่ร่ำไป
คิดดูแล้วช่างน่าอับอายขายหน้ายิ่งนัก
ยามนี้ ตัวเขาได้มองเห็นโอกาสในการเข้าแทนที่ ยึดอำนาจขึ้นมาแล้วจริงๆ
ภายในจักรวรรดิเกิดความโกลาหลวุ่นวาย ตัวเขาย่อมสามารถทดลองลงมือดูสักครา
แน่นอนว่าหากประสบความล้มเหลว ตระกูลจูจะต้องพินาศย่อยยับ
นี่คือสาเหตุที่ทำให้เขาไม่กล้าสำแดงตัวออกมาตลอดช่วงระยะเวลานี้
ทว่ายามนี้เย่มู่ได้เดินทางมาถึง ซ้ำร้ายดูคล้ายจะเป็นตัวแทนของจักรวรรดิเทียนโต่วเดินทางมา บางทีนี่อาจจะเป็นโอกาสที่ดีเยี่ยม
มีจักรวรรดิเทียนโต่วคอยให้การสนับสนุนในเงามืด โอกาสประสบความสำเร็จย่อมสูงยิ่ง
ส่วนเรื่องการลงนามในสนธิสัญญาครั้นหรือ?
แน่นอนย่อมไม่มีปัญหาอยู่แล้ว
หลังจากเกิดสงครามภายในจักรวรรดิ ย่อมต้องใช้เวลาในการฟื้นฟูบูรณะประเทศชาติขึ้นมาใหม่
เย่มู่ทรุดกายลงนั่ง กล่าวด้วยท่าทีสงบนิ่งว่า "ข้าสามารถทำให้ความขัดแย้งระหว่างไต้เหวยซือและจักรพรรดิซิงหลัวปะทุขึ้นมาถึงขีดสุด ทำให้พวกมันเปิดฉากต่อสู้กันอย่างเต็มรูปแบบ"
"และสิ่งที่ท่านต้องกระทำ คือการนำทัพบุกเข้าสู่เมืองซิงหลัวในเวลาที่เหมาะสม"
"ชีวิตของจักรพรรดิซิงหลัว ข้าจะช่วยท่านจัดการเอง อย่างไรเสียท่านเองก็เป็นถึงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ หากร่วมมือกันจัดการมัน ย่อมไม่มีปัญหาอันใดจริงไหม?"
"เจ้ามองออกแล้วงั้นหรือ?"
หัวใจของดยุควิฬารโลกันตร์พลันกระตุกวูบ
ระดับตบะฝีมือของตนเอง ถึงกับถูกอีกฝ่ายมองออกอย่างทะลุปรุโปร่งงั้นหรือ?
ช่างน่าเหลือเชื่อยิ่งนัก!
ตัวเขาอุตส่าห์ซ่อนเร้นไว้เป็นอย่างดี ตลอดหลายปีมานี้แทบจะไม่มีผู้ใดล่วงรู้ถึงระดับตบะของเขาเลย
จักรพรรดิซิงหลัวน่ะรับรู้ ทว่าก็ไม่ได้ป่าวประกาศออกไปภายนอกเช่นกัน
ดูคล้ายต้องการจะใช้ตัวเขาเป็นดั่งกองทัพลับ
ทว่ายามนี้ กองทัพลับอย่างเขากลับเกิดความคิดที่จะก่อกบฏเสียแล้ว
ความคิดที่จะก้าวขึ้นเป็นจักรพรรดินั้น แน่นอนย่อมทำให้ผู้คนจำนวนมากสูญเสียสติปัญญาและความเหนี่ยวรั้งไปสิ้น