บทที่ 251 กุญแจสู่การหลุดพ้นจากกฎวัฏจักรประวัติศาสตร์? เฉินซีเดือดด่ากราดกลุ่มขุนนางบุ๋น!

มิติเวลาโลกปัจจุบัน ภายในห้องไลฟ์สด

ไม่นานก็ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับไร้สรรพสิ่ง

คำถามของซือหม่ากวงจี้ตรงจุดตายในคำพูดของเฉินซี

ขณะเดียวกันก็ชี้ให้เห็นถึงปัญหาสำคัญในระบบการทหารของราชวงศ์ยุคศักดินาได้อย่างแม่นยำ

มิติเวลาต้าถัง ภายในตำหนักไท่จี๋

เมื่อได้ฟังคำกล่าวของซือหม่ากวง ใบหน้าของหลี่ซื่อหมินก็อดไม่ได้ที่จะมีเหงื่อเย็นผุดพราย

"ช่างเป็นคำพูดที่เฉียบคมและสายตาที่แหลมคมยิ่งนัก!" เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ "ซือหม่าจวินสือผู้นี้ ดูท่าคงจะมีฝีมืออยู่ไม่น้อย ราชวงศ์ซ่งก็ใช่ว่าจะไร้ข้อดีไปเสียหมด"

"สิ่งที่เขาถาม ล้วนเป็นความกังวลสำคัญที่ทำให้เจิ้นยังคงลังเลไม่กล้ายกเลิกระบบฝู่ปิงแล้วเปลี่ยนมาใช้ระบบทหารรับจ้าง"

ฝางเสวียนหลิงและจ่างซุนอู๋จี้ต่างมองหน้ากันด้วยใบหน้าขมขื่น

ใช่แล้ว นี่ก็คือปัญหาที่พวกเขากลัดกลุ้มที่สุดเช่นกัน

หากตัดขาดเสบียงอาหารจากแม่ทัพ แล้วถูกชนเผ่าต่างเมืองลอบโจมตี กองทัพใหญ่ต้องอดตายจะทำเช่นไร? หากเปลี่ยนตัวแม่ทัพบ่อยครั้ง แล้วทหารก่อกบฏจะแก้ไขเช่นไร?

มิติเวลาต้าหมิงหงอู่ ภายในตำหนักเฟิ่งเทียน

จูหยวนจางขมวดคิ้ว ตกอยู่ในห้วงความคิดเช่นกัน

"ตาเฒ่าคนนี้ถึงแม้จะปกครองแผ่นดินได้ไม่ค่อยได้เรื่อง แต่คำถามกลับตรงจุดยิ่งนัก"

เฒ่าจูถอนหายใจ เอ่ยด้วยสีหน้ากังวล "หากอ๋องเฝ้าชายแดนทั้งเก้าแห่งต้าหมิงของพวกเราไม่มีอำนาจในการเกณฑ์เสบียงในพื้นที่ เมื่อพวกมองโกลบุกมา หรือจะให้พวกเขาอ้าปากกินลมรอหนังสือราชการจากราชสำนักกันจริง ๆ?"

ในยามนี้ จักรพรรดิและขุนนางแห่งมิติเวลาหมื่นราชวงศ์ต่างกลั้นหายใจ

พวกเขากำลังจ้องมองจอฟ้า รอคอยว่าชายหนุ่มคนยุคหลังผู้นั้นจะแก้ปัญหาของซือหม่ากวงได้อย่างไร

บนจอฟ้า เฉินซีไม่ได้ตื่นตระหนกหรือรีบโต้แย้งในทันที

เขายกถ้วยชาบนโต๊ะขึ้นมาจิบอย่างสบายอารมณ์ มองกล้องด้วยแววตาที่แฝงความเย็นชาเล็กน้อย

"หึหึ ท่านจวินสือสมกับที่เป็นยอดนักประวัติศาสตร์ผู้เรียบเรียง 'จือจื้อทงเจี้ยน' จริง ๆ สามคำถามของคุณ คนทั่วไปอาจจะตอบไม่ได้จริง ๆ นั่นแหละ"

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยต่อ "แต่น่าเสียดายนะ สามคำถามของคุณใช่ว่าจะไม่มีทางแก้ คุณแค่ใช้ตรรกะแบบ 'จักรวรรดิยุคศักดินา' ดั้งเดิมมาคิดวิเคราะห์ปัญหาก็เท่านั้น"

"วันนี้ผมจะใช้คำตอบแบบสมัยใหม่ มาอธิบายให้คุณฟังทีละข้อก็แล้วกัน"

วินาทีต่อมา คำพูดของเฉินซีก็ดังกังวานราวกับระฆังใบใหญ่:

"ข้อแรก เกี่ยวกับเรื่องพลาธิการและการถูกลอบโจมตี ท่านจวินสือ ที่คุณรู้สึกว่าการริบอำนาจการเงินของแม่ทัพจะทำให้กองทัพต้องอดตาย นั่นก็เพราะในความเข้าใจของพวกคุณ กองทัพที่ออกรบกับชาวบ้านที่เกณฑ์มาขนเสบียงเป็นคนละกลุ่มกัน"

"ในยุคโบราณของพวกคุณ พอจะทำสงครามทีก็ต้องไปเกณฑ์ชาวบ้านจากเขตอำเภอต่าง ๆ ในท้องถิ่นชั่วคราว ให้ขุนนางฝ่ายบุ๋นไปรวบรวมเสบียงและเงินทอง แบบนี้แน่นอนว่ามันย่อมช้า และย่อมทำให้เสียโอกาสในการรบอย่างแน่นอน"

"แต่ในปัจจุบัน วิธีที่พวกเราใช้แก้ปัญหานี้เรียกว่า—[การแยกหน่วยทหารพลาธิการและการส่งกำลังบำรุงให้เป็นอิสระ] และ [คลังสำรองในเขตพื้นที่การรบ]!"

พูดจบ เฉินซีก็จรดปากกาเขียนตัวอักษรลงบนกระดานไวท์บอร์ดอย่างหนักแน่น:

"แม่ทัพแนวหน้าไม่ยุ่งเกี่ยวเงินและเสบียง ไม่ได้หมายความว่าแนวหน้าจะไม่มีเงินและเสบียง ราชสำนักไม่จำเป็นต้องรอให้เปิดศึกแล้วค่อยขนเสบียง แต่ในช่วงเวลาปกติ กรมพลาธิการที่ขึ้นตรงต่อส่วนกลาง จะจัดตั้งคลังเสบียงยุทธศาสตร์ตามป้อมปราการชายแดน ที่มีปริมาณเพียงพอสำหรับสนับสนุนกองทัพใหญ่ได้ตั้งแต่สามเดือนถึงครึ่งปี"

"กุญแจของคลังเสบียงเหล่านี้ ไม่ได้อยู่ในมือแม่ทัพใหญ่แนวหน้า และไม่ได้อยู่ในมือขุนนางบุ๋นท้องถิ่น แต่อยู่ในมือของนายทหารฝ่ายพลาธิการที่เป็นอิสระ ทันทีที่สงครามปะทุ แม่ทัพใหญ่มีหน้าที่แค่ถือป้ายพยัคฆ์ของราชสำนักไปจัดทัพบัญชาการรบ ส่วนนายทหารพลาธิการก็ต้องเปิดคลังแจกจ่ายเสบียงทันที หรือกระทั่งส่งข้าวปลาอาหารร้อน ๆ ไปให้ถึงในสนามเพลาะ"

"เช่นนี้ ฝ่ายรบก็ตั้งใจฆ่าศัตรู ฝ่ายเสบียงก็ตั้งใจส่งข้าว ต่างฝ่ายต่างไม่ก้าวก่ายกัน ทว่าประสานงานกันอย่างใกล้ชิด หากใครหน้าไหนกล้ายักยอกเสบียงทหาร ก็ลงโทษตามกฎอัยการศึก นี่สิถึงจะเป็นกองทัพของชาติอย่างแท้จริง"

"กองทัพเช่นนี้ไม่ได้พึ่งพาแม่ทัพไปปล้นแย่งเสบียงจากชาวบ้านมาเลี้ยงกองทหารส่วนตัว แต่เป็นกองทัพที่ปกป้องบ้านเมืองและคุ้มครองราษฎรในความหมายที่แท้จริง"

มิติเวลาต้าฉิน

หวังเจี่ยนจ้องมองจอฟ้า ก่อนจะตระหนักรู้ได้ในทันที "เป็นเช่นนี้นี่เอง จัดตั้งกองทหารเสบียงโดยเฉพาะ ยามปกติให้กักตุนไว้ที่ป้อมปราการ ยามศึกก็แจกจ่ายเสบียงให้กองทัพใหญ่ แม่ทัพไม่ต้องแบ่งความสนใจมาที่เสบียงอาหาร และไม่สามารถกักตุนเสบียงเพื่อตั้งตนเป็นใหญ่ได้"

"ดูแล้วนี่อาจจะเป็นแผนการที่รัดกุมรอบคอบอย่างยิ่ง"

อีกด้านหนึ่ง มิติเวลาโลกปัจจุบัน

เฉินซีหยุดชะงักน้ำเสียงลงเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยต่อ "ข้อที่สอง เกี่ยวกับการสับเปลี่ยนแม่ทัพ และปัญหาทหารก่อกบฏ"

"ท่านจวินสือ ที่คุณบอกว่าแม่ทัพคนใหม่ไม่รู้จักทหารก็จะรบแพ้ นั่นก็เพราะว่ากองทัพโบราณของพวกคุณ เป็นแค่ 'กองทหารส่วนตัว' และ 'บ่าวรับใช้ประจำตระกูล' เท่านั้น!"

"พวกเขารับรู้เพียงความเมตตาและรางวัลจากขุนพล แต่ไม่ได้ยอมรับกฎหมายของแผ่นดิน"

"แล้วประเทศสมัยใหม่แก้ไขอย่างไรล่ะ? อย่างแรกเลยก็คือการจัดตั้ง [โรงเรียนนายร้อย] และ [เสนาธิการทหาร]"

"ในโลกยุคปัจจุบัน นายทหารระดับล่างและแม่ทัพที่จงรักภักดีทั้งหมด ต้องเข้าศึกษาตำราพิชัยสงครามและยุทธวิธีทางการทหารใน 'สถาบันการทหาร' ที่ประเทศจัดตั้งขึ้นอย่างเป็นมาตรฐานเดียวกัน"

"กองทัพทั่วแผ่นดินใช้คำสั่งชุดเดียวกัน ค่ายกลชุดเดียวกัน ต่อให้แม่ทัพใหญ่ถูกโยกย้ายไป กองทัพนี้ก็ยังมีนายกองร้อย นายกองพันที่ผ่านการฝึกฝนอย่างเข้มงวดอีกนับไม่ถ้วน พวกเขาคุ้นเคยกับภูมิประเทศ และคุ้นเคยกับทหาร"

"ที่สำคัญกว่านั้น ข้างกายแม่ทัพใหญ่ ยังมีหน่วยเสนาธิการที่ประกอบไปด้วยกุนซือที่ชาญฉลาดที่สุด พวกเขามีหน้าที่วาดแผนที่ ประเมินภูมิประเทศ และจำลองสถานการณ์การรบ"

"เมื่อแม่ทัพใหญ่มาถึง เพียงแค่ฟังรายงานจากเสนาธิการ ก็สามารถตัดสินใจชี้ขาดในขั้นตอนสุดท้ายได้"

"ดังคำกล่าวที่ว่า 'ค่ายทหารดั่งเหล็กกล้า แม่ทัพดั่งสายน้ำไหล' กองทัพเป็นของประเทศชาติ ไม่ใช่ของบุคคลใดบุคคลหนึ่ง!"

"ด้วยเหตุนี้ ตราบใดที่วินัยทหารเข้มงวด ผู้คนบนล่างเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ไม่ว่าใครจะมาเป็นแม่ทัพใหญ่ กองทัพนี้ก็ยังคงเป็นพยัคฆ์ร้ายที่สามารถกลืนกินผู้คนได้อยู่ดี"

"แล้วจะไปเผชิญกับสถานการณ์แบบที่ท่านซือหม่าจวินสือกล่าวมาได้อย่างไรล่ะ?"

มิติเวลาต้าถัง

หลี่จิ้งถูกทำให้ตกตะลึงจนถึงขีดสุด ขอบตาพลันเอ่อรื้นไปด้วยหยาดน้ำตา

"โรงเรียนนายร้อย... เสนาธิการทหาร... การฝึกฝนตำราพิชัยสงครามที่เป็นมาตรฐานเดียวกัน..."

เทพสงครามแห่งต้าถังผู้นี้พึมพำกับตัวเอง ราวกับได้เห็นประตูสู่โลกใบใหม่ถูกผลักเปิดออกและปรากฏอยู่เบื้องหน้า

"ช่างเป็นค่ายทหารดั่งเหล็กกล้า แม่ทัพดั่งสายน้ำไหลโดยแท้ นี่ต่างหากคือระบบการทหารที่สามารถธำรงความสงบสุขได้อย่างยาวนานอย่างแท้จริง"

หลี่ซื่อหมินก็พยักหน้าอย่างจริงจัง ตื่นเต้นจนใบหน้าแดงก่ำ

อีกด้านหนึ่ง บนจอฟ้า

แววตาของเฉินซีเย็นชาลง เขาจ้องมองหน้าจอ ราวกับสามารถมองเห็นซือหม่ากวงที่อยู่ห่างไกลในมิติเวลาเป่ยซ่ง

น้ำเสียงแฝงไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและการเย้ยหยันอย่างไม่ปิดบัง:

"ท่านจวินสือ เมื่อครู่คุณถามผมว่าสองข้อแรกคือ 'กลยุทธ์' งั้นหรือ? เช่นนั้นผมก็จะมาคุยเรื่อง 'มรรค' ที่คุณภาคภูมิใจที่สุดก็แล้วกัน!"

"คุณตั้งคำถามกับผมว่า กฎหมายกำหนดโดยขุนนางบุ๋น แม่ทัพขุนพลย่อมถูกปรักปรำได้ง่าย คุณถึงขั้นถามผมว่า หากตั้งสมมติฐานว่าขุนนางทุกคนล้วนเป็นโจร แล้วจะสามารถบ่มเพาะขุนนางผู้ภักดีอย่างจูกัดเหลียงหรือเยว่เฟยขึ้นมาได้อย่างไร?"

"ซือหม่ากวงเอ๋ยซือหม่ากวง คุณเอาหน้าอะไรมาเป็นตัวแทนขุนนางบุ๋นแห่งต้าซ่งมาคุยกับผมเรื่องคำว่า 'ภักดี' กันล่ะ?!"

"คุณถามผมว่าจะวัดผลงานทางทหารอย่างไร? แล้วขุนนางบุ๋นของต้าซ่งวัดผลกันอย่างไรล่ะ? ตี๋ชิง แม่ทัพสักหน้า ผู้สร้างความดีความชอบทางทหารอันยิ่งใหญ่ให้แก่ต้าซ่ง เพียงเพราะจุดโคมไฟเพิ่มอีกสองดวงในคืนเทศกาลซ่างหยวน ก็ถูกพวกขุนนางบุ๋นและขุนนางทัดทานอย่างพวกคุณ ใช้ข่าวลือและคำครหาบีบคั้นจนต้องตายทั้งเป็น!"

"คุณถามผมว่ากฎหมายจะปกป้องขุนนางผู้ภักดีได้อย่างไร? เยว่เฟยจงรักภักดีตอบแทนคุณแผ่นดิน ต้องกินน้ำแข็งนอนกลางหิมะอยู่แนวหน้า แต่ขุนนางบุ๋นของพวกคุณอย่างฉินฮุ่ย กลับใช้ข้อหา 'มั่วซูว์โหย่ว' วางยาพิษกระดูกสันหลังของชาติหัวเซี่ยจนตายที่ศาลาเฟิงปัวถิง!"

"กลุ่มขุนนางบุ๋นแห่งต้าซ่งของพวกคุณ ทำเรื่อง 'ระแวงขุนพล' จนถึงขีดสุด! พวกคุณมองแม่ทัพเป็นโจร เหยียบย่ำพวกเขาจมดิน! แล้วผลลัพธ์ล่ะ?!"

"ผลลัพธ์ก็คือความอัปยศแห่งจิ้งคัง บัณฑิตอย่างพวกคุณที่วันธรรมดาเอาแต่พูดจาพร่ำเพ้อถึงคุณธรรมความดีงาม แต่พอต้องเผชิญหน้ากับดาบของชาวจิน กลับคุกเข่าได้ไวกว่าใครเพื่อน! ร้องเรียกหาพ่อดังกว่าใครเขา!"

เฉินซีลุกพรวดขึ้นยืน ความโกรธที่ถูกกดทับไว้พุ่งปะทุออกมา "คุณถามผมว่า ระบบป้องกันการทุจริต จะสามารถหล่อหลอมคนอย่างจูกัดเหลียงและเยว่เฟยขึ้นมาได้หรือไม่?"

"ผมจะบอกคุณให้ ระบบสมัยใหม่ ตั้งแต่เริ่มต้น ก็ไม่ได้คาดหวังว่าจะพึ่งพา 'จูกัดเหลียง' และ 'เยว่เฟย' มากอบกู้ประเทศชาติหรอก!"

"อะไรคือระบบกฎหมาย? กฎหมายก็คือการยอมรับความมืดมนในสันดานมนุษย์! ยอมรับว่ามนุษย์นั้นมีความโลภ!"

"อย่าใช้ขุมนรกของสันดานมนุษย์ ไปทดสอบความจงรักภักดีของขุนพลและเสนาบดี! แต่ต้องใช้ระบบที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ไปปกป้องเส้นบรรทัดฐานของพวกเขาต่างหาก!"

"จูกัดเหลียงผู้นั้นคือปราชญ์! เยว่เฟยผู้นั้นคือทวยเทพ! ประเทศหนึ่ง หากทุกยุคทุกสมัยต้องคอยสวดอ้อนวอนสวรรค์ให้ประทานนักปราชญ์มากอบกู้ เช่นนั้นประเทศนี้ ก็สมควรจะล่มสลายไปตั้งนานแล้ว!"

"'มรรค' สมัยใหม่ของพวกเรา ก็คือการใช้ระบบที่รัดกุมที่สุด เพื่อรับประกันว่าต่อให้จะเป็นคนธรรมดาสามัญ หรือคนที่มีความเห็นแก่ตัวไปนั่งในตำแหน่งนั้น เขาก็ไม่สามารถทำลายประเทศนี้ได้!"

"ความจงรักภักดี คือสินค้าฟุ่มเฟือยระดับสูงสุด ไม่ใช่รากฐานในการปกครองประเทศ!"

"ใช้ระบบปกป้องเส้นบรรทัดฐาน ใช้กฎหมายระบุรางวัลและบทลงโทษให้ชัดเจน! สิ่งนี้ ต่างหากคือการหลุดพ้นจากกฎวัฏจักรประวัติศาสตร์ และทำให้ปฐพีเสินโจวดำรงอยู่ไปหมื่น ๆ ปี——มรรคที่แท้จริง!!!"