บทที่ 215 ขอบเขตวิถีครึ่งก้าว!

“ชุยอวิ๋นโหยวกลับมาไม่ได้ ย่อมแสดงว่ากายาหยินลี้ลับเกิดปัญหา ไม่ต้องรอแล้ว คืนนี้จะเปิดใช้งานแท่นบูชาล่วงหน้า”

“ทูตเทพ!”

สีหน้าของผู้พิทักษ์เปลี่ยนไปทันที “ครรภ์หยินลี้ลับยังหลอมละลายไม่สมบูรณ์ หากฝืนใช้งาน เกรงว่า—”

“เกรงว่าอะไร?”

อินอู๋จี๋หันกายกลับ จ้องเขม็งไปที่ผู้พิทักษ์ด้วยแววตาเย็นชา น้ำเสียงเรียบเฉยว่า

“เกรงว่าข้าจะรองรับพลังเทพไม่ได้? หรือเกรงว่าข้าจะขาดปัจจัยไปเพียงเสี้ยวเดียว? สิ่งนั้นก็ยังดีกว่าการนั่งรอความตาย!”

“การที่ชุยอวิ๋นโหยวเกิดเรื่องเช่นนี้ แสดงว่าที่พักเมืองซั่วหยางได้จับตาดูพวกเราแล้ว แทนที่จะรอให้คนพวกนั้นบุกมาหา สู้ให้ข้าชิงใช้พลังเทพถ่ายทอดพลังก่อนดีกว่า เมื่อถึงเวลานั้น ไม่ว่าใครจะมา ข้าก็จะส่งพวกมันไปลงนรกเอง”

“แต่หากรอให้พวกมันลงมือก่อน ทางรอดก็เหลือเพียงทางเดียวคือความตาย”

“ส่งคำสั่งลงไป เฝ้าที่นี่ไว้ให้ดี ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นข้างนอก ตราบใดที่ข้ายังไม่ออกมา ห้ามใครก็ตามเข้าใกล้แท่นบูชาโดยเด็ดขาด”

ผู้พิทักษ์ไม่กล้ากล่าวอันใดอีก ได้แต่ก้มศีรษะรับคำสั่ง

อินอู๋จี๋หันหลังเดินมุ่งหน้าลึกลงไปในโถงหลัก

เมื่อเดินไปตามบันไดหินของทางลับ แสงไฟสองข้างทางก็จุดติดขึ้นเองโดยอัตโนมัติในทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่ตำหนักใต้ดิน

เปลวเพลิงสีน้ำเงินอมเขียวเต้นเร่าไร้เสียงในโคมไฟ นำทางตรงไปยังใจกลางของตำหนักใต้ดิน

ในตอนนี้ แท่นบูชาได้รับการจัดเตรียมไว้อย่างเรียบร้อย

รูปปั้นเทพนิรนามองค์หนึ่งนั่งอยู่บนแท่นบูชา สูงประมาณหนึ่งวา (เมตรกว่า) รูปร่างกึ่งคนกึ่งปีศาจ

ร่างกายส่วนบนเป็นโครงร่างมนุษย์ที่ซูบผอมจนเห็นกระดูกซี่โครงชัดเจน สองแขนไขว้กอดอก นิ้วทั้งสิบงอคดเคี้ยวราวกับกิ่งไม้แห้ง

แต่ทว่าร่างกายส่วนล่างกลับเป็นหางงูที่ขดวนอยู่หลายรอบ เกล็ดละเอียดหนาแน่นสะท้อนแสงสลัวจากเปลวเทียน

เบื้องล่างรูปปั้นมีค่ายกลยันต์ที่วาดด้วยเลือดถูกกระตุ้นขึ้นมาเกินครึ่งแล้ว

ใจกลางค่ายกลมีหลุมเว้าแห่งหนึ่ง ซึ่งภายในมีก้อนหินรูปร่างคล้ายตัวอ่อนขนาดเท่ากำปั้น สีดำสนิทวางอยู่

ผิวของหินตัวอ่อนนี้เต็มไปด้วยรอยร้าวละเอียด มีของเหลวเหนียวข้นซึมออกมาจากรอยร้าว หยดลงบนพื้นอิฐทีละหยดก็กระตุ้นให้เกิดกลุ่มควันดำ ก่อนจะถูกรูปปั้นดูดซับเข้าไปในรอยแตกนั้นอีกครั้ง

นี่คือครรภ์หยินลี้ลับ

เพียงเพราะมันยังหลอมละลายไม่สมบูรณ์ จึงเทียบไม่ได้กับกายาหยินลี้ลับจริงๆ แต่ก็พอจะรองรับเศษเสี้ยววิญญาณของรูปปั้นเทพได้บ้าง

อินอู๋จี๋หยุดยืนอยู่หน้าค่ายกล สายตาสะท้อนใบหน้าอันชั่วร้ายของรูปปั้นเทพ

เขายกมือขึ้นปลดกระดุมเสื้อคลุมเต๋าที่หน้าอก ภายใต้ผิวหนังบริเวณหน้าอกนั้นมีเส้นสายสีเขียวอมดำปรากฏขึ้นและเคลื่อนไหวอย่างลึกลับ

เขาใช้นิ้วจิกให้เลือดไหลแล้วดีดเลือดหยดหนึ่งลงไปในครรภ์หยินลี้ลับ

ในทันทีที่หยดเลือดจมหายลงไป หินตัวอ่อนก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ของเหลวสีหมึกเปลี่ยนสภาพกลายเป็นหนวดสีดำนับสิบเส้นที่เรียวบางราวกับเส้นผม พุ่งขยายออกไปทุกทิศทางอย่างบ้าคลั่ง

จากนั้นราวกับได้รับคำสั่ง ทุกเส้นต่างพุ่งเข้าแทงทะลุหน้าอกของอินอู๋จี๋พร้อมกัน

ร่างของอินอู๋จี๋สั่นสะท้าน เขากัดฟันเค้นเสียงครางอู้อี้ แววตาฉายแววเจ็บปวด

“เศษเสี้ยววิญญาณเทพ จงฟังคำบัญชาของข้า! ถ่ายทอดพลัง!”

เขาสองมือประสานผนึก พลังปราณทั่วร่างไหลทะลักเข้าสู่ค่ายกลราวกับเขื่อนแตก

ค่ายกลระเบิดแสงสีเลือดที่บาดตาออกมาในทันที ย้อมทั้งตำหนักใต้ดินให้กลายเป็นสีแดงฉาน

รอยร้าวสายหนึ่งค่อยๆ ขยายตัวจากระหว่างคิ้วของรูปปั้นเทพ แสงสีม่วงดำแผ่ซ่านออกมาจากรอยร้าวนั้นและสว่างขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งพุ่งทะลุออกมาจากรอยร้าว ตรงเข้าสู่ศีรษะของอินอู๋จี๋โดยตรง

ร่างของอินอู๋จี๋สั่นกระตุกอย่างแรง ชุดคลุมเต๋าสีแดงเข้มสะบัดพริ้วไหวโดยไร้ลม ภายใต้แรงปะทะของพลังปราณ

การถ่ายทอดพลังเทพ!

นี่คือเป้าหมายสูงสุดที่เขาเฝ้าวางแผนมาหลายปี!

ในขณะนี้ ตบะของอินอู๋จี๋กำลังพุ่งทะยานขึ้นด้วยความเร็วที่ตาเปล่ามองเห็นได้

รูม่านตาของเขาหดเกร็ง ภาพสะท้อนของรูปปั้นเทพกึ่งคนกึ่งปีศาจปรากฏชัดในดวงตา มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

“ความรู้สึกนี้แหละ!”

“พลัง! พลังที่ไหลเวียนไม่รู้จักจบสิ้น!”

พลังจากเบื้องบนถ่ายทอดลงสู่ร่างกาย ไหลผ่านไปทั่วทุกเส้นชีพจรและกระดูก

ขอบเขตเริ่มแรกขั้นแปด!

ขอบเขตเริ่มแรกขั้นเก้า!

จุดสูงสุดของขอบเขตเริ่มแรก!

ไม่นานนัก แรงส่งที่กำลังพุ่งทะยานก็เริ่มช้าลง

ลำแสงสีม่วงยังคงถ่ายทอดพลังอย่างต่อเนื่อง แต่เส้นชีพจรของเขาเริ่มปวดร้าว

พลังเทพนั้นดุดันเกินไป และกายเนื้อของเขาก็ไม่ใช่ร่างกายที่ไร้มลทินมาแต่กำเนิด

อาการบาดเจ็บเรื้อรังที่เหลือจากการฝึกฝนในอดีต รวมถึงร่องรอยความเสียหายจากการฝืนทะลวงด่านในครั้งก่อน ทั้งหมดล้วนกลายเป็นอุปสรรคในเวลานี้

ครรภ์หยินลี้ลับสั่นสะท้านอย่างบ้าคลั่ง รอยร้าวบนผิวหน้าขยายตัวมากขึ้น เศษชิ้นส่วนเริ่มหลุดลอกออกทีละชิ้น

อย่างไรเสียมันก็ไม่ใช่กายาหยินลี้ลับที่แท้จริง การรองรับเศษเสี้ยววิญญาณเทพก็นับว่าฝืนเต็มกลืนแล้ว การจะถ่ายโอนพลังเทพทั้งหมดให้กับอินอู๋จี๋นั้นเกินขีดจำกัดของมันไปไกล

อินอู๋จี๋กัดฟันแน่น แววตาฉายแววเด็ดขาด

เขาฝืนกระตุ้นพลังปราณทั่วร่าง บีบอัดพลังเทพที่ไหลเวียนอยู่ในเส้นชีพจรให้พุ่งลงสู่ส่วนลึกของจิตสัมผัส ฝืนผลักตบะของตนให้ข้ามพ้นขอบเขตเริ่มแรก

ก้าวต่อไปก็คือขอบเขตวิถี!

สะพานเชื่อมฟ้าดินและจิตสัมผัสผสานเป็นหนึ่งเดียว ก่อเกิดเป็นฐานวิถี!

เขารู้สึกได้แทบจะทันทีว่าด่านกำแพงนั้นอยู่ตรงหน้า สามารถเอื้อมมือไปถึงได้

ทว่าในวินาทีนั้นเอง ครรภ์หยินลี้ลับก็ส่งเสียงแตกเปรี๊ยะที่ฟังดูเย็นยะเยือก

หินตัวอ่อนทั้งก้อนระเบิดออก ของเหลวสีดำสาดกระเซ็นไปทั่ว ก่อนจะถูกค่ายกลกลืนกินจนหมดสิ้น

ลำแสงสีม่วงสูญเสียสื่อกลางในการถ่ายทอด ราวกับถูกใครบางคนตัดขาดกลางคัน ระเบิดออกเป็นแสงสีม่วงกระจายไปทั่วทั้งท้องฟ้า

อินอู๋จี๋ครางฮึ่ม สายเลือดสีแดงเข้มไหลออกจากมุมปาก

การถ่ายทอดพลังเทพถูกขัดจังหวะ

สุดท้ายแล้วเขาก็ยังขาดอีกเพียงก้าวเดียว!

หากไม่มีกายาหยินลี้ลับที่แท้จริง เศษเสี้ยววิญญาณเทพก็ไม่อาจตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์ และพลังเทพก็ไม่อาจถ่ายโอนมาได้ทั้งหมด

“เฮ้อ—”

อินอู๋จี๋พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาแล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น แสงสีม่วงไหลเวียนอยู่ในดวงตา ดูลึกลับและแปลกประหลาดกว่าเดิม

ในเวลานี้เขายังไม่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิถี แต่ก็ไม่ใช่ขอบเขตเริ่มแรกขั้นสูงสุดแบบคนทั่วไป

เขาคือขอบเขตวิถีครึ่งก้าว!

เขายกมือขึ้น กำนิ้วทั้งห้าอย่างช้าๆ สัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่ไหลวนอยู่ในเส้นชีพจร คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย

แม้จะไม่สามารถทะลวงด่านได้โดยสมบูรณ์ แต่พลังระดับนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาเปลี่ยนไปเป็นคนละคนแล้ว

ขอบเขตวิถีครึ่งก้าว ในขอบเขตเริ่มแรกนั้นย่อมไร้คู่ต่อสู้

เขาก้มลงมองซากแตกหักของครรภ์หยินลี้ลับที่พื้น ในแววตาฉายแววเสียดายเล็กน้อย

“ไม่ว่าใครจะมาข้างนอกนั้น คืนนี้อย่าหวังว่าจะได้รอดชีวิตออกไปจากเขาอวี้เฟิง”

...

ปัง ปัง ปัง ปัง—

เสียงของหน้าไม้ทลายปราณดังขึ้นจากภายนอก ลูกธนูหนักฉีกกระชากอากาศ พุ่งแหวกอากาศด้วยเสียงแหลมคมดุจห่าฝนถาโถมลงมา

สาวกที่ลาดตระเวนอยู่รอบนอกของเรือนพักกลางเขายังไม่ทันได้ตั้งตัว ก็ถูกลูกธนูดอกหน้าไม้พุ่งทะลุร่าง ถูกตรึงไว้กับกำแพง พื้นดิน และขั้นบันไดหิน

ตามมาด้วยระเบิดสะเทือนนภาที่ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า ระเบิดเสียงสนั่นหวั่นไหวในลานหน้าโถงหลักของเรือนพัก

เปลวเพลิงพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า แรงปะทะซัดกระโชกจนโคมไฟตามระเบียงปลิวว่อน

หลู่เยวียนยืนอยู่บนขั้นบันไดหินหน้าประตูหลักของเรือนพัก มองดูภาพเปลวเพลิงที่กำลังโหมกระหน่ำด้วยมุมปากที่ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

คลังอาวุธของที่พักเมืองซั่วหยางเกือบทั้งหมดถูกขนออกมา หน้าไม้ทรงพลังแปดคันถูกติดตั้งไว้ตามจุดยุทธศาสตร์สูงทางทิศใต้ ทิศตะวันตก และทิศเหนือ พลธนูหน้าไม้คอยคุมเชิง และระเบิดสะเทือนนภาเริ่มเปิดฉากโจมตีรอบแรก

พวกเดนมนุษย์ของลัทธิฉางเซิงกลุ่มนี้ตบะไม่เท่ากัน ส่วนใหญ่เป็นเพียงสาวกขอบเขตสามัญและขอบเขตเริ่มแรก

เมื่อเจอกับการระดมยิงของหน้าไม้ทลายปราณและการถล่มของระเบิดสะเทือนนภา แนวป้องกันรอบนอกก็พังทลายลงในทันที แม้แต่การต่อต้านที่เป็นชิ้นเป็นอันก็ยังทำไม่ได้

ควันระเบิดอบอวลไปทั่วลาน เศษหินและไม้ที่แตกหักเกลื่อนกราดไปทั่วพื้น

สาวกสองสามคนที่รอดจากการระเบิดอย่างโชคดีเพิ่งจะคลานออกมาจากซากปรักหักพัง ก็ถูกการระดมยิงรอบที่สองของพลธนูหน้าไม้พุ่งทะลุหน้าอกจนดับดิ้น

โจวซื่ออันนำกองกำลังหลักบุกเข้ามาจากทิศเหนือ เสียงดาบและกระแสพลังปราณปะทะกันดังระงมไม่ขาดสาย

หลู่เยวียนก้าวข้ามธรณีประตูเรือนพัก ฝีเท้าของเขาก็หยุดชะงักลงฉับพลัน

เขาเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นร่างหนึ่งกำลังค่อยๆ เดินออกมาจากส่วนลึกของโถงหลัก

ชุดคลุมเต๋าสีแดงเข้มพริ้วไหวเล็กน้อย ดวงตาคู่หนึ่งที่เย็นชาสะท้อนแสงไฟที่ลุกโชนออกมาเป็นประกายแวววาว

เป็นอินอู๋จี๋นั่นเอง

(จบบท)

แจ้งนักอ่านทุกท่านค่ะ ตอนนี้แปลทันต้นฉบับจีนแล้ว (บทที่ 215/217) หลังจากนี้ขอรวบอัปเดตทีละ 5 ตอนรวดนะคะ ขอบคุณนักอ่านทุกท่านที่ติดตามค่ะ

(อัปเดตล่าสุด 8/7/69)