บทที่ 185 แรงกดดันหมื่นจวินถล่มสุสานโบราณ!
บทที่ 185 แรงกดดันหมื่นจวินถล่มสุสานโบราณ!
หลู่เยวียนพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะหันหลังกลับ
เขาสั่งให้โจวผิงและซุนเจิ้งเฝ้าอยู่ที่นั่นในขณะที่เดินมุ่งหน้าไปยังทางเข้าสุสานโบราณ ระหว่างทางเขาได้หยิบป้ายปราบมารออกมาจากอกเสื้อแล้วชูให้คนทั้งสองดู
เมื่อสายตาของโจวผิงปะทะเข้ากับป้ายคำสั่งนั้น รูม่านตาของเขาก็หดวูบลงโดยสัญชาตญาณ เขาหันไปสบตากับซุนเจิ้ง ทั้งคู่ต่างเห็นแววตื่นตะลึงที่ไม่อาจปิดมิดในดวงตาของกันและกัน
ป้ายปราบมารรอบหกสิบปี
ผู้ถือครองป้ายนี้มีอำนาจเสมือนตัวแทนทูตประจำมณฑล มีสิทธิ์สั่งการทุกเมืองในเขตปกครองและมีอำนาจเด็ดขาดในการสังหารก่อนรายงานทีหลัง
โจวผิงปฏิบัติหน้าที่ในเขตชิงซีมานานหลายปี ย่อมรู้ดีถึงน้ำหนักของป้ายคำสั่งนี้ ป้ายปราบมารรอบหกสิบปีไม่เคยถูกมอบให้ใครโดยง่าย แต่ในครั้งนี้ ผู้ที่ถือป้ายนั้นยืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว
เขานึกว่าคนผู้นี้เป็นเพียงขุนนางระดับสูงจากเมืองข้างเคียง แต่ไม่คาดคิดว่าจะเป็นถึงแม่ทัพปราบมารที่ถือป้ายปราบมารมาด้วยตนเอง เมื่อนึกย้อนไปถึงข่าวคราวการล่มสลายของสำนักหมื่นกู่และการที่ชิวปู้หมิงกับหลูเชียนจีถูกกำจัดเมื่อสองวันก่อน โจวผิงก็พอจะคาดเดาเหตุการณ์ทั้งหมดได้กระจ่างแจ้ง
เขาและซุนเจิ้งสบตากันอีกครั้ง ก่อนจะยืดตัวตรงแล้วประสานมือคารวะเหนือศีรษะ เสียงที่เอ่ยออกมานั้นแผ่วเบาแต่ไม่อาจปิดซ่อนความตื่นเต้นได้
“ใต้เท้าหลู่ ผู้น้อยคารวะท่าน!”
ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังมาจากทางขึ้นเขา
“ท่านหลู่! ท่านเจียง!”
ทุกคนหันกลับไปมอง ก็เห็นเงาร่างหนึ่งกำลังวิ่งเหยาะๆ ขึ้นมาด้วยความหอบเหนื่อย ดูออกว่ารีบร้อนเดินทางมาอย่างหนัก
“นายกองเฉียว?” โจวผิงชะงักไปเล็กน้อย
เฉียวซันวิ่งมาถึงที่หมาย เขาประสานมือคารวะหลู่เยวียนและเจียงปู้เฉินก่อน แล้วหอบหายใจอีกสองครั้งจึงกล่าวต่อ
“ท่านหลู่โปรดอภัย ผู้นำกองร้อยกัวสั่งให้ผู้น้อยรีบมาที่นี่ ภูเขาซางเหลียวแห่งนี้ข้าลาดตระเวนมาเกือบสามสิบปี หลับตาเดินก็ยังจำทางได้แม่น”
“ไออาถรรพ์ลึกเข้าไปในอุโมงค์สุสานข้าเคยเห็นมาครั้งหนึ่ง แม้ไม่กล้าบุกเข้าไป แต่เรื่องภูมิประเทศรอบนอก ไม่มีใครคุ้นเคยไปกว่าข้าอีกแล้ว”
หลู่เยวียนตอบรับในลำคอโดยไม่พูดอะไรมาก เขาหันไปสั่งโจวผิงว่า
“นายกองโจว เจ้าและซุนเจิ้งจงเฝ้าที่นี่ไว้ จับตาดูคนของอารามเสวียนชิงให้ดี”
“หากยังไม่ครบหนึ่งวันหนึ่งคืน ห้ามให้ใครหน้าไหนออกไปแม้แต่คนเดียว”
“รับทราบ!” โจวผิงและซุนเจิ้งประสานมือรับคำสั่งพร้อมกัน
เฉียวซันที่ยืนอยู่ด้านข้างหันไปมองบริเวณลานว่างโดยสัญชาตญาณ เมื่อครู่เขาเร่งรีบมาเพียงเพื่อรายงานตัวกับหลู่เยวียน จึงไม่ได้สังเกตว่าคนเหล่านั้นเป็นใคร
เมื่อได้เห็นชัดๆ เขาก็ต้องสูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจ
คนคุกเข่าอยู่หน้าสุดนั่นไม่ใช่ซุนหยวนลี่ ศิษย์ของเจ้าอาวาสอารามเสวียนชิงหรอกหรือ? ส่วนถัดไปมีศิษย์อารามเสวียนชิงอีกกว่าสิบคน ยืนตัวลีบหลบสายตา ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
เปลือกตาของเฉียวซันกระตุกไม่หยุด อารามเสวียนชิงแม้จะไม่ใช่สำนักในท้องถิ่น แต่ก็มีประวัติยาวนานและมีรากฐานลึกซึ้ง แข็งแกร่งกว่าสำนักหลิงซวีเสียอีก
เจ้าอาวาสเฝิงเต้าชวนเป็นถึงปรมาจารย์ขั้นบรรลุ ปกติศิษย์ในสำนักล้วนเย่อหยิ่งจองหอง ทว่ายามนี้กลับก้มหน้าไม่กล้าสบตาและตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว
ในชั่วขณะนั้น เฉียวซันรู้สึกว่าคำประเมินของผู้นำกองร้อยกัวที่มีต่อท่านหลู่ผู้นี้ ยังถือว่าอ่อนเกินไป
นี่น่ะหรือแม่ทัพปราบมารหน้าใหม่?
นี่มันราวกับยมบาลออกตรวจตราภูเขา จนเหล่าภูตผีปีศาจต้องถอยหนี
เฉียวซันนำทางหลู่เยวียนและเจียงปู้เฉินไปยังจุดที่ตั้งของสุสานโบราณ รอบด้านเป็นภูเขารกร้าง สันเขาสลับซับซ้อนจนไม่เห็นแม้แต่ต้นไม้ใหญ่สักต้น
ปากอุโมงค์สุสานถูกฝังอยู่ใต้หน้าผาหินผุพัง ปากถ้ำมืดมิดปล่อยให้ไอเย็นไหลรินออกมาไม่ขาดสาย บนเศษหินที่ปากถ้ำนั้นเกาะตัวไปด้วยชั้นน้ำแข็งบางๆ
มองออกไปไกลๆ เห็นเพียงหลุมศพโดดเดี่ยวกลางทุ่งร้าง เงียบเหงาไร้ผู้คน
ยามเที่ยงวัน แสงอาทิตย์แขวนอยู่กลางนภา
ถึงกระนั้น เมื่อยืนอยู่หน้าปากอุโมงค์สุสาน ลมอาถรรพ์ที่หนาวเหน็บก็ยังเสียดแทงลึกลงไปถึงกระดูก
กลางวันแสกๆ ยังให้ความรู้สึกเช่นนี้ หากเป็นยามดึกดื่น คนเป็นคงไม่มีโอกาสได้ส่งเสียงร้องแน่นอน
เฉียวซันยืนรออยู่ด้านข้าง มองไปที่ปากถ้ำแล้วกล่าวว่า
“สถานที่นี้เดิมทีก็ลึกลับอยู่แล้ว แต่ไม่เคยร้ายกาจถึงขั้นนี้มาก่อน ไม่มีใครรู้เลยว่าข้างใต้ถูกกดทับด้วยค่ายกลหยินสุดขั้วสยบอาถรรพ์เอาไว้”
เจียงปู้เฉินที่ยืนอยู่ข้างๆ กล่าวเสริมว่า “ฮวงจุ้ยมักมีทั้งส่วนที่ปรากฏและส่วนที่ซ่อนเร้น รูปแบบที่ซ่อนอยู่ยามปกติจะดูไม่เห็นเงื่อนงำใดๆ แต่เมื่อถึงคราวกำเริบก็มิอาจควบคุมได้”
“ท่านหลู่พูดถูกแล้ว” เฉียวซันพยักหน้า “ครั้งก่อนที่ผู้น้อยมาเยือน ลึกเข้าไปในอุโมงค์สุสานมีควันพวยพุ่งออกมา เป็นควันอาถรรพ์ของจริงที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า”
“ผู้น้อยเห็นท่าไม่ดี ด้วยประสบการณ์ลาดตระเวนเขามาเกือบสามสิบปี ย่อมมีความระแวดระวังพอตัว จึงนำไม้วัดวิญญาณไปหยั่งดู ทันทีที่ไม้สัมผัสเข้าไป มันก็หักดังเปรี๊ยะทันที”
เจียงปู้เฉินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “ไม้วัดวิญญาณถึงกับหักเลยหรือ?”
“ผู้น้อยก็ไม่คาดคิด หลังจากนั้นก็ไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม เพราะไม่รู้ว่าข้างใต้ฝังอะไรไว้ ขืนทำให้ทางเข้าถ้ำถล่มลงมา ภายหลังคงไม่มีหลักฐานไปเขียนรายงานความดีความชอบ”
เฉียวซันเห็นได้ชัดว่าเป็นคนละเอียดรอบคอบ เรื่องกฎระเบียบไม่เคยละเลย
หลู่เยวียนพอจะเข้าใจภาพรวมแล้ว สิ่งที่อยู่ข้างใต้ส่วนใหญ่คงเป็นปีศาจศพ แต่จะเป็นประเภทไหนต้องเห็นกับตาถึงจะรู้ได้
เฉียวซันรีบกล่าวทันที “งั้นข้าจะนำทางท่านหลู่ลงไปในสุสานเอง”
“ไม่จำเป็นต้องเอาตัวไปเสี่ยง”
หลู่เยวียนยกมือห้ามเขา แล้วหันไปพูดกับเจียงปู้เฉินว่า “ไม่เฉิน ตอนนี้ต้นกำเนิดของไอสีดำอยู่ที่ไหน?”
จะลงไปในสุสานหรือ?
คิดมากไปแล้ว
มีทางเลือกอื่นที่ง่ายกว่าตั้งเยอะ
ในเมื่อรู้พิกัดแล้ว ก็แค่ถล่มปีศาจศพออกมาโดยตรง
ท่ามกลางแสงตะวันยามเที่ยงวันเช่นนี้ ให้ปีศาจศพตัวนั้นออกมาตากแดดดูบ้างจะเป็นไรไป
เฉียวซันฟังประโยคนี้แล้วเข้าใจความหมายทันที
ก่อนหน้านี้เมื่อยังรักษาตามกฎระเบียบ ต้องรอคอยให้คนจากกรมประจำมณฑลมาจัดการ
แต่ในเมื่อตอนนี้คนจากกรมประจำมณฑลมาถึงที่นี่แล้ว ยังต้องเกรงใจอะไรอีก?
เจียงปู้เฉินเปลี่ยนท่าร่ายเคล็ดวิชา ยกมือขึ้นส่งแสงสีทองพุ่งตรงไปยังสุสาน
“อยู่ตรงนั้น”
สิ้นเสียงพูด
ตูม—
แรงกดดันที่มองไม่เห็นกระแทกลงมาจากอากาศเบื้องบน พลังมหาศาลหนักหมื่นจวินพุ่งลงไปบนสุสานตรงตำแหน่งที่มีแสงทองส่องอยู่
ลมอาถรรพ์และไอชั่วร้ายถูกบดขยี้จนแหลกสลายในพริบตา หน้าผาหินที่ทางเข้าถ้ำแตกร้าวและถล่มลงมาทีละชั้นจากการกดทับของพลังนี้
เศษหินกระจัดกระจาย ไออาถรรพ์ไหลย้อนกลับ ยอดเขาซางเหลียวทั้งลูกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
ไออาถรรพ์มหาศาลถูกแรงกดดันหอบหิ้วพุ่งออกมา เมื่อสัมผัสกับแสงอาทิตย์ก็สลายกลายเป็นหมอกสีเทาขาวหายไปจนหมดสิ้น
เจียงปู้เฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย ปลายนิ้วสะบัดแสงสีทองพุ่งออกไปอีกสาย
“เบี่ยงไปทางซ้ายอีกหน่อย—”
ตูม—
แรงกดดันหนักหมื่นจวินอีกลูกตกลงมา คราวนี้พุ่งเข้าตรงจุดที่แสงทองระบุไว้ได้อย่างแม่นยำ
ลึกเข้าไปในอุโมงค์สุสานมีเสียงดังอึกทึกสะท้อนออกมา ราวกับว่ากำแพงกั้นบางอย่างถูกทุบจนทะลุ
ไอเย็นที่เข้มข้นยิ่งกว่าเดิมพุ่งออกมาจากปากถ้ำ ชั้นน้ำแข็งที่อยู่ขอบถ้ำหนาตัวขึ้นจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
“คราวนี้ถูกแล้วใช่ไหม?”
เสียงของหลู่เยวียนดังมาจากด้านข้าง
เจียงปู้เฉินพยักหน้า
ตูม! ตูม! ตูม!—
แรงกดดันหนักหมื่นจวินกระหน่ำลงไปในสุสานไม่ขาดสาย ภูเขาซางเหลียวทั้งลูกสั่นสะเทือนไม่หยุด
เศษหินจากหน้าผาร่วงหล่นลงมาไม่ขาดสาย ศิษย์อารามเสวียนชิงที่อยู่รอบนอกไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ต่างก็หวาดกลัวจนหน้าถอดสี บางคนถึงกับขาอ่อนทรุดลงไปกองกับพื้น
เฉียวซันยืนอยู่ที่หน้าอุโมงค์สุสาน เปลือกตากระตุกรัว จนพูดอะไรไม่ออก
เขากลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก หันไปมองเจียงปู้เฉินที่ยังคงพิงหินอย่างสบายอารมณ์อยู่ข้างๆ แล้วอดถามไม่ได้ว่า
“ท่านเจียง... เวลาท่านหลู่ทำคดี มักจะเป็นแบบนี้เสมอหรือ?”
เจียงปู้เฉินหาวหวอดหนึ่งแล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงเกียจคร้านว่า “มีอะไรไม่เหมาะสมหรือ?”
เฉียวซันอ้าปากค้างแต่สุดท้ายก็ต้องกลืนคำพูดกลับลงไป
คนของเขตชิงซีระมัดระวังตัวกันมาตั้งกี่รอบ แม้แต่จะก้าวเข้าไปในประตูปากทางเข้าสุสานยังไม่กล้า
แต่พอท่านหลู่ผู้นี้มาถึง กลับเริ่มทุบตั้งแต่ทางเข้าเลย
นี่มันไม่เห็นจะตรงกับประสบการณ์การทำคดีของพวกเขาเลยแม้แต่นิดเดียว!
(จบบท)