บทที่ 101 ข้ามกาลเวลา การเฝ้ามองจากแดนไกลในรอบแปดปี!

เมืองหลวงอยู่ห่างจากฉางอันประมาณหนึ่งพันกิโลเมตร หากรถไม่ติดและคำนวณจากเวลาขับรถเพียงอย่างเดียว จะใช้เวลาประมาณสิบสองชั่วโมง

เซียวเหย่และต้าเถียนเถียนออกเดินทางตอนบ่ายสองโมง

เมื่อรวมเวลาแวะกินข้าวและพักผ่อนระหว่างทาง พวกเขาก็เดินทางมาถึงเขตเมืองฉางอันในเวลาเจ็ดโมงเช้าของอีกวัน

ขอบฟ้าทางทิศตะวันออกทอแสงสีทองอ่อนๆ ขับเน้นให้เห็นโครงร่างของกำแพงเมืองได้อย่างชัดเจนเป็นพิเศษ

ตลาดเช้าเริ่มคึกคักแล้ว บริเวณปากซอยมีควันสีขาวพวยพุ่งออกมาจากซึ้งนึ่ง กลิ่นหอมของขนมเจิ้งเกา โร่วเจียหมัว และขนมโหยวเกาลอยโชยมาตามสายลม

พ่อค้าแม่ค้าตะเบ็งเสียงร้องเร่ขายของด้วยภาษาถิ่นส่านซี เสียงนั้นไม่ได้ฟังดูหนวกหู ทว่ากลับยิ่งขับเน้นให้ยามเช้าดูมีชีวิตชีวามากยิ่งขึ้น

ริมคูเมืองมีผู้สูงอายุมาออกกำลังกายยามเช้ากันแล้ว ทั้งรำไทเก็ก สะบัดแส้ เสียงซอป่านหูดังแว่วมาเป็นระยะ ล่องลอยไปท่ามกลางม่านหมอกบางตา

เมื่อมองดูภาพที่คุ้นเคยเหล่านี้ ห้วงความคิดของต้าเถียนเถียนก็ถูกดึงให้หวนกลับไปสู่ช่วงเวลาในวัยเด็กทันที

ยิ่งใกล้บ้านเกิดก็ยิ่งหวั่นใจ ยิ่งเข้าใกล้เมืองนี้มากเท่าไร หัวใจของเธอก็ยิ่งเต้นรัวเร็วขึ้นอย่างไม่อาจห้ามได้

"คุณงีบพักสักหน่อยเถอะ ยังเหลือเวลาอีกพักใหญ่กว่าจะถึงเวลานัด"

เซียวเหย่ก้มมองเวลาบนนาฬิกาข้อมือแล้วเอ่ยขึ้น

นับตั้งแต่ออกเดินทางเมื่อช่วงบ่ายของเมื่อวานจนถึงตอนนี้ ต้าเถียนเถียนไม่กล้าแม้แต่จะหลับตาลงเลยสักนิด

"ไม่เป็นไรค่ะ ฉันทนไหว"

ต้าเถียนเถียนหยิบสเปรย์น้ำแร่ขึ้นมาฉีดพรมบนใบหน้าสองสามครั้ง เพื่อเรียกความสดชื่นให้ตัวเอง

เมื่อคืนก่อนมีฉากที่ต้องเร่งถ่ายทำ เธอจึงไม่ได้นอนมาทั้งคืน หลังจากงีบหลับไปได้เพียงครู่เดียวในช่วงเช้าของเมื่อวาน เธอก็ได้รับข้อความจากเซียวเหย่ จึงรีบเดินทางมายังอพาร์ตเมนต์ฮุ่ยเสียนอย่างไม่หยุดพัก

ต้องเผชิญกับการเดินทางที่สมบุกสมบันมาจนถึงตอนนี้ สภาพร่างกายและจิตใจของเธอล้วนเหนื่อยล้าเต็มทน

แต่พอคิดว่าจะได้เห็นคุณปู่ด้วยตาตัวเองในอีกไม่ช้า ก้นบึ้งของหัวใจก็พลุ่งพล่านไปด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจควบคุมได้

เซียวเหย่มองดูท่าทีที่ดูขัดแย้งในตัวเองของเธอ ในที่สุดเขาก็ไม่ได้เอ่ยปากเกลี้ยกล่อมอะไรอีก

การบังคับให้เธอพักผ่อนทั้งที่ฝืนใจ สู้ปล่อยให้เป็นไปตามความต้องการของเธอเสียยังจะดีกว่า

ความปรารถนาที่เฝ้ารอมาเนิ่นนานนี้ ย่อมสำคัญกว่าการนอนหลับพักผ่อนเพียงชั่วครู่ชั่วยามเป็นไหนๆ

ช่วงเที่ยงวัน ทั้งสองคนที่จัดการมื้ออาหารกันอย่างง่ายๆ ก็เริ่มออกเดินทางต่อ

เซียวเหย่ขับรถมายังจุดที่นัดหมายกับจิ่งเถียนเอาไว้เมื่อวาน เขาหาจุดจอดรถในที่ร่มแล้วจึงจอดรถให้เรียบร้อย

"ผมจะไปซื้อกาแฟสักสองแก้ว คุณรออยู่บนรถนี่แหละไม่ต้องลงไปหรอก"

เซียวเหย่กวาดสายตามองไปรอบๆ เมื่อเห็นร้านกาแฟร้านหนึ่ง เขาจึงผลักประตูรถแล้วเดินลงไป

สิบนาทีต่อมา เขาก็ยื่นกาแฟให้ต้าเถียนเถียนหนึ่งแก้วเพื่อให้เธอได้ดื่มเรียกความสดชื่น

"ขอบคุณค่ะ" ต้าเถียนเถียนรับแก้วกาแฟมาจิบ รสชาติขมฝาดแผ่ซ่านไปทั่วปาก สมองที่กำลังมึนเบลอก็ตื่นตัวขึ้นมาทันที ความง่วงเหงาหาวนอนมลายหายไปจนสิ้น กลับมากระปรี้กระเปร่าในพริบตา

"ขมแถมยังฝาดมากเลยค่ะ" ต้าเถียนเถียนย่นจมูกนิ่วหน้า

"กาแฟดำจะไม่ให้ขมได้ยังไงล่ะ" เซียวเหย่หัวเราะเบาๆ เขาล้วงเอาลูกอมเม็ดหนึ่งออกมาจากกระเป๋า แกะเปลือกออกแล้วป้อนเข้าปากของเธอ

เขาคลี่ยิ้มบางๆ แล้วเอ่ยว่า "ความขมฝาดผ่านพ้น ความหอมหวานก็จะตามมา"

"เหมาะกับสถานการณ์ของคุณในตอนนี้ที่สุดแล้วล่ะ"

ต้าเถียนเถียนพยักหน้าเบาๆ

ตลอดระยะเวลาแปดปีเต็ม ความเสียใจและความรู้สึกผิดที่ไม่ได้ดูใจคุณปู่เป็นครั้งสุดท้าย ยังคงเป็นความรู้สึกหนักอึ้งที่กดทับอยู่ก้นบึ้งของหัวใจ ไม่อาจสลัดทิ้ง และไม่อาจปล่อยวางลงได้เลย

จนกระทั่งได้มาพบกับเซียวเหย่ ความเสียใจนี้จึงได้รับการปัดเป่าให้มลายหายไปในวันนี้ หลังจากเวลาล่วงเลยมานานถึงแปดปี

"เซียวเหย่ ขอบคุณคุณมากนะ"

ต้าเถียนเถียนจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของเขาด้วยสีหน้าจริงจัง

"ผมรับรู้แล้วล่ะ"

เซียวเหย่ไม่ได้เอ่ยคำถ่อมตัวตามมารยาท และไม่ได้บอกว่าไม่จำเป็นต้องขอบคุณ

เขารู้ดีว่าคำขอบคุณนี้ไม่ใช่เพียงคำพูดตามมารยาททั่วไป

ความรู้สึกผิดที่ฝังรากลึกมานานถึงแปดปี และความคิดถึงที่ไม่อาจส่งไปถึง ล้วนแอบซ่อนอยู่ในคำขอบคุณคำนี้

เขาไม่อยากให้คำว่าไม่ต้องเกรงใจที่พูดออกไปอย่างเลื่อนลอย ต้องมาลบล้างความในใจที่เธอเก็บสะสมมานานหลายปี และไม่อยากปฏิเสธความรู้สึกที่เปี่ยมไปด้วยความตั้งใจจริงของเธอในเวลานี้

......

ในขณะเดียวกัน

ตั้งแต่จิ่งเถียนกลับมาเมื่อวาน เธอก็คอยออดอ้อนเซ้าซี้ให้คุณปู่ไปตรวจร่างกายอย่างละเอียด

ชายชราผู้เด็ดเดี่ยวมาตลอดมักจะใจแข็งไม่ลงเมื่ออยู่ต่อหน้าหลานสาวสุดที่รักคนนี้ จึงทำได้เพียงแค่ยอมตามใจเธอ

ช่วงเช้าจิ่งเถียนรับคุณปู่ไปยังศูนย์ดูแลสุขภาพ หลังจากตรวจร่างกายเสร็จสิ้น เวลาที่เหลือก็เพียงแค่รอรับผลตรวจเท่านั้น

เธอไม่ได้ลืมคำขอร้องของต้าเถียนเถียนเมื่อวาน เธอกระชับวงแขนที่ควงแขนคุณปู่ไว้แน่นแล้วเอ่ยออดอ้อน "คุณปู่คะ นานๆ ทีจะออกมาข้างนอกทั้งที อย่ามัวแต่อุดอู้อยู่เลย ไปเดินเล่นเป็นเพื่อนหนูหน่อยนะคะ"

"มะรืนนี้ก็จะเป็นวันเกิดครบรอบแปดสิบปีของคุณปู่แล้ว หนูจะไปซื้อเสื้อผ้าใหม่ให้คุณปู่สักสองชุดค่ะ"

"เสื้อผ้าที่มีก็ไม่ได้ถึงกับใส่ไม่ได้แล้วสักหน่อย จะซื้อใหม่ไปทำไม ไม่เอาหรอก"

แม้ว่าฐานะทางบ้านในตอนนี้จะไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินค่าเสื้อผ้าเพียงไม่กี่ชุด แต่คุณปู่ก็ยังคงความประหยัดมัธยัสถ์จนเคยชิน

คนที่ผ่านความยากลำบากมาอย่างโชกโชน แม้ว่าชีวิตในตอนนี้จะสุขสบายขึ้นมากแล้ว ทว่าก็ยังไม่อาจเปลี่ยนนิสัยความประหยัดอดออมและความเรียบง่ายที่ฝังลึกลงไปในสายเลือดได้

"ไปเถอะนะคะๆ คุณปู่ไม่ได้ออกไปเดินเล่นเป็นเพื่อนหนูมาตั้งนานแล้วน้า"

จิ่งเถียนกอดแขนของเขาพลางเขย่าไปมาเบาๆ

คุณปู่ถูกเธอตื๊อจนทนไม่ไหว ปากก็บ่นพึมพำว่า "อายุตั้งเท่าไหร่แล้วยังจะไปเดินเล่นอะไรอีก" แต่สองเท้ากลับก้าวเดินออกไปที่รถตามความต้องการของเธออย่างว่าง่าย

คนขับรถเตรียมรถสแตนด์บายเอาไว้พร้อมแล้ว เมื่อเห็นทั้งสองคนเดินออกมา เขาก็รีบลงจากรถมาเปิดประตูให้ทันที

"ไปที่..."

จิ่งเถียนบอกที่อยู่แล้วสั่งให้คนขับรถออกรถ

ตลอดทาง คุณปู่เอาแต่ทอดสายตามองดูการก่อสร้างและพัฒนาเมืองที่อยู่ด้านนอกหน้าต่าง

"เจริญขึ้นเร็วมากจริงๆ ปู่จำได้ว่าเมื่อก่อนตรงนี้ยังเป็นแค่ที่ดินรกร้างอยู่เลย"

คุณปู่ชี้มือไปยังตึกสูงระฟ้าที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้าพลางเอ่ยกับจิ่งเถียน

"เพราะอย่างนี้แหละค่ะ ต่อไปคุณปู่ยิ่งต้องออกมาเดินเล่นบ่อยๆ จะได้เห็นว่าเมืองนี้พัฒนาไปถึงไหนต่อไหนแล้ว" จิ่งเถียนเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

"ก็มีเหตุผลนะ" คุณปู่หัวเราะเบาๆ ไม่ได้ตอบรับแต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ

ไม่นานนัก คนขับรถก็ขับรถมาจอดเทียบอยู่ริมถนนบริเวณหน้าห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่ง

จิ่งเถียนควงแขนของคุณปู่ลงจากรถ พาเดินทอดน่องไปตามทางเท้าอย่างช้าๆ ทว่าสายตากลับสอดส่ายมองไปรอบๆ

คุณปู่สังเกตเห็นความผิดปกตินี้ได้ตั้งแต่ตอนที่เธอลงจากรถแล้ว

ท่าทีของเธอเห็นได้ชัดว่ากำลังมองหาใครบางคนอยู่

เขาเอ่ยถามกลั้วรอยยิ้มบางๆ "ยัยหนูตัวแสบ ปู่ว่าจุดประสงค์ที่แท้จริงของหลานคงไม่ได้อยู่ที่การพาปู่มาเดินเล่นหรอกนะ หลานตั้งใจจะมารอใครที่นี่ใช่ไหมล่ะ?"

"ให้ปู่ทายนะ ใช่เด็กหนุ่มที่ชื่อเซียวเหย่คนนั้นหรือเปล่า"

เรื่องที่จิ่งเถียนไปเป็นนักแสดง แน่นอนว่าเขาย่อมต้องรู้อยู่แล้ว

นับตั้งแต่ซิงเกิลเปิดตัวของเธอ ลากยาวมาจนถึงซีรีส์เรื่อง 'มหากาพย์ชีวิตหญิงสาว' เขาคอยเฝ้าติดตามผลงานของเธออยู่อย่างเงียบๆ เสมอ ทุกบทเพลงเขาจะตั้งใจฟัง ทุกผลงานเขาจะหาเวลาว่างเปิดดู และแน่นอนว่าย่อมต้องรวมถึงซีรีส์เรื่อง 'Secret Garden เสกฉันให้เป็นเธอ' ด้วยเช่นกัน

เรื่องของเซียวเหย่ เขาก็เคยได้ยินลูกชายเล่าให้ฟังแล้ว

คุณปู่ไม่เคยคิดคัดค้านเรื่องที่ทั้งสองคนคบหากัน ขอเพียงหลานสาวมีความสุข เขาก็พอใจแล้ว

"ไม่ใช่ซะหน่อยค่ะ คุณปู่อย่าพูดจาเหลวไหลสิคะ"

จิ่งเถียนบิดตัวไปมา ใบหน้าเห่อร้อนแดงซ่านขึ้นมาด้วยความเขินอาย

"ได้ๆ ไม่ใช่ก็ไม่ใช่"

คุณปู่ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรให้มากความ ได้แต่เดินเคียงข้างหลานสาวต่อไปอย่างช้าๆ

ขณะเดียวกัน ที่บริเวณจุดจอดรถซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก

ต้าเถียนเถียนนั่งอยู่บนเบาะหน้าฝั่งผู้โดยสาร เธอไม่ปริปากพูดอะไรเลยแม้แต่ครึ่งคำ ได้แต่ทอดสายตามองผ่านกระจกรถ ในระยะทางที่ไม่ใกล้ไม่ไกล เฝ้ามองคุณปู่ที่ตอนนี้ยังคงมีสุขภาพร่างกายแข็งแรงและกระฉับกระเฉงอย่างเงียบๆ

เมื่อได้เห็นใบหน้าที่สงบสุขและผ่อนคลายของคุณปู่ หัวไหล่ของเธอก็สั่นสะท้านขึ้นมาอย่างไม่อาจควบคุมได้ ความเจ็บปวดและความรู้สึกผิดที่สั่งสมมานานถึงแปดปีเต็ม พังทลายลงราวกับทำนบแตกในวินาทีนี้

"ฮือ..."

ขอบตาของต้าเถียนเถียนในยามนี้เปียกชุ่มไปด้วยหยาดน้ำตา เธอรีบยกแขนเสื้อขึ้นมาเช็ดน้ำตาอย่างรวดเร็ว เพื่อไม่ให้ม่านน้ำตามาบดบังทัศนวิสัยในการเฝ้ามองคุณปู่ของเธอ

แต่น้ำตากลับพังทลายลงมาอย่างไม่อาจต้านทานได้ ราวกับกระแสน้ำที่ทะลักออกจากเขื่อนแตก เช็ดออกไปหยดหนึ่ง ก็รินไหลตามมาอีกหยดหนึ่ง ไม่ว่าจะทำอย่างไรก็ไม่อาจกลั้นเอาไว้ได้เลย

........