บทที่ 51 สมุดบัญชีรับตำแหน่ง ผู้ตายไม่รับตำแหน่ง

บุพเพตำแหน่งเทพ

ตัวอักษรสี่คำนี้หลุดออกมา

บนเกาะจินโอว ศิษย์สายนอกทั้งหมดเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน

สีเลือดบนใบหน้าของลู่ชิงจางหายไปในพริบตา

"บุพเพตำแหน่งเทพงั้นหรือ?"

เขาเหม่อมองตัวอักษรสี่คำนั้น

"ข้าเคยมีบุพเพตำแหน่งเทพตั้งแต่เมื่อใดกัน?"

"ข้าเพียงแค่ไปสะกดตาสมุทรแห่งที่สาม"

"เป็นกองพลังน้ำสวรรค์มาเชิญไป"

"เป็นพวกเขาที่กล่าวว่าหากตาสมุทรแตกพ่าย เผ่าวารีตงไห่จะต้องตาย"

"ข้าจึงได้ไป!"

น้ำเสียงของเขาพลันสูงขึ้น

"ข้าเคยกล่าวตั้งแต่เมื่อใด ว่าจะเข้ากองพลังน้ำสวรรค์เพื่อเป็นเทพ?!"

ไม่มีผู้ใดตอบกลับ

เพราะคำตอบอยู่บนสมุดบัญชีแล้ว

มีคนนำผลงานในอดีตของเขา ไปเขียนเป็นบุพเพตำแหน่งเทพ

มีคนนำการช่วยเหลือ ไปเขียนเป็นการกลับคืนสู่ตำแหน่ง

มีคนนำจดหมายตอบกลับหนึ่งฉบับ ไปเขียนเป็นชีวิตหนึ่งชีวิต

จ้าวเสวียนมองดูตัวอักษรสี่คำนั้น จู่ๆ ก็หัวเราะออกมาเสียงหนึ่ง

แผ่วเบายิ่งนัก

เย็นเยียบยิ่งนัก

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้"

แววตาของกุยหลิงเซิ่งหมู่แผ่ซ่านด้วยประกายดุร้าย

"บุพเพตำแหน่งเทพงั้นหรือ?"

"พวกเขากล้าเขียนจริงๆ!"

จ้าวเสวียนจับพู่กัน

"ช่วยเหลือพวกเจ้าหนึ่งครั้ง นั่นคือน้ำใจ"

"บันทึกไว้หนึ่งครั้ง นั่นคือผลงานในอดีต"

"แต่กลับนำผลงานในอดีตมาเขียนเป็นบุพเพตำแหน่งเทพ"

"นำบุญคุณมาเขียนเป็นชะตาชีวิต"

"นำจดหมายตอบกลับมาเขียนเป็นการกลับคืนสู่ตำแหน่ง"

น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบลงเรื่อยๆ

"นี่มิใช่การปูนบำเหน็จ"

พู่กันชาดจรดลงไปอย่างหนักหน่วง

[นี่คือการซื้อชีวิต]

ตูม!

บนสมุดบัญชีชำระสำนัก ตราประทับเก่าแก่ของกองพลังน้ำสวรรค์ด้านหลังนามของลู่ชิงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ภายในตำหนักหลิงเซียว

ขุนนางเซียนกองพลังน้ำสวรรค์กระอักเลือดออกมาคำโต ก่อนจะล้มหมอบลงกับพื้น

ฮ่าวเทียนสีหน้าเขียวคล้ำ

เพราะการตวัดพู่กันครั้งนี้ มิใช่เพียงเขียนให้กองพลังน้ำสวรรค์

แต่เขียนให้สวรรค์ทั้งหมดด้วย

จ้าวเสวียนช้อนตาขึ้น มองขึ้นไปยังชั้นฟ้าเก้าชั้น

"สวรรค์"

"พวกเจ้าบอกว่ากองพลังน้ำสวรรค์เพียงแค่บันทึกผลงานในอดีต"

"ยามนี้ข้าขอถามพวกเจ้า"

"ตัวอักษรสี่คำที่อยู่ใต้ผลงานในอดีตนี้"

"ผู้ใดเป็นคนเขียน?"

บนสมุดบัญชีชำระสำนัก ตัวอักษรสี่คำประดุจตะปู

[บุพเพตำแหน่งเทพ]

ภายในตำหนักหลิงเซียว ไม่มีผู้ใดกล้าตอบ

ส่วนบนเกาะจินโอว

กลิ่นอายภัยพิบัติสีเทาขาวสายหนึ่งที่เพิ่งจะผุดขึ้นมาบนร่างของลู่ชิงยังคงไม่จางหายไป

เพียงแค่ถูกสมุดบัญชีชำระสำนักตอกตรึงเอาไว้นอกตัวอักษร 'ผลงานในอดีต' สองคำ จึงยังไม่ร่วงหล่นลงสู่ชะตาชีวิตของเขาเป็นการชั่วคราว

ลู่ชิงคุกเข่าอยู่ตรงนั้น เหม่อมองสมุดบัญชีชำระสำนัก

ในที่สุดเขาก็ตระหนักได้

ตนเองยังไม่ได้รับการช่วยเหลือ

ทว่ามือข้างนั้นที่มุ่งหมายจะร่วงหล่นลงสู่ชะตาชีวิตของเขา กลับถูกจ้าวเสวียนกดทับเอาไว้ชั่วขณะหนึ่ง

เพียงชั่วขณะนี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้ประกายแสงในแววตาของศิษย์สายนอกทั้งหมดกลับมาสว่างไสวอีกครั้ง

จ้าวเสวียนมองดูกลิ่นอายภัยพิบัติสีเทาขาวสายนั้น

ค่อยๆ เอ่ยปาก

"เห็นหรือไม่?"

"มิใช่นามไม่อาจดึงกลับมาได้"

"เพียงแต่ต้องรู้ก่อน"

"ว่าผู้ใดเป็นคนส่งพวกเจ้าขึ้นไป"

หมู่เซียนหน้าตำหนักลมหายใจชะงักงัน

จ้าวกงหมิงเงยหน้าขึ้น

สามเซียวก็มองไปยังสมุดบัญชีชำระสำนักพร้อมกัน

จ้าวเสวียนจับพู่กัน เขียนลงไปอีกหนึ่งบรรทัด

[การตรวจสอบที่หนึ่ง]

[ผลงานในอดีตของลู่ชิง ถูกแก้เป็นบุพเพตำแหน่งเทพ]

[ตราประทับเก่าแก่กองพลังน้ำสวรรค์อยู่เบื้องล่าง]

[ผู้เขียน ยังไม่แน่ชัด]

ตัวอักษรสี่คำสุดท้ายร่วงหล่นลงไป

สายใยเล็กเรียวที่เชื่อมโยงไปยังหลิงเซียวเส้นนั้นพลันตึงเปรี๊ยะในทันที

วินาทีต่อมา

เบื้องบนตราประทับเก่าแก่กองพลังน้ำสวรรค์ ถึงกับมีเงาบัญชีที่ไม่สมบูรณ์ครึ่งหน้าผุดขึ้นมาอีก

มิใช่บัญชีกองพลังน้ำสวรรค์

และมิใช่บัญชีกองทรัพย์สิน

ริมขอบหน้าบัญชี มีตัวอักษรสองคำที่เลือนรางถึงขีดสุด

[รับตำแหน่ง]

ในที่สุดแววตาของจ้าวเสวียนก็เย็นเยียบลง

"พบแล้ว"

"เบื้องบนการบันทึกล่วงหน้าของกองต่างๆ"

"ยังมีอีกหนึ่งบัญชี"

ยามที่ตัวอักษรสองคำนั้นผุดขึ้นมาที่ริมขอบเงาบัญชีที่ไม่สมบูรณ์ครึ่งหน้า บนเกาะจินโอวก็พลันไม่มีผู้ใดเอ่ยปากอีก

การบันทึกล่วงหน้าของกองพลังน้ำสวรรค์ การบันทึกล่วงหน้าของกองต่างๆ ยังพอจะกล่าวได้ว่ากองต่างๆ ของสวรรค์คัดเลือกคนล่วงหน้า

แต่รับตำแหน่งนั้นไม่เหมือนกัน

สิ่งที่รับคือตำแหน่งเทพ

สิ่งที่รับคือตำแหน่งบนบัญชีแต่งตั้งเทพ

ลู่ชิงคุกเข่าอยู่เบื้องหน้าโต๊ะ นิ้วมือจิกเข้าไปในรอยต่อของอิฐหิน

กลิ่นอายภัยพิบัติสีเทาขาวสายนั้นบนร่างของเขายังคงถูกสมุดบัญชีชำระสำนักกดทับเอาไว้นอกผลงานในอดีต มิได้ร่วงหล่นลงมา และมิได้จางหายไป เพียงแค่แขวนลอยอยู่ที่ตรงนั้น เสียดสีกับชะตาชีวิตของเขาอย่างช้าๆ

จ้าวเสวียนมิได้รีบร้อนจรดพู่กันลงไป

เขาจับจ้องเงาบัญชีที่ไม่สมบูรณ์ครึ่งหน้านั้นอยู่ครู่หนึ่ง

ปี้เซียวเป็นฝ่ายทนไม่ไหวก่อน

"ศิษย์พี่ใหญ่"

"สมุดบัญชีรับตำแหน่งคือสิ่งใด?"

จ้าวเสวียนกล่าว:

"การบันทึกล่วงหน้าของกองต่างๆ เป็นเพียงการคัดเลือกนาม"

"สมุดบัญชีรับตำแหน่ง คือการนำคนที่คัดเลือกออกมา ไปต่อยอดเข้ากับตำแหน่งที่ว่างบนบัญชีแต่งตั้งเทพ"

ศิษย์สายนอกที่หน้าตำหนักล้วนเปลี่ยนสีหน้าไปพร้อมกัน

ลำคอของลู่ชิงขยับเล็กน้อย

เขาอยากจะถามประโยคหนึ่ง ว่าแล้วข้าล่ะ?

ทว่าประโยคนั้นกลับจุกอยู่ในลำคอ เค้นไม่ออก

ภายใต้แขนเสื้อของจ้าวกงหมิง ลวดลายสีเทาขาวสายนั้นก็รัดแน่นขึ้นเบาๆ

อวิ๋นเซียวเอื้อมมือออกไป กดจับข้อมือของเขาเอาไว้

จ้าวกงหมิงมิได้ขัดขืน

เขาเพียงมองดูเงาบัญชีที่ไม่สมบูรณ์ครึ่งหน้านั้น

มองดูอย่างเงียบสงบยิ่งนัก

จ้าวเสวียนยกมือขึ้น ปลายนิ้วแตะลงบนริมขอบหน้าสมุดบัญชีชำระสำนัก

"ผลงานในอดีตกองพลังน้ำสวรรค์"

"เข้าสู่การบันทึกล่วงหน้ากองพลังน้ำสวรรค์"

"ผ่านสมุดบัญชีรับตำแหน่ง"

"แล้วจึงต่อเข้ากับบัญชีแต่งตั้งเทพ"

หลังจากกล่าวจบสี่ประโยค เส้นทางที่ซ่อนเร้นอยู่ในมุมมืดสายนั้น ในที่สุดก็ปรากฏออกมา

ลู่ชิงมิใช่ถูกบัญชีแต่งตั้งเทพถูกตาต้องใจอย่างกะทันหัน

แต่มีคนนำผลงานในอดีตของเขาไปแก้เป็นบุพเพตำแหน่งเทพก่อน จากนั้นก็นำบุพเพนี้ผลักดันเข้าสู่สมุดบัญชีรับตำแหน่ง

รอจนมหาภัยพิบัติก่อตัว กลิ่นอายบัญชีร่วงหล่นลงมา เขาก็จะสามารถเติมเต็มตำแหน่งที่ว่างของกองพลังน้ำสวรรค์ได้พอดี

หน้าตำหนักเงียบสงัดราวกับป่าช้า

ผ่านไปเนิ่นนาน ลู่ชิงก็หัวเราะเสียงต่ำออกมา

เสียงหัวเราะแหบพร่า

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง"

"ข้ายังคิดว่าตนเองเพียงแค่ชะตาไม่ดีเสียอีก"

เขาเงยหน้าขึ้น ขอบตาแดงก่ำอย่างรุนแรง

"ศิษย์พี่ใหญ่"

"แล้วโจวหวยล่ะ?"

ศิษย์สายนอกจำนวนมากมองไปยังเขา

ลู่ชิงคุกเข่าขยับไปข้างหน้าครึ่งก้าว

"ปีนั้นตาสมุทรแห่งที่สาม เป็นข้าและโจวหวยร่วมกันปกป้อง"

"ข้ารอดชีวิต"

"เขาตาย"

"กองพลังน้ำสวรรค์บันทึกผลงานให้ข้าหนึ่งครั้ง แล้วบันทึกสิ่งใดให้เขา?"

"บัดนี้ผลงานในอดีตเล็กๆ น้อยๆ ของข้าสามารถเข้าสู่การบันทึกล่วงหน้า สามารถเข้าสู่การรับตำแหน่งได้"

"แล้วเขาล่ะ?"

น้ำเสียงของเขาสั่นเทา

"ถึงกับไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะถูกคนนำไปเติมตำแหน่งด้วยซ้ำงั้นหรือ?"

ประโยคนี้ร่วงหล่นลงมา สีหน้าของนักพรตตัวเป่าพลันจมดิ่งลง

ผลงานในอดีตถูกคนนำไปคัดเลือกนาม

แล้วคนที่ตายในผลงานในอดีตนั้นล่ะ?

ตาสมุทรที่โจวหวยปกป้องเอาไว้ น้ำจัณฑ์เซียนครึ่งน้ำเต้าที่ฝากฝังให้ลู่ชิงนำกลับมาก่อนตาย ในจดหมายตอบกลับอันงดงามของกองพลังน้ำสวรรค์ฉบับนั้น กลับไม่มีแม้แต่ตัวอักษรเดียว

จ้าวเสวียนมองดูลู่ชิง

เขาจับพู่กัน เขียนนามนามหนึ่งลงบนสมุดบัญชีชำระสำนัก

[โจวหวย]

เมื่อเขียนนามเสร็จสิ้น ตราประทับเก่าแก่กองพลังน้ำสวรรค์ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

กลิ่นอายสีเทาที่ริมขอบเงาบัญชีรับตำแหน่งที่ไม่สมบูรณ์ครึ่งหน้าพลิกตลบขึ้นมา ราวกับถูกไฟลวกไปชั่วขณะ

จ้าวเสวียนเขียนต่อไป

[ศิษย์สายนอกนิกายเจี๋ย]

[ร่วมสะกดตาสมุทรแห่งที่สาม]

[วันที่เจ็ด ถูกไอสังหารสมุทรกลืนกิน]

[กองพลังน้ำสวรรค์ มิได้บันทึกผลงาน]

ทุกครั้งที่ร่วงหล่นลงไปหนึ่งบรรทัด ไหล่ของลู่ชิงก็จะสั่นสะท้านหนึ่งครั้ง

เมื่อเขียนมาถึงบรรทัดสุดท้าย ภายในสมุดบัญชีชำระสำนักก็พลันส่งเสียงดังขึ้นมา

คล้ายกับตะปูเก่าถูกถอนออกจากไม้ผุ

เบื้องล่างตราประทับเก่าแก่กองพลังน้ำสวรรค์ ตัวอักษรเล็กๆ บรรทัดหนึ่งถูกบีบคั้นออกมาอย่างฝืนทน

[ผู้ตายไม่รับตำแหน่ง]

ตัวอักษรห้าคำ

ปี้เซียวขอบตาแดงก่ำขึ้นมาในทันที

"ผู้ตายไม่รับตำแหน่งงั้นหรือ?"

ปราณกระบี่ของกุยหลิงเซิ่งหมู่ถูกกดทับเอาไว้ในแขนเสื้อ กระทั่งปากแขนเสื้อยังถูกบาดจนเกิดเป็นรอยขาดเล็กๆ

"พวกเขากระทั่งผลงานของคนตายก็ยังไม่บันทึก"

"บันทึกเพียงคนที่ยังมีชีวิตและสามารถนำมาเติมเต็มตำแหน่งที่ว่างได้งั้นหรือ?"

จ้าวเสวียนมองดูตัวอักษรห้าคำนั้น บนใบหน้ากลับไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ

เขาจับพู่กัน พู่กันชาดจรดลงไปทางด้านข้าง

"โจวหวยตายแล้ว"

"ดังนั้นจึงไม่มีบุพเพตำแหน่งเทพ"

"ลู่ชิงยังมีชีวิตอยู่"

"ดังนั้นจึงสามารถเติมเต็มตำแหน่งที่ว่างของกองพลังน้ำสวรรค์ได้"

"บัญชีของกองพลังน้ำสวรรค์นี้ ไม่บันทึกการเสียสละ บันทึกเพียงแค่การนำไปใช้งาน"

พู่กันชาดกดทับลงไป

[นี่มิใช่บัญชีบุญกุศล]

[คือบัญชีคัดสรรใช้งาน]

ตูม!

เงาบัญชีรับตำแหน่งที่ไม่สมบูรณ์ครึ่งหน้าสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

ภายในตำหนักหลิงเซียว

ขุนนางเซียนกองพลังน้ำสวรรค์หมอบอยู่บนพื้น หน้าผากแนบชิดกับอิฐหยกเย็นเยียบ ไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

ไท่ป๋ายจินซิงสีหน้าก็ดูไม่ดีเช่นกัน

ฮ่าวเทียนจับจ้องตัวอักษรบรรทัด 'บัญชีคัดสรรใช้งาน' กลางอากาศว่างเปล่านั้น ข้อนิ้วค่อยๆ กำแน่นขึ้นทีละน้อย

เขาต้องการขุนนางเทพ

เขาต้องการให้สามภพมีระเบียบ สวรรค์มีตำแหน่ง

แต่เขามิได้สั่งให้คนนำผลงานในอดีต การบาดเจ็บล้มตาย และชะตาชีวิตของศิษย์นิกายเจี๋ย มาคำนวณล่วงหน้าจนกลายเป็นรายชื่อที่สามารถใช้งานได้

ไท่ป๋ายจินซิงกล่าวเสียงแผ่วเบา:

"ฝ่าบาท หากเรื่องสมุดบัญชีรับตำแหน่งมีหลักฐานแน่ชัด สวรรค์ก็ไม่อาจหลุดพ้นจากข้อครหานี้ได้แล้วพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่าวเทียนกล่าวเสียงเย็น:

"เจิ้นก็ไม่เคยเห็นบัญชีเล่มนี้มาก่อน"

หมู่ขุนนางเซียนในตำหนักล้วนก้มหน้าต่ำลงกว่าเดิม

ฮ่าวเทียนมองไปยังขุนนางเซียนกองพลังน้ำสวรรค์

"สมุดบัญชีรับตำแหน่ง มาจากที่ใด?"