บทที่ 12 เจ้าไม่มีหลักฐานหรือ? ข้ามี! พลิกขาวเป็นดำ
บทที่ 12 เจ้าไม่มีหลักฐานหรือ? ข้ามี! พลิกขาวเป็นดำ
ขุนพลเทพกองพลังน้ำสวรรค์เสวียนลั่งชะงักงัน
ขณะที่จ้าวเสวียนก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
"ชิงเซียวจื่อคอยพิทักษ์ตาน้ำสมุทรแห่งที่สามมาถึงสองพันปี"
"ช่วงเวลาที่วุ่นวายที่สุด เขาเป็นคนเฝ้า"
"กระแสปราณวิญญาณตีกลับ เขาเป็นคนแบกรับ"
"คลื่นปีศาจทะลวงค่ายกล เขาเป็นคนต้านทาน"
"ขุนนางเซียนของกองพลังน้ำสวรรค์รังเกียจว่าที่นั่นลำบาก ไม่อยากไป"
"เผ่ามังกรบ่ายเบี่ยงไม่ยอมจัดการ ก็ไม่อยากไป"
"สุดท้ายก็เป็นพวกเจ้าที่มาเชิญศิษย์นิกายเจี๋ยของข้าไป"
"บัดนี้เขารับโองการสำนักให้กลับเขา พวกเจ้าสานต่อกันเองไม่ได้จนขุนนางเซียนตายไปไม่กี่คน ก็คิดจะยัดเยียดความผิดมาใส่หัวเขาเสียแล้ว"
จ้าวเสวียนจ้องมองเสวียนลั่งเขม็ง
"ไฉนเล่า?"
"ยามที่ศิษย์นิกายเจี๋ยของข้าถูกหลอกใช้ได้ง่ายๆ ก็คือผู้มีคุณูปการต่อสามภพ"
"พอหลอกใช้ไม่ได้แล้ว ก็กลายเป็นนักโทษอย่างนั้นหรือ?"
เสวียนลั่งถูกถามจนต้องถอยหลังไปครึ่งก้าว
บริเวณโดยรอบมีศิษย์นิกายเจี๋ยมารวมตัวกันไม่น้อยแล้ว
เมื่อพวกเขาได้ยินคำพูดเหล่านี้ สีหน้าก็ล้วนเย็นชาลง
ขอบตาของชิงเซียวจื่อแดงเรื่อเล็กน้อย
หลายปีมานี้เขาลำบากมากจริงๆ
ทว่าไม่เคยมีผู้ใดออกหน้าพูดแทนเขาเช่นนี้มาก่อน
สวรรค์เอาแต่เร่งรัด
กองพลังน้ำสวรรค์เอาแต่ออกคำสั่ง
พอเกิดเรื่องก็ให้เขาเป็นคนรับหน้า
พอกระทำสำเร็จก็กลายเป็นความดีความชอบของสวรรค์
เดิมทีเขาก็มิได้รู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจ เพียงคิดว่าตนเองกำลังสร้างชื่อเสียงให้แก่นิกายเจี๋ย
แต่บัดนี้พอจ้าวเสวียนเอ่ยออกมาทีละประโยค เขาก็พลันรู้สึกขึ้นมาว่า สองพันปีมานี้มันช่างไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย
ด้านข้าง เสวียนลั่งยังคงขบกรามฝืนทน
"จ้าวเสวียน เจ้าเลิกยุยงปลุกปั่นศิษย์นิกายเจี๋ยอยู่ที่นี่เสียที"
"ชิงเซียวจื่อพิทักษ์ตาน้ำสมุทร เป็นการรับคำสั่งจากสวรรค์"
"บัดนี้ตาน้ำสมุทรเกิดเรื่อง เขาย่อมต้องกลับสวรรค์ไปรับการไต่สวน"
จ้าวเสวียนหัวเราะออกมา
"รับการไต่สวนงั้นหรือ?"
"ได้สิ"
เขายกมือขึ้นสะบัด
หยกสื่อสารแผ่นหนึ่งลอยทะยานออกไป ลอยคว้างอยู่กลางอากาศ
"นี่คือสำเนาผังค่ายกลที่ชิงเซียวจื่อทิ้งไว้ให้กองพลังน้ำสวรรค์ตอนที่เขาพ้นจากตำแหน่ง"
หยกสื่อสารอีกแผ่นลอยออกไป
"นี่คือตราประทับยืนยันที่ขุนนางเซียนของกองพลังน้ำสวรรค์ทิ้งไว้ตอนที่รับมอบ"
หยกสื่อสารแผ่นที่สามมีแสงสีใสไหลเวียน
"นี่คือบันทึกกระแสปราณวิญญาณของตาน้ำสมุทรแห่งที่สามตลอดสองพันปีที่ผ่านมา"
หยกสื่อสารแผ่นที่สี่ปรากฏขึ้น
"นี่คืออาการบาดเจ็บเรื้อรังบนร่างของชิงเซียวจื่อที่เกิดจากการถูกตาน้ำสมุทรตีกลับ"
หยกสื่อสารทั้งสี่แผ่นลอยอยู่ภายนอกเกาะจินโอว
แสงใสสาดส่องลงบนผืนทะเล
หลักฐานแน่นหนาดั่งขุนเขา
สีหน้าของจ้าวเสวียนยังคงเป็นปกติ ทว่าน้ำเสียงกลับแฝงความเย็นชาอยู่หลายส่วน
"เมื่อครู่เจ้าไม่มีหลักฐานไม่ใช่หรือ? ข้ามี!"
สีหน้าของเสวียนลั่งพลันแปรเปลี่ยน
เขาคาดไม่ถึงเลยว่าชิงเซียวจื่อจะทิ้งสำเนาเอาไว้
ยิ่งคาดไม่ถึงว่าจ้าวเสวียนจะกล้านำเรื่องราวมาตีแผ่ต่อหน้าศิษย์นิกายเจี๋ยมากมายปานนี้
นี่ไม่ใช่การแก้ต่างให้ชิงเซียวจื่อ
แต่เป็นการกระชากหน้ากากของกองพลังน้ำสวรรค์ออกต่อหน้าธารกำนัล
จ้าวเสวียนมองเสวียนลั่ง
"เจ้าไม่ได้อยากจะไต่สวนหรือ?"
"ก็ไต่สวนมันตรงนี้เลยสิ"
"ไต่สวนต่อหน้าศิษย์ทุกคนบนเกาะจินโอวนี่แหละ"
"จะได้ให้ทุกคนดูด้วยว่า สวรรค์ปฏิบัติต่อคนที่ทำงานแทนพวกเจ้าอย่างไร"
สีหน้าของเสวียนลั่งซีดเผือดไปโดยสมบูรณ์
เขาไต่สวนไม่ได้
หากไต่สวนลงไปจริงๆ เรื่องโสมมของกองพลังน้ำสวรรค์ย่อมต้องถูกขุดคุ้ยออกมาจนหมดสิ้นแน่
เบื้องหน้า จ้าวเสวียนเห็นเขาไม่เอ่ยปาก จึงกล่าวเสียงเรียบ
"ไม่ไต่สวนแล้วหรือ?"
"เช่นนั้นก็ไสหัวไปซะ"
เสวียนลั่งขบกรามแน่น
"เจ้า..."
ด้านหลัง กุยหลิงเซิ่งหมู่พลันก้าวออกไปหนึ่งก้าว
"ไฉนเล่า หรือยังต้องให้ข้าไปส่งเจ้าอีก?"
กลิ่นอายอันน่าครั่นคร้ามถาโถมเข้าใส่ใบหน้า สีหน้าของเสวียนลั่งขาวซีด แทบจะร่วงหล่นจากเมฆา
"กุยหลิง อย่าได้เสียมารยาทต่อทูตของสวรรค์"
"เกิดเขาแว้งกัดเอา หาว่าศิษย์นิกายเจี๋ยของเราข่มเหงรังแกผู้อื่นจะทำอย่างไรเล่า?"
จ้าวเสวียนแค่นยิ้มกล่าวจบ กุยหลิงเซิ่งหมู่ถึงเพิ่งรั้งกลิ่นอายกลับมา แล้วแค่นเสียงเย็นคราหนึ่ง
"นั่นสิ พวกเขามักจะมีท่าทีน่ารังเกียจเช่นนี้มาแต่ไหนแต่ไรแล้ว"
ส่วนเสวียนลั่งในที่สุดก็ตั้งสติได้ รีบโบกมือให้เหล่าทหารสวรรค์ด้านหลัง
"ไป!"
คนของสวรรค์ล่าถอยไปอย่างรวดเร็ว
ทว่าเสวียนลั่งเดินไปได้ไม่ไกลนัก ยังหันกลับมามองเจียงชวนอย่างลึกซึ้งคราหนึ่ง
……
ณ จุดเดิม เมื่อเห็นเสวียนลั่งล่าถอยไป ร่างกายของชิงเซียวจื่อก็ผ่อนคลายลง แต่น้ำเสียงกลับแหบพร่าเล็กน้อย
"ศิษย์พี่ใหญ่ ข้านำความวุ่นวายมาสู่สำนักใช่หรือไม่?"
จ้าวเสวียนมองแผ่นหลังของเสวียนลั่งที่จากไป
"ไม่ใช่เจ้าที่นำความวุ่นวายมา"
"แต่เป็นความวุ่นวายที่เผยตัวออกมาในที่สุดต่างหาก"
ชิงเซียวจื่อชะงักงัน
จ้าวเสวียนหันไปมองเหล่าศิษย์นิกายเจี๋ยที่มารวมตัวกัน
"เห็นกันหมดแล้วใช่หรือไม่?"
เสียงของจ้าวเสวียนไม่ดังนัก ทว่ากลับดังกังวานไปไกล
"นี่แหละคือเหตุผลที่ข้าต้องเรียกพวกเจ้ากลับมา"
"ไม่ใช่เพราะพวกเจ้าทำหน้าที่ได้ไม่ดี"
"แต่เป็นเพราะพวกเจ้าทำได้ดีเกินไปต่างหาก"
"ดีเสียจนสวรรค์เคยชินกับการจิกหัวใช้พวกเจ้า"
"ดีเสียจนสรรพชีวิตในโลกหงฮวงเคยชินกับการที่พวกเจ้าคอยยื่นมือเข้าช่วย"
"ดีเสียจนพวกเขาลืมไปแล้วว่า พวกเจ้าคือศิษย์นิกายเจี๋ย ไม่ใช่ทาสรับใช้ของสวรรค์"
"ดังนั้นตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป จงจำเอาไว้ให้ดี"
"ผู้ใดขอให้พวกเจ้าช่วยเหลือ จงถามถึงค่าตอบแทนให้ชัดเจนเสียก่อน"
"ผู้ใดเอาเรื่องสถานการณ์ส่วนรวมมาบีบบังคับพวกเจ้า จงถามหาความรับผิดชอบให้ชัดเจนเสียก่อน"
"ผู้ใดเอาเรื่องลิขิตสวรรค์มาข่มขู่พวกเจ้า จงถามให้ชัดเจนเสียก่อนว่าอาศัยเหตุผลอันใด"
"น้ำใจนั้นมอบให้กันได้"
"แต่ชีวิตของพวกเรา จะให้ทิ้งไปเปล่าๆ ไม่ได้"
เมื่อจ้าวเสวียนเอ่ยถ้อยคำเหล่านี้จบ
แววตาของเหล่าศิษย์นิกายเจี๋ยที่รวมตัวกันอยู่รอบด้าน ก็ค่อยๆ เปลี่ยนไป
บางคนก้มหน้าไม่เอ่ยคำ
บางคนกำหมัดแน่น
บางคนมองไปทางชิงเซียวจื่อ ในแววตาแฝงความละอายใจ
เพราะคนแบบชิงเซียวจื่อ มิได้มีเพียงคนเดียว
เมื่อก่อนพวกเขามักคิดว่า ศิษย์พี่ศิษย์น้องเหล่านี้ออกไปฝึกฝนหาประสบการณ์ภายนอก เป็นการสร้างชื่อเสียงให้กับนิกายเจี๋ย
ตอนนี้ถึงเพิ่งรู้ว่า แท้จริงแล้วหลายคนกำลังตามเช็ดตามล้างให้ผู้อื่นต่างหาก
กุยหลิงเซิ่งหมู่มองภาพเหตุการณ์นี้ พลางเอ่ยเสียงเบา
"ศิษย์พี่ใหญ่ คราวนี้พวกเขาควรจะตื่นรู้ได้แล้ว"
จ้าวเสวียนมิได้เอ่ยปาก แต่เงยหน้าขึ้นมองไปทางทิศของสวรรค์ แววตาเต็มไปด้วยความเย็นชา
……
ตำหนักหลิงเซียว
ฮ่าวเทียนประทับอยู่บนบัลลังก์จักรพรรดิ สีหน้าเดิมทีก็ไม่น่ามองนัก
ช่วงหลายวันมานี้ ฎีการายงานจากทั่วทุกสารทิศในโลกหงฮวงปลิวว่อนเข้ามายังสวรรค์ดุจเกล็ดหิมะ
การลาดตระเวนเขตดวงดาวขาดแคลนคน
การสะกดสี่สมุทรขาดแคลนคน
ธูปเทียนบูชาของเทพารักษ์ประจำเมืองเผ่ามนุษย์สับสนวุ่นวาย
ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระก่อความวุ่นวายกลับไร้คนปราบปราม
เมื่อก่อนเรื่องราวเหล่านี้ ขุนนางเซียนเบื้องล่างเพียงกล่าวคำว่า "ขอเชิญสหายมรรคนิกายเจี๋ยช่วยเหลือ" ส่วนใหญ่ก็สามารถสะกดเรื่องราวลงไปได้แล้ว
แต่บัดนี้ ศิษย์นิกายเจี๋ยล้วนกลับเกาะจินโอวไปจนหมดสิ้น
ปัญหาเหล่านั้นที่เดิมทีถูกพวกเขาช่วยต้านทานเอาไว้ภายนอก จึงพุ่งเป้ามาที่หน้าของสวรรค์ทีละเรื่องๆ
ในเวลานี้ฮ่าวเทียนทำได้เพียงข่มกลั้นเพลิงโทสะเอาไว้ แล้วมองไปยังเสวียนลั่งที่คุกเข่าอยู่กลางตำหนักก่อน
"เรื่องตาน้ำสมุทรแห่งที่สาม เป็นอย่างไรบ้าง?"
สีหน้าของเสวียนลั่งซีดขาวเล็กน้อย บนเสื้อเกราะยังหลงเหลือไอความชื้นของลมทะเลอยู่
ทว่าส่วนลึกในดวงตาของเขากลับปรากฏแววตาอำมหิตพาดผ่าน จากนั้นก็โขกศีรษะรายงานว่า
"ทูลฝ่าบาท กระหม่อมเดินทางไปยังเกาะจินโอวเพื่อเชิญตัวชิงเซียวจื่อกลับมาสอบสวนยังสวรรค์พ่ะย่ะค่ะ"
"ผู้ใดจะรู้ว่าจ้าวเสวียนเป็นคนออกหน้าด้วยตนเอง ไม่เพียงแต่ไม่ยอมส่งตัวคน แต่ยังหยามเกียรติกองพลังน้ำสวรรค์ต่อหน้าธารกำนัลพ่ะย่ะค่ะ"
ประกายตาของฮ่าวเทียนมืดมนลง
เหล่าขุนนางเซียนในตำหนักก็พากันเงยหน้าขึ้น
เสวียนลั่งกล่าวต่อ
"ศิษย์นิกายเจี๋ยมารวมตัวกันนอกเกาะจินโอว ใช้ถ้อยคำรุนแรง ล้วนกล่าวว่าสวรรค์ไร้คน ก็อย่าได้มาจิกหัวใช้นิกายเจี๋ยอีกพ่ะย่ะค่ะ"
"กุยหลิงเซิ่งหมู่ยิ่งปลดปล่อยแรงกดดันออกมา แทบจะลงมือต่อกระหม่อมแล้วพ่ะย่ะค่ะ"
"หากมิใช่เพราะกระหม่อมคำนึงถึงหน้าตาของสวรรค์ ไม่อยากปะทะกับศิษย์ของปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ตรงนั้น เกรงว่าวันนี้อาจจะไม่ได้กลับมายังตำหนักหลิงเซียวแล้วพ่ะย่ะค่ะ"
คำพูดเหล่านี้มิใช่เรื่องเท็จไปเสียทั้งหมด
จ้าวเสวียนไม่ได้ส่งตัวคนจริงๆ
กุยหลิงเซิ่งหมู่ปลดปล่อยแรงกดดันออกมาจริงๆ
ศิษย์นิกายเจี๋ยต่างก็โกรธเคืองที่กองพลังน้ำสวรรค์มาเอาผิดจริงๆ
แต่เสวียนลั่งไม่ได้บอกว่าชิงเซียวจื่อส่งมอบงานตามขั้นตอนอย่างครบถ้วน
ไม่ได้บอกว่าขุนนางเซียนกองพลังน้ำสวรรค์ทิ้งตราประทับยืนยันเอาไว้
ไม่ได้บอกว่าตนเองไม่สามารถนำหลักฐานเรื่องผังค่ายกลผิดพลาดออกมาได้เลยแม้แต่น้อย
ยิ่งไม่ได้บอกว่าจ้าวเสวียนได้แสดงหยกสื่อสารทั้งสี่แผ่นให้ดูเดี๋ยวนั้น
เขาเพียงแต่ตัดความจริงออกเป็นสองท่อน
แล้วนำท่อนที่แหลมคมที่สุด ยื่นไปตรงหน้าฮ่าวเทียน
ฮ่าวเทียนมองเสวียนลั่ง น้ำเสียงเย็นชาเล็กน้อย
"ก่อนชิงเซียวจื่อจะพ้นจากตำแหน่ง เคยส่งมอบผังค่ายกลหรือไม่?"
หัวใจของเสวียนลั่งกระตุกวูบ
การที่ฮ่าวเทียนสามารถนั่งอยู่บนตำแหน่งเทียนตี้ได้ ย่อมมิใช่คนที่จะตบตาได้ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ
เขารีบก้มหน้ากล่าว
"จ้าวเสวียนอ้างว่าชิงเซียวจื่อเคยส่งมอบผังค่ายกลไปแล้ว อีกทั้งยังนำสิ่งที่อ้างว่าเป็นสำเนาออกมาพ่ะย่ะค่ะ"
"เพียงแต่กระหม่อมไม่สามารถตรวจสอบความจริงเท็จได้เดี๋ยวนั้น"
"ยิ่งไปกว่านั้น นั่นคือสำเนาที่นิกายเจี๋ยเก็บซ่อนเอาไว้เป็นการส่วนตัว"
"หากปล่อยให้พวกเขาพูดว่าอันใดก็คืออันนั้น แล้ววันหน้ากองพลังน้ำสวรรค์จะยังมีหน้าไปออกคำสั่งกับสี่สมุทรได้อย่างไรเล่าพ่ะย่ะค่ะ?"
เมื่อคำพูดนี้กล่าวออกมา ขุนนางเซียนไม่น้อยก็พากันพยักหน้า
ผังค่ายกลอยู่ในมือนิกายเจี๋ย
นิกายเจี๋ยบอกว่าส่งมอบแล้ว สวรรค์ก็ต้องยอมรับอย่างนั้นหรือ?
เช่นนั้นสวรรค์จะเอาหน้าไปไว้ที่ใดเล่า?